Под кровавым закатом

      Жизнь здесь похожа на своеобразную пытку. Ей выделили территорию, дали привилегии Лун — всё ради того, чтобы не смогла сбежать.       — Ты серьёзно даёшь мне это? — даже удивилась Ника, когда попала в свою комнату. Куча деревьев, запах хвои витал тут и там. Бамбуковые колокольчики чуть покачивались, свисая с пары веток.       — Отныне ты можешь делать здесь всё, что хочешь, — торжественно произнёс Кибуцуджи, смотря девушке вслед. Она с таким нескрываемым воодушевлением осматривалась, пусть и глаза были до сих пор застелены пеленой.       — Мне очень приятно, господин, — придя в себя после удивления, Иноэ благодарно повернулась. — Благодарю. Здесь очень красиво, — улыбка, пусть и не настоящая, но Мудзану всё равно она нравилась.       Его беспокоил только один факт — Ника не просит еды. Она знает, что может просить всё, что угодно, но из всего она просила лишь демонов. Никогда девушка и не заговаривала о людях.

Две недели назад. День после очередного визита Мудзана.

      Накиме доложила, что весь десяток демонов, которых привели для Ники, погибли. Не то, чтобы мужчину это как-то волновало. Он лишь исполнил её первую просьбу, думал, что ей не хватает общения. Но то, что он увидел, просто желая посмотреть, ни в какое сравнение не идёт с тем, что он мог представить.       — Господин? — среди пустой большой комнаты, где Иноэ проводила большую часть своего времени, лежали разорванные демонические тела. — Я…Прошу прощения за такой беспорядок. Не ожидала вас видеть сегодня.       — Не нужно боятся, — заметил он, как она незаметно занервничала, и коснулся своей ладонью её чистой щеки. — Привести тебе ещё демонов? Тебе понравились их крики?       Ника в тот момент не знала, что и думать. Он и правда потакает её прихотям. И сейчас, когда она перебила его слуг, он не ругает, даже не злится — он улыбается, да ещё и так самодовольно, словно его зверушка совершила что-то похвальное.       — Я стала сильнее, — губы сами шевелились. Она не могла ничего от него скрыть. — Из меня словно зверь рвётся наружу. Мне так хочется выпустить его, отдать кучу демонов ему на растерзание и… — она не хотела этого произносить. — Людей.       — Умница, — лишь похвалил её мужчина, смотря в глубину пустых глаз. — Не сдерживайся. Попроси, и я приведу тебе, кого хочешь.       Его слова могли порадовать и привязать к себе сильнее. Он неспешно поцеловал её, не упуская ни малейшей детали в её последующих эмоциях. А реакция была положительной.       — «Что я творю? — не могла в глубину души понять Ника, лишь чувствуя, как нарастает их общее напряжение. — Тело не поддаётся контролю! Этот чёртов демон! Когда я перестала противится ему?» — девушка даже при большом желании не могла ничего сделать. Взгляд красных глаз полностью контролирует её.

В наше время

      — У меня для тебя подарок, — не успела Ника отойти от удивления, как Мудзан рассказал об ещё одной вещи, которую он захотел ей дать.       Иноэ повернулась к нему в ожидании. Демон щёлкнул пальцами, призывая между ними человека. Девушка вздрогнула.       — Ты здесь довольно продолжительное время, поэтому я считаю, что тебе нужно поесть, — и после этих слов он встал в ожидании. Человек был без сознания, но это не особо должно волновать. Лицо Ники искосилось в испуге.       — Н-нет, мне не нужно, — дрогнул её голос, пока взгляд пытался упереться куда угодно, но не на человека. К тому же раненного. Сжав кулаки, девушка нервно выдохнула, сглатывая слюну. — Я не хочу.       — Я не спрашивал, хочешь ли ты.       Аура вокруг Кибуцуджи заметно сгустилась. Заметно изменил своё отношение, стоило ей отказаться, чётко давая понять, что она не имеет здесь права на сопротивление.       — Поддайся своим инстинктам, — приказывал он, видя, как Иноэ пытается воротить нос от запаха крови. — Сделай это самостоятельно, или моё доверие к тебе пошатнётся. Ты же не хочешь, чтобы я наказывал тебя ради такой мелочи? — словно специально он принижал жизнь человека перед ним. Хотя такие создания точно не стоят его внимания. Есть они или нет — они лишь еда для демонов.       Зрачки Ники сужены. Закрытые плотным занавесом губы удерживают накапливающийся голод, хотя клыки так и чесались. Но не надолго она себя сдержала. Сделав неуверенные шажки вперёд, под самодовольный взгляд Мудзана, она сняла напряжение с плеч и облизнулась.       — Почему… Почему я не могу контролировать это? — с нервным смешком спросила она, сжав кулаки до крови. Внутренний голос кричал остановится, но приказ Кибуцуджи был громче, чётче — он заполнял все её мысли.       Сорвавшись с места, Иноэ зажмурила глаза, прежде чем мимолётным движением оторвала ему голову. Чтобы не мучался. Чтобы тот не осознал боль и просто уснул.       — Молодец, — слышался голос Мудзана, пока демон сдерживала тошнотворные позывы внутри себя. Она была в немом ужасе, но не могла показать этого. Только её грудь вздымалась от нервных вздохов. — А теперь, не стесняйся, полакомись им. Кровь этого мужчины — редкий сорт, поэтому нужно тщательно полакомиться им.       Демон сделал шаги в сторону напуганной внутри девушки. Её страх он также находил вкусной. Он нежными пальцами взял её лицо за подбородок, чтобы получше посмотреть в её испуганные глаза. И не обращая на них внимания, он оставил на её ещё не запятнанных губах сладкий поцелуй, добавляя напоследок.       — Ты ведь сделаешь это для меня, Ника? Съешь этого человека?       — Да.       Она старалась закрывать глаза, пока делала это. Хруст костей, горячая пульсирующая кровь, стекающая с губ — всё было таким волшебным на вкус и так отвратительно на душе. Ника нарушила свои слова, но уже не помнила, кому их говорила.       С поеданием человека силы словно заполнили её до краёв. Это ощущение не передать словами — мир будто стал ярче, быстрее, оживлённее и таким слабым. Иноэ в полной мере ощутила себя верховным существом, которому и смерть нипочём.       — Умница, — наблюдал он за её торопливой трапезой, не отводя взгляда. Вновь подняв девичью голову за подбородок, он с наслаждением слизал остаток крови с краешка её губ. — Намного ведь лучше, чем сидеть голодной?       И по обезумевшим глазам он точно видел, как она потеряла себя. От наглого ребёнка не осталось и следа. Теперь есть лишь кровожадный демон, жаждущий больше крови.       — Вы абсолютно правы, — на этот раз Ника улыбнулась широко и довольно. — Эта невероятная плоть, кровь… Мне очень нравится ваш подарок, — положила она свои ладони на его шею, скрепляя их зрительный контакт. — Я буду стараться усерднее.       — Вот и хорошо, — он был невероятно доволен тем, что видит. Это зрелище было таким прекрасным и трепетным, что хотелось растянуть этот миг на подольше. Но в голове резко что-то щёлкнуло. Шестая Луна погибла.       Мудзан мигом отстранился от демона, обдумывая своё секундное удивление и посланную новость. Иноэ же не могла понять, что она не так сделала, но затихла.       — Мне нужно собрать Высших Лун, — сообщил он ей, быстро собираясь уходить. — Тебе приходить необязательно.       Дверь захлопнулась, оставляя девушку среди хвойного леса. Хвоя так приятно пахла, что-то напоминая. Приятные разговоры, тёплое дыхание, нежные касания. Кто бы он ни был, а даже от воспоминания на сердце демона становилось спокойнее. Демоническая сторона уходила спать, отдавая власть разуму. А разум… С его приходом по щекам девушки потекли слёзы. Она чувствовала, как сотни нитей тянут её туда, куда она не хочет, заставляют делать то, что не хочет, но ничего поделать с этим не в силах. Противостоять власти Мудзана она попросту не может.       — «Он ушёл, ненадолго, но ушёл. Гул после еды стал тише, — постаралась Ника выдохнуть, и вместе с этим из лёгких выходил тёплый пар. Температура в этом месте ниже, чем в других комнатах Крепости. Так необычно. — Говорил, что собирает Высшие Луны? Неужели что-то случилось?» — поинтересовалась невольно Иноэ, наконец собрав мысли в кучку. Ей некогда горевать и жалеть себя. Если ещё есть хоть шанс улучшить своё пребывание и при этом сохранить рассудок — она должна действовать.       Насколько демон поняла, Высшие Луны, да и в целом Луны, не собирают просто так. Высшие уже не меняли столетиями, а раз Кибуцуджи так резко спохватился, чтобы созвать всех, значит, кто-то мёртв.       Ника не может испытывать какой-либо привязанности к охотникам, так как те могут вмиг убить её без вопросов. Они даже не станут колебаться. Но факт, что одна из Высших Лун повержена, достойна похвалы.       — «Кто же это был? Я хочу посмотреть!» — и, отложив свои проблемы на потом, девушка вышла за свою территорию, направляясь в центр Крепости.