Мы будем жить вечно

Придя в гости ночью — стучи в дверь два раза. Один раз постучит мёртвый.       На заводе, в небольшом служебном помещении, которое было оборудовано под комнату, стоял едкий запах твири и ещё чего-то сладкого. Значить это могло только одно — Артемий снова варил настой или тинктуру. В этот вечер он был один, сидел у своих котлов чуть сгорбившись, и ждал, пока закипит. Такие моменты ему невероятно нравились, ведь, как правило, эта работа монотонна и спокойна. Сейчас даже Спички не было, так что никто не отвлекал вдобавок. И Артемий морально отдыхал от тяжелого дня, полного размышлений и дел. Но тут в дверь громко постучали. Один раз. После чего снаружи стало тихо. «И кто там так поздно?» — пронеслась в голове Бураха, возможно, грубая мысль. Он быстро поднялся наверх и открыл, переживая о том, что на пороге какой-нибудь больной или раненый. К нему часто ходили за помощью, как раньше к его отцу. Однако за дверью была незнакомая, да и не выглядящая местной девушка. Черное, пышное платье в пол, кружевные перчатки, такого же цвета, как платье, черные волосы чуть ниже плеч. Но больше всего в глаза бросались, как бы странно не звучало, глаза. А точнее тот факт, что они были завязаны бархатной лентой. — Доброй ночи, извините за столь поздний визит. Надеюсь, я вас не разбудила. Я ищу Даниила Данковского, вы, случаем, не знаете, где он может быть? — Весьма энергично, особенно учитывая ее болезненную бледность и худобу, заговорила девушка. — Простите, конечно, за бестактный вопрос, но зачем он вам? — Не мог Артемий так просто доверять кому попало, все-таки, времена даже близко не спокойные. Сейчас каждый является потенциальным врагом, любой прохожий может навредить, и верить милому личику Бурах точно не станет. Это будет самым глупым поступком из всех, которые можно совершить. — А я его сестра. Алла. — Нисколько не сомневаясь и не колеблясь, ответила девушка. — И на вопрос вы все же не ответили, Алла. — Скептически заметил Артемий. Даже несмотря на уверенность в ее лице, он чувствовал, что что-то не так, что что-то она ему не договаривает. Однако пока Бурах не мог понять, в чем именно дело. Нет, конечно понятно, что подобная ночная гостья априори будет выглядеть подозрительно, но все же это не то. Артемий чувствовал ложь и сейчас Алла явно где-то врала. Но понять, что именно является ложью не всегда легко. А когда лжет человек, чьих глаз не видно — практически невозможно. — Ох, простите, я не думаю, что могу рассказать вам о причине моего визита к брату. Это личное, я бы даже сказала конфиденциальное. Но не думаю, что вы тут такие слова вообще слышали. — С каким же серьезным лицом это было сказано, будто только что Алла выдала неоспоримый научный факт, а не предположила несусветную чушь. — Ошибаетесь. Но это ваше дело, я просто хочу убедиться, что вы хотите встретить Данковского не с целью навредить ему. — Уверяю вас, у меня нет такой цели. Можете даже со мной сходить. — Схожу. Но только утром пойдем, чего по темноте ходить. А вы пока ко мне зайдите, перекусите, поспите. — Артемий отошел от двери, пропуская девушку внутрь. Она же вошла как к себе домой, даже на секунду не замешкавшись. «Ну и женщины в столице, конечно» — удивился Бурах, наблюдая, как Алла уже как-будто оценивала помещение. И ведь нисколько не испугалась, наверняка в ее голове и мысли не возникло, что этот добрый человек мог оказаться совсем не добрым и пригласил ее только чтобы обокрасть или даже убить. Хотя, может, это он просто недооценивает свою гостью и она вполне способна защитить себя в таком случае, вот и не переживает. Все-таки, если Алла действительно сестра Данковского, то от нее можно ждать чего угодно. — Еда в шкафу, вон в том, можете взять чего-нибудь, а я пока чай поставлю. — Спохватился Артемий и поспешно подошел к газовой горелке, которая стояла на одном из нескольких столов. Девушка же, отыскав шкаф на ощупь, подошла к нему и взяла оттуда лишь сухарь, после чего сразу вернулась на прежнее место. И пусть поведение ее было все таким же уверенным и немного даже дерзким, Бураху казалось, что что-то все же беспокоит Аллу, но он не решился спрашивать об этом прямо, все-таки, она изо всех сил старалась не показывать этого. Вместо ненужных вопросов, Артемий подал чай из трав, которых в это время года очень много росло в степи. Для кого-то, может, неожиданно, но найти можно было не только твирь, для чая тоже много всего росло, главное уметь все это собирать. — Мне сейчас еще по делам сходить надо будет, так что если вдруг проснетесь, то не пугайтесь. Можете пользоваться всем, что есть в доме. Но к утру постараюсь вернуться. — Предупредил Артемий, наблюдая, как неспешно и элегантно девушка пьет чай. И ни единого звука не издала при этом, поразительно. Казалось, что даже сухарь не хрустел, пока она ела. Теперь даже сомнений не было, она точно из Столицы, но действительно ли является сестрой Данковского? Вот именно это Артемий и хотел выяснить, но говорить об этом Алле — явно плохая идея, ведь если она и правда самозванка, то лучше ей не знать, что об этом кто-то догадался.       Довольно быстро поев, девушка вернула кружку обратно. — Лечь можно вот здесь. — Предложил Бурах и, деликатно подхватив даму под руку, усадил на кровать. — Спасибо. А теперь, я могу попросить вас выйти? Мне нужно снять платье. — Конечно, уже ухожу. Могу громко дверью хлопнуть, чтобы вы убедились. — Артемий усмехнулся, из-за чего девушка нахмурилась. — Не надо, я вам верю. А обман будет на вашей совести, я не очень-то расстроюсь, если вы увидите, как я переодеваюсь. Но будет ли вам самому удобно подглядывать за замужней девушкой? — Предупредила Алла, после чего встала с кровати. Бурах же, оставив вопрос риторическим, вышел на улицу.       Быстрыми шагами отдаляясь от своей берлоги, Артемий напевал под нос незамысловатую мелодию, чтобы слишком не думать о ночной гостье и о том, зачем она на самом деле приехала. Сейчас вот доберется до дома Даниила и спросит все у него, тогда и ясно будет, что делать дальше. Но пение не особо-то спасало от тревожных мыслей, поэтому Артемий переключился на счет шагов. Один, два, три… Десять… Сорок… Вот уже склады оказались позади. Пятьдесят. Шестьдесят шесть, шестьдесят семь… Восемьдесят. Сто… Вот и станцию прошел. Теперь-то уже совсем ничего осталось. Всего лишь Горхон обойти, а дальше уж и рукой подать.       Оказавшись у Омута, Артемий постучал два раза и сразу же ему открыла Ева. — К Даниилу? — Тут же спросила она своим обычным, веселым голосом. И не скажешь, что она совсем недавно спала. Об этом можно было судить только по растрепанным волосам. — К нему. — Подтвердил Бурах и прошел внутрь. Ева не стала задерживать, наверняка у них какие-то свои дела, в которые вмешиваться ей не стоит. Опять дела у них посреди ночи, но что уж поделать. А сейчас дело было какой-то особенной важности, учитывая, как быстро Артемий поднялся наверх. Взлетел так, словно за ним стая собак гналась. — Я, конечно, рад, что вы спите, но мне нужно, чтобы вы проснулись. — Тихо позвал нежданный гость, растолкав спящего Данковского. — Чего надо? — Спросил он недовольно, поднявшись от такой грубой тряски. — Ответьте мне на один вопрос, только не спешите ругаться или смеяться. — Артемий перешел на шепот, хотя никто их тут не мог услышать. — Даниил, скажи, у тебя есть сестра? — Сестра? Нет, я единственный ребенок в семье. — Понимаешь… Понимаете, ко мне сейчас пришла девушка, она искала вас, назвалась вашей сестрой. — Кажется, догадки Артемия были верны и что-то действительно не так с этой гостьей. Действительно навредить пришла, не иначе. Но только вот как смогла добраться до сюда, если поезда не ходят? Неужели пешком через степь прошла, или помог все-таки кто-то? Может, ее тайно правительство отправило? Хотя, они же должны были знать, что у Данковского нет сестры. Вопросов слишком много, но мало ответов. И нет ответа на самый главный вопрос — что же делать теперь с Аллой? — Мне сейчас совсем не до внеплановых встреч. — Может, мне просто выпроводить ее? Или убить? — Предложил Бурах, хмыкнув. Порой казалось, что у него на все ситуации одно решение — убить. — Делайте что хотите. — Устало согласился Даниил и лег обратно, намереваясь уже заснуть. Но тут со стороны двери послышался тихий кашель. — Ева, вы что тут… — Начал возмущаться Артемий, подумав, что это хозяйка особняка подслушивает. Однако, обернувшись, он увидел свою гостью, стоящую здесь как ни в чем не бывало. Одной рукой она придерживала подол платья, слегка обнажая босые ноги, второй же опиралась на дверной косяк, словно ей было тяжело стоять. — У вас очень хорошая дочка, Артемий, милая девочка. Это она сказала мне, где живёт Даниил. Честно, не ожидала вас тут увидеть. — Спокойно заговорила она, но это спокойствие было больше похоже на наглость. Вошла без приглашения, ещё и стоит подслушивает. — Что тебе нужно? Кто ты такая? И не вздумай приближаться больше к Мишке! — Я же вам сказала, мне нужен Даниил Данковский. Но я не причиню вреда. Ни ему, ни вашей Мишке, ни кому-либо ещё. — Ее голос звучал тихо, немного даже жалобно и умоляюще. Она пыталась убедить, что хорошая. Прямо как Клара… Убедить-то пыталась, а где доказательства? Почему ей должны просто на слово верить? — А вы случаем не заражены? — Вдруг спросил Даниил, который успел уже к этому моменту подняться и сесть. — Что? Нет! Почему вы так решили? — Да вы выглядите так, будто только что умерли. Покажите руки. — Одним движением он соскочил с кровати и подошел к Алле, попутно надев кожаные перчатки. Девушка же напротив, перчатки сняла, после чего протянула бледные, костлявые руки Данковскому. Он взял ее руки, осторожно и мягко, будто боялся сломать. Они казались такими хрупкими, что могли рассыпаться, сломаться от одного неловкого движения. И, удивительно, но на ощупь запястья не казались столь костлявыми, но веяло от них каким-то могильным холодом. Даниил поднял взгляд и уставился на девушку, в то место, где у нее должны были быть глаза. — Кто вы такая? — Спросил он завороженный. Алла лишь мило улыбнулась, склонив голову. Ее улыбка — нежная и красивая, невольно приковывала взгляд. — Я Алла. И, если вы убедились, что я здорова, то, пожалуйста, отпустите. — Наконец ответила она и мягко отстранилась. Данковский лишь вздохнул. Нет, она точно не была больна. Но вопрос, что с ней делать, оставался по-прежнему нерешённой проблемой. Отправить назад к Артемию? Выгнать? Сразу тут убить? — Что ж, Алла, останьтесь тут до утра. Здесь полно свободных комнат. Спросите Еву внизу. — Принял решение Даниил, что весьма удивило как гостью, так и Артемия. — Вы… Уверены, что это хорошая идея? — Да. Мы… Знакомы. Она мне не сестра, конечно, но я знаю ее. Учились вместе. — Неожиданно даже для себя солгал Даниил, он ляпнул это совершенно не подумав и первое, что пришло ему в голову. Однако сказав, подумал, и не понял, зачем сделал это. В этот момент даже на секунду показалось, что кто-то заставил его это сделать. К счастью, Алла спасла его от позора и не стала возражать, лишь кивнула, подтверждая сказанную Данковским ложь. — А зачем же вы врали, что вы сестра? — Вполне резонно спросил Артемий, чуть приподняв бровь от удивления. — Решила, что так доверия ко мне будет больше. Простите за это, не стоило так делать. Надеюсь, мы сможем замять это как-то. — Сможем… Конечно, сможем. Что ж, раз все решилось, я тогда к себе пошел. — Артемий скрылся за дверью, не став больше продолжать разговор. Однако он все еще ощущал что-то странное, но так же не мог понять, что именно. — А с вами завтра поговорим. — Завершил беседу Данковский. — Можешь на «ты» со мной… Однокурсник. — Ухмыльнувшись, ответила Алла и сложила руки на груди. — Тогда до завтра, я схожу к Еве.