Песнь печальной любви

В этом году в храме я провела намного больше времени, чем планировала, молясь за упокой моего драгоценного мужа и наших славных предков. Даже монахи не посмели беспокоить меня в моей светлой печали. Правда, отчасти из-за их деликатности, равно как и из-за уважения слуг к моим воспоминаниям я пропустила праздник Цветов. Не сказала бы, что не расстроилась: я очень люблю это милое празднование, когда молодые люди могут найти себе спутника жизни, напоминает о моих прошедших годах и том странном волнении, охватывающем юное сердечко в толпе сверстников. Благо, я воспитала достойного сына: рассчитавшись, когда я вернусь в столицу, он запланировал большой банкет в честь моего возвращения. Однако перед банкетом случилось кое-что неожиданное. Я была весьма удивлена, когда аудиенции попросил молодой Генерал Ан. Конечно, это не незнакомец. Я знаю этого мальчика с подросткового возраста: из знатного рода, довольно влиятельного и значимого в нашей империи. С уверенностью могу сказать, что у военного министра вырос поистине достойный сын. Должно быть, он очень гордится им. Ан Инь Де один из немногих приближённых, кто знает о том, что мне нравятся иноземные мелодии. Как-то в разговоре с ним за чашкой чая я поделилась с ним этим своим пристрастием. И каково же было моё удивление, когда этот милый мальчик принялся описывать таланты дочери Магистрата Восточного Округа Лин Мей Ли. Правда ли это, или он просто ослеплён изящными девичьими чертами и собственной юностью? Признаться, я не знала, что и думать, ведь Мей Ли, будь она настолько хороша, непременно участвовала бы в конкурсах талантов, которые в изобилии проводятся в нашей империи. Откуда же Ан прознал о даровании дочери Магистрата? Я не стала ходить вокруг да около и с прямотой, разрешённой пожилым дамам, спросила, уж не подарил ли он юной Ли своё сердце. Изобразив, будто моё предположение оскорбило его до глубины души, Генерал Ан ответствовал, что нет, она ни сколько ему не нравится, он лишь хотел порадовать меня превосходной игрой на цитре, только и всего. Я сделала вид, что поверила ему, но пусть этот безусый юнец не обманывается: я пожила достаточно, чтобы отличить сгорающего от любви от простого доброхота , проявляющего лишь дружеское участие. Признаться, приняв его предложение пригласить Мей Ли, я всерьёз полагала, что это затея ни к чему хорошему не приведёт. Впрочем, не к лицу Вдовствующей Императрице ворчать, словно старой бабке: Молодой Генерал Ан настроен очень решительно, раз решил пойти с эдаких козырей. Даже если что, у меня в запасе будут прекрасные кушанья и выступления лучших талантов Империи. Вот только на банкете я поняла, насколько прекрасно играет эта девушка. Ли Мей Ли ладит со струнами так, будто ими унизано её собственное сердце. Это поистине поразило меня. Красивее неё, наверное, никто не сможет исполнить эту композицию, я бы даже сказала, прожить, пропустив через душу. Авантюра, начатая для меня как прихоть влюблённого юнца, в итоге наполнила меня благодарностью к Ан Инь Де. Как-никак, он показал мне, что в нашей столице есть нераскрытые таланты. А ещё эта милая девушка оказалась довольно скромной. И вот это меня действительно поразило. Она красива и умна. Скромна и добродетельна. Мне кажется, что если Генерал попросит, Император с радостью одобрит этот брак. Конечно же, когда Инь Де дойдёт до этого умом…