Повелитель изумрудной скрижали.

*Вестерос. Королевская гавань.* После своей коронации, Джоффри наградил всех достойных людей, что присягнули ему на верность. Хотя фактически это была перестановка власти. Как например Тайвин Ланнистер стал десницей короля, заменив Нэда Старка. Барристан Селми же был отстранен от должности главнокомандующего, дабы освободить должность командующего королевской гвардией. Янос Слинт стал лордом за свое предательство Нэда Старка и поддержку золотых плащей. Хотя выступление его людей было жалким в сравнении с обезумевшими солдатами Старков, он все равно получил достойную награду. Следующим был Лансель Ланнистер, оруженосец короля Роберта, который внес огромный вклад в кончину короля, спаивая его во время охоты по просьбе Серсеи. После него был, как ни странно, Табула. За его вклад по защите короля Джоффри. Хотя он и выполнял свой долг как королевский гвардеец, но поскольку он сделал это блестяще, фактически переломив ситуацию в пользу людей Ланнистеров, королева Серсея посчитала, что его нужно наградить. Однако, похоже Джоффри и сам желал дать награду рыцарю. Табула, естественно, не ожидал, что Серсея и Джоффри его наградят. Он лишь хотел доказать свою преданность новому королю, сделав яркую и кровавую демонстрацию. Тем самым стабилизировав свое положение в глазах семейства Ланнистеров, все прочее было лишь приятным бонусом. Королева Серсея была подле своего сына Джоффри, когда тот заговорил с Табулой. — Я был доволен проявленным вами мастерством во время восстания предателя Старка, поэтому желаю наградить вас. «Хоть матушка и просила назначить моего дядю Джейме главнокомандующим королевской гвардией, но этот рыцарь возможно подойдет лучше.» Глядя на рыцаря, что словно вихрь прорубился через непобедимых головорезов Старков, Джоффри раздумывал о награде для этого рыцаря. Только вспоминая о той бойне, которой он стал свидетелем в тот день, настроение Джоффри улучшалось. — Как вы смотрите на то, чтобы быть назначенным главнокомандующим королевкой гвардией? Серсея недоверчиво взглянула на сына, затем на своего защитника. Она знала, что у ее рыцаря были амбиции. Но Серсея хотела, чтобы именно ее брат занял эту должность. — Ваше величество, этот слуга не достоин такой чести. Если мне будет позволено сказать, то ваш дядя больше подходит на эту должность. У Джоффри было хорошее настроение, отказ сира Оливера его не разозлил, более того, таким образом он мог выполнить просьбу матери. — Вы скромны. Я весьма вами доволен, поэтому я хочу дать вам награду, но вот какую… — Джоффри задумался на некоторое время, озвучив свои мысли вслух. Видя, что новый король, казалось, благоволил ему на данный момент, а также был в хорошем настроении. Табула решил прощупать молодого короля. Просьба, которую он собрался озвучить была фактически ничтожной, она не давала ему абсолютно ничего. Но она могла еще сильнее продемонстрировать его верность дому Ланнистеров. — Если позволите ваше величество. — Табула склонившись просил позволения у Джоффри сказать, чем еще сильнее порадовал новоиспеченного короля, которому нравилось уважение, демонстрируемое рыцарем. Поэтому он позволил тому озвучить свою просьбу. — Если на то будет воля вашего величества, я хотел бы и дальше оставаться охранником подле королевы матери. — Вот как? Хорошо. С этого дня я назначаю вас личным гвардейцем моей матушки. Таков мой приказ как короля. Хотя Табула не получил титула и власти, но они ему были не нужны как таковые. Из этого фарса, он получил полное доверие Серсеи, когда отказался от должности, которую она хотела отдать Джейме. И получив в награду фактически ничего, он нашел способ, как взаимодействовать с королем Джоффри, что в будущем позволит ему управлять этим королем. Из этого диалога с королем Табула понял, что Джоффри был падок не на лесть, а на власть и подчинение. Он желал, чтобы его уважали, боялись и почитали как великого короля, хотя он для этого ничего не сделал. Более того, своими действиями он попал в глаза новоиспеченного монарха в нужном свете, что при должном умении, в будущем принесет некоторую пользу. *** Хотя ситуация стабилизировалась, столица ожидала коронации принца Джоффри, когда пришли новости от Тайвина Ланнистера. Новости, расстроившие королеву. Серсея получила новости о том, что Джейме попал в плен. Она была мрачной… На следующий день, Серсея говорила со своим личным гвардейцем. Табула был единственным кто мог позволить ей собраться с мыслями, всегда терпеливо слушая ее и поддерживая. Со временем королева стала зависеть от советов сира Оливера. — Если позволите, у меня есть предложение. — Табула узнал всю ситуацию с захватом Джейме задолго до Серсеи, но сделал вид, что удивлен пленом ее брата. Хотя на самом деле он уже придумал план, как воспользоваться ситуацией. — У меня есть связь с группой наемников, это большая сила. Я мог бы связаться с их представителем и попросить этих людей взяться за освобождение сира Джейме. Я знаком с их деятельностью, они профессионалы своего дела и вполне смогут вызволить сира Джейме. Если вам это интересно, я мог бы связаться с этими людьми и узнать примут ли они данную работу. Однако, их услуги недешевы. — Наемники? Доверить жизнь Джейме каким-то наемникам… Но раз их рекомендуешь ты… Ладно, это лучше, чем ничего не делать. Кто знает через что проходит Джейме в лапах северян. «Ахахаха. Замечательно. Если дело выгорит, я смогу и дальше продавать услуги своей организации королеве, параллельно расширяя свое влияние в стране. Золото будет приятным бонусом.» Серсея больше ставила на своего отца в попытках освободить Джейме из рук Роба Старка, но чувствуя некую беспомощность, согласилась на просьбу своего защитника. Даже если наемники не преуспеют со спасением, она мало, что теряла, а если преуспеют, то заплатить им золотом не было проблемой. Конечно, Джейме мог погибнуть во время спасательной миссии, но сир Оливер заверил ее в профессионализме этих наемников, поэтому она и согласилась. *** Прошло несколько дней с тех пор, как пришли новости о пленении сира Джейме Ланнистера. И вот настал момент, когда была решена судьба Нэда Старка. На площади в окружении людей, Нэд Старк признался в своих грехах, полностью признав свою вину. Впрочем, лорд Старк сделал это исключительно потому, что желал защитить свою семью. Взамен на признание, ему была обещана ссылка на стену в ночной дозор, но в решающий момент Джоффри передумал, отдав приказ о немедленной казни Нэда Старка. Серсея пыталась остановить своего сына от подобного шага, но он не прислушался к ее словам. Смерть Нэда Старка означала непримиримую войну с северянами. Но Серсею беспокоило не это, она беспокоилась о том, что случиться с Джейме. — Почему он это сделал? Теперь Джейме в опасности. — После казни Серсея была обеспокоена возможной местью Роба Старка. Местью, которую тот мог излить на ее брата. — Я думаю его величество Джоффри сделал это из-за Сансы. Это был импульсивный поступок, навязанный его желанием поиздеваться над девушкой. Его величество еще молод и ему свойственны подобные ошибки. — Но это безумие. Что теперь будет с Джейме? — Уверен, что ваши опасения беспочвенны. До тех пор, пока ваш отец жив и обладает силой способной противостоять войску Роба Старка, тот не посмеет убить вашего брата. Все-таки сир Джейме важный козырь. Ко всему в наших руках сестра Роба, которая разделит участь вашего брата если Роб Старк решит навредить сиру Джейме. — Слова Табулы успокоили Серсею, хотя она все еще было обеспокоена, но нервозность отступила. Королева в очередной раз мысленно поблагодарила сира Оливера за поддержку. Особенно сейчас, когда подле нее нет ее любимого брата и Серсея начала ощущать себя очень уязвимой. «Замечательно. Со смертью Нэда Старка война против севера разгорится с новой силой. Вестерос погрузиться в хаос гражданской войны. Возможно, мне стоит пересмотреть планы, но говорить об этом будет можно лишь, когда я закончу исследовать север.» *** Спустя несколько дней малый совет обсуждал проблемы, связанные с предстоящей зимой. Никто из присутствующих советников в этот момент не знал, что в помещении есть лишний. Табула слушал внимательно разговор совета под покровом невидимости. Впрочем, он делал подобное не в первый раз. Сегодня он не сопровождал королеву, как ее защитник, поэтому мог не опасаться, что его отсутствие заметят. — Нам хватит зерна на пятилетнюю зиму. Если она продлится дольше, у нас станет меньше крестьян. — Как мастер над монетой Петир Бейлиш озвучил ситуацию с запасами продовольствия в столице. — Город полон беженцев. Они бегут от войны, их негде селить, а зимой станет еще хуже. — Янос Слинт, ныне известный как лорд Слинт озвучил недавно возникшую проблему. «Голод значит. Если запастись едой заранее, то увеличить численность организации станет еще проще. Вполне легко будет завербовать людей, когда они будут умирать, желая продать мне свою жизнь за кусок хлеба.» — Вы командующий стражей. Не так ли лорд Слинт? — Да ваша милость. — И я сделала вас лордом не так ли? — Моим титулом я обязан вашей милости. — Так займитесь своим делом. Не пускайте крестьян в город. Их место на полях. — Холодно произнесла королева, глядя на лорда Яноса. — Да ваша Милость. Услышав приказ Серсеи, Табула захотел погладить ее по голове, такой приказ был отличным решением. «Если я пущу слухи, что столица не принимает беженцев, при этом направлю их в поселения подконтрольные организации, вербовка пойдет с новой силой. И кстати, лорду Слинту наверняка потребуется помощь. Ведь золотые плащи не бесконечны, наверняка он не будет против пополнить ряды своих солдат. Нужно намекнуть об этом Серсее, когда будет возможность, думаю она не будет против.» Одно заседание совета приносило невероятно много пользы. Зная о ситуации с запасами зерна, Табула мог надлежащим образом подготовить свои силы. В дополнение ко всему, если Серсея прислушается к его совету, он сможет усилить ряды городской стражи своими людьми. Размышления Табулы, как и разговор малого совета был прерван насвистыванием. Тирион Ланнистер вошел в зал малого совета поприветствовав свою сестру. — Что ты здесь делаешь? — О? Это было удивительное путешествие. Я помочился с края стены, спал в небесной камере, сражался вместе с горными племенами. Столько приключений. И я многим за них обязан. — Говоря это, Тирион многозначно взглянул на лорда Бейлиша. — Что ты здесь делаешь? Это малый совет. — Строго произнесла Серсея. — Да. И я думаю, деснице короля всегда рады на его заседаниях. — Когда Тирион произнес эти слова, все присутствующие посмотрели в его сторону. — Десница короля наш отец. — Да, но в его отсутствие… — Говоря это, Тирион достал письмо, передав его в руки Вариса, который сидел ближе всех к нему в данный момент. «Забавно.» Табула увидел печать Ланнистера на свитке, немедленно поняв содержание письма. Это было не сложно, Тирион сам озвучил все детали. Забавно было то, что Тайвин Ланнистер, который не любил своего младшего сына, дал в его руки столько власти. — Ваш отец назначил лорда Тириона служить десницей за него пока он… — Варис не успел закончить говорить из-за раздавшегося крика королевы. — Вон! Все вон! — Серсея была в ярости, поняв, что слова Тириона правда. «Ну замечательно. Она разозлилась. Теперь мне предстоит выслушивать ее недовольство несколько часов к ряду…» Табула с сожалением взглянул на королеву. Единственным утешением была возможность дать ей совет об увеличении числа стражи. — Как у тебя получилось настолько одурачить отца? — Будь я способен одурачить отца, я бы уже стал императором мира. Ты сама виновата. — Я ничего не сделала. — Вот именно, ты ничего не сделала, когда твой сын отрубил голову Старку. Теперь весь север против нас. — Я пыталась остановить его. — Да, но ты не смогла. И это представление нам запомнят еще очень надолго. — Роб Старк еще ребенок. — Серсея совсем не боялась Роба, единственное, что ее беспокоило в данном конфликте это безопасность Джейме. — Который выиграл все сражения. Ты понимаешь, что мы проигрываем войну? — Что ты знаешь о войнах? — С усмешкой произнесла Серсея, глядя на своего брата, который не был воином, как, впрочем, и она. Поэтому слушать его слова для королевы было смешно. — Ничего. Но много знаю о людях. И знаю, что наши враги ненавидят друг друга не меньше, чем нас. К этому моменту, Табула уже был не заинтересован продолжением разговора между братом и сестрой. Итог был предсказуем. Серсея была зла, но согласилась терпеть Тириона так как он пообещал не подрывать власть ее сына Джоффри, а также помочь с освобождением Джейме. Табула не раз пользовался тем, что королева стала одинока. Серсея сама не понимала до конца насколько стала уязвимой. Тирион лишь упомянул о спасении Джейме и она моментально согласилась. Верный рыцарь знал, что Серсея внутренне была совершенно не в порядке. В отсутствии Джейме у королевы был любовник, но он ей не сильно помогал. Даже она сама это замечала. *Королевская гавань. Спустя несколько дней.* Джоффри перестраивал тронный зал по своему вкусу. В этот момент, королева пришла поговорить со своим сыном. Табула сопровождал ее, хоть и стоял поодаль. — Мы не можем найти Арью Старк. — Серсея озвучила своему сыну, важную проблему. Табула стоявший неподалеку ненадолго позволил кривой улыбке появиться на своем лице, когда вспомнил о девочке, которую по неясной для себя причине отпустил. — Может она сдохла где-нибудь в канаве. — Джоффри не волновала судьба Арьи, в отличие от матери, он с пренебрежением относился к ее пропаже. — Если нет, она нужна нам. Они не обменяют Джейме на одну Сансу. — Обменяют. Они слабы. Они слишком ценят своих женщин. — Нужно отдать войскам приказ найти ее. Послать как можно больше людей. Если ты попросишь деда… — Серсея убеждала сына, уделить время и внимание поискам Арьи, поскольку это могло увеличить шансы спасти Джейме. — Король не просит. Он приказывает. Из-за глупости моего деда на поле битвы, Роб Старк и захватил дядю Джейме. — Его жизнь в опасности — Серсея продолжала убеждать сына, отнестись к делу более серьезно. — Идет война. Все наши жизни в опасности. — Слова произнесенные Джоффри не понравились Серсее. Однако, тот взглянул на мать и заговорил с ней о другом. — Я слышал одну ложь о дяде Джейме и Тебе. — Наши враги подрывают твои притязания на престол. — Было очевидно, о чем говорил Джоффри. — Это не притязания. Трон мой. — Конечно он твой. Никто не поверит грязной сплетне. — Некоторые верят. У отца были другие дети? Кроме меня Томмена и Мирцеллы? — О чем ты спрашиваешь? — Серсея хоть и понимала, о чем спрашивал ее сын, но даже она чувствовала себя неправильно ответить на этот вопрос. — Я спрашиваю трахал ли он других женщин, когда уставал от тебя. Сколько его бастардов… Не успев закончить свои слова, Джоффри получил пощечину от своей матери Серсеи, которую разозлили слова, которые он произнес. — То, что ты сделала. Карается смертью. Никогда так больше не делай. Никогда. — Серсея внутренне чувствовала страх и тревогу, когда услышала слова Джоффри. Она видела по его взгляду, что он не шутил, говоря эти слова. Было очевидно, что Джоффри вполне мог казнить ее если подобное случится вновь. Только сейчас она поняла, насколько ее сын стал непослушным, когда получил корону. В этот момент она застыла. Джоффри ушел, оставив ошарашенную Серсею, которая была потрясена жестокими словами своего собственного сына. Табула приблизился на два шага к королеве, которая от чего-то вздрогнула, прежде чем уйти. «Она настолько напугана собственным сыном?.. Впрочем видя, как тот обращается с Сансой Старк я могу это понять. Впрочем, даже этот разговор стал весьма полезен. Очевидно, что король Джоффри не заинтересован в поисках Арьи. Из этого следует, что у ее величества не будет выбора кроме как согласиться на мое предложение по спасению Джейме.» Табула ходил за королевой почти весь день. Она за все это время не произнесла ни слова. За те годы, что он следовал за королевой, Табула впервые увидел ее такой. Растерянной и разбитой, ее высокомерие исчезло. Это было для него проблемой, ведь сломленная королева будет бесполезна для него. Впрочем, успокоить королеву было не слишком сложно, нужно лишь дать той пару слов утешения. За эти годы он уже привык к подобному, слушая ее, давая некоторые советы, помогая в различных делах. Этим же вечером, когда к Серсее вернулось ясности в глаза, Табула решил утешить королеву. «Пары теплых слов будет достаточно, чтобы она вернулась к своему обычному высокомерию и властности, продолжая делать то, что нужно мне.» Этим вечером Табула еще не знал, к чему это приведет. — Ваше величество. Несмотря на жестокие слова, произнесенные королем Джоффри, он все еще ваш сын. Он просто молод и властен, как и подобает львам. Сейчас он желает независимости, но со временем он повзрослеет, став мудрее. Он наверняка потеплеет и оценит вашу к нему любовь… — Табула сам не верил той чуши, что сказал Серсее, но считал, что подобные слова вполне способны утешить королеву, сказав ей ровно то, что она желала бы услышать. Серсея резко встала, подойдя к своему рыцарю, она не сказала ему ни слова. «Надеюсь я не переборщил и не разозлил ее. Впрочем, судя по взгляду она больше не расстроена…» Табула так и не успел закончить свою мысль из-за действий королевы. Серсея была одинока без Джейме, очень одинока. Конечно, у нее был любовник, но это было не то, тот служил лишь для удовольствия не более того. Только сегодня она поняла, насколько ей было тяжело одной. Джоффри фактически сказал, что казнит ее если она посмеет поднять на него руку снова. Более того он совсем ее не слушал, с тех пор как стал королем… Отсутствие Джейме, который всегда был ее поддержкой, беспокойство за его жизнь, а также слова ее сына Джоффри, все это усилило ощущение одиночества многократно. Лишь рыцарь, которые сказал ей теплые слова, помогал и поддерживал ее и Джейме, стал словно лекарство для Серсеи. Он был ей нужен, и королева Серсея могла не дать сказать нет если очень этого хотела. И в этот самый момент она сильно этого хотела, ведь ей нужно было как-то справиться с этим чувством одиночества и уязвимости. Что до Табулы, он хоть и старался отстраниться, но не решился категорически отказывать Серсее. Она не раз показала себя импульсивной и неразумной женщиной. Кто знает к каким проблемам приведет если он не сделает как хочет королева. Конечно, будь он по-прежнему человеком, его несомненно оттолкнуло бы, что она практикует инцест, но сейчас, ощущая себя больше монстром в теле человека его это не волновало. Смирившись, Табула дал Серсее то, что ей хотелось в эту самую минуту. Хотя бесконечная выносливость его тела оказалась перебором для одинокой королевы…