Лето и мы

Ночь пролетела мгновенно — по крайней мере так показалось Нилу, что потратил её на разборку вещей и некоторую перестановку. Лучи утреннего солнца окрасили золотом пол, где, скрутившись калачиком, спал Джостен, забавно морща нос, когда солнце обратило весь свет на него. Разомкнув глаза, Нил осмотрелся и, поднявшись на ноги, широко зевнул. Наполнив чайник водой и поставив его на газ, Джостен распахнул окно, высовываясь наружу, вдыхая воздух, с нотками выпечки и тонким ароматом цветов с клумбы. Где-то вдалеке слышны крики играющих детей, лай собак и щебетание птиц, чьи голоса оповещают о том, что настало утро. Сегодня в планах у Нила исследовать Нойтстрим, познакомиться с его жителями, однако сделать это одному несколько затруднительно. Но попытаться можно, ведь так?

***

Ополоснув кружку, Нил оставил её сохнуть, тем временем заменив короткие домашние шорты на чёрные до колена. Натянув белую футболку, Джостен посмотрелся в зеркало, которое висит над тумбочкой в маленькой прихожей. Отметив, что выглядит он довольно неплохо, Нил нацепил шлëпки, отправляясь на улицу.

***

Погода была хорошая — немного жарко, но прохладный ветерок разбавлял тёплый воздух, тем самым не давая зною разыграться. Джостен ступал по прогретому солнцем песку, двигаясь в сторону предположительного центра. Из людей, мимо каких он проходил, большую часть составляли женщины средних лет, что о чём-то разговаривали друг с другом, иногда заливаясь смехом. Преодолев половину своего пути, Нил приметил старечка, сидящего на почти что развалившейся скамейке, увлечённо глядящего на забор, на котором серый кот упорно старается привлечь внимание рыжей с белым кошки, какой, кажется, нет никакого дела до него. С минуту подумав, Джостен подходит к старечку, робко спрашивая: — Извините, вы не могли бы подсказать, где расположен центр? Старичок рассмеялся. — То, что у нас центром называют, находится через две улицы, магазин там ещё есть продуктовый. Вывеска яркая, написано крупно, сразу заметишь. — Благодарю, — сдержанно улыбнувшись, Нил поспешил по указанному маршруту.

***

Главное место Нойтстрима представляло собой небольшую, но вместительную площадку с тремя магазинами и, так называемой «зоной отдыха». Здесь народу было значительно больше. Решив начать с зоны отдыха, Джостен направился к скамейкам, как затылок пронзила острая боль. Повернувшись, Нил встретился с карими глазами, что смотрели заинтересованно, с долей насмешки. — Какого чëрта? — раздражённо спросил Джостен, потирая ушибленное место. — Прогуливаешься? — вместо ответа поинтересовался Эндрю, склонив голову набок. — Изучаю то, где я живу. — процедил Нил, взбешённый игнорированием Миньярда его вопроса. Тот это заметил, однако зачем-то спросил: — Злишься? — Очень, — коротко пояснил Джостен. Эндрю усмехнулся. Наклонившись к уху Нила, он произнёс: — Побереги свои нервы. Если будешь относиться к моим действиям с такой чувствительностью, долго не протянешь. Отстранившись, Миньярд внимательно посмотрел на Джостена, что всеми силами пытался подавить новую волну гнева. Безумно увлекательное зрелище. — Что-ж, я могу помочь тебе в покорении этой деревушки. — вдруг произнёс Эндрю. — Запомни этот момент, я редко бываю столь щедрым. Но не думай, что это за «просто так». Переварив услышанное, Нил спросил: — И… что же ты хочешь взамен? — Хм, — задумчиво протянул Миньярд, окидывая изучающим взглядом людей вокруг. — Подойди к той девушке и скажи, что она проститутка. — кивком указав на даму, читающую газету, выдал Эндрю. — Ничего умнее придумать не смог? — перебирая всевозможные варианты реакции девушки на подобное заявление, поинтересовался Джостен. — Просто признайся, что ссышь. — с вызовом сказал Миньярд. — А вот и нет! С чего такие выводы?! — запротестовал Нил, развернувшись и решительно отправившись к даме с газетой. Сократив расстояние до двух метров, Джостен заколебался. Всë-таки сказать нечто неприятное незнакомцу требует немалой смелости. Собравшись с мыслями, Нил произнёс: — Прошу прощения, — девушка оторвалась от чтения статьи, выжидающе уставившись на Джостена, что напоминал помидор. — вы проститутка. — выпалил Нил, и вскоре на его щёку пришлась смачная пощëчина. — Подонок. — с этим словом дама удалилась, а позади послышался громкий, граничащий с истерическим смех Эндрю.

***

— Я гляжу, тебе весело. — приложив ладонь к горящей щеке, раздражённо заметил Джостен. — Не представляешь, насколько. — отозвался Миньярд, смахивая выступившие из-за смеха слëзы. — «Прошу прощения, вы проститутка», — цитирует, вновь принимаясь хохотать. — Так понравилось ставить меня в неловкое положение? Что теперь она будет думать, когда мы пересечëмся? — с неким волнением сказал Нил, смотря на Эндрю. — Не тот случай, где нужно переживать. — всё, что сказал на этот счёт Миньярд. — Вмазала она тебе здорово, вон, как раскраснелось. Идём. — развернувшись, Эндрю пошагал прочь. — Куда ты? — вопрос не удостоили ответом. Джостену ничего не осталось, как последовать за удаляющимся Миньярдом.

***

— Может быть, ты наконец скажешь, куда мы идём? — в который раз спросил Нил, когда Эндрю замер около маленького светло-коричневого дома. — Пришли, — отворив хлипкую калитку, Миньярд взглянул на Джостена, что, кажется, собирался продолжать стоять на месте. — Требуется особое приглашение? — поинтересовался Эндрю, и Нил в мгновение оказался рядом, хоть до конца и не понимая происходящее. Очутившись внутри, Нил осмотрелся, замечая большую рамку с фотографией какой-то спортивной команды. Остальное в прихожей было обычно — вешалка под одежду, тумбочка с обувью и зеркало, на каком не было ни одной пылинки. Пройдя в главную комнату, Джостен увидел небольшой телевизор, висящий на стене, бежевый диванчик с тремя подушками разных цветов и полки с книгами, что находились слева, если смотреть, будучи на диванчике. — Здесь довольно уютно. Кто хозяин этого дома? — вопросил Нил, когда рядом возник Миньярд с аптечкой в руках. — Не поверишь, — я. — ответил Эндрю, скучающим взглядом окидывая своё жилище. — Садись на диван, сейчас будем устранять последствия сегодняшнего проишествия. — скомандовал Миньярд, легонько подталкивая Джостена в сторону диванчика.

***

— Чëрт, больно! — воскликнул Нил, пытаясь оторвать руку Эндрю, которая так умело орудовала ватой, смочëнной хлоргексидином от своего лица. Помимо явного покраснения, щека была усыпана крохотными ранками. — Тебе пять лет? Сиди и не дëргайся. — строго сказал Миньярд, последний раз проходясь ватой по несчастной щеке Джостена. Выудив из аптечки какую-то мазь, Эндрю взял руку Нила, вкладывая её в ладонь. — Если будешь наносить три раза в сутки, за четыре дня пройдёт. В противном случае, эта красота спадёт минимум через неделю. — встав, Миньярд вышел, через минуту возвращаясь с двумя дольками тëмного шоколада, одну из каких бросает Нилу, располагаясь на диванчике. — Я не люблю сладкое. — глядя на шоколад, что начал таить, произнёс Джостен. — А я просто обожаю. — блаженно прикрыв глаза, поделился Эндрю. — Этот шоколад дорогой, жалко, если превратится в коричневую жижу, растаив, пока ты упрямишься. Несколько секунд посвятив раздумьям, Нил касается языком испачканного в сладости пальца, ощущая тонкий, еле уловимый вкус апельсина, принимаясь слизывать шоколад. Неплохо. Приоткрыв один глаз, Миньярд наблюдал за Джостеном. Уголки его губ незаметно приподнялись.

***

— Думаю, с центром ты поверхностно знаком, поэтому предлагаю углубиться. — отпрянув от столба с объявлениями, Эндрю поманил Нила пальцем, продвигаясь к продуктовому магазину. — Здесь всё предельно ясно, — вывеска говорит сама за себя. Единственное, что следует уточнить, Элла Мур — продавщица в этом магазинчике — строгая тëтка, поэтому если ты задолжал, у тебя есть три дня на то, чтобы отдать деньги. Говорю из собственного опыта, — Миньярд указал на шрам над левой бровью. — она тяжела на руку. — А что относительно одежды? — спросил Джостен, переминаясь с ноги на ногу. Нельзя сказать, что он был модником, но и выглядеть прилично тоже хочется, невзирая на то, что ты в деревне. — Два часа пешком и всё в твоём распоряжении, — замысловато ответил Эндрю, переведя взгляд на недоумевающего Нила. — В трёх километрах отсюда есть посёлок, в котором это предусмотрено. Если ты подстраиваешься под каждое изменение в мире моды, советую сразу переехать туда — таскаться несколько раз на неделе ради новой шмотки в посëлок довольно утомительно. — Не вижу в этом необходимости. — сказал Джостен, глядя на то, как лëгкий ветер играется с волосами Миньярда, что выбились из-под синей кепки. На слова Нила Эндрю лишь вздëрнул плечами, молча направляясь к зданию с розовой надписью «Цветы и всё, что нужно для огорода». Нил невольно хихикнул. — Хочешь сказать, что у вас имеется магазин с цветами, но при этом отсутствует магазин с одеждой? — Невероятно, но факт. — безразлично бросил Миньярд. — В общем-то то, что я сейчас скажу не будет представлять для тебя чего-то важного, но ты уж послушай, ладно? — Джостен зачем-то кивнул. — В этом помещении всё завалено предметами для работы в огороде и не только. Однако есть там ещё уголок, посвящëный цветам в качестве подарка. Цены вполне приемлимые, спросом пользуются. — ткнув пальцем на рядом расположенное здание без каких-либо опознавательных знаков, Эндрю продолжил. — Этот магазин включает в себя всё то, что есть на полках двух предыдущих. Тут и посуда, и цветы, и продукты… Иными словами, куча полезной херни для дома и улицы. Приблизившись к скамейкам в зоне отдыха, Миньярд произнёс: — Даже объяснять не стану. — Это зона отдыха. — озвучил очевидное Нил, присев на скамейку, где была прилеплена жвачка. Эндрю, естественно, промолчал. — Вообще, мне здесь нравится. У вас тут так спокойно и… красиво. — представляя лицо тëплому ветру, сказал Джостен. — Ничего, поживёшь — привыкнешь. Чуть позже эта красота будет восприниматься тобой как нечто обычное. — У тебя так было? — Нет. Больше они не говорили. Нил смотрел на небо, а Миньярд на него. Что-то цепляло его в Джостене, появилось желание вывернуть его душу, узнать про самое сокровенное. И Эндрю сделает это. Обязательно. Но в другое время. Тогда, когда Нил будет ожидать этого меньше всего.