План, в котором что-то пошло не так. Часть II

      Несколькими днями ранее       – Советник, – Его Высочество Тайхуа, Лан Цяньцю, склонился в поклоне перед Се Лянем.       Тот аккуратно поддержал его за локти, прерывая поклон.       – Ваше Высочество, рад встрече!       Осеннее солнце заливало все вокруг теплыми утренними лучами. Храм Се Ляня спустя десять лет все еще не мог похвастаться тем же великолепием, каковым отличались храмы Бога Войны В Короне Из Цветов. И все же Се Лянь искренне гордился своими немногочисленными последователями. Ведь у них хватало смелости верить в Мусорного Бога, просить у него удачи и благополучия, а еще они были столь щедры на подношения и старания в благоустройстве храма, что не гордиться ими было бы просто даже невежливо.       Все небожители знали, где можно найти Се Ляня: в его скромной земной обители, в Призрачном городе или в Храме Мусорного Бога.       Никто не осмеливался тревожить Бога войны в первых двух местах, а потому, если кто-то искал встречи с Се Лянем, то всегда мог встретиться с ним в храме. Хуа Чэн же следил за тем, чтобы эти «посетители» храма не забывали о подношениях и благовониях. Тщетно Се Лянь пытался отговорить Хуа Чэна перестать подшучивать над небожителями.       – Я не подшучиваю. Я абсолютно серьезен, гэгэ. Они пришли в храм и должны вести себя подобающе.       Се Лянь же давно признался сам в себе в том, что проделки Хуа Чэна каждый раз заставляют его искренне улыбнуться.       Его Высочество Наследный Принц Сяньлэ жестом пригласил своего ученика во внутренний двор храма, полыхающий красными листьями кленов.       Следом за Лан Цяньцю на почтительном расстоянии следовал Гу Цзы. Мальчик, которого Лан Цяньцю взял на воспитание, а после и в услужение, давно вырос и превратился в юношу с простыми, но приятными глазу, чертами лица и благородными манерами.       – Что привело Вас ко мне? – с улыбкой спросил Се Лянь и только теперь заметил в руках Гу Цзы погасший фонарь. – Ци Жун?       – Да. Советник, Ци Жун сбежал.       Се Лянь задумался, подперев подбородок рукой.       – Что же, рано или поздно это должно было произойти.       Принц не знал, как ему реагировать. Радость? Тревога? Вероятно, смирение. Смирение давно стало неизменным спутником Се Ляня.       – Нужно найти его, чтобы он не натворил бед и не начал творить бесчинства, – Се Лянь улыбнулся. – Я займусь этим.       Его Высочество заметил, как Лан Цяньцю сжал рукоять своего меча до побелевших костяшек. Желание отомстить не угасло ни на малую толику. Се Лянь понял, что есть еще один человек, за которым ему следует присмотреть – его собственный ученик.       Се Лянь поправил рукава своих одежд и как бы между прочим спросил:       – Возможно, Ваше Высочество захочет присоединиться ко мне в поисках?       – Да! – выкрикнул Лан Цяньцю, даже не дав Се Ляню закончить предложение.       – Хорошо, тогда дождемся возвращения Хуа Чэна и вместе отправимся в путь.       – А без него никак?!       Сяньлэ лишь мягко улыбнулся себе под нос, чуть качнув головой. Лан Цяньцю и так знал ответ, но не продемонстрировать свое нетерпение этот мальчишка, конечно же, не мог.       Конечно, справиться с поисками Ци Жуна Се Лянь мог бы и один. Зная безрассудный и скверный характер своего брата, Се Лянь предположил, что тот направится к горе Тунлу, чтобы возродиться полностью. Как бы то ни было, сейчас, после возрождения, он был все еще слишком слаб. А на горе Тунлу достаточно нечисти и демонов, убив которых, он мог вернуть себе силу, а при желании и приумножить ее. Ведь затаенной злобы у Ци Жуна наверняка только прибавилось. Но больше всего беспокоило Се Ляня то, как бы брат не разошелся и по глупости своей не освободил того, кто не должен быть освобожден.       Несомненно, нужен был какой-то план. И сейчас лишь время было не на их стороне. Нужно было задержать Ци Жуна до того, как тот ступит на земли близ горы Тунлу. Но что могло бы стать для него столь соблазнительным и желанным?       – Только возможность получить сразу такое огромное количество власти и силы, которые он будет десятки и десятки лет собирать по всей Тунлу, – заключил Хуа Чэн уже в Призрачном городе.       – У Вас есть конкретные предложения, градоначальник? – с вызовом бросил Лан Цяньцю.       – Ваше Высочество, – спокойно сказал Се Лянь; в его интонации читались наставления Советника и учителя, которым он когда-то был для Цяньцю, – разве так ведут себя в гостях с хозяином дома в котором Вы находитесь? Вы – Его Высочество наследный принц. Так и ведите себя соответствующе.       «И не позорьте меня», – так и хотелось добавить Се Ляню, ведь его ученик, едва ступив на землю Призрачного города, только и делал, что дерзил и задевал всех местных жителей, и теперь, видимо, обратил свой взгляд на Хуа Чэна.       – Кроме того, градоначальник не стал бы говорить это, не будь у него конкретных предложений, – улыбнулся Се Лянь Хуа Чэну.       Хуа Чэн ответил на улыбку, подняв уголок рта.       – Само собой. Но сначала мне нужно навестить кое-кого.       – Пойти с тобой? – Се Лянь сразу понял план Хуа Чэна.       – Не стоит, ждите здесь, я скоро вернусь.       Собиратель Цветов Под Кровавым Дождем поспешил удалиться. Се Лянь жестом пригласил Лан Цяньцю и Гу Цзы за стол, на котором уже появились еда и вино.       – Ваше Высочество, – заговорил он спустя пару мгновений, – я хочу сразу предупредить, что буду пытаться помешать Вам убить Ци Жуна и приложу к этому все усилия.       – Я не собираюсь его убивать, - твердо заявил Лан Цяньцю.       – Нет? – принц искренне удивился.       – Во всяком случае, не сразу. Сначала мне нужно кое-что выяснить у него.       – Кое-что? – неуверенно переспросил Се Лянь.       Лан Цяньцю отвел взгляд и не ответил. Год за годом, возвращаясь воспоминаниями к самым трагичным событиям своего прошлого, он цеплялся мыслями за что-то едва уловимое. Что-то неправильное и не до конца решенное в цепочке событий все еще было сокрыто от его глаз. Лан Цяньцю знал, что хочет спросить, и боялся услышать ответ. Ведь ответ может окончательно его запутать в этом нелегком существовании между правдой и истиной.