Мисс Поттер

Почерком резким Я рисую между точек отрезки От пяток до макушки Так соединяются в созвездия веснушки … Но стоит жить хотя бы ради пьяной вишни Хотя бы ради сахара на розовых губах И воздух розами пропах Так умирают небеса Веснушки — Pyrokinesis

***

Каким-то образом жучок прессы — Рита Скитер быстро пронюхала о сногсшибательной новости; Как можно было пропустить вкуснейшею сенсацию о том, что сестра избранного Гарри Поттера жива. В «Ежедневном пророке» появился броский заголовок. Чернильные буквы с нахальством корреспондентки мадам Скитер заставили магическое общество Британии испытать вихрь эмоций и потоки множества новых сплетен. Пальцы Гарри задрожали, когда он прочитал несколько предложений… жива… жива..... Нервно сглатывая комок, застрявший в горле, он продолжал читать, вздрагивая от каждого предложения на желтоватой бумаге. Неужели это правда? Возможно ли это? — Почему все вдруг стали воскресать, сначала этот Сами-Знаете-Кто, а теперь… — корешок книги ударил Рона по рыжей голове. — Заткнись. — процедила Гермиона сквозь стиснутые зубы, остановив жалкую попытку юного Уизли пошутить. Друзья наблюдали за тщетными попытками Гарри хоть как-то осознать и принять внезапность известия. Он примостился в углу дивана, обводя гриффиндорскую гостиную пустым взглядом. — Это какая-то… шутка… — тихо, почти про себя, сказал Гарри, чувствуя, как внутри у него всё сжимается в тугой узел. На секунду всё было забыто; мир наполнился несуществующим белым шумом. — Так вот почему вы прятали от меня газеты. Непроизвольный смешок вырвался из его лёгких. Гермиона и Рон виновато опустили глаза в пол. — Мы думали… — начала Гермиона сочувственным тоном. — Что, возможно, это… просто беспочвенные слухи, но… — Но что, но? — Фред и Джордж сказали мне, что они случайно подслушали разговор Снейпа и МакГонагалл, как раз в тот момент, когда они… — Рон заикался, обдумывая, как правильно подобрать слова. — Когда они обсуждали возможное прибытие ее… в Хогвартс. Гарри в недоумении перевёл взгляд на гриффиндорцев. Неужели они все знали об этом с самого начала и просто молчали? — Вы хотите сказать, что они знают… Сестра приедет? — Кривая ухмылка растянула губы Гарри. В этот момент оставалось только сидеть и вздрагивать от скребущего по сознанию смеха. Да… только смех теперь вырывался наружу с какой-то ядовитой горечью, словно он судорожно прожевал самые горькие травы из кладовой профессора Снейпа. — Мне нужно прогуляться… Гарри резко встал с дивана и грубо бросился вон из гостиной, прежде чем друзья успели что-либо сказать. Только их глаза с какой-то тоской смотрели на захлопнувшуюся дверь. Коридоры, бесконечные, холодные, голова раскалывалась, а шрам начал жестоко болеть. Воздух, казалось, тоже сдавливал его мальчишеский силуэт со всех сторон. Гарри шёл как в тумане, совершенно не понимая, куда идёт. Мало того, головная боль становилась всё сильнее, а коридоры закручивались в некое подобие спирали. — Гарри… — Скрип чужого голоса пронзил его сознание. — Гарри… — Да, пошел ты!!! — крикнул молодой волшебник, чувствуя, как пот горячими волнами стекает по телу. В последнее время он всё чаще слышал чужую речь, всё чаще чужие руки играли с его душой, бросая его из одного уголка тёмного мира в другой. Но сейчас ему было не до него. Гарри сам не понял, как добрался до Астрономической башни. В нос ударила морозная сырость, по телу пробежали мурашки от густого сквозняка. Он не понимал, как смог так быстро взбежать по винтовой лестнице сюда, только сильное сердцебиение и жалкое дыхание возмущались его резким физическим действиям. До побелевших костяшек пальцев Гарри вцепился в перила балкона башни. Влажные глаза уставились в кровавый небосвод. Красиво… Даже несмотря на холод. Хотя весь день был серым, этот закат окрасил тусклые облака в тёмно-алый цвет. Также было и в его душе: серо, сыро, холодно, но… она была жива. Что-то зажглось внутри. Удивленный внезапным появлением патронуса директора в виде величественного феникса, Гарри невольно улыбнулся… Надо было все обсудить с Дамблдором.

***

— Мисс Поттер, добро пожаловать в Хогвартс! — Директор Дамблдор встретил Джейн ласковой улыбкой. В кабинете великого волшебника царило тепло янтаря. Изящная резная мебель, ореховые панели на стенах, корешки старинных книг, портреты других директоров Хогвартса, спокойно наблюдающих за каждым шагом волшебницы. Множество окон пропускали бледный зимний свет. В огромном камине потрескивали поленья. На полках и в шкафах стояло множество странных артефактов. Джейн заметила некоторое сходство в выборе мебели и магических предметов между Дамблдором и мадам Кроули. Картина излучала уют и гостеприимство, и она невольно улыбнулась странным движениям и вечному позвякиванию то тут, то там. В зелёных глазах Джейн мелькнул огонёк, когда она с восхищением изучала каждый сантиметр комнаты. — У вас мило, директор. — Благодарю, мисс. Хотите лимонных долек? — Дамблдор указал на тарелку, наполненную сладостями, — Или, может быть, вы предпочитаете лакричные кусачки? Чёрные конфеты подпрыгивали и кровожадно шипели, Джейн подняла бровь обдумывая предложение, все же маггловские сладости были ей привычнее сопротивляющихся вкусностей. — Я пожалуй откажусь, но спасибо за предложение. — В таком случае, я думаю, вам лучше присесть. Давайте дождемся профессора Снейпа, тот сопроводит вас в подземелья, где находится ваше общежитие Слизерина. Джейн села на указанное место. Ее переполнял вихрь эмоций: встреча с братом, учеба здесь, в каменных стенах замка; все это вытеснило из ее души весь пессимизм и тревогу. Ещё до поступления в Хогвартс Дамблдор навестил будущую студентку с Распределяющей шляпой прямо в контору тайного общества мадам Кроули… Когда шляпа мысленно сморщилась, а затем выкрикнула своё заключение в виде змеиного факультета, на лице Дамблдора промелькнуло лёгкое удивление, но лицо мадам Кроули выражало лишь некоторую гордость за свою любимицу. Впрочем, для Джейн такой исход был вполне ожидаем. — Я уверен, что мне не нужно объяснять вам все правила и обязанности во время вашего пребывания в этой школе? — Да, сэр, мадам Кроули мне все объяснила, и, предвидя ваш следующий вопрос, спешу заверить вас, что я не доставлю вам никаких хлопот. «По крайней мере, не слишком заметных». Веселая ухмылка заиграла в уголках губ Джейн, а ее лисьи глазки зашушукались по комнате. Дамблдор лишь тепло усмехнулся: как бы ни была она похожа на Лили, эта фраза часто слетала именно с губ Джеймса. И этот взгляд и улыбка очень сильно напомнили старику его бывшего хулиганистого ученика. Их диалог прервала мрачная фигура мастера зелий, появившаяся в дверном проёме. — Мой мальчик, входи. — Альбус легко двинулся навстречу Северусу. — Познакомьтесь, мисс Поттер, это декан вашего факультета, Северус Снейп. Задорное сияние залило лицо Джейн, когда она подняла глаза на вошедшего мужчину. «И снова мы встретились». Пронеслось в их мыслях, когда они проводили глазами безмолвный диалог. На бледном лице Снейпа не дрогнул ни один жестокий мускул, лишь скупой кивок и тщательно вымученное безразличие. Он не мог допустить, чтобы Дамблдор прочел в нем хоть что-то похожее на эмоции, и слава Мерлину, у девчонки хватило ума не ляпнуть факт того, что они уже встречались (и при обстоятельствах, не благоприятствовавших его репутации учителя.) — Приятно познакомиться… — Джейн с трудом скрывала свой интерес к этой безэмоциональной маске. Ей было интересно, что произойдет, если барьер будет разрушен? Что скрывается под гипсовой бледностью? — …профессор Снейп. «Какая милая бесчувственность.» Мастер зелий нахмурился, заметив лукавую улыбку на губах девушки; странная реакция на его мрачность и суровость взгляда. Но в то же время. «Как она похожа…» Уже тогда, во время их первой встречи в злосчастном коттедже, он заметил это сходство. Уже тогда он почувствовал невыносимую боль и… что-то отвратительно липкое, чуждое ему.

***

Снейп уверенно шагал по полумраку коридоров, старательно игнорируя пылающий взгляд девушки, идущей позади него. Джейн изучала его плечи, спину, походку, развивающуюся мантию … Его тело напряглось от её присутствия, и она это заметила ещё в кабинете директора. С помощью своей палочки она заставляла парить свои два чемоданчика, и они послушно следовали за ней, как гусята за спиной своей матери. Ей было комфортно, а он был погружён в черноту своих мыслей. Северус был немного удивлён спокойствием и молчанием Джейн, ему казалось, что по всем сценариям она должна была засыпать его вопросами, а после его едкого замечания смущённо опустить глаза и начать избегать его, как и все остальные ученики. Но… она молчала. Ему даже стало неловко… Странно, что он желал, чтобы она сказала хоть что-то… Снейп невольно замедлился. Он хотел посмотреть на неё… Периферийным зрением он заметил, что Джейн уже идет рядом с ним, поравнявшись с ним в шаге, и все еще изредка поглядывает на него. «Совсем как Лили… Та же походка и взгляд… глаза, волосы…» — Мир тесен. — Её тихий голос молнией пронзил сознание зельевара, заставив того вздрогнуть от неожиданности. Когда слова наконец дошли до него, профессор прочистил горло и решил ответить. — Что вы имеете в виду, мисс… — он сделал секундную паузу и, наконец, заставил себя продолжить. — …мисс Поттер? Джейн позволила улыбке мелькнуть на своих губах. Он забавлял её; заинтересовал уже тогда, в их первую встречу. Этот взгляд… эти глаза, словно простая тьма, поглощающая душу. — Ничего такого… — Она вглядывалась в пустоту вечерних коридоров. Джейн уже представляла себе, как здесь оживленно днем, как смех студентов наполняет эти каменные стены, как все здесь гудит от событий студенческой жизни. Сладостное покалывание в сердце постепенно усиливалось, заставляя ее наслаждаться предвкушением новой жизни. Снейп немного нахмурился…ему хотелось знать о ней все… — Я удивлен, что вас определили на Слизерин, учитывая репутацию… ваших родителей. — Вы знали моих родителей? — Лучше, чем вы думаете. — Ну, я росла немного в другом обществе, возможно это и повлияло на меня. — Как вы попали в Орден Чёрного Дождя? — внезапно спросил он, немного понизив голос, на этот раз не сводя с неё глаз, пристально изучая её, но уже с точки зрения своей профессиональной принадлежности как двойного агента. Эта девочка находилась в опасном окружении практически с младенчества, обычный ребенок, но..... Джейн удивленно подняла бровь на его вопрос. — Меня взяла под опеку лидер данной группировки. Снейп кивнул, но в голове у него роилось множество мыслей. Если отбросить все чувства и болезненные воспоминания, то все его мысли сосредоточились на нескольких вопросах. Как она выжила в ту ночь? Почему её спрятали и почему факт её существования снова всплыл в самый опасный для нее момент? — Вы обучались темной магии? — спросил Северус небрежно, желая понять, насколько широк диапазон ее запретных знаний. Джейн несколько секунд размышляла над ответом. Она не была уверена в том, что ей следует упомянуть, а что утаить от человека идущего рядом с ней. А ведь профессор прекрасно знает, в какой среде она выросла и чему, возможно, научилась. — Да. — наконец ответила она. — Вы использовали непростительные заклятия? — Да… — Вы убивали, мисс Поттер? — Вопрос Снейпа заставил Джейн остановиться. Чемоданы, которые она держала в воздухе с помощью своей палочки, издали резкий глухой звук упав на каменный пол. Их взгляды встретились… Их лица, их выражения были одинаковы в своей пустоте и безэмоциональности. Тишина застыла звенящим эхом в их ушах. — Без комментариев. — ответила она после невыносимой паузы… Они молчали, но в их глазах была такая бездна взаимопонимания. Отблески факелов, пляшущие тени скользили по застывшим лицам двух волшебников. Хрупкость ее тела напряглась. Они не разрывали зрительного контакта, словно вглядываясь в взаимное отражение друг друга. Что-то невидимое и почти неуловимое происходило между ними в этот момент. Джейн заставила себя отвести глаза. Северус лишь кивнул в пустоту, тоже переводя глаза на лестницу ведущую в подземелья. — Будьте осторожны. — Слова сорвались с его губ внезапно, Снейп, и сам не ожидал, что скажет что-то подобное, но он почувствовал что-то вроде долга защищать ее… Взор Джейн вновь был направлен на профессора; профиль Северуса был скрыт завесой черных волос, и только кончик его крючковатого носа был виден. Она не задавала лишних вопросов, сразу поняв, о чём он говорит: возвращение Волан-де-Морта может отразиться на ее жизни не в лучшем ключе, а то, что она знает и умеет, лучше скрывать от окружения. — Вы беспокоитесь обо мне, профессор? — чуть слышно спросила Джейн, чувствуя, как невольно на губах расцветает улыбка. Стало немного спокойнее на душе. После нескольких мгновений раздумий уголки бледных губ Снейпа слегка изогнулись. — Не обольщайтесь.

***

— Меня зовут Пэнси… Пэнси Паркинсон. — сказала слизеринка, медленно изучая свою новую соседку. Ее голос казался приторно сладким, а тон весьма холодным. — А ты, видимо, и есть, та самая, восставшая из мертвых. — Можно просто Джейн. — Девушка ухмыльнулась, оглядывая мрачноватую спальню. Из длинных и узких окон выходил едва уловимый тусклый, зеленоватый свет. К счастью, разбросанные по стенам круглые лампы хоть как-то спасали ситуацию, придавая комнате некое дыхание жизни. Прохлада и сырость от голых стен распространялись по комнате, проскальзывая холодными касаниями под одежду Джейн, заставляя мурашкам нахально пробежать по телу. Две большие кровати, с бархатными зелеными балдахинами, были идеально заправлены. У изножья деревянной кровати стояли два больших сундука темного кофейного цвета, видимо, для личных вещей учениц. У стены возле окна стоял туалетный столик с огромным грубоватым зеркалом в резной деревянной раме; а на сверкающей лаковой поверхности темного дерева привлекала внимание разнообразная дамская атрибутика в виде прозрачных флаконов всех форм, размеров и цветовых решений. Джейн провела кончиками пальцев по краю стола, изучая содержимое склянок. Слизеринка гордо выпрямила спину, наблюдая за тем, как ее новоиспечённая соседка изучает их совместную спальню. Пэнси смотрела на нее холодным и даже немного надменным взглядом, но, болотные глаза выдавали некую заинтересованность в этой воскресшей сестре проклятого Поттера. Особенно сейчас, когда о ее возвращении шептались на каждом углу. В следующую секунду Джейн вновь обратила внимание на девушку с черным каре, стоящей в какой-то закрытой позе; скрещенные руки на груди, лисий носик к потолку. Быстро изучив резкие черты лица студентки змеиного факультета, ее бледность, некоторую худобу, она перевела взгляд на ее одежду — темно-зеленое платье, облегающее талию, лаковые, черные каблуки, не слишком высокие, изящные. Джейн начала обращать внимание на мелочи, которые должны были помочь ей подобрать сценарий общения с этой особой по имени мисс Паркинсон: изящный маникюр вишневого цвета, серебряная подвеска, обвивающая тонкую шею Пэнси, браслеты, сжимающие ее запястья. Дорого, богато; уголок ее губ приподнялся в ухмылке. — На что ты уставилась? — сказала она с неким высокомерием в тоне, словно обращаясь к низшему существу. Ее пальцы пробежались по ожерелью, лежащему на ее коже. — Ты такое не купишь и за десятилетия упорного труда. «Значит, вот какой ты тип личности». Пронеслось в мыслях Джейн, когда ядовитость слов Пэнс прорезала прохладу комнаты. — Ты забавная. — Я не могу сказать того же о тебе. — Паркинсон закатила глаза, изображая раздражение, которого на самом деле сейчас не особо испытывала, но репутацию холодной стервочки надо было поддерживать. — Так сделай, как я, и солги. Паркинсон удивлённо подняла бровь, полностью сосредоточившись на наглой улыбке сестры Поттера. В зеленоватых глазах Пэнси мелькнула искорка, словно она обнаружила для себя что-то весьма интересное… что-то вкусное и новое. — Твоим языком бы на морозе железо лизать. — Это набор слов, или мне нужно вдуматься? Несколько секунд девушки молча смотрели друг на друга. Паркинсон, не сдержавшись, расхохоталась, а за ней последовала и Джейн. — Мы подружимся. — Без сомнения.

***

Это была долгая ночь. Сердце Джейн колотилось от легкой тревоги, возможно, от предвкусия будущей встречи с братом, которая должна была состояться через всего лишь пару часов. Черноту спальни заполняло тихое сопение Пэнси; она крепко спала, особенно после довольно долгой беседы с Джейн за двумя маленькими бутылочками сливочного ликёра, которые она нахально стащила у своего друга (мисс Поттер не была уверена, как его точно зовут, кажется, Блейз…). Казалось, ещё полчаса назад эта девичья комната была наполнена мелодичным смехом новообретённых друзей, что, конечно же, немало удивило Паркинсон. Слизеринка и сама не ожидала, что быстро найдет общий язык с сестрой Поттера, но не стала забивать себе голову противоречивыми мыслями. Плывя по течению под сладким ароматом алкоголя и вихрем многословия, она расслабилась, позволив Джейн просто завладеть ее вниманием. У девушек было много общего — от черного юмора до любимой марки французских духов. Паркинсон даже забыла на несколько мгновений, что ее новая соседка — сестрица этого проклятого Поттера. Ей казалось, что Джейн во многом отличается от гриффиндорца; не только внешностью, напоминающей огонек в камине, но что-то в ней было именно слизеринское. Пэнси всегда гордилась своей наблюдательностью и умением вычитывать в людях всё, что ей нужно… но Джейн была книгой на каком-то иностранном языке. Джейн была довольна собой. Она была уверена, что мистер Майер бы гордился ею за то, что она правильно использовала его уроки, для того, чтобы расположить к себе «сложных» людей. Уроки этикета, как лучше манипулировать, как заставить людей невольно проникнуться к тебе. Йохан предпочитал заставлять врагов влюбляться в него и всегда советовал это и юной Джейн. Глаза медленно закрывались разрешая мыслям и девичьему телу расслабиться. «Устала…»

***

В Лондоне, в офисе Ордена Черного Дождя, в окне отражалась мрачная фигура Ареса. Ночное небо и пустая луна отражали свой свет в рядах мокрых крыш. На душе было мрачно. Спать не хотелось. Фиолетовые глаза устремились куда-то в темноту города. Арес не хотел возвращаться в домик в лесу, понимая, что сейчас там слишком пусто без нее, не считая мелких вредителей в виде наглых мышей, успевших прогрызть несколько дырок в его старом чемодане (Арес надеялся, что его любимый дорожный друг прослужит ему еще долго). Но всему рано или поздно приходит конец, любимые вещи приходится выбрасывать, любимых людей — отпускать. Арес тяжело вздохнул, сжимая в тонких пальцах искрящийся бокал огневиски из их «сокровищницы». В кабинете, залитом светом желтых ламп, раздавались тихие шаги из-под лакированных остроносых туфель Ареса. Жадность, голод, жар и боль — все, что он сдерживал в себе, распространялось по нему со скоростью лесного пожара. Он пытался… он болел… он так надолго отпустил Джейн, что его внутренности скрутило в тугие узлы, как при морской болезни. «Скучаю…»

***

В кабинете зельевара витал запах варящегося зелья. Снейп чувствовал себя странно, неуютно. Сон явно не хотел его посещать, поэтому, не тратя время на бессмысленные попытки утопиться в постели, Северус решил посвятить себя небольшим экспериментам. Но… сколько бы усилий он ни прилагал к своим действиям, все равно все валилось из рук. Недавно он случайно уронил пустую банку, поранился, нарезая ингредиенты, задел локтем пару склянок с коричневатой жижей, которая нахально разлилась по каменному полу, а осколки, словно насмехаясь над ним, разлетелись по самым потаенным уголкам комнаты, о которых сам Снейп, похоже, и не подозревал. Из-под его бледных губ вырвалось рычание. Он едва сдержался, чтобы просто не опрокинуть стол со всем его содержимым. Раздражение от собственного безмозглого поведения, так похожего на поведение его проклятых студентов, переполняло его. Его руки задрожали, а кровь прилила к лицу. Снейп тяжело вздохнул, садясь на табуретку посреди этого бессмысленного беспорядка. Хуже всего было то, что он просто не мог понять, что происходит в его душе. Почему тело не подчиняется ему, почему его мысли заполнены… заполнены ею? Он вздрогнул; словно электрический разряд пронзил всё его существо. Северус думал об этой…мисс Поттер… о ней. Ее голос, ее взгляд. И как она старалась не выдать своих эмоций, когда он спросил её, убивала ли она когда-нибудь. Она была похожа на Лили, но, без сомнения, это была не она..... Эта другая личность, которая скрывала в себе много… страшных вещей. Потерянная, она еще совсем ребенок. «Она напоминает мне… меня…»

***

Гарри тихо сидел на подоконнике, глядя на полную луну над Хогвартсом. Тихое похрапывание Рона немного раздражало, и он не мог понять, почему. Он сжимал в руках старую, потёртую по краям фотографию. Гарри смотрел на нежно улыбающихся родителей, держащих на руках двух комочков младенцев. — Скоро я её увижу… — прошептал он с грустной улыбкой. Не успел он это осознать, как слёзы защипали нос. Горечь смешалась с радостью. Он шмыгнул носом, устало обхватил острые коленки, спрятав в них раскрасневшееся от слез лицо. «Моя сестренка…»

***

Стоя друг напротив друга, они молчали, напряженные. Никто не решался произнести ни слова. Коридоры были окутаны невыносимым холодом. Сколько бы они ни прокручивали в голове сценарии своих диалогов, своих чувств, всю эту встречу, в данный момент они не знали, что делать и что говорить. Взаимная зелень глаз слилась в солености слез. Они оба ощущали, как глупо себя чувствуют от собственной слезливости и какой-то сентиментальности, которая так сильно разбивала их сердца. — Я думал, ты умерла. — сказал Гарри, пытаясь вытереть слезы дрожащими руками. — Что ж, мне стало лучше. — Они оба вымученно улыбнулись. С лёгкой неловкостью и радостной болью они крепко обняли друг друга. — Ты очень похож на папу. — пробормотала Джейн. — А ты похожа на маму… «Но у нас обоих мамины глаза…»