Сердце из лавы и света

— А чего ты ожидала? Что тебе медаль на шею повесят? — мрачно спросила Джихён. Феликс только что встал и спускался босиком по лестнице, все еще сонный. — Нет, — ответила Суён. — Но точно не то, что меня забросают яйцами, пока я хожу по магазинам, — она подняла липкую прядь волос большим и указательным пальцами. К куртке тоже прилип яичный желток. — Как мне вообще это очистить? — она указала на пятно на рукаве. — Я должна пойти на встречу с мэром в доме городского совета в два часа. Между прочим, я предлагала различные варианты, чтобы дерево не срубали, — добавила она. Он прислушался. — Вчера я снова говорила с Донхёном о сохранении бузины как туристической достопримечательности. Ведь многие отдыхающие приезжают сюда именно из-за легенд и мифов. Джихён это не убедило. — Ты сама в это не веришь, — сказала она. — Я вижу Хвана насквозь. При первой же возможности он уничтожит это дерево экскаватором. А потом просто скажет, что во всем виноват шторм, — она помогла Суён снять куртку. — Я могу убрать пятно холодной чистой водой и пемзой. Кажется, Суён немного успокоилась. — Было бы замечательно, если бы вы помогли. Но у меня нет пемзы, — она последовала за Джихён. — О чем я еще хотела спросить, так это о студенческом общежитии в Вике… Зачем она опять спрашивает об этом общежитии? Феликс стоял, придерживаясь одной рукой за дверной косяк. Она хотела переехать в другое место? Он, конечно, будет скучать по Юне, Миске, Винде и Халли, но после того, что он пережил сегодня ночью, Ли совершенно не против сменить обстановку. — …Кристиан — он все еще работает заведующим? Джихён кивнула. — Когда в прошлом году умерла его жена, мы все думали, что он закроет общежитие, потому что для него справляться с такой работой одному — слишком тяжело. Но он говорит, что хотел бы работать с детьми, — она поморщилась. — Не могу представить, как он раньше выносил эту женщину. Кстати, откуда ты его знаешь? — Восемнадцать лет назад мы с одноклассниками приезжали в Вик в честь выпускного. К сожалению, я мало что помню с этой поездки, — эти слова прозвучали слишком невнятно. — Но я помню поляну. Похоже на то место, где должна быть построена гостиница. Посередине также было дерево. Но оно было намного больше бузины. Его ветви покрывали почти весь луг. А совсем рядом был водопад. Вы не знаете, где это может быть? Хан поджала губы. — Это та самая поляна, на которой вы хотите построить свой отель. И дерево то же. Просто тогда оно было еще здоровым и величественным, а не умирающим кустарником, как сейчас. — Ты уже была в Исландии раньше? — выпалил Феликс. Суён резко повернула голову в его сторону. — Ёнбок! Ты уже проснулся! — Ты не говорила мне, что была здесь раньше, — он не собирался сдаваться. — Потому что я даже не помню эту поездку — сколько уже времени прошло. — Восемнадцать лет. — Ты хотя бы немного поспал? — эта поездка определенно не была одной из любимых тем для разговоров. — Вчера Ёнбоку приснился кошмар, — сказала она Джихён. — Он думал, что в его комнате был грабитель. Ликс поморщился. Ну зачем она рассказывает об этом Джихён? — Грабитель! — засмеялась та. — Ты, должно быть, точно спал. Уровень преступности в этом районе нулевой. Я вообще не запираю входную дверь. А вы любите блины? Пошли за мной, я только что напекла. Феликс благодарно кивнул. Поскольку вчера не съел ничего, кроме чипсов и жвачки, то был очень голоден, несмотря на события, произошедшие ночью. Он оделся и пошел к ней, по пути проверив место перед его окном на предмет следов. Но ничего не нашел. Черт! На кухне Ликс сел рядом с Миской, которая лежала на соседнем стуле, свернувшись калачиком. Джихён поставила гору блинов с кленовым сиропом прямо перед ним. Может быть, Юна придет сюда сегодня. Суён собиралась ехать на собрание совета, а Феликсу нужна компания. Быть все время одним в этой пустоши — не самое приятное удовольствие. Он осознал это после того, как несколько часов провалялся в постели без сна. Может быть, действительно это он включил прикроватную лампу, а может, ему только снилась темная фигура рядом с кроватью… Но этого просто не могло быть. Все было так реалистично. Так же, как и на поляне. Или тот странный карлик у водопада вчера. — Ты ведь видела эльфов позапрошлой ночью? — спросил он Миску. Кошка моргнула. Ликс интерпретировал это как положительный ответ.

***

Суён вышла из ванной уже в чистой куртке, когда зазвонил ее мобильный телефон. Она ответила, и Феликс услышал, как Донхён возбужденно с ней разговаривает. То, что он говорил — он не понимал из-за своей неосведомленности. Должно быть, это действительно что-то интересное, потому что чем дольше он говорил, тем серьезнее становилась Суён. — Ты уверен? Как высоко…? Но как? Этого не может быть! Я сейчас же приеду! Его брови взлетели. Ой! Если они говорили сейчас о вчерашнем вечере, то разговор, должно быть, был очень интимным. — Что случилось? — спросила Джихён. — Это был Донхён. За ночь вокруг поляны выросла изгородь из шипов высотой в метр. Феликс распахнул глаза. — Ты шутишь? Что, как в «Спящей красавице»? — спросил он с набитым ртом. — По крайней мере, он так говорит. Он вне себя от ярости. Боже мой! Ему было трудно усидеть на месте. Здесь, в Исландии, навыки общения с растениями проявлялись гораздо сильнее, чем дома. Живая изгородь распространилась и выросла за ночь. Просто потому, что Феликс этого захотел. И Хван просто испугался. Из-за своего энтузиазма Феликс подавился куском блина и закашлялся так сильно, что Джихён похлопала его по спине. Суён настолько была погружена в свои мысли, что, скорее всего, даже не заметила, что он почти умер от удушья. — Прошло? — спросила Хан. Он тяжело вздохнул и сделал большой глоток из стакана с водой, который она протянула. — Хорошо. А теперь оденьтесь потеплее, подвезу вас. Я должна увидеть эту изгородь своими глазами. — Превосходно! Я тоже!

***

Суён села в коляску, Ликс сел за Джихён, и они помчались к поляне. Визг бензопил сопровождал их по дороге через рощу. Издалека уже можно увидеть изгородь. Теперь, когда Ли стоял перед ней, заметил, что ее ветви были так сильно переплетены, что невозможно было бы протиснуться сквозь нее, даже если бы острых шипов и вовсе не было. Викинг, рабочий, стригущий кустарник, и несколько других строителей работали с бензопилами. В некоторых местах в живой изгороди уже были дыры. Феликс вздохнул. Во времена «Спящей красавицы» этих средств не существовало, иначе прекрасной принцессе не пришлось бы ждать сто лет, пока принц наконец ее поцелует. Для него техника всегда имела серьезные недостатки. В мгновение ока изгородь превратится в дрова. Но теперь, когда Ли знал, какие таланты Исландия может раскрыть в нём, он уже продумывал все возможные варианты, чтобы остановить Хвана. — Убедитесь, что вы вырвали и корни, иначе она снова вырастет! — рявкнул он. По всей видимости, в то утро он несколько раз рвал на себе волосы, потому что они не лежали на голове аккуратно, как обычно, а торчали со всех сторон. В длинном черном пальто он был похож на растрепанную летучую мышь. На его лбу выступили капли пота, которые он промокал кроваво-красным носовым платком. Когда он небрежно пытался засунуть его обратно в карман куртки, платок упал на землю. Сделав вид, что завязывает шнурки, Феликс подобрал платок и засунул себе в карман. — Что ты здесь делаешь? — крикнул он Джихён. — Как видишь, привезла сюда твоего архитектора. — И что, мне тебя теперь за это благодарить? — его взгляд вонзился в нее, но, в отличие от Ликса, он не испугал Джихён. — Я была бы рада сказать «да». Но, к сожалению, у меня нет никаких магических способностей, — нежно ответила она. — Может быть, эльфы поработали. В конце концов, это не первый раз, когда они борются за свой дом. Боюсь, ты еще ко многому не готов, мой дорогой Донхён. «Нет, к этому не причастен никто, кроме меня», — хотелось прокричать Феликсу, но, поскольку все равно никто не поверит, он не стал привлекать к себе лишнего внимания. И это было правильным решением, потому что Хван выглядел так, словно собирался схватить Джихён за горло. Однако он перестал издавать раздраженное шипение. — Если вы, защитники природы, считаете, что можете саботировать строительный проект, то вы еще более глупы, чем я думал. Идем! — сказал он Суён. — Мы пойдем к мэру и вызовем охрану. До церемонии закладки фундамента к этой поляне не смогут подойти те, кому здесь не рады. После того, как Хван и Суён ушли, он заглянул в одно из отверстий живой изгороди, чтобы посмотреть, оправилась ли чудесным образом бузина, но, к сожалению, она выглядела так же плохо и вяло, как и раньше. — Итак, мой дорогой, — Джихён последовала за ним, — а теперь расскажи-ка мне снова, кого ты тогда видел на поляне. Она все-таки верила Феликсу. Он улыбнулся и рассказал ей как можно подробнее о событиях позапрошлой ночи. Ликс был очень доволен собой, пока они не добрались до места, где мимо них прошел эльф с пучком на голове, споткнулся и выругался. — Что ты имеешь в виду под «пучком»? — перебила его Джихён, нахмурив лоб. — Что-то по типу шишки из волос, — продемонстрировал он ей на собственных волосах, насколько позволяла длина. — Опиши его поподробнее. — Он был высоким и худым, и я думаю, что его подбородок немного выступал, а нос был довольно длинным. — Ха! — выпалила Хан. — Ты видела его раньше? — Да, — разочаровалась Джихён. — Это был Хельге Олафурсон, сын учителя начальных классов. Он и его родители состоят в основанной мной протестной группе. — Нет, этого не может быть, — сказал он. — Этот Хельге выглядит точно так же, как эльф, которого я видел на поляне. Люди не могут петь как эльфы. Но Джихён уже надела на голову свою авиаторскую шапку. — Ты сможешь найти обратный путь без меня, верно? — спросила она, ее тон не звучал так, как будто она потерпит отказ. — Я собираюсь увидеться с Хельге. Ему будет что мне рассказать. Ночью гуляет по поляне с друзьями в белых одеждах, ничего не сказав мне. — Она повернула ключ зажигания. Его просьба поехать с ней к этому Хельге затерялась в грохоте мотоцикла. Феликс смотрел, как она уезжала через лес. Здорово! Только потому, что один из тех учителей начальной школы сделал своему сыну такую же дурацкую прическу, как у эльфа, ему снова не верят! Ликс стукнул ногой по земле в раздражении. Он был готов признать, что тот карлик был просто каким-то хамом, но не эльфом! Они были настоящими, Ли был абсолютно уверен в этом из-за нереально красивого пения. Если бы они только могли оказаться на фотографии … Или эта проклятая трехногая кошка могла говорить… Она тоже видела их. Феликс остановился и ударил себя по лбу. Боже, какой он глупый! Почему он не подумал об этом раньше? Конечно, Миска не могла говорить. Но Хёнджин. Может быть, он тоже их видел? Ему срочно нужно в Киркьювик. По дороге в свой офис Хван показал, где они живут. И даже если бы его не было дома, после всех этих событий было бы неплохо немного отвлечься и, прежде всего, пообщаться с людьми. Настроение тут же улучшилось, и он шел по лесу в сторону деревни. Как здорово, что удалось вырастить живую изгородь вокруг поляны за ночь …Просто потому, что Феликс попросил об этом… Если строители не смогли вырвать все корни — а он был уверен, что они смогут — Ликс мог бы сделать что-то еще. Хван чуть не сошел с ума, когда все это увидел. Феликс также мог бы найти лианы, закопать их возле джипа Донхёна и попросить переплести машину внутри и вокруг, чтобы она не могла ехать. Хороший план. Надёжный, как швейцарские часы. Если судить по этому мешку с деньгами, у него определенно была не одна машина. К счастью, платок Хвана все еще у него. Ли вытащил его из кармана куртки. На поляне рос гигантский борщевик. Если случайно прикоснуться к нему, то появится действительно неприятная сыпь. Он мог бы надеть перчатки, натереть им ткань и спрятать ее обратно в карман Донхёна. При мысли, что его лицо покроется гнойниками, он радостно хихикнул себе под нос. Однако веселье продолжалось недолго. — Приветики, — услышал Феликс, как только вышел из рощи. Вчерашний странный маленький великан выскочил из-за дерева и улыбнулся ему своими кривыми зубами. — Ты за мной следил? — прорычал он в ответ. — Ох! — карлик приподнял брови. — Ликси в плохом настроении. — Пока я не встретил тебя, все было просто замечательно! Откуда ты вообще знаешь мое имя? И что за дурацкое «Ликси»? — Что ж, это меньшее, что можно ожидать от своего великана-защитника. И вот опять… Если это его великан-защитник, интересно знать, где он был прошлой ночью, когда тип в капюшоне вломился в дом… Феликс спросил его. — Кто-то ворвался в ваш дом? Что-то украли? — он выглядел довольно заинтересованным. — Не то чтобы я знаю. — Хорошо, — он громко выдохнул. — Совсем не хорошо. Сейчас мне интереснее всего узнать, кто это был, — казалось, что его великану-защитнику было плевать на переживания парня. — А теперь скажи, где ты был прошлой ночью? — Ты не можешь надеяться на то, что я буду с тобой все время. В конце концов, у меня есть семья, — пробормотал он. — Моя жена не простила бы мне, если бы я не приходил домой по ночам… — А сейчас? Разве она не расстроится, что тебя нет? Он покачал головой. — Она работает. Превосходно! Его жена зарабатывала деньги, пока он шлялся не пойми где и приставал к Феликсу. — Куда ты идешь? — поинтересовался он. — Обратно в деревню. — Я пойду с тобой. — В этом нет необходимости, — Ликс поспешил его отговорить. — Я не думаю, что со мной что-нибудь может случиться днем. Лучше встань сегодня вечером перед домом и будь начеку, не позволяй никому вломиться туда, — если уж он великан-защитник, то пусть выполняет свою работу. Но избавиться от него у Феликса не вышло. — Между прочим, меня зовут Гюнтер, — он протянул руку, и после некоторого колебания он пожал ее. Ликс был почти уверен, что почувствует только пустоту, но его ладонь была теплой и немного вспотевшей. На всякий случай он крепко сжал руку. Ой! Нет, он не спал. Все было по-настоящему!

***

Казалось, исландцы действительно делают все в самый последний момент. Когда они только приехали, на въезде было всего два плаката, указывающих на то, что жители не согласны на строительство отеля; сейчас их протест уже нельзя было игнорировать. Повсюду были знаки. Плакаты теперь были растянуты по улицам. «Спасите маленьких людей!» и «Последний шанс для эльфов» написано на нескольких, но были и другие. Например, «Строительству отеля — НЕТ!» или «Бузина не должна умереть!». Из окна свисала простыня, на которой тонкими буквами было написано: «Осталось всего 3 дня — надо действовать!» По улице ходили стройная женщина с румяными щеками и густой косой, доходившей почти до подола ее длинной юбки, и старик с чем-то вроде птичьего гнезда на голове, они раздавали листовки, указывающие, что нужно спасти маленьких людей. — Пожалуйста, — женщина настойчиво упрашивала прохожего, — сходи в библиотеку и подпиши нашу петицию против возведения гостиницы. Маленькие люди не должны потерять свой дом. Мы все должны им помочь, — ее рука дрожала, когда она протягивала листовку.

***

Дом, в котором жили Хёнджин и его дядя во время своего пребывания в Киркьювике, представлял собой белую виллу прямоугольной формы с зелеными оконными рамами и зубцами на плоской крыше, что придавало ему вид крепости. Этот образ также подчеркивали белые мраморные львы, восседающие на пьедесталах по обе стороны лестницы. Пока Феликс звонил в дверь, Гюнтер забрался на спину одного из каменных животных. — Итак, ты хочешь встретиться с Хёнджином, — заявил он. — Тебе, должно быть, понравился этот парень. — Нет, точно нет. Почему ты так думаешь? — Он всем девушкам нравится, — Феликс уже хотел возмутиться, но Гюнтер хихикнул и продолжил. — Одинокий и скрытный молодой человек, хорошо ладит с юными дамами. Так было всегда. — Но я не такой, как все девушки, — негодованию Ликса не было предела. — Я ведь даже не девушка вовсе! — Нет, не такой и не девушка, — он согласился со Ликсом, и тот немного успокоился. Но тут же добавил: — Но очень даже похож. И он тебе все равно нравится. Признайся. Иначе ты бы сейчас так не нервничал. Феликса подавился воздухом. — Я абсолютно спокоен. — Тогда почему у тебя дрожат руки? Он сжал ладони в кулак. — У меня гипогликемия. К тому же они совсем не дрожат. А теперь убирайся отсюда и оставь меня уже в покое! Он даже не заметил, как дверь открылась. За ней стояла женщина лет пятидесяти в белом фартуке поверх темно-синего платья, которая теперь странно смотрела на Феликса. — Я… я не имел в виду вас. Я имел в виду его! — Феликс указал на Гюнтера, который все еще сидел на льве, широко улыбаясь. — Уйди! — он взмахнул руками, чтобы прогнать его. Брови экономки вопросительно вздернулись. — Он все время бегает за мной, — сказал тот, чтобы она не подумал, что он злится на нее. — Я даже не знаю его. На ее лице было написано, что она не понимает, что происходит. — Ага. Могу я чем-нибудь тебе помочь? — Ага… мм… ммм, — Ликс понял, что переминается с ноги на ногу, и резко прекратил это занятие. — Хёнджин дома? — спросил он. Неожиданно стало очень жарко. — Он все еще спит. Мне передать ему что-нибудь? Спит? Да уже почти час дня! — Нет… эээ… эээ… — боже, Феликс, тебе срочно нужно в языковой центр за словарным запасом. — Лучше не говорите ему, что я приходил. Потому что это должно быть… ммм… сюрпризом. До скорой встречи! — он помахал рукой, развернулся и чуть не упал с лестницы. С лицом синьора Помидора Феликс бежал по улице подальше от этого дома. — Это была очень странная идея, — сказал Гюнтер, лохматая голова которого появилась рядом с ним. — Теперь мне кажется, что Хёнджин совсем тебе не интересен, — он побежал, чтобы не отставать от его быстрых шагов. Ли начал убегать. Ему нужно было как-то от него избавиться. Как только он выбежал за черту города, до их домика осталось недалеко. Но, к сожалению, Феликс был хорош только на коротких дистанциях, на более длинных его дыхалка быстро его подводила. Спустя всего несколько сотен метров он начал тяжело дышать. Гюнтер все еще бежал рядом с ним, хотя покраснел и вспотел не меньше. Пока он держался за забор, тяжело дыша и задаваясь вопросом, какие у него есть варианты для побега, взгляд упал на лимонно-желтый миниатюрный домик в саду. Какая странная собачья будка! — Это дом эльфов, — выдохнул Гюнтер, не упуская его взгляд. — Эльфы должны переселиться туда, если отель все-таки построят. Как будто в нем можно жить… Этот домик слишком маленький. Феликс не мог с ним не согласиться. Эльфы, которых он видел на поляне, при всем своем желании не поместились бы здесь, даже если бы сложились пополам. Наконец-то он снова вдохнул воздух и выпрямился. — Джихён говорит, что эльфы пропали без вести восемнадцать лет назад. Гюнтер взобрался на столб забора, чтобы уступить место молодой матери, которая шла в нашу сторону и везла коляску с близнецами. Старый золотистый ретривер хромал за ней без поводка. — Они не исчезли. Они заперты. Интересненько. Гюнтер, казалось, знал намного больше, чем Джихён, и ему было любопытно, о чем еще он может рассказать. — А где они заперты? — Ну, в эльфийском мире. Это очевидно, — сказал Гюнтер так, будто это был известный всем факт. — Понятно! И это как раз под старой бузиной, которая стоит на поляне. Благодаря Юне и Джихён он был не настолько невежественен в исландской мифологии, как казалось Гюнтеру. Но его это не впечатлило. — Не под бузиной. Дерево — это всего лишь вход. Мир эльфов — это мир, параллельный вашему. — И теперь все эльфы в этом параллельном мире? — Не все, — Гюнтер нетерпеливо топнул ногой. — К тому времени, как ворота закрылись, некоторые были снаружи. Как и я. И теперь мы разлучены со своими семьями, — его лицо печально опустилось. — Хорошо, что я встретил свою Гунду. — Гунда? — Моя жена. Не всем посчастливилось снова найти партнера в человеческом мире, — Гюнтер глубоко вздохнул. — Но теперь давай забудем про мелочи и перейдем к главному: нельзя позволить им срубить дерево, иначе не будет ни того, ни другого мира. По крайней мере, они уже никогда не будут прежними. Что? Если до этого он пропускал слова Гюнтера мимо ушей, то теперь внимательно к нему прислушался. — Почему ты так думаешь? Женщина с коляской остановилась и обернулась. — У тебя все в порядке? Сначала он подумал, что она имеет в виду свою собаку, но потом понял, что этот вопрос адресован ему. — Да, да, — ответил тот. Может, она думала, что Гюнтер его беспокоит. — Почему скоро наш мир и мир эльфов исчезнут? И при чем тут Хван? — расспрашивал Феликс его. — Тшш! Не так громко, — прошипел он. — Или ты хочешь, чтобы здесь, в деревне, вспыхнула паника? Нам лучше немного отойти. Так, чтобы нас никто не услышал, — он запрыгнул обратно на тротуар. — Тебе не кажется, что ты немного переигрываешь? — спросил он Гюнтера, его начинало подташнивать. Ли уже не раз думал, что Хван представляет угрозу не только для дерева, но всегда считал это полетом своей фантазии. Потому что он терпеть его не мог. Женщина все еще была рядом. — С тобой точно все в порядке? — Да, точно, — смущенно ответил Феликс. А что должно быть не так? Было бы лучше, если бы они с Гюнтером действительно пошли куда-нибудь, где их никто не побеспокоит. — Откуда ты все это знаешь? — Ликс был заинтересован. — Ты тоже эльф? — Нет, я великан, — закатил глаза Гюнтер. — Как часто я должен тебе это говорить? Оттуда и знаю, я сам раньше жил в мире эльфов. — Как великан? — Да, великанам тоже нужно где-то жить. А теперь пошли! — он побежал вперед.