Пол-яблока

В спину врезается что-то острое, что-то, что заставило их голову загудеть от трескучего шума. Они сжимаются, готовясь упасть на землю. Но земли не было и их тельце зависает в воздухе. Пока вокруг царит тьма. Ну, это конечно относительное понятие, ведь они могли видеть… себя. Свои руки. Они видели свои руки — свои, живые руки! — даже несмотря на тьму. Казалось будто изнутри из тела шло едва уловимое свечение. Одна лишь мысль об этом вызывала дрожь, но к счастью им удавалось ее отогнать. Они живы. Все хорошо. Кем — или чем, — бы не было это существо, его больше нет. Перевернувшись в воздухе, они неловко махнули ногами, цепляя землю, а потом и приземляясь. Было трудно ориентироваться, но… они справятся. Они всегда справлялись, в конце концов. К счастью, они продолжали слышать звуки. Было очень странно, но им казалось будто даже находясь здесь — где бы и что бы это «здесь» ни было — они разговаривали с кем-то. Это вгоняло в ступор. Они сделали шаг и тут же почувствовали под ногами траву, камни, пыль, а перед глазами пронеслась ветки деревьев. Но всего лишь на мгновение, после чего снова появляется пустое ничего. Даже наклонившись и потрогав землю, они не находят там ни камней, ни травы. Это… Не очень обнадеживает. Так что не желая зацикливаться на этом больше нескольких секунд, они идут вперед, чтобы найти что-нибудь. Хоть что-то, что, возможно, скажет им где они или поможет им выбраться, или… Да чёрт подери, банальная игрушка, или книга, или даже яблоко уже было бы хоть чем-то! Они выдыхают. Медленно. Не лучшая идея позволять своим эмоциям выходить из-под контроля в подобных местах. Где они вообще? Последнее что они помнили — из того что не вводило их в животный ужас, по крайней мере, — было… Голубое небо? Листва с разными яблоками? Голос и… скелет похожий на… На их новое тело. Чёрт их дери, они что, спят? Это воспоминания? Это-это… …Им правда следовало бы сосредоточиться на… Ну, например на ходьбе. Очень полезно. Помогает достичь назначения, цели, особенно если идти быстрее. Тем более что сейчас, не успели они и пары дополнительных шагов куда-либо сделать, все уже потемнело, почти как в театре — они не совсем понимают почему у них сложилась такая ассоциация, но тот факт, что их свечение постепенно гасло, заставляло их снова и снова сдерживать дрожь и сжимать кулаки. Но это нормально. Просто вечер или пасмурная погода, дождь, да что угодно. Их шаги становятся все более и более неуверенными, ноги дрожат, но они продолжают медленно идти в темноте. Потому что иначе они не выберутся. …Это напоминало им нечто настолько далекое, как упавшая за шкаф вещь, до которой ты никак не можешь дотянуться, только пытаешься подцепить пальцами, но она постоянно в последний момент ускользает. Забавно что у этого чего-то был такой же старый, терпкий запах вперемешку с мокрым деревом. Они вдохнули его полной грудью, ощущая как губы мимоволи растягиваются в улыбку. А потом под их ногами что-то захрустело и они наконец открыли глаза. Тонкие, голые стволы деревьев по всюду, мерцающие в определенный такт, практически такой же как в их груди, напоминали им лес. Они моргнули, чувствуя как жужжание, шорохи, треск нарастают — им показалось будто это поднялся ветер, но голые ветки деревьев оставались не подвижными. Это был нескончаемый поток его мыслей. что-проис—… страх-дерево-красный-БРАТ-! я-ЭЙ! -… яблоко-Найтмер-?! И снова, и снова, и снова. Они прислонились к стволу дерева, сжимая голову. Чужие мысли закручивались в замысловатые узоры, вцепляясь в их сознание. Изо рта вырывается сдавленное шипение, они спускаются на землю и вдруг видят то, что видели утром в зеркале. Они видят скелета, тело из чёртового скопления костей, видят его. Они стараются не выдать не звука, пытаются дышать, но ничего блять не получается. Чувствуют что ещё чуть-чуть и их накроет с головой это холодное нечто. И поэтому они закрывают глаза, вжимаясь в дерево, пока мысли — и их, и его, — вертятся вокруг. Им хотелось чтобы это прекратилось, пожалуйста пусть это прекратится. Пожалуйста, пожалуйста-! — Эй, ты, мм… в порядке? Чёрт. Им следовало догадаться что здесь, особенно здесь, их трудно было не заметить. Они медленно переводят на него свой взгляд, само это движение даётся им с невыносимой тяжестью. А потом кивают. Выходит не очень убедительно, но не то чтобы его это волновало: — О, хорошо. Я рад. Слушай, а ты… Можешь, пожалуйста, объяснить где я? И видел ли ты моего брата? Они моргают. Паника, — нет, нет, скорее просто обычная нервозность, — уже утихла, и на её место пришло пустое ничего. Будто они наблюдали за этим диалогом со стороны. А он тем временем продолжал: — Знаешь он такой же, как и я, но одет в более тёмное и фиолетовое, а ещё у него на диадеме такой прямоугольник с полумесяцем, — он на секунду замолкает, будто набирая воздух, прежде чем добавляет с лёгкой улыбкой: — и глаза, знаешь, у него почти как у тебя. Такие же фиолетовые. — Чего… — их голос звучит хрипло и, видимо, даже недостаточно громко для того, чтобы он их услышал. Руки сами тянутся, ползут по щекам вверх к глазам. — Понимаешь, это важно для меня, прости если я потревожил тебя не в самое лучшее время, просто скажи, видел ты его или нет? Пожалуйста… Они смотрят на него, всё ещё прижимая руки к щекам и всё ещё будто не понимая что происходит. Свет в его глазницах мерцал под такт биения души. Души. А они ведь и вправду чувствовали ее, но не у себя в груди, а повсюду и сразу. Голова снова заболела, но в этот раз не от навязчивого гула чужих размышлений, а скорее от самого факта, что они смотрели на него, не зная что ответить. И что он показался им напуганным. Уставшим, может быть. Трудно было понять выражение на чёртовом черепе. В любом случае, о чем он спрашивал? О том, видели ли они скелета — вот блять, ещё один, — в фиолетовом? Они кривятся и кивают. Да, видели. Только потом он расплавился в чёрную лужицу и пырнул их чем-то. Придурок. Но не похоже, что его эти детали волновали: — Значит он где-то здесь! — скелет просиял, но стоило ему оглянуться вокруг, как… вероятно, он почувствовал неуверенность. — А где мы кстати? Они на секунду отводят взгляд, смотрят на все те же, не изменившиеся голые деревья, пытаясь выжать из себя хоть какой-то звук. — В твоём сознании. — О. — он смеется, его лицо опять меняется, будто ему стало неловко. Им вдруг стало интересно, а действительно ли они могли понимать, что он чувствовал исходя только из его голоса и движений черепа? Хотя не то чтобы это было важно. — Что же… Я думал тут будет немного посветлее. Ну, учитывая что ты, как там его, хранитель позитива, то это… Они хмурятся, бросая взгляд за спину Дрима, на темноту. А ведь действительно, что такое творилось у тебя в голове что здесь все так потемнело? «Придёт время и ты все вспомнишь и тогда, я надеюсь, ты поймешь, что во всем том не было твоей вины.» Ох. Ну да, точно, у парнишки-то целая вселенная схлопнулась и брат пропал. По спине прошел холодок, стоило им вспомнить красное небо и холод, холод, холод, то существо, от каждого шага которого, казалось, прогнившая земля разломается на кусочки. Страшно представить что было если бы тогда Нил не протащил их через тот… портал. Они моргают, снова фокусируя свое внимание на Дриме. Единственное разумное, что осталось от его собственного дома. — Откуда ты знаешь что твой брат жив? — Я… — Дрим вздрагивает, так, будто его ударили. — Я п-просто знаю. Я видел его… И я уверен с ним, что бы с ним не случилось, это можно исправить. Всё можно исправить. И когда я это исправлю, мы пойдём домой. И всё будет как раньше. Они удивились что хоть в чем-то та синяя выскочка не ошиблась: — Хм, Ланни так не думает. — …Это твоё имя? Ланни? — Что? Нет, нет, это… — похоже он не успел ничего сделать пока они находились здесь. Хорошо. — Это имя Хранительницы, знаешь её? Хранительница деревни Ланни. — А, точно, да, многие в деревне только о ней и говорят. Похоже, люди и вправду любят её. — они нахмурились, значит был в деревне, значит скорее всего видел и говорил с Нилом. — А ты знаешь её лично? — Да. Что-то вроде этого, — Они ничуть не удивляются тому, что могут чётко уловить мысль «лучше бы не знали», — как ты теперь знаешь, её зовут Ланни. Она что-то говорила про тренировки тебя и победу над твоим — напомните как его зовут? Найтмер? — братом. — О… — его голос звучит… тише, так будто он корит себя за то что сам не смог до этого догадаться. — И… Она говорила, как именно я буду сражаться с ним? — Не совсем. — с силой братской, блять, любви, конечно же, Дрим. — Честно, она… Много чего городила про Мультивселенную и все в таком духе. — Хм? Они глянули на него, хмурясь. Он что, не понял что такое мультивселенная? Странно, им казалось большинство, если не все, знали или хотя бы догадывались об этом. В насколько закрытой и далёкой вселенной он находился раз не знал?.. — Ты… Ведь знаешь что мы в другом мире, да? — Что? — хорошо, судя по его реакции это был ужасный способ начать. — Ну, ты ищешь своего брата. — А, ну… Причём тут…? — Дрим делает паузу, будто взвешивая свои слова, после чего все-таки дергает плечами, будто сдаваясь. — Да, а что? — Если коротко, Нил притащил нас в этот мир потому что… — как им объяснить это нормально? — Твой собственный был нестабилен. И, короче, твой брат за пределами этого мира. — И как я… — Нил может помочь нам. Все таки у него была машина с помощью которой он попал сюда вместе со… С нами. И если он пришёл сюда значит можно и выйти. Глядя на то как на секунду огоньки в глазницах сверкнули ярче, они почувствовали некоторое облегчение. Им повезло что он не стал задаваться вопросом по какой именно причине они решили помочь ему. Почему-то им не хотелось врать ему. По крайней мере больше чем нужно было. — Это… Это хорошо! Я уверен Нил поможет мне и тогда, — Дрим сцепил руки вместе, — тогда я найду Найта и верну его домой. — М, круто. — они лишь плечами на это пожали. Им не нравилась эта идея, но если это поможет им выбраться из этого места, они вполне смогли бы найти способ отделиться или хотя бы заглушить его как это было раньше. Но сейчас им хотелось уйти. Они встали на ноги: — Ну, надеюсь у тебя все получится, мечтатель. Дрим улыбнулся: — Спасибо тебе. Ты… Я… Спасибо. — он на секунду отвел взгляд. — А как… тебя зовут? Они застывают на месте на секунду, смотрят на него, будто взвешивая все за и против. Но потом лишь пожимают плечами. — Эзра. — по какой-то причине им захотелось чтобы их звали именно так. Это имя… Ощущалось как то, что они видели в воспоминании. — Что ж эм… — Дрим замялся и вдруг протянул руку, от него повеяло неловкостью. — Приятно познакомится с тобой… Эзра. И на секунду засомневавшись, Эзра все де протягивает, сжимает чужую руку в рукопожатии. Как ни странно Дрим был тёплым. Не по-человечески теплым, конечно, он ощущался скорее как если бы они окунули руку в пар, прежде чем коснуться чего-то шершавого… Но все равно это было не то что ожидаешь почувствовать от скелета. — Взаимно Дрим. — они слегка улыбаются, прежде чем все вокруг озаряет свет.

* * *

Очнувшись, первым делом Эзра увидел перед собой коричневые глаза, что, казалось, смотрели прямо им в душу и только потом заметил стеклянный шар в котором то самое лицо отображалось. Конечно острые уши, рога, напомнившие им какие-то ветки дерева, и узоры на коже не делали его менее угрожающим для них, но теперь они хотя бы могли нормально на него посмотреть. — Ну как ты? — Э… — Эзра оглядывается по сторонам, замечая откинутые в сторону карты таро. — Все в порядке…? Эльф выдержал паузу, оглядывая их, нахмурив брови, — вероятно это было какой-то магической тактикой, потому что Эзра в мгновение по необъяснимой причине почувствовали себя дискомфортно, — но в итоге лишь плечами пожал: — Ладно. Рад, что ты успокоился. Это твоё бурление души или что то такое было, то ещё зрелище, если честно. — Чего? — Без обид, просто говорю как есть. Наверное деля одно тело на двоих, им стоит прямо сейчас начать привыкать к пробуждениям в случайных местах и со случайными людьми.