Паутина испанских кварталов ( Telaraña de Barrios Españoles )

Дыхание сбивается… Я ощущаю… сильную боль в груди. Делаю частые вздохи, пытаясь нормализовать дыхание, но лёгкие вот-вот грозят разорваться на части. Запах леса и сырости заполняет все мысли, а в голове бешенно стучит ритм сердца. — Твою мать, вот она, я вижу ее! — слышу вдалеке мужской грубый голос и вся трясусь от страха, зная, что если меня вновь схватят — мне не жить. Ветви деревьев бьют острыми ветвями по лицу, будто оставляя влажные пощечины. Быстрее… Быстрее! — Ай! — я вскрикнула, больно свалившись спиной на сухие ветви. Зецепившись за что-то волосами, я замедлилась, тихонько хныкая и пытаясь вырваться из лесных пут. — Пожалуйста… — уже совершенно не соображая, прошептала я. И к моему идивлению, волосы тут же распутались, отпустив зеленую ветвь. — Нико, сюда, она здесь! Пробежав еще пару метров, я резко дернулась, вовремя затормозив на краю обрыва и остановившись в нескольких миллиметрах от жуткой смерти. «Оступлюсь — и разобьюсь о камни…» — хаотично думала я, глядя сверху вниз на бурное течение водопада. -"Останусь здесь — меня снова будут пытать и в конце концов убьют.» Я оглядела свои искалеченные руки, чувствуя, как по спине струйками стекают капли крови. На ладони упали несколько свежих слез. — Я в любом случае… Умру… — тихо прошептала я, осознавая неизбежную участь. — А ну иди сюда, мелкая дрянь! — рявкнул мужской голос за моей спиной. — Теперь не уйдешь. Держи дев… Кууда?! Я лишь чувствовала, как рука смерти успела коснуться моей рубашки, прежде чем мое тело полетело вниз. *** -Простите, мисс, для посторонних парковка платная. -Черт, да вы издеваетесь? В этом мире осталось хоть что-то, за что не нужно платить? - не столько раздраженно, сколько устало, выдохнула Рея и принялась рыться в бардачке машины в поисках купюр. Охранник смущенно улыбнулся и, пожав плечами, забрал протянутые ему деньги из руки незнакомки. -В правом ряду есть несколько свободных мест... — начал было он. -Спасибо, я не надолго, — перебила его девушка, и, без дальнейших объяснений, двинулась вперед. Бейкер сама не заметила, как начала постукивать наманекюренными пальцами по рулю. Волнение постепенно поглощало каждую клеточку тела, и как бы девушка не пыталась себя успокоить, ее дыхание все равно оставалось сбитым и частым. Найдя свободное место, находившееся ближе всего к входу университета, девушка припарковала машину и вытащила ключ из замка зажигания. Откинувшись на спинку сидения, Рея бросила взгляд на зеркало. Отрегулировав его так, чтобы можно было полностью рассмотреть себя, девушка выпрямилась и принялась изучать свое лицо. Каштановые волосы, как всегда слегка завитые от влажного воздуха и генетеческих факторов, доставшимися в наследство от матери, спускались по плечам до самых лопаток в легкой укладке. Ровные угольные стрелки и пышные черные ресницы, легкий румянец на щеках. Все это девушка рассматривала так, словно впервые увидела собственное отражение. Отведя взгляд от небрежно спадающих на лицо прядей, она осторожно поднесла руку к носу, едва касаясь кончиками пальцев септума. -Изменение внешности, и, вдобавок, почти 10 лет отсутствия… Если он меня узнает, это будет чудо. — проговорила Бейкер, все еще рассматривая собственное отражение. «Если он меня узнает." - эта фраза неприятно кольнула сердце, оставив внутри едкий привкус. Дрожащими руками девушка потянулась к черной сумке, лежащей на переднем сидении и медленно открыла ее. Найдя то, что искала, она с безразличием кинула вещь в ее первоначальное местоположение, и принялась изучать паспорт. Какой это был по счету? Рея с уверенностью могла сказать, что их было больше пяти, однако точное число она не запомнила. «Рея Бейкер» Новое имя приятно ласкало слух, напоминая о том, что никакой Исидоры нет. Однако сейчас снова придется ею стать. Всего на несколько минут, вернуться с своей прошлой жизни, оголить то, что она так скрывала все это время. Девушка вновь посмотрела в зеркало, словно боясь, что ее лицо примет прежний облик. Однако, все было так, как прежде. Значит бояться нечего — ее не узнают. Мысленно сосчитав до десяти, Бейкер вылезла из машины. Яркое июньское солнце, лучи которого пробивались сквозь каждое окошко Оклендского Университета, неприятно ударило в глаза. Проморгавшись, девушка, щелкнула зажигалкой, и поднесла сигарету к губам. Из здания постепенно начали выходить студенты, весело щебеча и ожесточенно жестикулируя. Множество парней и девушек все быстрее подтягивались к выходу, весело перепрыгивая через ступеньки, и поправляя сумки на плечах. Прищурившись, шатенка выпустила едкий дым, и, слегка облокотившись на капот, принялась внимательно разглядывать вышедших незнакомцев. К большому облегчению, Рея быстро нашла того, кого искала. Спустя пару минут в толпе показалась знакомая голова с растрепанными на ветру каштановыми волосами. Взъерошив руками челку, тем самым придавая себе еще более небрежный вид, парень увлеченно рассказывал что-то высокой блондинке, идущей рядом с ним. В ответ девушка, улыбаясь, кивала ему, однако, судя по ее выражению лица, Рея подумала, что та вряд ли слушала паренька. Восхищенный взгляд, которым девица всякий раз окидывала своего собеседника, говорил о явном небезразличии. "Прости малыш, но сегодня мне придется оборвать твою свиданку." - грустно улыбнувшись, подумала Рея. - Нил! - лениво позвала девушка, покачивая сигаретой между пальцами. Ей очень хотелось, чтобы голос звучал непринужденно, почти что безразлично, однако, в конце он все равно предательски дрогнул. Юноша вздрогнул и закрутил головой во все стороны, в поисках человека, который его позвал. Однако обладателя голоса ему найти так и не удавалось. - Прямо, придурок. - устало выдохнула шатенка. Наконец, поймав девушку в поле зрения, Нил замер. Прикрывшись тыльной стороной ладони от солнечных лучей, нещадно палящих прямо в его лицо, Нил усиленно пытался опознать незнакомку. Спустя какое-то время напряженных мыслей, которые так и отражались на лице Финслера, сменяясь то яркими, то тусклыми красками, Рея поняла, что, к ее облегчению или ужасу, парень узнал ее. Застыв на месте, он, приоткрыв от удивления рот, уставился на Бейкер невидящим взглядом. Судя по губам, Финслер ругнулся, и, вновь обратив внимание на свою спутницу, что-то быстро проговорил ей на французском. Внимательно выслушав, девушка кивнула, и, поцеловав его в щеку, с улыбкой двинулась за остальными студентами. Вернув все свое внимание на стоящую подле машины девушку, он, сглотнув, медленно двинулся к ней. - Все таки узнал? Похвально, у тебя хорошая память на лица. - безэмоционально проговорила Рея. - Что ты здесь делаешь?.. Как.. Как ты вообще нашла меня? Зачем? - в недоумении замотал головой тот. - Не слишком ли много вопросов для первой встречи? - Я имею на это право. Зеленоглазая хмыкнула, и, струсив пепел с сигареты, сухо отрезала: - У тебя слишком завышенные понятия о праве. Нил промолчал и холодно устремил взгляд на парковку. Рея, словно потеряв интерес к собеседнику, также принялась изучать стоящие рядом машины. - Мама умерла, - наконец тихо проговорил он. - Ты знала? Девушка кивнула, все еще не обращая внимания на Нила, будто она здесь не из-за него, а так - просто проезжала мимо. Хотя на самом деле ее обуревали обжигающие эмоции - страха, грусти, боли. - Почему тебя не было? Она ни разу так и не объяснила мне, почему ты ушла, хоть и отзывалась с теплом. Почему ты исчезла? - Нил упрямо смотрел на профиль девушки пытаясь понять, что вообще заставило ее вернуться после почти что десяти лет отсутствия. Рея устало вздохнула, словно этот разговор наводил на нее невыносимую скуку, и, наконец, повернувшись лицом к Финслеру спросила: - Знаешь кафе "Сакура"? Судя по лицу парня, этого вопроса он ожидал меньше всего, однако, собравшись, утвердительно кивнул. - Отлично, тогда садись. - выкинув окурок, бросила Бейкер, и, обогнув машину, села за руль. Глаза Нила округлились: - Это твоя тачка?! Рея безразлично пожала плечами. Судя по всему, она уже привыкла к такой реакции к своему железному коню. Машина мало того, что обошлась ей чертовски дорого только из-за самой модели, так еще и отделка салона стоила по меньшей мере половину от стоимости ее "крошки". Финслер, осторожно приблизился к синей отполированной дверце, и, словно боясь, что она рассыпется, осторожно открыл ее: - Невероятная... Она.. она просто обалденная! -Заканчивай со своими соплями, признайся уже ей в любви и садись. - нетерпеливо бросила шатенка.- Увижу хоть один намек на повреждения - сверну тебе шею. Понял? Нил молча сел, и, пристегнув ремень, уставился в окно. - Спустя такое количество времени ты находишь меня и я спокойно соглашаюсь уехать с тобой, будто мы только два дня не виделись. Какой бред... - тихо буркнул он. - Но ты ведь на это согласился. Рея завела машину и, медленно сдав назад, выехала с университетской территории. Спустя несколько минут телефон Финслера завибрировал, и тот, открыв его, лучезарно улыбнулся сообщению: - В шесть, я должен быть дома. - сказал он, обращаясь к Бейкер. - Я пообещал Джозефине сходить в кино. - Неа. - Что? - В шесть я не успею тебя привезти обратно. Можешь отменять свиданку. - пояснив, бросила девушка. - Я так не могу. - покачав головой запротестовал Нил, однако, увидев лицо Реи, тут же об этом пожалел. Раздраженно выдохнув, шатенка вцепилась пальцами в руль, и, отчеканивая каждое слово, произнесла: - Я приехала к тебе спустя семь гребанных лет. Мне стоило ахринетительных усилий найти тебя и приехать к тебе. Так что сегодня твой день полностью принадлежит мне, а со своей блондинистой подружкой можешь гулять в любые другие дни. Я ясно выразилась? - Ее зовут Джозефина. -обиженно проговорил Нил. -И на когда мне перенести?- нервно выдохнув, спросил он, разбокируя телефон. - На завтра или никогда. - пожав плечами ответила Рея. Раздраженно дернув рукой, Нил принялся интенсивно набирать что-то на клавиатуре, однако, почти сразу же отказался от этой идеи. Видимо набранного текста было явно не достаточно, чтобы высказать все, что он хотел. - Я могу позвонить? Бейкер не ответила, и Нил принял это за согласие. Спустя несколько коротких гудков, послышался веселый женский голос. -Жози? Привет еще раз. Слушай, прости что я так внезапно оставил тебя там, у меня просто.. Эм, понимаешь, та девушка это, - Нил бросил быстрый взгляд на Рею, - Мм.. она.. моя кузина. И мы очень давно не виделись с ней. Да. И я хотел бы тебя предупредить, не против, если мы перенесем нашу встречу? Правда? Точно все в порядке? Хорошо. Да. Спасибо, ты чудо. Целую, до встречи. - Нил разочарованно положил телефон обратно в карман и снова уставился в окно. - Смотри не заплачь. - съязвила Бейкер. Финслер в ответ лишь отмахнулся, чем вызвал легкую ухмылку на лице Реи. Спустя пол часа они наконец приблизились к "Сакуре". С облегчением выдохнув, Нил принялся расстегивать ремень безопасности, как вдруг рука шатенки остановила его. -Тут всего осталось два метра, копов нет, никто не заметит. - возмутился парень, пытаясь возобновить попытку отстегнуться. Рея с новой силой вернула ремень в первоначальное положение и, нескрывая раздражения сказала: - Сиди на месте, ясно? Отстегнешься только тогда, когда я скажу. Еще раз дернешься - выкину из машины ко всем чертям, будешь возвращаться к Жози на своих двоих. Вернув взгляд на дорогу, девушка повернула за угол, съезжая с трассы. Заметив, что у Нила через секунду выльется очередной поток вопросов и возмущений, она сказала: - Я знаю, что я проехала кафе, мы едем в другую сторону. - Ты изначально сказала, что в кафе! И вообще, в другую сторону это куда? - В лес. - с безразличием бросила шатенка. - Увезу тебя туда, затем разрежу на кусочки и спрячу в мешок, чтобы никто не нашел. - Нихрена не смешно. - А я и не шутила. - пожала плечами девушка. Спустя некоторое время, впереди дороги действительно начала вырисовываться лесополоса. Рея просто упивалась лицом несчастного парниши, который смотрел на высоченные сосны так, будто на его глазах они ожили. Подавив нервный смешок, Бейкер свернула на тропинку, ведущую в глубь чащи. - Ты блин издеваешься? - наконец выпалил, не выдержав, Нил. - Убавь тон. Дважды не повторяю. - предупредила Рея, стараясь побороть в себе страх, сопровождающий появляющееся жгучее раздражение. - Это просто какой-то идеотизм. Мало того, что ты непонятно как находишь меня, непонятно через сколько, так еще и везешь хрен пойми куда! - бушевал Финслер. - Ты что, правда боишься? - повернув к нему голову, поинтересовалась шатенка. - Нет, но меня это уже раздражает. Мне нужны ответы. Останови машину. - Остановлю, когда мы приедем. Или ты еще не понял, что мне плевать на твои возмущения? Нил буквально испепелял ее взглядом, однако, Рея, со скучающим видом вновь уставилась на дорогу. - Я выйду прямо сейчас если не остановишь.- предупредил он. Девушка, ухмыльнувшись, смерила его презрительным взглядом: - Мне сейчас типо испугаться надо было? - Исидо.. При упоминании ее настоящего имени, руки девушки дрогнули: - Не смей. Откроешь рот и я действительно тебя выкину. Через десять минут мы будем на месте. Постарайся за это время не спровоцировать меня на твое убийство. Это было сказано таким холодным тоном, что Нил не смел противиться. В любом случае, если она не лжет, через десять минут он получит ответы на все вопросы. Не спроста ведь ее гложит страх... *** - Это какая-то шутка.. - все еще не веря своим глазам, ошарашенно произнес Нил. Рея припарковала машину в паре метров от небольшого дома посреди леса. Деревья росли даже вокруг него, порой задевая ветвями окна, однако, не так обильно. Значит это место было нарочно облагорожено для проживания. - Я в клоуны не нанималсь. - бросила Рея.- А теперь слушай меня очень внимательно. Я познакомлю тебя с парочкой человек. Они не знают, что я тебя привезла сюда и кто ты такой. От тебя требуется засунуть свой язык как можно глубже и стоять молча, не открывая рта. Ни на секунду. Это ясно? Взамен, после этого я устрою тебе "лекцию жизни" и объясню что, зачем, как и почему. Нил некоторое время упорно вглядывался в лицо Бейкер, взвешивая все "за" и "против". Наконец, он удовлетворительно кивнул, и Рея позволила ему отстегнуть ремень безопасности. - Молодец. На выход. Поднявшись по трем низким ступенькам, Рея остановилась перед дверью: -Проходи, подождешь меня недолго в коридоре. Я позову тебя. Нил недоверчиво покосился на нее и зашел в дом. К его огромному удивлению, внутри тот казался гораздо больше чем снаружи - об этом свидетельствовало количество закрытых дверей по коридору и высокие потолки. И гораздо богаче, судя по количеству и качеству стоящей внутри мебели. Обогнув Финслера, изумленно рассматривающего дом, Рея двинулась в сторону гостинной. Подойдя к проходу так, чтобы она могла видеть присутствующих, а они ее - нет, девушка принялась рассматривать парня, сидящего в кресле посреди комнаты. Аллан Эклз слыл настоящим красавцем по всеобщему мнению, и Рея была с этим полностью согласна. Высокий и широкоплечий брюнет, с темными, по-настоящему черными глазами. Парень отличался эллегантыми манерами, не смотря на семью, в которой он родился, и безупречным вкусом, что, безусловно, привлекало всех особей женского пола. Рядом с Алланом, расхаживая вдоль книжных стеллажей, угрюмо вздыхал Майлз Дэн. Каштаново-рыжие волосы подсвечивали отблески костра в камине, а в карих глазах плясала неудержимая тоска. Наверняка бедняга заскучал, в ожидании Реи и остальной компании. Несмотря на тесную дружбу с Эклзом, он безумно любил когда вокруг было много народу. Устав, наконец, от созерцания безмерного количества книг, Майлз обогнул кресло и стал позади сидящего в нем Аллана. Заглянув через широкое плечо друга, он уставился в блокнот. -Мда... Мне казалось у тебя фетиш рисовать интересных людей. Которые типо тебя зацепили. - протянул он, взъерошив на затылке волосы. Аллан, не отрывая изящной кисти с длинными пальцами от блокнота, утвердительно кивнул: -Так и есть. Майлз в мгновение ока выдернул блокнот из рук брюнета и ткнул его почти в самое лицо Эклза: - Это пацан с буханкой хлеба в руках! Ты издеваешься? И что же тебя в нем зацепило? Ох нет, не произноси ничего, иначе моя безумная фантазия придумает как минимум пару сотен шуток. - он в поднял руки в жесте "сдаюсь". -тНет серьезно, о чем ты думал, когда выбрал его? Представлял, как он тащит хлеб домой бабуле? Или может он просто несчастный студент, которому денег хватает лишь на дешевые бутерброды по утрам? С невообразимым спокойствием Аллан отодвинул блокнот от лица, и осторожно забрал его из рук через чур эмоцианольного друга: - Вот видишь, ты все понял. И то и другое, и еще много чего, что было вмоей голове. Историй можно вообразить неизмеримое количество. Главное фантазия, разве не в этом интерес? -Ты больной. - покачав головой проговорил Майлз, - Я теперь тебя буду бояться. Аллан безразлично пожал плечами: - Свали уже, закрываешь свет. Дэна словно ветром сдуло - плюхнувшись в ближайшее кресло, он принялся листать книгу, лежащюю на подлокотнике. - На этом цирк окончен? - с ухмылкой спросила Рея, подходя к проходу, и облокачиваясь на дверной косяк.- А жаль, было весело. Заметив девушку, парни тут же отложили свои дела. Майлз беспощадно швырнул книгу на стол, а Аллан, осторожно вложив карандаш в блокнот, уставился на Рею. - Ты поздно, где это тебя сегодня носило? Ушла , ничего толком не сказав - мы ждем объяснений. - пожав плечами проговорил брюнет и выжидающее всмотрелся в лицо Бейкер. Вместо ответа, Рея вошла в комнату, давая возможность пройти гостю внутрь. От удивления Майлз чуть не свалился со стула: - Господи... - протянул он, - Ты его что с детсада выкрала? Ему восемнадцать хоть есть? - Месяц назад исполнилось. - кивнув, подтвердила брюнетка. Аллан, не скрывая отвращения, презрительно оглядел изношенную сумку Нила и потрепанные жизнью штаны: - Скорее она пошла выбрасывать мусор и случайно наткнулась на него. Кто это вообще? Скучающе осмотрев свои идеальные ногти, девушка, как бы невзначай, проговорила: - Да так, просто мой брат. Челюсть Аллана отвисла в этот же момент. То открывая, то закрывая рот, Эклз переводил взгляд с Реи на Нила и обратно, а Майлз залился неудержимым хохотом. Едва выровняв дыхание, он покосился на друга: - Обалдеть... Нет, ты слышал как она это сообщила? Просто брат! С ума с тобой, Рея, сойти можно. Эй, Ал, ну ты чего как рыба молчишь? Скажи уже что-нибудь. Аллан все еще пялился то на Нила, то на Рею, видимо, пытаясь найти сходство. - Вы похожи, - наконец выдал Эклз, - ну вроде...Что-то есть. Но я только немного не понял. Он теперь типа с нами? И вообще, где он был до этого? Почему не рассказывала? -Ой, нет, что ты, конечно он не с нами. Я просто так за ним ездила - чисто проинформировать вас. Что за идиотские вопросы Ал? - скрестив руки на груди, сказала Рея. - Что значит я теперь с вами?! - крутя головой в разные стороны, вспыхнул парень. - Рея, мы вообще ничего о нем не знаем - он как снег на голову. Ты никогда не упоминала, что у тебя есть брат. Не хочешь просвятить, какой смысл нам тягать его за собой? - не обратив малейшего внимания на Нила спросил брюнет. - Я все расскажу вам завтра, когда ребята приедут. Нет смысла пересказывать одно и тоже по сто раз куче народу. Завтра вечером вы все в подробностях узнаете и поймете, за ночь я думаю никто от любопытства не умрет? - Я! - вскинув руку произнес Майлз. - Потерпишь. Идем, - обращаясь к Нилу, сказала Рея, - я покажу тебе твою комнату. Финслер хотел было что-то возразить, однако, Рея без дальнейших объяснений вытолкала его в коридор. Зайдя в последнюю по коридору дверь, Бейкер достала сигарету, и, чиркнув зажигалкой, села на кровать. Нил запер дверь и изучающе посмотрел на нее: - Я жду. Шатенка устало вздохнула, и, выпустив клуб дыма в лицо Финслера медленно проговорила: - Давай так - ты задаешь вопросы, а я на них отвечаю. Но только на те, которые должен знать ответ исключительно ты. Информация для всех будет доступна завтра вечером, когда ребята приедут. Я не собираюсь наниматься заевшей аудиокнигой. Нил несколько секунд собирался с мыслями, словно обдумывая, какой вопрос задать первым, и, наконец спросил: - Зачем я тебе? - Немного странный вопрос. -изаметила девушка. - Зачем и как ты меня нашла. - переформулировал Нил. - У меня есть свои каналы, тем более, что ты и не скрывался. Найти тебя было проще простого. Привезла я тебя сюда, чтобы уберечь от опасности. - Какой? - Это информация не только для тебя. - Почему? - Мне нужно было оставить тебя на произвол судьбы? - она прямо посмотрела брату в глаза. - Почему? - снова спросил Нил. Рея устало вздохнула, и, опустив глаза тихо проговорила: - Я обещала Линдси. - Маме? Но зачем? Она знала? Почему она не сказала мне? - Я не знаю, почему она не рассказала тебе. Возможно она посчитала, что так для тебя будет безопаснее. - пожав плечами, ответила брюнетка. - Они назвают тебя Рея... ты поэтому не приехала на похороны? Сбежала, сменила имя и прячешься от кого-то? Поэтому ты тогда уехала?- взволнованно прошептал Нил. - В чем замешана наша семья?.. Шатенка запустила свободную руку в волосы и испустила тяжелый вздох. До Нила не сразу дошло - девушка плачет. Все ее тело легонько содрогалось, хотя она не издала ни звука. Нил осторожно, словно боясь спугнуть, сел рядом: - Рея. - аккуратно позвал он. Бейкер медленно подняла голову и посмотрела на протянутые руки юноши. Сейчас ей было плевать, что он о ней подумает. Воспоминания об ужасном прошлом и невыносимом детстве захлестнули ее, не давая возможности вздохнуть. Грудную клетку распирало на сотни частей и шатенка, не задумываясь, упала в объятия брата. Парень несмело, но крепко сжал ее, что-то шепча, хотя, и сам не понимал что. После стольких лет, он испугался, что его сестра слишком изменилась. Стала каменной, неподступной, безчувствееной. Однако, то, какой он видел ее сейчас опровергло все его опасения. Девушка, что находилась перед ним, все та же, только в ней что-то надломилось. Что-то произошло в ее жизни, что заставило ее покинуть дом, и исчезнуть. Исчезнуть бесследно, быть в бегах, менять внешность, имена, одно за другим. Кто-то. Нил не сомневался - он все узнает. Получит ответы на все вопросы, но не сегодня. Он не мог наваливаться на сестру с кучей вопросов в такой момент. Она все ему расскажет. Завтра. Завтра жизнь Нила Финслера изменится раз и навсегда. - Я скучала, Нил...