Неужели она и есть "Золотая ветвь с Яшмовыми листьями"?

Устремившись к небесам, они продолжили путь вместе… Рой серебристых бабочек выстроил дорогу своему предводителю и его спутнику. Сверкающие, такие ослепительные малютки создавали им дорогу к небу, напоминая собой то ли ковёр-самолёт, то ли фрагмент божественного моста. Так Хуа Чен поднимался с Его Высочеством прямиком в столицу. Он держал его за талию, а другой рукой закрывал обоих красным зонтом, чтобы защитить от сильного ветра. Се Лянь крепко держался. Не потому что боялся упасть, а потому что не хотел отпускать Хуа Чена. Часть бабочек обсыпала тело принца, которые садились на его ленты, одежды и сапоги. Полёт в таком комфорте больше походил на отправление в свадебное путешествие или отпуск, а не на войну. “Какие фокусы он ещё он может вытворить?” – подумал Се Лянь. Сам спросил: - Санлан, Повелитель Чёрных вод не говорил ничего о Цинсюане? Знаю, скажешь, что это их дело… - Хэ Сюань не убил его. Высадил в каком-то городе, а больше о нём ничего не слышно. Человека не так просто найти. - Вот как. - Только… - Только? - Хэ Сюань в прошлую нашу встречу показался слишком хмурым. Странно. Своё то он получил,.. - Может, скучает? – предположил Се. – Глупо наверное. Но они столько друг друга знают. Хуа Чен не знал, что на это ответить. Отношения тех двоих волновали его меньше, чем оригами. А Се Лянь же добавил: - Я бы скучал. – и мечтательно прокрутил в тонких пальцах косичку демона. – если бы так долго знал тебя, то невыносимо скучал. – Бог отвёл взгляд, прижимаясь к плечу красного одеяния обеими руками и слегка покраснел. В его душе вновь появилось приятное чувство от того, что он в очередной раз проявил искреннюю симпатию. - Гэгэ… - Хуа Чен словно вспомнил, как дышать. Он слегка развернул стройную фигурку за талию к себе и поцеловал принца прямо перед входом в небесную столицу. Непревзойдённый князь демоном смог бы добраться до барьера в небесное царство за считаные секунды, воспользоваться костями и тут же оказаться в облаках. Рядом, но не в самой столице, так как там стояла усиленная защита даже от таких мощных способностей. Князь демонов, как и бог, предпочли уделить друг другу минутки три или пять, небольшая разница. Хуа Чен протянул руку, от неё пошло некоторое сияние, больше даже от наручей и нескольких колец. Она спокойно пересекла границу, однако ювелирные изделия тут же слетели с запястья и пальцев, оставшись за чертой, а демона буквально вытолкнуло от туда, ударив разрядом. - Санлан! – Се Лянь поймал его руку, пока бабочки кучковались под ногами. - Чёртов старик. – Хуа Чен ударил пространство, но его снова оттолкнуло. Проход демонам оказался запечатан сильнее, чем когда-либо. – Хм. Самая частая возможность пробраться сюда открывается тогда, когда возносится очередной небожитель. Но сейчас вряд ли небеса захотят выбрать ещё одного… - Гэгэ, я что-нибудь придумаю. Только не ходи один. - Те украшения спокойно могли пробраться, я попробую их достать лентой. Жое! – и Жое полетела за оставленными на границе Небесной столицы наручами и кольцами. Стоило её пересечь, как Се Ляня потянуло следом. Он впечатался в невидимый барьер и не мог вылезти, застряв по пояс. Хуа Чен схватил его за руки. - Санлан, тогда остаётся мне со всем разобраться. Хах… - Гэгэ, я обязательно найду способ прийти быстрее. – Хуа Чен поцеловал Се Ляня снова. Он напоследок вливал в него силы, много и быстро. Духовная энергия заполнился его шею, и потекла вдоль по спине и конечностям, по каждой клеточке тела. Демон отстранился. - Санлан, зачем так много!? Хуа Чен улыбнулся. Его лицо стало бледнее, бабочки разлетелись от его ног, а сам он, раскрыв руки, упал вниз. Се Ляня никто не держал, и он прошёл через барьер. Он стоял спиной. Не смел повернуться, всё смотрел вниз, наблюдая, как исчезают серебристые крылья. “С ним всё будет хорошо. Но что он сделал… А всё ли с ним будет хорошо? Ох, надеюсь, он быстро восстановит силы.” Принц потрогал шею. Его канга. Она настолько ослабла, что сделалась очень тонкой.. На ноге так вообще пропала. Но об этом пока никому знать не обязательно. Се Лянь замотал её потуже, поправил подаренный меч на бедре и повернулся. Главная дорога в Небесной столице. Та самая площадь, где возносятся небожители, где вознёсся и он сам. Она вела вдоль широкой улицы, по бокам которой возвышались огромные дворцы. Однако теперь они почти все были разрушены, и их никто не чинил по первому грохоту, как было несколько месяцев назад. Линвень так же не встречала гостя. Где она? Се Лянь прошёл вдоль развалин в полной тишине, выискивая глазами хоть кого-то. Странно, что оставшиеся в целости храмы стояли немного иначе. Их как будто передвинули. А в середине находился дворец ШеньУ, один из. Гораздо ближе, чем раньше. Он был большим, но не огромным, поэтому Се Лянь смог быстро распознать на вершине белокаменной лестницы силуэт владыки. “Он так быстро выбрался?!” Се Лянь хотел положить руку на оружие, но не стал. ЦзюньУ улыбнулся. А из остальных дворцов, на балконы и дворы начали собираться толпы взволнованных небесных чиновников. Некоторые знакомые фигуры оказались знатно подбиты. Наследный принц искал глазами Му Цина, но его не было. Зато был Фен Синь. Он сидел связанный по рукам и ногам рядом с… Советником? У обоих рты связаны лентами, являющимися собственностью владыки. - Советник? Фен Синь и советник обернулись, чтобы взглянуть на принца. Сейчас все на него смотрели. Се Ляня напрягла ещё одна деталь. Перед советником и генералом Наньяном валялся меч, раскрывающий сущность. Когда-то Хуа Чен сломал его на несколько кусочков. Восстановление оружия после этого заняло много времени, однако сейчас от него осталась только рукоятка. А лезвие истёрто в щепки! Они разлетались по ветру. Картина стала ясной в момент. Император ЦзюньУ нашёл советника и захотел заточить его у себя, дабы тот ничего не поведал принцу. Стоило им вернуться в столицу, небожители сразу накинулись с мольбой о помощи. Начался полный кавардак, войны провоцировали множество конфликтов, боги сами ругались, принимая разные позиции. Как итог оставляли разрушенные дворцы. На земле их храмы так же подвергались разрушению, молитв становилось всё меньше, силы и мощь угасали. Все были в панике. И надежда оставалась только на Цзюнь У. Тогда Мей Нянцин воспользовался случаем и выдернул тот самый меч. Могло показаться, что он напал на верховного бога, что привело небожителей в ярость, но так он хотел в момент доказать его виновность перед всем народом. Может тогда боги смогли бы объединиться. Хоть часть из них? Безуспешно. ЦзюньУ махнул ладонью, и слабый советник полетел вниз по ступенькам лестницы вместе с мечом, по которому тут же поползли трещины. Владыка плавно спустился, склонился перед бывшим приятелем. Он посмотрел на него как на предателя, а после связал и растоптал остатки ненавистного лезвия. Словам Мей Нянцина никто не поверил. А Се Ляня и слушать бы не стали. - Что же вас так удивляет в моём присутствии? – спросил принц, угрюмо посмотрев на ошарашенные лица небожителей. - Се…сейчас начнётся! Неужели он снова устроит резню!? - Ты не просто дух поветрия! Т-ты поветрие бед! Принц не понимал что происходит. Ему казалось странным, что на него смотрят как на чудовище. Перед глазами белело, затем темнело. На небе тем временем образовался купол, будто вся ближайшая местность на главной площади оказалась заперта в клетку. Этот купол вмиг окрасился чёрным, а за тем на нём как на экране появилось множество людей! - Ааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!! Это было отражением того, что происходило в разных частях многих стран. Север, юг, запад… любые страны. Люди прятались, кричали, убивали. Как ни пытайся, но ни боги войны, ни боги стихий, и уж тем более не боги литературы и искусства не могли остановить весь тот хаос. То, что постигло Санлэ, постигало всё и вся. А именно поветрие ликов. Се Лянь, увидев это, вздрогнул. Земля под ногами затряслась. Много лиц показалось на импровизированном экране. Невозможно больше это терпеть. Нужно уничтожить очаг возгорание, дабы затем уничтожить остатки пожара. И этот очаг горел в сердцевине главного дворца. - Ты, чудовище! – Се Лянь выставил оружие. – и Ты должен за это расплачиваться, а не все небожители или их народ! – было страшно, но собрав волю в кулак, Наследный принц пошёл по направлению к владыке. У него будут силы на ещё один бой. “Почему он стоит и ещё поддерживает свою оболочку, как сил хватило?” - И это говоришь мне ты? - Я уверен в своих словах. – Се Лянь оттолкнулся от десятой ступени и пулей влетел на площадку к врагу. Мечом он сделал оборот, но ЦзюньУ уклонился. Се Лянь сразу напал, почти порезав его щёку. ЦзюньУ не стал вынимать меч, делая вид, что и без того способен противостоять. - Владыка, чего стоите? Прикончите его! - Да, мы верим в вас! Прошу, вы последняя надежда! Се Ляню почти удалось снова коснуться слабой шеи бога, но слова, что вылетали почти из каждого небесного чиновника, его совершенно сбивали с толку. Принц твёрдо встал на ноги и вонзил меч перед собой. Ему удалось проткнуть хотя бы его сердце? Нет. Это была рука. И она не принадлежала императору. - Повелитель Ветра! – у Се Ляня чуть не упало оружие. Прямо перед ним ЦзюньУ держал ослабшего мужчину за шею и волосы. Это был Цинсюань. Такой жалкий, с растрёпанными волосами, в лохмотьях. Нога и рука были сломаны. И принц сам лично нанёс ему повреждение в целую конечность. Он машинально хотел извиниться, но вместо этого сразу постарался вывернуть мечом ещё один оборот, пнуть врага и каким-то образом ухватиться за Ши Цинсюаня. Владыка мотал его, как котёнка, передразнивая Се Ляня. - Владыка, что вы делаете? - А вам не казалось странным… - протянул ЦзюньУ. - ...что Его Высочество Сянлэ так тесно с ним общался? Х! Здесь так много предателей. Может среди вас тоже есть? – и он окинул взглядом каждого. Если кто-то слово вставит, то он моментально причислит кого угодно к происходящему. И все затихли. Фен Синь пытался вырваться из ленточного плена, мычал что-то в повязку. Он нахмурился и смотрел только на принца, явно хотел о чём-то ему рассказать. - Сянлэ. Повернись к народу. - Сначала поставь Ши Цинсюаня на место. - Повернись. – владыка сделал несколько шагов назад к ограждению, похожему на округлый балкон. - Поставь. Его. На место! – Се Лянь лишь крепче сжал рукоятку из золота обеими руками. Он тоже сдвинулся с места, но вперёд. - Не хочешь, значит, слушать? - Тебя не хочу. ЦзюньУ сменил ласковое выражение лица на строгое, а затем сделал выброс рукой от себя вправо. Цинсюань качнулся, почти выпав из захвата. Се Лянь сразу дёрнулся с места, чтобы кинуться за ним и поймать. Но это была уловка. Мужчина тут же потянул руку на себя, больно направляя на себя Цинсюаня за волосы, а коленом ударил Се Ляня, заставив его согнуться. Больно. Но ему не привыкать. Принц тут же вскочил, но его взору предстала картина похлеще той, которую он видел в мече. Цинсюань замычал в повязку от боли. Его волосы почти клочками выдирались из кожи головы, затылок кровоточил. Плечо тоже. В глазах скопились слёзы, но не выливались. Будь он свободен, сейчас бы умирал со смеху в первую очередь. Как бы ему не было трудно не потерять сознание, он не мог упустить Его Высочество из виду. Се Лянь смотрел перед собой. Пол под его ногами частично сделался стеклянным. Можно рассмотреть своё отражение. В этом отражении бог войны увидел маску Белого Бедствия! Прямо на своём лице! Почему он не ощутил её сначала?! Сейчас она больно сдавила лицо. Се Лянь схватился за неё в попытках снять. Упал на колени, стараясь не смотреть, но неведомая сила заставляла его делать это. Вид становился ещё более жутким и неприятным от того, что этот самый пол был залит кровью! Пускай это не его кровь. Это кровь и бога и человека одновременно. Того, кто сейчас всеми силами по вине принца пытался не потерять сознание. Теперь Се Лянь понял, почему на него все смотрели с таким ужасом и презрением. Маска появлялась незаметно, окутывая его кожу невесомой дымкой, постепенно оседала ощутимым проклятием. И от этого проклятия сердце пробирало болью. - ААААААААААААААААА! Се Лянь с опаской посмотрел на Фен Синя, но тот хоть с посмотрел в ответ, мысленно был не с ним. Тогда повернулся к Цинсюаню, который видел это лицо перед собой, когда его почти прикончили прямо в лапах настоящего чудовища. - О-он! – прокричал некий небожитель. – Вот эта шавка на мой народ наслал проклятие! А Повелитель Ветра! До сих пор в гляделки играют! - Аааа….!!! – крик в горле Се Ляня осел. Он больше не мог вскрикнуть. И ничего сказать не мог. Всё его тело онемело. Может быть, он мог бы двинуться, но лишь несколько раз. - А Повелитель Ветра то не должен был вознестись на небеса! Может у них и была какая-то сделка, это очевидно! “Нет, это всё не так. Цинсюань просто пил вино…” Думал Се Лянь. ЦзюньУ надоело удерживать уже бесполезного раба. Он скинул Цинсюаня вниз, почти так же как и советника, только отправил его в полёт под потемневшим небом. С такой высоты он точно прямо здесь переломает свои кости и сдохнет. “Повелитель Ветра!” В голове Се Ляня плотно держалась мысль об одном из главных страхов – не дать кому-то близкому уйти из жизни. Особенно по его вине. Ши Цинсюань стал для него почти таким же близким, как и Му Цин с Фен Синем. Пускай он доживёт свою жизнь, пускай не умрёт на его глазах. И Се Лянь пулей соскочил. Его сапог неровно проскользил по гладкой поверхности, от чего тело пустилось в небрежный полёт. Цинсюань медленно закрывал глаза. Отряхнув руку, ЦзюньУ вытянул её перед собой. Он призвал ленту Се Ляня, ведь он был её первоначальным хозяином. Как ни старайся, а его, Жое ослушаться была не в силах. Эта лента повязала Се Ляня по рукам, ногам и шеи, от чего он сжался комом и быстрее стукнулся о ступеньки коленками и покатился вниз. Мимо пролетела чёрная фигура. А вместе с ней поднялся сильный ветер и стих, оставляя за собой только тишину. ЦзюньУ нахмурился. Но сейчас его волновало другое. - Что Это было!? Куда он..?! – небожители сразу заговорили между собой. Их чуть ветром не снесло, а потом они совсем потеряли Цинсюаня из виду. – Где бывший Повелитель Ветра? - Попрошу внимания. – владыка похлопал в ладоши.- Перед вами тот самый демон, который числится как непревзойдённый князь, точнее… Его ученик. – он сказал эти слова, словно всегда мечтал так назвать Се Ляня. Ученик. – Безликого Бая я уничтожил, но он оставил после себя наследие. Как думаете, почему Его Высочество так долго терпел унижения? Вы бы сами так смогли? А его королевство… Сейчас он наслал поветрие ликов почти на каждую страну. “Я не делал этого! Никогда!” Се Лянь пытался закричать, но маска заблокировала слова. Он вздохнул несколько раз, пытаясь активировать свои силы, как-то выбраться или сломать ту несчастную кангу, от которой осталось подобие нитки. Но способности так же блокировались. - Что нам делать?! - Убить. Небожители конечно ожидали такого заявления, но чтобы им самим убить самого Се Ляня. Разве это возможно. - Каждое убийство равно жизни человека вашего народа. А вот это был весомый аргумент. Небесные чиновники обнажили клинки. Вооружились даже боги, которые не разбирались в войне. В голове Се Ляня прозвучала фраза: “Сянлэ, я буду повторять столько раз, сколько потребуется. Пока ты не поймёшь.”