Скрытое за слепящим светом

      Для заключения контракта родители прилетели в Корею вместе с дядей-адвокатом и переводчиком. Как-то так незаметно получилось, что две семьи Ли, не являясь родственниками, в воскресенье собрались на домашний ужин. По некоторому удивлению остальных Феликс понял, что приглашение Минхо — это признак невероятного доверия и близости. В Корее редко приглашают гостей, обычно все встречи проходят на нейтральных территориях, и это гостеприимство от людей, которые даже не были знакомы с семьей Феликса лично, многое говорило об отношении самого Минхо.       Пока родители выпивали и общались через переводчика в гостиной, Феликс с Минхо ушли в его комнату. Три любопытных кота последовали за ними. Феликс как раз наглаживал одного, сидя на полу. Сказать, как зовут именного этого кота, Феликс не мог. Для него эти трое хвостатых вообще слились в одно тройное Суни-Дуни-Дори и он даже не пытался разобраться, кто есть кто.       — Так что такого необычного в этих контрактах? — задумчиво спросил Минхо, наблюдая за его действиями.       — Как я понял, — помедлив, начал говорить Феликс, — обычно контракты заключают так, что каждый определенный айдол привязан к группе. Это, с одной стороны, уменьшает ответственность агентства — они занимаются не продвижением определенного человека, а всей группы в целом. Мы же подписываем контракты не как часть группы сразу, а как отдельные исполнители, которые временно находятся в составе Stray Kids.       — Это я понял, — немного раздраженно нахмурился Минхо. — А что это значит для нас?       Внезапно кот, который казался самым ласковым животным на земле, подскочил и от души цапнул Феликса за руку, тут же удрав в сторону хозяина. Феликс ахнул, а Минхо расхохотался.       — У тебя даже коты как ты, — обиженно заметил Феликс, зализывая царапину. — Казалось, такой милый и добрый…       — Ты его не там погладил, — невозмутимо ответил Минхо. — Я люблю кошек как раз за то, что они себе на уме.       — Я бы сказал: немного не в своем уме, но ладно, — захихикал Феликс.       Царапина была крошечной — кот куснул его слабо, поэтому наверняка затянется за пару дней.       — Так что там с контрактом? — напомнил Минхо, подхватывая своего взрывного кота и сажая себе на колени.       — Получается, они подстраховались насчет нас, — объяснил Феликс. — Если наша группа не преуспеет, то мы с тобой не сможем как-то воспротивиться сольному продвижению или перебрасыванию в другую группу. Но это же означает, что у агентства в отношении нас ответственность больше: они как бы обещают, что в течение семи лет будут вкладывать ресурсы в наше обучение и продвижение, в то время как остальных могут… как вы там это называете? Посадят в подвал?       Минхо кивнул. Он задумчиво почесывал живот разомлевшего кота, а Феликс мстительно надеялся, что это взбалмошное животное сейчас поступит с хозяином так же, как с ним.       — Парни знают, что у нас контракты другого образца? — уточнил Минхо.       — Чан — наверняка, — поделился своими догадками Феликс. — Он настырный, поэтому вызнал все у стаффа. Контракт вряд ли читал, конечно… но я не думаю, что это что-то реально меняет. Если группа не станет успешной, то какая разница: сидим мы со всеми вместе в этом импровизированном подвале или скачем по сцене с другими парнями?       Минхо хмыкнул:       — Скакать по сцене сложнее физически. Но ты прав — очень многое зависит от того, что будет после дебюта.       Феликс чуть поежился. Финальный эпизод шоу состоится меньше чем через неделю — они уже почти закончили с подготовкой, оставалось только довести все до совершенства. На шоу будет голосование, но его результат предсказуем: после форменной истерики Феликса в прошлом эпизоде, сейчас все наверняка проголосуют за его возвращение… хоть не зря ревел. А так как вопрос поставят не о возвращении кого-то определённого, а именно о дебюте вдевятером, то и о Минхо опасаться не стоит.       Удивляло то, что не было сокращено количество индивидуальных занятий — Феликс продолжал посещать творческий центр, а Минхо с утра занимался пением с приглашенным учителем. Судя по всему, эти занятия никуда не пропадут и после окончания шоу, хотя все рассказывали о том, насколько плотная подготовка к дебюту и как сложно там сохранять видимость нормальной жизни. Большинству трейни в этот период снимали все уроки, — и частные, и общие — оставляя только тренировки в группе, съемки и посещения нужных шоу. В отношении же Stray Kids агентство словно какой-то дзен поймало — они готовились к уже решенному дебюту без спешки и без особого энтузиазма.       Именно это и заставляло Феликса нервничать: ему казалось, что это просто такой хитрый ход. Они согласились на дебют девятерых, чтобы тихонько слить группу и через два года все равно поступить по-своему, выпустив Феликса и Минхо в качестве старших товарищей той же группы, от которой они ранее отказались. Но что мог сделать Феликс? Отказаться от желания выступать с парнями? Пусть даже это будут два года — тоже неплохо…       Просто периодически накрывало чувством стыда из-за того, что его импульсивное решение может стоить мечты остальным парням: вдруг их и правда по-тихому сольют? не позволят нормально выступать? вдруг все это просто часть плана агентства?       — Мне, наверное, все же не стоило заявлять такое господину Лиму, — тяжело вздохнул Феликс.       Минхо несогласно качнул головой:       — Во-первых, не кори себя. Во-вторых, любой бы сделал то же самое.       — Накричал на инвестора и пообещал уйти? — едко уточнил Феликс.       Почтительность к старшим и богатым у парней была так качественно впаяна в поведение, что Феликс иногда казался себе просто бунтарем каким-то. В системе образования его страны и воспитания его семьи не было принято слепо слушать старших.       — Нет, попытался настоять на дебюте девятерых, — возразил Минхо. — Перестань корить себя за то, что еще не случилось. Даже моих знаний хватает, чтобы сказать: им невыгодно действительно сливать группу. Вытащить нас из одного состава и запихнуть в другой — это все равно скандал, проблемы с фанатами и падение нашей с тобой популярности. Они пойдут на это только в крайнем случае.       Феликс кивнул, но не особо поверил Минхо. Его капризный кот наконец-то сделал то, чего Феликс давно ждал: укусил хозяина и сбежал подальше, усевшись высокомерно вылизывать шерсть, словно негодовал на грязные руки этих людишек.       Минхо, впрочем, не обратил на это внимание — он просто подхватил другого кота и начал гладить уже его. Возможно, именно поэтому их тут три — для посменной работы.