Спаси меня

Нил поудобнее устроился в кожаном кресле. Он отпил из своей любимой кружки. Снаружи она была белой, а внутри чёрной и низ у неё тоже был чёрный. А на боковой стороне волнистым шрифтом было написано: «Дом – это не место. Дом – это люди». Парень лениво улыбнулся, ощущая на языке привычной вкус шоколада. Он редко виделся с Бетси вне кабинета, но иногда всё же заскакивал к ней домой, чтобы поговорить ни о чём или обо всём на свете. Женщина была вовсе не против. Всякий раз когда она открывала дверь и видела на пороге рыжеволосое чудо, то лишь приветливо улыбалась и говорила одну и ту же фразу: «Кажется, мне нужно заварить две порции какао», а Нил подтверждал её слова лёгким кивком головы. Парень определённо точно любил заглядывать к женщине домой. Пить сладкое какао, слушать от Бетси о какой-нибудь новой вещи, которую она прочитала, или делиться с ней красивыми местами, которые парень проезжал на своей машине и куда тот обязательно вернётся, чтобы посмотреть оттуда на закатное солнце. Да, это определённо стоило того, чтобы приехать сюда. Сам по себе дом Бетси напоминал ему мини-библиотеку. Её страсть к чтению иногда пугала парня, но потом он начинал думать о том, что на самом деле это даже помогает погрузиться во, что-то иное. В какой-то момент парень стал приезжать к ней, чтобы просто одолжить какую-нибудь книгу, а потом снова приехать, чтобы вернуть её владельцу. Нил сидел в гостиной, которая больше всего и смахивала на библиотеку, а если быть точнее, то на определённый книжный отдел. Бетси очень любит читать жанры ужаса или детектив. Особенно книги с открытым финалом или же книги, в которых остаётся какая-то неразгаданная тайна. Женщине очень нравилось после прочтения произведения подобного типа обсуждать возможный финал или делится своими предположениями о нераскрытой загадке с Нилом. Он в свою очередь делился своими мыслями и рассуждениями. Напротив парня стояло ещё одно кожаное кресло, с которым его разделял небольшой деревянный стол округлой формы. А позади второго кресла стоял большой стеллаж с разными побрякушками, которые коллекционировала Бетси. Нил, честно, считал это немного странным хранить часть одной коллекции в разных местах. Потому что такие же блестящие фигурки из стёклышка можно было найти не только здесь, но и в кабинете у женщины. Однажды, когда Нилу было 14 и Ваймак впервые привёз его к женщине домой, то парень спросил зачем она хранит вторую часть коллекции в своём кабинете. Бетси ответила ему со своей привычной тёплой улыбкой: «Я довольно много времени провожу в своём кабинете, так что могу и соскучиться по дому, а моя коллекция фигурок немного напоминает мне домашнюю атмосферу, поэтому когда я чувствую себя немного грустно, я смотрю на фигурки и вспоминаю о доме. Теперь ты понимаешь?». В тот день Нил лишь покачал головой. Тогда он не знал, что такое дом. Он целый год прожил с Эбби, но всё равно не совсем понимал, что значит это заветное слово 'дом'. В комнате также было ещё 4 стеллажа, но уже заполненных книгами. Стеллажи стояли вокруг кресел так, словно окружали их, но при этом были достаточно далеко от них. Парень не чувствовал себя в этой атмосфере неуютно, нет, он чувствовал себя своим. Дверь в комнату с тихим скрипом открылась. На пороге стояла Бетси с кружкой какао и книгой в руках. Книга, между прочим, была довольно приличных размеров. Женщина прошла к своему месту и положила книгу на стол, прямо напротив парня. -Что это? Безо всякого интереса спросил парень, вопросительно приподнимая бровь. Бетси пододвинула книгу поближе к рыжеволосому. -Это книга. Она добродушно улыбнулась парню, что тот решил благополучно проигнорировать. Он взял принесённую женщиной вещь в руки. На обложке в нескольких синих рамочка было написано: Сидни Шелдон Ничто не вечно -Убийство в больнице Сан-Франциско. Пояснила Бетси. Нил на это кивнул головой и отложил книгу в свою сумку. Женщина тем временем продолжила. -Недавно я наткнулась на очень интересный рассказ где уборщик нашёл труп охранника - после этих слов Бетси наклонилась над столом, ставя свою чашку с какао на деревянную поверхность, и продолжила полушёпотом, словно делилась страшным секретом - у него не было глаз, а вместо них вытекала странная зелёно-жёлтая жидкость. А запах, исходящий от трупа, автор описал настолько хорошо, что я почти почувствовала его. Нил, который также как и Бетси наклонился над столом, когда она стала говорить полушёпотом, внимательно рассматривал женщину, которая, очевидно, хочет обсудить с ним очередную нераскрытую тайну. -Так вот, о чём это я. После этого труп напал на него. Но что это было так и не раскрыли. Нил упёрся головой в кожаное кресло и схватил печенье, лежавшее на столе. Он поделился своими мыслями, не отрываясь от печенья, на что Бетси не стала обращать внимание, сосредоточившись на том, что скажет парень. -Ходячий труп, от которого ужасно смердит и он напал на человека. Смахивает на зомби. Бетси кивнула, но в то же время, кажется, была не согласна. -Зомби неразумны, но охранник умудрился угрожать ему, сказав, что навестит его семью. Для них это не свойственно. Нил задумчиво кивнул. Имело смысл, но в то же время, вроде не особо. -Может это какая-то другая разновидность зомби? Более разумная, так сказать. Ну или же это зомби в представлении автора, всё же эти ходячие трупы просто фэнтезийный мусор, вполне возможно, что автор решил просто сделать этого зомби на свой лад. Бетси задумчиво кивнула, но на это у неё было, что сказать. -Зомби пытаются съесть человеческое тело полностью, или же они кусают человека и тот заражается, но уборщик не заразился, да и он не спешил его съесть, а ещё, кажется, что запах вызывал у главного героя галлюцинации. А ещё, есть у меня подозрения, что заразиться можно было бы через ту самую жидкость, думаю она была ключем.. -Потому что это была его отличительная черта, помимо запаха, который есть у трупов? Предположил Нил. Бетси снисходительно улыбнулась, после чего согласно кивнула. Они думали об одном и том же. -Хорошо. Какого рода были галлюцинации? -Ну, ему начало казаться, что он задыхается, а потом он воткнул себе осколок в трахею.. Ну, точнее он подумал, что воткнул в трахею, но оказалось, что он воткнул его себе в ногу. Нил хмыкнул. Такого долбача ещё поискать надо, чтобы трахею с ногой перепутать это действительно надо уметь. -Галлюцинации значит... Я уже начал думать насчёт Кроатонского вируса, но, кажется, ошибся... Бетси кивнула. Кажется, они зашли в тупик, из которого было не так-то просто выбраться. -Хорошо. Бет, есть предположения? Женщина кивнула, отпивая из своей разноцветной кружки, которая вся была покрыта радужными полосами, за исключением ручки, которая была ярко-красного цвета. А на боку надпись белого цвета: «Жизнь – это холст, который нам нужно раскрасить». -Я обдумывала твою версию насчёт зомби, но потом столкнулась с некоторыми нюансами. Но затем я решила, что возможно это новая разновидность вируса. Хотя это недоработаная версия и я ещё над ней думаю. Та жидкость из глазниц возможно действительно может заражать. Но я всё равно пока думаю. Нил, с громким хрустом, откусил своё печенье. Он стал медленно пережёвывать каждый кусочек, внимательно разглядывая Бетси. Тщательно прожевав парень наконец решил прокомментировать выше сказанное. -Я не спорю с твоим предположением, оно действительно подходит здесь больше всего, но тогда появляются три вопроса. Первый: что это за вирус? Второй: как заразился охранник? И третий: почему он не заразил уборщика? С каждым перечисленым вопросом парень поднимал по одному пальцу левой руки. Когда все вопросы были озвучены он постучал по виску указательным пальцем, приподняв брови. Бетси задумчиво кивнула. -Да, ты прав. Но я вот подумала о трупном запахе. Когда он возник: после заражение или перед? -Ты имеешь в виду то, что заражение может возникнуть только после реальной смерти? -Да, что если в помещении был кто-то ещё кого мы не заметили? Возможно это именно та недостающая деталь. Он не съел уборщика, возможно для заражения нужно, чтобы человек был мёртв. -Ммм... - лениво промычал Нил - разве тогда полиция не должна была что-нибудь найти? Бетси согласно кивнула, при этом выглядя огорчённой. -Как насчёт призрака? -Призрака? Женщина удивлённо вскинула брови. -Да, что если это призрак, который вселился в тело? -Хм.. Это имеет место быть. Всё-таки призраки должны вызывать всякие паранормальные вещи. Странная жидкость, запах, галлюцинации... Да, пожалуй, всё же призрак. Женщина снова покивала головой, прежде чем удариться в новые размышления. Парень же, тем временем, пытался собраться с силами, чтобы наконец вывалить на кого-то всё то, что он так отчаянно пытался скрыть от чужих взглядов последние три года. Нил не думал о том, что поступает неправильно, нет, он думал о том, что не знает, что Бетси будет делать со всей этой информацией дальше. За последние три года он достаточно хорошо изучил женщину и мог с лёгкостью заявить о том, что Бетси вся эта непосильная ноша эмоционально никак не затронет. Он не мог точно сказать как именно она отреагирует, шок точно будет присутствовать, определённо, но она не будет испытывать жалость по отношению к Нилу, или она не будет плакать от жестокости и несправедливости в этом мире. Это не в её стиле. На самом деле Нил по какой-то причине не чувствовал тяжёлого бремени от мысли поделиться переживаниями с Бетси. Возможно на это повлияли воспоминания о той девушке, судьба, которой ему неизвестна. А может просто он настолько устал морально, что уже не испытывает ничего кроме страха и безысходности в столь плачевной ситуации. Пока он размышлял обо всём этом женщина закончила свои личные размышления и хотела было сказать, что-то ещё, но парень её перебил, чтобы поделиться своим откровением, которого он так до дрожи боялся, но ещё больше он боялся передумать, поэтому всё что ему оставалось это просто не дать Бетси начать новую мысль. -Буду краток - внезапно для женщины юноша начал быстро говорить, что достаточно сильно шокировало её, но она постаралась сохранить самообладание, которое так и наровило потеряться с каждым новым словом юноши - мой отец – Балтиморский мясник, всю жизнь издевался надо мной и матерью, вертел нами как только хотел, его совершенно не волновало то, что чувствуем мы, также были его приближённые люди, которым также было позволено делать с нами всё, что им только вздумается, но, вообщем, не в этом суть. В один момент отец застрелил мою мать по непонятным для меня причинам. Он также выстрелил и в меня, попал в плечо, кстати, если ты хочешь знать моё мнение по этому поводу, то это 6/10 по шкале боли, бывало и хуже. Это заставило меня бежать, в лесу я попал в какую-то странную ловушку, знаешь, она напоминала мне ловушки для зверей, только они выглядит по другому. Я не знаю откуда они там, зачем они там и чьи они, но мне почти оторвало ногу. Думаю я бы там умер, если бы не та девушка из моих воспоминаний, кстати, это довольно забавно, что придя в лес в одиночестве, я вспомнил как она ругала меня за то, что я бегаю по лесу в одиночестве, да, это забавно - парень продолжал говорить не затыкаясь, боясь потерять суть повествования, он нервно усмехнулся, чувствуя себя голым, как минимум потому что он позволял кому-то разглядеть его реакцию, его слабость, а как максимум потому что он обнажал перед кем-то душу. Женщина, тем временем, выглядела очень неуверенно, она не знала как реагировать на столь резкое и внезапное откровение, которое было сподвигнуто непонятно чем, что заставляло Бетси ещё раз усомниться в реальности всего происходящего, но она продолжала внимательно слушать, всё что говорил парень, не прерывая его - а потом, не знаю каким образом, но я оказался у дяди Стюарта, а потом он отправил меня к Эбби и вот я здесь, а пару месяцев назад мой отец вышел из тюрьмы, его посадили за продажу наркотиков, удивительно, что его вообще поймали, ну да ладно, а ещё Лола, приближённая отца, покинула Балтимор и мы с дядей думаем, что она идёт по мою душу. Дядя Стюарт пытается узнать о её местоположение, но сделать, что-то подобное из другой страны не очень-то просто, а въезжать в Америку он не может пока не получит разрешение так что.... Нил наконец заткнулся, он внимательно следил за реакцией Бетси, но та в свою очередь продолжала молчать. Её дрожащие руки медленно опустили кружку с какао на стол. Она глубоко дышала, но её лицо по-прежнему оставалось каменным. Хотя именно оно и говорило Нилу, что она шокирована и, даже, возможно напугана. С очередным глубоким вздохом, женщина подняла дрожащие глаза на парня. Её всё ещё трясло, но теперь это было не так очевидно как до этого. Женщина отчаянно старалась не терять самообладание, но даже для неё столько вылитой за раз шокирующей информации было слишком. Её неподготовленный разум был повержен. -Почему ты говоришь мне об этом сейчас? Голос Бетси не дрожал, он был стальным, но Нил знал, что она была на грани потери своего драгоценного самообладания. Он чувствовал, что ещё один контрольный выстрел и она точно сдастся, поддавшись эмоциям. -Я помню, Бетси. Я помню ту девушку, что спасла меня. Очень плохо, но я помню. И, наверно, я просто хочу быть немного благодарным ей за это. Поэтому мне нужен человек, который будет знать всё. Кто-то кроме моего дяди, который ничем не может помочь. А ещё... Нил на мгновение замолчал, тщательно подбирая слова, которые он хотел сказать. -Я просто устал. И хочу поработать над этим. Что ты думаешь, Бет? Женщина тяжело вздохнула, а взгляд её дрожащих глаз стал более насмешливым. -Я думаю, что Дэвиду достался очередной проблемный игрок. На это замечание Нил лишь улыбнулся. Сейчас у них с Бетси были абсолютно разные мысли, но в конечном счёте цель была одна. Нил должен был покончить со всеми страхами, чтобы жить дальше, а Бетси в свою очередь была ключем к этому.