Химия, оказывается, не только в пробирках.

За последние два дня вы усиленно лечились, именно благодаря этому в день долгожданной поездки чувствуете себя нормально, а что главное — отдохнувшей. Дотторе уже ожидает вас у двери, вежливо, что удивительно, постучав. Вы собраны, поправляете последние детали одежды. Выйдя окидываете мужчину взглядом — прекрасен. Его обычная экстравагантность чувствуется и сейчас, из-под мехового воротника на шее видна часть портупеи, значит вид его привычен. Дотторе довольно весело выглядит, с пястья берет плащ и накидывает на ваши плечи. Фатуи всегда следуют своему дресс-коду, а ваша маска, как оказалось, не первый элемент понимания принадлежности к организации, особенно в деловой поездке. Вам волнительно, вы никогда не участвовали в подобных событиях, да и в Натлане никогда не были. Но теперь придётся. Коридоры заканчиваются морозом — лютым, колючим, неприятным, но привычным. У здания встречает запряженный чёрными конями экипаж, который доставит вас до границы с морем, на окраине региона, поскольку Снежная с водой на «вы» из-за вечных и страшных холодов. Кучер встречает вас с предвестником уважительной улыбкой и вежливостью, принимает багаж, правильно располагая под сидениями, подаёт руку и вам, и Второму при посадке. Вы устраиваетесь в карете спокойно, здесь довольно тепло и наедине уютно, но тревога не покидает, на вас теперь лежит ответственность правой руки Второго Предвестника Фатуи, нельзя облажаться со своими манерами, действиями, внешним видом. Смотрите в окошко слева, когда пришли в движение. Думаете. О многом: о том, что может вас ждать, о знакомстве с Четвертым, о том, прочитала ли мама письмо с новостями, вообще о происходящем в вашей жизни. Как же невероятно удачно — закончить институт и, пробыв на роли администратора исследовательского центра полгода, сразу перескочить на лаборанта при верхушке Фатуи. Ещё и так сблизиться с одной из девяти этих «верхушек»… Может, все-таки Архонты заметили вашу тягу к жизни и науке, а потому благословили на свершения?.. Дотторе явно не одобрит такие мысли. — О чем думаешь? — голос непривычно спокойный и тихий. — Обо всём на свете. Сколько мы будем ехать? — хотели и до этого узнать, но как-то забыли за размышлениями. — Около пяти часов, времени предостаточно, — опирается о подлокотник, подперев щёку рукой. — Ты… Или сейчас лучше?.. — осекаетесь. — Это ещё я считаю, что параноик, — наконец заулыбался. — Всё нормально, сейчас-то мы точно одни. — Хорошо. Ты уже был в Натлане? — опираетесь головой о стенку, но сразу садитесь ровно, почувствовав виском вибрацию. — Да. Жарко, душно, сухо, громко, — за перечислением ведёт плечами, видимо вспомнив что-то. — Люди там злые и тоже громкие, такая уж культура. Злые не в смысле плохие, скорее вспыльчивые. Оказаться там и обидеться на эту черту характера — как прибыть в Ли Юэ, не зная, что при встрече кланяются. Не бойся, это всё глупости, — машет в вашу сторону рукой. — Смысла в этом нет. — Я не боюсь, а волнуюсь. Не всю жизнь же по миру разъезжаю как твой помощник, — переводите взгляд обратно в окно. Минут через двадцать будете за городом. — Льстит, — эмоции в улыбке размытые. — Но я говорю серьёзно. Переживания того не стоят. Посмотри на меня, не спал ночь из-за этого. Все черновики планами исписал, а что в итоге? Четыре дня батрачить под солнцем и танцевать с бубном вокруг аномалий, которые дай бог в новостях упомянули, — тяжёлый вздох, громкий. — Да ну, тоже там не грусти, — с усмешкой жалеете. — Ты же сам сказал, что это будет весело. — Я знаю, о чем говорил. Тц, постоянно в поездках в сон клонит, — стучит себе по маске, как бы приходя в чувство. Вы тихонько смеётесь. — Ох, у меня есть ещё вопрос, — чешете нос, сразу опуская руку к броши на накидке, чтобы расстегнуть. — Можешь рассказать что нибудь о Капитано? Вы ведь знакомы. — Ммм… — устало, — Честный, очень сильный и волевой, добренький конечно, но голову откусит не думая. Знаешь, у всех нас свои тайны и мотивы, — конечно же говорит о предвестниках. — Его мотив — до конца жизни служить своей богине — Царице. До глубины души верующий, даже смешно, да и противно. Вам нужно обмозговать эту информацию поподробнее с самой собой. Какую тактику поведения держать с ним? Как принято, быть крайне спокойной и вежливой, или, может, выбрать позицию, чуть более открытую к сближению? Как же всё-таки тяжело… Часы поездки прошли для вас за книгой, а для Второго во сне. Никто не поймёт что он всю дорогу дремал, не увидят заспанные глаза, а рассеянный он всегда, просто в разной степени. На самом деле вам даже удивительно, что можете видеть Иль Дотторе настолько обычным. Простым человеком, которого заботят рутинные вещи, который жалуется, что карету трясёт и он не может обратно уснуть посреди пути, или сетует на затекшую спину. Интересно видеть его таким, вне лаборатории с его безумными идеями и вне статуса. Пришло время покинуть нагретые сидения и перейти на свой следующий транспорт — корабль. Приёмный пункт уже миновал, теперь перед вами опущенный к пирсу трап и судно — большое, обозначенное резными гербами Фатуи, на носу украшенное фигурой Царицы. Естественно это парусник организации, предназначенный специально для экспедиций такого рода и не длительных плаваний. Вы поднимаетесь на борт, перед этим заметив рядом Четвертого, от чего стало в груди трепетать — высокий, статный мужчина. Маска-шлем скрывает всю голову, кроме затылка, с коего струятся чёрные как у вас волосы, накидка не показывает фигуры, но по широким плечам вы понимаете примерное телосложение. В жизни всё намного интереснее видеть, чем на фотографиях газетных изданий. При входе капитан корабля жмёт руки Предвестникам, вам кивает, как помощнице, агентам улыбается с приветствием. Странно чувствовать себя такой важной в плане статуса. Далее все разбредаются по каютам, выехали вы утром, а плыть до самого вечера, около десяти часов. Дотторе ещё и упомянул, что от порта до гостиницы два часа езды. Какой ужас, долгий и скучный ужас. Второй по пути говорит с Четвертым, почти повседневно о холоде, езде, будущих событиях. Ваши комнатки расположены в закромах носового кубрика, самое лучшее — лучшим гостям. По пути, также, ваш предвестник кивает с новостью о том, что все номера у вас на двоих. Вы язвите что-то о нехватке бюджета, а он чёткой причины не дал, только посмеялся тихонько. Небось нарочно всё подстроил? Каюта у вас с учёным большая — всего лишь почти половину суток плыть, такое вовсе не обязательно, но всё изначально исполнено для приличных гостей. Крупная двуспальная кровать, прикрученная к полу, широкий стол с иллюминатором над ним, из того же дерева шкаф и, на этом, наверное, нечего больше описать, кроме роскошной люстры, непонятно каким образом ещё не упавшей из-за качки, от которой винтами застрахованы другие объекты. Дотторе кидает сумку около кровати и плюхается на неё лицом, устало охнув. Вы более сдержанно садитесь. — Василиса… — измученно и глухо из-за упертости в ткань. — Это какой-то ужас, — переворачивается на спину и принимается расстегивать накидку. — Почему? — делаете тоже самое, вспомнив, что вам вообще-то тоже жарко. — Не люблю поездки. Попрошусь ночью на место проблемы, у меня руки чешутся всю неделю, — рассеяно трогает маску, поудобнее развалившись. — Мне кажется не стоит, — включаете великолепного советчика и здравый рассудок, который, вероятно, отсутствует у синеволосого. — Нам же нужно хотя бы отоспаться с дороги, а то в голове совсем всё смещается. Особенно у вас, на вторые-то сутки без сна, — не замечаете за собой обращение на «вы». — Мх… Ты конечно права, но я всё ещё не потратил энергию, — снова вздох, коих предвестник проронил уже много. — Чем займёшься? — Перечитаю копию отчёта и, может, снова книгу, — снимаете с ног туфли и садитесь на постель, отодвигаясь спиной к стене, чтобы опереться. Поджимаете ноги к груди, чуть поправив юбку и сделав тоже самое с бумагами в руках, которые достали ещё минуту назад из кармана сумки. — Вот она — работник месяца, — все-таки садится, сразу пододвинувшись к вам. — Мне так скучно здесь, ты бы только знала, — давит на ваше колено, чтобы выпрямили ноги. Как только делаете это, ложится головой на ваши ляжки, довольно фыркнув. — Прочитай вслух. Поведение умиляет. Это Второй Предвестник, вы сейчас видитесь с самим Четвертым, он буквально за стеной, да вас просто разрывает от тревоги, волнения и страха перед происходящим! Вы ещё долго не привыкнете к резко приходящему в голову осознанию того, что сейчас имеете возможность быть рядом с настолько приближенным и к Архонту людьми. За последние почти два месяца около Дотторе вы прониклись к нему и притерлись достаточно, чтобы доверять и чувствовать себя комфортно, но… В такие моменты, как сейчас, понимание своей низости статуса убивает. Смутившись на несколько секунд начинаете чтение. — Кхм… — пропускаете строки с официальностью: кому, куда и зачем послано. — …"Рядом с деревушкой за двадцать восемь километров от ×××, столицы, была замечена подозрительная активность чудовищ и живности. После проведённой незамедлительно разведки выяснилось, что над поверхностью небольшого оазиса за счёт которого жила деревня скопилось ядовитая дымка. Запах неприятный, дышать тяжело, цвет близкий к пурпурному, вода стала мутной. Животные обращают внимание на аномалию, но убегают в страхе, монстры наоборот чувствуют себя нормально, за исключением группы ×××. Существует как версия с намеренным выпуском яда, так и предположение о его естественном появлении. Просим»… — на этом вы замолчали, снова пытаясь пропустить всё ненужное и найти другую информацию, но ваше мирное звучание нарушает Второй. — Есть ощущение, что это разлились злокачественные артерии земли, — теребит подол вашей юбки без особого интереса, перечитывал множество раз. — В регионе яростного жара слой коры тоньше, чем в других регионах, почва сухая и рыхлая. Артерии подвергаются температуре и застаиваются под землёй, сильно концентрируясь. Вот и вырвалось сквозь плеш в дурной почве, оазисы ведь возникают или из-за углублений и существуют как озера, где почва вокруг сильно размокает и обрастает, или на месте источников, где вероятно река. В любом случае, я бы посмотрел на местных монстров снова, люблю их в Натлане. Вы молча выслушиваете учёного, принимая каждое предположение к сведению. В его слова хочется верить, они имеют под собой чёткие доказательства и вес, но к сожалению, вы ещё не скоро увидите то, зачем приедете. Часы с начала отплытия проходят быстро, вы зачиталась. Дотторе снова спит, похоже за время поездки отоспится за половину ночей, что за последние пару месяцев пропустил в работе. Встаёт сам, часа за полтора до прибытия в порт и прихорашивается, всё это забавно наблюдать. В Натлане вас встречает занимающийся огненно-розовый закат, фиолетовым переходящий в тёмное голубое, а затем синее небо. Якорь поставлен, трап опущен, вы рядом со своим предвестником спускаетесь, вас встречает целая процессия. Местный влиятельный клан с напускной важностью и вежливостью приветствует. Темнокожий мужчина, чьи волосы заплетены в дреды и заправлены шикарным золотистым обручем пожимает руки Четвертому и Второму, допрашивает о поездке, самочувствии. Вы слегка теряетесь в официальной обстановке и волнуетесь, потому лишний раз даже взгляд не поднимаете. Через десять минут вы с обоими предвестниками сидите в карете. Атмосфера для вас ужас давящая, вы вообще никто, чтобы сидеть с ними обоими, а ведь Дотторе настаивает на этом регулярно и основательно. Интересно, издевка это или проявление каких-то чувств?.. Два часа прошли мучительно. Вы постоянно пялитесь в окно, чтобы не думать о ситуации. Ученый с предводителем армии периодически разговаривали, так вы и узнали что Капитано не будет находиться с вами постоянно, у него свои дела и вы с Доктором покинете страну даже быстрее, чем он, да и жить будете в разных гостиницах. А ещё убедились в том, что если голос синеволосого казался вам очень низким — вы грубо ошиблись. Есть с кем соперничать. Закончилось всё, к счастью, хорошо. Четвертого высадили раньше вас, далее, через пол часа заселение в номер, документальные формальности и вот оно, ваше пристанище на время путешествия. Дотторе хмыкает светлому помещению, дорого обставленному. Всё по канонам — большая постель у стены, два стола, шкаф, на выдвижной дверце которого зеркало, пара тумб и дверь в уборную. Что приятно удивило — плотные тёмные шторы, достаточно контрастные с остальным помещением, выполненным в нежных и светлых, жёлтых и зелёных тонах. Очень контрастирует также и с тем, что вы видите на улице. Очень жарко, архитектура грубая, но удивляет обывателя своей простотой, при этом завораживающе красивой. Вдалеке видна крупная скала, точнее это вулкан, окружённый горным массивом и совсем мелкими поселениями. Люди преимущественно свободно одеты в тёмные тона одежды, от жёлтого до бордового. Носят много украшений, так уж повелось в культуре, на шее и руках. Внешность как и в каждом регионе своя, особенная, удивительно прекрасная — вот пробежала толпа ребятишек, тёмненьких детей, будто теней. Вот взрослая женщина, явно обеспечена, роскошные длинные волосы бьются кудрями, крупные серебряные серьги и колье на шее по дизайну сходится с браслетами, рядом мужчина, прогуливаетесь с ней под руку, также красив и приличен. Все народы удивительны по своему. А в вашем поле зрения всё ещё предвестник, сразу запершийся в ванной. Вы немного разложили самые нужные вещи и переоделись в более подходящую для «дома» одежду — футболка с глупым рисунком и свободные штаны. Сидите, уже зажгли керосиновую лампу под потолком и читаете. Всё таки романы ваших краёв не уступают в качестве другим. Дотторе всё же изволил выйти и дать вам хотя-бы умыться, но вы понятное дело отправляетесь в душ. Прохладная вода — то что нужно. Возвращаетесь в основную комнату, он читает, как можно понять документы, уже в кровати, которую расправил. А было так красиво сложено… — Нет, я теперь точно не усну, — а ещё вы замечаете, что он тоже в домашнем: поверх рубашки и почти как у вас штанов накинут шёлковый синий халат. — Почему ты не разбудила меня ещё на корабле? — Почему не уснешь? Василиса садится на кровать с другой стороны, подхватив из сумки щётку для волос. Подсушенные полотенцем, они крайне остро нуждаются в расчёсывании, или утром их можно будет только состричь под нечто совсем коротенькое, ибо безбожно запутаются. Ну, ладно, не состричь, но будет больно и долго… — Что-то интересное написали? — через плечо оборачивается к Иль Дотторе. — Не усну, потому что спал весь день, — бьёт себе по лбу краем бумаг, не сильно, скорее в раздражении. — Что-то подсказывает мне, что мы зря приехали и согласились изначально. Мне ещё и от жары плохо, фу, — машет листами на себя. — После Снежной тут действительно слишком жарко, — тяжело вздохнув, Василиса принимается неторопливо расчёсывать влажные волосы, увлечённая только ими. — Интуиция? Или всё-таки что-то написали, что тебя расстроило? А насчёт сна… Девушка на секунды прерывается, лукаво щурится на мужчину. — Могу сделать массаж. После него обычно сонливость приходит. — Да, интуиция. Ну а что, можно очередной раз посмотреть на красоту здешней природы, — поправив очки смотрит куда-то в потолок, вероятно, на вентилятор. — Вася… Не надо, мы оба всё прекрасно поняли, — слабая улыбка, которую явно сдерживают. Волосы поддаются со скрипом; Вася рычит и ворчит, как злобный кот, который пытается издавать звуки с куском мяса в зубах. В общем-то, чертовски забавно и слегка глупо. Конечно же, специально — настроение у неё игривое, задорное. Так и хочется что-нибудь сделать. Разобравшись с первой половиной шевелюры, девушка переходит ко второй. — Понятия не имею, о чём ты, — совершенно невинным тоном. — Насчёт природы правда. Мне тут безумно интересно. Хотя понимаю, что тебе вряд ли. Сколько раз ты тут уже был? — Ммм… Раз пять, не помню точно. Прогуляйся как будет свободное время, тут красиво, — улыбается, теперь уже наблюдая за вами. — Может помочь? — посмеивается и принимает сидячее положение. Документы, очевидно, снова перестают быть интересны предвестнику. — Да, буду благодарна, — Василиса соглашается так легко и быстро, что становится очевидным: она ожидала этого. И её подрагивающие уголки губ только подтверждают эту догадку. — Не составишь мне компанию на прогу… А, точно. Какая глупость. Конечно не составит. Где он, а где она. И с точки зрения обязанностей в том числе. Дотторе пододвигается к вам за спину и выхватывает из рук расчёску. Аккуратно, пальцами берет крупную прядь волос, прочесывает, поджимая волоски выше движения, чтобы не сделать вам больно. — Да, не смогу. И не хочу, и документации огромное количество. Не понимаю к чему это, все равно в итоге передадут трём людям, они посмотрят и выкинут. Василиса едва ли не мурчать была готова от приятных ощущений. Откинув голову немного назад, подставляется под руки Иль Дотторе и закрывает глаза от удовольствия. — Ммм, — всё-таки довольный, но совсем тихий стон срывается с её губ. — А столько ожиданий от поездки было, а в итоге… разочарование какое-то. — Так мы же не в отпуск ехали, — замечает, что вам нравится и прикасается губами к затылку. — Думаю, ещё успеешь разочароваться даже сильнее, чем сейчас. Особенно если найдётся работа для нас, а что-то мне подсказывает, что мы зря приехали, — уже повторяется в подозрениях и берет в руку новую прядку, чтобы расчесать и её. — Для учёного в новой стране всегда найдётся, что изучить! — сведя брови к переносице, важным и даже слегка пафосным тоном. — А вот за отпуск жаль, безусловно. Я бы не отказалась отдохнуть. Хотя, не то что Василису сильно напрягают? Ей довольно комфортно. Но отпуск — волшебные слово и ощущения. Которых всё-таки хочется. А будут они нескоро, полгода девушка ещё не проработала. — Чем займемся? — сильнее отклоняется назад, таким образом упираясь затылком в грудь Иль Дотторе и смотря на него снизу вверх. — Сексом, — ехидно улыбается и пальцами совсем невесомо, ноготками щекочет вас под подбородком. Очки забавно сползают с переносицы, когда мужчина наклоняет голову к вам. А вы, к слову понимаете, что на Дотторе рубашка — почти прозрачная. — Шучу. Мне в любом случае нужно заняться работой, если есть настроение — помоги или сейчас, или потом всё сделаешь. Шумно фыркнув, Василиса заваливается на кровать рядом в позу звёздочки, раскинув в разные стороны руки. — Ха-ха, шутник. Я же испугаться успела, — наигранно недовольно хмурится. Но тут же улыбается. — Да, конечно, давай помогу. Что нужно делать? — Испугаться? — с лёгким удивлением, скорее даже заливным весельем тихо смеется. — Ну да, правда страшно, врагу не пожелаю, — глумится подбирая с простынь бумаги. — На половине мне нужно расписаться за тебя или заполнить что-то, так что бери и сама за себя распишись, — перебирает листы, чтобы найти нужные. Василиса что-то ворчит про шутника, перекатываясь на живот и с кряхтением поднимаясь с постели. — Будет сделано, товарищ Предвестник. Выцепляет себе стопку листов и вместе с ними отходит к столу. Там, благо, и письменные принадлежности находятся, поэтому мучиться с поиском того, чем расписываться, не приходится. Да и внимательное чтение документов — не расписываться же вслепую, — занимает все внимание девушки.