Временное сотрудничество

      Они шли вдоль края дороги, омываемого рыжим песчаником. За все время их непродолжительного импровизированного паломничества солнце не сдвинулось ни на йоту и с той же интенсивностью поджаривало два уставших тела, что и двумя часами ранее, когда они только выбрались наружу. Все что оставалось - продолжать двигаться дальше.       «Чертово солнце, чертова дыра в которой я застряла из-за него», – проклинала про себя Эл, но пыталась не отставать от идущего впереди мужчины. Его словно вообще не волновал факт наличия ранения в плечо, он продолжал идти и лишь изредка оглядывался чтобы удостовериться что она следует за ним. **два часа назад**       Звук падающего вертолета и напряжение от использованных способностей эхом проносится в голове Эл. Она видит как взрывается целая череда автомобилей, чувствует как кто-то тянет ее за руку, но не может пошевелиться, слишком уставшая и все ещё не отошедшая от инъекции. Придя в себя она вырывает руку из хватки мужчины и судорожно оглядывается вокруг, пытаясь сообразить что делать дальше. А в голове вместе с пульсирующей болью бьется в унисон слово «беги».       Эл замечает чудом уцелевшую машину и бросается к ней быстрее, чем успевает понять что водить она не умеет. Но это не останавливает ее от того чтобы рвануть на переднее сиденье.       «Давай же!» – ищет она ключи и наконец находит их на соседнем сиденье. Машина заводится, и она продолжает жать на газ, но ничего не происходит. «Черт, ну же, давай!».       Дверь рядом с ней распахивается и мужчина хватает ее за руку «Садись, Одиннадцать, я поведу».       Она хочет его оттолкнуть силой, но ничего не получается, и пока она пытается сконцентрироваться со всеми возможностями что у неё остались, Бреннер запихивает ее назад, а сам садится на место водителя. Щелчок. Двери закрыты. Глухой рокот мотора и машина двинулась с места. – Куда ты меня везёшь? – спрашивает Эл, параллельно ища любой, хотя бы минимально опасный предмет, которым она смогла бы защититься. – Тише, Одиннадцать, я расскажу об этом позже, когда мы доберёмся.       Наконец она находит ремень безопасности за своей спиной, вытягивает его на максимальную длину и накидывает на шею Бреннеру: – Я хочу знать сейчас, папа. – В северной части есть аналогичная система помещений, она не была приспособлена под наши текущие нужды, но доступ туда у меня есть. Ты ведь все ещё хочешь помочь своим друзьям, Одиннадцать? Помочь Хоукинсу? Полагаю что других вариантов, кроме как положиться на мою помощь, у тебя нет. – отвечает он без какого-либо намека на удивление от действий Эл. Краем глаза она замечает как его левая рука двигается и достаёт из кармана пульт дистанционного управления, – Убери ремень, Одиннадцать, это пустые угрозы, мы знаем чем это может закончиться.       Она с ужасом смотрит на него и безмолвно отступает, опуская руки. Будь у неё сейчас хоть грамм силы она бы свернула ему шею в ту же секунду. Но видимо то, что произошло недалеко от бункера, было точно таким же единичным всплеском, как и ранее. К тому же, как бы ей не хотелось этого признавать, но он был частично прав, ей действительно нужна была его помощь, но только чтобы выбраться из пустыни до ближайшего города. Дальше она найдёт путь сама, сможет связаться с Майком и Уиллом или позвонит в Хоукинс, найдёт попутку и доберётся до своих друзей.       Однако все оказалось не так просто, как она рассчитывала, когда посреди дороги у них глохнет двигатель. – Что происходит? – Ирония, но похоже закончился бензин, – говорит Бреннер, выходя из автомобиля и открывая дверь с пассажирской стороны. – Вставай, Одиннадцать, мы продолжим путь пешком.» – Что? Нет, ни в какой другой бункер где продолжится все то же самое, что было ранее, папа. Можешь продолжать пугать меня этим ошейником или даже бить током, но я с тобой больше никуда не пойду.       Бреннер испускает тяжелый вздох и опускается ниже у открытой двери чтобы заглянуть Эл в глаза. – Послушай меня, Одиннадцать, для меня нет никакого смысла удерживать тебя, если ты собираешься просто вернуться к своей обычной жизни с теми людьми, не возвращать способности и ни во что не ввязываться до конца дней своих. Однако, если ты хочешь спасти Хоукинс, то я не могу тебе позволить идти в открытую конфронтацию с 001 сейчас, поскольку ты находишься на значительно более низком уровне по сравнению с ним, и нет никакого смысла идти тебе туда чтобы просто умереть. Ты можешь считать это великой отвагой, или называть себя героем, который пытается спасти друзей ценой своей жизни. Но в этом нет никого величия и никакой отваги, ты просто умрешь и не будет больше не друзей, ни Хоукинса.       Эл была в ярости. В ярости от того, что в этот раз у неё судя по всему не остаётся вариантов и она ничего не может с этим поделать. Особенно пока она без сил, на ней этот дурацкий ошейник и она понятия не имеет куда ей идти. – С чего ты взял что я слабее 001 и не выстою против него, папа? Откуда тебе вообще знать о том на каком уровне сейчас мои силы и на каком его? – она понимала, что откровенно блефует, но ничего не могла больше сделать.       Он запускает руку в карман и Эл готовится к удару или к очередной угрозе, но не к тому что за быстрым щелчком следует падение ошейника. Не веря Эл хватается за горло и недоуменно смотрит на Бреннера. – Я это знаю, поскольку все ещё жив. Также я понимаю что не смогу удержать тебя силой, да и нести тебя на себе до северной шахты у меня не выйдет. А теперь тебе нужно понять какой путь является правильным и сделать выбор. Либо ты движешься до конца по тому пути, который избрала с самого начала, либо забываешь о спасении Хоукинса, о своих силах и живешь обычной жизнью.       Она не удивилась тому что ее небольшой блеф не сработал и продолжила : – Почему сейчас ты даёшь мне выбор, а ранее - нет? – До этого ты выбирала между двумя другими возможностями, между «остаться и продолжить наращивать силу» и «уйти и умереть». И, повторюсь, второй вариант был полнейшей глупостью. Сейчас я даю тебе другой выбор.       После этих слов Эл поняла, что если она скажет, что захочет отправиться домой, то все закончится. По крайней мере ошейника на ней больше не было, а это значило то, что он никак сейчас ее не удержит. А когда она доберётся до ближайшего города, уже будет не важно, отправится она домой или же в любое другое место, куда ей захочется, например в Хоукинс. – Я собираюсь вернуться домой. Скажи мне в какой стороне город, папа.       Эл услышала ещё один усталый вздох Бреннера: – Ты действительно думаешь что я поверю в то, что ты собираешься сейчас просто вернуться домой? – В таком случае зачем вообще даёшь мне выбор?       Бреннер встал, повернулся спиной к Эл и смотря куда-то вдаль продолжил: – Потому что у меня не хватит сил заставить тебя следовать моим словам, Одиннадцать, потому я хочу чтобы ты приняла рациональное решение самостоятельно и поняла, что тот вариант на котором настаиваю я, будет лучше.       «Зачем я вообще продолжаю с ним спорить. Просто направлюсь в противоположную сторону от убежища, откуда приехала изначально», – подумала Эл и просто вышла с другой стороны автомобиля. Бреннер оглянулся, но ничего не сказал. Она осмотрелась, прикидывая с какой стороны примерно находится город и направилась туда.       Она продолжала идти, с каждым шагом уверяясь в своей правоте. Да, сейчас у неё не так много сил, но она сможет отдохнуть где-нибудь на заправке, возможно сила к ней частично вернётся и она даже сможет найти что-нибудь поесть. Дальше она найдёт попутку, как было в тот раз с ее матерью. Ей не нужна помощь, она сама может придумать план.       Чем дольше она шла тем сильнее в ней закипала злость на папу, на то что он даже не способен понять что совершает ошибку, в очередной раз указывая как ей лучше, без учета ее собственных желаний. Но теперь она просто оставит его позади.       Пройдя несколько сотен метров она оглянулась и увидела Бреннера, стоявшего все там же, молчаливо смотрящего на нее. Эл остановилась, посмотрела себе под ноги, и найдя нужного размера камушек, попыталась приложить к нему свою силу чтобы поднять его в воздух, но даже это у неё не вышло. С ужасом она снова обернулась, Бреннер продолжал наблюдать за ней и очевидно не знал о том что только что она в очередной раз провалилась.       Эл сделала ещё несколько попыток сконцентрироваться, однако они оказались безрезультатными. Бросив камень она резко развернулась и направилась обратно в сторону автомобиля.