Кишка в цветочном поле

Дом лорда-мага встретил новоприбывших платформой для подъема. У Талваса и Телдрина не было проблем с поднятием на этаж; Аксель сперва запаниковал, но, оказавшись на твердой поверхности, успокоился. Довакин же благополучно пропахал носом пол, заодно заработав тошноту. Впрочем, повреждения несерьезные и лечения как такового не требуют. Внезапное появление еще трех людей в башне многократно озадачило Нелота. Совсем не то, что он требовал, когда отправлял ученика на кухню. Но, прежде чем приступать к допросам, Фатрион передал ему кружку. — Мастер Нелот, чай, — смиренно заговорил подмастерье. — Одна ложка? — поднял бровь старший. — Так точно. Лорд отпил отвар со спокойным лицом. Чуть посмаковал его на губах, распробовав вкус. Для Талваса его вердикт значил многое: он продолжал стоять перед учителем в ожидании. — Моча какая-то, — твердо заявил Нелот. Он покрутил кружку в руке, рассматривая жидкость. Затем поднял глаза на другого данмера, в то время как он пялился в ответ. Фатрион точно не знал, что говорить. В конце концов, варил чай не он. — Шаг ко мне, — скомандовал учитель. Талвас подчинился, делая неуверенный шаг. Великий волшебник с тем же безразличным лицом вылил чай младшему прямо на голову. Благо, не кипяток. И все равно обидно. — Рот открой, — снова потребовал неудовлетворенный. Фатрион следовал указаниям. Спустя секунду у него во рту оказалась та же кружка. — Держи зубами. Грани посуды благополучно оказались зажаты челюстями. — Иди на кухню и скажи, чтоб такой чай мне больше не приносили. Талвас без лишних возмущений последовал к выходу. Мокрый, униженный, и не менее оскорбленный фактом плохо заваренного чая. Наблюдая за происходящим, никто не проронил и слова. Для наемника подобное происходит не первый раз. Маг больше сосредоточился на изучении окружения. Воин же больше заинтересовался в проблеме отвара. А как только Талвас прошел рядом, стало понятно. — Н-да уж… Мало того, что не настояли, как следует, еще и корень отсырел. Запах совсем не такой, — покачал головой Довакин. — Чужак так разбирается в чае, неужели? Тогда вперед на кухню. Иначе я не знаю, что вы здесь делаете, и кто вас пустил, — отмахнулся хозяин дома. — Мы тут по деловому вопросу, между прочим, — встрял Серо, выходя вперед. — Ох, опять ты! Сколько раз говорить, ты даже в качестве подопытного не нужен за свои гроши, — лорд-маг показательно отвернулся. Телдрин шумно вздохнул, вытаскивая из ранца товарища Черную книгу, и едва сдержался от броска ею в чужую голову. Почувствовав такую энергию, данмер Телванни не мог не заинтересоваться. — … Я вижу. Как такая вещь могла попасть к вам в руки? Сами слуги Хермеуса Моры пришли меня вербовать? — Ничего подобного. Нам нужна еще одна такая, и она в двемерских руинах, — обозначил Серо. — Что ж, в таком случае я не имею права отказать. Однако я отказываюсь говорить, пока мне наконец-то не принесут что-то, что можно пить! Товарищи посмотрели на Драконорожденного. Воин лишь пожал плечами, ибо вся надежда легла на него, за что спасибо кулинарным навыкам. — Нет проблем. Дайте мне десять минут. Раз уж неразговорчивый волшебник предоставил свои условия, проще подчиниться, чем ждать чуда от слуг. Последний последовал вниз. На нормальной кухне чай получится определенно лучше, чем в полевых условиях. Нелот оценивающе поднял бровь. — Мне нравится этот чужак. Стоит пересмотреть свои критерии отбора новых рабочих. — Этот чужак – Довакин… Хотя с чаем он действительно лучше, чем с драконами, — подметил Неприкаянный. — А ты в вопросах драконорожденных разбираешься лучше всех, я погляжу, — цыкнул старший. — И как я должен поверить, что меня не отравят, и вы трое не из этих промытых фанатиков? Врываетесь в мой дом, машете даэдрическими артефактами перед моим лицом и ждете чего-то? — Я не фанатик, а Аксель Неприкаянный. Нам нужна вторая книга чтоб разобраться с Мираком. И если вы до сих пор не верите, что мы не под заклятием, то могу заверить. Мирак хуесос каких поискать! Он ворует драконьи души и портит всем жизнь. Зомбированные культисты явно были не в состоянии для полноценного диалога. Не говоря уже о таких нелестных высказываниях в сторону господина. — Весьма убедительно. Я устал от него не меньше. Какая морока с этой беготней по ночам! И шум от работ над этими треклятыми камнями мешает моим исследованиям! Нелот продолжал громко возмущаться. Раз их общей целью стало гномье наследие, то нужно вспомнить, какое из них имеет отношение к Море. Лорд оперся на стол со старинными частями механизмов и начал листать собственные записи. Нужные нашлись довольно быстро. И, тем не менее, свой чай он еще не получил. — Боюсь даже представить, каково убранство культа, если фанатик самолично пришел с целью убить его главу. — Мне просто было интересно, чем они занимаются. Еще бы такая магия меня взяла. Развеивающее заклинание можно отнести к восстановлению, а я – его признанный мастер. — Неужели? — скептически скривил лицо данмер Телванни. Нелот отвлекся от заметок. В руке засияла магия. Без каких-либо усилий туша некроманта взмыла в воздух. Его нагло переместили к лифту. Сама же магическая установка чудесным образом отключилась. Аксель полетел вниз с пронзительным криком. Телдрин знал, что сделать ничего не может. Даже не стал смотреть, как спускают его друга. Звук глухого падения и переломов он услышал отчетливо. Какая мерзость. Спустя несколько браных слов и болезненных стонов, лифт активировался. А минутой позже объявился и упавший. Невредимый, но крайне обозленный. Нелот усмехнулся. — Признаю. Впечатляет. Впрочем, проверю тебя на прочность чуть позже. За Акселем последовал другой член отряда с обновленной кружкой чая. Драконоборец выглядел слегка обеспокоенным. Передав отвар «заказчику», он, подобно Талвасу, стал ожидать оценки. Аромат действительно изменился, но попробовать еще только предстоит. Нелот вновь отпил... И оказался приятно удивлен. Нет неприятного послевкусия отсыревшего корня, крепость и температура также соответствовали стандартам, почему темный эльф продолжил чаепитие с удовольствием. — Недурно для довакина. Приятно знать, что словами вы не разбрасываетесь, в отличие от некоторых. Так уж и быть, я вам помогу. А с вас книги для копирования. — Благодарю, мастер Нелот. Это честь, — заулыбался чаевар. Последний поклонился, на что хозяин дома никак не реагировал. Отсутствие как таковой благодарности не смутило, помощи в продвижении пути достаточно. Телдрин и Неприкаянный подошли ближе к столу, дабы проще было услышать распоряжения. Ради этого они здесь и собрались, все таки. Если товарищи приготовились внимательно слушать, культиста больше заинтересовали причудливые рисунки и схемы одного из изобретений. — Наша цель – Нчардак. Двемеры хорошо постарались над сохранностью Черной книги. Никакая магия не в состоянии пробить защиту. Нас ждет путь полный изучения изобретательности исчезнувшей расы! — То есть что-то похуже загадок в нордских гробницах? — резонно спросил Драконорожденный. — Именно! Мне все равно требовалась лишняя пара рук, чтоб заняться этим. Остальное объясню по дороге. Кружка чая осталась на столе, в то время как выпивший ее зашагал к лифту. Отряд также проследовал к выходу. Даже несмотря на то, что зачарованного Акселя пришлось оттаскивать от сторонних изучений. Расстояние от поселения Великого Дома до развалин не потребовало поездки на силт-страйдере. Не то чтобы ездовой жук был в состоянии. Трудности начались чуть позже: Нчардак едва выглядывал из-под водной глади. Более того, местные бандиты избрали его своим пристанищем. Бой придется принимать, ведь иного пути внутрь не наблюдается. Начало сражения прогремело вместе со вспышками огня. Разнести и разорвать на куски шайку разбойников не составило сложности. Как бы металл клинков не звенел, как бы не свистели в воздухе стрелы - враги встречали свой конец быстро и весьма болезненно. Кровь красила камень и воду. Выпадающие кишки успех закрепляли, если тела не сжигали заживо. Или замораживали, как уж повезет. Мимолетные ранения членов отряда также ликвидировались целителем достаточно быстро. Что самое приятное, Нелот дрался с сопровождающими наравне. Добраться до двемерского читального зала больше всего хотелось именно ему. Бандитская угроза устранена. Карманы и сундуки также были очищены. И даже если это делает кого-то еще больше вором и разорителем - они хотя бы мир спасают, чего бродягам не дано. Лорд-маг расположением куба на нужном механизме легко отворил дверь. Пейзаж полузатонувшего подводного города сменился на его внутренности. Осмотр зала придется ненадолго отложить. Книга в выемке в полу под толстым стеклом захватывала все внимание. Уж очень соблазнительно она лежит. — О чем я и говорил. Чтобы достать нашу ненаглядную, нам потребуется еще четыре таких куба. Они отвечают за контроль над большинством механизмов и, следовательно за сохранность книги. Будем надеяться, что насосы все еще работают. Плавать придется много, — объяснял данмер Телванни. — Заебись, вот это я понимаю веселье, — процедил Аксель. — Я постараюсь не повторить тот инцидент с речкой. Но тогда без шипов в интересных местах, — хихикнул Довакин. — Нахуй иди, умник. Сейчас твоей башкой стекло выбивать и будем. Норд показательно цыкнул. Воин продолжил смеяться, не воспринимая слова всерьез. — К сожалению, это не поможет. Иначе я давно сделал бы это сам, — хмыкнул мастер. Он прошел дальше, отворяя дверь по правую сторону от входа. Дальше – спуск. Поездка на лифте была в новинку для тех, кто о технологичных эльфах только слышал. Центр управления поражал ничуть не меньше. Столько шестеренок, труб и воды… Будто совершенно в другой мир попали. Каменный, темный и беспощадный. Чем бы этот город ни являлся в прошлом, впечатления от него неповторимые. Попялиться бы еще, да нужно приступать к поискам кубов. Благодаря манипуляциям с контрольными элементами вода вставала и опускалась. То же самое можно сказать и о защитниках древней постройки. Пауки не представляли угрозы, а вот сферы и баллисты – вполне. Но сколько бы болтов ни проткнуло тело, целитель все еще был на их стороне. К тому же, если бить по нужным шарнирам, то успех сражения предрешен. Больше трудностей вызывали прочие ловушки. Однако для этого у отряда был сильнейший маг своего дома, который неторопливо следовал за рвущимися в бой. Так контролировать происходящее становится гораздо проще. И кому как ни ему отвечать за интеллектуальную составляющую их группы. А также за сохранность собранных кубов. В очередной раз снизив уровень воды приемлемого для ходьбы, металлические жители заявили о себе скрежетом по камню. Казалось бы, бояться нечего. Но окружение мастерской Нчардака менялось не только затопленностью. Когда выдвижная каменная лестница активировалась, послышался грохот со стороны. Из-за неподвижности громадной корундовой фигуры казалось, что признаков жизни она и не подаст. Что сразу же отрицали тяжелые громкие шаги. Сколько бы этот центурион ни простоял в воде, его едва затронули повреждения. Расслабляться рано. Броситься в атаку сразу – себе дороже. Подобных ему врагов путешественники вряд ли встречали. Оказаться внезапно зажатым в угол не хотелось никому. Защитник руин решительно двинулся в сторону вторгнувшихся, спускаясь на более низкие уровни мастерской. Раз не двемеры – нужно устранить. Чем он и занялся, извергнув мощную паровую струю. Все трое бросились уклоняться. Телдрин резво отпрыгнул за спину механизма. В то время как Довакин и Аксель лишь отошли подальше от обжигающего потока. Даже в ответ не выступить. Как с этим сражаться известно одним богам. Наемник решил воспользоваться позиционным преимуществом. Он запрыгнул на спину центуриона, обнажив кинжал. Стратегию придется придумывать на ходу, почему он пытался проткнуть что-то, что должно находиться в щелях между металлом. Колоссальные размеры позволяли лезвию спокойно пройти. Однако это оказалось совершенно неэффективно. Паровой выброс перервался. Следующим своим движением противник замахнулся приделанным к руке клинком. И, вопреки ожиданиям, шарниры позволили достать до прилепившегося позади эльфа. Броня потрескалась от пронзающего меча. А благодаря величине рана была соответственно огромной. К счастью, удар не протыкающий, а режущий. Центуриону это не помешало выбросить Телдрина в стену, моментально обезвредив и его, и его позвоночник, что мгновенно обратило на себя внимание товарищей. Неприкаянный сломя голову бросился помогать раненному. Дабы выиграть время на лечение, Довакину временно придется повоевать одному. Раздался ту'ум. Всего два слова «Безжалостной силы» лучше, чем ничего. Двемерское творение пошатнулось, но не потеряло равновесия. Взамен механизм сделал еще один выпад. Удар тем же мечом Довакин заблокировал с большим усилием. Но внезапно последовал резкий взмах рукой-молотом. Грудная клетка воина раскрошилась, а ее владельца также отбросило на каменный пол, лицом в воду. Целитель не закончил обрабатывать первого пострадавшего, как тут же появился второй. Драконоборец попытался встать, что вызвало лишь острую боль. Потери крови, как у Серо, нет, хоть травма и не менее серьезная. В сложившихся обстоятельствах драться придется культисту. Тот выхватил меч Телдрина и понесся к оппоненту. Прежде, чем центурион успел молотом раздробить череп легендарному герою, некромант намертво заморозил сгиб корундовой конечности. Норд проскочил вперед, блокируя удар другой руки центуриона. Он почувствовал, что усилий явно не хватает. Сустав запястья болезненно затрещал. Но ему ли обращать внимание на травму. Оттолкнуть стража не получилось. Только оружие из руки выбили. Бежать за ним будет критической ошибкой. Вместо этого Аксель в очередной раз воспользовался магией льда, сформировав в обоих руках два клинка, параллельно залечивая перенапряженный сустав. Уклоняясь от очередной атаки, культист проскользнул между ног центуриона. Концы импровизированных мечей сломались о междуножные шарниры. Что, казалось бы, не совсем то, чего добивался целитель. Лед в руках был лишь проводником для магии. Нижняя часть механического тела осталась обездвижена - Аксель намертво приморозил клинки. Тот подскочил на ноги, продлевая рукояти. Жертвуя собственными костями и мышцами, маг что было сил потянул на себя центуриона. Резкий прилив адреналина притуплял собственные мучения. Центурион рухнул на низкую водную гладь, оставив множественные трещины в полу. Лед превратился в кучу обломков, так же, как и шарниры ног. Защитник руин хоть и не побежден до конца, но падение выиграло немного времени. Неприкаянный вернулся к лечению членов отряда, как только восстановил собственные руки. Телдрина пришлось оттащить к Довакину. Мощнейшее лечение требовало не менее титанических усилий. Сил у него самого оставалось не так много. Но смертей допускать нельзя. Лишь бы не стало слишком поздно. Драконоборец зашевелился, как только кости начали срастаться. Уже хороший знак. Наемник лежал неподвижно. Судя по тому, сколько крови он потерял, долго он не протянул бы. В любом случае, помутившейся голове требовалось немного времени, чтобы осознать себя в пространстве. Воину с этим повезло чуть больше. Лишь завидев беспомощные движения центуриона в воде, он потянулся к мечу. Культист его остановил. — Сиди, сука, смирно! Срастется неправильно! — гаркнул маг. Вытаращенные глаза норда мелькали с эльфа на Драконорожденного. Последний повиновался и ответил виноватым мутным взглядом. Телдрин так и не поднимался. Аксель чувствовал, как время вокруг него замедлилось. Кровь застучала в висках. Не мог же данмер пасть так быстро! Культист был уверен, что в первый раз успел его исцелить достаточно, чтобы тот не умер. Ранее поломанные руки затряслись, все еще излучая регенерирующий свет. — Сын мертвой бляди, встал! Быстро, блять, встал! — с криком обратился к нему норд. Ответа не последовало. Тут же побледнел и воин, явно не от потери крови. Тем временем, страж успел сориентироваться в нынешнем состоянии своего тела. Хождение на руках эффективность явно снизит. Миссия по устранению нарушителей еще не закончена. Почувствовав достаточную самостоятельность, драконоборец смог подняться на ноги вновь. В тот же момент слова силы эхом отразились от стен. Центурион пал вновь. Закончить начатое вызвался кричащий. Добить, скорее всего, больших проблем не составит. Сопротивление минимальное. Аксель вцепился в тушу Серо, вжав в себя. Он абсолютно перестал осознавать, требуется ли тому лечение. Раны затянулись, крови больше нет. Но что-то мешало темному эльфу открыть глаза. Сознание наполнялось ужасом. Беспощадным, искренним ужасом. Неприкаянный отказывался верить в то, что видит. Подсознание понимало, что это может быть концом. Но принять это... Невозможно. Только не так. Не успели слезы на глаза навернуться, как норд почувствовал прикосновение. Целитель застыл. Послышался слабый голос. — Прости, брат... Я так хотел посмотреть, как ты один сражаешься, — с усмешкой выдавил Телдрин. — Чернослив ебливый- Ты хоть представляешь как я из-за тебя в штаны насрал?! Сдох он, как же! — рычал некромант. — Да я вырубился, как Довакина плавать отправили, не бухти. Мы же это сделали, в конце концов... Телдрина сдавили еще сильнее. Позвоночник хрустнул уже без атак. Сжатый снова хихикнул, наслаждаясь видом из-за чужого плеча. Довакин доламывал стража. Буквально разбирал его на части, чтоб понять, что именно отвечает за живучесть. Механизм не унимался, даже будучи вскрытым. Стоило вырвать странную сферу - корундовый защитник отключился. Потрошитель взглянул на крутящийся сердечник, а затем поломал и его, чтоб наверняка. После этого он вернулся к друзьям. — Вы как? — спросил воин. — Порядок, жив, — кивнул наемник, вылезая из объятий. — Заебался пиздец, — менее оптимистично вздыхал маг. Остроухий отбежал подобрать свой ранее отнятый меч. Последний помог культисту встать, но ноги отказывались держать равновесие. Придется помогать. — С меня алкашка, — попытался подбодрить его герой. — Да хер с ним… А вот если бы кто-то не стоял и чесал жопу, мне не пришлось бы ее рвать! — намеренно громко Аксель обратился к четвертому в комнате. Нелот в бою не участвовал из собственного нежелания. У него были другие интересы. Руины сами себя не осмотрят, не говоря уже о поверженных механизмах. Все равно те справились сами. Его помощь сделала бы поединок не таким захватывающим. — Вы отлично поработали. Мы стали чуть ближе к получению книги. Доволен? — апатично выдал лорд. — Из вашей шайки ценность представляет только наш драконорожденный дружок. Такой чай мне еще никто не варил… — Пошел нахуй, — тихо процедил норд. Старший эльф сделал вид, что ничего не услышал. Выяснять отношения ему ни к чему. Он лишь прошел дальше, не дожидаясь «охранников». А прежде чем те последовали за ним, Довакин всучил Акселю зелье в зеленой колбе. Город им еще изучать и изучать. Продолжение поиска кубов увенчалось успехом. Какими бы противными не были бы загадки и ловушки древней цивилизации, пройти их можно. И дальнейшие столкновения с враждебными машинами воспринимались проще, в том числе с новыми центурионами. Опыт уже имеется.       Докопавшись до последнего куба и разграбив подземный город, героям нужно возвращаться к главному залу. Активаторы расставлены по пьедесталам. Можно вздохнуть с облегчением и вернуться в читальную комнату. Чудеса двемерских технологий, что сковали книгу на столетия, в миг освободили ее. Постамент поднялся сам, дав рассмотреть артефакт во всей красе. Время ничуть его не потрепало. Лорд Телванни первым вызвался ее осмотреть, но культист нагло его отпихнул. — Стоять-ебаться! Это собственность Моры, — цыкнул норд. — Не зазнавайся, молодой человек. Я помог ее достать! — Ага, а мы чистили все подземелье. И мне голову оторвут, если с ней что-то случится. — Что за хамство! Ты хоть понимаешь, с кем вообще дело имеешь, н'вах! Неприкрыто возмущался мастер. За такое он лично был бы рад испепелить Неприкаянного на месте. А обида за неучастность в боях не прошла. Но между ними встрял обеспокоенный Довакин. — Погодите-погодите! Я знаю, вы не поладили, но мы и книгу-то не успели открыть. Давайте без жертв, мы и так набегались. Что один, что второй брезгливо фыркнули. Аксель чуть отошел в сторону в качестве уступки. Просто потому что брата по оружию огорчать не хотелось. Уже второй раз ему выпадает честь открыть Черную книгу. Только бы сомнения голову не кружили. — «Острое перо»… Что-то мне не хочется туда идти, — замешкался воин. — Разные люди видели в книге разные вещи. Но раз вы уже имели опыт с одной из них и все еще… Мыслите относительно разумно, значит от этой ничего не случится, — в какой-то мере ободрил его Нелот. — Да… Пожалуй, — нервно усмехнулся Последний. — Я пойду с тобой. Мне все равно надо перетереть с нашим глазастым, — вызвался Аксель. Слова компаньона успокаивали, как никогда. Душе тревожно. Опять Апокриф, опять встреча с Мираком… Если она будет. Лучше не думать об этом раньше времени. Образы кошмаров в голове еще свежи. — Хорошо. Тогда поехали, — чуть увереннее кивнул драконоборец. — Породи бессловесную безумную любовь к тому, кто терзает силой своей любви, и зажги небо над теми, кто осмелится выступить против нас. Ибо мы те, кто владеет ночью, и все живущие без нас опускаются; мы пьём виноград их разумов, выращенный из их мыслей и стонов смятения на стенах. Чтобы помчаться… — в один голос читали оба. Тела обоих сменились эфирными проекциями. Для данмера Редоран работать сторожем – привычное дело. Только ждать придется долго. Одни перекуры время не скоротают. Надо что-то придумать. — Нарды наколдуешь? — обратился Телдрин к сородичу. — Что? Какие нарды? Я посреди исследования! — Мы здесь как минимум на час. И они с места не сдвинутся. Нелот отмахнулся. Подобные вещи посреди наблюдений ему ни к чему. Слишком важно просмотреть каждую деталь. Он ходил из стороны в сторону в раздумьях, возвращался к постаменту, оглядывая книгу и ее жертв. Не прикасаясь, что отчасти печалило… И спустя десять минут сдался. Из самого Обливиона лорд призвал игральную доску. Телдрину дважды повторять не надо. Ощущения нахождения в Апокрифе так хотелось забыть, но у судьбы были совершенно другие планы. Однако Первый драконорожденный глаза не мозолил, уже неплохо. И все равно воину нужно немного времени привыкнуть к обстановке. Целитель же почувствовал себя гораздо лучше, нежели в подземном городе. Только слегка переживал за напарника. Как только он собирался звать Хермеуса Мору, принц явился пред ними совершенно бесшумно. — Рад вновь видеть вас во плоти. Вы хорошо потрудились, чтобы снова попасть сюда, — начал даэдра. Некромант молча поклонился. Брата по оружию принуждать к этому не стал. Князь выглядел все так же внушительно, но опасности не источал. Его требования удовлетворили, Следовательно, расчленять никого не будут. — Приветствую, ваша всезнательность. Я так полагаю, мы можем рассчитывать на награду? — ухмыльнулся Неприкаянный. — Воистину, покорность слугам воздается. Я лишь надеюсь, что в будущем наше сотрудничество укрепится. В чертогах своего же царства Хермеусу Море ничего не стоило залезть в голову вошедших. Но вместо того, чтобы сводить кого-либо с ума, он передал Драконоборцу знание первого слова нужного крика. Последний же только поразился тому, как спокойно это произошло. И не пришлось собирать драконьи души… В любом случае это не получится. Ощущение внезапного просвещения лишь обострило непривычность плана Обливиона. — А- Да, спасибо большое, — чуть склонился жертва чужих сил. — А что с другими словами? Их-то где искать? — вопрошал культист. — Хм. Книги все еще в вашем распоряжении. Возможно, пройдя по моим чертогам, вы отыщите то, что вам поможет, — предложил владыка неизведанного. — А съехавшая крыша к этому прилагается? — на опережение справился просвещенный. — Это я уже на себя возьму. Еще раз спасибо, господин, — откланялся Аксель. — Ступайте с миром, смертные создания. Рекомендую не умирать в процессе вашего путешествия. Вы еще можете хорошо послужить. Слова исчезающей гротескной массы у Довакина оставило неприятное послевкусие. Как бы не хотелось связываться с культами Даэдра, и тем более с самими древними богами, без Садовода людей просто не обойтись. Иначе бы сам Мирак вряд ли с ним связался. Про Неприкаянного лучше вообще промолчать. В отличие от легендарного героя, компаньон чувствовал себя прекрасно. Он искренне наслаждался времяпровождением в царстве Обливиона. Как только принц пропал из виду, некромант решительно потянул Драконорожденного за собой. Находиться в Апокрифе чисто ради разговоров, и исследовать - совершенно разные вещи. Но сомневаться в том, сколько всего интересного здесь найдется... Не было и мысли. Разве что такой жизнерадостный настрой напополам не поделить. С выворотом желудка и загруженной головой сильно сохранять настрой проблематично. Возможно, местные твари помогут немного расшевелиться. Но до них еще нужно добраться. Пока Довакин пытался сориентироваться на платформе посреди чернильного болота с магическими источниками, Аксель воспользовался отростком на пьедестале посреди островка. Переключатель закрылся лепестками. Позади него развернулся мост. Выглядел он очень ненадежно из-за огромного количества дыр: ноге провалиться очень легко. Но другого пути у них и нет. Дальше - движущийся из стороны в сторону коридор из множества книг, на который еще нужно успеть запрыгнуть. С очередным поворотом у напарников получилось оказаться в тоннеле, и даже остаться целыми. Пока что единственное, с чем они столкнулись — это вихрь из пожелтевших страниц с текстом на неизвестном языке, а также еще один отросток-переключатель. Теперь развернулся и проход к следующему островку. Как бы поразительно это ни выглядело, но там их поджидала еще одна раскрытая книга. За отсутствием опций придется взаимодействовать именно с ней. Стоило лишь прикоснуться к ней, как сознание и тело перенеслось в абсолютно другое место. Система перемещения по плану стала ясна. Осталось только понять, как именно найти здесь второе слово силы. Ибо единственное, что предстало перед глазами - снова тоннель. В этот раз из гибких мостов, по которому летало еще больше страниц. Они не представляли какой-то опасности, только мешали. Идущего впереди культиста моментально так облепило бумагой, что он стал походить на мумию. И сжигать обрывки он отказывался. Хотя бы потому что случайно спалит заживо и себя. Пока Аксель пытался вырваться из плена, Довакин ловко уворачивался от парящих страниц и добрался до нового рычага, по обе стороны которого расположились уродливые статуи рыбьих голов. Как только отросток закрылся, скрученные мосты превратились в пол. Бумажные вихри упорхнули в зеленое мутное небо, едва не утащив с собой и напарника. Он отделался падением и ушибами. Только Последний собирался осмотреться, как заметил новое препятствие. Недалеко от еще более дырявых ворот показался трехметровый сутулый монстр, подобный тем, что они прежде видели на монументах и источниках магии. Даже издалека видно, как красива местная фауна. А если судить по морю под ногами, оттуда оно и вылезло. Существо также заметило исследователей чертогов Хермеуса Моры, о чем оповестил громогласный рев... И внезапно полетевший в них снаряд из темных щупалец. Стоило догадаться, что переключатели и изменяющиеся коридоры - не единственная проблема на их пути. Норд подскочил на ноги, Довакин вынул меч из ножен. Самое время принять новый бой.