Лучше не звоните Бартимеусу

Несколькими годами раннее Будни офисного клерка начинаются с утра в понедельник, а заканчиваются на собственных похоронах, от переизбытка кофеина, не иначе. Полусонный Бартимеус сидел с утра пораньше в маленьком вонючем кабинете, который был совмещён с какой-то китайской забегаловкой и по совместительству был его офисом. Он потягивал своё жалкое подобие на арабику и думал о чём-то далёком, несбыточном. Под это определение можно вписать юмор: "Чем отличается адвокат от прокурора? Адвокат озабочен будущим своего клиента, а прокурор – его прошлым." Он не знал, про что он скорее думает в данный момент больше, ведь будущего у него нет, ровно как и клиентов. Но даже в такой ситуации адвокат не сильно унывал. Будучи выпусником лучшего юридического университета страны, он стажировался год в какой-то малой компании за гроши. Уважения там никакого, запрягают хуже некуда, а если и есть куда, так это будет завтра, ты слишком рано пришёл, сейчас всё устроят и организуют. "Ты должен работать как лошадь". Иронично, что закон о рабочем дне фактически не действовал в этой судебной фирме. Вот они – бравые бойцы с законом. Ни для себя, ни для людей. Молодой, творческий и способный парень двенадцать часов считал и пересчитывал бумажки, параллельно делал отчёт об отчёте, также разрешал сложнейшие задачи семейных разводов, раскладывал пасьянс, пранковал телефонных мошенников и многое другое... В общем, был занят по самые уши, а в остальное время пытался содержать своё бренное существование. Если вначале был юношеский энтузиазм, то к концу был... в общем, не юношеский и не энтузиазм. Ко всякой работе он относился ответственно и поэтому ему тяжело было пустить её на самотёк. За этот год стажировки Бартимеус практически истратил самого себя. Его в начале убедили, что он работает сам на себя, как большой босс. А то, что ему постоянно задерживали зарплату и давали заданий в два раза больше положенного должно закалять, ведь путь самосовершенствования всегда тяжёл и тернист (и идёт покамест со вкладкой сапёра на рабочем столе ноутбука). "Лишь в мечтах свободны люди! Всегда так было и так будет." – вспоминалось ему. Бартимеус-стажёр не мог себе позволить такой роскоши, как вольность, даже если сильно хотел. Но тут он сидел и ждал своего последнего, финального дела, которое станет отправной точкой в его собственной адвокатской карьере. Шанс, который позволит приблизиться к иллюзии и настоящему выбору. Бартимеус впервые будет полноценным защитником, важным дядей, а не мальчиком на побегушках. Хотя он интуитивно чувствовал, что бегать ему всё равно придётся. Парень вяло посмотрел на стопку документов на столе с содержанием дела. Главная памятка на обложке гласила: "Убийство." А вот тут поподробнее, какому новичку предлагают такое? Естественно не убить, а само дело защищать, да. Бартимеус удивлённо перевернул папку, и заметил на обратной стороне кучу грозных печатей об "отказе от дела" других контор. А... Ну тогда это имеет смысл. Он хмыкнул. Лучше всего начать карьерный рост с заранее проигрышного дела! Ничто не улучшает так настроение, как сниженный коэффициент выигранных дел, первое место с конца тоже место, а поражение это лишь отрицательная победа. Но тот факт, что именно его попросили взяться за это дело, хоть и немного, но грел душу. И адвокату было всё равно, что у него не было выбора. Чувствуя себя последней надеждой этого бренного мира, Бартимеус открыл папку в страхе увидеть там жуткие фотки с морем крови и трупами, кучу нелогичностей и недосказанностей, отсутствие свидетелей и убийцы. На крайняк массовые теракты массонского культа и заговор против Бермудского треугольника. Дескать ты адвокат, тебе и думать над делом. Но, на удивление, следователь, который проводил расследование, был вполне себе ответственным. Всё в этом расскрытии убийства было очевидным и ясным, как Божий день. Чётенько и по делу. Но почему тогда его никто не хотел брать? Тут же даже награждение не совсем плохое, на кофе хватит. Бартимеус присмотрелся и увидел, кого надо защищать. Убитым оказался мальчик-египтянин не старше четырнадцати. Его звали Птолемеем. На фотках при жизни он казался славным и мягким парнем. Обстоятельства дела говорили, что главным подозреваемым оказался его старший кузен-тёзка, который был очень важной шишкой и ему нельзя было переходить дорогу. А защищать нужно было потерпевшего. Ну скорее не его самого, а память о нём и его душе, да и скорее тут не защита, а напададение с обвинениями на самого убийцу во имя справедливости и кофе. Бартимеус ещё раз взглянул на детали дела и приуныл. Не так юноша хотел начать свой адвокатский путь, но с его желаниями никогда не считались. Ему искренне было жалко умершего мальчика, всё-таки Птолемей-младший был совсем ребёнком, а его собственный родственник так подставил. Но как он говорил, всем было всё равно, это его работа, толку тут жалеть. В этом мире столько несправедливости, но он обязательно будет бороться за честность и станет лучшим адвокатом. Наше время. Адвокат уже освободился после второй консультации, так что был уже дома. К счастью, встреча была коротенькая, оттого непродуктивная, но Бартимеус был даже немного рад, а то встречу с Мандрейком 2.0 он бы не выдержал. Квартира у него была небольшая, чем-то похожая на музей. Помещение было полукабинетом-полуспальней, где стояли огромный стол с папками и диван, на котором он сейчас вальяжно лежал и пил чай, попутно обдумывая дело Джона Мандрейка и другие насущные проблемы. Бартимеус не знал, почему ему вспомнился этот эпизод бурной молодости. То дело было решающим и ключевым в карьере "великолепного защитника всех слабых". Именно после него он стал тем самым легендарным адвокатом-Бартимеусом, той самой звездой, тем лучиком света и последней надеждой в преступном мире. После него правовед научился защитить кого и как угодно, вопросом были лишь деньги, для него не было препятствий и преград. Адвокат сам не мог понять, но этот странный тип Мандрейк, который всю встречу прожигал его злым взглядом, казался похожим на его первого почившего клиента. Дело конечно было вообще другим, клиент тоже, да и суть как-то не в тему, но было в этих парнях что-то одинаковое. Изначально, когда адвокат получил заказ на дело про изнасилование, то он хотел отказаться. Мужчина конечно всяких ублюдков защищал, да и деньги же всё решают, но не в его компетенцию входила защита насильников, с ними обычно бывает трудно, да и уже в отпуск хочется. Но Квизл его убедила, что клиент буквально молился, чтобы именно Бартимеус взялся за защиту его прав. Не то чтобы адвокат сильно верил, что заказчик мог молиться, да и график у него сейчас плотный, но детали дела он решил всё же изучить. Для приличия. И для Квизл. Бартимеус просмотрел записи, документы и личные пометки секретарши, связанные с делом мистера Джона Мандрейка. «Опа, опять правительственная дрянь», – пронеслась мысль в голове адвоката. Он до сих пор удивлялся, насколько тесен мир, и что ему постоянно везёт с клиентами, ведь все они были по-своему особенны и опасны. К такому вряд ли можно привыкнуть. Действительно, надо же что-то вечером с Квизл обсуждать, ничто не красит вечер с пивом в баре, как очередной преступник, который убил свою семью. Джон Мандрейк был некой легендой в криминальном мире, потому что поговаривали, что это именно он причастен к убийству одного важного чиновника, но никто не смог это доказать. Мало того, этот парень пошёл служить в правительство и быстро поднялся наверх. В общем, любопытный тип, так что он согласился на консультацию. Сам Бартимеус думал, что на личной встрече Мандрейк будет выглядеть сухо, неуверенно и жалко. Ну как там оно обычно бывает. Но, на удивление, в жизни это оказался вполне себе симпатичный, уверенный в себе молодой человек. Правда сильно замученный. Его бы в спячку месяца на три. Конечно же, адвокату платили не за добродушные порывы и гляделки с заказчиком, а за милые советы и работу мозгами. Бартимеус, конечно, не гадалка, но он чувствовал, что этого Джона несправедливо обвиняют. Не то чтобы ему про это сказал замученный взгляд Мандрейка или его буйное поведение, но ведь если бы последний и правда учудил что-то подобное, то Джейн Фаррар вряд ли бы была жива в принципе, да и все министерство тоже. Зачем ему живые свидетели, если они не скажут ничего в его счёт? Почему? Да потому, что то легендарное убийство чиновника и правда совершил Джон Мандрейк. Бартимеус лично проверял это дело, и даже нашёл лазейку в его показаниях, но решил, что в будущем это может ему сыграть на руку. Зачем ссориться с важными людьми сейчас, если можно поссориться с ними потом? Стратегия в нынешнем деле Джона Мандрейка была проще некуда. Достать доказательства, т.е опросить свидетелей и собрать записи видеокамер, чтобы воссоздать картину пятничного вечера. И желательно не доводить это всё до суда. Последний пункт самый важный. Но поскольку дело государственной важности, то все усложнялось, ведь все работники и свидетели будут пытаться скрыть свои показания в пользу Фаррар. Он знал этих тварей как облупленных! Все они только рады, если бедный мальчик оступится. Так что придётся опять импровизировать. Сперва надо банально придумать, как попасть в Уайтхолл. Легче всего это сделать с помощью Мандрейка, который работал там. Так что надо бы у него уточнить этот моментик. Бартимеус уверенно вбил клиента в мессенджер и теперь с интересом разглядывал профиль. На аватарке была рожа Мандрейка на фоне Биг-Бэна в Лондоне. Сама патриотичность, естественно. Бледный черноволосый парень на фотке выглядел обманчиво счастливым и отдохнувшим. Голубые глаза сверкают, а губы расплылись в улыбке. Бартимеус невольно засмотрелся, но благо вспомнил, что пришёл по делу. Так что он открыл диалог и напечатал: [21:59] better_call_bartimaeus:  Доброй ночи, Джон :-)  Мне тут птичка нашептала, что завтра лучшему адвокату открываются все двери в Уайтхолле, а если притащить с собой государственного работника (при условии, что он выспался), то VIP вход обеспечен. что ты думаешь? 

В лучших традициях телефонного этикета: за минуту до!