Последняя карта

       Часы в ожидании чего-либо и без того обычно длились бесконечно долго, но часы в компании Нираги можно было смело засчитывать за световой год. Как оказалось, парню просто катастрофически не хватало внимания, которое он хотел заполучить всеми доступными средствами: словами, касаниями, чем угодно, что могло бы утолить его внутреннее желание не быть отбросом общества на обочине жизни. Очевидно, за период проживания на Пляже он отвык от этой роли, даже если много лет до этого ежедневно исполнял играл ее.       По неизвестной девушке причине сегодня Нираги выбрал для себя трефы, хотя Ирис догадывалась, что это потому, что выжить в них шансов больше, чем во всех остальных играх, особенно для него. Он не отпускал ее от себя ни на шаг, боялся, что сбежит, и, в принципе, правильно делал. Все это время мозг Ирис судорожно работал, выискивая малейшую возможность покинуть его теплое общество. Однако, вместе с тем нужно отдать парню должное: несмотря на то, что она не всегда сдерживалась всвоих ответах на его вопросы, он не бил ее, не мучил, не выпустил ей пулю в лоб и даже все еще относился как к своему хранителю, очевидно, свято уверовав в свой символизм.       Дирижабль кружил над грузовым портом, заставленным огромными контейнерами. Брюнетка даже предположить не могла, какая там проводится игра, и проверять на себе не особо хотелось. Нираги был настроен решительно — он вел девушку за собой, сжимая ее предплечье, но вместе с тем поглаживая большим пальцем кожу, как бы мягко намекая, что он не съест ее сейчас, а полакомиться позже, как только выйдет с арены победителем. Девушка же в этот момент пыталась примерно рассчитать, где именно начинается игровое поле, где та невидимая линия, перейдя которую без победы выйти уже будет невозможно. Она не могла себе позволить пересечь ее — она не хотела играть.        До первых контейнеров оставалось еще метров 40, не больше. По коже побежали мурашки, но вместе с тем чувствовалось и сладостное предвкушение Нираги, который кормился непоколебимой уверенностью в том, что он войдет в эту игру не один. Парень настолько не сомневался в себе в этот момент, что даже буквально на несколько секунд ослабил хватку, но этого было мало, чтобы поверить в свободу. Нужно было ставить на кон все.        — Нираги, — на подходе к порту обратилась к нему девушка.        Парень перевел на нее взгляд.        — Чего тебе, глупая? Хочешь обсудить наши перспективы в командной работе? Может нашу стратегию? — он засмеялся. — Ситуация беспроигрышная.        — Не совсем, — Ирис повернулась к нему всем телом. — Просто хочу пожелать удачи. Я ведь нужна тебе именно для этого — для удачи, так что пытаюсь поделиться ею с тобой, пока еще ничего не началось.        Несколько секунд Нираги молчал, затем его лицо исказилось в ухмылке.        — Я тебя понял, могла не скромничать, -грубым жестом парень притянул ее к себе.        Прежде, чем Ирис успела хоть что-то осознать или пыталась увернуться, чужие губы уже накрыли ее собственные, требовательно, бесцеремонно сминая. По ее телу прошла мелкая дрожь, а вот Нираги, кажется, окончательно расслабился и почувствовал себя в своей тарелке. Сделав вид, что при обнимает парня за пояс, брюнетка скользнула пальцами и по кромке его джинсов, нащупаю пистолет, и резким движением руки выхватила его. Нираги моментально оторвался от её губ, чем Ирис сразу воспользовалась и сделала несколько шагов назад, подняв руку с пистолетом на уровень его груди.       — Ах ты сука, — прошипел парень и уже было направился к девушке, но его остановил щелчок перезарядки.        — Я выстрелю, не надо, — предупредила Ирис, покрепче сжав оружие в руке. — Шаг назад.        Нираги стоял без движения и всем своим существом источал раздражение и ярость.        — Шаг назад, — предупреждающая пуля ударилась о землю под его ногами, все-таки заставив парня отступить. — Теперь еще один.        Нираги оскалился.        — Я же отомщу, — предостерег он, но девушка уже не слушала. Отступать было поздно.        Медленными шагами она дотолкала его до границы игровой арены и позволила себе облегченно выдохнуть только в тот момент, когда между ними возникла практически незаметная тончайшая стена из красных лазеров. Глаза Нираги до черноты потемнели от злости, но теперь, они оба это понимали, он тем более сделать ничего не мог.        — Я не лукавила, удачной игры, — опустив руку с пистолетом, произнесла Ирис и на всякий случай подняла взгляд белые строчки.        Шансы выжить были 50 на 50… Что ж, если считать, что это карма, тогда выглядело вполне справедливо.        Нираги не уходил, стоял и смотрел на нее, яростный и преданный, таким взглядом, от которого по спине гулял холод. Ири тоже оставалась на месте и стойко выдерживала его безмолвное давление до тех пор, пока сбоку не послышались тихие шаги.        — Какая пара, не знал, что ты еще за жив, — с напускным весельем и даже каплей издёвки в голосе бросил Чишия, подходя к ним. После взгляд его прошелся и по девушке, на несколько секунд задержавшись на оружии в её руке.        -Еще одна мразь, — тут же переключил все своё внимание боевик и дернулся в сторону обидчика, но вовремя вспомнил о непреодолимой преграде.        — Ну иди ко мне, — откровенно издевался блондин. — Я уж думал, мне придется вмешаться раньше.        Воспользовавшись моментом, Ирис развернулась и тихо побрела восвояси, запихну в пистолет в карман штанов на случай, если ей снова встретиться король пик. Теперь хоть было, чем ему ответить.        Как только выйду отсюда, а я выйду, — без доли сомнения пообещал Нираги. — Я убью тебя, выстрелю прямо в твою раздражающую голову несколько раз, чтоб наверняка.        Чишия не смог сдержать усмешку.        — А после него на очереди будешь ты, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сделала, и в последние минуты своей жизни ты будешь просить у меня прощения.        Ирис замерла. Эти слова очевидно были обращены к ней, и в них сквозила вся ненависть, на которую Нираги только был способен. Как будто она предала его не после нескольких часов, проведенных вместе, а после нескольких жизней.        — Жалкое зрелище, — снова подал голос Чишия. — Хорошо будет, если ты не умрешь в игре в первые же 15 минут.        Нираги практически зарычал. Ирис подумала, что сейчас они были похожи на детей. которые так и не смогли поделить песочницу, но ее это не волновало, третий ребенок снова хотел только курить и домой.        — Кис-кис, — донесся до нее мягкий голос, обладатель которого находился уже где-то поблизости.        Девушка не поняла, как он так быстро и бесшумно смог до нее дойти, ей казалось, что она отошла на приличное расстояние.        — Мимо проходил? — поинтересовалась брюнетка.        — Заметил вашу интригующую пару, когда вы проходили мимо одной из аптек. Стало любопытно, куда вы так целенаправленно шли.        — Утолил любопытство?        — Скорее удовлетворил чувство собственного превосходства, прекрасный день не так ли?        Почему-то этот вопрос отбросил Ирис на 20 минут назад. Одним быстрым движением тыльной стороной руки она вытерла губы. Это не укрылось от внимательного, изучающего взгляда карих глаз.        — Без комментариев, — тут же предостерегла Ирис.        — У меня и нет слов, — сразу парировал Чишия, продолжая ухмыляться уголками губ. Парня, похоже, очень веселила сложившаяся ситуация.        — Не боишься, что он действительно тебя убьет, если выйдет оттуда? Он вполне мог бы.        — Иногда он слишком глуп для этого, так что пока его палец нажмет на курок, я уже придумаю, как себя спасти.        — Отвратительная самоуверенность. Так и хочется ткнуть тебе в бок пистолетом и посмотреть, что ты будешь с этим делать.        — Одумайся, я тебе еще нужен, — не унимался блондин.        Эту фразу Ирис оставила без ответа, они оба и так прекрасно знали, что это правда.        — Ты сегодня на удивление разговорчив, аж непривычно. Тебя покусала Куина?        — Куина отходит от дамы треф, ей не до этого.        — Вы все-таки снова нашли друг друга после игры? Как мило, разбили лагерь? — поинтересовалась девушка.        — Вроде того, хочешь присоединиться?        — Передумала… Знаешь, что? Раз уж тебя так тянет болтать, я, пожалуй, этим воспользуюсь. Такую возможность упускать нельзя.        — Обещанный разговор под пытками? Очень интересно, успела перенять манеру общения Нираги?        Девушка поморщилась.        — Ты просто ужасен.       — И ты разделяешь мои методы, мы оба это знаем.        Вместо ответа Ирис резко остановилась и осмотрелась. Девушке показалось, что где-то не так уж и далека снова звучат выстрелы. Конечно, дирижабля нигде поблизости видно не было, но с их способностью внезапно появляться из ниоткуда в безопасности она совсем не была уверена. Брюнетка быстро свернула в переулок, за которым находился район «I». Она бросила взгляд на Чишию, тоже прислушивавшемуся к постороннему шуму, и кивком головы позвала его идти с ней. Кажется, парень успел прикинуть примерное местоположение источника звука, и также торопливо свернул за ней.        — Думаешь, это король?       — Даже если нет, не горю желанием сталкиваться с вооруженными людьми. Предпочитаю быть полностью готовым к таким ситуациям. — тон Чишии больше не был игривым и веселым.        — Я вооружена.        — К этому я уже готов.        Девушка закатила глаза и побрела дальше. Проходя мимо многоэтажных домов, брюнетка подняла голову и с интересом посмотрела на пожарную лестницу. Этаже на четвертом рядом с конструкцией она приметила приоткрытое окно. Блондин проследил за ее взглядом.        — Упадёшь и что-нибудь себе сломаешь. Я оставлю тебя умирать здесь, — спокойно произнёс он, но Ирис его уже не слушала. Зацепившись за край лестницы руками, она, насколько могла, подтянулась и не без труда подняла ногу на первую перекладину. Дальше дело техники, главное — крепко держаться.        — Так и будешь там стоять? — бросила она, когда, наконец, достигла окна и уже практически проникла в помещение.        Чишия пожал плечами.        — Предпочту подняться традиционным путем, если откроешь дверь. Я к своим собственным конечностям более трепетно отношусь.        Ирис поморщила нос и следом усмехнулась.        — Открою, — пообещала она, высунувшись из окна.        Чишия удовлетворенный кивнул и, обогнув дом, вошёл в подъезд. Когда парень добрался до нужного этажа, одна из дверей уже была приоткрыта. Девушка в квартире перерывала содержимое кухонных шкафов.        — Первобытные инстинкты берут своё?        — Очень смешно. Мне нужны спички, нечем подкурить.        — Это проблема, - серьезно кивнул парень и, увернувшись от полетевшего в него полотенца, сел на одну из тумб, машинально заглянув в пару шкафчиков. — Смотри-ка.        Плавным движением он что-то извлек из одного из недр одного из них, и, присмотревшись, Ирис поняла, что это была обычная игральная колода.        — Интересно, если бы вместо карт, собранных на играх, ты воспользовался обыкновенной колодой, начался бы второй этап? — задумчиво изрекла девушка, вернувшись к своим поискам.        — Вероятно, только если карты не были помечены дилерами. Это было бы более разумно. В любом случае проверить уже не удастся.        — Разве что, если не случится вдруг третий этап. Не говори, что ты не думал об этом.        — Карт с Джокерами всего две, едва ли кто-то будет утруждать себя и выдумывать целое шоу ради двух изображений. Так что, мне кажется, что Джокер — это просто победный финал… Или возможность стать гражданином этой страны. Пока что других путей становления я не вижу.        — Интересная теория, — помолчав несколько минут, заключила Ирис и перевела взгляд на собеседника. Спички так и не были обнаружены.        — Понять бы ещё, как её проверить. Граждане не очень-то разговорчивы, даже перед смертью.        — Уж кто бы говорил, Чишия.        Блондин тихо усмехнулся и кивнул. Ирис подошла к нему и забрала из рук колоду, несколько раз перекинув карты из рук в руки и перемешав, словно показывала неискушенной публике карточные фокусы.        — Сыграем?        — Во что?        — Ну точно не во что-то, где ты мог бы просчитать вероятность. Это самоубийство — играть с тобой в игры на логику.        Девушка сделала веер из карт.        — Выбери карту. Вытащишь черную — расскажешь один факт из своей прошлой жизни, вытащишь красную — честно ответишь на любой вопрос.        Чишия долго смотрел на веер перед собой. Лицо осталось беспристрастным, но по какой-то Ирис ощущала его внутреннюю борьбу. Очевидно, этому парню было что скрывать, и он хотел проанализировать все возможные риски.        — Не так уж это и страшно, — произнесла брюнетка и, перемешав карты, еще раз сделала веер, но теперь уже обратной стороной к себе. — Держи.        Шунтаро перехватил колоду. Пройдясь пальцами по торчащим уголкам карт, Ирис выбрал себе одну. Шестерка червей.        — Тебе когда-нибудь приходилось убивать игроков здесь своими руками? — сразу в лоб поинтересовался Чишия, будто готовился задать этот вопрос уже давно. Страшные слова так естественно сорвались с его губ, как будто он спрашивал о погоде, а не о чьей-то смерти. Это застало девушку врасплох.        — …. Да, в одной из первых игр мне пришлось столкнуть какую-то девушку с балкона, иначе она сделала бы это со мной, — медленно произнесла брюнетка, на несколько секунд погрузившись в воспоминания. — Наверно, тогда был вариант поступить как-то иначе, но я не успел об этом подумать.        Блондин лишь на мгновение приподнял бровь.        — Воля к жизни и стремление к победе — это естественное состояние любого человека, — изрек он, то ли в попытке поддержать, то ли пожелав упрекнуть девушку.        Чтобы отвлечься она снова забрала карты и поменяла некоторые из них местами.        — Твоя очередь.        Парень вытащил карту треф. Пока он проделывал это нехитрое движение, девушка вчитывалась в текст над его головой.        — Что ж, — выдохнул Чишия. — Что-то обо мне… в прошлой реальности я был врачом.        И это была правда. Ирис давно ее знала: его обходительность, осторожность в моменте, когда он обрабатывал ее рану, стали лишним тому подтверждением.        — Тебе нравилось?        — Иногда. Обычно до того, как ко мне подходил заведующий отделением.        Атмосфера вокруг накалилась. Ирис поняла, что они вступили на опасная дорожку. Возможно, для парня это была больная тема, или, по крайней мере, его прошлое все еще волновало его где-то в глубине холодной души.        Веер карт перешел к нему в руки. Снова красная.        — Кем ты была до того, как попала в игры?        Ирис уже открыла рот, чтобы ответить, на внезапно замолчала на полуслове. В голове было пусто и тихо.        — …. Не помню, это было давно.        Чишия недоверчиво покосился на нее и задумчиво нахмурился.        Его вторая карта тоже оказалась красной.        — Сколькими людьми ты успел пожертвовать, чтобы спасти себя?        — С учетом Арису пятью, но так, как он выжил, может быть, и с остальными все в порядке. Я никогда не интересовался их судьбой, — пожал плечами Шунтаро.        В правдивости его слов сомневаться не приходилось. Ирис слегка скривилась.        — Зато я никого не убивал.        — Справедливо, — девушка кивнула и склонила голову. — Стоим друг друга.        Следом брюнетка вытянула черную карту. Чишия перевел на нее заинтересованный взгляд. — …. Мой отец погиб, когда мне было 11 лет. Я практически не помню тот день, но человек, который с помощью кухонного ножа превратил моего ближайшего родственника в решето, сказал тогда, что вернётся за мной, что мне стоит бояться и ждать. Я даже не представляла, кто это. И никто не мог мне объяснить.        — Он вернулся? — негромко спросил парень.        -Да, 6 лет спустя, когда я уже успела об этом забыть. Вернулся и напомнил о себе самым изощренным способом.        Ирис забрала колоду и начала медленно перемешивать, блондин напротив нее о чем-то размышлял.        На его долю тоже выпала чёрная карта.        — Знаешь, в реальной жизни я еще более аморальное чудовище, чем здесь. Поэтому Нираги так хочет избавиться от меня, чувствуют конкуренцию, — Чишия усмехнулся.        — Хоть кто-то из пациентов, прошедших через тебя, врач, пережил это?        Ирис прищурилась.        — Половина, — отчужденно ответил парень. — Я с себя ответственности не снимаю, но это и не была полностью моя вина.        — Не бывает зла наполовину.        — А себе во благо? Во имя спасения собственной шкуры?        — Нет, это уже вопрос морали: ты либо принимаешь все невзгоды жизни, оставаясь добрым и невинным, открытым к миру, за что получаешь дерьма в пять раз больше, чем все остальные, либо подстраиваешься под систему и полностью абстрагируешься от того, что происходит вокруг, и больше тебя не волнуют ни какие-либо мирские проблемы, ни судьбы других людей, ни твоя собственная жизнь. Ты становишься просто….        Девушка не договорила, ее рот приоткрылся, глаза поднялись к макушке Чишии. Сознание пронзила внезапная догадка.        — …Так вот, что с тобой произошло… Боже, теперь это действительно имеет смысл.        Парень не ответил. Невидящим взглядом он смотрел перед собой, сжимая в руках пиковую десятку. Возможно, в эту секунду о жалел о том, что слишком много рассказал о себе, что слишком глубоко погрузился в собственные воспоминания. Он не готов к той гнили, которую выльет ему на голову его же очерствевшая душа.        — Хочешь продолжить? — осторожно спросила Ирис, чтобы привлечь его внимание, но он все еще молчал.        Чишия встал со своего места и ушел в другую комнату. Брюнетка не стала следовать за ним, решив дать возможность побыть наедине с самим собой и что-то переосмыслить. В конце концов, ей тоже это было нужно — болезненные, травмирующие воспоминания из детства и юности отравляли ее больше, чем горький сигаретный дым. Как же Ирис сейчас не хватало огня…        — Как давно ты в этом мире? — внезапно послышалось из-за стены. Девушка опустилась на небольшой коврик и слегка отклонила назад голову.        — Сбилась со счета. Думаю, дольше, чем все остальные, — неуверенно произнесла она, после чего квартира снова погрузилась в тишину.