Обретая слабость

Дэрил Рик не просто так выдернул меня. Оказалось, он все-таки спрятал пистолет в по пути в Александрию, но его кто-то вытащил из тайника. Мне тоже не нравилось, что у нас отобрали оружие. Эти люди словно кучка несмышленых детей прятались за своими стенами, и не знали какого это, подрываться посреди ночи, потому что тебя окружили ходячие. И ходячие это меньшее из бед. Уже не в первый раз я замечаю на лбу мертвецов знак в виде буквы «W». Это должно что-то значить. Но пока что, все, о чем я мог думать, действительно ли в Александрии безопасно. Рик и Кэрол решили выкрасть оружие. Да, так определенно будет спокойнее, и я смогу защитить ее. После того как они вернулись в Александрию, я отправился на охоту. Лес принял меня как старого друга, и я вздохнул полной грудью. С моего лица не сходила глупая улыбка, и если до этого мне удавалось ее прятать, то сейчас наедине с собой, она вырвалась на свободу, словно у меня защемило нерв. Кира меня простила. Она приняла меня с тем ворохом проблем, что оставила мне жизнь за почти сорок лет существования. Я так боялся открывать свою душу кому-то, а теперь чувствовал облегчение. И какое-то совсем новое для меня чувство. Из-за него становилось легче дышать. Сегодня впервые за несколько лет я спал спокойно, пусть и совсем недолго, потому что привычка вставать с рассветом никуда не делась. Открыв глаза, сначала даже не понял, где нахожусь, а потом увидел рядом ее.Как можно выглядеть такой притягательной и невинной одновременно? Я смотрел на ее обнаженные плечи, как они медленно поднимались и опускались, и взгляд спускался ниже, скользя по молочной коже. Ее красота была не такой, как я видел в журналах, которые тырил у Мерла еще мальчишкой. Нет, она была неземная, словно с картины каких-то художников, что висели в музеях. У нас в доме был календарь с одной из-них. Тогда я глянул на нее лишь мельком, потому что девушка на этой картине была из другого мира, мне непонятного. Вдруг рядом хрустнула ветка, и я моментально направил в ту сторону арбалет. Шороха больше не было слышно, а значит, это не ходячий. — Выходи. — сказал я, продолжая держать перед собой оружие. Из кустов показался Аарон. Он улыбнулся и поднял руки, показывая, что сдается. — Вау. Ты умеешь отличать мертвецов от живых по звуку. — заметил он, а я лишь подкатил глаза и опустил арбалет. «Вот и что он тут забыл?» — подумал и развернулся, чтобы продолжить свой путь, уже молясь небесам, что ему в другую сторону. Но увы Аарон последовал за мной. — Ну, что скажешь об Александрии? — сказал он будто мы на прогулке. — Там чисто. — выдал я первое, что пришло на ум. Аарон усмехнулся. — Ничего, Кира первое время тоже волком на всех смотрела. Словно ждала от нас подвоха. — сказал он, и я остановился, обернувшись. — Наверное то, что вам пришлось пережить, действительно ужасно. Этот парень привел нашу группу в свое поселение, спас Киру. «Он что не понимает, как могут быть опасны люди?» — подумал, нахмурившись. — Последняя группа выживших, что мы встречали, удерживали Киру насильно, а потом убили сестру Мэгги. — сказал я, и Аарон помрачнел. — А до этого мы наткнулись на шайку каннибалов, которые потрошили людей как поросят на наших глазах. Вам просто повезло. Я зашагал дальше, пока он переваривал все, что услышал. Шуршание листвы позади оповестило, что Аарон вышел из ступора. «Так никакой охоты не получится.» — подумал я. — Мне жаль. — искренне проговорил он, пытаясь поспевать за мной. — Тогда нам вдвойне повезло, что вы теперь с нами. У меня в голове на секунду возник образ Рика, который говорит, что можно захватить чей-нибудь лагерь. И в очередной раз я ужаснулся от одной только мысли, что мы опустимся до такого. Я остановился у края леса. Дальше была открыта местность, и соваться туда также стремительно было глупо. Замерев, я осматривал довольно обширный луг, и прищурился, когда заметил вдалеке лошадь. Она мирно паслась, склонив голову к земле и изредка виляя хвостом, чтобы отогнать назойливых мух. — Это Пуговка. — раздался рядом шепот Аарона. — Я давно хочу его поймать и привести к нам. Но он слишком одичал. Хмыкнув, я осторожно вышел из-за деревьев. Пока абсолютно бесшумно приближался к коню, продолжил осматривать периметр. Лошадь — животное пугливое, так что я намеренно пару раз хрустнул ветками под ногами, предупреждая о своем приближении. Конь поднял свою голову, продолжая пережевывать траву, и посмотрел на меня скучающим взглядом. Я двинулся дальше, но видимо лимит его доверия исчерпался, и он беспокойно отступил, тряхнув головой. — Ну же, малыш, спокойно. — я протянул руку, продолжая шептать, чтобы он привык к моему голосу. Его взгляд был такой потерянный, но конь не убегал, словно хотел поверить. Он помнил, что когда-то у него был человек, который о нем заботился. Я уже почти почувствовал рукой жар его мощного тела, но с противоположного края леса вышли ходячие. Их шипение напугало животное. Конь испуганно заржал и умчался дальше по полю. — Скорее, нужно не дать им его поймать. — крикнул Аарон, выбегая из леса. — Черт! — выругался я и пристрелил пару ходячих, что выходили на испуганное ржание лошади. Мы с Аароном преследовали коня, пока он в панике метался по полю, отстреливая ходячих. Потеряв его из виду всего на минуту, мы обнаружили, как десяток ходячих, обступив беднягу, повалили его на землю, разрывая на части. Гнедая шерсть коня стала еще темнее, покрывшись кровью. Аарон на секунду застыл, бледнея на глазах. Животное мучилось, и хотелось закрыть уши, чтобы не слышать этого. Переглянувшись, мы расправились с ходячими, и Аарон застрелил коня, освободив от страданий. — Ему всегда удавалось убежать. — сказал он потухшим голосом. — Ты пытался помочь. — я перекинул арбалет через плечо и развернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился. — Спасибо. — Аарон поднял на меня взгляд. — За то, что спас Киру. Он кивнул мне, слегка улыбнувшись. Уже на пути в Александрию Аарон задумчиво произнес. — И как я не догадался, что Кира из вашей группы? Нам все же удалось подстрелить пару кроликов, и он приободрился от того, что мы возвращаемся не с пустыми руками. — Вы выглядели немного … — Аарон задумался, подбирая слова. — Жалко. — закончил я, перехватив по удобней добычу. — Что? Нет. Я бы сказал устрашающе. — усмехнулся он, а я дернул бровью. — Просто по Кире сразу было видно, что она и мухи не обидит. — я чуть не споткнулся сдерживая смех. — А за вами пришлось наблюдать неделю, чтобы понять, что вы из хороших. «Кира которая и мухи не обидит, осталась на ферме.» — пронеслось в мыслях, но я решил промолчать, продолжив путь. Уже возле ворот, Аарон остановился и сказал: — Позволь этим людям узнать тебя, Дэрил. — он улыбнулся. — Диана устраивает прием сегодня в своем доме, приходи. — и прежде чем уйти подмигнул мне. — Говорят, там сегодня Кира будет петь. И опять она заполнила мои мысли. Я посмотрел на уходящее солнце и решил еще пройтись вдоль забора. Кира Вечером все собрались у Дианы. Дэрила я так и не видела, а Кэрол сказала, что он ушел поохотиться. В дверях меня встретил Эйден, сын Дианы, и я, приветливо улыбнувшись, зашла в дом. Так как долго стоять мне было тяжело, мною было занято довольно уютное кресло в гостиной, с которого я наблюдала эту ярмарку неловкости. Буквально каждый чувствовал себя не в своей тарелке. Александрийцы с опаской поглядывали на нас, но все же пытались выглядеть дружелюбно. Я заметила, как Рэдж, муж Дианы, беседует с Риком, а затем протягивает ему стакан виски. Наш лидер принимает его, позволяя натянутую, но улыбку. «Кажется он немного оттаял.» — подумала я. И тут ко мне на подлокотник подсел Мерл. — Что ты сделала с моим братом, золотко? — он протянул мне стакан, и я приняла его. — Целый день его не видел. Признайся, забрала его в сексуальное рабство. Сделав глоток виски, поморщилась. Алкоголь разлился приятным теплом по телу, но вот к вкусу здешнего излюбленного напитка я так и не привыкла. — Были такие мысли. — отсалютовала стаканом Мерлу. — Но он сбежал от меня утром. Абсолютная бестактность Мерла уже давно не напрягала. — Дааа. — протянул он. — Таких как Дэрил взаперти не удержишь. Он всегда будет рваться на свободу. Я покрутила стакан в руке, обдумывая его слова. Мне нравилось в Александрии. Здесь можно было не просто выживать, а жить полноценной жизнью. Но видимо наши с Дэрилом идеалы не совпадали. Узнав о его прошлом, я поняла, насколько он ценит свободу. Горько усмехнулась про себя, осознав, что нужно научиться его отпускать. — Так куда тебя определила Диана? — спросила я Мерла, вынырнув из своих мыслей. — Буду ездить на вылазки с группой ее сына. — С Гленном? — Да. — он хмыкнул. — Сегодня как раз выбирались наружу вместе. Китайчушка до сих пор на меня дуется. — Может быть, ты бы для начала перестал его назвать так? — я сделала еще глоток и отставила стакан, опасаясь переборщить. — Глядишь, и все наладится. Мерл же наоборот, поймал человека с бутылкой и попросил налить еще. Мой взгляд зацепил Сашу, которая пыталась вникать в беседу здешних домохозяек. На ее лице было искреннее непонимание. Одна из женщин что-то рассказывала про свой фирменный рецепт. — Жаль, что у нас нет машинки для пасты. — посетовала женщина. Я буквально увидела, как у Саши что-то треснуло во взгляде. — Тебя это волнует? — возмутилась она. Все замолчали и посмотрели на нее. Рик дернулся в ее сторону, но не успел что-то предпринять. — Тебя действительно это волнует?! — Саша обвела взглядом комнату, покачала головой, а затем развернулась и вылетела из дома. Повисло молчание. Александрийцы просто были поражены ее вспышкой гнева, а на лицах наших читалось сочувствие. После всего, что нам пришлось пережить, и скольких потерять, проблемы здешних казались такими смешными. А Саша только потеряла брата. И я прекрасно понимала, что сейчас ее боль может брать контроль над разумом. Диана тут же поспешила сгладить ситуацию и обратилась ко мне. — Кира, ты же нам сыграешь что-нибудь? Взгляды переключились на меня, и деваться стало некуда. — Да, конечно. Эйден подал мне гитару. Я устроилась поудобней, и пальцы пробежались по струнам. Задумавшись, что бы сыграть, я встретилась взглядом с Риком. Он явно уже поддал лишнего и стоял облокотившись на косяк двери с бокалом. Впервые его лицо казалось расслабленным. Карл держал на руках малышку Джудит, а София рядом держала ее за маленькую ручку. Мишонн, оставив свой меч, выглядела менее воинственно, она улыбнулась мне и подмигнула. А возле семьи Монро стояли Мэгги и Гленн, он прижимал к себе девушку, а она положила голову ему на плечо. Решение пришло в голову, и, прочистив горло, я заиграла первые аккорды. Песня моего брата, одна из немногих на английском языке, была про то, как важно обрести дом. И я запела, вкладывая в слова то, что мы вместе прошли. Сейчас они имели совсем другое значение. Мелодия ускорялась к припеву, и я прикрыла глаза. Образ Ника словно был рядом, и он подпевал мне. Мы вместе рассказывали, что только люди могут стать настоящим домом, потому что они делают особенными место и время. К концу песни я открыла глаза, продолжая перебирать пальцами струны, прошлась взглядом по комнате. Брат всегда говорил, что песня должна что-то рассказывать людям, дотрагиваться до их души и находить там ответ. Только в таком диалоге рождается искусство. И я нашла отклик в лицах каждого, доиграв последний аккорд. Из разных концов комнаты послышались хлопки. Кто-то даже прокричал браво, и атмосфера заметно улучшилась. Я улыбнулась и чуть наклонилась, как бы кланяясь. Беседы снова потекли непринужденно, и пока все отвлеклись, я снова потянулась к бокалу. — Отожгла, золотко. — Мерл чокнулся со мной, и мы выпили до дна. Щеки горели, и я отставила гитару, потянувшись за своими костылями. — Нужно проветриться. — пояснила, и Мерл помог мне встать. Мы зашатались, чуть не свалившись обратно на кресло, но устояли и засмеялись. — Эй, вы как, дойдете? — послышался удивленный голос Гленна. — Куда ж мы денемся? У нас на двоих три руки и три ноги. — засмеялся Мерл, подпихнув меня в бок локтем так, что я чуть не упала. — Ау! И один мозг видимо. — с трудом сохранив равновесие, ответила я. И тоже засмеялась, увидев, какую обиженную гримасу он состроил. Гленн с Мэгги прыснули от смеха. Кое-как доковыляв до двери, мы вышли на крыльцо, все еще подкалывая друг друга и смеясь. Лицо обдало спасительной прохладой вечера. — Смотри, кто объявился. — Мерл указал на ступеньки, и я заметила, как из темноты проявляется Дэрил. — Нашлась пропажа. — хитро улыбнулась и глянула на Мерла. — И что мы с ним сделаем? — Вы что пьяные? — послышался удивленный голос Дэрила. Но мы на него не обратили внимания. — Да, он сам себя наказал. — махнул рукой Мерл. — Такой концерт пропустил, дурила. — Дурила… — повторила я, глупо хихикая. Дэрил уже подошел к нам, поглядывая на обоих с осуждением. — Это ты ей наливал? — он сердито пихнул Мерла в плечо. — Ой, да она всего стаканчик выпила. — ответил Мерл. — Тоже мне полиция нравов. — Ээй. — вмешалась я, не собираясь портить такой замечательный вечер. — Давайте лучше пройдемся. Дэрил скептически меня оглядел. — Ты и трезвая на них падаешь. Моя улыбка стала шире. — Я придумала ему наказание. — сказала, подмигнув Мерлу, и снова обернулась к Дэрилу. — Повернись и отдай ему арбалет. Провела пальцем в воздухе, демонстрируя, что от него требуется. Брови Дэрила снова взлетели вверх, и он схватился за лямку оружия, как за спасательный круг. Я закатила глаза. — Ну, давай. — поторопила его. Дэрил еще посопротивлялся, но потом покачал головой и сдался, проиграв нашу битву взглядов. Со вздохом он передал свое сокровище Мерлу, тот сразу закинул его на плечо, и повернулся ко мне спиной. Все еще хитро улыбаясь, я тоже передала костыли и, оттолкнувшись одной ногой со ступеньки, запрыгнула Дэрилу на спину. Он подхватил мои ноги, и стало удобней. — Теперь вези меня. — засмеялась я, обнимая его за шею. Рядом чуть не упал от смеха Мерл. — Вы больше вместе не пьете. — проворчал Дэрил и двинулся к озеру. Я потянулась к нему, чмокнула в щеку, и кажется заметила у него улыбку. Давно не чувствовала такой эйфории. Даже не знаю, алкоголь ли это, мое выступление или то, как свободно мы можем идти по улицам, наслаждаясь прохладой ночи. Я расслабилась, положив голову на плечо Дэрилу, пока они с Мерлом обсуждали его предстоящую вылазку. И уже почти задремала, но мы вышли на нашу улицу и встретили Аарона. — Эй. — он приветливо помахал рукой. — Вы с вечеринки? Она уже закончилась? — Нет. — я подняла голову. — Но мы оттуда сбежали. Аарон с улыбкой оглядел нашу компашку и понимающе кивнул. — Мы ужинать собирались. Не хотите присоединиться? Братья переглянулись. — Я бы поел. — сказал Мерл, а Дэрил просто кивнул. — Мы с удовольствием. — ответила я, и Аарон повел нас в дом. За ужином я не могла не заметить контраст между тем, как неторопливо и аккуратно ели хозяева дома, и как поглощали ее Диксоны. Спрятав улыбку в бокале с водой, я глянула на свою уже пустую тарелку. Увы, часто сталкиваясь с голодом, привыкаешь есть так, словно у тебя отбирают. Дэрил очень громко втянул пасту, а потом еще и вытерся рукавом, вызывая улыбку у Эрика. А Мерл так и вовсе решил облизать пальцы. Я молча взяла салфетки, что лежали возле их тарелок, и протянула Диксонам. Один цокнул языком, второй закатил глаза, но оба покорно их взяли. — Дэрил, когда будешь снаружи, ты не мог бы посмотреть лапшерезку для миссис Ньюдермайер. — сказал Эрик, и Дэрил поднял на него удивленный взгляд. — Ну если найдешь магазин или вроде того. Она уже всех извела своими жалобами, что самодельная лапша вкуснее. Теперь уже все смотрели на Эрика удивленно, и он стушевался. — Ты им не сказал еще? — повернулся он к Аарону. — Пойдемте, я покажу. — сказал Аарон и поднялся, а я нахмурилась, уже догадываясь, что Эрик имел ввиду. Он провел нас в гараж. Я не стала спускаться и осталась в дверях, пока мужчины осматривали кучу деталей разложенных на полках. В углу под брезентом угадывались очертания байка. — Ты явно поймешь, как его починить. — сказал Аарон Дэрилу, когда тот заглянул под брезент. — А кроме того, он тебе понадобится. Я попросил Диану не давать тебе работу, потому что нашел ее сам. Я бы хотел, чтобы ты стал вербовщиком для Александрии. Он рассказывал, как эта работа походит Дэрилу. Как его чутье поможет отличить плохих людей от хороших. А я прикрыла глаза, пытаясь ровно дышать. Мне придется снова его отпустить. Он будет там среди чудовищ, пока я отсиживаюсь в лагере. И зная Аарона, они могут пропадать на недели. Открыв глаза, взглянула на Дэрила. Он хоть и пытался выглядеть равнодушным, но лед в глазах давно треснул. Его рука легла на руль байка, переключая передачи, а затем он кивнул, посмотрев на Аарона с благодарностью. И он ответил ему тем же, слегка улыбнувшись. — Тогда завтра начнем сборы. — заключил Аарон, и все повернулись на выход, где стояла я. — Как, уже завтра? — прошептала, но тут же прикусила губу. Я постаралась улыбнуться и скрыть тревогу, что уже встала комом где-то в груди. — Ладно, я наверное пойду в душ. — нашла быстро повод сбежать из-под видящего меня насквозь взгляда. Подхватив костыли, быстро направилась наверх, распрощавшись с Мерлом. На лестнице я замедлилась, вцепившись в перила старалась не упасть, пока прыгала на одной ноге наверх. Дэрил уже догнал меня. — Давай, я помогу. — он хотел подхватить меня на руки. — Ничего, я справлюсь. — улыбнулась сквозь стиснутые зубы и продолжила свой путь. Мы зашли в комнату, и я двинулась к шкафу с вещами. — Ты расстроена. — констатировал Дэрил, закрывая дверь. Пытаясь выглядеть непринужденно, я достала чистую одежду. — Нет. С чего ты взял? — Когда расстроена, ты отказываешься от помощи. — он подошел ко мне и забрал стопку одежды из моих рук. Проследила за тем, как Дэрил откладывает вещи на постель, а затем снова подходит ко мне и, подцепляя пальцем подбородок, заставляет смотреть ему в глаза. Он читает меня словно открытую книгу. — Рассказывай. — просит Дэрил, пока я пребываю словно под гипнозом. — Эта работа… — начинаю подбирать слова. — Знаю, она тебе по душе, но… — они никак не хотят выходить наружу, сдавливая сердце. — Но мне страшно, что все опять повторится. Я отпускала Ника, отсиживаясь в лагере и он не вернулся. Потом там в тюрьме, я отпустила тебя на поиски Бэт и чуть не потеряла. И сейчас, когда только тебя нашла, я должна снова отпустить… По щеке скатилась слеза, но Дэрил стер ее большим пальцем. — Сейчас везде опасно. — сказал он. — Тем более. — всхлипнула я. — А если что-то случится, когда тебя не будет рядом? — С тобой будет Мерл. — Дэрил обхватил мое лицо ладонями. — И Рик. Но ты все равно должна быть осторожна. Это место кажется раем, но чутье подсказывает, что их везение не вечно. — И все равно, здесь безопасней, чем там. — я поддалась вперед, обнимая и пряча слезы у него на груди. Послышался грохот падающих костылей. «Черт, я опять про них забыла!» — упрекнула себя мысленно. — Обещай вернуться. — прошептала я, а он хитро прищурился. — Я всегда буду возвращаться туда, где меня ждут. — ответил Дэрил. Мои брови медленно поползли вверх, потому что это была строчка из той самой песни, что я пела у Дианы. Отмерев, после первого шока, улыбнулась и толкнула его в грудь кулаком. — Так ты слушал! — воскликнула я, и он кивнул. — А почему не зашел? — На улице было прохладней. — ответил Дэрил. Я покачала головой, и, заправив ему волосы за ухо, на мгновение замерла. Сердце забилось чаще, а меня словно магнитом потянуло к его губам. Он поддался навстречу. По венам как будто снова разлился алкоголь, обжигая изнутри, одурманивая разум. И если бы не его сильные руки, что обнимали меня за талию, я бы упала, потому что нога стала словно ватной. Мы оторвались друг от друга, потому что поцелуй становился все жарче. Дэрил сильней прижал меня к себе и поцеловал в лоб. — Нужно забрать свои вещи из дома группы. — прошептал он с такой досадой. Я провела руками по его спине, все еще наслаждаясь объятиями. — Да, Аарон не обрадуется, если ты запачкаешь кровью все его футболки. — ткнула пальцем в пятно на рукаве. — А я в душ. Подобрав костыли и одежду, пошла в ванную, чтобы хоть как-то остудить голову. Когда я вышла, Дэрила еще не было. Устроившись на кровати, попробовала почитать, чтобы не уснуть в ожидании, но держать открытыми глаза стало так тяжело. «Полежу совсем немного.» — подумала я, отложив книгу, и блаженно прикрыла глаза. Показалось, что я отключилась совсем ненадолго, и когда проснулась все еще была одна в комнате. С окна потянуло холодом, и я поёжилась. «Странно, не помню, когда открыла окно.» — подумала, вставая. Все еще пытаясь согреть плечи руками, подошла к створке, чтобы закрыть, но замерла. Страх полностью обездвижил. По улицам Александрии разгуливали ходячие, и их мерзкое шипение отдавалось дрожью во всем теле. В панике я захлопнула окно и спряталась, оседая на пол. Но с ужасом осознала, что страшные звуки не прекратились. Они доносились прямо из-за закрытой двери. Я зажала себе рот рукой, опасаясь, что они могут услышать даже мое дыхание. Послышался удар в дверь, и я вздрогнула, еще сильнее прижимая руки. — Страшно? — сказал кто-то, и я обернулась на звук. Прямо посреди комнаты стоял Кэл. Его красные мертвые глаза, словно у ходячего, горели ненавистью. Кожа была болотного цвета, а в шее торчала та самая статуэтка. И кровь… Кровь стекала по его телу оставляя темные пятна на ковре. — Думала, я так просто оставлю тебя? — он улыбнулся, обнажая черные зубы, и двинулся на меня. Я пыталась сильнее вжаться в стену, и закрыв глаза, шептала: — Тебя здесь нет, нет, нет…. Ты мертв. — Да, ты абсолютна права. — лицо обдало зловонным дыханием. — А почему я мертв, не скажешь? Открыла глаза и попыталась отвернуться, его лицо было в сантиметрах от моего. Я хотела его оттолкнуть, но заметила, что мои руки прижаты над головой. В отчаянии задергала ногами, но Кэл тут же придавил их коленом, а второй рукой развернул мое лицо на себя. Он так сильно сжимал мне челюсть, что казалось она сейчас треснет. — Ты убила меня. — прошипел он, сдавливая ее, пока я беспомощно пыталась отвернуться. Звуки за дверью становились громче, и она начала трястись от ударов. — Я должна была. — прошептала сквозь слезы. — Ты заслужил. Он засмеялся, громко и безумно. И я снова опасливо глянула на дверь, что уже готова была слететь с петель. Кэл одним рывком поднял меня на ноги, заламывая руки за спиной. Схватив меня за волосы, развернул к двери, а затем прямо возле уха послышался его зловещий шепот. — И чем ты лучше нас? Глаза расширились от ужаса, потому что возле двери стоял Горман. У него был такой же безумный мертвый взгляд, а тело покрывало множество укусов. Он улыбнулся, и, не сводя с меня глаз, потянулся к дверной ручке. — Нет, нет, нет … — я забилась в руках Кэла, пытаясь вырваться. — Не надо, пусти! Я кричала, задыхаясь от страха и рыданий под их безумный смех. И Горман открыл дверь, впуская ходячих. Они ввалились в комнату и сразу двинулись на меня. Я оттолкнула ногами двоих, но третий обошел с боку, протягивая свои руки, и уже был готов впиться зубами мне в шею. Резкая встряска, и я вскочила на кровати. Кто-то крепко держал меня за плечи. Продолжая вырываться, я закричала: — Нет, пусти! — Кира, это я. — прошептал Дэрил, не давая мне выбраться. — Это просто сон. Все хорошо. Постепенно до меня дошло тепло его рук, и я с опаской огляделась. Моя комната была целая, никакой крови, окно закрыто, на ноге гипс. Я перестала вырываться, но сердце все еще громко стучало в груди. — Дэрил… — всхлипнула я и бросилась к нему в объятия. Он прижал меня крепко к своей груди, погладил по волосам. — Тише, тише. — шептал он, укачивая меня словно ребенка. Слезы продолжали катиться из глаз, но дрожь постепенно уходила. Я чувствовала его тепло, вдыхала его запах, понимая, что это реальность. — Расскажешь? — спросил Дэрил тихо. Я не хотела возвращаться в свой кошмар, поэтому сначала зажмурилась и плотно сжала губы. Дэрил терпеливо ждал, нежно коснувшись моей макушки поцелуем. — На нас напала группа бандитов после тюрьмы. — решилась я. — Они сильно избили Мерла, и хотели… — запнулась, не решаясь произносить это вслух. Почувствовала, как руки, что меня обнимали, напряглись, а хватка стала сильнее. — В общем я убила одного из них. — продолжила. — А потом в госпитале один из полицейских тоже пытался это сделать. И мы с Софией скормили его ходячему. — горло опять сдавило и мне пришлось перевести дыхание. — Ты все правильно сделала. — сказал Дэрил и развернул меня к себе. — Я знаю, но… — Никаких «но». — его взгляд сейчас мог заморозить воздух в этой комнате. — Мне жаль, что тебе пришлось это пережить. Прости, что меня не было рядом. — я хотела ему возразить, но мне просто закрыли рот рукой. — Нет, послушай. Ты не должна себя винить в этом. Такие мрази не достойны жить. И если бы я мог воскрешать людей, то вернул бы им жизнь, чтобы убить еще раз, только еще мучительней. И делал бы это с удовольствием. Он вдруг посмотрел в окно, кусая губы, и совсем тихо произнес: — Я не могу обещать, что такого больше не произойдет. Но сделаю все для твоей безопасности. — Дэрил снова обернулся на меня и стер дорожку от слез на моей щеке. — Ты мне веришь? Я кивнула, хватаясь за его руки на моем лице, словно в них была моя жизнь. — А теперь давай спать. Он выключил лампу на столике и лег, укладывая меня себе на грудь. Я прикрыла глаза, и слушала его дыхание, пока наконец не уснула. На сей раз спокойно и без кошмаров.