Цена иной реальности

Ночной город. Вокруг было множество одноэтажных, редко двухэтажных домиков. Крыши, сделанные из стекла бордовых, синих, зелëных, коричневых цветов, блестели в свете трёх лун. Три белых полумесяца в тëмном бирюзово-зелëном небе придавали чувство умиротворения. Тишина и покой. Но тело было охвачено напряжением. По улочкам города бежал некто, одетый в тёмный плащ. Позади слышался грозный лай, переходящий в рык. Неизвестный бежал, постоянно сворачивая за угол, петляя меж домов. Он начинал понемногу задыхаться и уставать, но продолжал бежать. В руках у человека была довольно странная вещь, похожая на книгу с подвеской, на конце которой болтался, поблёскивая, замысловатый ключ. Незнакомец, прижимая к себе книгу, всё бежал и бежал, пока не выбежал на главную улицу городка. Он остановился возле фонтана, чтобы отдышатся, но раздался очередной рычащий лай. Выругавшись, неизвестный побежал дальше. Лай становился всё ближе. Тут резкая боль, словно меч прошёл насквозь, пронзила грудь, от чего незнакомец едва не упал на землю. Не переставая бежать, он проклинал всё, на чём свет стоит. Выбравшись из города, силуэт скрылся среди деревьев. Сил уже почти не оставалось, но мучатся от усталости и боли в ногах и лёгких в любом случае лучше, чем быть съеденым заживо огромными псами. Неизвестный человек прошёл вглубь леса, скрылся среди кустов красных ягод и присел. В земле было скрыто зеркало, размером с человеческий рост, а рядом с ним небольшой флакон с красным содержимым. Силуэт капнул этой жидкости на поверхность зеркала, прикоснулся к своему отражению и исчез.