Подари мне крылья

Повисла напряжённая тишина. Лирия переводила взгляд то на Наи, то на Кард, однако никто не произносил ни слова. — Кард, что значит «начинаем подготовку»? — казалось, Кард уже не слушала Лирию, отрешённо глядя куда-то на стену, однако ответ всё же прозвучал. — Если говорить только о тебе, — Кард тяжело вздохнула, будто до сих пор обдумывая свой ответ, — мы попробуем обучить тебя магии и полётам. Но я считаю, что тебя нужно отправить домой. — Нет, — Лирия не узнала своего голоса. Словно магия, которая не хотела ей подчиняться, наконец решила действовать в интересах девушки и тоже взбунтовалась против решения Кардмей. — Нет, Кард. Я смогу! — Лирия, почему ты так не хочешь домой? — на этот раз вопрос задала Намаи. В её словах не было упрёка, лишь интерес. — Ты издеваешься? Здесь я могу научиться летать, колдовать… Что я могу дома? Там я даже в безопасности себя больше не чувствую! — Лирия покачала головой, будто наотрез отказываясь от этой идеи. — Хорошо. Вернёмся к этому разговору завтра вечером, — Кард попробовала улыбнуться, однако ничего не вышло. Сейчас решалась проблема, которая была намного серьезнее «хотелок» Лирии, и сама Эйлхаитка это понимала. — А знаешь, Лирия, — Наи задумчиво посмотрела на Эйлхаитку и продолжила, на этот раз тщательно подбирая слова, — мы можем попробовать прямо сейчас. Проведём урок? — Да, — Лирия вскочила с мягкого кресла, что тут же отозвалось неприятным скрипом, и повторила, чуть ли не подбежав к Намаи. — Да!

***

— Лирия, ты хотя бы подойди к скале, она тебя не съест, — Намаи рассмеялась, пропуская подругу вперёд, однако Лирия не спешила трогаться с места. Совсем недавно по милости другой, более внушительной скалы, девушка чуть не прыгнула в пропасть. — А ты в этом уверена? — угрюмо поинтересовалась Лирия. — Уверена. Пять лет, семнадцать, какая разница? Вдруг всё само собой получится? — Наи пожала плечами, посмотрев на Лирию, а Эйлхаитка нерешительно подошла к краю скалы и умоляюще взглянула на Намаи. — Если не получится, я тебя телепортирую. И тогда Лирия расправила чёрные, словно смоль, крылья. В детстве тогда ещё совсем маленькая Лирия хвалилась ими, а остальные дети с явной завистью смотрели на неё. Но вся зависть улетучилась в тот момент, когда маленькая Лири со слезами на изумрудных глазах отказалась прыгать со скалы. Отец очень долго её успокаивал, говорил, что это её решение, и никто не имеет права заставлять её прыгнуть. Один взмах. Второй. И на третий Лирия прыгнула в пугающую пустоту. Она летела. Нет. Падала быстрее ветра, пытаясь поймать воздушный поток. Хотя бы один. В какой-то момент Лирия закричала. Крылья не слушались её, не могли выдержать вес её тела. Даже элементарно взмахнуть ими не получалось. И вдруг магия Лирии будто почуяла угрозу, окружив девушку плотным слоем магической защиты. Эйлхаитка вновь закричала, увидев, что до неровной, острой горной поверхности остались считанные метры. Удар. Ещё один. И ещё тысяча таких ударов. Благодаря магии Лирия осталась в живых. Однако всё тело её ужасно ныло, колени и локти были покрыты ссадинами, спина была будто пронизана болью. К счастью, на этом повреждения заканчивались. Несколько секунд Лирия неподвижно лежала на холодном камне, боясь подняться и почувствовать неимоверную волну боли. И в этот момент к ней подлетела Намаи. Стрела. Главнокомандующая первого, самого главного отряда. Наи выглядела, словно смерть. Но на её лице было лишь волнение. Беспокойство, страх… Девушка в мгновение ока опустилась на горную поверхность чуть поодаль Лирии, и подбежала к ней, опустившись на колени. — Лирия! Лирия, ты как? Ты закричала, а я не видела тебя… не смогла телепортироваться к тебе, ты будто исчезла, — Наи говорила почти шёпотом, с львиной долей вины в голосе. Стиснув зубы, Лирия села. И каждая клеточка её тела отозвалась волной резкой боли. Но вдруг из пальцев Наи будто вылетел чистый свет, и неприятная боль исчезла. — Я виновата. Попробуем ещё раз? — Намаи протянула Эйлхаитке руку, понадеявшись на благоприятный исход и разговора, и всего урока. — По крайней мере… Скала меня не съела, — Лирия улыбнулась и взяла Наи за руку. Главнокомандующая облегчённо хихикнула и взмыла в небо, утянув Лирию за собой. На этот раз полёт был более медленным. Иногда Наи останавливалась, просила Лирию взмахивать крыльями почаще, но в целом весь урок был направлен на «избавление от страхов». В конце Намаи искренне похвалила Эйлхаитку, однако Лирия чувствовала: она показала не тот результат, которого от неё ждали. — И что теперь? — девушка несмело посмотрела на Намаи, с волнением ожидая вердикта. — А теперь, Лирия, неплохо было бы поспать. Не знаю, как ты, но я больше не могу бодрствовать, — Главнокомандующая рассмеялась и помогла Лирии отыскать сначала кухню, а затем и свою комнату. Девушка даже не раздевалась, решила не тратить на это время и силы. И заснула сразу же, как только оказалась на кровати.

***

Скала. Прекрасное место. И совсем скоро группе детей предстоит прыгнуть в манящую пустоту пропасти! Девочка, стоящая примерно в середине очереди, казалось, готова была лопнуть от гордости и предвкушения! Она выделялась из толпы детей чёрными, изящными крыльями, остальные с нескрываемой завистью посматривали на неё. Взрослый воин — скорее всего, кто-то из стрел, читал длинную и скучную речь, цель у которой была одна: показать маленьким Ахсэлаерцам, насколько важен предстоящий момент. Чуть поодаль воина особенно молодые родители делали ставки, кто поставит новый рекорд, а кто начнёт махать крыльями позже всех. И вот, наконец-то, речь закончилась. Ставки были сделаны. И Лирия знала, что на неё точно возлагали большие надежды! А потому она должна была полететь едва ли не быстрее всех. Казалось, никто из детей не рвался к зияющей дыре так сильно, как Лирия. Первым прыгал мальчишка лет шести. По Ахсэлаерским меркам он опоздал, но не на много. И вот, он прыгнул… Боги! Как же это было прекрасно! Сначала мальчик падал, в какой-то момент начал кричать, а один из тех взрослых, которые делали ставки, громко выругался, но, вопреки всем ожиданиям, мальчишка вдруг расправил крылья и полетел… Через некоторое время раздался звонкий детский смех. — Хороший результат! Следущий. Воин улыбался. С каждым разом всё шире и шире. И наконец, долгожданный момент! Лирия подходит к скале, уже готовится, расправляет красивые крылья, особо азартные взрослые с надеждой поглядывают на девочку. Ещё немного, и она оттолкнётся, полетит с самой первой секунды!.. «Лирия» Голос. Страшный, слишком громкий голос! Лирия стиснула зубы, закрыв уши ладонями, но голос не стих. Он больно давил на виски, нарушал привычный темп сердцебиения. Девочка отвернулась от скалы, и из глаз её потекли горячие слёзы. — Папа! Папа, я не могу! Не могу… — взрослые разочарованно вздохнули, а Ахта обнял дочь и поднял её на руки. — Лири, всё хорошо, это твой выбор, — мягкий голос отца не помог Лирии, девочка продолжала плакать. — Безумство! Ужасное безумство! — а между тем голос стих, будто его и не было. Теперь над Лирией откровенно смеялись. Она не прыгнула. Отказалась от полёта. Отказалась от иной судьбы…

***

Лирия проснулась намного раньше обычного. На её щеках блестели солёные дорожки от слёз. Сон всколыхнул в ней то, что, казалось бы, давно должно было исчезнуть. Но кое-что девушка всё же поняла. Голос. Он был с самого начала. Это из-за него она не прыгнула, не научилась летать. Неужели, это была Кард? Да нет, на неё это не похоже. Тот голос был грубым, страшным, громким. Голос Кард отличался от него. Но кто тогда беседовал с ней? Вздохнув, Лирия оглядела себя и мысленно пожалела о том, что не сняла платье. Однако уже в следующую секунду заметила новенький костюм, лежащий на стуле перед письменным столом. Он просто идеально подошёл Лирии. Несмотря на обилие узоров и украшений, костюм совершенно не стеснял движений и при этом чем-то напоминал то платье, в котором Лирия ходила весь предыдущий день. Сам костюм был светло-зеленого цвета, с небольшим, еле заметным бирюзовым отливом, а на многочисленных карманах красовалась вышивка в виде золотой розы. Лирия долго не могла оторваться от собственного отражения в зеркале. Но всё-таки голод был сильнее. Вчера девушка поела только глубоким вечером, и этого ей явно не хватило. На этот раз кухня попалась Лирии практически сразу. Дом уже не казался девушке таким уж огромным. На широком столе стояла тарелка с каким-то диковинным блюдом, название которого для Лирии скорее всего было не только незнакомым, но и труднопроизносимым. После завтрака девушка отправилась на улицу для уже второго по счёту урока магии с Кард, которая уже ждала Лирию в знакомой беседке. — Лирия, Наи рассказала мне о вашем уроке… Я удивлена. Правда. Твоя магия тебя защищает, но делает это… по-своему. Например, было бы достаточно выставить щит, однако она ещё и скрыла тебя от Намаи, — Кард заинтересовано посмотрела на Лирию, и продолжила. — Лирия, послушай, я понимаю, что тебе не хочется отправляться домой, но… пойми, скоро мне и Наи придётся отправиться в лагерь. Мне не с кем тебя оставить, понимаешь? — Я… могу пойти с вами! — Лирия с нескрываемой надеждой посмотрела на Кардмей, однако старшая Эйлхаитка немного устало покачала головой. — Лирия, да как ты понять не можешь? Это война. Война. И, увы, твоя подготовка… Сама понимаешь, — вздохнув, Кард сбросила уныние, и уголки её губ приподнялись в полуулыбке. — Начнем. Сегодня не нужно ничего поджигать, тушить или ещё что-то в этом роде. Попробуй выпустить магию. Просто выпусти её. Лирия вновь заглянула внутрь себя. В бурлящий поток магии. В будущую реку силы. И, к удивлению девушки, на этот раз поток магических сил оказался куда более податливым. И Лирия будто протянула магии руку, вытянув её из глубин своей же реки. Вдруг в воздухе закружились до ужаса знакомые нотки теплоты. — Хорошо. Отлично. А теперь попробуй выстроить щит. Глубоко вздохнув, девушка начала распределять отдельные части потоков по всей поверхности тела. — Молодец. А дальше Кард просила Лирию усилить щит или ослабить его, прикрыть только определённые участки тела. Закончили они уже ранним вечером, и Лирия надеялась выпросить у Намаи ещё один урок, однако случилось ещё кое-что. Девушки сидели в гостиной, и мирно беседовали, когда в комнату зашёл Ник. — Кард. Извини, всё само вырвалось, — Николас вздохнул и вдруг посмотрел на Лирию. И она готова была поклясться: его глаза не выражали неприязни и злости. В них проскальзывало странное, несвойственное целителю восхищение. — Лирия, и ты меня извини. Пожалуйста. — Ну, раз всё так славно разрешилось… Я считаю, нужно отправляться в лагерь, — Кард притянула колени к груди и внимательно посмотрела на всех собравшихся в комнате. — А я? — осторожно поинтересовалась Лирия — А ты… Лирия, прости, но тебе придётся отправиться домой. На этот раз Иллиринке не пришлось отвечать. — Нет, — Николас. Чёрт возьми, это сказал Николас. Тот самый Ник, который недавно злился на то, что Лирия перебралась в этот дом. — Что? — Намаи удивлённо округлила глаза, по цвету напоминающие раскалённый металл. — Я имею ввиду… Лишние руки не помешают. А у Лирии, как и у Кард, есть магия. Представьте, две Эйлхаитки, владеющие магией, воюют на стороне Ахсэлаера, — в словах Николаса явно была хоть какая-то логика, и Лирия зацепилась за них, позволив надежде заползти в сознание. — А если… представить это как «две Ахсэлаерки, владеющие магией»? — естественно, проблему это не решало, хотя и выставляло Ахсэлаер в хорошем свете. Да и Кард, судя по всему, была против, однако попытаться стоило. — К тому же, я могу самостоятельно учить Лирию летать. — Ник, ты уверен? — Кардмей всё ещё молчала. Вопрос задала Намаи. — Да, — чёткий, твёрдый ответ. Ответ, который за считанные мгновения решил судьбу Лирии. Ник не должен присутствовать на боевых действиях. Целители, вроде него, иногда даже не доходили до поля боя. Чаще всего для них строился отдельный лагерь. Эти целители помогали только в самых экстремальных ситуациях. А это означало то, что у Лирии появился шанс помочь новым знакомым.