Праздник вина и свободы

- Синобу? Это ты? Зеленоволосая девушка обернулась и засияла улыбкой, когда увидела, кто к ней обращается. -Наставница! Янь Фэй ответила не менее счастливым выражением лица и, подойдя, взяла за руку Куки, приветствуя. - Что я говорила про «наставницу»? Я думала, когда мы провалились в Разлом, наши отношения стали теплее и дружественнее. - Ну, конечно! – шевельнув бровями, ответила девушка: - Извини, если я тебя обидела. Просто не могу не уважать твои глубокие знания. Юрист покачала головой и взмахнула кистью, будто отгоняя неловкое начало разговора: - Ну, ладно. А где твой не в меру открытый друг? - Мой не в меру открытый друг ушел заниматься своими не в меру открытыми делами. Надеюсь, мне не придется вспоминать законодательство Мондштадта. - Ничего страшного, я помогу тебе всеми силами! – со слегка нездоровым энтузиазмом воскликнула девушка с персиковыми волосами, шевельнув ушами, похожими на лисьи. – Я с ним так неловко попрощалась в прошлый раз. Хотела исправить. Куки засмеялась и слегка сжала плечо собеседницы: - Итто не умеет держать зло. Забудь об этом, Янь Фэй. Лучше скажи – какие у тебя были планы до встречи со мной? - Признаться не знаю, - Янь Фэй задумчиво обхватила себя рукой и подперла ладонью подбородок. – Я не хочу толкаться в толпе раньше, чем наступит праздник и по-другому будет нельзя. Но я слышала, что тут есть прекрасная библиотека, я могла бы улучшить свои знания. Может быть, и ты присоединишься? Не думаю, что в компании Итто у тебя было много возможностей для самообразования. - Отличная идея, хотя и аргументация такая себе. Я старалась не забывать знания, данные моей наставницей, - Синобу заговорщически подмигнула. С этими словами они медленно пошли вдоль перил, которые окружали место, где можно было видеть абсолютно все на первом этаже. Коридор, в который выходили жилые комнаты гостей и рыцарей Ордо Фавониус выглядел как всего лишь узкая кайма, начинавшаяся от лестниц. Эти темные деревянные лестницы спускались вниз, соединяясь в одну на первом этаже. Несмотря на такие же темные двери, в тон ступеням, весь штаб излучал дух свободы и некую воздушность. Эта атмосфера появлялась из невероятно высоких потолков, которые не ограничивались этажами, а шли до самой крыши. Изысканно украшенные стены сероватыми изящными узорами придавали величие этому месту, которое, однако, не душило присутствующих, а наоборот – расправляло плечи и поднимало голову выше, словно они и сами были частью этого места. Такая обстановка навевала мысль о том, что возможно и сам Барбатос создавал такое же впечатление, позволял всем раскрыться и жить как заблагорассудится. Свобода, которой дышал весь город, немного претила жителям регионов, в которых Архонты правили непосредственно, особенно инадзумцам, но при этом зажигала огонь в глазах и сердце, делая их чем-то похожими на местных. Наконец, девушки дошли до двери, за которой, как им сказали, находится библиотека. Они секунду буквально помялись, и Куки, подмигнув, будто они делали что-то недозволенное, постучала в дверь, чуть не упав от неожиданности, когда услышала ответ. Дело в том, что она стучала из чистой вежливости, не ожидая, что там кто-то есть. Янь Фэй нервно захихикала от поведения Синобу, но деваться уже некуда и зеленоволосая девушка открыла дверь. Перед ними предстала, пожалуй, самая темная комната в этом наполненном воздухом и светом здании. Легкий полумрак развевали множество ламп на стенах. Посреди библиотеки была еще одна лестница, такая же как и в коридоре, уходящая вниз. Вообще обстановка очень напоминала то, как выглядел основной коридор, лишь с одним отличием. Проход возле перил был чуть шире, уходя вглубь комнаты, заполненной книжными шкафами и множеством книг на полу, от которых исходил приятный, свойственный только старым книгам запах. Прямо возле входа стоял стол для читателей, темный, как и вся мебель в штабе. За еще одним столом, стоявшим прямо напротив лестницы, боком ко входу, сидела, вероятно, библиотекарь. На волосах мышиного цвета сидела сине-фиолетовая широкополая шляпа, похожая на ведьмину. Зеленые глаза сверкнули интересом, когда она поднялась навстречу гостям с томной, небрежной грацией. Будь девушки моложе, они бы несомненно смутились, поскольку каждый жест излучал флирт. Медленно подойдя к ним, хозяйка этого места, слегка склонив голову набок, с улыбкой произнесла: - Это же наши дорогие гости! Позвольте представиться – Лиза, библиотекарь Ордо Фавониус. А как мне обращаться к таким милым посетителям? Девушка со странными лисьими ушами первая пришла в себя: - Меня зовут Янь Фэй, я консультант по юридическим вопросам из Ли Юэ. - О, приятно познакомиться. Всегда полезно иметь таких друзей, - Лиза подмигнула, - Позволь спросить – ты не училась в Сумеру? - Нет, к сожалению, не представилась возможность. - Жаль… должна я сказать, но я говорю, что и правильно, нечего там делать. – Женщина взмахнула рукой, повернувшись ко второй девушке: - А как зовут твою симпатичную подругу? - Я Куки Синобу, - взяв себя в руки, ответила та, - помощница главаря банды Аратаки. - Звучит опасно, - приподняла брови библиотекарь. - Выглядит же не так, - отозвалась Синобу. – Поверь, я с таким же успехом могла сказать, что воспитываю группу детей. Лиза звонко рассмеялась, запрокинув голову: - Ты меня еще больше заинтриговала. – Успокоившись, она сложила руки на животе и полу-шутливо, полу-официально сказала: - Что ж, вы пришли, вероятно, за книгами? Или же составите мне компанию? Девушки переглянулись. Наконец, Куки ответила: - Если Янь Фэй не против, я с радостью побеседую с тобой. Как ты? – задала она последний вопрос, взглянув на наставницу. - Я тоже хотела бы, - с улыбкой ответила она. Библиотекарь медленно и грациозно вернулась к столу, небрежными, и в то же время изящными жестами убирая с него бумаги: - Тогда мы выпьем вместе немного чаю, а вы мне расскажете о Ли Юэ и Инадзуме. А ты, Синобу, еще и о своем детском саду. * * * Легкий шелест травы под ногами и дуновением ветра были единственными звуками здесь, в этом редком лесу. Кто-то сказал, что он называется Вольфендомом, и они пришел в него, заинтригованный предостережением этого не делать. Солнечные лучи подсвечивали листья деревьев, делая их полупрозрачными. «Как всегда люди надумывают…»- насмешливо подумал Итто, но не успел закончить, как резко обернулся от щорох, который бы не насторожил обычного человека, но демону же сказал только одно – за ним кто-то крадется. И в очередной раз инстинкт, выработанный еще в детстве, когда он мог положиться лишь на себя, не подвел и позволил увернуться направленного на него меча. Его обладатель застыл на секунду, будто пораженный тем, что удар не достигнул цели, и этой секунды хватило, чтоб Аратаки рассмотрел его. Парень до странности походила на него самого – белые волосы, алые глаза, даже двуручный меч, но отсутствие рогов и намного более низкий рост, который был сравним с его возлюбленным, отличали его. Он попытался напасть еще раз, но в лесу раздался детский голос, выкрикивающий: - Рейзор! Где ты? Парень оглянулся, а потом снова взглянул на мужчину. В следующую секунду он спрятал меч и схватив за руку свою неудавшуюся жертву тихо спросил: - Кто ты? Что ты делаешь в Вольфендоме? И что это вообще такое? – он взмахнул рукой в сторону рогов. Голос Рейзора был очень, очень странным. Казалось, что он говорит с величайшим трудом и слова, которые даже не содержали букву «р», звучали рычаще и агрессивно, впрочем, в глазах светилось тоже подозрение. Итто покачал головой: - Я Аратаки Итто. Ты знаешь, очень странно пытаться кого-то убить, а потом спрашивать. Парень отпустил руку и запустил пальцы в волосы: - Рейзор защищает лупикал… семью. Свою стаю. – он повторил жест Аратаки: - Прошу… Не говори Кли. Хорошо? Брови демона взлетели: - Кто такая Кли? Рейзор только открыл рот для ответа, когда из ближайших кустов выбежала красная девочка. Нет, цвет кожи у нее был нормальный, белый. Но одежда от берета и до пальто была ярко-красная. Как и ее глаза. Архонты, в Мондштадте это что, нормальный цвет? Девочка же отбросила от лица блондинистую прядь и, заправив ее за необычное, похожее на эльфийское ухо звонким, детским голоском воскликнула с абсолютно непосредственным восторгом: - Рейзор, ты уже познакомился с нашим гостем! А я утром и не успела, хотя была в Ордо Фавониус! Рейзор же в ответ тихо вздохнул и едва слышно бессильно застонал. Она же продолжила: - Кли, Рыцарь Искорка Ордо Фавониус к вашим услугам! Кажется, там еще что-то, но я никак не запомню… Они невольно улыбнулся. Общество детей стоило того, чтоб прослыть бездельником. Дети, в отличии от взрослых, не обладают предрассудками и судят легко и просто. Делаешь добро – ты хороший, зло – плохой. К сожалению, остальная часть общества для разума они была слишком сложна и он часто совершал ошибки. Впрочем, все равно. Люди могут думать что захотят, главное, что Горо и Синобу принимают его таким. Единственное, что сложно в детях – это понять серьезны они или играют, называя себя кем-либо. Но пока он размышлял над этим, Рейзор резковато задал вопрос: - Где твой рюкзак? Кли склонила голову, слегка поджав губы в жалобной гримаске: - Магистр Джинн отняла, чтоб я не показала сокровища гостям. Кли все понимает, она будет хорошей! Парень хмыкнул, будто подвергая последнее утверждение сомнению: - То есть, мой лес и стая в безопасности? Рыцарь Искорка будто даже обиделась: - Рейзор – самый лучший друг Кли! Разве я хоть когда-то причиняла ему вред специально? Он промолчал, но девочке и не требовался ответ. Она заметила рога они и ее глаза загорелись: - Ой, а что это? Они настоящие? Можно потрогать? Итто улыбнулся этой непосредственности и присел на корточки, без слов отвечая на вопрос, чем девочка тут же воспользовалась и погладила ярко-красные рога, а потом потянула за них, будто пытаясь проверить подлинность. Мужчина же в это время спросил: - О каких сокровищах речь? Кли только хотела ответить, но Рейзор бросил: - Бомбочки. Взрывчатка. Красные глаза они распахнулись чуть шире: - Стоп, что? Это в Мондштадте у всех детей так? - Кли особенная, - ответил парень тоном, в котором явно чувствовалось осуждение этой «особенности». Девочка не выдержала разговора без ее участия и, слегка потянув за длинные белые волосы, привлекла внимание и требовательно спросила: - Может, ты скажешь, как тебя зовут и откуда у тебя рога? Итто улыбнулся такому поведению и спокойно ответил: - Извини, Кли. Меня зовут Аратаки Итто. Рога у меня, потому что я наполовину они. - Они? – девочка задумчиво нахмурилась, внимательно рассматривая сидящего перед ней мужчину, который, кроме ярких узоров на лице и рогов, не отличался от людей. – А кто это? Мужчина закусил губы. Сказать ребенку, кто он? Она точно испугается. Соврать? Того хуже, да и лгать екаи не умеют. И он решил - будь что будет. - Кли, они – это разновидность демонов. Во взгляде ребенка читался явный диссонанс: - Демоны это плохо! Джинн говорит, что они враги человечества. Но ты… - Кли, нахмурившись, взяла лицо Итто в ладошки и начала рассматривать. Наконец, она пришла к выводу: - Ты хороший. А значит, у меня теперь есть друг демон! Первые слово оставили в сердце ощущениегоречи, но последняя фраза сделала улыбку еще шире. - А где твои родители? - Мои родители – самые крутые искатели приключений! Они сейчас путешествуют, а Кли пока останется в Ордо Фавониус и будет рыцарем! Аратаки поднял взгляд на Рейзора, ища подтверждения, и он слабо кивнул. Мужчина не словам Кли не доверял. Он не доверял сказкам, которые рассказывали взрослые детям погибших про родителей. Вслух же он только спросил: - Ты, Рейзор, тоже рыцарь? Парень покачал головой, немного погрустнев: - Я живу со стаей. Со стаей волков, - уточнил он, увидев бессмысленное выражение глаз у собеседника. - Волков? Стоп, тебя воспитали волки? – Что бы и кто не говорил об Итто и его воспитании, но ему хватало такта не задавать глупых вопросов о родителях тогда, когда очевидно что они мертвы. Он сам понимал, как это больно. Рейзор же коротко ответил: - Да. Что ж, не диво, что первым порывом парня стало напасть на чужака, тем более, так непохожего на человека. Итто и сам-то себя не воспринимал человеком. Стоит ли ожидать иного отношения от людей? Но мысли прервал еще один голос: - Ну, наконец, я вас нашел! Ой, а это кто у вас? Явно уставший от всеобщего внимания Рейзор выдохнул то ли представляя, то ли поясняя источник шума: - Беннет… К ним подбежал блондинистый парень с яркими зелеными глазами: - Привет всем! – потом он обратился к незнакомцу: - Я Беннет, командир приключенческого отряда Бенни! А ты…? Итто представился уже третий раз за день. Вдруг он почувствовал на себе пристальный взгляд. Он обернулся и встретился глазами с мальчиком-волком. Наконец, он решился и бросил друзьям: - Мы сейчас вернемся. Они отошли достаточно далеко, когда Рейзор обернулся и произнес буквально на выдохе: - Ты не мог бы со мной тренироваться, пока ты здесь, в Мондштадте? – Заметив удивленно приподнятые брови, он попытался пояснить: - Меня тренировал магистр Варка, но он ушел. Мне больше не с кем. Боюсь быть… менее сильным. Боюсь не защитить лупикал. Аратаки закусил губы. Опасно. Слишком. И не для него, Итто, а для Рейзора. Но… он же себя контролирует, верно? Они не должен вырваться. А значит… - Конечно, - произнес он. * * * - Заходите, - прозвучал спокойный, сосредоточенный голос из-за двери. Тэнгу открыла дверь и уверенным шагом, будто всегда шла в бой, переступила порог. Сидевшая за столом светловолосая женщина подняла сероголубые глаза, а потом поднялась сама навстречу гостю: - Приветствую вас, госпожа генерал. Мне очень хотелось поговорить с вами, поэтому я и позвала. Вы не против, надеюсь? Сара бегло, оглядела комнату. Книжные шкафы у стен, книги, в стопках на полу, скромный стол и стул больше напоминающий кресло. Собственно говоря, стул единственное, что хоть чуть-чуть напоминало предмет роскоши в этом кабинете. Если судить о человеке по тому, чем он себя окружает, то можно подумать, что они поладят. - Прошу, действующий магистр, называйте меня просто Сарой. Я же ваш гость, а не генерал. Для меня тоже в радость с вами поговорить. Девушка улыбнулась и указала на стул напротив: - Джинн. Присаживайтесь, пожалуйста. Едва генерал выполнила просьбу, в дверь снова постучали. Джинн устало отозвалась, и вошел мужчина. От него прямо волнами исходили холод и опасность, хотя и походка и жесты были развязными и расслабленными. Глаз, который был виден, ибо другой закрывала повязка, несмотря на сосредоточенность, не терял искру улыбки. - Сара, хотела бы вам представить – офицер Ордо Фавониус, Кейа Альюерих. Кейа, это наша гостья, генерал Ее превосходительства Наруками Огосё. Я же правильно сказала? – уточнила магистр, повернувшись к девушке. Та кивнула и, поднявшись, невозмутимо произнесла: - Рада знакомству с вами. Мужчина ответил тем же, и Джинн, соединив пальцы под подбородком, рабочим тоном обратилась: - Кейа, где Кли? - Убежала куда-то. Ты же ее не наказывала вроде. - В городе гости. А вдруг она устроит неприятности? Я-то конечно забрала ее рюкзак, но она взрывчатку будто из воздуха берет. Может, дело в Глазе Бога? Ну, не могу же я его забрать! Сара склонила голову, пряча вину, мелькнувшую в глазах. Что ж, а она смогла. Но тон, сквозящий ужасом на последней фразе, в очередной раз показал, насколько это дико для людей не из Инадзумы. И потом в ее голове внезапно появилась мысль о том, что с одной из своих «жертв» она приехала сюда. И если перед остальными она всеми силами заглаживала вину, то перед ним даже не извинилась. Правда, судя по всему, ее генерал сопротивления подпустит к своему они только на расстояние полета стрелы. В любом случае, поговорить с Горо вне поля боя небезынтересно. Пока она думала, Кейа покинул комнату и рядом с ней сидел уже другой человек. - Простите за то, что заставил себя ждать. – мягким тоном произнес генерал сопротивления. Сара такого тона не слышала никогда, а в свою сторону тем более. Джинн положила ладони перед собой параллельно. - Я много изучала другие регионы и правление в них. – начала она: - И поэтому для меня особенно ценно поговорить с вами, потому что в Инадзуме… самая неоднозначная обстановка была. Вы не против? Повисла тишина. Готовы ли они говорить об этом? Говорить – значит принять реальность и отпустить прошлое. Смогут ли? Сара и Горо переглянулись. Каждый увидел в другом сейчас пыль и кровь отшумевших битв. А потом парень медленно кивнул. - Да, - спокойно ответила тэнгу. Действующий магистр буквально засыпала их вопросами, будто писала и заучивала этот список, по меньшей мере, несколько лет. Отвечала в основном Сара, что логично – она намного ближе к сегуну и наверняка лучше понимала и проникалась ее целью. Горо же слушал фоном их, но погрузился в задумчивость. Что же такое эта «вечность»? Понимает ли сама сегун ее смысл? Понимает ли хоть кто-то? Потому что он сам ни капли. Вечность – это всегда жить в одном моменте? Ничего не меняя, ничего не желая… Но как же Электро Архонт собиралась прекратить изменчивость людей, их смертность, которая противоречит самой сути вечности? Неужели она не понимала, что Инадзума – это не острова, Инадзума – это люди. Горо опустил взгляд на пол. Нет, его не устраивала идея неизменной вечности. Без прощаний нет встреч, а без встреч он не был бы так счастлив. Внезапно он заметил, что на него пристально смотрят и, прочистив горло, сказал: - Извините. Я просто задумался о том, что мы все хотим только блага людям, вверенным нам, но просто идем разными путями к этому. Джинн кивнула, и на этом разговор исчерпал себя. Пока парень думал, уже все было обсуждено, тем более, если учесть немногословность Кудзе. Они попрощались, выразили радость и ожидание будущего разговора и вышли. Горо пошел к лестнице, когда его окликнули: - Генерал сопротивления! Он остановился и, медленно оглянувшись на девушку, ответил: - Горо. Просто Горо, госпожа генерал. - Сара. И они невольно рассмеялись. Парень протянул руку, и они сжали ладони друг друга. Сара невольно испытала облегчение. Что ж, по крайней мере, он видимо такой агрессивный только если нападать на его ненаглядного Итто. - Вы не против поговорить со мной? – произнесла она. - О чем-то конкретном или просто? - Обо всем. Горо невольно улыбнулся: - Можно. Уже через несколько минут они нашли тихое место за штабом Ордо Фавониус. Легкий ветер развевал волосы, а солнце приятно грело. К сожалению, это место открывало вид только на стену города, но и они не на романтическую прогулку пришли. Они присели на теплую плитку, оперевшись спиной на стену здания. После недолгого молчания, Сара сказала: - Так странно, мы друг друга настолько давно знаем, но ни разу нормально не говорили. - Знаете, говорить с человеком, который тебя хочет то ли убить, то ли отобрать Глаз Бога проблематично. Но на самом деле, пообщаться с вами я тоже хотел бы. Сара покачала головой: - Это же было не мое решение, а воля сегуна. И ты это отлично знаешь. Ты же… - девушка хотела сказать: «ты же тоже выполнял волю Сангономии Кокоми», но так ли это на самом деле? Поступил бы Горо по-другому, будь Ее Превосходительство на стороне сегуната. И ответ почему то напросился сам собой – нет. И поэтому она прикусила губы. - Ну, я не совсем согласен с вами, - ответил Горо, склонив голову набок, - Я никогда не воспринимал вас просто как орудие сегуна. Вы слишком умный и сильный человек, чтоб быть чьей-то игрушкой. Повисло короткое молчание. Ее, несомненно, восхищал ее бывший противник, но она и не думала, что и она вызывает такие эмоции. И, наконец, из нее невольно вырвалась правда, в которой она не могла даже себе признаться: - Если я признаю ваши слова правдой, то мне придется возложить полностью ответственность за то, что я натворила на себя. Я глубоко почитаю и доверяю сегуну, но мне проще жить, возложив свою вину на ее указ. Горо закусил губы. Одна половина души не представляла, что он когда- то будет выслушивать Кудзе Сару, а другая требовал помочь всеми силами. Но первая половина приводила как аргумент просто промолчать еще и то, что она сделала с его возлюбленным… но он же сам признал поражение. И поэтому он решил поступить так, как подсказывает его натура. - Но разве не будет лучше, если ты примешь эти поступки и пойдешь дальше, но уже стараясь больше такого не повторять? Прошлое не определяет тебя, важно только то, чего ты желаешь, как поступаешь и как относишься к окружающим. И со временем все обязательно забудут об Охоте. - Чего я желаю… - протянула Сара, запустив пальцы в волосы: - Мое желание – это желание сегуна. Это вечность. Горо покачал головой с улыбкой: - Вот теперь я точно тебя понимаю. Я тоже думал, что победа, что выполнение указаний и директив Ее Превосходительства Сангономии это мое истинное желание. Но Указ Сакоку отменили, война закончилась и получается, что я остался без желаний. Но это не так. Ты все видела на корабле, поэтому я могу говорить прямо. Я встретил Итто и понял, что в первую очередь я хочу быть счастливым и делать других такими. Я хочу разделять свои победы. А теперь скажи мне, Сара, чего хочешь ты? Внезапный переход на фамильярность не покоробил тэнгу и казался естественным, поэтому она ответила также. - Ты знаешь, после твоих слов я невольно вспомнила… - она на секунду остановилась, понимая, что следующая фраза разозлит парня, но продолжила: - Я вспомнила, что мне сказал Итто перед тем, как я забрала у него Глаз Бога. «Присоединяйся, госпожа генерал, и я научу тебя мечтать». Была ли я счастливее, если бы присоединилась? Наверное, нет. Горо, мне нравится армия. Нравятся битвы, нравится служение комиссии Тенре и сегуну. Мне нравится быть генералом. Генерала сопротивления невольно передернуло об упоминании того, что случилось с Аратаки, но он взял себя в руки. Итто не злится на нее, а значит и он должен отпустить. - Сара, я не говорю не быть генералом. Мне тоже нравится армия, мне нравится все и мне нравится быть тем, кем я есть. Но скажи мне – кто ты, помимо того что генерал? Чего хочет тот человек, который остается вне битв, наедине с собой? – Девущка молчала. Горо кивнул сам себе и только и произнес: - Когда ты сможешь ответить, тогда ты и сможешь отпустить прошлое и стать лучшей версией себя.