Уродливая Императрица

Сюэ Юй неторопливо опустил руки, как будто этот жест был обычным приветствием и в нем не было ничего необычного. На лице Сюэ Цзюньляна была слабая улыбка, и он не проявлял никаких эмоций. У всех, кто стал свидетелем данной сцены, сердце трепетало от страха. Они тут же опустились на колени и закричали: — Да здравствует Император! Сюэ Цзюньлян помог Тэн Юню встать и улыбнулся: — Не мог дождаться встречи во дворце, поэтому встретились здесь? Вы вспоминали о прошлом? Все еще стоя на коленях, Сюэ Юй спокойно сказал: — Отвечая Вашему Величеству, этот брат не был в столице много лет и его обуяли эмоции. Тон Сюэ Цзюньляна был непроницаем, когда он произнес: — О, правда? Тогда ты должен прийти и поговорить с Гу о прошлом. Закончив говорить, он позволил всем встать, а затем направился в сад. На банкете придворные чиновники долго ждали, пока прибудут высокопоставленные гости. Сюэ Цзюньлян произнес короткую речь перед тем, как начались песни и танцы. Сюэ Ван и Императрица сели на самых высоких местах. Сюэ Хоуян сидел на втором месте, а Сюэ Юй сидел перед ним. Положение Сюэ Юя в семье, как и его официальное звание, не было столь же высоким, как у Вань Няна Хоу. И просто услышав их оглашенные титулы, было еще яснее, кому больше доверял Сюэ Ван. Сюэ Юй был одет подобающим образом и не слишком бросался в глаза. Его поведение было утонченным, манеры культурными, а темперамент был довольно открытым и добродушным. На его лице все время была улыбка, но его взгляд слишком часто перемещался в сторону самых высоких мест. Конечно, он смотрел не на Сюэ Цзюньляна. Тем, на кого он кидал взгляд, был Тэн Юнь. Все чиновники следили за словами и поведением каждого, поэтому, естественно, они видели взгляд Сюэ Юя, но изо всех сил старались притвориться, что ничего не замечают. Сегодня Сюэ Цзюньлян был особенно ласков. Он разговаривал с Тэн Юнем мягко и нежно и был словно обволакивающая вода. Тэн Юню даже не нужно было поднимать руку, Сюэ Ван лично подавал ему блюда и наливал напитки. Это было явное проявление чувств между любящими мужем и женой. Стоя позади пары, Цзян Юй и Сю Яо не могли смотреть на это. Сю Яо тайком вытерла пот. Хотя она была рада, что Его Величество души не чает в Императрице, было бы лучше, если бы он не обслуживал госпожу лично. Подача блюд и разлив напитков были обязанностями слуг. Позволяя Его Величеству делать их работу, пока они сами стояли без дела, слуги чувствовали себя неловко. Тэн Юнь взглянул на Сюэ Юя, который сидел недалеко от него. Он прекрасно знал, что Сюэ Юй не мог быть глубоко привязан к Императрице. Потому что, если бы он действительно любил её, то не сидел бы на месте и не согласился, чтобы она вышла за другого. А если это так, то почему он вдруг приехал в Пекин после всех этих лет? Сюэ Цзюньлян разместил все свои войска на границе для борьбы с государством Тэн. Хотя прямо сейчас страна Тэн была подавлена, во внутренней части страны Сюэ не хватало солдат, а также солдатам все еще требовалось время, чтобы восстановить силы после длительных войн. Сюэ Юй, приехавший в столицу в такое время, вряд ли имел добрые намерения. Тэн Юнь не хотел вмешиваться в дела Сюэ Цзюньляна и Сюэ Юя, но нынешняя личность Тэн Юня была Великой Принцессой страны Фэн, жившей под крышей страны Сюэ. Сюэ Цзюньлян и Сюэ Юй постоянно втягивали его в свои беспорядки. Выпив три бокала, Тэн Юнь устал смотреть на фальшивые улыбки двух мужчин, поэтому попрощался с Сюэ Цзюньляном и вышел из-за стола первым. Вместо того, чтобы разозлиться, Сюэ Цзюньлян улыбнулся и дразняще сказал: — Похоже, вы очень устали прошлой ночью. Что ж, спасибо за ваши старания. Тэн Юнь мгновенно вспомнил прошлую ночь, и его лицо пыхнуло жаром. Даже его руки стали горячими. Поспешно произнеся размытую фразу, он быстро удалился. Тэн Юнь с Сю Яо пошли обратно. Он выпил немного вина, но уже чувствовал себя немного пьяным. Толерантность к алкоголю у Тэн Юня была довольно высокой, но его нынешнее тело было настолько слабым, что вино начало вызывать у него головную боль, причиняя дискомфорт. Он не сразу вернулся в свою резиденцию, а вместо этого решил прогуляться по небольшому саду. Погода была холодной, и хотя дул промозглый ветер, на улице он чувствовал себя гораздо комфортнее. Сю Яо произнесла: — Ваше Величество, давайте вернемся. Здесь холодно, и если вы снова заболеете, у нас будут проблемы. Тэн Юнь согласился, но не стал возвращаться. У него кружилась голова, и когда дул прохладный ветер, ему, казалось, становилось получше. Когда он раньше жил в казармах, то никогда не обращал внимания на мелкие неудобства. Условия в казармах часто были не самыми чудесными, но Тэн Юнь должен был жить и питаться вместе с солдатами. Императорский двор всегда медлил, когда дело доходило до финансирования армии, в результате чего армейской провизии всегда не хватало. Как итог — солдаты научились получать удовольствие даже от такой мелочи, как прохладный ветерок. Может быть, на него подействовало вино, потому что, когда он вспомнил о прошлом, ему вдруг стало грустно. Он застрял в стране Сюэ, непреднамеренно втянутый в битву за власть, и у него не было средств защитить себя. Кроме того, прошло больше полумесяца с тех пор, как он в последний раз видел Тэн Шана. Тэн Шан был мужчиной, а мужчинам не разрешалось слишком часто входить во Внутренний Дворец. Тэн Юнь вздохнул и услышал, как кто-то рядом повторил его вздох. Краем глаза Тэн Юнь увидел кого-то в светло-сине-зеленой мантии, стоящего на другой стороне садового павильона. Это был Сюэ Юй. Сюэ Юй подошел с улыбкой: — Ваше Величество, почему вы вздыхаете? Тэн Юнь не повернулся даже, чтобы посмотреть на него: — Почему Господин Хоу не на банкете? Сюэ Юй рассмеялся, подойдя на шаг ближе: — Конечно, это из-за сестрицы Юнь. Сю Яо глубоко вздохнула, но не осмелилась заговорить. Она служила Императрице и, естественно, не верила, что между этими двумя людьми что-то есть. Но, услышав только что слова Сюэ Юя, она не могла не засомневаться. Тэн Юнь тоже рассмеялся и сказал очень естественным тоном: — Боюсь, Лорд Хоу принял меня не за того человека. — Сестрица Юнь, вы имеете в виду… — Сюэ Юй все еще улыбался, но в его улыбке было ощущение потери, — Вы имеете в виду, что не хотите, чтобы вас так называли? Тэн Юнь бросил на него быстрый взгляд, а затем ответил: — Лорд Хоу должен вернуться. Этот банкет в вашу честь, и будет неуместно, если вас там не будет. Сюэ Юй увидел, что другой человек выглядит безразличным, и его собственное выражение лица на мгновение стало враждебным, прежде чем на лицо снова вернулась улыбка: — Сестра Юнь забыла наше соглашение... Теперь Тэн Юнь повернулся к нему лицом и сказал: — Не помню ни о чем подобном. — Неужели? — выражение лица Сюэ Юя стало мрачным. Он холодно рассмеялся, — Я должен был знать… Когда мы заключили соглашение, вы все еще не были уверены. А теперь, когда Император Сюэ, наконец, благоволит вам, вы окончательно решили забыть наше соглашение? Сю Яо увидела, как выражение лица Чжэньцзяна Хоу стало холодным, и внезапно почувствовала себя немного испуганной. Собравшись с духом, Сю Яо сказала: — Лорд Хоу... пожалуйста, следите за своей речью. Сюэ Юй бросил ледяной взгляд на Сю Яо, выказывая пренебрежение, прежде чем снова перевел взгляд на Тэн Юня. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут услышал быстро приближающиеся шаги. Маленький Наследный Принц Сюэ Пэй подбежал и бросился в объятья Тэн Юня, чуть не повалив их обоих на землю. Сюэ Пэй невинно посмотрел на Тэн Юня и спросил: — Матушка, Матушка, почему вы не вернулись в свой дворец? Этот сын искал вас. Затем Сюэ Пэй, все еще выглядя невинно, посмотрел на Сюэ Юя, и будто бы, удивившись, сказал: — Императорский дядя тоже здесь. Батюшка вас искал. Говорил, что много чиновников хотели с вами выпить, но вас не было. Сюэ Юй долго смотрел на невинное лицо Сюэ Пэя, прежде чем его помощник Лан Цзин прошептал позади него: — Ваше Высочество. Сюэ Юй отвел свой взгляд и произнес: — Пить вино было скучно. Я гулял и неосознанно забрел сюда. Сказав это, Сюэ Юй взял Лан Цзина и повернулся, чтобы уйти. Сюэ Пэй смотрел, как он уходит, а затем, погладив себя по груди, сказал: — Матушка, как вы можете разговаривать с этим лисом? Улыбнувшись, Тэн Юнь произнес: — Вы же еще ребенок. Откуда вам знать, кто лис, а кто нет? Сюэ Пэй ответил: — Ваш сын в будущем тоже станет генералом. Он будет сражаться за мир и процветание в стране. Конечно же, мне нужно понимать, кто является лисом. К тому же, я уже давно не ребенок. Сюэ Пэю уже почти восемь лет. И хотя он начал изучать литературу и боевые искусства еще с шестилетнего возраста, обширными его взгляды на жизнь сделало именно взросление во дворце. Дети в императорском дворце знают, что ложно, еще до того как начинают читать и писать. Тем более, Сюэ Пэй с его умом. Сюэ Пэй чувствовал, что совершил первоклассный достойный поступок, поэтому неизбежно обрадовался. Но подняв глаза, наткнулся на Сюэ Цзюньляна. Маленького Принца всегда все холили и лелеяли, и только Сюэ Цзюньлян никогда не баловал его. Он всегда был строгим, даже в раздаче наград. Тем не менее, Сюэ Пэй всегда чувствовал глубокое уважение к своему отцу. Увидев, что Сюэ Пэй сдерживает улыбку, Тэн Юнь проследил за его взглядом и увидел Сюэ Цзюньляна, за которым следовал только Цзян Юй. Сюэ Цзюньлян подошел, погладил Сюэ Пэя по голове и спросил: — Как много ты сегодня выпил? Сюэ Пэй надул свои пухлые щечки и сказал: — Этот сын сделал всего два глотка... — затем увидел полуулыбающиеся глаза Сюэ Цзюньляна и тут же исправился, — ... всего две чашки. — Хорошо, — неожиданно Император Сюэ не отругал маленького принца, а лишь непринужденно сказал, — После обеда возвращайся к учебе. Не ленись. — Этот сын знает, — Сюэ Пэй кивнул, а затем, извинившись, послушно ушел. Сю Яо стояла в стороне, учтиво опустив глаза. Но даже так она могла ясно видеть, что хотя Сюэ Цзюньлян появился словно бы неожиданно, на самом деле его появление таким не было. И даже внезапный налет Маленького Принца с целью прогнать Сюэ Юя был сдережирован им. Сюэ Цзюньлян сказал: — Гу выпил несколько бокалов вина. Не составит ли Айфэй мне компанию для прогулки? Тэн Юнь согласился, но его сердце забилось как барабан. Судя по тону Сюэ Юя, кажется, Великая Принцесса страны Фэн действительно в прошлом имела связь с ним. Однако, он не думал, что они были любовниками, потому что если бы они были любовниками, Сюэ Юй не стал бы говорить с ней так угрожающе. Тэн Юнь хотел только защитить себя до тех пор, пока не сможет сбежать из страны Сюэ. Он не хотел, чтобы Сюэ Цзюньлян использовал его и не хотел связываться ни с кем из Сюэ. Однако судьба, казалось, упорно противоречила ему. Сюэ Цзюньлян спросил: — О чем говорили Айфэй и Чжэньцзян Хоу? Тэн Юнь сузил глаза и коротко ответил: — Этой жене и Чжэньцзян Хоу не о чем разговаривать. Услышав резкий тон Императрицы Цзян Юй и Сю Яо внезапно занервничали, но неожиданно Сюэ Ван только рассмеялся: — Это был идеальный ответ. Тэн Юнь сказал: — Я просто сказала правду. — Гм — Сюэ Цзюньлян добавил, — Айфэй действительно удивляет меня все больше и больше, — после паузы он сказал, — Тогда давайте поговорим о некоторых вещах прямо, хорошо? Затем он махнул рукой, сигнализируя Цзян Юю и Сю Яо отступить подальше. Тэн Юнь произнес: — Пожалуйста, говорите, Ваше Величество. Сюэ Цзюньлян начал: — Тот, кто в сердце Айфэй, это Сюэ Юй? — Нет. Сюэ Цзюньлян наблюдал за глазами Тэн Юня и не удивился, когда на его вопрос был дан столь быстрый лаконичный ответ. Он добавил: — Я также скажу правду. Половина меня верит, а другая половина скептически относится к словам Айфэй… Я знаю, что Айфэй очень умна, поэтому я думал, как позволить Айфэй доказать свои слова. Тэн Юнь ничего не сказал. Он ждал только, когда Сюэ Цзюньлян раскроет свои расчеты и схемы. Глядя на выражение лица Императрицы, Сюэ Цзюньлян рассмеялся, а также протянул руку, чтобы нежно погладить шрам рядом с ухом Тэн Юня. Он думал, что не испытывает слишком глубоких чувств к этой Императрице, но ему все еще не нравилось как другие смотрели на его жену. И как Император, еще больше он не любил, когда кто-то посягал его владения. Когда его коснулся Сюэ Цзюньлян, Тэн Юнь подсознательно вспомнил об инциденте прошлой ночью и не мог сдержать дрожь. Сюэ Цзюньлян увидел, как лицо другого человека стало ярко-красным, и его настроение внезапно улучшилось. Он сказал: — На самом деле все очень просто… Чжэньцзян Хоу привел с собой тысячу солдат. Гу хочет, чтобы он отказался от своих войск. Посмотрим, есть ли у Айфэй какие-нибудь идеи.