Египтус Наследник первых богов

Шумная базарная площадь встретила ребят оглушительным гулом, словно выплеснула на них разом все звуки и запахи города. Сефу, как старший, шел впереди, ведя за собой брата и сестер сквозь людскую толпу. Несмотря на бремя наследника Золотого города, в сердце мальчишки жила ветреность, легкая искра непоседливости, на которую с материнской тревогой сетовала Исида. И сейчас Сефу, увлеченный пестротой и движением площади, чуть ли не бежал вперед, словно мальчишка, вырвавшийся на свободу. – Куда мы идем? – Лео, с тревогой в глазах, исподлобья взглянул на старшего брата. Это был его первый выход в свет, первое путешествие по Египтусу, да еще и в незнакомом городе! Недавнее обретение титула младшего наследника, внезапно свалившиеся на него брат с сестрой, сестра-близнец… Все эти перемены обрушились на него лавиной, оглушили, не оставив времени на осознание, на то, чтобы освоиться в этой новой, пугающей реальности. Маленькое сердце Лео билось часто и испуганно, ища опору в родных, в ком-то, кто поймет его смятение.Сефу замер, словно пораженный внезапной мыслью, а затем резко обернулся к брату. Его рука легла на плечо мальчика, болезненно отзываясь в перебинтованной ране. – Всего лишь прогулка, брат мой! – заверил он, и в голосе его звучала такая искренняя, такая отчаянная нежность. – Не бойся. Пока я рядом, ни одна тень не коснется тебя. Обещаю тебе это жизнью!–Слова Сефу, словно слабый луч солнца, ненадолго прогнали холод тревоги, сковавшей сердце юного фараона земли. Но волнение, подобно зловещей тени, все еще клубилось вокруг него, готовое в любой момент поглотить его целиком. Во время этой тягостной прогулки каждый взгляд жителей Нута, казалось, прожигал насквозь. Под их пристальным вниманием мальчик съеживался, словно маленький испуганный зверёк, и инстинктивно жался к своим старшим брату и сестре, ища в их близости хоть какое-то утешение. – Ох, маленький мой, не бойся, – с нежной улыбкой Олуфеми прильнула к брату, стараясь не задеть раны. В ее голосе звучала такая безграничная любовь, такая всепоглощающая забота, что Лео невольно успокоился. – Людям всего лишь любопытно взглянуть на нас, проявить уважение в тихих взглядах и поклонах. Не позволяй их любопытству пугать тебя. – Может, перекусим в кафе? – предложила Клео, потянув всех к маленькой уютной кафешке, манящей ароматами свежей выпечки. В ее глазах плескалась надежда отвлечь брата от мрачных мыслей. – Думаю, это отличная идея, – поддержал Сефу, ведя их внутрь. Они выбрали самый неприметный столик у стены, словно желая укрыться от посторонних глаз. Лео остался ждать, пока брат и сестры отправились заказывать угощения. И именно в этот роковой момент в кафе ворвалась банда, известная своими бесчинствами на весь город. Увидев Лео, они, словно хищники, почуявшие добычу, двинулись к нему. – Эй, ты! Это наше место! – прорычал самый высокий, его голос был полон злобы и пренебрежения. – А здесь не написано, что оно ваше, – с вызовом ответил Лео, в его взгляде промелькнула искра отчаяния. Он не хотел подчиняться, не хотел показывать свой страх. Хулиганы вмиг сбросили мальчишку со стула. – Ты что, совсем не понял? Это наше место! – рыкнул главарь, его лицо исказилось от ярости. – А чего это ты весь в бинтах? Из дурки сбежал, что ли?! Под мумию косишь? – с насмешкой продолжал он, хватая Лео за волосы. – Братва, преподадим-ка ему урок! И они набросились на него, осыпая градом ударов. Боль пронзила все тело Лео, но еще больнее было от осознания собственного бессилия. И именно в этот страшный момент за спинами нападавших появился Сефу. – Господа хорошие, что же это здесь творится? – Сефу обнажил меч, испепеляя взглядом нападавших. Олуфели, дрожа от страха за брата, уже умчалась за стражей. – Ваше высочество? Ох, да здесь ничего такого… – в глазах бандитов плескался неподдельный ужас, словно они осознали всю глубину своей чудовищной ошибки. – Ах, "ничего такого"? Всего лишь избили фараона земли! – в голосе принца звучала сталь и боль. Он промолчал о том, что Лео – его брат, ведь достаточно было и того, что они подняли руку на самого Фараона. Пусть их души сотрясет осознание содеянного! – Я… Мы… Он… – в жалких попытках оправдаться, банда забилась в угол, словно загнанные звери. В этот момент ворвалась стража. Драчунов, словно марионеток, связали и поволокли в участок, где их ждала расплата за содеянное злодеяние. – Лео, ты в порядке?! – в дверях вихрем возник растрепанный Анубис. Шакал, словно почуяв неладное, мгновенно оказался рядом, с тревогой ощупывая раны Лео. – Все хорошо… – прошептал мальчик, как всегда, стремясь избежать конфликта. Но в глазах его старших брата и сестры уже пылал праведный гнев. Нет, они этого так не оставят. Никогда. Боль Лео – их боль, и обидчики заплатят за каждую его царапину. Анубис бережно поднял юного принца на руки, словно драгоценную ношу, и понес его к Сехмет. Сердце сжималось от боли, глядя на бледное личико ребенка. Львица, с материнской нежностью, омыла и вновь перевязала кровоточащие раны, вкладывая в каждое движение надежду на исцеление. Сефу, с тяжелым сердцем, поспешил к Нут, своей матушке и правительнице города, чтобы сообщить страшную весть. В каждом его шаге звучала мольба о помощи и защите для любимого брата.