Нашла покой в тебе.

Утро обитательниц «общежития» принадлежавшего мисс Мерлин никогда не начиналось раньше полудня. Дело в том, что многие леди работали до пяти, иногда и до шести утра, это не обуславливалось их родом деятельности, влиятельный господин мог пожелать себе и шансонку, и путану в глубокой ночи, ради своего развлечения или для ближнего друга. Собственно, никто их не поднимал с рассветом, те не были обременены огромными обязанностями по типу готовки или уборки помещений, каждая дама сама себе обеспечивала еду, стирала, приводила личную комнату в порядок. Многие, кому не хватало ночной работы ,конечно, могли задержаться на лишние два или три часа и убрать помещения бара за пару дополнительных монет. Это был единственный вид дополнительного заработка, который был доступен, трудится на других предприятиях было запрещено. Примерно к часу дня из комнат постепенно выходили сонные дивы с растекшимся макияжем и сбитыми кудрями. По обычаю все собирались женской компанией на кухне, дабы вместе обсудить последние сплетни богатой прослойки общества, которые те подслушали у разгоряченных алкоголем клиентов. Другие же рассказывали о том, какие идиоты посещали их бар прошлой ночью, и из за чего дрались у барной стойки. Конечно, так же в подобном обществе где «женская солидарность» не пустой звук обиженные в ночи девушки могли поплакаться другим, иные могут попросить тушь, если она закончилась или взять пару центов в долг. Эти часовые столовые посиделки создавали иллюзию настоящей, большой, а главное любящей и понимающей семьи, что многим было до прибытия сюда неизвестно. И так каждый день, один похож на другой, ублажающая душу рутина. Но сегодня же всё шло не так, как надо. День начался вполне себе обычно, компания из семи девушек беседовала, попивая из кружечек дешёвый, горький кофе за длинным прямоугольным столом. Кейтлин как обычно отмалчивалась, предпочитая слушать, нежели делиться чем-либо с остальными, но от прозорливых девиц скрыть что-либо практически невозможно. — Кейтлин. — протянула коротковолосая брюнетка— ты снова мрачнее пасмурного дня, тебя что-то гложет? Конечно нет, кроме того что буквально три дня назад её домогались, а потом она сама помогла выжить своему злодею. — я всегда молчу, Бетани, неужто тебя это смутило только сейчас? — не отрываясь от утренней газеты Кейт отпила из белой кружки терпкого напитка. — нет, что ты, просто сегодня ты выглядишь ещё более безрадостной, чем ранее. Кейтлин не успела возразить, общий радиоприемник запищал, а после секунд белого шума поймал новую волну. «…к последним новостям Пилтовера. Молодая рок исполнительница Вайолет Доминика Лабрет, более известная под псевдонимом «wild violet» сейчас прибывает в центральном наркодиспансере, по известной нам информации она долгое время сидела на сильнодействующем наркотике прописанным её психиатром. Ближайший концерт официально отменен, на врача подан судебный иск по обвинению во врачебной халатности. Фанаты дикой Вай негодуют……» Не совсем было понятно, по какой причине фанаты пришли в бешенство, из за отмены концерта, или же из за того что их любимая звезда пострадала от рук некомпетентного мозгоправа. Деловой шум серого помещения стремительно сменился на возбужденный гогот. Все начали обсуждать по их мнению « выходящее за рамки» событие. В это время гул в ушах как будто стал затихать, всё вокруг для Кейтлин стало мертвым, а в голове лишь одна мысль. « что было бы, если бы я оставила её там? Святые угодники…» Это и вправду страшно, лишь мысль о том, что она могла стать причиной смерти человека повергла её в странное состояние близкое к овощу… Страшнее умышленного убийства только бездействие, которое привело к гибели души. Из своеобразного транса её вывела Лола, что щёлкала перед её лицом пальцами. — Кейти, Кейти! Пустые, голубые глаза, которые не выражали ничего, кроме как тупое замешательство, медленно направили свой взор на блондинку. — ты тут вообще? Зажмурившись девушка тряхнула головой, а после пропустила пальцы в волосы, убирая те с лица. — я…да. Все юные ,и не очень, леди с беспокойством наблюдали за шансонкой. — милая, ты скажи если у тебя что-то болит или ты себя плохо чувствуешь, мы найдем тебе микстуру и замену на сегодняшний вечер. — Бетани взялась за чужие холодные руки, поглаживая ладони большими пальцами. — нет нет, всё хорошо, я… я просто не выспалась. — Кейтлин медленно, дабы на задеть чувства заботливой танцовщицы, вытянула руки из чужих тисков. — я пойду пожалуй, спасибо за утро, милые дамы. Благодарить соседок « за утро» было давней традицией, которая появилась ещё задолго до рождения многих в этом помещении, про такую благодарность нельзя было забыть, ибо так можно было показать неуважение к остальным. Легкой походкой Кейтлин направилась в свою комнатушку, рассматривая в сотый раз пол под ногами, каждый узорный завиток паркета был до боли узнаваем. К этому времени она запомнила всё. Где торчат гвозди, по каким местам не стоит ходить ранним утром, ведь половицы начинают скрипеть. Вообще очень странно, что с этим коридором связаны самые яркие воспоминания из её сознательной жизни. Остановившись на половине пути девушка медленно погрузилась в свои мысли… Когда маленькую Кейтлин Кирамман только привела сюда мама Лин, она сразу почувствовала этот непередаваемый уют светлого пространства, соединявшего все комнаты в единое целое. Тогда она в первый же день познакомилась с Бетани, девочка всего на три года старше её казалась самым приятным человеком на земле. Миссис Мерлин попросила её показать новенькой жильё, объяснить основные правила и порядки, пока она готовит ей комнату. Этот момент она помнит поразительно точно. Смуглая, слегка пухлая ручонка скрепилась с бледной рукой, а после потащила Кейт за собой. « вот тут у нас трапезная, мы с утра тут кушаем и молимся.» « вот это душ. Но пока тебе не исполнится восемь тебе нельзя ходить одной туда, с тобой должна быть Миссис Мерлин или кто-то из старших! Поняла?» В ответ она лишь кивала, находясь в глубоком смятении. « это лестница ведет к входу в бар и на сцену, нам туда категорически нельзя ходить после шести вечера! Там собираются разные дяденьки и тётеньки, веселятся и всё такое в общем. Но там нам дают уроки танца и пения после школы.» Голубоглазая малышка задержала взгляд на расписанной разными детскими рисунками двери, будто бы пытаясь посмотреть сквозь неё. « так, что там дальше… мы встаем в шесть утра, к половине восьмого идем в школу, после уроков с нами занимаются миссис Мерлин и девочки постарше, они очень крутые кстати, представляешь, им можно не спать до самого утра, а потом дрыхнуть до полудня, вот это здорово, да?» Бедные, маленькие девочки, они ещё совсем не понимали во что их ввязала судьба-злодейка. В этот самый момент, как Кейт хотела задать вопрос, мол, а чем же все таки эти девочки занимаются всю ночь, по полу из темного дерева впервые на её памяти быстро и отчетливо застучали лаковые каблучки Мерлин. После этого её походку нельзя было спутать ни с чьей иной, размеренный, легкий ход цветущей, на то время, красавицей ночного Пилтовера и Зауна. « милая, ты всё успела показать Кейти?» Бетани кротко кивнула, сложив ручки на подоле серого платья. Высокая, худая мадам в яркой, розовой шали, такой её запомнила девушка, повела новоиспеченную протеже за плечо, начиная свой долгий монолог, что отложился в памяти юной леди на долгие годы. « знаешь, детка, не буду лгать, ты не попала в рай, где будешь веселиться все детство и отрочество с другими детьми, я тебе так скажу, ты уже сейчас, будучи шестилетней малышкой выросла. С этого момента учиться и работать ты будешь на меня. Так сказать, вскоре ты не будешь девочкой— ты будущая услуга. Красивая, утонченная, всегда готовая на всё услуга. И чем лучше ты себя подашь, чем красивее ты будешь в глазах клиента, тем больше тебе заплатят. Это жестокий мир, который сожрёт тебя живьем, если дашь слабину, я помогу тебе быть с ним ещё жёстче, для твоего же блага.» Они уже успели дойти до выбеленной двери, что после будет встречать Кейтлин год за годом. « если хочешь получить что-то от мира, ты должна дать что-то взамен. Чем бы ты хотела занять свою жизнь, милая?» Именно тогда, в ту же минуту три заветных слова, которые она будет проматывать в подкорке сознания раз за разом перевернули её жизненный пусть с ног на голову. « я хочу петь.» *** « вот гады, на самое видное место поставили просрочку.» Ещё два дня назад Кирамман буквально выкинула свою последнюю еду, которая благополучно испортилась стоя у лампы. Такое происходило постоянно, либо забывала есть, либо просто игнорировала чувство голода. Она леди далеко не глупая, более того, дальновидная и мудрая, отлично понимала, что ещё день на чистом кофеине и придётся попрощаться с и без того больным желудком. Поход до ближайшего продуктового оказался более тернистым, нежели она желала. Пальто ей никто так и не вернул, увезли вместе с пострадавшей и поминай как звали, а больше теплых вещей, помимо зимней накидки, у неё не было. Пришлось завернуться в шерстяной платок и вязаный кардиган, дополнив образ парой надетых друг на друга черных колготок, штаны носить было просто неприлично, конечно если ты не звезда мирового масштаба. В кармане всего шесть долларов, до выдачи ежемесячной платы ждать ещё минимум пол месяца, в худшем случае снова задержут. Кейтлин в раздумьях выбирала пакет ассорти овощей, которые она могла бы приобрести, в уме складывала выгодность этого набора по сравнению с другими, обдумывала как можно растянуть остатки денег на подольше, что б можно было ещё отложить пару купюр на выплату за уход с борделя. На горизонте появились две молодые, голосистые девушки, те остановились буквально в метре от Кейт, которая всё ещё подвергалась мукам выбора. — представляешь, концерт всё же будет! — тараторила рыжая справа. — это просто неимоверное везение , но неужели её так рано выпустили? Ведь только днём по радио говорили… — чш… тише, Кортни, наше счастье что билеты просто так не пропали. О как. Не сложно догадаться о чём, а точнее о ком идёт речь. Это было действительно странно. Она конечно знала, что от последствий ломки могут отходить за несколько дней, но это редкость и требует такой силы организма, что не присуща человеку. Ах да, мы ведь не о простых смертных. « да плевать, я рада что она коньки не отбросила и не принесла мне больше проблем.» Кейтлин словила себя на том, что уже не первую минуту смотрит в бумажную упаковку овощной нарезки. Рывком взяв одну из наиболее бюджетных пачек уверенной походкой та направилась до кассы, по пути прихватив булку черного хлеба. Благо очереди не было. Кассир, недовольный мужчина с черной, сальной шевелюрой, небрежно пробил товар. — с вас доллар пятнадцать центов. А ну ка. Что-то не так. Овощи по ценнику шестьдесят семь центов, хлеб десять. Что за безобразие? — что простите?— девушка решила обратить внимание молодого человека на цену, вдруг ошибся. — дамочка, овощи доллар пять центов, хлеб десять, вы брать будете или нет? — тот уже выходил из себя. Она была уверена, что ничего не перепутала, даже сейчас она могла видеть этикетку на пачке, которая подтверждала её правоту. — леди, платите или катитесь к чертям собачим. Кейт секунду смотрела на него так, будто прямо сейчас готова сломать ему нос своими изящными ручками, в свою очередь тот заметно напрягся. Певица молча положила на пластиковую дощечку высчитанную сумму, забрала свой товар и удалилась, оставив его наедине с буквально ворованными деньгами. По приходу с магазина девушка не застала никого в коридоре или общих комнатах, время уже близилось к шести, верно все готовятся к выступлениям, ей тоже стоило бы, но сборы занимают не больше двадцати минут, а выступает она ближе к полуночи, так что можно было не напрягать себя спешкой. Кейтлин заранее попросила Лолу не мыть сковороду после мяса, если Ло могла себе позволить такие деликатесы в силу пикантной профессии, то самой девушке приходилось сводить концы с концами и как кролик питаться зеленью, а так остатки масла пропитанного ароматом свинины придавали, казалось бы, совсем пресному блюду, необычайно яркий вкус. Овощи приятно потрескивали на раскаленной плите, источая приятный запах, наверное впервые за несколько дней она по настоящему, искренне желала поесть. От посудины пылало жаром, даже вечно холодные руки чуть согрелись. В животе трепетали полудохлые бабочки, предвкушая неземной вкус вечерней трапезы. Голову ничто не тревожило, даже навязчивые мысли не беспокоили, полная тишина, прерывающаяся лишь когда та деревянной ложкой переворачивала кусочки моркови с брокколи и кукурузой. « вот бы этот покой длился вечно…» Мечты на то и мечты, что сбываются они изредка. — Кейтлин. В дверях появилась накрашенная Бетани, в одном махровом халатике и резиновых тапочках. Не отвлекаясь от столь приятного процесса готовки Кейт слегка мотнула головой вверх, в знак того, что всё же обратила внимание на соседку. — там у черного входа тебя ждёт… парень какой-то? Попросил тебя позвать. — чего ему надо? — он не сказал конкретно. Недовольный выдох невольно вырвался с уст певицы. « что ж такое-то. Уже донимают и вне бара.» Она бы не пошла туда, если бы не чувство неимоверного любопытства, которое одолевает её с самого рождения перед всем неизвестным. Закрыв газ на конфорке Кейтлин накинула платок на плечи, дабы не застудить спину, а после неспешно направилась к запасному выходу из здания. За зашторенным, маленьким окошком на деревянной двери и вправду можно было заметить высокий силуэт, что определенно стоял в метре от самого входа. Щелкнув дважды, замок открылся, дав отпереть дверь. На девушку уже внимательно смотрела пара ртутных глаз. Хоть лицо и было скрыто под маской, а капюшон закрывал волосы, эти радужки было сложно спутать с другими. Кейтлин заметно напряглась, тонкие пальцы сжались в предплечья, взгляд стал как никогда холодным. Та шагнула ближе, опираясь на дверной косяк, как бы закрывая собой вход в помещение, оставляя между ними дистанцию. Красноволосая девушка пару секунд просто наблюдала за оппоненткой, а после одной рукой стянула с головы плотную ткань, а другой опустила черную маску на подбородок, шансонке открылся вид на усталое лицо с темными кругами под глазами. Каждая, наверное, ждала что другая заговорит первой, но надменное выражение лица Кейт говорило: « либо начинаешь говорить ты, либо мы будем молчать вечность.» Спустя неопределенное время Вайолет всё же поняла позицию девушки. — Кейтлин, ты меня так и не простила. — с каких пор мы на «ты»? Выдохнув, Вай опустилась на одно колено, склонив голову к мокрому бетонному крылечку. — милая леди, могу ли я надеяться на ваше прощение? Она так и не подняла взор вверх, всё так же покорно ожидая ответа. Чего же ей так сдалось это прощение, спросите вы. Впервые в жизни после того как она повела себя как животное, ей сразу же показали это, не дав продолжить развиваться своей внутренней гнили вновь и вновь. Эта продажная певица одной пощечиной показала ей путь в новую жизнь. А потом дала ей шанс выжить, когда не оставила в полуобморочном состоянии, переступив гордость осталась с ней и как родного ребёнка укачивала на своих худеньких руках. — и за что же ты просишь прощения?— девушка специально поставила акцент на местоимении, показывая своё полное неуважение. — за то, что таким мерзким, отвратительным образом попыталась унизить ваше достоинство. Вайолет в конце концов подняла глаза на лицо, кое теперь не выражало враждебность и неприязнь, оно будто бы смягчилось, по крайней мере взгляд более не был осуждающим, веки раскрыты полностью, открывая вид глубоких голубых радужек под густыми ресницами. Она была… обескуражена? — если я прощу тебя, ты оставишь меня в покое? — я не в силах вам этого обещать.