Дом, в котором тебя всегда ждут

Тимоти вошел в квартиру лишь поздно вечером. Приехав в Лондон, он долго бродил по темным улицам, прокручивая слова Виктории в голове раз за разом. Его ужас и смятение были невероятными, он все еще не мог поверить, что так жестоко обманулся. Тим вспоминал время, проведенное с Арми, и в груди больно сжималось. Как мог быть Хаммер таким жестоким? А ведь Тимоти думал, что они друзья… Неужели даже это было обманом?! Хотелось заснуть, а утром вновь оказаться в том счастливом мире, где Арми был честным, заботливым и добрым, где было укрытие от опасностей и страхов, где Тимоти чувствовал себя под надежным присмотром. Но больше этого места не было. Парень сидел на скамейке у своего дома, поглядывая на проходивших людей. Ему казалось, что он не сможет больше никогда верить и доверять. Если человек, которого он так любил, совершил предательство… Любил? Тимоти с ужасом уставился в одну точку. Похоже, что он любил Арми. Нет, любит. Он любит этого человека, который обманул его, который с ним занимался сексом, так же, как и с другими. Сколько их было, даже страшно представить! Тим испугался своих мыслей. Раньше он не задумывался над тем, насколько он любит Арми и любит ли вообще. Но сейчас вдруг пришло осознание - он влюбился еще давно, может, в первую неделю, может, когда они были у Бена, да какая разница… Арми был не просто объектом его вожделения и приятным другом. Тимоти понимал, что это просто так не пройдет. Теперь ему суждено страдать не только от этой ужасающей лжи, но и из-за отсутствия любимого человека, объятия которого он так любил, в близости которого так нуждался. Ничего и никогда больше не будет. И этот чудесный дом, где он был счастлив, с его садом, прудом с птицами и большой королевской кроватью, их кроватью… Это конец. Тим вернулся в квартиру уже заполночь. Тишина и одиночество в ней были невыносимыми. Из двери выпала записка. Парень развернул ее и пробежался глазами. “Тим, что случилось? Что Виктория тебе наговорила? Я вернулся, а тебя нет. Почему ты не берешь трубку? Я ждал у дома, но ты так и не пришел. Детка, прошу, позвони мне!” Тимоти поспешил войти в квартиру, закрываясь на замок, и смял листок, выбросив в мусорное ведро. Ну, конечно, этого стоило ожидать! Наверное, Арми недостаточно с ним наигрался, и теперь хотел получить еще. Может, больше секса, или ему не хотелось выглядеть плохим в глазах Тима. Телефон парень засунул в ящик стола, не желая даже включать его, он не сомневался, что Хаммер начнет названивать. Тимоти сел на стул в прихожей и закрыл лицо ладонями, желая заплакать. Он должен держать себя в руках, скоро вернется мама, он должен будет думать, как обеспечить ей уход. А потом ему нужно вернуться в Оксфорд, новый учебный год, будет тяжело. Тим ничего не хотел. Его жизнь полностью изменилась. Больше не было девушки, он понял, что его привлекают мужчины, еще и мама теперь знает… Как он будет жить дальше? Самым важным были деньги. Он должен начать подрабатывать и копить. Хотелось как можно скорее отдать долг Хаммеру, чтобы никогда больше с ним не пересекаться. За дверью раздались достаточно громкие шаги. Настолько тяжелые, что Тим поднял голову. И тут же звонки в дверь. Парень вздрогнул, испуганно посмотрев на преграду отделявшую его от звонившего. - Тим! - голос Арми. Это был он. Что он делал здесь после полуночи? Тимоти испугался, боясь себя как-то выдать, и заткнул рот руками. - Тим, если ты там, прошу, открой чертову дверь! Я имею право хотя бы знать, почему ты уехал? Что случилось? Тим сидел, закрыв глаза и мотая головой, как бы безмолвно сопротивляясь тому, что происходило. Арми еще какое-то время звонил и колотил в дверь, потом добавил: - Записки, что я тебе оставил нет - значит, ты вернулся. Тим, я знаю, что ты там… Поговори со мной, хотя бы через дверь. Что не так?! Я ничего не понимаю! Тимоти всхлипнул, ему было ужасно. Он хотел бы открыть и поверить в ту ложь, что наверняка скажет Арми, и боялся, что так и будет, если он не выдержит. Но что лучше - оторвать сразу или выждать еще какое-то время, а потом оказаться в дураках? Тим тихонько встал и ушел в комнату, закрывая дверь. Теперь уже две преграды отделяли его от мужчины, и он чувствовал, что так легче. Заткнув уши руками, Тимоти дрожал и тихо плакал, пока всё не стихло. Он так и уснул, в одежде, прислонившись к подушкам. Утро было еще ужаснее предыдущего дня. Тимоти проснулся от звонка стационарного телефона. Плохо соображая, что к чему, он ответил. Это была мама. - Тимоти, сынок, почему ты не отвечаешь на мобильный? Я беспокоюсь. - Мама? - всё мельком пронеслось в памяти парня. - Разрядился, наверное… Всё хорошо? - Мы с медсестрой вечером прилетаем в Лондон. Ты мог бы встретить меня в аэропорту? Я разговаривала с Арми, он взволнован. Спросил, не звонил ли ты мне. Вы, что, поссорились? - с беспокойством спросила мама. - Конечно, я тебя встречу, мама, - Тим напряженно вздохнул. - С мистером Хаммером всё кончено. Я не хочу об этом говорить. Женщина замолчала, и какое-то время оглушающая тишина витала в воздухе. Наконец, она сказала: - Он сделал что-то плохое? - Ничего плохого. Мама, я не хочу об этом говорить. Скажи мне номер рейса, я приеду в аэропорт. Тимоти очень боялся, что Хаммер приедет в аэропорт тоже или будет караулить его возле дома, но, к счастью, мужчины не оказалось ни там, ни там. Мама выглядела хорошо. Кажется, она шла на поправку и даже была полна сил. Медсестра, сопровождавшая женщину, вручила Тимоти документы и рецепты, порекомендовав чаще проходить осмотр в местной клинике, отслеживая состояние после операции. Домой Тим с мамой вернулись вместе. И хоть парень и был полностью разбит, но присутствие единственного родного человека рядом немного утешало и отвлекало от терзавших мыслей. После возвращения матери домой Тим всё-таки включил телефон, свой мобильный. Там было множество пропущенных от Хаммера, сообщений с похожими вопросами, как те, что он вчера задавал из-за двери, еще было сообщение от Виктории с номером счета, куда он мог бы возвращать долг Арми. Тимоти всё стер, сохранив только счёт, и вернулся на кухню, где мама пила чай, ожидая его, чтобы поговорить. - Тимоти, я вижу, как ты расстроен, - женщина посмотрела на него с жалостью. - Что же такого у вас случилось с Арми? Я думала, что ты влюблен. - Я не умею выбирать людей, - со злостью сказал Тим. - Сначала Клэр, потом Арми. Это как наш папа. Хорошо, что я понял всё раньше, пока это не зашло слишком далеко. - Сынок, папа был неплохим человеком. Ты же знаешь, это всё его пристрастие к алкоголю и азартным играм. Он совсем изменился. Клэр? Но дело не в Клэр, я так понимаю. Дело в том, что она была девушкой. - У отца был алкоголь и пристрастие к азартным играм. А у Арми пристрастие к разврату и желание менять людей, как перчатки! - с отчаянием крикнул Тимоти, едва не сорвавшись и не заплакав. Потом вспомнил, что мама после операции, и ей это совсем ни к чему. - Прости, тебе покой нужен. Давай лучше поговорим о том, как было в клинике. Мама вздохнула и погладила сына по голове. - У Арми появился кто-то другой? - У него всегда кто-то появляется. Меня это больше не касается, я отдам ему долг, постепенно. И забуду о его существовании! - Тимоти… - женщина покачала головой. - Как же ты отдашь эти деньги? Тебе придется столько лет их возвращать, ты теперь будто в рабстве, всё из-за меня. - Ничего, мама, я стану юристом, я буду много зарабатывать, - с отчаянием воскликнул парень. - У меня никого не будет, только ты и работа! - Сложно поверить, что Арми оказался таким человеком. Он произвел на меня впечатление серьезного и доброго мужчины. Конечно, у вас такая разница в возрасте… - она посмотрел на Тима. - Может, ты принял за любовь то, что на самом деле было лишь влечением? - Никакой любви и не было. Я пойду постелю тебе новое белье, - Тимоти встал из-за стола, не желая больше выносить этот разговор. - И, мама, прошу тебя, если он будет искать со мной встреч или звонить тебе, скажи ему, что я не желаю с ним видеться. Никогда! - Хорошо, Тимоти, - женщина кивнула. - Но должна тебе сказать, что когда мы с ним созванивались в последний раз, он был очень взволнован, беспокоился о тебе, не похоже, что ему всё равно… - Конечно, непохоже! - зло усмехнулся Тим. - Он профессиональный обманщик! Больше мама не поднимала эту тему. Тимоти боялся, что Арми будет названивать ей и пытаться таким образом подобраться к нему, но Хаммер не звонил и больше не появлялся. Остаток каникул пролетел быстро. Тим заботился о матери, старался готовить и убираться по дому, ходил за продуктами, покупал лекарства. На его карту пришли деньги, те, что ему обещал доплачивать Арми, те, что должна была заплатить Виктория. Этих денег было достаточно, чтобы обеспечить матери должный уход и жить им двоим вполне себе неплохо. Тимоти нашел женщину, которая могла бы присматривать за матерью. На его удачу, это была немолодая опытная медсестра на пенсии, которая жила по соседству, и с матерью она быстро нашла общий язык. Тим решил, что будет ездить домой каждые выходные, а остальное время посвятит учебе. В сентябре он уехал в Оксфорд, в глубине души надеясь, что Арми попытается опять его найти, но от Хаммера не было никаких вестей. И Тимоти с болью понял - тому быстро стало это не нужно. И на что парень только надеялся? Всего-то и хватило Арми на то, чтобы пообрывать его телефон в течение суток и провести немного времени у его квартиры. Это было настолько больно и жалко, Тимоти чувствовал себя жалким глупцом, который будто надеялся, что появится его воображаемый Арми, которого он себе напридумывал, и всё разрешится. Но, конечно, в реальности ничего похожего не случилось. Учеба занимала всё время Тимоти. Ему было тяжело. Он много учился, по выходным ездил домой к матери, помогал там, а всё свободное время, которого почти не было, смотрел в одну точку и вспоминал их счастливые дни с Хаммером. Тим разделил их лето на две части. Первая часть была прекрасной и заставляла Тима возвращаться к ней снова и снова. Вторая… ее не существовало. Тимоти предпочел навсегда забыть о том, что случилось в день отъезда Арми в клинику. Проще, конечно, было сказать, чем сделать. Каждую ночь Тим ворочался с боку на бок, и вспоминалась вторая часть, а еще представлялось многое, вроде того, как Арми крутил свои романы с такими же, как Тим, что он им говорил, как завлекал в свои сети и как потом их бросал. Клэр никому ничего не сказала. С Тимоти она не разговаривала, делала вид, что знать его не знает, и, если честно, для Тима было так проще. Через месяц они с Клэр свыклись с таким поведением и уже не обращали друг на друга никакого внимания. В начале октября одного из соседей Тимоти отчислили за пьянки и драку, и на его место приехал новый - первокурсник, Рон Максвелл. Теперь они жили в комнате вдвоем, и Тим даже обрадовался этому соседу, потому что, во-первых, Рон был чем-то похож на него - предпочитал книги и учебу вечеринкам и девушкам, а, во-вторых, уже через неделю выяснилось, что Рон - гей. Он этого даже не скрывал. Как-то раз они выпили вместе пива, и новый сосед признался Тимоти, что испытывает интерес к парням, но у него никого не было, и он умирает, как хочет попробовать. В этот момент Тим испытал некую гордость и почувствовал себя более опытным и старшим. Теперь они могли поговорить обо всём, и Тимоти рассказал Рону, что у него всё было. Наверное, в какой-то степени, этот парень, немного замкнутый, но любознательный и дружелюбный, помогал Тиму отвлечься от своих страданий. Время шло, и иногда, глядя на цветущую осень на кампусе, Тимоти думал о своих гортензиях и розах. Что с ними стало? Вспомнит ли Арми о нем, взглянув на цветы? А может, в доме был уже кто-то новый… Это заставляло сердце Тима больно сжиматься. Он всё так же любил Арми всей душой, он скучал по нему каждую минуту своей жизни, когда его разум не был нацелен на поглощение знаний. Но Хаммер так и не позвонил и не искал его, что однозначно говорило о ненужности Тимоти в жизни мужчины. - Ты уже приготовил костюм на вечеринку? - Рон отвлек Тимоти, сидящего на подоконнике и рассматривающего закат над башенками здания университета. - Да я даже не думал… - Тим вздохнул, вспоминая, что костюм у него есть. Тот самый, дорогой, в котором он был в гостях у Бена и Кевина, тот, который купил ему Арми. Наверное, нужно было оставить его мужчине, но Тимоти в спешке собирал вещи и прихватил его чисто случайно. - Пора подумать, - Рон отодвинул занавеску. - Что ты там рассматриваешь? - Такой закат сегодня… - Тим подумал о том, как бы этот закат сейчас смотрелся на скамейке у пруда. Там уже и листья окрасились в осенние цвета… Красиво, наверное. - Как думаешь, если я надену коричневый костюм, это не будет выглядеть слишком старомодно? - сосед Тимоти засмеялся и сел на подоконник рядом. - Я всё жду, что найдется мой парень. Разве вечеринка не шанс кого-нибудь найти? - Ну… может быть, - усмехнулся Тим. - Не думаю, правда, что на ней будут парни с вывеской на лбу, как ты собираешься их искать? - Я верю в судьбу и счастливый случай, если бы я так и торчал в Керкуолле, то помер бы девственником. - Да, это верно, - Тимоти кивнул и грустно посмотрел на розовые кусты у входа в общежитие. - Одиноким, правда, можно быть и в Лондоне, и где угодно. Трудно найти кого-то стоящего. - Ты опять о своем? - Рон хлопнул парня по плечу. - Ну, забудь ты уже своего мужчину, ты красивый и умный, найдешь кого-нибудь. Это я рыжий деревенский парень. Еще и в коричневом костюме, купленном на распродаже, но всё равно верю в судьбу! Тимоти засмеялся. - Коричневый опять в моде! - Ага. Спасибо за поддержку, - фыркнул сосед. - Давай договоримся - повеселимся на вечеринке, может даже напьемся, мы и так слишком много учимся! - Пожалуй, ты прав, - кивнул Тим. Ему и самому хотелось немного забыться, а вечеринка была поводом. Каждую осень проводилось большое торжество, когда вся территория университета превращалась в большую ярмарку, столы с закусками и толпы нарядившихся студентов. В прошлом году Тимоти не ходил, он тогда еще и с Клэр не был знаком. Но в этот раз был Рон, и парень решился немного развлечься. Вечеринка намечалась на следующие выходные. А в эти Тим, как всегда, поехал к матери. Она уже чувствовала себя лучше - никакого плохого состояния, только иногда уставала и чаще лежала, Тимоти был уже за это благодарен Арми и старался смириться с тем, что случилось, ведь, как бы там ни было, Хаммер спас его мать, в независимости от того, каким человеком он был. Мама была рада видеть Тима, они как всегда обсудили все новости из Оксфорда, вкусно поужинали, а на следующее утро отправились на осмотр в местную клинику. Мать Тимоти проходила его примерно два раза в месяц, и сейчас как раз наступило такое время. Пока женщина была в кабинете врача, Тим листал какой-то журнал, валявшийся на столике для развлечения ожидающих. И вдруг его окликнул знакомый голос: - Тимоти?Тимоти Шаламе? Парень поднял голову и увидел миссис Олдридж. Она была в белом халате, несла какие-то коробки с таблетками. - Здравствуйте… - Тим положил журнал на стол, тут же вспоминая всё - их уроки массажа, сам массаж, Арми… - Не ожидала опять тебя увидеть! - женщина улыбнулась. - Всё в порядке? - Я с мамой. Она на осмотре, - пояснил Тимоти. - Вы теперь здесь работаете? - Да, нашла себе место получше, - миссис Олдридж с интересом на него посмотрела. - Как работа на Хаммера? Ты уже там не работаешь? - Нет, - тихо сказал Тим. - У меня учеба началась с сентября. Но, спасибо. Вы мне дали бесценные уроки массажа. - Поздно ему уже было делать массаж, не думаю, что это хоть чем-то помогло. - Почему вы так говорите? - А ты не знаешь? - медсестра села на диван рядом с ним. - Где-то два месяца назад его госпитализировали с обострением, что-то вроде защемления нерва. Я как-то разговаривала с его сестрой, мисс Хаммер. Она спрашивала, не хочу ли я за ним ухаживать, когда его выпишут. Но я же в своем уме, мне и массажа хватило, - засмеялась мисс Олдридж. - Госпитализировали?? - Тимоти напрягся. - Всё было так плохо? - У него на нервной почве это было, ударило по ноге, так бывает. Виктория говорила, что он вообще не вставал, но я не удивлюсь, если он это из вредности, знаю я этот характер! Тимоти уже весь извелся, услышав такие известия. Он беспокойно смотрел на медсестру, пытаясь сопоставить какие-то факты и понимая, что, возможно, это и было причиной, почему Арми больше его не искал и не звонил. Наверное, ему было просто не до этого. - Мисс Олдридж, вы делали массаж Хаммеру, вы помните, были ли у него другие сиделки или те, кто за ним ухаживал? - При мне - нет. Его сестра жила с ним, да и он не совсем немощный, не видела я никаких сиделок, - женщина пожала плечами. - Понятно… - Тимоти задумался. Вышла мама, и ему было пора, он распрощался с медсестрой, но теперь из его головы не могла уйти мысль о том, что Арми от нервов слег, и виноват был Тим. Неужели Хаммер так расстроился? Тимоти не спешил слишком фантазировать на эту тему. Он не хотел навоображать себе того, что по итогу было бы лишь его пустыми желаниями. Парень решил позвонить Виктории, чтобы прояснить ситуацию, благо, что ее телефоном он располагал. Как только они с матерью вернулись домой, Тим набрал номер сестры Арми и ждал. Трубку взяли почти сразу. - Мисс Хаммер? Это Тимоти, - сразу представился парень. - Тимоти? - Виктория словно как-то растерялась, услышав его голос. - Зачем ты звонишь? - Извините, что беспокою, я ненадолго. Встретил сегодня миссис Олдридж, она сказала, что Арми… мистер Хаммер в больнице? - Ну, да, - Виктория ответила лишь это. И никакого продолжения. Тимоти подождал еще немного, но было тихо. - И давно он там? - нетерпеливо спросил парень. - Что с ним? - С ногой проблема и с головой тоже, - неохотно ответила Виктория. - Впал в депрессию. Ничего, отлежится, ему всё одно - лежать да испытывать терпение людей. А мне с ним одни проблемы! - А что с операцией? Ему нужно было, вроде бы… - Тим волновался, но Виктория не была слишком разговорчивой, и все казалось совершенно непонятным. - Она ему ни к чему, всё равно он будет и дальше торчать в своей комнате, - с раздражением заявила сестра Арми. - Но мисс Олдридж сказала… - Тимоти, что ты хотел? - оборвала его Виктория. - Уже готов вернуть долг? Что еще тебя связывает с Арми? - Ничего, - хмуро ответил Тим. - Я просто хотел узнать о его здоровье… - Его здоровья вполне хватает на то, чтобы трахаться с молодыми мальчиками и не только. А как доходит до нормальной жизни - там он болен и несчастен. Надоело! Не звони мне больше! Неожиданно в трубке раздались короткие гудки. Тимоти не ожидал такого поворота. Виктория была слишком нервной и, по всему видимому, не горела желанием разговаривать с ним, ни сейчас, ни когда-либо еще. И если раньше Тим страдал от предательства и тоски по Арми, то теперь он начал страдать от неизвестности. Вернувшись в Оксфорд, парень первым делом начал разыскивать миссис Олдридж, позвонив в клинику, но, как выяснилось, женщина не знала, в какой именно клинике находится Хаммер, а просить ее выяснять у Виктории было неловко. Тимоти боялся звонить сестре Арми, а больше узнать было не у кого. И тут он вспомнил про Кевина, которому уже не звонил давным-давно. Было немного волнительно. Тим думал, что Арми всё рассказал Бену, тогда и Кевин настроен против, может, Тимоти услышит лишь оскорбления, позвонив тому спустя столько времени. Но голос Кевина сразу выдал радость и восторг. - Тимоти! Ты куда пропал?! - Кевин, прости, что не звонил… - Тим соображал, что стоит говорить, а что лучше не надо. - Ты не знаешь, в какой больнице лежит Арми? - Так-так… Бен так и подумал, что у вас проблемы. Он как-то звонил Хаммеру, но тот не желал говорить о тебе, будто тебя и не было. Это странно. Что случилось? - Я узнал, что у Арми таких было много… сиделок, - тихо признался Тимоти. - И я ушел. - До тебя? - Ну, да… - И что? - Кевин не понимал, в чем проблема. - А ты думал, что он непорочен? - Кевин, я просто один из тех… - недовольно пояснил Тим. - И Арми не говорил что… - Тимоти, я тебя умоляю! Бен перетрахал столько шлюх до меня, что же за беда? Мы уже поженились, и теперь я его единственная шлюшка, - фыркнул парень. - Это не то! - Тимоти не знал, как объяснить. - Он врал мне. Говорил, что пятнадцать лет никого не было, что он всегда был один! - Слушай, ну, он приукрасил, чтобы тебя не расстраивать, какой ты строгий! А если бы я в тебя влюбился? У меня вообще, получается ноль шансов, потому что я работал проститутом? - Что за глупости? - вздохнул Тим. - Вы расстались из-за этого? - Его сестра мне рассказала. Я собрал вещи и уехал. Арми приходил потом и звонил, но я не стал его слушать. А потом он пропал, я узнал, что он оказался в больнице. Мне бы узнать, в какой… - Я не в курсе. Но, думаю, если хорошо попросить Бена, он наведет все справки и узнает. - Ты мог бы помочь? - жалобно спросил Тимоти. - Значит, тут моя попорченная задница тебя не смущает? - заржал Кевин. - Мне больше не к кому обратиться. Я так волнуюсь, что там с ним… - Сбежал, но забыть его не можешь? - усмехнулся парень. - Довел мужика. Он и так-то хромой был после войны. Эх, Тимоти, ублажать его надо было, видно же, что он на тебя запал, а ты ему каких-то сиделок припомнил. Да если бы я начал считать, сколько членов побывало в моем заду и сколько дырок Бен… - Кевин! Говори тише, я тут не один! - Тимоти кинул взгляд на Рона, который постигал основы психоанализа, глядя в учебник. - Ладно, так и быть, опять ради тебя пойду на самые изощренные сексуальные эксперименты, Бен тут как-то предлагал… - Не надо, я не хочу знать! Кевин, прошу, помоги! - взмолился Тим. - И, да, поздравляю вас со свадьбой! - Приехал бы как-нибудь! Я покажу тебе наш свадебный фильм, выпьем. - Узнай сначала про Арми, я буду ждать, - Тимоти верил, что Кевин сможет. Других шансов выяснить, где Хаммер, не было. Примерно через три дня, когда Тим собирался в душ, пришло сообщение от Кевина: “Вот тебе адрес больницы. Бен нашел. И, знаешь, я даже не пожалел, что выяснял, было очень неплохо!” Рядом находился коварный смайл. Тимоти улыбнулся, уж в Кевине он не сомневался. Вот бы и он сам был таким решительным, сексуальным и свободным во всех отношениях. Тим не стал ждать до утра и сразу позвонил на ресепшн клиники. Администратор сообщила ему, что мистер Хаммер находится у них, но следующие дни посещать его нельзя, как, в общем-то, и разговаривать. Ему только вечером сделали операцию, и она была довольно сложной. - Если хотите, через несколько дней я смогу передать, что вы ему звонили, - предложила она Тимоти. - Нет, не нужно, я потом позвоню, позже. Тим чуть подуспокоился. Значит, Арми сделал операцию. Наверное, он вернется домой, кто знает, может, Виктория найдет ему нового “помощника”... Главное, что Хаммер был в порядке. Тимоти не хотел врываться в его жизнь, вот и Бену он ничего не сказал… Наверное, был зол на Тимоти, что тот тогда не открыл дверь. Может, Кевин был прав в какой-то степени - все те, кто был до Тима у Арми - в прошлом. А что если у них был шанс начать все сначала, как и у Бена с Кевином? Тимоти терзался почти до утра, не в силах уснуть. Но потом представлял, как Арми соблазнял каждого пришедшего в дом, и умирал от ревности. И почему Арми больше ни разу не позвонил… Ответ пришел уже утром - Хаммер был в черном списке. Тим проверил телефон, он даже не помнил, когда это сделал. Наверное, в первые дни после случившегося. Тогда Тимоти сказал себе, что постарается всё забыть, он, кажется, даже думал, что удалил номер Арми. Но, нет, номер был в черном списке. Кто знает, может, Арми и пытался с ним связаться. Мама была предупреждена, поэтому, вероятно, не сказала бы Тиму, если бы Арми и искал его, названивая ей. Стационарный телефон был отключен по этой же причине. Тимоти сделал всё, чтобы Хаммер исчез из его жизни, а теперь получалось, что бедный Арми два месяца лежал в больнице, еще и перенес операцию. Тим вздохнул. Он чувствовал себя виноватым, но все равно не мог простить Арми за его похождения и ложь. Прошло несколько дней, которые Тимоти провел в нервном наблюдении за своим мобильным. Он думал убрать телефон Арми из черного списка, думал о том, чтобы позвонить опять в больницу, но не мог. Потом наступила суббота, весь университет готовился к вечеринке, которая намечалась на конец дня. Рон бегал с утра за своим легендарным коричневым костюмом в химчистку. А Тимоти достал тот самый костюм, что купил ему Арми. Как бы много он сейчас отдал за то, чтобы они вместе, как тогда, ехали на машине в дом к Бену, пили шампанское, сидели рядом. Чтобы можно было касаться Арми, пусть и невинно. Тим неосознанно гладил пиджак, вспоминая запах мужчины. Он давно уже не мог его почувствовать, но все еще по привычке наклонялся над костюмом, принюхиваясь, в надежде, что что-то осталось. Но костюм пах лишь кондиционером для белья. Идти на вечеринку не очень-то хотелось. Тимоти надеялся, что хотя бы Рон его повеселит, еще можно было напиться - вот и все радости. Тим собрался быстро, не было нужды прихорашиваться. Его сосед, напротив, укладывал свои рыжие непослушные волосы и всё ворчал, что их обстрижет при первой возможности. Тимоти забавлял Рон, он был смелым, но каким-то нелепым, наверное, чем-то похожим на самого Тима, когда тот пришел в дом к Хаммерам. Это словно было вечность назад. Тим так скучал по дому, где его уже никто не ждал, что внутри становилось больно. Вечеринка была в разгаре, когда они с Роном вышли на улицу и взяли себе напитки, заедая их самодельными гамбургерами, которые продавали веселые девушки в забавной форме, организовав мини-ресторан. Повсюду были огни и музыка - студенты поставили сцену, где выступали местные группы. Было еще тепло, яркие краски осени придавали празднику еще больше цвета. Рон с Тимоти сидели на скамейке, попивая уже не первое пиво, и в голове у Тима плыло. Опять вспоминался Арми, как они всегда были рядом, как пили вкусный ром, как вместе ели мороженое. - Это ты Шаламе? - спросил какой-то парень, подходя к их скамейке. Кажется, он выполнял функцию надсмотрщика за порядком. И Тим решил, что сейчас начнутся какие-то разборки. Других объяснений обращаться к нему он не видел. - Я, - кивнул Тимоти. - А в чем проблема? - Проблема в том, что тебя там какой-то мужик ищет, студенческого пропуска у него нет, но он не уходит. Учитывая его состояние, долго он там не простоит, иди, разберись, а то я вызову охрану. Тимоти округлил глаза, посмотрев на Рона. Тот пожал плечами. - Пойдем проверим? - предложил он, вставая. Парень и представить не мог, кто бы мог его искать. Может, Бен? Кевин на “мужика”, явно, не тянул. Арми был в больнице после операции и даже сидел, наверное, с трудом. Поэтому никаких предположений не возникало. Тимоти отправился вместе с Роном ко входу в университет, и, чем ближе они подходили, тем страшнее становилось Тиму. Рядом, у дороги, стояла черная машина - такси, но видно никого не было. - Интересно, и куда этот мужик делся? - Рон осмотрелся, никого не заметив. Тимоти сделал то же самое, и когда развернулся, то даже вздрогнул. Прямо позади машины стоял Арми. На нем был какой-то несуразный черный плащ, больничные тапки и костыли, на которые он опирался. Выглядел он так себе, будто болел и вдруг резко встал. Тимоти в ужасе уставился на мужчину. Первым его порывом было бежать. Он даже осмотрелся, будто ища пути к отступлению. Но бежать было некуда, еще и Рон стоял рядом, изучая появившегося Арми с подозрением. - Здравствуй, Тим, - Хаммер посмотрел ему в глаза. - Что вы здесь делаете? - парень всё еще не верил в реальность Арми, в довесок ко всему, эти костыли и больничная обувь. - Я приехал поговорить. - Вы… но вы же… - Тим уставился на костыли. - Да, выгляжу не лучшим образом, а чувствую себя и того хуже. Но, может, хотя бы из жалости послушаешь? - Тимоти, это кто? - спросил Рон. - Может, на скамейку сядем? - Тим посмотрел на Арми в страхе, он боялся обидеть мужчину, но и держать его на костылях было невыносимо. - Я бы не отказался, - усмехнулся Хаммер. - Долго так, вряд ли, выстою. Тимоти взглянул на Рона. - Вернись и скажи, что он скоро уедет, мы тут у ограды поговорим… - попросил он соседа, боясь, что могут вызвать охрану. Рон кивнул, исчезая. Тимоти подошел к Арми и остановился в страхе, не зная, как тому помочь добраться до скамейки и можно ли это делать. - Иди первый, я догоню, - Хаммер кивнул, поморщившись. Тиму было очень стыдно и больно видеть Арми в таком состоянии, но и помогать ему было опасно, он знал, как Хаммер не любил быть немощным. Добравшись до скамейки, которая расположилась под большим дубом, Тимоти повернулся. Арми медленно ковылял на костылях вслед за ним, наверное, превозмогая боль. Парень вздохнул и опустил голову, чувствуя себя виновником всего этого мероприятия. - Я всё думал… - Арми, наконец, добрался и сел на скамейку. - Может, хоть здесь удастся увидеться. Домой меня не пустил, телефоны все поотрубал, ничего не оставил. Тимоти молчал. Стоял, как провинившийся школьник, не поднимая на Арми глаз. Ему было стыдно, но и обида всё еще не сгладилась. - Чем я тебя обидел? Почему ты меня бросил? - жалобно спросил мужчина. - Неужели я не заслужил даже честного ответа? - Честный ответ? - тут Тим вскипел и посмотрел на Арми в упор. - А вы со мной были очень честны? Когда говорили, что провели пятнадцать лет в одиночестве, когда говорили что у вас никого не было? Вы мне всё врали! - почти крикнул он. Арми изменился в лице и опустил голову, обхватив ее руками. - Вот оно что. Это Виктория тебе сказала? Я так и думал. - Значит, это правда, что она сказала? - впадая в ярость, бросил ему Тимоти. - Ну, вы и… Как вы могли! Я вам верил! - Я думал, что это неважно… - Арми произнес это тихо, едва слышно. - Вы издеваетесь? - Тиму уже не было его жалко, он выпил достаточно, чтобы впасть в истерику, еще и выходило, что Виктория рассказала правду. - Всё было обманом! Всё! - То, что было между нами - между тобой и мной - я никогда тебя не обманывал, Тим! - Хаммер умоляюще на него посмотрел. - В чем я тебя обманул, скажи? Тимоти почувствовал, как слезы подступают и голос садится, он не мог объяснить. Он просто был уверен, что его ожидала та же участь, что и прежних любовников мужчины. В этом и был самый главный обман. - Можешь не верить, - начал Арми, глядя себе под ноги. - Но даже тогда, когда я закрутил с Джейком, я искренне… я был им заинтересован. Может, я просто хотел… - Какой еще Джейк? - Тимоти скрестил руки на груди. Теперь школьником был Арми. - Нового наняли? - Что? - Хаммер непонимающе на него глянул. - Ты о чем? - Он, что, особенный? Почему вы об этом долбаном Джейке говорите?! - Не понимаю тебя, - Арми нахмурился. - О ком еще я должен говорить? Виктория рассказала тебе про Джейка? Так ведь? - Не надо меня держать за идиота! - крикнул Тимоти. - Про других, может, тоже расскажете? Вы их всех по именам-то хоть помните? - После того, как я вернулся с войны, у меня не было отношений и секса ни с кем. Кроме Джейка… - Вы меня бесите! - Тимоти отвернулся. - Врете каждую минуту! - Я не сказал тебе именно поэтому, - глухо произнес Хаммер. - Знал, что ты решишь, что и с тобой так же. Но Джейк… всё было иначе, Тим! Разве Виктория не рассказала, чем кончилось? - Нет! - Тим повернулся с усмешкой. - Зато рассказала про всех женщин и парней, которые были вашими сиделками, которых вы трахали и выбрасывали за дверь. Арми минуту, если не больше, смотрел на Тимоти так, словно тот был в бреду. Наконец, его выражение лица изменилось. Хаммер усмехнулся, качая головой. - Почему она так сказала? В нашем доме работало только два человека с тех пор, как я вернулся. Это Джейк и ты. Тимоти прищурил глаза и смотрел на Арми, пытаясь понять, что вообще происходит. Кто этот Джейк, что сказала Виктория и врал ли сейчас Хаммер? - Мисс Виктория сказала, что у вас были женщины и мужчины-сиделки, вы всех их тащили в кровать, а потом выгоняли. - Я пока не понимаю ее мотивов, но это ложь! - Арми приложил ладонь ко лбу, потирая его. - Наверное, ей хотелось, чтобы ты ушел. Тимоти растерялся, не зная, кому верить. Конечно, он хотел бы поверить Арми, скажи тот, что все это неправда. Но теперь был какой-то Джейк. И верить мужчине снова было нельзя. - Почему вы в больничных тапках? - спросил парень. - Кто этот парень? Который с тобой вышел, - Арми оглянулся, словно Рон был поблизости. - Мой друг, Рон, - буркнул Тим. - Что-то я о нем раньше не слышал, - с подозрением заметил Хаммер. - Я о Джейке не слышал тоже! - заявил Тимоти. - Я тебя люблю. У Тима по телу пошли мурашки. Он не был уверен, что Арми это сказал. Поэтому поспешил спросить следующий вопрос. - Как ваша нога? Операция же была… - Тим, я люблю тебя, - Арми тяжко вздохнул и посмотрел парню в глаза. - Я и операцию сделал только ради тебя. Потому что бегать за тобой на той ноге не мог. Решил - сделаю операцию и найду его. Я хотел, чтобы у меня был шанс вернуть тебя. - У вас, наверное, еще наркоз не отошел! - Тим покраснел, понимая, что фраза о любви ему не послышалась. - Да, хреново мне, - Арми прикрыл глаза. - Вам нужно вернуться в больницу, - Тимоти оглянулся на такси. - Вы, что, сбежали? - Сядь со мной, - Арми протянул руку, пытаясь схватить парня, но тот стоял дальше, чем нужно. - Арми, пожалуйста, возвращайтесь в больницу! - Тим занервничал, мужчина выглядел нехорошо. - Ты мне веришь? - Хаммер оставил попытки усадить Тимоти и прислонился к спинке скамьи. - Меня, наверное, через неделю выпишут. Ты приедешь? - Куда? - растерялся Тимоти. - Домой. Тим, ты же знаешь, мой дом - это дом, в котором тебя всегда ждут. Я жду тебя. - Теперь там ваша сестра, - возразил Тимоти, садясь рядом и даже не заметив, как это произошло. - Всё уже не так. Арми схватился за него ладонью, где-то в районе талии, кажется, пытаясь придвинуть. Но рука его была слабой и упала на скамейку. - Не бросай меня, Тим, - Арми вдохнул так, будто задыхался, но воздух был бесполезен. - Там уже, наверное, цветут гортензии… Я был в больнице и не видел. Может, хоть иногда будешь приезжать? - Хаммер прилег на скамейку, будто впадая в бессознательное состояние. - Я вызову скорую, вам совсем плохо! - воскликнул Тимоти и достал мобильный. Через десять минут к зданию университета приехала машина скорой помощи.Тим обрисовал ситуацию, назвав адрес больницы, но, вероятно, врачи и так все поняли, увидев тапки Арми и его больничное одеяние, обнаружившееся под плащом. - Прости меня, Тим, Джейк… это давно было, лет пять назад, - бормотал мужчина, пока его заносили в машину. Тимоти стоял с костылями в руках и пребывал в состоянии шока. Он поехал с Арми, но поговорить им не удалось, мужчину увезли на капельницу. Врач долго ругался, потому что Хаммер сбежал из палаты, тогда как вставать ему было нельзя. Кажется, он все еще находился на препаратах, которые снимали боль и дезориентировали в пространстве. - Еще и костыли украл! - врач покачал головой. - Вы его сын? - Нет, - Тим растерялся. - Я друг. - Вы уж скажите своему другу, что если он будет так себя вести, то операция окажется бесполезной. А сегодня уже приема нет, так что возвращайтесь домой. Ваш бегун будет спать. Тимоти пришлось уехать в общежитие. Он находился в совершенной растерянности. Мало того, что Арми приехал на такси в Оксфорд, так еще и признание. И Джейк. Пять лет назад? Звонить Виктории Тим не собирался. Он вообще не знал, как ему себя вести. Хотелось обнять Арми, хотелось его простить. Вопроса верить или нет не возникало. Тимоти верил, сам не зная почему. История о Джейке не давала покоя, но об этом мог рассказать только Хаммер. А еще невыносимо хотелось, чтобы слова о любви были искренними, а не горячкой в послеоперационном бреду.