Cacoethes

Ноябрь и начало декабря пролетели за одно мгновение. Снег запер студентов в Хогвартсе, зима в этом году была слишком суровой даже по шотландским меркам. Погода в этом году была слишком суровой, чтобы посещать матчи по квиддичу. Адриану даже пришлось отложить обещанный после всех пробных экзаменов матч с Кассиусом из-за резкого похолодания и ежедневно сковывающего его чувства беспокойства. После инцидента с Реддлом на вечеринке Слизнорта его магия… усилилась. К тому же, в его голове все время крутились мысли об их «поцелуе» с Реддлом. Зачем слизеринец сделал это? Слишком часто Адриан стал ловить себя на том, что его мысли снова и снова возвращаются к воспоминанию о его втором в жизни поцелуе, который был так грубо украден будущим Темным Лордом. Это было похоже на помешательство, особенно учитывая то, что он уже собирался сказать Реддлу «отвали». Несмотря на происходящие события, Адриан получил хорошие оценки по большинству предметов, кроме разве что древних рун и арифмантики. Конечно же, Том Реддл получил самые высокие баллы на их курсе по всем предметам, кроме одного. Дамблдор в будущем не раз упоминал, каким умным был Реддл в школьные годы. Предметом, по которому Реддл не смог занять первое место, была Защита от Тёмных Искусств. Адриан приложил все усилия, чтобы добиться этого. Пробный экзамен представлял из себя дуэль, в случае Адриана с Когтевранцем, которую слизеринец выиграл, используя множество светлых заклинаний, изучаемых в школе, и Патронуса, который, как Адриан знал, точно произведет впечатление. Профессор Мерридум не мог перестать говорить об этом. На следующий день после экзаменов, за день до того, как все студенты разъедутся по домам, погода достаточно улучшилась для игры с Кассиусом. Адриан взял в руки школьную метлу и поморщился от того, насколько мало управляемой она была. Он совершенно забыл, что все местные технологии отставали на пятьдесят лет. Метла само по себе отклонялись влево, если её не держали достаточно крепко. Это была одна из самых первых «Комет». Комета 140. К счастью, он отправился на поле заранее, чтобы немного разогреться. Адриан сидел на метле, высоко над тренировочной площадкой, и ел яблоко, прихваченное за обедом для лёгкого перекуса. Хогвартс был невероятно красив. Его шпили и башни не были скрыты туманом и выглядели так, будто замок был совсем новым. Щупальца солнечного света умиротворяюще обвивали каждую башню. Хогвартс всегда был для Адриана домом. Ещё до начала шестого курса, Дамблдор, сидя в гостиной Дурслей, рассказал, что на дом Тисовой Улице настолько сильно защищён не только потому, что Петуния была кровной родственницей Гарри, но и потому, что сам Гарри считал это место своим домом. Но это была ложь. Однажды ночью в Хогвартсе он вдруг ясно понял, что в Хогвартсе ощущает себя дома сильнее, чем где-либо ещё. Замок и окружающий его лес были покрыты толстым слоем снега, из-за чего вся картина перед глазами казалась нереальной. Несмотря на то, что Адриан находился в прошлом, у него все равно захватывало дух. Он все еще чувствовал себя в безопасности в стенах этого замка (даже если знал, что глубоко в недрах этого самого замка живет василиск, с которым Оникс, по-видимому, подружился). Адриан еще раз откусил блестящее зеленое яблоко, избавляясь от огрызка, и заметил фигуру, выходящую из раздевалки с метлой в руке. Кассиус сел на метлу, поднявшись до высоты Адриана. — Как ты нашел метлу? — крикнул он издалека. — Обычно, — Адриан пожал плечами. — Это не сложно. У тебя есть снитч? Кассиус тут же полез в карман своей формы для квиддича и вытащил золотой шарик, тут же расправивший свои крылья. — Конечно, — он ухмыльнулся. — Итак, мы дадим ему десять секунд, а затем начнём игру. Побеждает тот, кто поймает его первым. Понял, Певерелл? Адриан ухмыльнулся в ответ, наблюдая, как ветер развевает растрепанные светлые волосы Кассиуса. — Боишься, Эйвери? — Никогда, — Кассиус выпустил снитч. Глаза обоих мальчиков следили за удаляющимся золотым шариком, шепотом отсчитывая время до десяти. Адриан покрепче взялся за метлу, выгнув поясницу. Досчитав до десяти, оба рванули с места. Ветер свистел в ушах, и хотя было холодно, его тело было готово к гонке. Адреналин зашкаливал, и все стало неважным, кроме необходимости поймать снитч раньше Эйвери. Эйвери был быстр, петляя туда-сюда, спускаясь и снова поднимаясь, выглядывая мяч и пытаясь сбить с толку соперника. Адриан, однако, уже долетел до центра поля. Без очков было намного лучше. Гермиона обычно зачаровывала стёкла от дождя, но сейчас всё было совсем на другом уровне. Осознание того, что существует лекарство — пусть и временное — только усилило злость на бывшего директора. Там. Всполох золота. Адриан моментально рванул вперед, не сводя глаз с летящего мячика. Кассиус быстро заметил изменение направления полёта Адриана и спикировал вниз, чтобы попытаться опередить черноволосого слизеринца. Ветер завывал в ушах, холодный воздух щипал руки, сжимавшие рукоять мётлы. Быстрее. Адриан сжимал метлу изо всех сил, пытаясь добиться максимальной скорости. Снитч резко взлетел вверх, почувствовав двух ловцов у себя на хвосте. Они оба последовали за ним, и Кассиус теперь мчался на такой же высокой скорости, что и соперник. Адриан встрепенулся, внутренне ругаясь на сопротивление метлы. Никогда еще он так не скучал по своей «Молнии». Он крутанулся в воздухе и, рискнув взглянуть на Эйвери, понял, что юноша следит скорее за ним, чем за снитчем. Ухмылка сама расползалась на губах, когда он понял это. Адриан внимательно смотрел на снитч и внезапно дернулся, поднимаясь вверх по спирали. Кассиус последовал за ним, а Адриан не сводил глаз с золотого мячика, который теперь парил прямо над землей. Когда он оказался достаточно высоко и понял, что другой слизеринец тоже поднимается в воздух, пытаясь догнать его, Адриан отпустил контроль над метлой. Его метла начала падать на землю, и Адриан радостно рассмеялся от ощущения свободного падения. Земля становилась всё ближе и ближе… Его волосы вздымались над головой, до боли натягивая пряди, словно природа в панике пыталась вытащить его обратно. В последний момент Адриан изо всех сил потянул на себя рукоять метлы. Его ноги едва коснулись земли, когда он сделал выпад и схватил свою добычу. Золотые крылья бесплодно трепетали в его ладони. Адриан ухмыльнулся Кассиусу, который быстро спускался за ним, его голубые глаза были такими же широкими, как талия Кровавого Барона. — Что это было? — воскликнул Кассиус. Его ноги в ботинках коснулись земли, идеальные волосы теперь были в полном беспорядке. — Ты мог умереть. Адриан рассмеялся. — Но я выиграл, — он зажал снитч между указательным и большим пальцами, показывая его своему другу. — Ты сумасшедший, — Кассиус покачал головой. — Но это было потрясающе, — он спрыгнул с метлы. — Пойдём на ужин? — подойдя к раздевалке, он заметил, что другой слизеринец следует за ним. — Где ты этому научился? — Я просто сделал это, — ответил он, входя в пустое здание раздевалки. Кассиус изящно фыркнул. — Да ладно, Адриан! У тебя, должно быть, был какой-то учитель, какой-то вундеркинд… или что-то в этом роде? Адриан поставил «Комету» обратно в стойку для метел, а снитч кинул в деревянное углубление, откуда его позднее заберут эльфы, чтобы почистить. — До одиннадцати лет я вообще не умел летать на метле. Не было никакого репетитора, только я. — Я ухожу с позиции ловца, пожалуйста, займи моё место! Адриан приподнял бровь и начал стягивать с себя летную мантию, которую одолжил ему Кассиус. — Я ещё не нагнал программу. Ты же видел мои оценки по рунам и арифмантике. — Но слава! — Кассиус вздохнул. — Слизерин победит! Адриан усмехнулся энтузиазму своего друга. — Ну, если выбирать, я бы предпочёл обычную игру с тобой. Но, если хочешь, я могу подумать об этом. Кроме того, ты был неплох… тебе просто нужно несколько советов, — он снял мантию, сложив ее на скамейке, за которой стоял, и стянул облегающую черную майку. — Несколько советов? — Кассиус тоже снял свою лётную мантию и встал рядом с Адрианом. — Тебе нужно следить за снитчем, а не за другим ловцом, — он развернулся к этим голубым глазам, которые пристально смотрели на него. — Это сложно, особенно когда другим ловцом являешься ты. Горло Адриана сжалось, когда он попытался сглотнуть. — Кассиус… Бледная рука другого слизеринца поднялась, чтобы убрать непослушную прядь цвета воронова крыла со лба Адриана, вызвав дрожь у бывшего Мальчика-Который-Выжил. — Я думал, что достаточно ясно дал понять о своих намерениях. Свидание, шарф, танцы на вечеринке… но, наверное, я немного подзабыл, как это делается. — Что? — он покраснел от того, как хрипло прозвучал его голос. Кассиус шагнул вперед, сократив и без того небольшое расстояние между ними так, что их грудные клетки соприкоснулись — голый Адриан и все еще одетый Кассиус. — Могу я?.. У Адриана не было ни единой мысли, в голове было пусто, он был потрясён вопросом до полного подчинения. Рука, которая коснулась его волос, скользнула вниз, обхватила скулу, лаская кожу большим пальцем. Он не знал, кто двинулся первым, но обнаружил, что его губы прижимаются к мягким, податливым губам другого юноши. Куда деть руки? Правильно ли он всё делал? Боже, он надеялся, что Кассиус не плакал… В голове Адриана кружилось множество волнений, пока рука Кассиуса снова не двинулась к его затылку, углубляя поцелуй. Он задохнулся от этого ощущения, и язык другого слизеринца скользнул внутрь, коснувшись его. Раздался стон. Кто его издал? Разум Адриана окончательно перестал работать, когда он нерешительно ответил взаимностью, и их поцелуй стал еще глубже. Все его ощущения были переполнены Кассиусом — его цитрусовым запахом и вкусом его губ. Секунды…минуты спустя — он полностью отключился от ощущения времени — Кассиус отстранился, они оба тяжело дышали. Он прижался лбом к лбу Адриана. — Я буду скучать по тебе на рождественских каникулах, — выдохнул мальчик. — Может быть, ты всё же передумаешь и примешь моё приглашение? Я бы этого очень хотел. Адриан потерянно моргнул, потерявшись в глубоких голубых глазах. — Я знаю. Кассиус запечатал еще один короткий поцелуй на покрасневших губах Адриана. — Ты мне нравишься, Адриан. Ты не похож ни на кого другого, — он слегка улыбнулся. — Позволишь мне снова пригласить тебя на свидание, когда я вернусь? Адриан смог только кивнуть в ответ. Кассиус рассмеялся и продолжил переодеваться в свою повседневную одежду, чтобы отправиться на ужин. Адриан медленно стягивал с себя одежду, впервые чувствуя себя неловко. Его тело было усеяно множеством шрамов, происхождение которых он не хотел объяснять. Кроме того, его мозг был перегружен. Это был его второй поцелуй с кем-то своего пола — если, конечно, считать то, что у него было с Реддлом, «поцелуем». Из трех поцелуев два были с представителями его пола. Получается, он гей? Вернон был яростным гомофобом, он выключал телевизор, когда что-то подобное «выставляли напоказ». Он всегда разглагольствовал о «педиках» и «гомиках», и о том, как общество навязывает эти взгляды «впечатлительным умам». Однажды он даже пригрозил Дадли, что, если тот когда-нибудь окажется «гомиком», он выбьет из него эту дурь его же клюшкой. Его поцелуй с Чжоу был… ужасным, являясь смесью неловкости и горьких слёз. Джинни же была без ума от него ещё до того, как встретила его. Она была по-своему хорошенькой. Но Кассиус тоже был определённо необычайно красив, с его голубыми глазами и мягкими губами. Как относились к геям в волшебном мире 40-х годов? Адриан быстро пресек эти мысли. Ещё даже не ясно является ли он геем. Ему нужно попробовать понять, сможет ли он еще оценить привлекательность слизеринок. Но он уже согласился пойти на ещё одно «свидание» с Кассиусом, и его сердце не переставало учащенно биться при одной только мысли о предстоящем походе. Адриан прикусил нижнюю губу, натягивая мантию. По крайней мере, у него были рождественские каникулы, чтобы все обдумать. — Готов? Он кивнул, складывая одолженную мантию и уменьшая ее до карманных размеров, прежде чем передать хозяину. — Спасибо, что одолжил. — Да без проблем, — Кассиус подмигнул ему, когда они выходили из раздевалки, направляясь к замку.

***

Слизерин опустел. В школе остались только первокурсники и пара третьекурсников, но все они держались подальше от Адриана. Если честно, других слизеринцев он почти не видел, проводя большую часть времени в библиотеке, заваленный книгами. Первые несколько дней каникул пролетели даже слишком быстро. Он впитывал информацию, которую почерпнул из книг и старых газет. Изучение Даров началось с многократного перечитывания «Сказки о трех братьях». Грин-де-Вальд, очевидно, пытался найти их, чтобы стать самопровозглашенным «Повелителем смерти». Следуя по этой ниточке, Адриан в итоге пришёл к изучению прошлого Грин-де-Вальда, используя архивные газеты в качестве основного источника информации. Его изыскания привели его к человеку, которого он меньше всего ожидал. Удивительно, что ничего из этого он не знал в своём времени. Через несколько лет после того, как Грин-де-Вальд покинул Дурмстранг, он опубликовал статью, убеждающую читателей, что магглы не более, чем паразиты, над которыми волшебникам следует иметь жёсткий контроль. В конце этой статьи Грин-де-Вальд упоминал о своём путешествии с целью изучения магии с неким Альбусом Дамблдором. И вот теперь Адриан стоял перед кабинетом Дамблдора. Дверь в кабинет открылась, и Адриан вошел в неё, когда мягкий голос попросил его сделать это. Войдя, Адриан не удивился вычурному декору. В кабинете было множество цветных тканей и странных предметов, которые крутились и вертелись рядом с книгами на многочисленных книжных шкафах, стоящих по периметру комнаты. На стенах висело несколько наград: представитель британской молодежи в Визенгамонте, обладатель золотой медали за новаторский вклад в проведение Международной Алхимической Конференции в Каире, лауреат премии Барнадаса Финкли за исключительные способности к заклинаниям… и многое другое. Регалии Альбуса Дамблдора. Адриану не следовало забывать, что он имеет дело с очень умным волшебником. — Мистер Певерелл. В голосе профессора сквозило удивление, что придало Адриану смелости сесть на стул по другую сторону стола. — Спасибо, что согласились встретиться со мной на каникулах, профессор. У Адриана были подняты щиты окклюменции. Как и Реддлу, этому человеку было по силам взломать его щиты… но Адриан точно знал, что Дамблдор никогда этого не сделает. — Лимонный шерберт? — ещё почти не морщинистая рука указала на стеклянную чашу со светящимися желтыми конфетами, стоящую на краю. — Нет, спасибо. — Тогда, может быть, чаю? Адриан снова отказался. Учитывая, что он собирался затронуть тему, которая точно не понравится собеседнику, он хотел точно знать, что в его еде и напитке не было ничего постороннего. Его ужасало, что у него даже возникли мысли о том, что Дамблдор мог это сделать, но он перестал быть наивным. — Тогда чем я могу вам помочь, мистер Певерелл? — чужие глаза изучали Адриана и ничего не находили. В них не было мерцания легилименции, только подозрение, которое Адриан видел в дневнике Реддла, только направлено оно тогда было на молодого Темного Лорда. — Я хотел попросить, не могли бы вы рассказать мне о Грин-де-Вальде, профессор, — прежде чем Дамблдор успел ответить, он поспешно продолжил. — Мою мать убили его последователи, но она ничего не рассказывала мне об этом человеке. Она пыталась оградить меня от всего этого. Я искал информацию о нём в библиотеке, и нашел в одной из статей упоминание о том, что вы какое-то время путешествовали вместе. Дамблдор долго молчал, постукивая пальцами по краю стола. — Грин-де-Вальд — человек… скрытный, Адриан. Я не могу утверждать, что знаю о нем многое. Адриан пожал плечами. — Расскажите всё, что посчитаете нужным. Я хочу узнать о человеке, убившем мою мать. — С какой целью? — В каком смысле? Дамблдор вздохнул. — Иногда знание большего может сильно усложнить путь к мести или прощению. Адриан натянуто улыбнулся. — Я смогу справиться, профессор. — Грин-де-Вальд… разочаровавшийся человек. Он сражается под девизом «Ради Всеобщего Блага» — концепции, согласно которой, по его мнению, мы должны править магглами, — на чужом побледневшем лице мелькнула неясная эмоция, и Адриан уловил её. — Вы тоже когда-то в это верили? Дамблдор не смог скрыть тень потрясения, мелькнувшую на его лице. Он провел рукой по глазам, устало потирая их. — Грин-де-Вальд может быть весьма убедителен. Он привлекает к себе последователей, как пламя мотыльков. В этом и заключается истинная сила Темного Лорда — соблазнять своими убеждениями. Отвечая на ваш вопрос, мистер Певерелл, мы все в молодости совершаем ошибки. Всё, что мы можем — попытаться исправить их в будущем. Адриан поерзал в кресле. Дамблдор уже был немолод, когда впервые посетил Тома Реддла в приюте и сказал маленькому мальчику, что тот вор, а разговаривать со змеями «ненормально». Стал бы Реддл другим, если бы при первой встрече Дамблдор повёл себя иначе, поддерживал его, а не стыдил и осуждал? — Такие люди заслуживают смерти? — Грин-де-Вальд — очень умный человек, и я верю, что его можно исправить. — Но достоин ли он исправления? Он стольких убил. Дамблдор поморщился. — Я считаю, что у всех нас есть свои границы непростительного, которые мы не можем пересечь. Ваши и мои, к примеру, могут отличаться. — Как Грин-де-Вальд склоняет людей к убийству или принятию навязанного им тоталитарного строя? — Власть вызывает привыкание, — Дамблдор потягивает чай, избегая встречи с яркими изумрудными глазами напротив. — Волшебство и привлекательная внешность могут помочь добиться высокого положения, и тогда люди сами захотят быть с вами… они сами будут мечтать, чтобы вы обратили на них внимание. Такие люди, как Грин-де-Вальд, заставляют других чувствовать себя особенными, даже если на самом деле он презирает их. Полная параллель с Реддлом. Сможет ли Адриан хоть что-нибудь сделать, чтобы помешать Реддлу пойти по его будущему пути? Будущее казалось таким неизбежным. — Вы были его другом, неужели вы не могли вразумить его? Адриан знал, что в будущем профессор победит Грин-де-Вальда, это было общеизвестно. Он знал, что Дамблдор не убьет его, но Темный Лорд будет приговорен к пожизненному заключению. При этом Гарри Поттеру было поручено найти крестражи Волдеморта и уничтожить их, чтобы затем убить его. — Доводы разума эффективны только тогда, когда тебя готовы слушать, — объяснил Дамблдор. Адриан понимающе кивнул. — Могу я спросить, сэр, почему вы дружили с человеком, который был исключен за использование запрещенных даже в Дурстрамге Темных Искусств? Я думал, что вы категорично против такой магии. Снова наступило долгое молчание. — Единственный ответ, который я могу дать вам, мистер Певерелл, заключается в том, что иногда, в юности, мы можем быть слишком тщеславными и считать, что знаем все лучше других. И тогда мы будем проживать остаток своей жизни, пытаясь добиться прощения за наши прошлые преступления. — Спасибо, сэр, но у меня есть еще один вопрос. Дамблдор устало кивнул. — Да? — Считается, что один из Даров — мантия-невидимка. Как отличить её от обычной мантии-невидимки? Каштановая с проседью бровь приподнялась. — Дары — всего лишь миф, мистер Певерелл. — Теоретически, — Адриан очаровательно улыбнулся. Профессор сделал еще один, более большой глоток чая. — Мантия-невидимка всегда будет сохранять свои свойства. Другие… реплики со временем станут менее эффективными, обычно это происходит через несколько лет. Дар же навсегда сохранит свои чары, никогда не станет хуже работать. Некоторые считают, что, находясь под настоящей мантией-невидимкой, волшебник будет защищён ото всех заклинаний, что не может быть правдой. Адриан узнал то, что хотел, и, наконец, поднялся со своего места. — Спасибо, что потратили на меня своё время, профессор. Улыбка, которую он получил в ответ, выглядела натянутой. — Без проблем, мистер Певерелл. Однако, я бы хотел дать вам совет: Дары — это всего-лишь детская сказка на ночь. Не стоит гоняться за вымыслом. Слишком много хороших людей потерялось в поисках. Поблагодарив напоследок, Адриан вышел из кабинета, чувствуя облегчение. Дары действительно существовали. Когда-то он владел одним из них, даже не подозревая об этом… его подарил ему сам Дамблдор. Другого объяснения не было. Мантия, просуществовавшая десятилетия, нет — столетия, не утратила ни крупицы своей силы. Теперь ему оставалось только вернуть её обратно.