Я - княжна

      Должно быть, Весемир усмехнулся бы, узнав, что его Геральт, Истредд и Кагыр прибыли в пункты назначения в один день. Лес Баркилон встретил пришлых своими обрядами, Истредд подал прошение на изучение осколков монолита, а Кагыр разбил лагерь и приказал готовить оружие к бою. Следующего дня Истредд получил разрешение на исследование (пока личное), Цирилла приступила к изучению и повторению всевозможных мудростей (Йен притащила ей трактаты по управлению государством, одолженные из библиотеки Капитула её подругой Трисс). В Назаире началось подавление бунтов.       Где-то недели через две Цирилле представился шанс ночью тайно проникнуть к осколкам.       - Днём все трудятся, а вечером возвращаются в город. – Говорил Истредд, шагая по разлому. – Сторожим лагерь по очереди.       - И сегодня твоя очередь – досказала княжна.       - Да. Здесь ещё несколько человек и стража вверху. Пока не приехали коллеги и разнорабочие сюда вообще было не проскочить. Только я и стража. Сейчас полегче. Но будь внимательна и осторожна.       Дальше Цири работала сама. Теперь, когда официально возле монолита можно творить волшебство, и никто ничего не заподозрит, даже если почувствует колебания хаоса в этом месте, нужно переживать только за собственную безопасность. Она аккуратно перекладывала с ладони на ладонь кусочки монолита, пытаясь почувствовать хоть что-то. Когда она расколола его на части ей двигали внутренние силы, услышавшие близость чего-то. Чего именно? Затем Бессмертная мать расколола монолит для прохода между мирами. Получается, монолит – это дверь? Или, может, это аккумуляторы силы? Почему нужно именно расколоть?       - Ничего не выходит? – подошёл к ней Истредд через пару часов. – Ничего, следующее моё дежурство через неделю. Сейчас уже совсем поздно. Тебе пора домой.       Через неделю Цирилла снова пришла и уже наметились перемены. Она пыталась почувствовать монолит в Цинтре через кусочки монолита в руке. Истредд был в восторге. Узнать, о чём говорят монолиты!       - Монолиты действительно могут давать видения, но только если очень постараться. Я, например, спала на них. Свежий осколок дал совсем мало информации. Большой осколок дал больше. И это действительно двери в другие миры. Каждый монолит открывает свой мир, дверь в которую уже не закрыть. – Рассказывала Цирилла в гостиной дома чародея.       - То есть теперь монстры будут возле Цинтры постоянно? – спросила Йен.       - Нет, пока я их не позову – успокоила её дочь. – Возможно, монолиты разумны, раз показывают будущее для конкретного человека.       - Могут ли они показать будущее всего Континента? – зачарованно спросил маг.       - Думаю, могут при определённой комбинации событий. Ведь мы можем поступить так или иначе и тогда исход станет абсолютно другим.       - Получается, над монолитами не властно ни время, ни пространство – подытожил ведьмак.       - Да – кивнула Цири. – И ещё они полны энергии и взывают к тем, кто умеет этой энергией управлять. И, возможно, монолиты могут меняться мирами.       - Это как? – озвучила нависший над головами вопрос магичка.       - Истредд говорил, монолиты могут переговариваться.       - Это лишь теория, объясняющая колебания энергий между ними – тут же насторожился маг.       - Я к тому что очень похоже, что можно открывать разные миры с помощью одних и тех же монолитов. Я думаю, это стоит проверить.       - Как и движение миров, которые открывают монолиты, подобно порядку движения планет – выдохнул Истредд и полез в свои трактаты. – Вот, смотрите. Планеты движутся по небосводу в определённом порядке. Это трудно усмотреть, но приглядитесь: в передвижении небесных светил есть система – может, подобная система есть и в передвижении межсфер?       - Если это движение вообще есть. Может, у монолитов такая перекличка? – не согласился ведьмак.       - Смейся сколько хочешь! Я буду работать над этой теорией.       - Мы будем работать – поправила его княжна. – И ещё нужно попытаться взять под контроль хотя бы мелкого монстра. Лучше известного.       - Это уже в Каэр Морхене – строго произнёс Геральт. – Под наблюдением. Затарившись книгами (Цири тихо взвыла) они отправились восвояси.       В Каэр Морхен компания прибыла аж в начале весны: взрослые ведьмаки разъехались, свободного пространства достаточно, есть время готовить мутаген. В первый же вечер Цирилла открыла портал в мир монолита. Вырвавшаяся тварь была некрупных размеров и быстренько умотала обратно.       На следующий день прибыл Истредд и всё началось по новой. За первый месяц весны они умудрились открыть на базе одного монолита пять миров. Возможно, ещё бы что-то обнаружили, но Дикая Охота прервала их изыски. От неё пришлось улепётывать – только пятки мелькали.       - А вы знаете, что Цири может миры и без монолита открывать! – восторженно заорал исследователь.       - От кого бежали? – безрадостно спросил Белый волк, оглядев с ног до головы взмыленного исследователя.       Пришлось рассказать о Дикой Охоте, появившейся в небе очередного измерения. Больше никто никуда не ходил. Зверинец из разных миров удалось собрать немалый, вот на них и тренировались.       - Мне нужны особи побольше – одним вечером изрекла девочка. – С этими уже всё ладится.       - Ладно – довольно легко согласился ведьмак. – Но помни – в сам мир не ногой. Попробуем открывать порталы под заказ.       - Под конкретного монстра? – у Цириллы загорелись глаза. – Что скажешь об идее перетаскивать одним порталом монстров из разных миров?       - Звучит недурно – заметила магичка.       - Звучит безумно – высказался ведьмак.       - Час безумия и час презрения – страшным голосом продекламировала девчонка и засмеялась.       - За смех над пророчествами приходилось платить слезами – серьёзно сказал Весемир, слушавший их беседы каждый вечер. – Мои ребята вернуться через месяц. Вы должны быть полностью готовы. Как дела у нильфгаардца?       - Он из Виковаро – устало заметила Йеннифэр. – И дела у него как у офицера контрразведки весьма неплохи. Я вчера залезла в головы некоторых его коллег – вот где могут возникнуть проблемы.       - Что ж… – выдохнул самый старый ведьмак. – Подставлять его почём зря не будем. Присягнёт нам после.       - Вообще обстановка в Цинтре накаляется. Новые генералы похлеще предшественников – устало выдохнула Йен. – Переманить бы их, но эти фанатики становятся день ото дня безумнее.        - Но ведь ячейка сформирована – не унималась Цирилла. – Если дать приказ убить непосредственно генералов, некому будет вести войска.       - А если нашего графа ими руководить и поставят? Он же командовал вторжениями в Цинтру и походом на Содден! – уже кипела уставшая в усмерть магичка.       - Может отказаться от командования или развернуть войска – предложил Геральт.       - Если на месте не прибьют, то освобождения дождётся – усмехнулся Весемир.       - Или уедет куда-нибудь по срочному делу, а потом вернётся в новое государство – прикинула Йен. – Как уловка с Назаиром. Его ведь туда добровольно направили?       - Второй раз может так не повезти. Хотя, чем этот мир не шутит?

***

      Дни летели с бешеной скоростью. За тренировками, учёбой и магической практикой почти два месяца пролетели как один день. Ведьмаки по уговору начали собираться для боя. Тем же временем на заброшенных шахтах проводили сборы краснолюды. В лесах тренировались эльфы.       - Скоро посевная и я решил навестить непутёвую ведьмачку – вместо приветствия насмехался Ламберт.       Цири подскочила к нему и повисла на его крепкой шее.       - Ты всегда такая любвеобильная? – не удержался от шпильки Кагыр.       Он тоже прибыл на предвоенный совет. Увидев взгляд Цириллы, подумал о вырывании своего языка изо рта для безопасности всей головы. Наблюдая за тем, как малолетняя Цири обнимает взрослых дядек, рыцарь подошёл к прибывшему Лютику и спросил:       - Скажи мне бард, почему она прощает им их оскорбительные для княжны шутки, использование её в качестве наживки для чудовищ, даже Йеннифэр простила за попытку привести её в плен, а меня никак?       - Думаю, она не считает себя жертвой для чудовищ и жизнью близких дорожила больше, чем своей – глядя на пьянку ведьмаков, сказал Лютик. – Дай ей время и она сама к тебе придёт.       - Времени прошло предостаточно – раздражённо констатировал Кагыр.       - Как знаешь – отмахнулся Лютик от твердолобого.       «Кажется предсказание сбывается» – посетила беспокойная мысль барда, когда подданный Нильфгаарда пошёл подбирать себе комнату для ночлега. Он не знал о будущей влюблённости графа Кагыра Маура Дыффина аэп Кеаллаха в княжну Цириллу Фиону Элен Рианнон, но помнил о предсказании смерти рыцаря при попытке убийства её врагов.       Совещание следующего дня ничего радостного не принесло. Атаку планировали начать через неделю так как карснолюдам и эльфам следовало прийти под стены Цинтры в одно время. К тому же Истредд должен обосновать свёртывание раскопок.       - Вам надо выдвигаться через два дня – уведомил Весемир своих ребят.       - Нет, мы порталом – оборвала Йен. – Так быстрее и надёжнее.       - Я намерен передать новости о вторжении в Цинтру кузену императора и доставить его туда – отозвался сидящий невидимкой Кагыр. – Только вот повода нет.       - Организуем – отмахнулась магичка. – Я послала весточку Фрингилье. Она завтра доложит императору о Цинтрийском бунте, который нужно подавить жёсткой рукой, ведь возглавить его собирается непосредственно Львёнок из Цинтры.       - Он ей поверит? – с издёвкой поинтересовался рыцарь.       - Поверит. Мы все были пленниками Бессмертной лесной матери, теперь она пытается вымолить себе прощение и разве мы разнесли мало слухов? Так что твоя задача – аккуратно слинять. Третий раз из тюрьмы за год я вытаскивать тебя не стану.       Уже через неделю рыцарь стоял перед кузеном императора и пояснял ему происходящее. Получив его доверие, Кагыр доставил его в Цинтру. Всё шло хорошо.       Через неделю эльфы снова встретились с краснолюдами для сражения с людьми.       - Смехота. Мы должны воевать бок о бок с мелкорослыми – бухтел Филавандрель , но строя не покинул.       Во главе так называемого войска на коне восседала маленькая фигурка девчонки – законной княжны этих земель. Днём из монолита, стоящего прямо посреди Цинтры, раздалась страстная речь юной освободительницы своей земли.       Его величество Эмгыр, могучее Белое пламя решил выпустить против мелкой соплячки пару отрядов всадников. Ведьмаки разобрались с ними на одном дыхании, а лучники эльфов лишь разогрели тетиву своих луков для серьёзного боя.       - Так мне и меч из ножен доставать не придётся. Твои всадники сами падают! – разнеслось по Цинтре.       После такой оплеухи Эмгыр приказал дать полноценный бой, а девку он самолично за такое хамство выпорет.       Что ж… От стрел спасли ведьмацкие знаки, эльфийская магия и «авиация» в виде крылатых ящеров и плоских летучих «скатов». Призванные из осколков монолита, они сбивали стрелы и всадников. Далее пошли в ход более смертоносные, «гадящие» летуны: большеротые зубастые летучие «ежи», пуляющиеся ядовитыми иглами и песочного цвета (под цвет неба их сферы) «слунтяи», выделения которых разъедали доспехи. Подстрелить летучих гадов было практически невозможно, только если бить прямо в глаз. «Ежи» были покрыты длинными иглами практически везде, но под ними была ещё и броня из ороговелой кожи, а «слюнтяи» вместо кожи обзавелись чем-то, отдалённо напоминающим кору дерева и в отличие от «ежей» имели очень маленькие узкие глаза.       Повинуясь зову княжны, сразу после вылета «авиации», повалила на поел брани разная громоздкая дрянь, названия которой Цири не всегда знала. Из монолита в Цинтре раздался ужасный звук от которого попадали войска на стенах башни. В тылу солдаты стали задыхаться испарениями знакомых по Соддену грибов. Вырастающие из земли коренья спутывали лошадей, колючки, выросшие из травы, пробивали обувь, плотоядные «землеройки» утаскивали в свои норы.       Одномоментная атака всеми доступными средствами дала колоссальный урон. К эльфам и краснолюдам дошла только треть войск, а позади них ещё стояли обычные люди, приведённые Лютиком. Цири вместе с ведьмаками принялась расчищать себе дорогу к воротам. Йен пыталась пробить оборону магически и тут-то пока был промах – на защите замка не скупились.       В крепости подпольщики саботировали помощь фронту: поджигали подожжёнными стрелами магические припасы, убивали магов и командиров, ведь знали в лицо, в кого всадить стрелу.       Но Нильфгаард не был бы Нильфгаардом, если бы его легко было завоевать или остановить. Маги быстро поняли свой прокол и решили избавиться от девчонки на поле боя. Прыгать самим в пекло было опасно, но вот сбить княжну с коня и подкинуть в воздух, а затем затянуть в замок порталом….       Оказавшись в воздухе, Цири запаниковала и потеряла контроль над некоторыми монстрами, однако те уже разобрались, где вкусно, и хряцали не разбежавшихся солдат. Удобно, конечно, только подобный поворот мешал наступать на вражеские войска своим, ведь, смешавшись с нильфами, можно тоже стать едой.       - Цири – крикнул Геральт – портал!       Княжна увидела проблему и закричала. Монолит в Цинтре издал гул и его вершина надкололась, выпуская нечто длинное, зелёное и смертоносное. В портал девчонку засосало и выбросило под ноги папочке.       - Ну здравствуй дочь – прошипел император. – Долго же тебя пришлось в стойло загонять!       С этими словами он рывком поднял её с пола:       - Прекрати беспорядки!       - Это ты освободи моё место! – сверкнула глазами та. – Не то расколю ещё монолит и превращу здесь всё в адское месиво.       - Ну попробуй – процедил Белое пламя и наотмашь ударил по щеке нерадивое чадо.       В ответ монолит разразился очередной вспышкой безумства. Оттуда начали выползать всё новые и новые монстры и бить ключом неконтролируемые импульсы энергии, раскидывая всё и вся на километры от эпицентра действа.       - Идёшь до конца? – зло улыбнулся император. – Вся в меня. Посмотрим, что ещё сможешь.       И княжна начала командовать. Мысленно отдавая Йен приказы, она перестроила своё войско и начала проводить замену монстров на поле, игнорируя струйку крови, текущую из носа.       - Повелитель – взмолилась придворная магичка – мы не выстоим. Дайте мне обезвредить малявку! Она перестанет давать им войско и мы сотрём этих пройдох!       Но Эмгыр лишь вскинул бровь и обратился к дочери:       - Ступай, я дам тебе ответ через час.       Цири вошла в созданный ей портал и усталость взяла над ней верх. Она повалилась на траву, видя, как отступают нильфы и подступают к ней её же чудища.