Кишка в цветочном поле

Личное прибытие главного злодея повергло в шок всех присутствующих. Лишь Последний чувствовал глубоко личный страх перед ним. Он уже слышал, что жрец был близок к возвращению, но чтобы прямо сейчас… Просто поверить в это не мог. От жути горло сдавливало. Лишь от одного взгляда сердце перестало биться. Довакин не чувствовал, сколько времени простоял в ступоре. Он попытался нащупать в ножнах рукоять меча, совершенно позабыв, что оружие осталось в трупе дракона. Паника полностью стирала рассудок. Первая же мысль — бежать. Только ноги тот почти не чувствовал. Мирак молча наслаждался видом абсолютно обескураженного самозванца. Одна только полупрозрачная оболочка вселяла столько ужаса, что становилось даже смешно. А ведь он всего лишь пришел забрать то, что принадлежит ему по праву. Нет смысла тратить ценные крупицы силы на соперника, что теряет голову от одного появления опасности. — Я был прав с самого начала. Твоя же добыча чуть тебя не прикончила, разве не прелестно? Очень славная смерть для довакина, — неприкрыто издевался человек в маске. У воина были все шансы ответить на эти слова атакой, если бы не мешали чувства. Хотелось затолкать эти слова обратно ему в глотку. Была бы смелость. Эта тишина лишь веселила даэдрапоклонника. Словно каждый миг смаковал. — Даже ответить нечего? Хм. Что и требовалось доказать. Не знаю, ошибся Акатош или просто решил пошутить над всеми… Зрелище постыдное. Ты все еще дышишь, только потому что меня за столько лет никто так не развлекал. На отдаленном фоне Последний слышал встревоженные крики. Скорее всего, они принадлежали его спутникам. Восприятие сузилось до точки, в центре которой стоял высокомерный ублюдок. Буквально все, вплоть до малейших движений, разрывало его изнутри. — Мы еще встретимся. А после… Очень вряд ли. Шутки перестают быть смешными после второго раза, а я здесь только из-за души. Если так подумать, это была бы единственная польза от тебя как от раба. Нет, точно нет. Слишком много чести. Не забывай, бежать уже слишком поздно. С прощанием полупрозрачный силуэт растворился, забрав с собой и силу павшего дракона. Хуже развития событий представить невозможно. Невольно задумываешься, стоило ли вообще выходить живым из боя. В чувства остолбеневшего привела встряска. Первое, что он увидел — крайне обеспокоенные братья по оружию. Судя по всему, небольшой «диалог» и похищение души они застали. Как и позорное отсутствие сопротивления. Но те не выглядели так, будто чужая трусость их хоть как-то волновала. — Довакин! Довакин, блять! — будто через толстый слой льда слышался голос Акселя. — Да не тряси его так! Не видишь, у человека мир по пизде перевернулся! — также глухо орал Телдрин. Лишь спустя какое-то время потрясенный подал голос. Буквально пара минут. Ощущение времени начало возвращаться, а звуки стали четче. — … Ребят? Вы- Вы как?.. — Ты угараешь? Это мы у тебя спросить должны! — тут же вскрикивал маг. Его магия против таких сильных ментальных воздействий бессильна. Более того, это личные чувства, с которыми никому другому не справиться. — … В порядке. Просто дайте мне пару минут… Если можно. — Надо съебывать отсюда, пока при памяти. Мало я сейчас жопу отморожу, еще и героя нашего к ебеней матери контузнет, — ворчал эльф. — Идти можешь? Последний молча кивнул. — Спрашиваешь так, будто тебе тащить в случае чего, — закатывал глаза Аксель. — Посмотри лучше, где нам лагерь разбить можно. Серо еще до «приказа» друга занялся изучением карты. Останавливаться в северной части острова смерти подобно, спускаться придется в любом случае. А это еще в лучшем случае час ходьбы. Мерзость. — Мы можем пройти к озеру, сесть рядом с залом Тирска, — оповестил их направитель. Без лишних слов они потопали в сторону тропы, с которой же и пришли. Благо, ее не замело. Но кое-что не давало покоя культисту, ведущего под ручку Довакина. — А не проще в сам зал сходить? Там же, вроде, норды засели. Может, хоть погреться пустят. На правах земляка, авось проканает. — Я… Так не думаю, — сухо отвечал данмер. — Я однажды там останавливался, было дело. Только с вождем отношения не сложились. И с ее сестрой… Там такая история, даже рассказывать тошно. Неприкаянный ничуть не изменился в лице. Лишь слегка поднял брови и обратил взгляд в пустоту, продолжая следовать за наемником. Подобных историй он слышал сотни, и все от Телдрина. И каждый раз заканчивались они почти одинаково. Если раньше он среагировал чуть живее, то сейчас даже распинаться не хотелось. — Ты с ними спал, — кратко описал концовку маг. — Чт- Да еб твою мать! Они сами предложили выпить, и- И вообще, я не знал, что вождь замужем! Она сама предложила! Перед осмысленным ответом Аксель взял небольшую паузу. Сколько раз он обвинял Серо в излишней любвеобильности, выходящей за рамки. А самое обидное, что страдать из-за этого должен ни в чем не виноватый воин, переживший дичайший стресс. — Скаалы- — Бывшая. А еще Фрея- — Кто-о бы мо-ог поду-у-умать! — намеренно драматично протянул маг. — Вот насчет нее даже не начинай. Вот чему-чему, а красоте и силе я никогда не перестану удивляться. Прекрасная женщина. Страшно только, голову оторвет. — Эту честь мне лучше оставь. А она, скорее, что-то другое тебе оторвет. — От греха подальше… Поэтому чешем на озеро и не выебываемся. Чем южнее те шли, тем теплее становилось, что было несомненной радостью для самого мерзлявого из отряда. Жаль, что усталость это никак не перекрывало. А предстоит еще что-то придумать с ночлегом. К тому же, небольшой бандитский лагерь недалеко стоит… Что, на самом деле, в разы облегчало задачу. Может, не самый морально верный способ упростить задачу, но явно действенный. Перебить несколько бандитов все равно по затратам не сравнится с полным подземельем драугров и драконом. А не до конца разорванные тела разбойников могут хорошо им послужить. Даже если кого-то смущает использовании магии в таком ключе. Драконорожденный в процессе прогулки из одной точки в другую морально восстановился, пусть и не полностью. Сидение у костра без видимой опасности благоприятно действовало на натянутые нервы. Правда, давать комментарии по поводу встречи с Мираком ему не хотелось. Товарищи и не требовали. Не очень хотелось поднимать тему прямо сейчас. Однако насчет другого момента хотелось высказаться. — А нам обязательно использовать бандитов как рабов? — прервал тишину Довакин. Аксель чуть не поперхнулся медом. Не столько его застала врасплох тема, сколько то, что герой в принципе подал голос спустя столько времени. Боялся уж, что не заметит, что грязную работу отдали воскрешенным. С другой стороны, кому не лень самому искать деревья и рубить их на дрова? — Я жопу поднимать не буду, Тел — тем более. Тебя работать никто не заставляет, — отмахнулся некромант. Такой ответ Последнего не совсем устроил. Напрягать голову лишний раз не стоит, но чужое колдовство не давало покоя. — Но ведь они тоже люди! И те драугры, они тоже когда-то были. Это… Неправильно. Очень неправильно. Я уважаю магию, но что-то такое… Просто непростительно. — Люди, да, но очень плохие, как видишь. Эти, очевидно, грабили и убивали других таких же людей. Почему? Да потому что. Может это им нравилось, а может, потому что ничего умнее они не придумали. Откуда ты знаешь? — парировал Телдрин. Наемник мог бы дать слово магу, если бы вопрос морали того вообще волновал. Даже углубляться в истории культиста не нужно, чтобы знать, что он лично знаком с вселенским злом и чем-то помладше. Но Драконоборца эти вопросы смутили. — Да, но… Все равно. Человек — это человек. У него есть право спокойно умереть. То, что с ним будет после смерти — только от него должно зависеть. — Это факт. Но эти по любому были какими-то тухлыми головорезами. Лучше уж их тела хоть чем-то хорошим послужат. Кто знает, если бы мы не наткнулись на их лагерь, то дальше наша миссия пошла бы по пизде, и пизда пришла бы всему остальному Тамриэлю. — Если так… Ты в чем-то прав. Но даже если так посмотреть — все равно хрень какая-то. Ни один человек не заслуживает такого неуважения, как ни крути. Ни за что бы не хотел, чтобы труп так осквернили. Ни мой, ни ваш, ни чей-то еще. — Да, понимаю. Мораль — та еще изворотливая сука. Вгрызается тебе в голову, как лишняя кость. А потом случается пиздец, и эта кость поперек горла встает. Темный эльф наконец снял шлем. По одному лицу видно жуткую усталость. И все равно где-то находил силы ухмыляться. Да и покурить не помешает. — Я столько раз на это попадался… И сколько сил нужно, чтобы эту кость проглотить. Конечно, ситуации посерьезней бесплатной рабочей силы, но так или иначе… Каким бы «правильным» ты не был, рано или поздно все равно придется замарать руки. А все, что остается — принять, и пытаться жить с этим. — Людей в мире до жопы, за каждым не уследишь. Я где ни был — одна банда охуительней другой. У каждого свои правила, и разбираться бесполезно. Поэтому я просто хуй забил — легче спится по ночам. Еще мне не хватало копаться в прошлом какой-то бабы сраки, которую я в первый и последний раз вижу, — добавил Аксель. Серо отпустил несколько смешков, прежде чем передать тому сигарету. Прямо чувствовал, как маг проникся установками чуть более молодой версии себя. — Ну, не знаю… Все равно людей люблю. Даже таких. В смысле, кто сделал кучу неправильных выборов и превратился в невесть что, — все стоял на своем Довакин. — Ты про Акселя? — в шутку спросил данмер. — … Да. — В следующий раз ты будешь дрова рубить и лагерь сторожить, — фыркнул некромант. Все трое дружно рассмеялись, даже жертва издевки. Нечего на правду обижаться. — Убивать поэтому и не люблю. Особенно если это можно решить как-то мирно. Иначе бы мы просто не встретились, — напомнил Довакин. — Ага. Я бы тебя просто убил, а потом пришлось бы перед Мираком выслуживаться, — хихикнул Аксель. — А- Точно! Я же про стену со словами забыл! Последний только вскочил, как маг потянул его обратно. Он протянул воину свой дневник с начерченными на страницах символами древнего языка. Уходить из логова дракона без какой-либо нужной информации было бы глупо. Обеспокоенность резко сменилась облегчением. — О-ох, боги! Что бы я без вас делал! Приняв журнал, нельзя забыть и о благодарности. Довакин прыгнул на Неприкаянного с крепкими объятиями, чуть не роняя того на землю. Такой бурной реакции он не совсем ожидал, но даже и не думал отталкивать. — А то, что я твой меч от драконьих мозгов вычищал, тебя не парит, не? — ревностно обратил к себе внимание Телдрин. Не проронив ни слова, Драконоборец подтянул к ним и эльфа. Осторожно обняв за шею, герой не постеснялся легко чмокнуть его в щеку. Наемник расплылся в удовлетворенной улыбке, присоединяясь к объятиям. — Ребят, я вас люблю! Вы меня просто спасли, — честно признался он. — Впервые мне так говорят за то, что я что-то вытащил, а не наоборот, — прокомментировал Серо. — … А разве с бумажки в тебя всосется так, как это было со стеной? — между делом интересовался Аксель. Довакин слегка завис. Не отпуская товарищей, он кое-как открыл чужой дневник. Минуя неважные личные записи, написанные неразборчивым почерком, он добрался до последней страницы, исписанной драконьим языком. Ничего не произошло, даже несмотря на то, что одно из слов жирно выделено. На самом деле, так даже лучше. Голова не перегрузится частью истории, которую он не поймет. — Нет, ничего. Но, думаю, ничего страшного. Слово у нас есть, но непонятно какое. Так же в храме было, только без записей. — Тогда хуй знает, — почесал репу маг. — Надо попробовать перевести. — Не знаю даже, где ты словарь найдешь. Не дракона же ловить, — пожимал плечами Драконорожденный. — Я знаю того, кто знает. Некромант потянулся к рюкзаку, достав Черную книгу. Присутствующие тут же почувствовали неприятную дрожь, даже поднятые трупы. Акселю не составило труда подавить страх. Слишком уж силен интерес к неизведанному. — И не страшно тебе? Забыл уже, что в храме было? — встрял эльф. — У нас будто много вариантов. Кроме меня туда добровольно никто не полезет… Все равно я давно искал повод лично встретиться с Хермой-Морой. Может, и про Мирака что-то раскопаю. — Не знаю стоит ли оно того… Но у нас правда руки связаны, — нервно вздыхал воин. — Пожалуйста, вернись живым. Неприкаянный прекрасно понимал их волнение. Общение с темными силами редко заканчивается в пользу человека. Но не в первый, и явно не в последний раз культист ввязывается в подобную авантюру. — Вернусь. Но, во имя Девятерых, если я вернусь, и жрать будет нечего — ебитесь, как хотите, — предупредил он. Довакин, негласно ответственный за сытость отряда, кивнул, не сдержав напряженной улыбки. Путешествие в Обливион опасно само по себе, но положительный настрой сглаживал углы. Ну, или так хотелось думать. Аксель открыл книгу и мельком прочитал написанное про себя. Ритуал переноса тела в другое место он уже видел, поэтому рука даже не дрогнула. Вряд ли пребывание на другой стороне займет слишком много времени. Тело перенеслось в Апокриф почти моментально. Он оказался точно в том же месте. Все предыдущие ощущения товарища Аксель несомненно чувствовал, но весьма притупленно. К тому же, своевременное использование целительного заклинания в разы облегчало пребывание в царстве даэдра. Благо, на горизонте ни одного драконьего жреца. Искать здесь что-то самостоятельно все равно, что искать иглу в стоге сена. Долго и очень бесполезно. Бегло осмотревшись, некромант не придумал ничего лучше, чем прямо обратиться к принцу-демону. — Хермеус Мора! Хранитель запретного, Садовод Людей! Я преклоняюсь перед вами и вашей властью! Прошу вас, Владыка Тайн, смилуйтесь! Озарите меня светом своего присутствия! Всегда есть вероятность, что не ответят. У даэдра могут быть дела и поважнее. Однако попробовать все равно стоило. Воздух разверзся и в миг почернел, словно невидимая щель в пустоте внезапно решила начать пожирать любой возможный свет. Из всепоглощающей темноты вырвались длинные темные щупальца, а вместе с ними открылась и сотня глаз, обращенная к человеку. Кровь в жилах на секунду застыла от присутствия князя знаний. — Ох, очередной исследователь забытого… Я гляжу, ты не из простых искателей. К этой книге многие века никто не прикасался, — сразу заговорил Хермеус. Неприкаянный остолбенел, увидев результаты крика в пустоту. Спохватившись, тот опустился на колено в поклоне. Даже как-то не сообразил, что говорить, если принц действительно явится. — Д-да… Я удивлен, что культисты Мирака до нее не добрались. Или добрались, но я их не вижу- — некромант поднялся на колени, ненароком глянув на свою робу. — А, нет, не важно. — В таком случае, твое присутствие здесь нежелательно. Мирак и его люди мне крайне противны в любом их виде. Отзываться на столь лестные мольбы оказалось не более, чем ошибкой, — удрученно тянул Мора. — Не-не-не! Погодите! Я не из этих! Я в другой команде, я переодеться не успел! — опроверг Аксель. — Тогда как ты, смертное существо, можешь объяснить связь с Намирой, которую я ощущаю? — Тоже брехня. Я гулял по окрестностям Предела и хотел переночевать в пещере. Как оказалось, там собирались культисты Намиры, а пещера — нордская гробница. Они просто предложили поесть за зачистку. Я откуда знал, что они каннибалы! Неприкаянный всплеснул руками. Рассказ оставил принца знаний в легком непонимании. Даже по огромному глазу это было заметно. — Ну, в общем, мы поели, и мне их главная сказала, что я понравился Намире, и все дела. Но с тех пор я с ними даже не пересекался. — А культ Мирака? — А, он еще… Я увязался за шайкой бандитов, которые охотились за шкурами оборотней-медведей, а потом пришли эти чудики. Мне показалось, что с ними будет весело. Пару дней назад мы нашли другого драконорожденного, и мы с ним теперь друзья. А Мирак, честно, не интересовал никогда. Даже наоборот как-то. — Это… Весьма занятная история. Немногие смертные способны жить подобным образом, оставив место для уважения к высшим материям, — подметил князь. — Стремление избавиться от Мирака меня весьма радует. Твой друг, Последний Драконорожденный, оказывает мне большую услугу. — А вот здесь поподробнее, — хмыкнул маг. Аксель завороженно слушал Демона Знаний. Перед продолжением чужой речи он предпочел сесть на пол, вертя в руках Черную книгу. Огромный глаз также спустился на пару уровней ниже, дабы собеседник не сломал шею в процессе диалога. — Выбор чемпиона из слуг очень утомляет. Слишком многое требуется обдумать. И, должен признать, я допустил ошибку, избрав именно Мирака. До его столкновения с Валоком он был сильнейшим и самым преданным из моих слуг. Я предвидел, что даже после спасения в Апокрифе из него можно извлечь выгоду… Чего не произошло. — Судя по тому, что происходит — понятно. Что-то как-то не выглядит, что он вас больно уважает. Учитывая то, что его спасение в легенду вписали. — Мой замысел кроется в другом… Я требователен лишь к подчинению для поиска новых знаний. Смертным не свойственно уважать того, к кому приходят с единственной целью. Поскольку наши взаимодействия ранее — редкие встречи, большего ожидать не приходилось. С момента, как я дал ему убежище, я ощутил большую разницу. Мираку была уготована судьба наращивать силу для возвращения. Лишь титаническими усилиями с моей стороны, он приступил к ее исполнению. — В смысле «усилиями»? Нельзя было его с голой жопой на мороз выгнать изначально? — Видишь ли, смертное существо- — Аксель, — прервал его маг. — Аксель- Изменять устоявшиеся порядки Апокрифа я не стремлюсь, что не касается новых элементов в виде книг, записей и свитков. То же относится к мебели, механизмам, и другим сущностям. Их пребывание здесь мне совершенно понятно и известно. И за время ожидания, боюсь, я совершенно не заметил, как Мирак стал частью этого самого порядка. Порой я совершенно забывал, что в моих же интересах следить за темпом его продвижения. — Мне даже не верится, что у меня есть что-то общее с князем даэдра. Сам терпеть ненавижу менять какие-то такие вещи местами. Особенно если это касается рутины… Забавно, что разумных существ разного уровня сознания что-то объединяет. Да и вообще, не кажется, что кто-то столь могущественный и всезнающий может ошибиться. Но это буквально то, что случилось. Щупальца одобрительно зашевелились. — Подписываюсь под твоими словами. Однако то, что не сделал я — сделал он. Ему хватило наглости перенести в Апокриф своих драконов. Не говоря уже о том, какие недостойные описания вещи он творил с моими слугами. Стоит ли упоминать подобное обращение с книгами!.. Меня пронзает омерзение. Я лишь указал его место в моем же царстве. Исход ты наблюдал. — Короче, я понял. Сначала все было нормально, а потом Мирака пнули, и он резко озлобился, что ему не дают валять дурака дальше? — переспросил Аксель простыми словами. — Все верно… Меня гложут смешанные ощущения. — Понимаю, та еще грязь… Это ж каким выродком надо быть, чтобы достать князя даэдра, который тебе даже ничего не сделал, — негодовал Аксель, покачав головой. — Мы можем тебе помочь, я думаю. В смысле, нам нужно освободить Солстейм от его влияния в любом случае. Единственная проблема — мы без понятия как. — Я наблюдал за вашими продвижениями. Боюсь, в том состоянии, в каком твой друг сейчас, Мирака ему никогда не одолеть. Слишком велика разница в их силе и опыте. Однако я могу дать ему знание, способное отчасти уровнять шансы. — А вот это звучит как повод подружиться. Что нужно делать? — Многие тысячилетия одна из моих Черных книг была скрыта от глаз смертных в затопленных двемерских руинах, непреступно запертая и забытая. «Острое перо» необходимо вернуть, дабы восстановить цикл ее использования другими излишне любопытными искателями. За это я готов наградить вас частью силы. — Будет сделано, Владыка. Тогда насчет остального разберемся потом. Мне нужно передать это пацанам. Аксель резко вскочил собираясь открыть книгу и вернуться из плана Обливиона. Но опомнился. — А! Я забыл. У вас есть что-то по типу словаря драконьего языка, или что-то такое? — Драконий язык мне известен, но как и любое другое знание — он имеет свою цену. Я поделюсь им, за что мне потребуется- — Не, вы не поняли. Словарь, обычный словарь. Мне просто нужно перевести пару текстов. Ничего такого. — Только книга? Не каждый осмелится ступить в Апокриф ради столь ничтожного обрывка великой истины… Неизбежное разочарование. Одна из щупалец Хермеуса Моры устремилась в черноту. Через пару секунд он предоставил гостю довольно толстую книгу с нужным содержимым. Маг с радостью ее принял. — Благодарю, мой принц, — вновь кланялся Неприкаянный. — Верну его сразу, как закончу. Слова человека будто пролетели мимо даэдра. Даже для своей безобразной формы он выглядел несколько подавленно. Чего от Всезнающего и Вездесущего не ожидаешь. Расстраивать того Акселя не хотелось, и не только из-за того, что Мора — единственный путь к победе над Мираком. — А еще вернусь сам. Запретные знания мне не повредят, — добавил он. — … И болтать с вами тоже было весьма приятно. Князь зашевелил бесконечными отростками в разы живее, а большой глаз чуть заблестел. По какой причине — даже страшно интересоваться. Кажется, кому-то не хватает общения. Спустя мгновения чего-то напоминающего восторг, Херма-Мора принял более серьезный вид. — Ты вернешься. Подобные тебе всегда возвращаются в попытках утолить свою жажду знаний. Не зазнавайся, смертное существо. В следующий раз я не буду столь благосклонен. — Уж постараюсь. До встречи, Владыка, — кивнул некромант. Аксель открыл книгу-портал, растворяясь в плане Обливиона вместе со словарем. Знакомство оказалось на удивление легким и совсем не страшным. Даже на момент забывалось, что беседа происходит с самим Садоводом Людей. Но не такой уж он и ужасный, как описывают. Или это хитрая уловка, чтобы получить нового слугу… Во что слабо верилось. Достаточно много лишнего Мора сболтнул. На часть коварного плана даже не похоже. Выяснится это только при следующих встречах.