Выживу любой ценой

Хангук шел не спеша, заложив руки за спину. Он тихо насвистывал мелодию, неизвестную Сынмину. Лекарь шел рядом и изучал взглядом нового знакомого. День близился к вечеру, темнело, солнце заходило за горизонт, грея округу своими последними лучами, пока не зашло вовсе. Старик откашлялся и повернулся к сзади идущему Сынмину. Он шел, о чем-то задумался, и не увидел, что Хангук остановился и случайно споткнулся об его ногу. Хван его придержал за локоть, тем самым помог младшему не встретиться с песком лбом. -Будьте аккуратны, Ким Сынмин.-Обратился мужчина к Киму по имени, убирая руку обратно за спину.- О чем вы задумались? Сынмин помедлил и ответил: -Да так, о своем.- затем указал на дом, смирно стоящий под большим ивовым деревом, окутанный зелеными зарослями.-Это ваш дом? Хангук перевел взгляд на маленькую халупу и положительно кивнул, открывая дверь внутрь. Сынмин зашел в помещение осторожно, боясь споткнуться снова, ведь было уже темно и света совсем не было. Хангук зашел за ним и с откуда-то достал фонарь, в котором зажег свечу. Прихожая осветилась тусклым светом. Но этого было достаточно, чтобы разглядеть обстановку. Прихожая совмещала в себе все необходимые места для комфортного проживания: Спальню и Кухню. Одна огромная печь занимала одну пятую часть дома, также стояла кровать, низкий стол и подушки вокруг него, которые служили хозяину вместо стульев. Все было убрано и расставлено по местам. С правой стороны расположилась дверь. Сынмин указал на нее. -С вами живет Тэун? Киму было интересно. Пока есть возможность, он спросит. Хангук кивнул и подошел к еще горячей печи и налил в чашки, похожие скорее на блюдечко, зеленый чай из маленького чайника. Он поставил их на стол и присел на подушечку, приглашая Сынмина сесть рядом. Лекарь поблагодарил его и присел, взял чашку в обе руки, отпив из нее. -Ким Сынмин, а где вы проживаете?-буднично спросил Хван, поставив чашку на стол. -Недалеко от деревни, возле речки. Домик маленький, но вполне пригодный для жизни.-Сынмин не хотел говорить про эту халупу , старую и прогнившую, но жить в ней и правда можно, если очень потерпеть. Хангук призадумался, но в мгновение вспомнил, воодушевившись. -Ох, я знаю где этот домишко. Я и подумать не мог, что он еще кому-либо приглянется, он же такой старый. Ему лет сто, не меньше. Старик с улыбкой на лице говорил о нем, будто то место для него было частью его жизни. -Вы там были раньше?- поинтересовался Ким, отпив чай еще немного. -Конечно! Я не только там когда-то был, но и жил очень много лет. Практически все детство, но после одно страшного случая, я больше не мог там находиться и сбежал, обосновавшись далеко в горах. Вот оно! Сынмин заинтересовался этим «случаем», чтобы не рассекретить свой умысел, сказал: -Господин, не расскажите поподробней про этот период жизни в том доме? Я хотел бы знать, куда приехал. -Конечно-конечно. Слушайте! «Осень 1339 года. Дом на берегу реки. В это время года листья на деревьях желтеют и дуновением ветра разлетаются по всей земле, разукрашивая ее в яркие цвета. Хангук, сидя на опавшей листве и укутанный в теплые одежды, читает учебник по философии, готовясь к предстоящим экзаменам. К нему сзади подкрался восьмилетний мальчик и набросился на Хвана с объятьями , гулко смеясь прямо ему в ухо. Хангук упал на живот вместе с мальчиком, перевернулся и схватил того, заключая в такие же раззадоренные объятия. -Хенджин, не видишь, я готовлюсь к важному экзамену.-Успокоившись, сказал Хангук и встал с намокшей от моросившего дождя травы. Хенджин поднялся следом и оптряхнул свои маленькие одеяния, поправляя волосы. Он подошел к брату, обнял его и откнулся носом в ногу. Хангук пожалел его по голове и утешил. -Хенджин,-начал старший Хван.-Тебе не пора домой? На улице холодно, заболеешь. Хенджин отрицательно покачал головой, не поднимая взгляда на Хангука. Тогда он поднял малыша на руки и понес в дом, захватив перед этим книгу, благополучно выброшенную на землю, когда произошло «нападение». Зайдя в дом, их ждали родители, которые уже сидели за столиком и разливали суп по глубоким тарелкам. Хенджин побежал первым к отцу, а Хангук поприветствовал их не очень низким поклоном и спокойно присел за стол. Пока мать готовила чай, отец кружил и резвился с мальчиком, бегая по дому. Хангук делал тоже самое, что и делал, находясь снаружи. Читал. Когда все уже были за столом и начали есть суп, он убрал книгу и стал трапезничать, медленно отхлебывая чуть остывшую соленую жидкость. Мать странно на него посмотрела и спросила повышенным тоном: -А ты,чего такой поникший? Ешь нормально. Хангук опустил ложку обратно в тарелку и встал со стола, собираясь уходить. Тут подключился глава семьи. -Хангук, послушай мать. Слова отца были безучастные и отстраненные, будто не его сын стоит перед ним. Хенджин смотрел на все это с глубокой наивностью, параллельно ел суп и играл маленькими лошадками, сделанными из пучков сена и веревок. Хангук снова проигнорировал слова старших и скрылся за дверью, не желая находиться здесь ни минуты боле. Пожалуй, это решение было верным, потому что дальше родители начали открыто делиться друг с другом тем, какой их старший ребенок невоспитанный, не образованный, со скверным характером и так далее. Это могло продолжаться очень долго. Хван за все свои семнадцать лет к этому привык и уже не реагировал на унизительные слова окружающих, как бывало раньше. Так прошло два года. Хангук сдал экзамены успешно и уехал на обучение в столицу. Хенджин за это время успел подрасти и стал еще красивее. Каждый прохожий в деревеньке не оставил шанса, чтобы подойти и расхвалить его. И правда, манеры у мальчика были чудесные, сам он был крайне застенчив, но был не прочь поговорить с кем-нибудь о погоде, как он учится, а особенно, когда дело заходило про его брата, Хенджин рассказывал про него все самое хорошее и его невозможно было остановить. Было дело, пришла в гости к матери младшего Хвана ее подруга. Хенджин все время сидел подле родительницы. Они мило беседовали, пока дело не зашло про старшего сына, который вот уже как полтора года учится далеко от дома. Хенджин услышал, что тетка спрашивает про его любимого брата, встал и сказал ей: -Тетя, брат мой - большой молодец. Он каждую неделю, не жалея своих денег, отправляет мне письма. Вчера он писал о том, что в столице пошел снег, еще он учится очень-очень хорошо. Наставники его хвалят, говорят, что он скоро займет высокую должность. Ой, а на прошлой неделе он писал, что в выходные дни ездил с лучшим другом на лошадях наперегонки, победил. Еще он упомянул о том, как сильно скучает по дому, по семье, а особенно по мне! А еще..- Хенджин сделал глубокий вдох, чтобы продолжить занимательный монолог, как его перебил мрачный взгляд матери. Он замолк и присел обратно, продолжив играть своими самодельными фигурками. Тетя захихикала, а родительница закатила глаза и утихомиривала гостью. -Не обращай внимание на Хенджина, он, видно, сильно привязан к брату. -Смотри, кланяться начнет при встрече.-тетка посмеялась и встала из-за стола, направляясь к двери.-Я, наверно уже пойду, поздно. Удачи вашему сыну в учебе. Женщина улыбнулась Хенджину и скрылась за дверью. Когда в комнате настала тишина, мать встала и тяжелыми шагами подошла к двери, смотря в окно. Хенджин последовал за ней и присел рядом, заглядывая за спину. Они оба смотрели как уходит тетка, следом, когда она была уже далеко, направили свой интерес на движащийся вдали объект, вызвавший интерес у ребенка. Послышался стук деревянных колес по камням. Издали начала проглядываться повозка. Хенджин подумал, что она очень похожа на ту, в которой когда-то уезжал Хангук в столицу. Поэтому он сразу поспешил выбежать на улицу встречать брата. Матушка последовала за ним, очень удивившись резвости мальчика, который ранее сидел довольно тихо, почти бесшумно. -Братик приехал! С громкими возгласами Хенджин прыгал от радости и хлопал в ладоши. Отец, который все время был за домом и собирал рисовые колоски, поспешил к семье, чтобы посмотреть на своего старшего сына. Повозка подъехала к их маленькому домику, и из нее вышел полный старик, а за ним еще двое таких же. В руке первый держал свиток. Перебирая ногами, он подошел к отцу и протянул ему бумагу. -Указ свыше.-Неприятным голосом выдал тот. Отец взял свиток и развернул его, читая рукопись. «Хван Дэ Джон, проживающий в деревне Х не уплачивает налоги вот как уже три месяца. Просим выплатить долг или кормилец будет жестоко наказан, или, по указу Императора, старший сын должен будет принять службу в воинском отряде не смотря на его возраст. (С подписью Императора)» Мать, читая это вслух, выкинула свиток и упала на колени, взмолившись приезжим. -Пожалуйста, у нас нет денег! Прошу, пощадите! Как мы будем без кормильца, мы не выдержим такой тагостной ноши! Женщина тараторила и одновременно с этим чуть-ли не целовала ноги чиновникам, заставляя Хенджина испугаться. Он не понимал ни слова, но ему было достаточно увидеть состояние его семьи, чтобы додуматься, насколько плачевно их состояние, и он начал реветь в унисон с матерью. Отец пытался уговорить их не унижаться, но толку особо от этого не было. -Я не хочу жертвовать своей семьей, сына я очень люблю, так что берите меня, и мы в расчете. Он тоскливо улыбнулся и подошел к чиновникам, поднимая руки параллельно полу. Кандалы сразу оккупировали запястья подошедшего. Его жена сразу подбежала к нему и обняла, рыдая еще сильнее. Он убрал ее руки и, не оглянувшись на такого же несчастного Хенджина, пошел в повозку, за ним запрыгнули внутрь чиновники и скрылись. Женщина не находила себе место, поэтому уже на следующий день написала первое и единственное за все время письмо Хангуку без задней мысли и тут же побежала отправлять его. Хенджин со вчерашнего дня ничего не ел и не пил, пребывая в полном бессознании. Когда мать вернулась после отправки письма, побежала обратно в деревню за лекарем, увидев состояние младшего ребенка. После осмотра лекарь отдал какую-то микстуру в деревянной колбочке и ушел, наказав обеспокоенной матери следить за состоянием Хенджина. К ночи, когда все уже давно спали, примчался Хангук и разбудил не только мать, но и Хенджина. Как он увидел Хангука, сидящего рядом с собой на койке, с трудом поднялся, но обнял брата насколько позволяли ему силы. Мать нехотя обняла его, а следом начала ругать за то, что приехал сам, а не отправил деньги с кем-нибудь. Хангук ничего не ответил, лишь побрел на уже знакомую ему гостиную комнату и уселся за стол, за которым ел и читал книги. Воспоминания грели душу, несмотря на то, что в их семье случилось горе. -Не волнуйтесь, матушка. Отец обязательно вернется, надо подождать.-старший Хван успокаивал мать, склонившую голову от бессилия на бок. Она махнула на него рукой и пошла спать, оставив Хангука сидеть одного при свете свечи. Ему стало неимоверно больно и обидно за семью. Почему с отцом так плохо обошлись, ведь можно было договориться, а люди, не испытавшие такой утраты, нос воротят, не оставляя и шанса на хороший исход. Когда начинало светать, в дом семейства Хван пожаловали еще более пугающие новости. Хван Дэ Джон скончался от глубоких ран, возмещение ущерба за погибшего кормильца семьи невозможна. Родительница, как узнала, что ее муж больше не вернется, разрыдалась на месте. Как Хангук не старался, ничем хорошим это не заканчивалось, через неделю мать умерла прямо на глазах у Хенджина, который постоянно не отходил от нее. Это случилось в кухне, когда она с последними силами пыталась приготовить рис, который успел собрать Дэ Джон в тот злосчастный день. Для обоих братьев это был большой удар: Хангук винил себя за то, что не смог ничем помочь, а Хенджин вообще закрылся в себе и больше ни с кем не говорил, кроме брата. Между Хенджином и Хангуком мелькали словечки, но это были единичные случаи, когда младший Хван вообще был в состоянии что-либо вымолвить. Шли месяца, Хангук бросил учебу ради брата и связался в итоге с тремя неприятными людьми, которые в последствии сначала втерлись в доверие Хангуку, а после стали всячески издеваться над Хенджином, который стал после этого пугаться и бояться всего на свете. Когда Хангук это лицезрел, то вышвырнул своих неприятелей за дверь и больше они не появлялись на пороге его дома. С тех пор начали по деревне ходить слухи, что Хенджин, который всем нравился, наслал на семью одного человека беду, впоследствии которой стали погибать люди. Это все было из мести к нему и его роду. Все, кто жил в этой деревне, боялись мальчика и больше, чем на десять метров, не подходили. Братьев за спинами стали обсуждать, а после и унижать прямо в лицо, швыря в них что попадет под руку. Хангук не унывал, хоть и было сложно. Они с Хенджином и через год держались вместе. С деньгами стало слишком туго, поэтому Хангук начал подворовывать из соседней деревни фрукты и мясо. В один из дней к нему заявились старые «друзья», которые раньше издевались над его младшим братом и хотели снова найти его, не скрывая своих намерений. Хангук не дал им сделать задуманное и они неспеша ушли. Но надолго трое опухоли не пропали. Хангук пошел снова за едой в соседнюю деревню и оставил Хенджина одного. Тот по своему обычаю лег спать. В момент, когда Хенджин уже засыпал и начинал видеть сон, который разделял его от горестной реальности, к нему забрели те самые мужчины. Хван не успел убежать, он был напуган, ноги его не держали, что уж говорить о побеге, дальше случилось то, о чем Хангук будет вспоминать всю оставшуюся жизнь. Тело мальчика, искалеченное и бездыханное. Он держал его на руках, не дышащего, из глаз стали огромными солеными каплями стекать слезы по щекам. Тем же днем, когда он нашел тело, лежащее возле его дома, побежал через всю деревеньку к негодяям и устроил драку, в которой, как и ожидалось, он проиграл с позором. Последующие двадцать лет Хангук провел в бесцельных странствиях, пока не вернулся в отчий дом. Жить на том же месте он не мог, но и уехать тоже был больше не в силах, поэтому обосновался в самой деревне, где про него уже забыли. Когда он решил навестить место, где жили убийцы его брата, оно было пустым. Хван поспрашивал у рядом живущих, где те, то одна женщина из соседнего дома ответила, что они погибли. Причем очень странно. Сначала все было хорошо, но на следующий день на телах обоих стали появляться пурпурные отметины, а на следующий день они сошли с ума. Бегали по всей деревне и пугали людей со словами: «Он вернулся! Он пришел по наши души! Колдун!». Все посчитали их больными. Еще через день их уже не стало.» -Я подумал, что это звучит очень странно, как и сказала та женщина, но в подробности не вникал. Они заслужили эту мучительную участь. Мой брат погиб из-за них. Во всем виноваты эти трое.-сказал Хангук последним, задумавшись о чем-то. Сынмин немного подумал и вдруг спросил: -Вы сказали, что двое погибли, но ранее упомянули, что всего участвовавших в этом страшном деле было три. Куда делся еще один? Хангук посмеялся. -Он тут, до сих пор жив. Ему сейчас примерно столько же лет, как и мне. Я видел, как вы его с дерева пытались снять.-совершенно спокойно ответил Хван. Сынмин сильно удивился. Так, это был он? -Я и подумать не мог.. -Вот и он поплатился за содеянное. Наступила тишина. Хангук встал, чтобы пойти налить еще чай, но Сынмин решился на этот шаг. -Господин.-начал Ким.-А у вас не было таких мыслей, что это все устроил ваш брат. -Что ты имеешь ввиду?-сказал Хангук, нахмурился и плюхнулся обратно на подушечку. Сынмин еле заметно занервничал, но продолжил. -Я имею ввиду, что, кажется, видел вашего брата, и не раз. Он продолжает появляться на каждом шагу.. -Пожалуй, вам уже пора, темнеет. Берегитесь бродячих собак.-коротко выдавил из себя Хангук, сдерживая злость. -Послушайте, я не вру. Если все сходится, то тот человек, вернее не человек, а призрак, действительно Хван Хенджин.- не унимался Ким. Хван вскочил и замахнулся той самой подушкой на Сынмина, но остановился, дав ему шанс уйти. -Убирайся с моих глаз, щенок! Думал, ты нормальный человек. Оказалось, совсем наоборот! Хангук перешел на крик, наседая на взволнованного лекаря. Сынмин встал следом за старшим, не медлил и подошел к двери, открывая ее и выходя за порог. -Я сам уйду, если вы так хотите. Простите, что наговорил чуши. После тихих слов Сынмина, захлопнулась дверь. Ким дал себе обещание, что больше никогда не заговорит о подобном открыто, иначе получит чем-то намного тяжелее подушки. Когда он вышел, встретился с Тэуном и Сонхи, которые направлялись к Хангуку. Увидев Сынмина, который чуть ли не сбежал из дома, Тэун с недоумением развел руками. -Господин Ким, что вы здесь забыли?