Проклятие Сфер

      Оби-Ван мог намеренно потратить на работу Совета больше времени, чем было необходимо, в слабой надежде, что вернувшись назад, чтобы проверить как Энакин и Асока справляются со своей задачей, он застанет юнлингов спящими. Последнее, чего он ожидал, это увидеть всех восьмерых, собравшихся за обеденным столом и с максимальной скоростью поедающих мороженное… снова.       – Что, во имя Силы, здесь происходит? – недоверчиво спросил мужчина.       – Соревнование по поеданию мороженного, – весело ответил Энакин и отправил в рот очередной кусочек.       – … и вы решили присоединиться?       – Почему бы и нет? – невинно спросила Асока.       – Потому что вы больше не юнлинги?       – Может именно поэтому взрослым бывает так трудно присматривать за детьми, – парировал Энакин.       Во что превратилась его жизнь? Если ему придется нянчиться с бывшими членами Совета, Энакином и Асокой одновременно, он может просто упасть на собственный световой меч. По крайней мере, такая смерть казалась Оби-Вану гораздо более милосердной.       – Я просто не пониманию, как можно превратить поедание десерта в какую-то игру.       – Это просто маленькое дружеское соревнование, мастер. Ничего страшного, – отмахнулся Энакин.       – И если вы уже закончили, пора укладывать детей спать, – со вздохом сообщил Оби-Ван. В этот момент он на 500% покончил с мирной жизнью.       – Я не хочу идти спать! – запротестовал Фисто.       – Нет! Ещё не время спать, – пожаловался Винду.       – Я не устал! – поддакнул Пло.       – Ну, время уже позднее, – напомнил им Оби-Ван.       – Разве вы не могли подождать ещё пару минут и не портить всем веселье, – пробормотала Асока себе под нос.       Не обращая внимания на всеобщее ворчание, Оби-Ван отправился в спальни, чтобы уложить юнлингов спать... что обернулось полным провалом. Йода начал прыгать на кровати, определённо из чистого упрямства. Пло упал на пол в дверном проёме спальни и отказался двигаться, чтобы не оказаться в постели. Фисто начинал громко петь, каждый раз, когда Оби-Ван выходил из комнаты. К слову, он даже не подозревал, что магистр-наутоланин умеет петь. Так или иначе, но услышав его пение в соседней комнате, Депа накрывала голову подушкой и начинала кричать. Определённо ради того, чтобы тоже пошуметь. А Винду упрямо отказывался чистить зубы, поэтому они даже не пытались уложить его спать.       – Ладно, – наконец-то сжалился Энакин, – я знаю, что нужно делать.       – Тогда будь любезен, – почти простонал Оби-Ван. В этот момент он прибывал в полном отчаянии, а ещё искренне надеялся, что никогда не был таким проблемным юнлингом.       И уже через несколько минут шестёрка юнлингов бегала наперегонки вверх и вниз по коридору. Почему? Потом что это и была блестящая идея Энакина. Оби-Ван просто поверил, что это поможет, слишком измотанный, чтобы о чём-то беспокоиться, хотя он и пробыл с ними всего пятнадцать минут.       – Нечестно это, – проворчал Йода, семеня так быстро, как только мог, чтобы не отстать от остальных. И всё же, к концу наблюдения за десятиминутной гонкой – больше похожей на паническое бегство – маленькому гранд-магистру каким-то образом удалось подняться с последнего места до первого. А ещё через несколько минут все дети послушно отправились спать.       – Подождите! – закричал Винду, когда Оби-Ван и Энакин уже собирались выйти из комнаты.       – Что такое? – спросил Оби-Ван, напряжённо оглядываясь. О Сила, только не сказка на ночь…       – Вы можете закрыть дверь шкафа? – … Эм?       – Зачем? – спросил Энакин.       – Оттуда могут выйти чудовища, – пробормотал мальчик, плотнее кутаясь в одеяло. Стоп, Винду боится чудовищ?!       – А почему ты думаешь, что они не смогут открыть дверь? – с лёгкой усмешкой спросил Энакин.       Винду в ужасе выпучил глаза и мгновенно исчез под одеялом.       Оби-Ван был счастлив, когда наконец-то смог лечь на пол рядом с Энакином в последней свободной комнате. Асока заняла кровать, так как других мест для сна просто не осталось. Может быть они наконец-то смогут спокойно поспать. И он просто не представлял, что ему думать, чувствовать, или как реагировать, когда Винду на цыпочках вошёл в комнату и заполз между ним и Энакином, поэтому Оби-Ван решил вообще ничего не делать, и просто притворился, что уже спит.       

***

      Энакин резко просыпается, когда что-то… или скорее кто-то тяжело наступает на него.       – Извини, – сонно бормочет Асока, а её монтралы колеблются в темноте, – я забыла, что вы рядом с моей кроватью.       – Зачем ты вообще поднялась? – спросил он, заставляя себя сесть и осматривая тёмную комнату. Для подъёма ещё слишком рано, верно? И он очень, очень старался не думать о том, что Винду спит прямо у него под боком. Слишком сдержанный мастер-джедай, который, казалось, затаил на Энакина серьезную обиду. Его присутствие делало и без того сложную ситуацию ещё запутаннее.       Внезапный пронзительный визг на мгновение наполнил воздух.       – Что это? – прошипел Энакин, мгновенно вскакивая на ноги и притягивая в руку световой меч. Но через секунду он остановился, не ощутив в силе никакой угрозы.       – Я не знаю, – фыркнула Асока. – Именно это я и собиралась выяснить!       – Чудовища! – пропищал Винду и схватился за спящего Оби-Вана.       Еще один пронзительный визг сотрясает воздух, когда джедаи выскальзывают в коридор. Энакин чувствует, как другие дети паникуют в своих комнатах, но вместо этого он сосредоточился на том, чтобы определить источник шума, проследив его до кухни.       Визг снова сотрясает воздух, и он бы даже подпрыгнул от громкости, если бы не ожидал подобного. В этот момент Энакин начинает догадываться, что это за звук. Он идёт к раковине, откуда раздался последний визг и ожидаемо находит спрятавшегося Йоду, который выглядит слишком самодовольным.       – И чем, по-твоему, ты сейчас занимаешься? – требовательно спросил Энакин.       Йода ответил совершенно невинной улыбкой.       – Знаешь, совершенно необязательно пугать всех до смерти посреди ночи, — строго отчитала Асока.       – Бояться джедаям не должно! – бодро ответил Йода.       – Это вряд ли хорошее оправдание.       – А теперь возвращайся в кровать, – сказал Энакин, поднимая маленького гранд-магистра, – И больше никаких воплей посреди ночи.       – Почти рассвет уже, – возразил Йода. Всё, это конец. Энакин больше никогда не сможет воспринимать Йоду всерьёз. И ему было почти жаль гранд-магистра, если он вспомнит об этом, когда — вернее если — снова станет взрослым.       

***

      Оби-Ван искренне надеялся, что в момент его пробуждения все события вчерашнего дня окажутся просто ночным кошмаром. Но его надежды полностью рухнули, когда он сел и увидел Винду, мирно спящего на полу рядом с ним. Это зрелище вымотало его раньше, чем он успел подняться на ноги, что было совершенно нелепо. Он может справиться с сотнями боевых дроидов и даже с лордом ситхов, но не может совладать с шестью юнлингами?       И всё же у него появилась идея, которая, как он надеялся, хоть немного уменьшит безумие грядущего дня.       – Нам нужно найти для них какое-нибудь занятие. И возможно стоит разделить их, – Оби-Ван озвучил свою идею Энакину и Асоке.       – Конечно, – согласился Энакин. – Думаю, я смогу взять парочку в Сенат.       – Я могу сводить их в казармы, пусть посмотрят на клонов. Пожалуй, – Асока на секунду задумалась, – возьму с собой Пло и Шаак Ти?       – Тогда я отведу Мэйса и Депу в архивы, чтобы поискать решение нашей проблемы.       – Разве ты не занимался этим весь вчерашний день? – спросил Энакин.       – Нет. Пускай половина совета превратилась в детей, но обязанности Ордена никуда не исчезли, – со вздохом ответил Оби-Ван.       – Ну, будем надеяться, что они не устроят хаос в архивах, – пробормотала Асока.       – Без главных зачинщиков проказ…       – Которых вы дружно повесили на меня, – проворчал Энакин.       – …с ними всё будет в порядке, – закончил свою мысль Оби-Ван. По крайней мере, он надеялся на это, потому что просто не знал, что делать дальше. В тот момент из соседней комнаты раздался грохот. – Пошли. Нужно выяснить что происходит, прежде чем они устроят пожар.       По крайней мере, опрокинутые стулья в столовой легко вернуть на место — он всерьёз опасался, что это будет что-то катастрофическое — и вскоре каждый из них ушёл с двумя юнлингами на буксире.       – Вы должны вести себя тихо, – предупредил Оби-Ван, запуская Винду и Депу в архивы.       Любопытные дети сразу начали бродить между стеллажами, и через несколько минут Оби-Ван с головой погрузился в исследования. Информации об артефактах ситхов в принципе было довольно мало, и, к его огромному разочарованию, он не нашёл никаких упоминаний об этой странной сфере. Это не стало для него сюрпризом, но они никогда не смогут исправить ситуацию, если будут и дальше метаться в неведении.       Единственное, что он мог сделать, это пойти в часть архива, предназначенную только для членов Совета. Но тогда некому будет присмотреть за Винду и Депой. Оби-Ван поднял глаза от очередной электронной книги. К слову о Совете, где они?       Мужчина встал из-за терминала и отправился на поиски. Голоса за очередным стеллажом привлекли его внимание.       – Нет, подожди! Я не думаю, что нам можно сюда заходить! – ворчит Депа.       Услышав шипение открывающейся двери, Оби-Ван выбежал за угол стеллажа и увидел, как дети вбегают именно в ту часть архива, которая предназначена только для членов Совета.       – Стойте! – закричал Оби-Ван, бросаясь за ними. Винду бежал по коридору между рядами голокронов, а Депа суетилась позади, но оба ребёнка полностью проигнорировали его окрик. Просто чудесно. Ему пришлось бежать следом, пробираясь между тесными рядами голокронов. Скользнув за очередной угол, он резко затормозил, заметив, что юнлинги остановились и просто разглядывают голокроны. Чтобы удержать равновесие, Оби-Вану пришлось схватиться за ближайшую полку, и один из голокронов едва не свалился на пол.       В этот момент сила словно подтолкнула мужчину поймать и открыть этот голокрон. На самом деле это весьма необычно, но учитывая события последних дней, Оби-Ван уже не видел в этом ничего странного. Ну что же, он может просто проверить эту подсказку.       

***

      Пло практически подпрыгивал от волнения, кода Асока посадила шаттл на палубу флагмана 501-го легиона. Шаак Ти вела себя спокойнее, но она тоже оглядывалась вокруг с широко раскрытыми глазами.       – Вы уверены, что это подходящее место для таких молодых юнлингов, Коммандер? – Спросил Рекс, с удивлением глядя на Асоку, которая подошла к нему и опустила на пол двух детей.       – Ох, наверное это не так, – весело согласилась девушка.       – Значит они здесь, потому что вы с генералом планируете взять… падаванов?       Асока фыркнула.       – К счастью нет. Они здесь, потому что мне придётся нянчиться с ними целый день, а я не хочу безвылазно сидеть в Храме.       –… Ха.       – Кстати, у меня есть ещё одна новость, хотя ты вряд ли мне поверишь, – сообщила Асока с проказливой ухмылкой. Честно говоря, единственная причина, по которой она вообще решила всё рассказать — увидеть выражение лица клона, когда он услышит об этом.       – И что же? – с сомнением спросил Рекс.       – В Храме случилось что-то странное и все члены Совета, кроме Оби-Вана, каким-то образом превратились в четырёхлетних детей, – девушка не смогла сдержать смеха, увидев недоверчивое выражение на лице клона, – Я не шучу, не смотри на меня как на чокнутую! Если не веришь, позвони Энакину и спроси у него.       – Как такое вообще возможно? – наконец-то выдавил Рекс.       – Не знаю. Я задаю себе тот же вопрос, – проворчала девушка. – Что-то связанное с древним артефактом. Так или иначе, эти юнлинги на самом деле мастера Пло и Шаак Ти.       – Ну, Волчья Стая здесь. Думаю, им будет интересно узнать, что случилось с их генералом, – сообщил Рекс.       Асока хихикнула.       – Давай познакомим их с Пло!       Им потребовалось очень много времени, чтобы убедить Вольфа и остальных, что нет, они совершенно точно их не разыгрывают, и да, этот четырёхлетний мальчишка на самом деле их генерал. В конце концов, Пло надоели их нескончаемые споры и он, о чём-то без умолку болтая, схватил Вольфа за руку и потащил клона за собой, пока Асока не потеряла их из виду. Бедный Вольф похоже не знал, что ему делать и как обращаться с юным командиром.       Вернувшись к Шаак Ти, они обнаружили, что тогрута увлечённо возится с бластером Хардкейса, и клон, похоже, всерьёз намеревался объяснить ей, как работает оружие. Что ж, по крайней мере, она чем-то увлечена, так что, может быть, Асока наконец-то получит немного тишины и покоя… наверное.       

***

      – Прямо сейчас я должен наслаждаться отдыхом, – ворчал Энакин, расхаживая перед столом Падме, пока женщина работала над делами Сената, – но всё, чем я занимаюсь, это нянчусь с Советом… буквально.       Падме усмехнулась.       – И я до сих пор не могу этого понять. Трудно поверить, что два юнлинга, которых ты привёл, на самом деле магистры Йода и Фисто.       Он оставил их играть в соседней комнате и, судя по отсутствию грохота и воплей, всё было более-менее хорошо. Таким образом, он получил возможность поговорить со своей женой в тишине и покое, хотя ему, конечно, приходилось говорить тише, чтобы дети не услышали ничего неуместного.       – Видела бы ты их вчера вечером, – снова проворчал Энакин.       – Учитывая твой рассказ, я должна быть рада, что не видела этого.       – Я хочу использовать своё личное время так, как пожелаю, а не для того, чтобы присматривать за детским садом. Знаешь, мы бы могли сходить куда-нибудь вдвоём,– фактически, это было то, чего он хотел на самом деле. Во время войны джедаи редко имели свободное время, но особенно это касалось Энакина, который получал отдых только потому, что джедаям в принципе требовалось отдыхать. Он понимал, что был слишком… ценным командиром, чтобы даже временно снимать его с передовой, но именно поэтому он старался использовать редкие моменты отдыха, чтобы восстановить равновесие и обрести душевный покой, а сделать это он мог только с Падме.       – Ну, мне в любом случае нужно поработать над важным законопроектом для Сената, – ответила Падме.       В этот момент Энакин ощутил чьё-то приближение. Ему никто не запрещал находиться в рабочем кабинете Падме, так что его присутствие не должно вызвать проблем, даже если обычно он старался оставаться незамеченным. Через несколько секунд дверь кабинета открылась и внутрь вошёл Бейл Органа в сопровождении Трипио. Бейл одарил его задумчивым взглядом, но после приветствия немедленно завязал разговор с Падме, обсуждая закон, ограничивающий вторжение в частную жизнь. Этот закон казался ему особенно уместным в данный момент, но Энакин держал свои жалобы при себе.       Вскоре Падме ушла на своё совещание, а он отправился бродить по коридорам Сената вместе с Йодой и Фисто – судя по их настроению, дети не обрадовались, когда он прервал их игру – но спустя несколько минут свет в коридоре заморгал и погас.       – Что случилось? – обеспокоенно прошептал Фисто, когда загорелись красные аварийные лампы.       – Что-то неправильное, – ответил Энакин, мгновенно напрягаясь и прислушиваясь к Силе. Он не знал, что именно его беспокоит, но освещение Сената не может пропасть без причины – дл этого нужна либо чрезвычайная ситуация, либо очень серьёзная авария в системе электроснабжения, а такие не происходят сами по себе. Неужели нападение? Энакин сомневался, что бунт толпы может быть настолько разрушительным, даже если последние антивоенные протесты регулярно заканчивались погромами.       Так или иначе, но он отчётливо чувствовал гудящую в Силе опасность, и, похоже, она сосредоточилась именно там, куда отправилась Падме.       – Сохраняйте спокойствие, – приказал он, отчётливо понимая, что не может одновременно присматривать за двумя паникующими юнлингами и обеспечивать безопасность Падме. Эх, если бы только Асока была здесь. Ему нужно вытащить отсюда Йоду и Фисто, но он не может уйти, пока не узнает что произошло. А это значит, что ему придётся взять их с собой.       – Держитесь крепче и не шумите, – добавил Энакин, усаживая магистров на плечи. Убедившись, что юнлинги крепко держатся за одежду, он начал беззвучно скользить по коридорам, пытаясь с помощью Силы точно определить источник опасности.       Оставив позади ещё несколько коридоров, он услышал приглушённые разговоры за дверью ближайшей совещательной комнаты. Бесшумно забравшись на второй ярус, он проскользнул внутрь через декоративное окно и заглянул вниз через край перил.       Несколько сенаторов, включая Падме, собрались в центре помещения, окружённые отрядом охотников за головами. Охотники за головами?! Как они сюда попали? Увидев эту картину, Фисто издал тревожный писк, но Йода успокоил его.       – Галактический Сенат не будет заключать сделки с террористами, – Падме говорила с Бэйном, который стоял прямо перед ней. К счастью, в зале было достаточно шумно, поэтому никто не услышал возню юнлингов.       – Разве ты не слишком молода и красива для сенатора? – с усмешкой спросил Бэйн, грубо схватив Падме за подбородок и направив в лицо бластер. В этот момент Энакин всем сердцем хотел пронзить наёмника световым мечом. Падме слегка повела головой, и её взгляд на мгновение задержался на Энакине.       Заметив эту задержку, Бэйн молниеносно обернулся и выстрелил. Понимая, что ему нужно отвлечь наёмников от заложников, Энакин спрыгнул вниз и побежал прочь, уклоняясь от бластерных выстрелов.       – За ним! – закричал Бэйн, когда джедай снова выскочил в коридор. Именно на это он и рассчитывал. Теперь ему нужно просто оставить Фисто и Йоду в безопасном месте и можно заняться наёмниками.       Он подбежал к очередному углу коридора, когда два охотника за головами — один дроид и один викуэй — показались сзади. Наёмники мгновенно открыли огонь, но Энакин уже активировал световой меч и без труда отразил заряды бластеров.       – Бегите! – крикнул он юнлингам, которые, к его удивлению, немедленно подчинились. Йода даже обогнал Фисто в спасительном рывке и первым скрылся за углом.       Убедившись, что магистры в безопасности, Энакин бросился к паре охотников. Уже через секунду один из отражённых выстрелов попал в викуэя, отправляя тело наёмника на пол. Добравшись до дроида, он разрубил его одним плавным ударом и продолжил бежать вперёд, игнорируя лязг падающего металла.       Двигаясь по коридору, Энакин ощутил присутствие ещё одного охотника. Когда он повернул за следующий угол, ему в лицо устремился бластерный заряд и только джедайские рефлексы спасли его от смерти. Осознав свой промах, Орра Синг выскочила из тени и начала поливать джедая зарядами парных бластеров. Энакин отражал все выстрелы и регулярно отправлял их обратно в наёмницу, но она без труда от них уклонялась.       Ощутив какое-то движение у пола, он на мгновение опустил взгляд и с потрясением заметил Йоду, который быстро семенил к наёмнице. ЧТО ОН ТВОРИТ?! Миг потрясения едва не стоил джедаю жизни и Энакин лишь чудом избежал очередного выстрела… вернее, он бы и не избежал, если бы Йода внезапно не подпрыгнул и не вонзил зубы в ногу женщины.       Издав очень недостойный вопль, Орра с яростью посмотрела вниз, когда раздался ещё один выстрел. Отвлечённая укусом, наёмница не успела увернуться от оглушающего заряда, и её тело завалилось на пол, а Йода проворно отбежал в сторону, чтобы не оказаться раздавленным. Что за..?       Энакин оборачивается и видит Фисто, вооружённого бластером и очень довольного собой. Магистр бросает слишком большое оружие на пол и смотрит на мужчину с невинной улыбкой.       – Ты забрал оружие у одного их тех наёмников? – с подозрением спросил Энакин.       – Конечно!       – Хорошо. Оставайтесь здесь, пока я разберусь с остальными, – приказал Энакин, рассудив, что это самый лучший вариант. Несмотря на помощь, он не собирался тащить их в бой с Бэйном.       – Помочь можем мы!       – Нет. Оставайтесь здесь, – не дожидаясь новых возражений, Энакин побежал к залу, где держали пленных сенаторов. Снова забравшись наверх, он как и раньше заглянул за перила. В зале остался только Бэйн и какое-то маленькое существо, несущее что-то похожее на бомбы. Ещё один наёмник?       Перепрыгнув через перила, Энакин приземлился в центре зала и активировал меч. Бэйн мгновенно обернулся и открыл огонь, но джедай почти сразу отразил пару зарядов в бластеры наёмника. Оставшись без оружия, Бэйн стремительно сократил дистанцию и, уклонившись он нескольких ударов меча, сбил мужчину с ног. Энакин отбросил охотника толчком силы и когда Бэйн снова попытался напасть, в него ударил оглушающий заряд, сваливший наёмника на пол.       Энакин обречённо поднял взгляд, ожидая снова увидеть Фисто, но на этот раз бластер держала Падме.       – Думаю нужно вызвать охрану, – заявила женщина, пока Энакин вставал на ноги. Взглянув на перила верхнего яруса, он ожидаемо увидел Фисто и Йоду, которые заглядывали вниз и с интересом наблюдали за ситуацией. Да уж, доставил в безопасное место. Впрочем, он и не ожидал, что они его послушаются.       

***

      Лучше бы это сработало. Если ничего не получится, Оби-Ван просто не знал, что он будет делать дальше. И возможно ему стоит подождать, пока Энакин и Асока вернуться с остальными. Но опять же, возможно, будет безопаснее сперва попробовать это на Винду и Депе. В конце концов, он так и поступил, моля Силу, чтобы информация в голокроне соответствовала действительности. На самом деле, ему было интересно узнать, что древние ситхи, искусные в тёмной магии, были способны на такие изменения, но он всем сердцем надеялся, что ему больше никогда не придётся участвовать в подобном безумии.       С этой мыслью Оби-Ван направил на сферу поток Силы и комнату озарила ослепительная вспышка света. Когда свет погас, на полу зала Совета лежали уже взрослые Винду и Депа. Оби-Ван не сдержал облегчённого вздоха. Это сработало!       Оба магистра сели и неуверенно огляделись вокруг, явно дезориентированные.       – Магистр Кеноби? Что происходит? – спросила Депа. Эмм… о нет. Лучше бы им запомнить всё произошедшее, потому что он не собирался что-то им объяснять и тем более рассказывать.       – Вы же помните, что сделала сфера, верно? – смущённо спросил Кеноби.       – Да, я помню, – ответил Винду и Оби-Ван мог поклясться, что в голосе невозмутимого коруна звучала нотка смущения. – К слову, где все остальные? Нам нужно закончить… исправление этой ситуации. У Совета есть важные дела, которыми нужно заняться.