Bronze Beauty

             Диана проснулась от звука тяжелых шагов и от того, что дверь в комнату, которую она делила со своим лордом-мужем, с грохотом открылась. Сев, она едва успела прижать испачканные шелковые простыни к обнаженной груди, как в комнату широкими шагами вошел Визерис, за ним три стражника и ухмыляющийся Отто. Деймон, конечно же, не потрудился прикрыть свое обнаженное тело от явно разгневанных зрителей и просто медленно размял свои измученные сексом мышцы, глядя на своего брата полуприкрытыми от сна глазами. — Что все это значит? Милый брат? — Сдерживая проклятия, Диана прошипела, бросив прищуренный взгляд на разъяренного Визериса, который выглядел изможденным в своей одежде для сна.        Неужели он даже не потрудился одеться, прежде чем ворваться сюда? Заставив себя сесть прямо и не показывать, насколько ей неудобно быть обнаженной перед множеством мужчин, которые не были ее мужем, не говоря уже об этом змее Хайтауэре, она не сводила взгляда с короля, пока он шагал вперед с убийством в глазах. — Где она? — Прошипел он на высоком валирийском, глаза метали кинжалы как на нее, так и на медленно садящегося Деймона, который только начинал понимать, насколько серьезной может быть эта ситуация.       Бросив растерянный взгляд по комнате на их невольную аудиторию, Деймон спросил сонным рычанием. — Где кто, брат? — Моя дочь! — Взревел король, заставив своих охранников обеспокоенно шагнуть вперед, в то время как он задыхался от ярости на своих сбитых с толку брата и невестку. — Твой сын-дегенерат проводил ее обратно в ее комнату, и она ушла. — Подожди, — сказала Диана, решив отбросить осторожность на ветер и отбросив простыню, чтобы дотянуться до робы, валявшейся рядом с кроватью. Хотя, к счастью, охранники отвели глаза, чтобы защитить ее целомудрие, Отто этого не сделал. — Наследная принцесса пропала, и вы слышите об этом только сейчас? На следующее утро?       Встав, она убедилась, что ее тело прикрыто шелковым халатом, прежде чем направиться к перегородке, которая защищала ее во время купания. Затем, задержавшись только для того, чтобы взять пару брюк для верховой езды и белую рубашку, она зашла за перегородку, чтобы начать переодеваться.       Деймон не стал утруждать себя. Вместо этого он подобрал свою мятую одежду с прошлой ночи и начал переодеваться прямо на глазах у своего разъяренного брата.       Затем, сделав паузу, чтобы завязать завязки, удерживающие его брюки, он спросил. — Какой-нибудь королевский стражник, которого ты нанимаешь. Заметить пропажу их можно только спустя несколько часов после свершившегося факта. Я полагаю, сир Криспи находится в подземельях, пока мы говорим?       Визерис проигнорировал подколки своего брата, уставившись вслед своей милой сестре. — Что ты делаешь? Просто скажи мне, где дети, и я... — Выплюнул он.       Глаза Деймона потемнели от угрозы короля, и он выпрямился, шагнув вперед, пока его нос почти не коснулся носа Визериса, игнорируя мечи, направленные на него сиром Харрольдом и двумя другими стражниками, которые сопровождали монарха в их покои. — Ты сделаешь что, брат? Если Рейнира пропала, то и Аэликс тоже. Я не позволю тебе поднять руку на моего сына из-за слухов, без сомнения, распространяемых твоим сукиным Десницей. — Ваша светлость, — жеманно сказал ублюдок, делая шаг вперед, — я предупреждал вас, что они не помогут в этом вопросе. Возможно, нам следует...       Настала очередь Дианы вмешаться, ее карие глаза потемнели почти до черноты от гнева. — Должен что, лорд Десница? Арестовать нас? Изгнать нас за предполагаемые преступления нашего сына? Вам бы это понравилось, не так ли? Теперь, — она повернулась к разгневанному Визерису, — двое наших детей пропали. Я намерена их найти. Вы все можете остаться здесь и измерять члены, если хотите, но я ухожу.       Затем она ушла, проскользнув мимо ошарашенных охранников и выйдя за дверь, оставив за собой разъяренного Визериса и хихикающего Деймона.       Прогуливаясь по коридору, леди не обращала внимания на сопровождавший ее шепот по поводу ее странного наряда. С распущенными волосами и туникой, расстегнутой на брюках, она выглядела вполне привлекательно, спускаясь все ниже и ниже в глубины замка. Она могла придумать только одно место, где принц и принцесса могли спрятаться так, чтобы их не нашли, и ей оставалось только молиться, чтобы она добралась туда первой, на случай, если между молодыми людьми произошло что-нибудь неподобающее.       Убедившись, что никто не наблюдает, она нырнула в холл для прислуги, скрытый от посторонних глаз, и оттуда продолжила. Наконец, после нескольких резких поворотов, она добралась до ниши, где в углу неприметно стояла небольшая гравюра со статуэткой. Обеими руками она сильно надавила, пока камень не сдвинулся с глухим скрипом, и шагнула в темный потайной ход.       Оттуда она спускалась, спускалась, спускалась в самые темные, глубокие части замка, пока не наткнулась на дверь, отмеченную головой дракона. Распахнув ее, Диана увидела череп Балериона и с важным видом направилась к нему. Только когда она повернулась, чтобы заглянуть за него, она нашла свою добычу.       Свернувшись калачиком на холодном каменном полу, свечи давно догорели за ночь, лежали ее сын и его двоюродная сестра. Голова Рейниры лежала у него на коленях, в то время как Аэликс спал, прислонившись к помосту, его пальцы в успокаивающем жесте запутались в ее длинных серебристых волосах. К счастью, пара была полностью одета и, казалось бы, невредима.       Закатив глаза, Диана нацелилась легонько пнуть обутую в ботинок ногу своего сына, но это не дало ничего, кроме легкого толчка подростка. Она прицелилась выше, попав ему в икру и заставив его хрюкнуть, когда он резко проснулся.       Глаза цвета индиго лихорадочно метались по сторонам в поисках угрозы, в то время как Аэликс прижимал все еще спящую Рейниру к своей вздымающейся груди. Когда его глаза увидели Диану, в них исчезла некоторая паника, но они оставались настороженными. — Мама... — пробормотал он, осторожно опуская медленно просыпающуюся Рейниру на каменный пол, проявляя особую осторожность, чтобы ее голова не ударилась о твердую поверхность. — Разбуди ее, — рявкнула Диана, выпрямляясь во весь рост, ее лицо превратилось в холодную маску. — Король беснуется по залам в поисках своей старшей дочери и наследника.       Осознав затруднительное положение, в котором он оказался, ставшее еще более опасным из-за явного неодобрения его матери, Аэликс наклонился и нежно потряс Рэй за плечо, пока она не проснулась, моргая сонными глазами, пока медленно не огляделась вокруг, ахнув, когда увидела внушительную фигуру своей тети.       Тяжело дыша, девушка села и со стыдом опустила глаза, не выдерживая зрительного контакта. Затем, не говоря ни слова, она взяла руку, предложенную ей Аэликсом, и пара встала на дрожащие со сна ноги. Видя, что у Аэликса нет четких планов по освобождению Рейниры, Диана закатила глаза и, развернувшись на каблуках, повела их по коридору в проход, ведущий в личные покои Визериса.       Прогулка прошла в тишине, Диана безмолвно молилась всем существующим богам о терпении, пытаясь придумать объяснение, которое не привело бы к тому, что ее сына отправили к стене или сослали за развращение наследной принцессы.       Когда они подошли к двери, Диана заметила неодобрительные взгляды двух стражей, которые стояли снаружи, но, тем не менее, они открыли дверь, обнаружив расхаживающего Визериса, притаившегося Отто и бездельничающего Деймона. Королеву Алисенту нашли бы съежившейся в углу, все еще в халате, ковыряющей свои ногти до крови. — Наконец-то! — Король взревел, топая к съежившейся Рейнире и молчаливому Аэликсу, но был остановлен, когда Деймон и Диана двинулись, чтобы перехватить его. Он бунтующе уставился на эту пару, но демонстративно отступил.       Диана практически чувствовала неодобрение Отто по поводу отсутствия у короля твердости характера, но она выступила вперед, сказав как можно спокойнее. — Возможно, нам всем следует сесть и обсудить это, как цивилизованным людям. — О чем тут говорить? Принцесса погублена вашим сыном. Это государственная измена и является основанием для изгнания или даже смерти, — сказал Отто, выпрямив спину и пристально глядя в глаза. Диана услышала, как Алисента ахнула от обвинения своего отца, в ужасе бросив взгляд на Рейниру. Благочестивая женщина была слишком потрясена, чтобы говорить.       Этот ублюдок… — Попробуешь поднять руку на моего сына, и я сожгу тебя заживо. — Деймон зарычал, его обычно холодная, спокойная маска исчезла в мгновение ока. — Никто не умрет! Ты! — Визерис зарычал, указывая пальцем на Аэликса, его лицо покраснело от гнева, — Как ты смеешь приходить в мой дом, в крепость твоего короля и... — Пожалуйста, отец! — воскликнула Рейнира, казалось, обретя дар речи, — Ничего предосудительного не произошло, я улизнула, и Аэликс пошел за мной. Это была моя вина. Он пытался уберечь меня от неприятностей. — Это не объясняет, почему вас не было всю ночь, принцесса. — рявкнул Отто, делая шаг вперед, его лицо было жестким и осуждающим. — У меня вопрос, сир Отто, — спросил Деймон, вмешиваясь прежде, чем Десница смог выдвинуть свои обвинения, — Когда вы поняли, что принцесса и принц пропали? Похоже, вы узнали об этом раньше, чем узнал собственный заклятый щит принцессы.       Все взгляды обратились на понурого сира Кристона, который слегка вздрогнул под пристальным взглядом, прежде чем выпрямить спину и начать говорить. — Лорд Десница подошел ко мне ранним утром и потребовал, чтобы я открыл для него покои принцессы. Он... казалось, не был удивлен, что принцесса исчезла.       Глаза Деймона горели сдерживаемой яростью и победой. Он поймал змея. — Скажите мне, сир Отто. Как долго вы знали, что принцесса и мой сын пропали, прежде чем предупредили короля и меня? Час? Больше? Как раз достаточно, чтобы подтвердить ваши подозрения и убедиться, что люди, без сомнения, будут думать о принцессе и ее кузене самое худшее. — И как ты узнал? — Спросила Диана, ее голос был скользким и полным коварства. — Раньше всех? Дети воспользовались потайными ходами, и никто из персонала не сообщил, что видел, как они уходили.       Глаза Визериса были красными от слез, вызванных яростью, очевидно, он собрал воедино кусочки, которые Деймон выложил перед ним. Он повернулся на каблуках и рявкнул. — Это правда, Отто? Ты утаил информацию, касающуюся безопасности моей дочери? Преследовал ее ради шанса разрушить ее репутацию? — Ваша светлость... — пробормотал Отто мягким голосом, полностью сосредоточив внимание на мстительном короле. — Слуга должен время от времени говорить своему королю неприятную правду, иначе он потерпит неудачу как слуга.       Визерис отшатнулся от его слов, его глаза были шокированы и преданы. Для него Отто Хайтауэр всегда был только верным, благородным и непоколебимым Десницей. Увидеть эту сторону второго сына заставляло его подвергать сомнению все.       Молча, сложив руки перед собой в знак покаяния, Рейнира шагнула к отцу, взяв его за руку обеими руками, и начала шептать с искренним выражением лица, пока слезы текли по ее щекам. — Мы всего лишь вышли прогуляться, отец. Нас не было всю ночь. Мы сидели перед черным черепом и молились за маму, за твое здоровье. Вот и все.       Взгляд Визериса смягчился при виде угрюмого лица его дочери, ее некогда яркое присутствие уменьшилось из-за сплетен и скандала. Диана могла сказать, просто взглянув на него, что мужчина не увидел полуправды в словах своей дочери.       Пара не занималась сексом, но они гуляли задолго до утра, и Диана сомневалась, что все, что они делали, это молились. Но Визерису этого рассказа, казалось, было достаточно, он кивнул и сжал руку своей дочери. Затем, хотя подозрение затуманило его глаза, он все еще метал кинжалы в молчавшего Аэликса. — Отец, — продолжила Рейнира мягким и умоляющим голосом, — Однажды ты сказал мне, что я могу сама выбрать себе мужа. Я знаю, что разочаровывала тебя в прошлом своей нерешительностью, но.... — Но что, дитя мое?       Сделав глубокий вдох, принцесса собралась с духом и выпрямилась. — Мы с Аэликсом любим друг друга, отец. У нас всегда так было, и я хочу выйти за него замуж и снова воссоединить семью Таргариенов.       Диана смогла только сдержать ухмылку, когда глаза Отто слегка расширились. Его пустая маска слегка дрогнула, когда паника, казалось, овладела пожилым мужчиной. Женитьба на Аэликсе укрепила бы семью Деймона и Визериса, предоставив Рейнире еще больше драконов для ее дела.       Как он мог избавиться от Деймона, как он делал в прошлом, если он был одновременно братом и хорошим братом короля? Более того, если Рейнира и Аэликс поженятся, у Деймона и Визериса будут общие внуки.       Визерис нахмурился, когда снова посмотрел на свою дочь, его задумчивый взгляд метался от нее к Аэликсу, к Деймону и Диане и обратно к неодобрительному Отто. Тишина в комнате была удушающей, пока они ожидали вердикта короля. Настолько удушающей, что обычно невозмутимый Аэликс изо всех сил пытался устоять на месте, его пальцы слегка постукивали в крепкой хватке перед собой.       Когда момент растянулся почти до двух минут, Отто попытался вмешаться. — Ваша светлость... — Тишина, — сказал Визерис, поднимая руку и останавливая Отто на полуслове. Затем, повернувшись обратно к Рейнире с широко раскрытыми глазами, полными слез, он спросил. — Ты уверена, что это то, чего ты хочешь? — Да, отец, — прошептала Рейнира сквозь сдавленное слезами горло. Затем, дернув головой, она повернулась, чтобы посмотреть на серьезного на вид Аэликса. Она улыбнулась ему со слезами на глазах. — Я хочу его. Ты всегда говорил, что Таргариенам суждено сгореть вместе. Вот почему ты выбрал маму.       Визерис вздохнул, но медленно кивнул, выглядя огорченным. — Тогда это так. Через три луны вы поженитесь. — Ваша светлость! — Вы не можете... — пробормотал Отто, выглядя испуганным. — Вы не можете... — Я могу, и я только что это сделал, Отто. Пойдем, нам многое нужно обсудить.       Движением его запястья все остальные были отпущены, оставив Десницу и Короля говорить наедине.       Рейнира просияла, когда взяла Аэликса за руку и позволила ему вывести ее из королевских покоев. Юная принцесса не заметила сердитого взгляда, который следил за ними из-под темных волос сира Кристона. Рыцарь угрюмо последовал за своей подопечной, метая кинжалы в сторону Аэликса, осуждающим взглядом окидывая новую, молодую пару.       Диана и Деймон следовали позади, рука об руку, единым фронтом. Даже когда дверь за ними закрылась, Диана могла разобрать звук словесной брани Визериса, когда он делал резкие выговоры своему Деснице.       Болтовня Отто Визерису была азартной игрой, которая в кои-то веки не окупилась для ублюдка Хайтауэра. — Я пошлю воронов в Дом Веларион и обратно в Рунный Камень. Мы должны подготовиться. Хайтауэры не смирятся с этим поражением. — Бормоча себе под нос, сказала Диана. — Ты видела, как мой брат был зол на своего драгоценного Десницу? — Деймон пробормотал ей на ухо, его ухмылка была очевидна. — А я-то думал, что пламя моего брата полностью погасло.       Диана хихикнула, посмотрев вперед, увидев, как Рейнира вцепилась в руку Аэликса, и обе пары обменялись влюбленными взглядами. — Это хорошее решение, верно? — Она пробормотала. — Они будут счастливы? Мы сохраним их в безопасности? — Да, милая. — пробормотал Деймон, целуя ее в лоб, — Мы сохраним их в безопасности. Наш сын станет принцем-консортом, а после него наш внук станет королем или королевой Семи Королевств.       Нервы скрутились в животе Дианы, когда они наконец вернулись в свои покои, проявляя особую заботу о том, чтобы каждый из детей вернулся в свои. В ее представлении война всегда была возможной, но с объединением Аэликса и Рейниры они укрепляли свою преданность будущей королеве, не имея ни малейшего шанса отступить или заявить о нейтралитете. Сейчас мы в игре… единственный вариант - это победить. Или умереть, пытаясь.