Повелитель изумрудной скрижали.

*Красная пустыня.* Табула двигался вместе с Дейнерис и ее людьми в сторону города Кварт. Дейнерис отвергла его предложение, пропустить город и направиться к морю, где их могли встретить его люди. «Это следовало ожидать. С тех пор как она узнала о том, что я лидер Цитринитас, девушка отстранилась от меня. Джорах рассказал ей об моей организации все, что знал. И, к сожалению, о зверствах созданного мной общества ходит бесчисленное множество слухов. Для молодой девушки сложно принять подобное. Но, к счастью, она умна и не стала судить поспешно…» Табула ожидал подобного исхода. Поскольку он спешил, у Табулы не было возможности досконально изучить Дейнерис до их знакомства. Однако, сейчас он внимательно наблюдал за своей «госпожой». Табула выделил в Дейнерис решительность, сочувствие, уверенность и чувство справедливости. Ей знакома честь, особенно выраженная в благодарности. Ведь несмотря на то, что Дейнерис узнала о кровавых бойнях общества Цитринитас, она хоть и немного отстранилась от него, но не настолько далеко, ведь Дейнерис благодарна магу Алкристу за воду, которую он предоставил ей и ее людям. Ко всему она приняла его присягу и пока он не сделал ничего чрезмерного, Дейнерис не стала окончательно отказываться от его услуг. На самом деле это не все черты личности Дейнерис Таргариен, но именно те, которые Табула планировал использовать, чтобы вернуть ее расположение и даже больше. «Превратить белое в черное, а черное в бело не слишком сложно. Важно лишь правильно это преподнести. О, а вот и шанс, которого я ждал. Моя королева наконец решилась поговорить со мной…» Табула заметил, как Дейнерис что-то обсуждала с Джорахом, а затем, она что-то сказала одной из своих служанок, после чего та направилась к нему. Было очевидно, что Дейнерис желает позвать его и что-то обсудить. Табула с радостью принял приглашение Дейнерис, он терпеливо ждал этого шанса. Диалог был лишь началом медленного возвращения расположения Дейнерис. — Что вы можете рассказать мне о колдунах Кварта. «Она более насторожено относиться к магии, поскольку встретила меня. И судя по всему, я был отдален от Дейнерис дальше, чем предполагал… Видимо Джорах посоветовал ей не сближаться со мной и держать на расстоянии, используя как источник информации. Это разумный совет, но к сожалению, Дейнерис слишком молода и неопытна…» Табула предположил все варианты действий, которые мог посоветовать Джорах, к. «Первый вариант, полностью прогнать колдуна, но это глупо, Дейнерис видела мою силу, да и пока я ничего не сделал ей, она не станет выгонять меня лишь из-за слухов об организации. Ко всему это риск оскорбить меня и превратить из союзника во врага, только полный идиот сделает подобное, а она как я заметил не дура. Второй вариант возможен лишь благодаря месту нашего назначения. Дейнерис может попробовать заручиться поддержкой колдунов Кварта, чтобы у нее был противовес против меня, но этот вариант ей не подходит. Ведь у нее в руках драконы и подобный шаг будет лишь сменой одной угрозы на другую. Третий вариант, отстраниться от меня и использовать, получая информацию, а также мою поддержку. Рискованный, но действенный метод. Очевидно, Джорах посоветовал ей сделать именно это, но даже если Дейнерис пойдет по этому пути, она попадет в тупик. Чем больше я ей буду помогать тем, сильнее будет мое влияние, с ее чувством справедливости и благородства, Дейнерис не способна использовать меня как простой инструмент, она еще слишком молода для подобных махинаций. Ко всему, я всегда могу создать ситуацию, которая быстро увеличит доверие королевы. У меня уже был подобный опыт с Серсеей и ее братом.» Табула обдумывал множество планов в голове, как ему поступить с Дейнерис в эти дни. — Кварт древний город, куда древнее моей организации. Магия колдунов из дома бессмертных мне незнакома. Мои шпионы в Кварте также не смогли добыть полезной информации. Тамошние колдуны ревностно оберегают свои тайны. — У вас есть шпионы в Кварте? — Верно, у моей организации есть шпионы во многих городах и государствах. Включая семь королевств Вестероса. Пусть их не очень много, но этого достаточно, чтобы находиться в курсе событий. — Тубулу позабавило выражение лица Дейнерис. Он намеренно упоминал свою организацию, склоняя разговор в нужное для него русло. К счастью, Джорах отошел и не слушал их разговор, не имея шанса вмешаться и расстроить планы Табулы. «Джорах сказал, что Цитринитас организация повинная в тысячах смертей. Хоть он и сказал, что это информация из слухов, но слухи не появляются из ничего…» Дейнерис помрачнела, думая об обществе, возглавляемом Алкристом. — Если у вас есть шпионы в Кварте, как вы считаете, они впустят нас в город? — Хотя Дейнерис и спросила о Кварте, на самом деле ее больше интересовал Вестером. — Весьма вероятно. У вас есть то, что многие могут захотеть. — Сказав это, Табула взглянул в сторону драконов. — Я не отдам своих драконов. — Табула видел нескрываемый гнев Дейнерис, когда она произнесла эти слова. — Их не заберут пока вы достаточно сильны, чтобы защитить их. — И пока вы со мной, я полагаю мои шансы уберечь драконов выше. «Джорах предупреждал, что Алкриста также интересуют драконы…» — Я солгу вам если скажу, что да. — Дейнерис не ожидала такого ответа. До этого колдун Алкрист держался весьма уверенно, демонстрируя лишь свою силу и могущество. — Не поймите неправильно. Может быть так, что моего присутствия будет достаточно. Но я никогда не дрался с колдунами Кварта и не рисковал вступать в их владения. Признаться если бы не ваша воля, я бы еще долго не планировал поехать в Кварт. — Вы боитесь? — Дейнерис была удивлена, Алкрист показал ей небывалое могущество. Когда он присягнул ей, она согласилась, не слишком долго думая по многим соображениям. Одним из которых было использовать могущество этого мага, чтобы вернуться домой в семь королевств. Поэтому ей было странно видеть, что человек, который по словам Джораха держит в страхе многие народы Эссоса, столь напуган. — Не совсем. Испытываю опасения. Как я сказал ранее, я не знаком достоверно с силами колдунов Кварта. Они могут быть слабее меня, а могут быть сильнее. Но даже если колдуны дома бессмертных не столь сильны, не стоит забывать, я один, а их несколько. Ко всему мы будем на их территории. Да и сам Кварт вероятнее всего поддержит своих колдунов. В худшем случае мы будем биться со всем городом и целым орденом колдунов. И поскольку моих людей в Кварте не так много, мы будем в руках врага. Дейнерис обдумала слова Алкриста. Только сейчас она полноценно поняла, насколько сложно им будет без его защиты. Даже если слова Джораха правдивы и у Алкриста есть свои планы, в данный момент, ей без него не обойтись. — Скажите, а правда, что общество Цитринитас устраивала бойню в различных городах Эссоса? По слухам ваша организация убивала без разбору всех подряд. — Дейнерис задала вопрос Алкристу, поскольку раз она хотела положиться на него по крайней мере сейчас, Дейнерис хотела подтвердить ходившие слухи, о которых ей рассказал Джорах. — Если мы говорим об массовых убийствах, ответом будет да. Моя организация устраивала их, но не без разбору. Мы убивали лишь наших врагов. — Услышав ответ Алкриста, Дейнерис стало неприятно на сердце. По началу она питала иллюзии, что это просто сплетни, что Алкрист скажет ей, что все это ложь. — Я слышала другое… Говорят вы убивали обычных горожан, женщин и детей… — Последнюю часть Дейнерис произнесла с отвращением, практически выдавив это из себя. — Все так. Они не были прямыми врагами общества, но они были семьями наших врагов. Мы истребляли их, не оставляя никого в живых. — Но почему? — Дейнерис было трудно, почти невозможно принять и смириться с действиями Алкриста, особенно с его спокойным тоном, когда он говорил об убийстве детей. — Я понимаю, вам это кажется излишней жестокостью и зверством в чистом виде, но у этих зверств была цель. Сама жестокость не была изначальной целью этих убийств. Если вы взгляните на мои действия как правитель, то поймете для чего я поступил подобным образом. — Как правитель? — Дейнерис не поняла того, что Алкрист говорил ей. По ее мнению, каким бы не был правитель, нет оправдания убийству детей. — Поставим вопрос так. Если кто-то придет к твоим людям и решит убить их или схватить, чтобы сделать рабами, что ты сделаешь в ответ? — Сказав это, Алкрист взглянул на дотракийцев, а затем снова посмотрел на Дейнерис, дав ей немного переварить свою мысль. Но, прежде чем Дейнерис смогла что-то сказать в ответ, Табула не дал ей шанса и продолжил свою мысль. — Это верно, что моя организация безжалостна, когда касается своих врагов. Я не пощажу ни одного. С тех пор как о жестоких методах Цитринитас стало известно, никто больше не смеет трогать моих подчиненных. До того, как моя организация прославилась своей безжалостностью, моих людей пытались убить и продать в рабство, но сразу после нас перестали трогать. И как тот, кто отвечает за их жизни, я ценю жизни своих слуг больше, чем кого-либо другого, тем более жизни своих врагов и их семей. Скажите мне ваше величество если для того, чтобы защитить свой народ вы должны будете истребить соседний вы этого не сделаете? Вы позволите врагам и дальше жить, показывая слабость. Запомните если вы проявить слабость перед одним, уступив хоть раз, то, когда придет второй вы вероятнее всего будете еще больше уязвимы и уступите еще раз и еще... До тех пор, пока от вашей страны и ее народа не останется абсолютно ничего. Лишь призраки и пепелище. Дейнерис с трудом смогла принять логику Алкриста, но некоторые моменты были для нее приемлемы. Ради своих людей она готова биться. Она не уверена насчет убийств семей врагов считая это варварством, но взглянув на Джораха и других дотракийцев, а также на своих драконов, она могла немного смириться со словами Табулы. «Похоже мои слова задавили ее задуматься. Это несущественно, данный разговор лишь начало и судя по ее характеру, чем сильнее она отстраняется сейчас, тем больше она меня приблизит со временем, когда я буду поддерживать ее. Заодно нужно решить вопрос с Квартом…» Табула не рисковал приближаться к дому бессмертных, а сведений о его колдунах было на деле больше чем просто слухи. В библиотеке Волатниса, Табула собрал некоторую информацию об магии квартийцев. Хоть это и опасно, но Табула был готов рискнуть и изучить колдунов Кварта, пусть и несколько раньше, чем планировал. Ко всему ему необходимо было изучить Дейнерис и влияют ли смерти около нее на рост его силы сильнее чем обычно, как было в случае с ее отцом. *Вестерос. Северные земли за стеной.* Вот уже несколько дней Табула двигался в своем обличие жреца в глубины севера, увы за исключением льда и снега, он не обнаружил ничего в том направлении, в которое летел. — Эх, жаль у тех людей не удалось получить никакой информации. — Табула с некоторым чувством досады вспомнил о группе одичалых, которых он встретил на своем пути около суток назад. Они не были настроены на диалог, набросившись на Табулу едва заметив его, что привело к тому, что их обугленные останки были брошены среди бесконечных сугробов. Табула знал об одичалых, ведь он собрал всю информацию, которую смог найти в семи королевствах перед этим своим походом. К сожалению для него, одичалые не владели письменностью, не говоря о создании карт. Лучшее, что мог получить Табула в случае самого удачного исхода это какую-нибудь шкуру с пометками, что не стоило затраченного времени. Началась сильная метель, вынудившая Табулу идти пешком. Не то, чтобы он не мог продолжить полет, просто из-за погоды он ничего не видел сверху, а так он мог сэкономить свои заклинания. — А?.. — Среди снежного вихря показалось какое-то движение, вот только сущность жизни ничего не показывала Табуле. Сперва Табула решил, что ему показалось, но чем больше он шел вперед, тем более отчетливо видел движение. Множество силуэтов двигались по направлению к нему. — Проклятье! Огненный шар. — Табула наконец разглядел сквозь метель тех, кто двигался к нему. Огромная толпа скелетов и зомби, бросилась в его направлении с неистовой яростью. Табула бросил в неожиданно появившихся врагов несколько десятков огненных шаров, но вскоре осознал безнадежность ситуации, поэтому применив полет, он улетел. Количество нежити было настолько велико, что делало сражение поистине безнадежным. Однако, когда Табула взлетел, то увидел, что принял верное решение, хоть из-за погоды он не мог видеть слишком далеко, но даже так, Табула заметил, поистине бесконечную реку мертвых тел, что неслись к нему с желанием разорвать на части. «Так и знал, что это ловушка…» Табула поспешно отступал, посчитав что зов заманивал его в гнездо нежити. Улетая Табула решил скрыться с помощью невидимости, но быстро понял, что она совершенно бесполезна против этих мертвецов. Нежить не сдавалась, хотя и не могла догнать Табулу, пока тот летел в высоте. Однако, в один момент Табула одернул свою левую руку, когда ее пронзила огромная сосулька, походившая скорее на копье. К счастью, он вовремя среагировал, поэтому отделался лишь ранением. Травма была не слишком серьезной, но кровотечение было достаточно сильным. Хотя в данный момент это не имело значения, ведь если он не оторвется от преследования мертвецов, то его тело и так скорее всего ждет смерть. Табула продолжал лететь два дня, пролета через горы, которые как он заметил мертвецы не могли преодолеть. На самом деле, он давно сбежал от нежити, но продолжал полет. По пути он становился все слабее. Рана давала о себе знать, хоть и не сильно. Из-за холода кровь замерзла, что не дало Табуле лишиться этого тела. — Меня все еще манит вернуться в том направлении. Еще чего. — Раздражение Табулы было все сильнее, поскольку зов продолжал тянуть его в глубины севера без остановки. «А это что? Я ощущаю в том направлении силу сродни той, что была около чардрев, но в разы сильнее. Ко всему там кажется есть кто-то живой.» Табула увидел огонек жизненной силы, около большого дерева по направлению своего полета. Полетав некоторое время вокруг, Табула увидел небольшую дверь, которую он смог заметить лишь благодаря своей удаче. Было две причины зайти внутрь пещеры, которая скрывалась за этой дверью. Во-первых, сбор информации, ведь пока он лишь смог узнать, что зов его заманивал в лапы мертвецов. Судя по тому, что от этого места исходила та же аура, что и от чардрев, с той лишь разницей, что она была в десятки раз сильнее, Табула надеялся получить хоть сколько нибудь полезной информации. Конечно, более важной была вторая причина зайти в эту пещеру, а именно ему было необходимо заняться раной. — К нам пришла тень, что ослепляет мой взор, она проникла в это место сквозь потайной выход… — Я поняла. Мы немедленно проверим. — В глубинах пещеры, в которую зашел Табула, старик в окружении корней заговорил с несколькими существами, которые своим ростом напоминали детей. Впрочем, некоторые мейстеры цитадели, которые изучали старые легенды, смогли бы узнать в них давно исчезнувшую расу детей леса. — Не провоцируйте его. — Старик все еще помнил, о том, как его существование перемалывали слишком отчетливо, когда он провел переговоры с существом, что закрывало его взор. Как например сейчас, он абсолютно не имел возможности узнать, что творилось в его собственной пещере. Но именно в местах, где он не был в состоянии видеть, предположительно было создание, слепившее его. Табула в свою очередь весьма осторожно двигался вглубь пещеры, когда перед ним появилось несколько существ. Переговоры с ними прошли гладко, казалось, у народа небольшого роста не было намерений причинить ему вреда. «Они весьма настойчиво хотели, чтобы я встретился с их лидером… Мне это не нравиться…» Табула шел за девушкой неизвестной расы. Доверял ли Табула этим существам, определенно нет. Он быстро заметил, что они хотят, отвести его на встречу с неким главным. Но, помимо этого они не отвечали больше ни на один из его вопросов. Фактически, Табула почти был полностью уверен, что его вели в ловушку, но пошел на риск ради информации. В любом случае он рисковал лишь одним из своих тел, которому он уже нашел замену. В скором времени, Табула стоял перед старцем, что был окружен корнями. Существа, что привели Табулу сюда отошли на некоторое расстояние, настороженно всматриваясь в незнакомца, что посетил их оплот. Табула, как, собственно, и старик, наблюдали друг за другом, но не начинали диалог. Старик видел перед собой человека, но быстро понял, что ошибся. Перед ним был скорее кусок мяса. «Мне даже смотреть на него сложно.» Старик испытывал давление просто направив взгляд на Табулу. — Вы не человек я прав? — Старик задал Табуле вопрос, решив первым нарушить тишину. — Верно. — Табула признал это, врать не имело смысла, инстинкты говорили ему об этом. — Вы та тень что скрывает от меня фрагменты мира. Мы с вами говорили раньше в Винтерфелле. Нет то были не вы другой, другие, что? Аааа! Вас как будто несколько! — Из носа старика пошла кровь. Дети леса обеспокоенно смотрели за ситуацией. — Если вы о нашем общении по средствам образов, да, то был я просто в другой оболочке. Одно из моих тел. — Табула ответил, но с его ответом была огромная проблема. «Почему я рассказываю ему это? Зачем говорю о том, что у меня несколько тел?» Табула ощущал, как что-то отвечает за него, но это инородное что-то будто бы его собственные мысли, он не мог точно описать… Как будто говорит и думает все он, но в тоже время и не совсем он… — Другой оболочке, теперь я понимаю почему мне столь сложно. Я едва могу прочесть мысли людей, осознать прошлое тех, кого вы захватили… «Он может видеть прошлое людей? Любопытная способность, интересно как детально… Неужели опять.» Вновь, казалось, ответ начал формироваться сам собой. — Верно. Я занял их тела, теперь в них есть лишь мои мысли. — В таком случае я перейду к делу, зачем вы здесь? Как я пытался вам сказать у меня нет намерения враждовать с вами. «Как и у меня.» Табула хотел произнести эти слова, но не смог. Чужеродная воля не дала. Он ощутил, как подобно старику что-то потекло из его носа, но когда он коснулся жидкости, там было вещество серого цвета, то самое что он находил на мертвых телах, что занимала его личинка в прошлом. Все начало темнеть, он, не ведая того, что-то произнес, но сам не знал, что именно он говорил, его сознание темнело. Все его тела в один момент будто упали в сон, на несколько минут застыв… Когда Табула очнулся, с другими телами не было проблем, но вот Илларий стоял рядом со стариком, а рядом лежали избитые дети леса с ужасом, взиравшие на Табулу. Он видел на двоих из них следы на шее от пальцев, будто их пытаясь задушить. Ему не нужно было много думать, чтобы понять, кто именно устроил тут погром. Табула все еще ощущал, что тело занято другим, а его уста продолжали говорить. Он мог лишь беспомощно смотреть. «Что черт возьми происходит?» Табула впервые испытывал подобный страх, он боялся, что его волю кто-то подчинил, боялся, что его разум был навсегда захвачен. «Так ли ощущают себя жертвы незадолго до того, как я захватил личинкой? Словно их разум угасал и проваливался в ледяную темноту…» Табула не знал, что говорило захваченное тело, с тех пор как он пришел в себя, он мог слышать только голос старика, покорно подчинившегося захватчику его сознания. — Я понял. Я выполню вашу просьбу, прикоснитесь к ветвям у моих ног. Старик вновь испытал то, что не хотел ощущать вновь. Тварь, что была перед ним в оболочке человека, монстр за гранью даже его понимания. Одно его присутствие сеяло безумие, его слова подчиняли к повиновению. Но самое сильное ощущение был неописуемый голод. Создание перед ним хотело жрать, и старик хмурился от одной мысли о том, чего может желать поглотить это создание… Илларий положил руку на дерево, и старик застонал, он не смел смотреть, что делала тварь, занявшее временно контроль над его силой. Табула видел видения… Армия нежити, а за ней воины изо льда. Затем он видел ледяную гору. Его взгляд упал на нее, она была покрыта черным льдом. И именно к ней его манило. Он ощущал, что то, что он ищет именно в том месте. Затем шел образ, воспоминания из иггдрасиля. Моменты, когда он повышал уровень текли в воспоминаниях, убийство нежити и многое другое. Обрывки образов и памяти текли словно река, чтобы в одно мгновение прерваться. Эти образы дали Табуле понять, что хочет неизвестный, что захватывал его тело на мгновенье. Захватчик через образы дал ему понять, что его сознание угасло, поскольку разум Табулы не мог напрямую с ним общаться. Поэтому, когда захватчик говорил, его разум упал в темноту. «Кто бы это не был я ощущаю, что он мне не враждебен, напротив он хочет мне помочь.» Хотя это было не единственной мыслью Табулы, фактически он все еще не доверял захватчику. Скорее он думал, что раз тот способен так контролировать его сознание, то не мог ли он наслать на него эти мысли, изменив его мышление, перекроив его разум как нужно неизвестному захватчику. От одной мысли об этом, Табула внутренне дрожал. Поэтому, постарался отогнать эти размышления, по крайней мере в данный момент. «Он напомнил мне об еще одном моем расовом скиле, другой ауре, которая могла бы мне помочь. Табула через образы, ведения и воспоминания об иггдрасиле смог понять задумку незнакомца, но от этого не становилось легче. Существо или захватчик говорит ему не доверять старику перед ним, но и не причинять ему вреда. Если бы раньше у Табулы могли быть сомнения, то сейчас зная задумку незнакомой сущности, Табула не посмел бы отказаться. «По сути у меня нет выбора…» Табула боялся сущности, которая могла подавить его разум, поэтому он подчинился. Помимо прочего захватчик хотел сделать его сильнее. И лишь обладая силой у Табулы была надежда защитить себя от этого захватчика. Хотя в глубине души, он надеялся, что это не ложная надежда. Табула не знал, что это за сущность, взявшая над ним контроль, он боялся этого захватчика. Он узнал новый способ как ему стать сильнее, но в данный момент воспользоваться им было невозможно. Он узнал некоторые вещи, которые необходимо было обдумать, а также привести свои мысли в норму… «Итак, есть сущность, которая способна подавить мое сознание. Могущественная и сильная. Есть этот старик, который оказался не столь страшен. Очевидно, он не смеет противостоять этой сущности, но они не союзники… Затем было видение той горы черного льда, я до сих пор ощущаю в той стороне что-то важное. Что-то что крайне необходимое мне. Таинственное сознание через образы это подтвердило, но также предостерегло, что добраться до искомого мне будет не легко, ибо я слаб. И наконец есть образы людей, которых я не могу убить, подобно Арье Сарк и этого стрика.» Сущность посылала образы, фрагменты какого-то плана, но Табула мог видеть лишь их часть. Неизвестный хотел не только увеличить его силу, но также разбить мертвецов, но как это сделать, он оставил на усмотрение Табулы. Табула говорил со стариком и сказал ему что теперь знает его план. Это была ложь, он просто видел, что многие из тех, кого он не мог убить в тех обрывках памяти связаны со стариком. — И что вы намерены с этим сделать? — Старик ощущал, что не сможет остановить монстра перед ним. — Я помогу вам. Мои цели не похожи на ваши, но отчасти ваши и мои интересы схожи. — Эти слова были правдой. Пусть Табула и не знал планов старика, но из видений, он знал некоторые итоги. И эти итоги и были причиной того, почему Табула не мог убить старика в данный момент. — И в чем же они схожи? — Ваши действия приведут к множеству смертей. Именно в этом наши пути схожи… Табуле предстоял долгий диалог, наполненный импровизацией с целью выведать у старика побольше информации, помимо образов, полученных от захватчика его сознания.