Лес Тамаши

Рядом с горами расположился древний городок Химитцу. Несколько кланов поселились в одном городке. Кланы основывались на боевых искусствах, чтили древние традиции, построили не один храм для защиты своего города. Рядом с городом находился лес Тамаши. Люди Химитцу верили в духов, считали, что в этом лесу обитали древние духи, старались их не тревожить, не ходили в лес, а туристов, которые приезжали посмотреть на традиционный городок отводили оттуда, запугивали. Но Аканэ не боялась этих суеверий, и не просто так, ведь она знала правду. Лес Тамаши стал домом для всех духов, в том числе и для Аканэ, она сама была Кицуне, духом лисицы. Когда люди смотрели на лес, они видели его начало и конец, но на самом деле начало у леса было одно, он же и является концом. Люди, которые заходили с других сторон леса попадали в иллюзию, стоило им переступить черту, как уже оказывались в глубине леса. Кицуне также были жителями этого леса. Часто Кицуне оставались в облике лисицы, редко превращаясь в человека. Они все были под защитой верховной Кицуне — Инари. Она оберегала их, создавала им дом, обучала маленьких лисичек. До 21-го года Инари контролировала лисичек, которые остались без родителей. Были те, кто хотел путешествовать по миру, пожить в мире людей, потому Инари имела свои связи в мире людей. В лесу было множество лекарственных трав, она обменивала ценные травы на документы для своих лисиц, когда они были готовы, отдавала их им. Аканэ бесил этот контроль, она хотела свободы, а не вечные тренировки с учителями. Она понимала, что сила Кицуне велика, ею нужно уметь контролировать и использовать во благо, Инари всегда говорила, что сила им поможет выжить, постоять за себя. Только Аканэ не понимала, что может произойти такого страшного, что может понадобиться такая большая сила. Годы шли, а Аканэ все больше тянуло в мир людей, она часто сбегала в город, смотрела, как живут люди. Больше всего ей нравилось смотреть на тренировки клана Танака. С самого утра члены этого клана тренировались, оттачивали боевые искусства, владения катаной, они отличались от других кланов тем, что, несмотря на то, что тренировки их изматывали, они казались счастливыми. Кроме наследника клана — Изаму. Он тренировался больше всех, от ударов исходила агрессия, а во взгляде читалась пустота и боль. Изаму всегда был один, только бабушку и дедушку он подпускал к себе. Часто Аканэ хотела подойти к нему, познакомиться и узнать, что его так тяготит, но понимала всю опасность, поэтому старалась держаться в тени. Больше чем наблюдать за тренировками кланами Танака, ей нравилось наблюдать за человеческой школой. Ей самой хотелось окунуться в эту атмосферу. У Аканэ не было родителей, все вопросы решались через Госпожу Инари. Одним вечером Аканэ решилась на серьезный разговор с Инари. Она зашла в храм госпожи. -Госпожа Инари, Добрый вечер, хотела бы спросить, могу ли я посещать школу людей? — она прождала пару секунд, прошептала — пожалуйста… Госпожа Инари сидела на подушке, ее длинные, черные, как смоль волосы, были распущены. Ярко красное кимоно подчеркивало ее красивую фигуру, тонкую талию. На ее белоснежной коже игрались лучики света от огоньков свечек. Кицуне отличались красотой, но Инари обладала особым очарованием, она как гейша была способна остановить человека одним взглядом. Кисть с чернилами застыла в воздухе. -Для чего? Акари и Сакура хорошо справляются с вашим обучением, зачем тебе идти с школу людей? — Голос Госпожи Инари был строгий, но имена произносились с теплом. — Учитель Сакура и Акари несомненно хорошие преподаватели, благодаря им я умею читать, писать, знаю историю, разбираюсь в растениях, лисьей магией, но мне хочется попробовать отучиться в школе людей, там столько интересного, школьная жизнь так захватывает — Аканэ говорила на одном дыхании, быстро тараторя слова. На минуту Аканэ показалось, что взгляд госпожи смягчился. -Нет. Ты демон, будь в лесу… -Но пожалуйста- кицуне начала перебивать -Я сказала нет- голос госпожи металлическим звоном пробил в ушах, все свечи зажглись голубым, лисьем огнем. В течение минуты Госпожи Инари задержался на Акане. Ее взгляд стал мягче, она подошла к ней поближе. -Аканэ, твоя мать была мне не только сестрой, но и подругой. Я не только твоя госпожа в духовном мире, но и твой единственный родственник. Я должна о тебе заботиться, к тому же в тебе заключена большая сила, которую сложно держать под контролем. Если ты хоть на минуту потеряешь контроль, все увидят твои уши и хвост, тогда начнется большая шумиха. Люди почитают духов, пока не столкнуться с ними лицом к лицу, тогда они начнут бояться. Спокойствие пройдет. Не забывай, мы все плывем в одном лодке, несем ответственность друг за друга. Аканэ внимательно выслушала наставление, кивнула и вышла из храма. Она была зла, считала, что это несправедливо, ведь так много других духов, которые живут среди людей. Лисичка сидела на самой высокой ветке дуба. Она наблюдала, как садится солнце, слушала, как поют птицы, шелестит листва. Полная тишина. Ветер стал усиливаться, а тучи быстро накрыли лес Тамаши. Кицуне, что были на улице навострили уши, волосы встали дыбом. Аканэ почувствовала что-то не ладное. Дождь стал потихоньку накрапывать, все жители леса почувствовали, что дождь был отравлен злой магией. Стоило дождю попасть на кожу Аканэ, как она почувствовала легкий удар током. Ее сердце забилось чаще от страха, она быстро спустилась в дерева и побежала к Госпоже Инари, капли дождя оставляли чуть заметные красные пятна. Госпожа Инари стояла под навесом своего храма, она смотрела на небо. Ее эмоции всегда были под контролем, от нее веяло уверенностью с любой ситуации, но этим вечером, даже на ее невозмутимом лице была заметна тревога. Аканэ забежала под навес к другим Кицуне, которые от страха прибежали в храм к своей Госпоже. Учительницы Сакура и Акари прикладывали на ожоги пострадавших компресс из трав. Аканэ смотрела на всех Кицуне, на свою Госпожу, ее сердце сжималось от страха. Такого еще не было. Тучи не заходили дальше леса, как будто кто-то удерживал тучи и не пускал их дальше. Все легли спать на полу в храме, никто не хотел покидать его, только от храма веяло безопасностью. Дождь шел примерно до полуночи. Когда дождь закончился, Инари разбудила Аканэ. -Пойдем со мной — прошептала та, пошла в сторону заднего выхода из храма, уверенная, что девушка пойдет за ней. — Что случилось? -Послушай, Аканэ. Существует легенда, о камне Ирае, он способен ответить на вопросы. В первой части легенды говорилось, что чтобы его найти необходимо пройти через столицу. Легенда очень старая и вторую часть я не знаю. Но в столице живет Старейшина Акайо, он должен знать, куда идти дальше. Я не могу покинуть наши земли, наш народ напуган, им нужно чувствовать свою защиту, поэтому ты должна отправить на поиски камня Ирае — Госпожа старалась говорить спокойно, но в ее голосе чувствовался страх. Она поднесла к девушке кинжал, его лезвие было красным, как кровь, рукоятку кинжала обвивал серебряный узор лисы — Этот кинжал питается силой Кицуне, он может менять в форму в зависимости от того, что ты хочешь видеть при себе. Он держится на магии крови, ранее он принадлежал твоей матери, возьми его, принеси свою кровь ему в жертву. Только тебе хватит силы на это. Аканэ еще около минуты стояла, как вкопанная, пытаясь переварить информацию. Она почувствовала, как тяжелый груз ответственности упал на ее плечи. — Аканэ, я понимаю, что для тебя это большое количество информации, что это большая ответственность, но медлить нельзя. Выдвигаться нужно сегодня -понимаете?! Вы понимаете?! Мне 17 лет и все что я хотела это жить среди людей, а вы отправляете меня на поиски какого-то деда, который вообще неизвестно где, а потом найти камень из старой легенды?! — она старалась не срываться на крик, будить остальных не хотела, но эмоции переполняли ее. — Да, ты права, но это так. А теперь успокойся. Сакура, принести сумку, сменную одежду Сакура послушно кивнула и удалилась. Аканэ села на стул, обдумывая все что происходит. Через пару минут вернулась учительница Сакура, она поставила на пол рюкзак, а на стул сменную одежду. Аканэ пришлось повиноваться, как бы она не отпиралась, выбора не было. Она переоделась в сменную одежду, в ней не было ничего особенного, штаны, футболка. В сумке лежала еда, местные деньги, лечебные мази, пластыри и бинты. — Тут все что тебе может пригодиться в этом путешествии. Деньгами распоряжайся с умом, если будет не хватать продай это золотое кольцо — госпожа Инари положила в ладонь девушки небольшое кольцо. После протянула кинжал — Сделай это сразу Аканэ кивнула, взяла в руки кинжал и провела острой стороной по ладони. Глаза лисицы на рукоятке кинжала загорелись. — Ходить с кинжалом будет неудобно. Представь его в виде удобного аксессуара, так он не будет привлекать внимание — Хорошо — Она призывала свою силу, направила ее потоки в кинжал, тот изменил форму, словно змея обвел руку, став тонким браслетом. Аканэ и Госпожа Инари попрощались, та отправилась в большое путешествие. Едва она переступила территории Кицуне, как она почувствовала страх. Множество демонов живут в этом лесу, большинство из них убивают друг друга, ради того, чтобы получить статус сильнейшего. Аканэ провела рукой по браслету, чувствую силу, возможно, что этого может и не хватит, но это дает небольшую надежду в душе, что все будет хорошо.