Неужели она и есть "Золотая ветвь с Яшмовыми листьями"?

Им пришлось бежать как можно быстрее. Инь Юй открыл проход под землёй, стукнув по полу лопатой. Туда тут же спустился Хуа Чэн. Он прихватил в собой принца, который уже начал чуть ли не задыхаться от страха за свою шею. Канга стала ощутимее, что приносило дискомфорт. Об этом он промолчал. Санлану должно быть куда тяжелее, он заваливался странной походкой, но продолжал идти вглубь тоннеля. Безликий Бай не побоялся вторгнуться в сердце города, к самому градоначальнику, на сколько же он превосходит его силы! Тем не менее земля и лабиринты в ней были на столько хорошо построены и спланированы, что по ним не мог ориентироваться никто кроме самого владельца. - Инь Юй, ты где? - Хуа Чен развернулся, но не на свет. Вокруг стоял мрак. И только от Хуан Бию появилось словно божественное сияние с парой фонариков, освещающими путь в развилки впереди. - Где Мей? - Се Лянь оглянулся. Девочки нигде не было, может она просто не успела. По земле что-то нанесло удар, пытаясь сделать пробитие. Хуан Бию схватила князя демонов на руки и устремилась вперёд. Канга на шее давила Се Ляню горло, он уже не на шутку задыхался. "ЦзюньУ поставил эту метку, никто кроме него не способен на это. Это он..." Принц бежал позади пары, и на него постоянно смотрел Хуа Чен, недовольный своим положением. Даже спрыгнуть не может с мёртвой хватки своей спасительницы. - Гэгэ? - Я в порядке. Прилично оторвавшись, трое встали на землю. Огни убавили сияние. Се Лянь предложил понести Хуа Чена на себе, ведь так будет куда проще. А то на нём даже ботинки не сидят, от того, что ноги пропадают временами в земле. Страшно, когда кто-то не то чтобы ранен, а когда пропадает насовсем даже без оставленного трупа. Только Хуа Чэн был против. Не хотелось опять бросаться на руки его Высочества, особенно в такой ситуации. Он проиграл и это исключительно его заботы. Только скорости упрямство не добавляло. - Тогда Принц пойдёт рядом. Пусть долгий. - А что же с Мей? - Гэгэ, наверняка Инь Юя даже не заметили. - попытался успокоить демон. Он знал, случись беда с ребёнком, и Се Лянь будет вечно винить себя в этом. Но и допустить встречи с Безликим он не мог. Это ещё хуже. Хуа Чэн рухнул на колени. - Санлан! - Се Лянь подхватил обездвиженного демона, взваливая себе на спину. Он и впрямь не был тяжёлым, почти невесомый казался хрупким. - Ваше Высочество! За мной. - Хуан Бию повела пару за собой в тёмное место, почти его не освещая. И в том тоннеле на них выскочили жуки больших размеров. Они встречались Се Ляню, когда он с Цинсюанем пытались вызволить МинИ. Высокие черви переплетались между собой, от чего проход больше сужался. Их было двое, а может и больше. Убить не составит труда, если иметь меч. По крайней мере для Се Ляня. Но он нёс раненого демона, а девушка не являлась богом войны. Червь выстрелил ядовитой слюной. Хуан Бию держала перед собой длинный золотой топор. В Китае такое оружие называется Фу. Первоначально использовался как обычный топор для древесины. Позже он стал применялся на поле битвы, однако не часто из-за своего огромного веса. Многие виды украшались резьбой и входили в коллекции самых больших и знаменитых оружейных. В руках демонессы был представлен золотым, обрамлённым красными полосами ближе к краю и у середины. С главной стороны сам большой топор с острым лезвием и наконечником, такой же наконечник имелся и снизу, где выше располагался двухконечный маленький топорик, как второе лезвие, похожий на острый топорик. Камни на наконечниках сияли красным светом, что не естественно для всего образа девушки. Они словно показывали её желание идти в бой. Хуан Бию выставила вперёд оружие и к нему тут же слетелись потоки света, а вмести с ними и камни, что сформировали стену перед ними, защищающую от разъедающего кожу яда. Стена увеличилась. Монстры двинулись вперёд, но топор в момент опустился на их головы. Стена увеличилась и раздавила в мясо. Так камни оказались в середине тоннеля, а затем выстроились вряд ровной кладкой, ограждая проход от всякого рода гряди. Между камнями, похожими на кирпичи, исходил свет, меняющий своё направление в зависимости от того, как передвигалась фигура их создательницы. - За мной. - махнула она рукой. А после за спинами демона и бога замкнулось пространство с громким хлопком. Хуан Бию отделила территорию владений Хуа Чэна от своей личной, к которой они направлялись. Под землёй она владела всем в полной мере. Огромное количество природных материалов давало возможность создавать всё, что пожелает её душа. Один взмах оружием, и стена тут же возникнет перед неё щитом. Но и сломать она могла, могла и порубить. Се Лянь бы оценил её как главную богиню войны, но ему повезло очень быстро увидеть другую её сторону. Они шли достаточно долго, даже не заметили как время пролетело. Они не знали, ночь на улице до сих пор или уже наступил второй день, а может и вторая ночь. Под Землёй не было понятно абсолютно ничего. Даже тело Хуа Чэна не выглядело достаточно бледным или, что ещё страшнее, сливалось с темнотой. И вот Хуан Бию остановилась. - Мы на месте. Се Лянь с неохотой спустил Санлана перед собой. Он придержал бледное лицо в своих ладонях, жалея, что его духовных сил осталось так мало. Но так хотелось пробудить князя демонов самому. Принц быстренько приложился губами почти рядом с его ртом, чтобы передать ту энергию, что он бережно хранил. Как же он был рад почувствовать твёрдую поверхность, почувствовать как существует Санлан. Хуан Бию чертила в это время неизвестные символы на двери в неизвестное место. Сделала всё довольно быстро, а потом развернулась. Се Лянь тут же отстранился. Но демона из рук не выпустил, делая вид, что придерживает его голову. А Хуа Чэн открыл глаза. - Гэгэ! Я же говорил не делать этого. - Но... - А что вы делали? - удивлённо вскинула бровь демоница. - А. Передача духовных сил. - Она схватила Хуа Чэна за шиворот и притянула к себе. Се Лянь подскочил следом. - Любишь поцелуи, Хун-эр!? - хмыкнула Бию. Но в ответ на это демон только отвёл взгляд. В свете огней Хуан Бию, выразительная статная девушка, так чётко смотрелась вместе с чёрным силуэтом Хуа Чэна. А красные камни будто были парными на одеждах обоих. Взгляд Се Ляня потускнел, он словно почувствовал себя третьим лишним в этой компании. А может... - Гэгэ, прости за грубость. - Хуа Чэн отошёл от девушки и почти положил руку на плечо принца, но тот сделал шаг в сторону двери. Нечто неприятное зародило в его горле ком. - Гэгэ, - позвал он ещё раз. - Позволь мне вернуть их тебе, так будет безопаснее. - Хм, Гэгэ... Какое миловидное обращение. - даже не взглянув на Хуа Чэна, Бию закрыла эту тему для себя. - Хуан Бию. - спросил Се Лянь. - Ваша фамилия означает "Золото"? - Да. - она вытянула руку вдоль створок больших дверей, и они раскрылись, являя взору превосходную картину. - Сянлэ был моим вторым домом когда-то. Видишь ли, наследный принц, я твоего года рождения, а может и чуть раньше. Хун-эр для меня такой малыш. - Она насмешливо блеснула глазками черноволосому. Итак, само помещение. По всей видимости это была огромная гора, а точнее пространство в ней, уходящее ввысь и вниз, как подземный город. Об этом городе и не написано нигде, ни в одной легенде. Не удивительно, что о самой демонессе почти ничего не известно. Чёрные стены без единого просвета представляли собой обрубленные гладкие камни, по стенам вокруг вились множества лестниц, проступи и перила которых светились золотым свечением, от них же проходили три моста, метрично украшенные резными фонарями. Один шёл почти по верху справа, второй слева спускаясь к низу, а внизу вился словно в бездну. Основной главный был самым широким и поднимался невероятно высоко высоко к главному строению. Огромному замку. Крыши устремлялись вверх подобно стилю готике, но фасады усеяны светлыми материалами и преимущественно Золотом! От него шло очень много света. Ворота выше человека раз в восемь, а окна причудливо отражали пролетающие огоньки по чёрным стенам, что выглядели как чёрное небо. При появлении Хуан Био это чёрное чёрное небо вспыхнуло. Так получалось за счёт усиления светового потока, происходящего от магической энергии хозяйки владений. При её появлении жители мигом накинули на себя чёрные плащи и выстроились ровным рядом вдоль дороги и к главному мосту. Небольшая нечисть, по виду совсем слабая. Они сложили руки в жесте молитвы и ждали, пока их покровительница зайдёт в свои владения. Сложно даже сказать, демоны это или люди. Для людей они слишком... Мертвы. А для мёртвых человечны. Проходя мимо одного старика, Се Лянь заметил браслет с символом его государства на руке. - Хуан Бию? - Се Лянь. Большинство присутствующих это погибшие души. И кто-то был прямым потомком Сянлэ, представь себе. Эти люди восхвалили и любили меня, пока я не ушла. По всей видимости эта Богиня была на столько почитаема, что её последователи до сих пор остались с неё дже после низвержения и их было больше. Всего хватало на один небольшой город, но их было больше. Больше, чем у Се Ляня. Много лет прошло, ровесница Хуа Чэна, до которой по его словам, ему не дотянуться. При этом недосягаемая, золотая... Наследный принц, поднимаясь по лестнице, вёл рядом Хуа Чэна. Он и за руку того взял, однако Санлан никак не реагировал. Возможно из-за слабости. Но осознав то, что эта прекрасная девушка может оказаться той самой золотой ветвью, о которой говорили Се Ляню, он оступился. И поскользнулся. Еле заступился за ступеньку, так к бы и полетел, если бы не хватка Хуа Чэна. Он не дал Се Ляню упасть и тут же поймал. Хуан Бию же придержала Хуа Чэна, взяв его за талию и прижав к своей груди. - Осторожнее, мальчики. Вы хоть и младше, но не намного. Должны сами даму вести. Се Ляню были выделены отдельные покои. До невозможности шикарные с высокими потолками и высокой кроватью на четырёх матрацах. Одеяло украшено вышитыми деталями и яркой жёлтыми блестящими кисточками на уголках, как и мягкие подушки. Их аккуратно потрогал принц и чуть не утонул в приятной мягкости. От его ладоней остались частички грязи, от неловкости он перевернул подушку, подумав, что спать будет точно на ней. Как неловко ему было. Однако это была самая простая комната из всех, даже одна из самых маленьких. Маленький мальчик, по видимости немой и похожий на куклу с глазами из хрусталя, принёс Се Ляню стопку белой одежды. А потом показал, где можно помыться. Наспех приняв ванну в непривычно чистой купальне и переодевшись, чувство неловкости только прибавилось. Се Лянь так давно не носил ничего подобного. Халаты подобраны в белых цветах под него, но несмотря на это, их украшали именные детали Хуан Бию. Значит Ли это, что Хуа Чэну она тоже даст нечто подобное. Но он ведь в своём пришёл. А может испачкался. К непонятной радости Се Ляня этого не случилось. Хуа Чэн выглядел куда приятнее, возможно от душа, а возможно от почти вернувшейся половины сил. Он остался в своём чёрном костюме, но перчатки снял. - Гэгэ... - Хуа Чэн уставился на него. Такого чистого и красивого. Таким впрочем Се Лянь оставался для него всегда. Сейчас он просто больше походил на себя в прошлом, более юного и отчасти несчастного от предстоящей судьбы. - Да, знаю. Мне не к лицу такое. - Почему же. Гэгэ выглядит превосходно, тебе идёт золотом. Глазки Се Ляня заблестели. Он поблагодарил Санлана, радуясь тому, что им удалось и спрятаться и наконец, что его тело не пропадает. Его чётко видно. Прислуга накрыла небольшой стол перед гостями и хозяйкой. Из блюд выделялись супы, разные мучные изделия и сладости. Демонам не обязательно питаться, но не создать что-то вкусное, съестное и питательное перед гостями просто край невежливости. К тому же Се Лянь был наполовину человеком и хоть не умер бы от голода, но мучился бы от него точно. - Приятного. За едой началась беседа. Се Лянь взял разве что булочку. - ЦзюньУ. Вот наша тема. - Сказала Хуан Бию. Но Хуа Чэн возразил. - Безликий Бай. - ЦзюньУ. Он ведь якобы убил его, не так ли? Что если они в сговоре. Напоминаю, что именно верховный бог войны согнал меня с небес. Когда-то давно пало Сянлэ. А Хуан Бию вознеслась как покровитель архитектуры и строительства. И не от имени свей родни, ведь тогда бы её скорее всего начали унижать как и Се Ляня. Произошло это лет пять спустя после свержения Наследного принца. После вознесения Хуан Бию много работала, постоянно что-то отстраивала. А в особенности ремонтировала в небесной столице, например замки Сюанжэня и Няньяна. Ведь там где конфликты, везде будет разруха. Женщина. Она приходила в кошмарах тем, кто посмел изобразить её мужчиной. Линвень не жаловалась на такое, какого бога как не изображали, но не она. Нужно быть тем, кем ты хочешь являтьс, а не той, кем тебя хотят видеть другие. Новая богиня хотела создавать что-то новое, но владыка не давал особых поручений. Тогда она возвела ему чудесный дворец, но так как это была работа другого мастера, ЦзюньУ и присвоил славу ему. А то вдруг эта женщина вздумает делать что душе угодно прямо перед его носом. И происходило подобное почти всегда. Больше всего Бию не понимала, почему же верховным считается именно бог войны! Почему именно божество разрухи и гнева, а не созидания, как она! Не хотела Хуан Бию на вершину, пока эта сама вершина не начала её раздражать. - И Владыка низверг с небес? - спросил Се Лянь. - Ха! Я ПЛЮНУЛА ЕМУ В ЛИЦО и УШЛА ДОРОВОЛЬНО! - демонесса гордо вскинула голову, держа руки собранными на груди. А Хуа Чэн в ответ довольно хмыкнул. Как жаль, что он так не сделал после своего вознесения.