Подари мне крылья

Осеннее предрассветное солнце ласково пригревало землю, а разноцветные листья лениво покачивались на деревьях, не торопясь отрываться от ветки. Осталось немного, ещё пару недель, и полностью голые деревья будут готовы погрузиться в сон под мягким снежным покрывалом. Лирия сидела на вершине небольшой скалы, с восхищением наблюдая за восходом. Сегодня был действительно удивительный день. Всю неделю холода не позволяли людям даже просто выйти из дома, и отец девушки — Ахта со вздохом утверждал: «Зима придёт раньше». Но сегодня что-то изменилось. Лирия проснулась из-за лёгкого тёплого ветерка, не понятно, каким образом ворвавшегося в маленький домик на окраине материка, и что-то потянуло её на улицу. К той скале, на которой маленькие дети учатся летать. В какой-то мере девушка завидовала этим детям. Она сама когда-то не захотела прыгать с этой скалы, назвав затею «ужасным безумством», а её отец, из-за неизвестной аномалии рождённый бескрылым, не стал спорить с Лирией, аргументируя тем, что это полностью её решение, и повлиять на него он не может. Сейчас Лирия была уверена в том, что у неё не получится не то что полететь, но даже оторваться от земли на пару сантиметров. Конечно. Дети то учатся полётам с пяти лет, а Лирии недавно стукнуло семнадцать! Но иногда хотелось помечтать. Ощутить свободу каждой клеточкой тела, без остатка отдаться потокам ветра и… просто понять, что мир не заканчивается маленькой деревней. Да, девушка сама безвылазно сидела в доме, а прогулки её ограничивались задним двором со знаменитой скалой, и она не горела желанием что-то менять, нет, дело было далеко не в этом. Просто иногда Лирия чувствовала: ей недостаёт воздуха в четырёх стенах. Глубоко вздохнув, Лирия встала с холодного камня, собираясь пойти домой. Однако что-то заставило её задержаться. Вдруг мимо неё пулей проскочила чёрная стрела. Нет, конечно, стрелы в привычном смысле этого слова там не было, однако именно так называли себя люди, входящие в воздушные отряды Ахсэлаера, и действительно, в полёте каждый из этих людей напоминал стрелу. Вместе же они были оружием куда страшнее. Лирия инстинктивно отошла на несколько шагов, подальше от опасного для неё края скалы, а стрелы один за другим пролетали мимо. Все, кроме одного. Он летел позади остальных, слишком худой и медленный для война. Однако он то и дело что-то кричал. Видимо, командовал остальными. А другие войны с опаской поглядывали на него. Неужели, командир? Да нет, быть того не может! И вдруг взгляд «точно не воина» зацепился за Лирию. Девушка недоумённо нахмурилась, отчаянно пытаясь понять, чем так заинтересовала стрелу. Но в следующую секунду произошло нечто странное. Парень вдруг что-то крикнул остальным и в мгновение ока оказался возле Лирии. — Николас Азан. Целитель первого отряда Ахсэлаерских воздушных войск, — Николас воздержался от остальных приветствий и, склонив голову набок, поинтересовался. — Кто вы и что вы делаете в деревне? Посещение скалы в будние дни запрещено. Парень не выделялся высоким ростом. Да и красивым его нельзя было назвать. Тёмные, почти чёрные волосы, достающие до подбородка, слишком маленькие, будто ореховые глаза… Николаса окружало какое-то неосязаемое природное изящество. И невозможно было смотреть на целителя без искреннего восхищения. — Я здесь живу, а эта скала между прочим принадлежит мне и моему отцу, — как только слова вылетели из уст Лирии, она вдруг поняла, что бояться ей нечего. Ведь дом и скала действительно принадлежали ей. — Ошибаетесь. Территория вашего дома заканчивается вот здесь, — Николас не потрудился дойти до этой «границы» и просто кивнул на то место, где сейчас стояла Лирия. — Безумство. Какой в этом смысл? — начала возмущаться девушка, однако у Ника были совершенно другие планы. — И вообще, если уж на то пошло, это не ваш дом. Вы не платите за него. — То есть как не наш? — Лирия не решалась открыто злиться только из-за того, что не знала, насколько силен Николас. — А вот как. Вся эта деревня — прихоть короля. Для того чтобы бескрылые не чувствовали себя ущемлёнными в обществе крылатых, — Николас пожал плечами, выжидающе посмотрев на девушку. Но вдруг случилось то, что навсегда изменило жизнь Лирии. Подул лёгкий ветерок. Николас принюхался, и лицо его вытянулось от искреннего удивления. — Кто вы? — на этот раз Ник спросил коротко, отрывисто, а в ореховых глазах застыл то ли гнев, то ли отвращение, то ли ещё что похуже. — Лирия Амаер, — уже приготовившись к побегу, произнесла Лирия. — Кто вы? — повторил Ник, мгновенно приблизившись к девушке. Его крылья, до этого плотно сложенные, теперь были полностью готовы к тому, чтобы показать свой размах. Нет. Он не мог быть целителем. Он был кем-то похуже. Вдруг его взгляд стал ледяным. А Лирия… Девушка попятилась назад, к дому, когда невидимые руки сомкнулись на её шее, ещё позволяя дышать, но исключая все возможности отступления. — Ты что творишь? — раздался недовольный женский голос. — Она — не человек! Чёртов шпион, поганое отродье той ведьмы, — Николас повернулся к женщине, но тут же напоролся на осуждающий взгляд. — Не только на Эйлхаите бывают феномены. А ты эту «ведьму» даже не видел, в отличие от меня, — женщина не была молодой или старой. Но красота её действительно поражала. Глаза Ахсэлаерки можно было сравнить с раскалённым металлом, однако они были удивительно живыми, а её волосы ниспадали на плечи увесистыми каштановыми прядями. — Отпусти девочку, идиот. Николас пробормотал одно из тех слов, которые в приличном обществе назывались «непристойными». Невидимые руки, сдавливающие шею «девочки» исчезли. Лирия почти судорожно вздохнула, стараясь не дрожать, как осиновый лист. — Не бойся. Этот злой самодовольный старик больше не тронет тебя, — Николас чуть ли не зарычал, однако женщина лишь передразнила его и вновь повернулась к Лирии. — Я Намаи. «Намаи». У Лирии кровь заледенела, когда она поняла, что означает это имя. «Древняя смерть». Либо у родителей Намаи было своеобразное чувство юмора, либо… Лирия даже думать об этом не хотела. — Кто вы? — спросила девушка, ненавидя себя за дрожащий голос. — Главнокомандующая первого отряда Ахсэлаерских воздушных войск, Намаи, — рассмеялась женщина, склонив голову набок. — Да не бойся, не такая уж я и страшная! Ну скажи ты ей, чудо пернатое! — казалось, сейчас Намаи отвесит «чуду пернатому» добротный подзатыльник. Однако Николас отошёл на несколько шагов, всё ещё ворча себе под нос непристойные выражения. — Зачем я вам? — Лирия уже ничего не понимала, но ей нужно было разобраться в происходящем. — Не обижайся, но мне ты не нужна. Вон, у этого воробья недоделанного спрашивай. — Намаи лениво кивнула в сторону Ника, однако он лишь моргнул. Главнокомандующая будто всё поняла и неуверенно начала. — Понимаешь… Лирия, это сложно объяснить, но Николас остро чувствует… магию. А у тебя такой запах, как будто ты искупалась в ней, — Намаи была явно озадачена этим. — То есть от меня пахнет магией? Но разве это ненормально? — Лирия пораженно смотрела на воинов, пытаясь сдержать удивление. — Нет. Ненормально. Крылья — отнюдь не магия. Ей наделены лишь некоторые люди в Эйлхаите. В том числе и королева Аэравел, — вдруг подал голос Ник. — Эйлхаит? Это же… другое королевство на каком-то малюсеньком острове? — недоумённо спросила Лирия, заправив за ухо прядь светлых волос. — Верно, — кивнула Намаи, облокотившись на ствол стоящего неподалеку дерева. — Ну и что? Ну пахнет от меня этой вашей магией, и что? Я всё равно не умею ей пользоваться, так оставьте меня в покое! — девушка тяжело вздохнула, с грустью похоронив надежду на спокойный день. — Вот в этом-то и состоит проблема. Нам не нужны массовые убийства из-за того, что твоя магия внезапно проявилась, — Николас покачал головой и посмотрел на Намаи, будто пытаясь найти в её глазах поддержку. — И поэтому в этой деревне ты не останешься. — Но почему?! — Лирия была готова заплакать. Эти двое… чёрт возьми, эти двое странно себя вели, странно говорили, да и вообще… какое право они имели вот так нарушать жизнь Лирии? — Дело не в том, что тебе нельзя оставаться в деревне из-за магии, а в том, что ты можешь случайно навредить кому-нибудь. И знаешь, будет лучше, если это произойдёт среди тех, кто сможет усмирить тебя, — Намаи говорила медленно, успокаивающим тоном. Это было удивительно, но её слова подействовали. — Только… прошу, не сегодня. Через… неделю там, хотя бы через два дня, — Лирия устало помассировала виски, не совсем понимая, чем ей помогут эти несчастные «два дня», — пожалуйста. — У тебя будет два дня. Остаток этого и весь следующий, — ответил Николас, и мимо Лирии пронеслись две последние стрелы.