Сладкое горе

В одном из довольно тихих районов Лондона приютился маленький домик, где в относительном спокойствии жила обыкновенная маггловская семья Грейнджеров. С того момента, как министром магии стал Том Риддл, любое спокойствие магглов стало относительным. Маги заявили о себе, и те, кто не обладал способностями или же был не достаточно знатного рода, мигом превратились в быдло, их безнаказанно унижали те, кто был более знатен. Только чистота крови стала важна. Была у благородных одна особенность: они любили иметь под рукой кого-то, кто не сможет ответить на издевку, с кем можно позабавиться. Да, жестоко, но уж такие наступили времена. Когда все решает только знатность рода, когда все, кто не обладает громкой фамилией и исключительно чистой кровью, считаются людьми второго сорта. Те же, кто рожден магглами, и вовсе почти не принимаются за людей. Но речь сейчас не об этом. Дело в том, что, естественно, магия для магов в …дцатом поколении. Но из тех, кто рожден в маггловских семьях, отбираются талантливые дети для обучения в Хогвартсе. На самом деле все родители мечтают, чтобы их ребенок не попал в число этих «счастливчиков», потому что прекрасно знают, что над ними будут издеваться, их будут унижать, а в будущем им уготована участь слуг, почти рабов, в чистокровных семьях. Но вернемся к семье Грейнджеров. Внешне это обычная семья, как многие другие. Родители-стоматологи и трое детей – одиннадцатилетняя Гермиона, шестилетний Крис и трехлетняя Аманда. Но есть некоторые странности. Грейнджеры довольно прохладно относятся к старшей дочке. Она им как бы мешает, они прекрасная семья, а она выбивается из общей картины. Не такая смешливая и подвижная. Все ее жесты и слова, что заметно даже в таком возрасте, как-то более благородны. И тяга к знаниям, которую не понимают родители. Ну не должны дети в таком возрасте с удовольствием делать уроки и читать дополнительную литературу. Они должны гулять и веселиться. Именно Гермионе в один, отнюдь не прекрасный, день прислали роковое письмо с приглашением учиться в Хогвартсе. Напомним, девочка очень много читала. Так что она прекрасно знала положение дел в магическом сообществе и понимала, что не развлекаться туда поедет, и даже не учиться. Она поедет, чтобы стать игрушкой для избалованных и изнеженных деток. Гермиона никогда не считала нужным пресмыкаться перед теми, кто сильнее, магами, как это делали все. Ее за это называли гордячкой и плохо к ней относились, но изменить принципам девочка не могла. И сейчас она поняла, что ее приезд в школу для нее может очень плохо кончиться. Именно потому, что, как себя не заставлять, унижаться перед теми, кто по ее убеждениям ничуть не лучше нее, она не сможет. А это значит, что ее ждет бессчетное множество наказаний, и она может даже не выжить. Поэтому девочка решила умолять родителей, чтобы они не отдавали ее. Но миссис и мистер Грейнджеры оказались глухи к мольбам дочки. Потому что если они бы решили ее скрывать, возможно, последовало бы наказание, а они не хотели рисковать жизнями других своих детей. Так что вместо поддержки на Гермиону наорали и велели ей вести себя поскромнее. А потом стали собирать в школу, обрекая на презрение и унижения. Многие считали, что Родерику Риддлу, сыну министра, очень повезло в жизни. Но он-то знал, что это далеко не так. Да, он самый знатный наследник. Сын того, кто, хоть и называет себя министром, по сути, является императором. Но его жизнь так же мрачна, как и история его появления на свет. Род родился еще в то время, когда Том Риддл был страшным монстром Вольдемортом, сеющим погромы и смуту. Тогда он взял в плен обычную магглу, Петунью Эванс, и держал бедняжку у себя три года. Она была его рабыней и наложницей. А потом умерла при родах, когда на свет появился Родерик, сын Темного Лорда. Примерно в то же время Вольдеморту удалось уничтожить Избранного, маленького мальчика, являющегося единственной угрозой его могуществу, он перестал бездумно все уничтожать. Наконец, он занялся созиданием, установил новые порядки и превратился из монстра и тирана в министра Риддла. Естественно, Род рос нелюбимым ребенком, хотя бы потому, что он сын магглы. Честно сказать, мальчик и сам порой удивлялся, почему отец его воспитывает, почему он не отдал его родственникам мамы или, если их нет, в какой-то приют. Но он по-прежнему рос в огромном замке Риддла. Естественно, отец его не любил. Но о нем заботились многочисленные слуги и домовые эльфы, у него была шикарная одежда и дорогие игрушки. Но ничего этого не нужно было Роду. Порой он думал, что если бы был похож на папу, он бы, возможно, проявлял к нему хотя бы чуточку симпатии. Но он, наверное, пошел внешностью в маму. У него непослушные черные волосы, вечно стоящие торчком, и пронзительно зеленые глаза. Ничего общего с красавцем-отцом. А еще недавно мистер Риддл женился на Беллатрисе из чистокровного рода Блэк. У них месяц назад родился сын Артур, и они представляют собой настоящую счастливую семью. А Роду не были бы нужны одежда и дорогие игрушки, он обошелся бы без изысканных кушаний и просторной комнаты, если бы только его любили. А он даже не мог осознать свой статус в доме Риддла. Не сын, не слуга, не раб… С ним не обращались плохо, с ним обращались…никак. И это самое подходящее слово. Отец проходил мимо него, как мимо пустого места, даже не разговаривал. Род понимал, что его не бьют, не морят голодом, но от этого его мучения не становились менее ощутимыми. Ведь ему так необходимо быть кому-то нужным! А когда мальчику исполнилось одиннадцать лет, выяснилось еще кое-что, еще одно из череды бесконечных разочарований. По каким-то только ему известным причинам министр решил не отдавать сына в Хогвартс, а нанять лучших учителей для обучения его на дому. А Род так надеялся, что в Хогвартсе все будет иначе, лучше чем дома! Всего лишь еще одно разочарование в его безрадостной жизни. К Роду перед отъездом в Хогвартс зашли его лучшие друзья Драко Малфой и Блейз Забини. Драко был из самой известной и чистокровной семьи. Они считались вторыми после Риддлов, а на деле были первыми. Просто под страхом смерти было запрещено говорить и даже думать о том, что Риддл на самом деле полукровка. Это была самая страшная тайна министра, он сам, казалось, о ней забыл. И все поспешили последовать его примеру. Смертельно опасно помнить о подобных вещах. Но вернемся к Малфоям. Эта семья известна на весь магический мир своей чистокровностью и чопорностью, а также тем, что они ближе всего к трону нынешнего министра. Являются его первыми помощниками и советниками. Родиться в такой семье одновременно наказание и подарок судьбы. С детства у Драко есть все: шикарная одежда, любые игрушки, самые лучшие аксессуары, родители его по-своему любят. Но и нагрузка у него огромна. Он с раннего детства изучает азы знаний, учит манеры и языки, занимается спортом. В общем, изучает все и сразу, а на то, чтобы пользоваться удобствами своего положения времени совсем не остается. Греет только мысль, что когда он, наконец, узнает все обо всем, можно будет расслабиться и отдохнуть. Блейзу Забини в этом смысле повезло больше. Его семья была знаменитой, чистокровной и близкой к министру, но они не возлагали на сына таких жестоких требований, предпочитая просто любить его. Дело в том, что в семье Забини как-то произошла трагедия. Они лишились одного своего ребенка, и потому любили Блейза с удвоенной силой. Он был менее спортивен, чем Драко, меньше знал, но зато был гораздо счастливее и считал свою жизнь прекрасной. Семьям Малфой и Забини, как ближайшим сподвижникам министра, было предложено перевести их детей на домашнее обучение, но они отказались. Обе семьи считали, что дети должны расти в соответствующей среде для того, чтобы стать нормальными. И теперь они прощались на полгода с другом. Им было тяжело, ведь они понимали, что являются единственным якорем надежды для Родерика. Потому что только им он нужен, и только они искренне желают ему добра. Многие считали, что Драко и Блейз дружат с Родериком только потому, что он сын министра, и родители им так велели. Но все они были не правы. Их с Родериком связывала настоящая дружба. Как и друг с другом. Хотя, сказать по-честному, подружились они только благодаря Роду. Встретившись лет шесть назад, оба прониклись друг к другу антипатией, и только благодаря усилиям их общего друга Рода Риддла сами спустя год стали друзьями, не разлей вода. И теперь они обещали Роду, что их обучение в Хогвартсе никак не скажется на их дружбе, что они никогда его не забудут. Они искренне верили в то, что расстояние и новые впечатления не вычеркнут из их жизни самого первого друга. Они ошибались… Гермиону забрали из дома на рассвете. Она плакала всю ночь, не понимая, почему эта беда свалилась именно на нее. Девочка была довольно приятной наружности, в отличие от остальных членов семьи, обладающих внешностью абсолютно не запоминающейся. И она не могла поверить, что семья от нее так просто отказывается, даже не попытавшись что-либо сделать. Но не винила их: волшебников, особенно чистокровных, боялись все. Но помимо страха в ней жило еще одно чувство: любопытство. Гермиона не желала в этом признаться даже себе самой, но она очень хотела узнать что-то новое. И то, что ей будет подвластно волшебство, казалось чудом, не смотря на все связанные с этим и неизбежные неудобства. Забрали ее для того, чтобы приобрести все, что необходимо для школы. Приобреталось это на деньги Хогвартса, а потом ученики отрабатывали, убирая классы и комнаты маленьких лордов. Женщина, которая сопровождала Гермиону и ей подобных, мисс Анна Церриш, была очень требовательной, нетерпимой и строгой. Не дай Мерлин отстать от ее темпа или не выполнить ее приказ. И постоянно называла детей грязнокровками. Тем не менее, несмотря на бешеный темп, Гермиона успела познакомиться с друзьями по несчастью. Луиза Арлетто – настоящая красавица из семьи со средним достатком. Девочка обладала чересчур завышенным самомнением. Тем не менее, это не распространялось на волшебников. Для ее же пользы родители преподали Луизе несколько весьма болезненных уроков, чтобы она никогда не забывала свое место грязнокровки, из милости взятой в Хогвартс. Клаус Арлетто – близнец Луизы, абсолютно похожий на нее. Такие же внешность и характер. Почему чета Арлетто так просто отдали своих детей? Они искренне верили, что так будет лучше, что они будут волшебниками, будут выше обычных магглов. Они забыли, что когда человек совсем уж мал, сильные мира сего его просто не замечают, поэтому он вполне может избегнуть того, чего не избежать, раз уж высунулся. Алиса Ишмо и Гермиона сразу подружились. Алиса не обладала примечательной внешностью, ее можно было назвать обыкновенной серой мышкой. Но девочка мила и добра, к тому же очень развита для своих лет. Так что они с Гермионой общий язык нашли быстро. Алекс Лотарио – стал третьим, сформировав с девочками тройку друзей Гермиона – Алекс – Алиса. Он симпатичен на внешность, честен, умен, добр. И Гермиона искренне рада, что нашла таких друзей, как он и Алиса, с ними будут проще преодолеть все испытания. Маркус Кардоно – единственный отрицательный персонаж. Это человек жестокий и беспринципный. Всего одиннадцать лет мальчику, а он уже готов идти на все ради своей цели и не считаться ни с чем и ни с кем. Итак, детям купили вещи. Серые и невзрачные, самые дешевые. Все, чтобы напомнить лишний раз, что они никто. И тут они столкнулись с двумя мальчишками одиннадцати лет, держащимися так, будто они хозяева мира. Мисс Церриш поклонилась им с величайшим почтением, и дети под ее взглядом тоже. Только Гермиона осталась стоять, не понимая, почему она должна кланяться таким же детям как сама, которым только больше повезло. Потом один из них подошел и толкнул ее. Гермиона упала прямо в лужу, от чего ее платье промокло, стало холодно и захотелось плакать. Богатые мальчишки засмеялись. Никто не пошевелился, чтобы помочь ей встать. Хотели Алекс и Алиса, но их железной хваткой держала надзирательница. И тут появилась симпатичная женщина в богатом наряде, которая подошла к Гермионе и протянула ей руку. А потом увела мальчишек. Мисс Церриш подошла к бледной и промокшей девочке и отвесила ей весьма ощутимую пощечину, сказав, что с такой спесью она долго не проживет. Позднее Гермиона узнала, что столкнулись они с тоже совершающими покупки лордами Блейзом Забини, который толкнул ее, и Драко Малфоем. А помогла ей миссис Вивиан Снейп, жена директора Хогвартса Северуса Снейпа. Она является воспитательницей детей лордов – элиты, живущей в отдельном флигеле и пользующейся всеми благами. Позднее Гермиона поняла, что сделает все, чтобы не позволить кучке избранных издеваться над собой. Но это позднее, а тогда она была растерянной и напуганной и очень хотела домой, переодеться и зализать раны перед поездкой в школу. Директор Хогвартса Северус Снейп сидел в своем кабинете и предавался невеселым воспоминаниям. Он вспоминал о том, что случилось давно, о своем выборе и его последствиях. Он стал служить Риддлу, тогда еще Темному Лорду, не потому, что разделял его идеи. Просто с детства у него, по крайней мере, по его твердому убеждению, не было иного выбора. Он всегда был изгоем. А так хотелось быть кому-либо нужным… Вот он и ввязался в компанию Пожирателей. А потом присягнул Лорду, получил Метку, и понеслась… Северусу был двадцать один, когда он узнал, что единственная любовь его жизни, Лили, обречена. Она отреклась от него, вышла за его врага и родила ему сына…но он все равно ее любил. И он умолял Темного Лорда даровать ей жизнь. А тому был нужен ее ребенок, так как он, согласно пророчеству, представлял угрозу. И Лорд послал Северуса убить Поттеров. Обещал, что, если Гарри Поттер будет мертв, он отдаст грязнокровку Северусу. Северус не знал, как сможет убить ребенка, что будет делать… Но приказы Лорда выполняют всегда. Он пошел на задание. До сих пор помнит, как столкнулся со своим давним врагом, Джеймсом Поттером, готовым до конца бороться за своего сына. И понял, что не сможет его убить, и все. Да, он ненавидел Поттера за то, что стал Пожирателем во многом благодаря ему. Но убить было выше его сил. Но тот выкрикнул заклятие и… Видит Мерлин, Снейп всего лишь защищался. А потом прибежала Лили и увидела труп мужа… И Северус никогда не забудет ее полный ненависти взгляд. Что делать с ней он продумал заранее. Он плеснул в женщину зельем собственного изготовления, навсегда стирающим жертве память. А потом, погрузив Лили в трехчасовой сон с помощью заклинания, Северус поднялся наверх, оказавшись в одной комнате с годовалым ребенком с пронзительно зелеными глазами. О том, что произошло потом, вспоминать до сих пор страшно. Темный Лорд был очень доволен тем, как его слуга выполнил задание. Он позволил Северусу жениться на его грязнокровке. Ее выдали за Вивиан Малфой, якобы сестру Люциуса Малфоя, потерянную и нашедшуюся. Возразить никто не посмел. Потом уже министр Том Риддл назначил Снейпа директором Хогвартса, а Вивиан воспитательницей детей Лордов. Прошло уже десять лет. У Северуса и Вивиан трое детей – семилетний Тобиас, пятилетняя Эйлин и двухлетняя Лили, которые в правах приравнены к детям лордов. Снейпы, казалось бы, счастливы. Но Вивиан часто видит сны, где она грязнокровка, жена отчаянно смелого аврора и мать мальчика с растрепанными волосами и пронзительно зелеными глазами. А Северус постоянно боится. Боится, что жена узнает правду, и ненависть, которая тогда давно была в ее глазах, станет преследовать его всю жизнь. И страшно подумать, что будет с их детьми. А еще он смертельно боялся, что Лорд узнает его большую тайну. Тогда смерть покажется почти желанной. Драко и Блейз, собираясь в школу, все вспоминали встречу с грязнокровками. Впечатления от нее у них были абсолютно разными. Так, Блейзу понравилось издеваться над той девчонкой, которая вместо того, чтобы поклониться, как подобает, так нагло смотрела им прямо в глаза. Ему эта девчонка не понравилась сразу, и он уже предвкушал, как будет по приезде в школу издеваться над ней. Нет. Блейз не был жестоким. Он умел дружить, но только с детьми своего круга. И он в этом не виноват нисколько, так уж его воспитали. Убежденным в то, что только равные по положению в обществе могут на равных общаться друг с другом. А все остальные обязаны принимать установленные мудрым министром правила и помалкивать. Блейз нисколько не сомневался в верности данного утверждения. Так что он уже выбрал объект злых шуток, приколов и насмешек и предвкушал чудесный год. Драко вспоминал грязнокровку и никак не мог понять, что в ней его так сильно зацепило. Ему бы, как Блейзу, возмутиться наглости, с которой она смела смотреть им прямо в глаза. А он восхищался ей. И почему-то издеваться над ней не хотелось. Хотелось… Драко оборвал свои мысли, так и не произнеся про себя слово «подружиться». Он же лорд, он не имеет права дружить с грязнокровками. Он даже общаться с ней должен не иначе как с презрением. Да, лорды тоже ограничены в правах. Они должны всегда думать о том, какое производят впечатление. Они могут выбирать друзей только из узкого круга. Они с десяти лет знают своих невест. Это плата за то, что они имеют: роскошь, богатство и могущество. С малых лет они знают это.