Актаника: легенда о Светлооких

      Мгновенье назад Тихон был в темном чулане, а теперь сидел посреди гигантского куста. Мохнатые ветви закрывали обзор и щекотали нос. Рядом на цепочке, запутавшейся в листьях, висели дедушкины часы. Мальчик поспешил убрать их в карман, закрепив для надежности зажим цепочки на воротнике пижамы.       — Где это я? — Тихон осмотрелся по сторонам и попытался выбраться из зеленой ловушки. Но босые ступни скользили по примятым ветвям, и подняться не получалось. Не сумев встать, он пополз на четвереньках и буквально вывалился из куста.       — Какой дурацкий сон, — бурчал мальчик, чихая и потирая ушибленный локоть. — Больно как по-настоящему! Гигантский куст оказался папоротником, только в два, нет в три раза больше обычного. И такой куст был не один.       — Да это же джунгли! — восторженно завопил Тихон и бросился вглубь зарослей.       Высокие раскидистые кусты скрывали солнце, и в джунглях царил полумрак.       — Вот тебе! На! На! Получай! — мальчик, размахивая поднятой палкой, как мачете, прокладывал себе путь.       Неожиданно кусты закончились, и Тихон очутился на цветущем, залитой солнцем поляне. Цветы были всюду, всех красок, форм и размером. У бабушки в саду было много клумб, но такие цветы он видел впервые. Мелкие бледно-голубые с лавандовым отливом, похожие на одуванчики, стелились ковром. Ярко-желтые и багряные, размером с ладонь на длинных стрелах свисали с макушек колючих кустов и Тихону пришлось прыгать, чтобы сорвать бутон.       Приговаривая, подражая сестре, «любит, не любит, плюнет, поцелует» принялся отрывать лепестки, но разглядев вдалеке пальмы, бросил недообщипанный цветок.       Добравшись до деревьев, Тихон осмотрелся. Жутко хотелось забраться наверх, но не получалось. Руки соскальзывали, а кора неприятно царапала голые ноги, да и пижама мешала. Бросив эту затею, мальчик пошел дальше. Он разглядывал необычные цветы и кустарники, высокое небо над головой, которое виднелось сквозь кроны деревьев. Но чем дальше шел, тем отчетливее ему казался шепот. Сперва звук был едва различим, и Тихон принял его за щебет птиц, но сейчас отчетливо слышалось «Пришлый! Пришлый! Смотрите пришлый!». Звук так долго его сопровождал, что Тихон даже не испугался когда начал различать слова. Мальчику было интересно, кого он слышит, но разобрать, откуда именно доносится шепот, он не мог. Звук словно обволакивал его и вскоре Тихон и вовсе перестал на него обращать внимание, как перестаешь обращать внимание на уличный шум живя в большом городе.       Но тут из-за раскидистого цветущего куста послышалось четкое: « Мама! Я могу стать проводником Пришлого?», и тихое: «Папа тебе даст проводником!» — «Ну, мам!» — «Тише…».       Тихо-тихо подойдя к кусту, Тихон резко заглянул за него, но к удивлению увидел лишь двух маленьких птичек зависших у распустившегося бутона. «Я понимаю птиц? Прикольный сон!» — подумал мальчик и услышал птичий щебет. «Нет, бред какой-то», — вздохнул и пошел дальше.       Тихон пошел дальше, прислушиваясь к каждому лесному звуку, но вскоре все перекрыл рев воды. Где-то совсем рядом пролегала бурная река, но ее скрывали очередные заросли.       Пробравшись сквозь бамбук, Тихон нашел лианы, и в отличие от пальм, на них у него получилось взобраться. Лианы обвивали стволы деревьев, и мальчик по ним легко залез наверх. Уцепился за рядом висящую лиану и полетел.       — Я Маугли! Я Тарзан! Я повелитель джунглей! – кричал он, перескакивая с одной лианы на другую.       За весельем мальчик не заметил, как редеют джунгли и вдруг Тихон вылетел на самый край обрыва. Внизу гремел водопад. От страха он выпустил из рук лиану и полетел в пропасть.       И в тот же миг был чем-то или кем-то сбит в сторону. Больно ударившись о край земли, Тихон вцепился руками в траву и вскарабкался обратно наверх.       Подняв голову, Тихон увидел рядом с собой лису, так же вскарабкивающуюся с обрыва. Самую настоящую лису!        «Ой мамочки, лиса! Вот я дурак, это же джунгли! Тут, наверное, и тигры с пантерами как в «Маугли» есть! А лисы ведь не едят людей? Или едят? Но кусаются точно, вон какие зубы!» — пока Тихон лихорадочно соображал, чем может закончиться встреча со зверем, и медленно отползал, лис (а это был именно лис, а не лиса) отряхнувшись и подойдя к мальчику грозно прорычал:       — Да что ты творишь, Пришлый, — но заметив изумление мальчика, быстро добавил, — ой, то есть Рррр…       — Ты говоришь? – удивился Тихон, забывая свой страх.       — Рррр, — повторил лис отступая.       — Нет, я точно тебя слышал, и я тебя ПОНЯЛ. Ты говорящая лиса! Вот это да!       — Эх, вот я влип, — вздохнул лис. – И прекрати меня звать лисой, я лис!       — Прости, — смущенно пробормотал Тихон. Ему бы тоже было неприятно, если бы его приняли за девочку.       — Забудем, — махнул хвостом лис, — ты хоть цел?       — Я, кажется, переломал все ребра! – мальчик ощупал болевшие после падения бока.       — Ну это не страшно, пойдем Пришлый, нечего на обзоре стоять. – Лис пошел вдоль кромки леса.       — Пришлый? Почему? – удивился Тихон.       — Потому, что вы всегда уходите обратно. Вы не остаетесь.       — Уходим? В смысле просыпаемся?       — Нет, это не сон.       — Да это точно сон! Ну не может такого быть на самом деле же, чтобы я говорил и понимал лису?!       — Может, ты же в Актанике. – Зверь был непоколебим.       — Где? В Акта-что? Это такая планета?       — Актаника не планета, это наш мир. Какой же ты непонятливый Пришлый, и зачем тебе дали Предмет?       — Никто мне ничего не давал!       — Вот это уже не правда!       — А вот и, правда! Я сидел в чулане, рассматривал дедушкин подарок, – в подтверждение своих слов Тихон достал из кармана часы и показал лису, — а потом как-то оказался посреди этого леса!       — Не знаю, почему ты называешь Предмет «дедушкин подарок», но именно он и перенес тебя в Актанику.       — Зачем?       — А разве ты не хотел посетить нас? – удивился Лис.       — Нет, я случайно попал.       — Тогда тебе надо уходить, Пришлый. Иди за мной. – Лис зашел в джунгли, и Тихон пошел следом. Он мало что понимал, но и оставаться на краю пропасти в одиночестве не хотелось.       — Скажи, а были другие Пришлые?       — Ну конечно.       — А сейчас они где?       — Ушли. Ну и непонятливый же ты. И такой растрёпа!       Тихон оглядел себя: после катания на лианах и падения верх пижамы сбился набок, часть пуговиц расстегнулись. Мальчику стало стыдно за свой внешний вид. Попал в чужой мир в пижаме! Это надо же!       Поправив одежду, дальше Тихон шел молча. Куда его вел лис, он не знал, но расспрашивать и дальше не решился. А то совсем за дурака сочтут. Так они шли какое-то время, постепенно стало смеркаться, и мальчик заметил, что больше не слышит тот странный шепот. Временами слышались крики животных или пение птиц, но разобрать звериный язык Тихон уже не мог.       — Когда я сюда попал, я отовсюду слышал чей-то шепот, это были животные? – все же спросил мальчик.       — Да, — согласился лис не оборачиваясь.       — А почему сейчас не слышу?       — Ты слышишь, просто уже не понимаешь.       — Это как?       — Теперь ты понимаешь меня только меня       — Тебя? — еще больше удивился мальчик. — Почему?       — Пришлый понимает язык всех актанианцев, пока не встретит проводника.       Тихон кивнул, будто понял, о чем говорит лис.       — Меня Илия зовут, а тебя? — лис вспомнив, что они до сих пор незнакомы.       — Тихон. – Дальше шли молча.       Через какое то время, Тихон попросил остановиться отдохнуть. Мальчик устал после насыщенного событиями дня дома и бегания по лесу Актаники. Илия согласился устроить недолгий привал и свернул с едва различимой тропы.       Лежа в высокой траве, мальчик разглядывал облака и краем глаза наблюдал за лисом. Тот, свернувшись клубком в тени дерева, положил мордочку на хвост. «А он похож на кошку!» — подумал мальчик, но вслух произнести не решился. Может для лисы, ой, то есть лиса, такое сравнение обидно?       Когда снова отправились в путь, мальчик старался не отставать от Илии. Ставшие уже привычными джунгли начали редеть и все чаще мальчик и лис пересекали поляны с высокой травой.       — Куда мы идем? — нарушил тишину Пришлый.       — К одному из порталов в Загорье.       — А это далеко?       — Видишь вон те горы? — лис указал на возвышающиеся холмы. — Когда их пересечем, начнется Загорье.       — А зачем мы туда идем?       — Только так можно попасть в ваш мир. А тебе надо домой.       — Надо, — согласился мальчик. — А почему ты мой Проводник?       — Я первый из жителей Актаники заговорил с Пришлым, — вздохнул лис.       — Ты не рад?       — Конечно же нет! Быть проводником ужасно! Только глупец пойдет на это добровольно.       — Зачем же ты это сделал?       — Однажды погиб Пришлый и Актаника раскололась на отдельные Земли. — Лис говорил с такой печалью в голосе, что Тихон не решился дальше расспрашивать.       Какое-то время шли молча, пока Лис не заметил что-то в кустах с тёмно-фиолетовыми ягодами и жестом показал мальчику оставаться на месте, а сам покрался к кустам. Тихон замер. В тишине отчетливо различалось чавканье.       Там дикий зверь? Враг? Мальчик прижался к ближайшей пальме. Илия тем временем подполз к ягодным зарослям и затаился. Послышался хруст веток, кто-то выбирался из куста. И в тот момент, когда сквозь листву показались ужасно страшные волосатые лапы, лис напрыгнул на чудовище. Кубарем они полетели обратно в кусты. Лес огласился яростным визгом и громким лаем.       Кусты качались и хрустели от происходящей в них схватки.       Неожиданно лай и пыхтение прервалось радостным возгласом Илии:       — А! Как я тебя, негодник!       «Лис победил!» – обрадовался Тихон и поспешил посмотреть на чудище, как вдруг из-за кустов послышался второй голос. Он был сиплый, запыхавшийся и грозный.       Вслед за Илией из куста выбрался рыжий орангутанг. Он гневно вскидывал передние лапы сжимая ветви и гневно вскрикивал.       — Ну всё, всё. Я тоже рад тебя видеть. – Невозмутимо сказал лис, но виляющий хвост выдавал его веселье. – Хватит причитать. Иди лучше на Пришлого посмотри.       — Плых? – вскрикнул обезьян и уставился на Тихона. – Иярл! Плых иярл! – взревел он и пошел на замершего мальчика.       — Ага, сам знаю, - отозвался лис в тот момент, когда орангутанг подскочил к Тихону и ухватил его в объятия. – Да не бойся, - обратился Илия к заметно побледневшему мальчику, - Толус шумный, но славный.       — Толус? Он… Я… - выпутавшись из обезьяньих лап, Тихон не мог связать двух слов.       — Позвольте представить, - лис махнул лапой на орангутанга, - Толус, один из счастливчиков, чьи предки в момент разлома были в своей земле и не застряли без возможности вернуться домой.       — Толус, познакомься, это Пришлый, зовут Тихон, он к нам случайно попал, вот веду его к порталу.       — Влых шлох? – спросил обезьян. Тихону не нравилось, что он перестал понимать всех, кроме лиса.       —Да сам не рад, - пробормотал Илия, и пошел к виднеющимся горам, - пойдем с нами, хоть веселее будет.