Погибать – так рука об руку...

***

Ребята молча сидели в подвале, думая о Байерсе. Вопрос: где он сейчас? Может, в беде? Вновь в изнанке? Что делать? - Думаю, - первым подал голос Майк. - Нужно найти его, - сказал он, и встал с дивана, решительно направляясь к двери. - Стоп, - воскликнула девушка, переграждая тому путь. - Я сама схожу к нему. - Ты даже дорогу не знаешь, - закатил глаза брюнет, отодвигая тело девушки. - Значит, ты меня отвезешь, - фыркнула она, толкая парня в плечо. - Тебя он не хочет видеть, придурок. - Хорошо, - сказал Майкл, поднимаясь с дивана. - Лукас, идём. - Че-е-ерт, - шипит темнокожий, но всё таки встаёт, ведь деваться некуда. - Идём, идём, - улыбается девушка, и надевает чёрную джинсовку, которая вряд-ли спасёт её от ливня.

***

- Он в замке Байерсов, - объясняет Майк, пока они едут по нужному маршруту. Дождь слегка заглушает слова парня, поэтому девушка недовольно морщится, стараясь прислушаться. - С чего ты взял? - спрашивает девушка, покрепче сжимая в руках кофту парня. - Он всегда там. Это как его второй дом, - пожимает плечами Уилер, заворачивая в лес. - Скоро приедем. Последние несколько минут длились в молчании, никто не хотел его нарушать. Лишь листва под колёсами велосипеда отзывалась лёгким шелестом. Вся одежда была насквозь мокрая, как и волосы ребят. В кроссовках хлюпала вода, заставляя сморщиться от неприятных ощущений. - Приехали, - предупреждает Майкл, и девушка спрыгивает с велосипеда, преодолевая расстояние от транспорта до деревянного домика. Внутри никого нету. Лина встаёт в полный рост, смотрит в глушь леса и замечает фигуру парня. - Уилл, - тихо шепчет она и идёт в его сторону. Он стоял спиной, не открывая вид на своё лицо. - Уилл, - уже погромче говорит она, и парень оборачивается. Бледное лицо, спадающие мокрые пряди волос и синие от холода губы. Девушка хватает его за кисти рук, убеждаясь в том, что он до жути замерз. - Что с тобой? - Он вернулся, - отвечает парень и смотрит на Уилера, который без лишних слов всё понимает. А вот рыжеволосой не совсем всё понятно. Она взволнованно смотрит на испуганного парня, а после переводит взгляд на раскрывших рот друзей. - Едьте, - коротко отвечает девушка, переводя внимание на себя. - Поехали все вместе. Вы же заболеете, - тут же отвечает Уилер, держась за ручку велосипеда. - Я сказала едьте, - сжимает губы в тонкую полоску девушка и кивает в сторону выхода из леса. - Мы скоро будем. - Эм... Ну... Хорошо, - непонимающе кривит верхнюю губу Майкл, а после разворачивается, и кивнув Синклера удаляется из леса. Лукас следует за ним, часто оглядываясь, но сквозь густую темноту он уже не различает фигур друзей. Странно, ведь за окном день. Хотя, это даже понятно, ведь тучи слиплись друг с другом настолько сильно, что через них даже немного не проглядывает солнце, заставляя поверить в ночь. - Что произошло? - спрашивает девушка, потирая запястья парня большим пальцем. - Лин... - тихо шепчет он, а зубы сводит от холода. Зря она сказала им уезжать, не нужно было мучать парня холодом. - Слишком холодно, - констатирует факт рыжеволосая и смотрит на руки парня, которые покрылись мурашками. - Поехали, дома всё расскажешь. Парню остаётся лишь кивнуть и поднять грязный от мокрой земли велик, ставя его на колёса. Они вместе усаживаются на стального коня и едут в сторону выхода из леса. Девушка обнимает парня за плечи, слегка поглаживая, чтобы было хоть немного теплее, но из за ледяных рук девушки получается слабо. Его греет лишь тот факт, что прикасается она. Она, и никто другой.

***

Подростки всем составом сидели в гостиной. Девушки то и дело метали в парней злобными взглядами, кроме, разумеется, Лины. Ведь той больше не за что было злиться на тех, только, как сказала Макс, из за женской солидарности. Но какая тут может быть солидарность, если под этот ужасный ливень она попала с парнями и прямо сейчас сидит в теплом одеяле, разделяя его с Байерсом. - То есть, он вернулся? - спрашивает Лукас, попивая из кружки горячий чай. - Да, - твёрдо отвечает Уилл, а девушка всё также непонимающе смотрит на ребят. Ей так никто и не рассказал. - Вернулся кто? - спрашивает она, осматривая компанию. - Истязатель разума. Которого... Которого я рисовал, - напоминает Уилл, а девушка коротко кивает, хотя не сильно то и поняла. Она знает лишь то, как он выглядит. А куда, зачем и почему он вернулся, Лина знать не знает. - Хорошо... - шепчет Макс, сжимая в ладони руку Одиннадцать. - Как ты это понял? - Знаете чувство, как будто летишь на американских горках? - спрашивает парень, слегка помедлив с ответом. - Да, - отвечает Майк, Максин и Лукас. - Нет... - говорят Лина и Оди. - Всё внутри замирает, дыхание словно останавливается. И мурашки по всему телу, но я чувствую его в зоне затылка, - поясняет парень, зарываясь в тёмные волосы. - Хорошо, но ведь твоя мама изгнала из тебя его, - непонимающе спрашивает Майк, глядя на друга. - Как ты можешь его чувствовать? - Видимо, я всё ещё как то связан с ним, - шепчет Уилл, нервно взглатывая. - Значит, он нашёл новое тело? - спрашивает Лукас, сжимая в руке край своей кофты. - Билли, - поднимает голову Одиннадцать, встречаясь взглядом с подругами. - Он – новое тело? - спрашивает Лина, заправляя прядь слегка подсохших волос за ухо. - Нет, - отрезает Макс. - Да, - шепчет Оди. - Есть только один вариант это проверить, - говорит Уилл, поднимаясь с дивана.

***

- В чем заключается эксперемент? - спрашивает Макс, ступая впереди всех. Ей не нравилось то, что её брата считают монстром, хотя она понимала, что это так и есть. - Пока секрет, - отвечает Майк и оглядывает девушек. - Для вас. - Что? - воскликивает Оди, устремляя злостный взгляд на Уилера. - Что значит "для нас"? - хмуро смотрит Макс, а девушка понимает, что только ее это ничуть не задело. Ну секрет и секрет, потом же расскажут. - Его ещё надо доработать, - тут же вступается Уилл, чтобы не разорить новый конфликт. Девочки закатывают глаза, но молчат. - Куда мы идём? - тихо шепчет Лина на ухо рыжеволосой. - В бассейн, - коротко говорит она, но после добавляет. - Билли работает там. - Что Уилл имел в виду, когда сказал про только один вариант? - непонимающе приподняла бровь рыжеволосая, ухватываясь за футболку Макс, потому что та шла слишком быстро, и девушка не поспевала за ней. - Спроси, - пожимает плечами Мэйфилд и ускоряет шаг, чтобы девушка вообще не могла её догнать. А рыжеволосая закатывает глаза, складывает руки на груди и продолжает идти. Пусть она и ничего не понимала, спрашивать не хотелось. - Ну и ладно, - фыркнула Лина, тихо выдыхая.

***

- Может расскажете наш план, или мы всё таки будем в неведении? - закатывает глаза Макс, складывая руки на груди. Её подбешивало то, что с ней никто не хочет делиться. - Меньше знаешь, крепче спишь, - отвечает Уилер, с явным нежеланием общаться с Мэйфилд. - Отлично, ну и зачем тогда вы притащили нас сюда? - воскликивает Оди, взмахивая руками. - Можете уходить, вас тут никто не держит, - шипит Лукас. - Хватит, - пытается успокоить их Уилл. - Перестаньте, - добавляет Лина, а остальные так и продолжают сверять друг друга злобными взглядами. - Если мы хотим победить Истязателя разума, то нам надо работать в команде, верно? И гневные взгляды превращаются в расстерянные, непонимающие. Своим негодованием они могли бы угробить друг друга, и ребята это поняли. Никто ничего так и не добавил, Уилер просто позвал за собой парней. - Хэй, а мы? - вскинула брови Мэйфилд. - Только для парней, - отрезает Уилер, пожимая плечами. Девушки синхронно закатывают глаза. Мэйфилд достаёт бинокль и устремляет свой взор на брата, прикусывая нижнюю губу. - Как же я надеюсь, чтобы это был не ты, - еле слышно щебечет Макс, поджимая губы.

***

- Мы закроем его в сауне и включим температуру на сто градусов, - заканчивает объяснять Майкл, проходясь по каждой детали с особой тонкостью. - Но... Зачем сто градусов? - спрашивает Лина, сводя брови к переносице. - Он любит холод, - отвечает Уилл, складывая руки на груди. - Следовательно, ненавидит жару. - И что будет, если мы запрем его там? - вновь задаёт вопрос Десять, взмахивая руками. - Можем предположить, что Истязатель покинет тело, - пожимает плечами Лукас, сверяя взглядом всю команду. - Нужно найти необходимые вещи, - поясняет Майкл, указывая на несколько подсобок, где много ненужного хлама. - Делимся по двое и собираем всё, чтобы воплотить план в реальность. Нельзя оплошаться. И ребята кивают, без лишних слов деляться по двое и расходятся по разным подсобкам. Девушка попала в команду с Макс, которая очень яро ненавидела парней, и соответственно, делилась с ней своей ненавистью. - Они меня так бесят, - взвыла девушка, усаживаясь на пол. Казалось бы, что работала одна Лина, хотя и она просто перебирала полки, в поисках чего нибудь. - Думаю, у вас это взаимно, - усмехается Десять, подбирая железную цепь с самой нижней полки. - Пригодится? - Ты не понимаешь. Он меня бесит, но в то же время я так хочу его обнять, - воодушевленно говорит Макс, а на вопрос девушки лишь кивает. - Ты ведь про Лукаса, да? - приподнимает одну бровь рыжеволосая, а после снова начинает свои поиски по полкам. - Ну, конечно, - взмахивает руками Макс. - Не про Майка же. Ну и не про Уилла, соответственно, тоже. - Проблема сближает, - говорит рыжеволосая, вспомнив эту цитату из книг в лаборатории. В ней она достаточно много читала, поэтому имеет такой большой потенциал в разговорной речи. - Возможно, - шипит Мэйфилд и наконец начинает помогать подруге в поисках. Скоро закрытие, как никак.

***

- Всё готово? - раз так двадцатый спрашивает Лукас, словно все предыдущие ответы были озвучены в пустоту. - Лукас, перестань, - шипит Лина, сжимая цепь в руках до побеления костяшек. Ей дали достаточно тяжёлую задачу – запереть дверь с помощью цепи. - Всё готово на сто процентов. - Мы не можем обложаться, - качает головой Уилер, настраивая рацию. Это тоже одна из частей плана. - В любом случае, Оди с Линой справятся с ним, - пожимает плечами Макс, но после более растерянно добавляет. - Если он монстр, конечно. - А если он не монстр, то убьёт нас, - хмыкает Лукас, как ни в чем не бывало, за что получает злой взгляд Максин. - Нужно начинать, - шипит Майкл, и подростки становятся на позиции. Рация включена, Билли на месте. Руки уже могут начинать дрожать? - Привет, Билли. - говорит Майкл в рацию, а из сауны слышится, как искажается его голос. - Бассейн уже закрылся, - рычит Билли, а девушка всё сильнее сжимает цепь, пока на её плечо не падает чья то рука. Обернувшись, она заметила взгляд Уилла, который сам за себя говорил: Не нужно бояться, всё будет хорошо. И это помогло. Цепь, хоть и была плотно зажата в девичьих ладонях, но уже не доставляла той же боли. За "немым диалогом", девушка даже не заметила, как Одиннадцатая сдвинулась с места, надвигаясь на Билли, уже успевшего встать к двери спиной. - Привет, - бесстрашно говорит девочка, и направляет руку на парня. Ему понадобилось меньше секунды, чтобы отлететь, врезавшись спиной в твёрдую стену. Пока тот пытался прийти в себя, дверь с громким хлопком захлопнулась. Тут уже за работу взялась Лина, подбежавшая к двери ровно в тот момент, когда разъяренный Билли врезался в неё своим весом. Её спасло только то, что дверь удерживал так же и Уилл, непонятным образом оказавшийся сзади неё. Вместе они завязали узел на цепи за долю секунды, а после повесили замок. Подростки отошли на безопасное расстояние, глядя как градусы на счётчике увеличиваются. - Прости, Ма-акс, - спустя несколько десятков секунд протягивает Билли, падая на горячую плитку. По его голому торсу стекали капли пота, как и по лицу, вызывающему только отчаяние. - Я не хотел... Он заставил меня-я-я... - Кто заставил, Билли? - спрашивает Максин, подходя ближе к двери. Общение с братом всегда было на нуле, но смотреть как родной человек мучается – та ещё пытка. - Я не хотел, Ма-а-акс, - игнорируя вопрос сестры, ответил Билли. - Прости меня. - Билли, - шепчет Макс, а с её щеки предательски капает слеза. - Всё будет хорошо, ты слышишь? Всё будет хорошо. - Он здесь, - уверенно говорит Уилл, поворачиваясь лицом к Лине. Его ладонь на затылке, по которому бегают мурашки. - Макс, отойди от двери, - случайно услышав фразу друга, приказывает Майк. - Что? - спрашивает девушка, не поворачиваясь к ребятам. На её лице, через отражение в стекле, видно замешательство. - Отойди от двери! - воскликнула Лина, понимая, к чему клонит Уилер. Рыжеволосая, соответственно, не сдвинулась с места, и Десятая рывком подпрыгнула к ней, заключая её тело в объятья. Она обхватывает руками талию подруги, и падает на холодный кафель в стороне от двери ровно в тот момент, когда окошко разбивается. Один из осколков успел попасть в щеку рыжеволосой, слегка поцарапав её. Маленькая струйка крови потекла по лицу, но падение было более неприятным. Билли срывает замок, словно обладая совершенно нечеловеческой силой, и открывает дверь, направляясь к рыжеволосым. Оди такой расклад не устроил, но ей так же, как и всем, было до жути страшно приближаться к захваченному Истязателем. Они его прозвали: "Новое Тело". - Макс, ты не говорила, что у тебя появилась новая подружка, - рычит Билли, поднимая за шею Десятую. Та недовольно корчится, хватает того за руку, стараясь ослабить хватку, но лишь усугубляет ситуацию. Рука на шее сжимается крепче. - Ты... Монстр, - шипит девушка, из последних сил. Кажется, эта секунда будет последней. Её тут же отбрасывают в сторону, и она с громким вскриком врезается а стену, теряя сознание.

***