Когда погаснут софиты

3,5 года назад.

      День был на редкость паршивым. Недавно умерла мама, дела не клеились, отец наседал с тем, чтобы Артём уже наконец перестал валять дурака и занялся делом… А он не мог, никак не мог встать и пойти. Всё, на что его хватало - листать ленту в интернете и глушить алкоголь, думая о том, какой же он несчастный человек. Мира отмахивалась от него и просила сходить к психотерапевту, друзья не понимали. Это состояние мог понять только тот, кто бывал в нём… Артём устало посмотрел на опустевший бокал и, нахмурившись, побрёл за бутылкой из домашнего бара, чтобы налить ещё. Там тоже оказалось пусто. Алкоголь уже не продавали, и он, натянув джинсы, побрёл искать ближайшее заведение, где можно нажраться. Часть уже была закрыта, но спустя какое-то время он набрёл на неоновую вывеску с розовыми кроличьими ушами и решил попытать счастья там. Ему наливали, сколько он просил, так что вскоре его сознание полностью отключилось.       В себя он пришёл только утром, когда его разбудил звон убираемых бутылок. Артём лежал в пустой комнате приватов, частично заблёванный, пускающий слюни. Продрав глаза, он раздвинул плотные шторы, и обнаружил, что в баре уже нет посетителей, только вышибалы вытаскивали под руки бесчувственных посетителей. Сев за стойку, он хлопнул по ней, привлекая внимание закрывающегося бармена. - Воды… - прохрипел Артём. - Сто рублей, - ставя перед гостем запечатанную бутылку, объявил бармен. Фролов тут же потянулся за кредиткой и небрежно бросил её на стойку, резко хватаясь за бутылку. - Не хватает средств, - комментирует бармен и кладёт карту обратно, пока Артём жадно хлещет воду из горла. - Ещё раз попробуй, - кисло отвечает Фролов, но бармен снова говорит “отказ”. Парень долго таращится на карту и сползает со стула, под усмехающимся взглядом явно что-то знающего бармена. Он долго стоял на входе, пытаясь понять, что произошло сегодня ночью, но кроме алкоголя, вливаемого в себя стакан за стаканом, не помнил ничего. Время было около семи утра, в банк можно будет позвонить только часов в десять, а, значит, стоит вернуться домой и прийти в себя прежде, чем чинить разборки.       Вечером того же дня Артём снова явился в бар. Уже с юристом, одетый с иголочки, намереваясь вернуть свои деньги. Здесь с его карты сняли все деньги, и он не знал, как это провернули, учитывая пинкод. Походкой минимум владельца заведения, Фролов пересёк зал и остановился возле девушки с красными волосами, стоявшей скрестив руки без дела. - Позови главного, милашка, - он шлёпнул её по ягодицам и усмехнулся. Она медленно развернулась и смерила его презрительным взглядом. - Я тебе не “милашка”, козёл. Тронешь меня ещё раз, и вылетишь отсюда, - фыркнула она. - Разве твоя работа заключается не в том, чтобы клиент был доволен? - Ты - не клиент. - А вот так? - Артём достал пятитысячную купюру, и засунул девушке в декольте. Он уловил, каким гневом сверкнули её глаза, и что она едва сдержалась, чтобы не врезать ему, но деньги очень часто творят чудеса, так что вскоре к нему подошёл огромных размеров мужчина. Поздоровался, представился Константином и предложил сесть за столик. Он был слишком спокоен для человека обокравшего его.       В зале началось небольшое движение: мужчины и даже некоторые женщины стали усаживаться за столики и что-то обсуждать. Недалеко от сцены засуетился диджей. - Вы догадываетесь, зачем я здесь? - улыбнулся Фролов и сцепил пальцы в замок, как только оба мужчины устроились. - Не имею ни малейшего, - спокойно отозвался хозяин заведения. - С моего счёта в этом заведении списали кругленькую сумму без моего ведома. Кому-то придётся за это ответить. - Без вашего ведома? - Константин тут же усмехнулся, почесал подбородок и стрельнул мимолётным взглядом в сторону сцены. Потом взял телефон и, недолго покопавшись в нём, повернул экраном в сторону Артёма и нажал плей. Там была запись с камеры, где Фролов пьяный в сопли сам прикладывает карту и вводит пин код. Владелец перемотал время на час вперёд, и ещё на час, и ещё. – Мне продолжать?       Адвокат поджал губы, и Артём понял, что продолжать бессмысленно. Хозяин усмехнулся, поднялся из-за стола и, похлопав Артёма по плечу, пригласил остаться на просмотр шоу. Фролов нервно отмахнулся и заказал выпить. Опрокинув бокал, он бросил на стол несколько смятых бумажек и собрался уходить, но потом передумал и решил выпить ещё. Адвокат недолго составлял ему компанию, прежде чем свалить. И, когда зазвучала музыка, скучающий Фролов невольно бросил взгляд в сторону сцены. Там под Sia - Chandelier танцевала девушка в белом парике с блестящим дождиком, вшитым в волосы. Она плавно двигалась будучи вне шеста, а на самом шесте вытворяла нечто акробатическое и, что самое странное, Артём почти не обращал внимание на то, как она одета, смотрел только на движения. Песня кончилась, девушка ушла, а хмурый Артём заказал выпить ещё, и продолжил глазеть на сцену. За вечер выступили ещё несколько милашек, но больше ни одна не запала ему в душу.       На следующий день Артём пришёл снова. Выпил и стал ждать, когда выступит Chandelier. В этот раз она была только третьей, но Фролов не ошибся, она действительно была лучшей (здесь имеется ввиду конкретно для него). После выступлений девушки обычно общались с клиентами, и Артём, подловив момент, подозвал Chandelier к себе. Он долго рассматривал её вблизи, и даже сквозь макияж было видно, что она красивая, но что более привлекательно - живая. - Как зовут? - он кивнул ей. - Попс, - она наклонила голову набок и улыбнулась. - Настоящее имя. - Это вне политики заведения, - Попс покачала головой. - Хочешь выпить? - Конечно, - она пожала плечами и подняла руку, чтобы официант заметил её. - Трудный день? - У меня все дни - трудные. Жизнь - вообще не подарок, - на столе появилась выпивка, Попс подняла рюмку и улыбнулась. - Чтобы жизнь стала подарком! Артём усмехнулся и выпил. С этого дня он стал появляться чаще. - Вон смотри, твой пришёл, - девушка с красными волосами кивнула, отодвигая шторку. - Он не мой, Машери, - Попс чуть повела плечом. Красноволосая скривила рот и отошла. - Лола просила передать, чтобы ты завязывала с танцами и добавила секса в презу. У тебя мало заказов. - Какая разница, - фыркнула Попс, разминаясь. - Пупсик, чай с приватов, конечно, твой, но бар с этого процент имеет. Не будешь работать, как надо, с тобой попрощаются. Ты уже все кредиты выплатила? Попс молча отвела взгляд в сторону. - Нет… - Давай, иди! Пусть все сидят со стояками сегодня.       И они сидели. Не все, но в этот вечер её захотели многие, Фролов в том числе. Как она раздвигала ноги под Candy shop, как смотрела - выразительность была отличительной чертой Попс, именно её артистизм цеплял Артёма, поэтому, когда её бёдра двигались, а лицо выражало подобие экстаза, мужчина хотел занять место шеста. Однако он опоздал, его опередил более тучный мужчина с жидкими волосами, а потом и вовсе выяснилось, что образовалась очередь. Фролов от досады даже разбил бокал, но договориться с администратором - Лолой, так и не смог, заработав страйк (предупреждение конкретно в этом баре). Остаток недели был загружен работой, так что он больше не приходил. Зато следующую - каждую ночь в баре. В попытках забить на стрипуху, он взял на приват другую девочку, но Попс упорно не покидала голову. Весёлая, энергичная, словно ничего не происходит вокруг. Сверкающая, источающая радость и свет, она заставляла смотреть на неё. Снова и снова - до тех пор, пока Артёму не удалось заранее сделать резерв на приват.       Он сидел в синей комнате, обитой бархатом, с зеркалом на потолке и смотрел, как Попс, танцуя, снимает одежду. - Можешь часть сам снять, - она поставила перед ним ногу так, чтобы бедро находилось на уровне лица. Артём потянул за верёвку и видимость юбки соскользнула с белоснежной кожи на диван. Попс села к нему на колени и сделала несколько волн всем телом, Фролов не удержался и схватил её за бёдра. - Не трогать, - Попс мягко убрала его руки. Мужчина злился. Знал правила, и всё равно злился, что можно только смотреть. - Я тебя хочу, что мне сделать, чтобы ты со мной переспала? - Я только танцую, - Попс подняла ноги, обхватила ими бёдра Артёма и поднялась. - А если как парень? - Нет, - её грудь коснулась щеки мужчины, и он тяжело задышал. - Так. Хватит. Он поднялся, прошёлся по комнате, успокаиваясь, потом бросил на стол деньги и вышел из комнаты.       Неделю Фролов снова не появлялся, но запретный плод всегда сладок, и вскоре мужчина стал постоянным посетителем. Иногда Попс даже не приходилось танцевать, Артём просто болтал с ней или лежал на коленях… В какой-то момент он притащил браслет. - Это бриллианты, - он косо смотрел, как Попс надевает переливающиеся камни на руку. - Настоящие?! Ему понравилось, какой эффект произвёл подарок, Попс сидела, приоткрыв рот, и разглядывала камни. - Я не могу взять такой дорогой подарок, - она принялась расстёгивать его. - Пусть будет, - Фролов сжал браслет вместе с запястьем и усмехнулся. Теперь он мог её трогать, она ему должна. Артём поцеловал ладонь девушки, и она не отпрянула в сторону, как много раз до этого.       Стать VIP-клиентом просто, когда у тебя есть деньги. Единственное, что не нравилось Фролову - наличие других клиентов. Вряд ли они видели то, что разглядел он, но сам факт, что кто-то ведёт себя с Попс так же как и он, выводил его из себя. - Мне не нравится этот мужик, - Машери освежила помаду на губах и занялась грудью. - У него не в порядке с головой. - Кто выкупает за всех бронь на одну девочку? Скажи, вы трахаетесь? - Нет, - Попс захлопала ресницами. - Может, он просит тебя о какой-то дичи? - девушка поставила ногу на стул и упёрлась в неё рукой. - Типа ноги на лицо положить или говорить странные вещи? - Нет… - У него на лице написано, что он мудак, - Машери рукой помахала перед лицом. - Прошу тебя, не ведись. Это не зависть или что-то такое, просто у меня чуйка на такое… - Я ничего не собираюсь делать, - успокоила подругу Попс. - Буду рядом, пока ему не надоест и всё. Артёму нелегко сейчас… - “Артёму”? - Машери прищурилась. - Детка, только не говори, что сказала ему своё имя! - Нет-нет, - девушка спешно замахала руками. Хотя соблазн был. - Полюсик, я переживаю, - Машери обняла девушку за голову. - Я буду аккуратной, Маш, - Полина обняла подругу в ответ, но душевный момент прервала Лола, распахнувшая дверь в раздевалку. - Долго сидеть будем? - она поставила руку на пояс. - Твой VIP прибыл, - она кивнула Полине. - Поедешь с ним сегодня. - Что ещё за “поедешь”? - нахмурилась Машери. - Он такие бабки не за разговоры платит, - Лола вскинула бровь и скрестила руки. - С каких пор "Джессика" - бордель?! - Машери встала перед Полиной и нахмурилась. - Константин Фёдорович знает? - У него отпуск, - Лола прищурилась. – Недоступен. - Значит, сейчас узнает! - Машери воинственно направилась в дверной проём, чтобы захватить рабочий телефон на баре и устроить разнос произволу. - МАШЕРИ! - Лола взвизгнула и помчалась следом. Полина осталась сидеть на стуле с удивлённым лицом ещё некоторое время, но потом поднялась, поправила парик и вышла в зал.       Артём встретил её прямо у входа на бэк (часть бара, закрытая для гостей, где тусит персонал). Они какое-то время смотрели друг другу в глаза, а потом парень улыбнулся протягивая ей руку. - Поехали? - Артём, ты что-то не так понял… - Полина, чуть отступила назад. - Это моя работа, и по правилам бара я не имею права… - Это просто свидание, - Артём шагнул к ней и взял за руку. Браслет скользнул по запястью, напоминая о своём существовании, и в памяти Полины вдруг всплыли слова Лолы о разговорах. - Мне немного приелся местный интерьер, так что, может, прокатимся в более светлое место? Поужинаем, - он поднял Полинину руку и поцеловал, браслет снова заскользил по руке. - Просто поужинаем? - Конечно. Нет. Это был не просто ужин. Отрицать, что Полине было весело и всё понравилось намного больше, чем она ожидала, было глупо, но ещё глупее было каждый раз из жалости и чувства долга вестись на слова Артёма. На тоску о его маме, которая побуждала Полину гладить его или согласиться на поцелуй; на проклятый браслет, который словно маяк, напоминал о долге при каждом движении. Артём потратил немало сил, времени и средств, чтобы Попс просто сказала, как её зовут… Девушка была неприступна.       В очередной вечер, когда Фролов планировал отдохнуть, Полина отказала ему во встрече, сославшись на то, что идёт с подругами в караоке. Мужчина разозлился: предпочитать недалёких подруг его обществу! Впрочем, по большому счёту, у него не было прав на Полину. Стоило бы как-то это обозначить, так что не долго думая, Артём поехал в караоке. Он не был любителем петь, слушать чьё-то посредственное исполнение тоже, но как оказалось у Полины был и слух, и голос. Именно в этот момент он решил предпринять последнюю попытку завоевать её мирным путём - предложить ей стать певицей. Не просто так, конечно: все обычно что-то хотят взамен на услугу, особенно такого масштаба. Так что в конце концов, Полина оказалась в его квартире. В его постели. Она, вроде, и понимала, что это глупо, неправильно и как-то странно, но с другой стороны - Артём окутывал её вниманием, подарками и комплиментами, затуманивая здравый смысл. Обещал ей славу, софиты, поклонников и возможность петь и танцевать, возможность стать кем-то…       Лукина Полина сняла парик, забрала последнюю зарплату в “Джессике” и в воодушевлённом ступоре замерла на пороге стрип-бара, глядя в темноту кожаного салона. Забираясь туда, с улыбкой целуя своего парня, она не представляла, что скоро её заставят отказаться не только от прежней жизни, людей, взглядов, но и от самой себя. Обрежут длинные русые волосы, обесцветят, чтобы сделать розовыми, будто сахарная вата и заставят носить то, что будет напоминать о прежней работе. Растопчут прежний характер под видом “я лучше знаю, я же продюсер”...       Ещё на этапе создания новой звезды Артём стал замечать, что Полина больше не принадлежит ему, она принадлежит всем - окружению и миру; видеть, как засматриваются на неё мужчины… Лукойе стала слишком много решать без его участия, а ведь всю эту работу проделал он - Фролов Артём. Это его заслуга, что все восхищаются шлюхой. С какого-то момента он понял, что не доверяет Полине, скорее всего, потому что хорошо знал о предыдущем месте работы. Если он смог её купить, что мешает это сделать остальным? - Ты хочешь сказать, что если я предложу достаточную сумму денег, то смогу завалить её? Фролов очнулся от пьяных мыслей, понимая, что только что выложил их непроизвольному собеседнику. В первую секунду он испугался, во вторую, глядя, как Полина кокетничает с гостями на корпоративе, решил, что нужно её проучить. - Точно, - хватаясь за бокал посмеялся Артём. Глаза мужчины, сидевшего рядом, заблестели. Он запустил руку в карман, доставая телефон и тут же на счёт Фролова прилетела шестизначная сумма. - Столько хватит? Артём ещё раз взглянул на смеющуюся Полину. - Хватит. Собеседник поднялся и направился к певице. Прошептал ей что-то на ухо и под руку увёл наивную девушку в сторону туалетной комнаты.       Когда спустя двадцать минут Фролов показался в туалете, Лукойе больше не смеялась. Косметика размазалась: тушь и тени потекли от слез, помада, смазанная от грубых поцелуев, смешалась с кровью из носа. Девушка сидела на кафельном полу с разорванным подолом, поджав под себя ноги, и плакала. - Н-надо написать з-заявление… - шмыгая носом, тихо произнесла она. - Ну что ты, - Фролов с холодным спокойствием поправил выбившуюся прядь. - Об этом никто не должен знать. Такой скандал. Волну хейта словишь моментально. - И что теперь делать? - Полина вытерла слёзы тыльной стороной ладони. - Выброси это из головы, - Артём чуть улыбнулся и погладил Полину по щеке. Но Полина не выбросила. Машери сказала идти в полицию, но хотя в органах забрали заявление, не похоже, что взяли его в работу. Полине никто не звонил с отчётом о проделанной работе даже спустя два месяца, а Фролов стал более раздражительным чем обычно. Даже потребовал, чтобы Лукойе перестала общаться с Машери. Полине приходилось звонить подруге тайком.       Через недели две ситуация с корпоративом повторилась, и хотя Полина по наставлениям Маши старалась быть аккуратной, уследить за тем, что пила, не всегда могла. Лукойе очнулась утром в больнице с неприятными ощущениями в теле. Врач сказал, что у неё последствия наркотического отравления. Она проплакала весь день, не хотелось звонить даже Маше. И вот, когда она решила, что с карьерой певицы покончено, с цветами заявился Артём. Он обнимал, целовал и успокаивал Полину, говорил, что всё будет хорошо, что так туго только поначалу приходиться… что нужны спонсоры, связи, свои люди среди богатеев. Скоро они утратят к Полине интерес, и она будет просто петь… - Но если ты не хочешь всего этого, я мог бы тебя защитить… - Артём поцеловал Полину за ухом. - Ты должна делать всё, что я говорю, и всё будет в порядке, - он посмотрел в опухшие глаза девушки. - Хорошо, - Полина сильнее прижалась к Артёму и тот улыбнулся. - Ты ведь разбираешься в этом… - Да. Разбираюсь, - Фролов погладил девушку по голове. - Не звони пока Машери какое-то время. Не к чему её волновать. Помочь она всё равно не сможет. У неё своих проблем хватает. Я сам со всем разберусь… - Ладно. Наконец-то, Полина будет только его.

продолжение следует...