Нежданное приключение

Надо отметить, что наша база не так уж сильно пострадала. Видимо, надо благодарить моё вмешательство и быстрый отгон Вивьет. Однако моё место жительства придётся слегка подлатать — кусок стены всё же прогорел. У остальных были повреждения куда сильнее — от четверти до трети дома прогорело. Из-за того, что мой дом починить было быстрее и проще всего, мы именно с него и начали. Полчасика где-то — и всё готово. По сути мы просто заменили обгоревшие доски и прибили новые. Внутри почти ничего, кроме самого важного — подарка — не пострадало. Кстати, чуть не забыл: Дагур подошёл к нам только где-то на середине починки моего дома. Ну да, пешком пересечь Драконий Край — дело небыстрое. Его быстро ввели в курс дела. Когда речь зашла о странном драконе, что отогнал Золотого Дьявола, то Фанатик бросил на меня подозрительный взгляд. Кажется, он испытывает небольшое недовольство, что я сильно скрываю что-то подобное. Ну и поделом ему. Как по мне, стая на ДВУХ островах — ничуть не меньшая тайна… да она даже побольше будет. Раз так… сколько там драконов живёт?.. Вот во столько раз и больше. Уже начинало светать, когда мы починили два дома. Помощи от меня было явно больше, чем ожидалось. Мой дракон скрылся, а физические способности человека несравнимы с драконьими, но при этом стучать молотком и пилить я умею. Да уж, пригождаются те знания и тот опыт, которые раньше я считал бесполезными. Вот зачем мне уметь пилить деревья? Берёшь и покупаешь то, что надо. Зато теперь от меня больше пользы, чем могло бы быть в ином случае. А было бы прикольно, если бы посылка ко мне сейчас пришла с али. Сквозь время и пространство) Всех вокруг это повергло бы в шок, а моя жизнь значительно упростилась бы, но, увы, такое вряд ли возможно. Не всё коту масленица. Но исключать такую возможность я не могу. Я же каким-то боком сюда попал? Так что почему бы и нет?.. Я услышал взмахи крыльев раньше других всадников, но позже драконов. Да уж… кажется, я могу себя смело называть полудраконом. Даже не знаю, радоваться или грустить. В любом случае, на Драконий Край вернулись Овер и Жасмин. Работа сразу приостановилась. Драконы приблизились и с любопытством пошли обнюхивать Жасмин, а вот я пошёл подкалывать Овера. Ну вот когда, если не сейчас, правильно? Когда я подошёл, то увидел, как Фан пожимает лапу Оверу. — Дратути. — Привет, Боря. Ты как? Не обгорел в пожаре? — Да я-то нормально, а вот тебя, будущий папаша, наверняка ждут большие хлопоты в будущем, — на моём лице красовалась довольная ухмылка. — Что?.. Откуда ты… — удивился Овер и сразу повернулся к Дагуру, подозрительно глядя на друга. — Что? Я сам только что от тебя услышал, так что я тут не при чём! — развёл руками берсерк. — Да тут всё очевидно. Везунчик всё-таки ты, Овер. Как должно было повезти тебе, чтобы именно в этот момент ты свалил с Драконьего Края. — Я бы сказал, как сильно не повезло. Я бы мог всех защитить. Кстати… а кто тот дракон, что отбил Край от нападавшего?.. — А, да так, — махнул я рукой, — Можно сказать, друг, который иногда не прочь помочь мне в некоторых делах… Как я достиг Райского острова, по-твоему? На своих двоих, что ли? — Подожди-ка, Боря, ты был на Райском острове?! Ты когда успел? — Когда исчез на сутки. А вот если бы кое-кто был бы более разговорчивый и не скрывал бы всё ото всех, то мог бы и моего дракона сразу лучше узнать. — Ну прости меня, ты же понимаешь, что я, как Альфа, не мог говорить по-другому. — Да это понятно. Не хочешь взглянуть, как твою самочку обнюхивают все драконы в округе? — я не мог не улыбнуться. — Лишь бы Осы не было среди них… Когда мы приблизились к Жасмин, то на Овера с ухмылкой посмотрел Беззубик, после вернувшись к Иккингу. — О, Дагур, я смотрю, Овер уже вернулся, — рядом с нами раздался голос Иккинга, держащего в левой руке странный свёрток. — О да, да ещё с кем и как вернулся, — рассмеялся Фанатик, указывая на Жасмин, которую от других драконов Овер прикрыл крылом. — Слушай, Дагур, я тут немного поработал над внешностью Золотого Дьявола, стараясь точнее соответствовать настоящему дракону. Ты, в отличие от нас, успел побывать во многих местах с драконами, куда нам путь заказан, поэтому хотел спросить: тебе не знаком этот дракон? Фанатик отрицательно покачал головой. — Кстати, Боря, а ты видел этого дракона? — неожиданно для самого себя спросил Иккинг. — Странно, что ты только сейчас задал этот вопрос. Видел. И только сейчас. Раньше не встречал. Хотя, кажется, кое-кто был знаком с ним… — Это было заметно… Не знаешь причину его поведения? — Знал бы — сказал бы. Так что увы. На избавление ото всех последствий нападения Золотого Дьявола — как его назвали — ушло полдня. Разговоров было мало. Что удивительно, ко мне не приставал Рыбьеног. Я буквально сказал ему, что знаю неизвестный ему язык, а он смог засунуть поглубже свой интерес. Честно, не ожидал подобного. Но рано или поздно он придёт ко мне с расспросами. Возможно, всё было бы прекрасно, если бы я отлично знал английский, но ведь нет. Я не владею им свободно, но думаю, смогу удовлетворить любопытство нашего учёного. По истечении всего этого рабочего дня мы собрались в большом зале; как раз Плевака прилетел. — Меня это уже начинает дико бесить! — процедил Сморкала, сложив руки на груди. — Мало того, что на смену Изгоям и Берсеркам пришли эти чёртовы Охотники на Драконов, так нам теперь ещё с большей вероятностью придётся иметь дело с новым, злым и кровожадным драконом. Как будто нам недостаточно было Красной Смерти, Шёпотов Смерти, Вопля Смерти, Скорожалов и Песни Смерти. Теперь ещё и Золотой Дьявол в их компании. — Сморкала, я могу согласиться, пожалуй, только со второй половиной твоей тирады (что тоже удивительно): нам нового врага, да ещё в виде дракона, только не хватало, — согласилась Астрид. — К сожалению, нам придётся принимать бой, если Золотой Дьявол нападёт вновь, — тяжело вздохнул Иккинг, — Я этого терпеть не могу, но тут либо мы, либо тот дракон. — В таком случае надо готовиться к обороне лучше. Значительно лучше, если подобная атака повторится, — сказала Астрид Хофферсон. — Я думаю, что кроме защиты и контратаки, если, конечно, она повторится, мы должны понять причину, по которой Дьявол напал на нас, — высказалась Хедер, и почему-то все посмотрели на меня. — Чего вы уставились? — я поднял бровь. — Твой дракон смог угомонить Золотого Дьявола и отогнать его. Причём, они явно знакомы, — подошла ко мне Хофферсон, — Ты ничего не знаешь про это? — Астрид. В отличие от всех вас, мой дракон появляется редко и ещё реже вмешивается. Мало ли где он шляется, я в душе не чаю, с кем он знаком, а с кем нет. — Он спокойно выдержал настолько обжигающее пламя. Иккинг, я не уверен, выдержали бы наши драконы. — И что ты предлагаешь, Рыбьеног? Взять его чешую и обнести ею всё, что можно? Это ж сколько ждать придётся, чтобы набрать нужное количество, так ещё и обрабатывать потребуется целую вечность! — хотя должен отметить, что идея хорошая. Если я смогу раздобыть свою чешую, то можно узнать и её прочность, и броню сделать. — Вы бы лучше продолжали думать над проблемой с Золотым, мать его, Дьяволом, — проворчал Фанатик, — Тут одна чешуя не поможет. — Соглашусь с бывшим вождём Берсерков. В конце концов, Боря просил не обсуждать его дракона. Мы должны быть рады, что он вообще прилетел к вам, а иначе повреждения были бы явно больше, — подметил Плевака. — Давайте не будем отходить от основной темы, — аккуратно попросил Иккинг. — Нам нужно понять, с кем мы имеем дело. Дополнительные враги нам сейчас нужны меньше всего. — А толку-то? Мы ничего не знаем, узнать не можем, значит, предпринять меры конкретно против Золотого Дьявола мы не можем, — я прикрыл глаза. — Вывод: только радикальные меры против любых захватчиков нам помогут. — И какие же радикальные меры? — спросил Иккинг, скрестив руки на груди. — Постоянный патруль. Хотя бы один дозорный на Драконьем Крае; посменно меняясь, мы будем готовы к любой атаке, будь то от Вигго или Золотого Дьявола. — Но тогда кто-то должен будет не спать ночью… — обратила внимание Хедер. — Именно, это снизит наши возможности на задании. У нас всегда кто-то будет охранять нашу базу, но при этом будет кто-то, кто будет спать. Так что это поможет нам только если мы уйдём в полную оборону, а это развяжет Вигго руки. — Слушайте, у меня тут такая мысль появилась: а вдруг Золотой Дьявол является драконом Вигго, — неожиданно предположил Задирака, сделав невероятно серьёзный вид и голос. — Вот, смотрите: у Золотого Дьявола не было причин, чтобы атаковать нас. По крайней мере, так. Ведь если ему нужна была бы территория, то он мог продолжать дальше нас громить, ведь он не проигрывал, а напротив — побеждал. Еду он не брал, территорию мог бы и другую поискать, других подобных драконов здесь нет, значит он здесь был не ради сородичей. Зато он знатно нас ослабил и дал Охотникам на Драконов возможность нас уделать. — Ты с каких пор соображать стал? — спросила Забияка без явного упрёка. — С тех самых, когда в моём мозгу появились первые извилины. — Предположение логичное, но навряд ли соответствует Вигго Гримборну, — возразила Хедер. — Да, согласен с Хедер. Вигго больше базируется на хитрых ходах. Он скорее придумал бы какую-нибудь непростую схему, как это уже было в прошлый раз с Огнеборцем, — задумался Иккинг Хэддок. — Вряд ли Вигго смог контролировать такого опасного дракона. Рассчитывать на простую удачу — не в стиле Вигго, а здесь многое зависело бы от удачи. Золотой Дьявол мог просто ослушаться приказа и не атаковать нас. А исполненная атака хоть и ослабила нас, но не сделала небоеспособными. А даже если Вигго и решил бы использовать против нас дракона, то он напал бы ещё ночью. Максимум утром. А так Вигго лишился эффекта неожиданности. — Как бы то ни было, а Задирака кое-что верно подметил — наша защитная система уничтожена, а с одними драконами мы можем и проиграть, — сказала Астрид, поправив волосы. — Знаю. Значит, нам нужно что-то делать с защитой. Пока мы не восстановим те же катапульты, надо решить проблему с обороной, — объявил Иккинг. — У меня уже есть решение для данной проблемы, — подала голос Хедер. — Мы можем установить ежедневный и сменяемый патруль. В случае повторного прилёта Золотого Дьявола мы будем заранее готовы к контратаке. — В таком случае нам также надо будет позаботиться о безопасности деревни и попытаться выведать слабые места Дьявола. Они должны быть у каждого дракона. Даже такие драконы как Вопль Смерти или Красная Смерть имели свою слабость. Найдём слабость Золотого Дьявола — решим с ним проблему. — Да ты сам капитан очевидность, мистер Иккинг, — пошутил Фан, но остался без внимания. — Знаете, я тут провёл некоторые наблюдения, которыми хотел бы поделиться, — внезапно сказал Рыбьеног, выводя меня из неприятных мыслей. — Судя по отличительным классовым признакам, Золотой Дьявол может относиться сразу к нескольким классам драконов. Он имеет при себе очень мощное пламя, явно превосходящее пламя Злобного Змеевика по температуре. Это может быть признаком принадлежности Золотого Дьявола к классу Кочегаров. У него, если смотреть по зарисовкам, очень острые когти. Конечно, ночью такого нормально не разглядеть, но если у Дьявола они и правда именно такие, то благодаря этому дракона можно причислить к Когтевикам. А ещё он атакует очень точно, быстро и практически исподтишка, что очень свойственно классу Разящих. Кроме этого мне ещё частично удалось приметить его характер и элементы внешности: если говорить по поводу характера, то Золотой Дьявол нанёс больше вреда постройкам, чем нам и нашим драконам. Сперва он прошёлся линией огня по крайним домам, потом атаковал середину, а в конце оставшуюся часть. Когда мы все повыходили из домов, Золотой Дьявол просто парил в небе, не трогая нас и в основном концентрируясь на зданиях. А когда мы начали атаковать его, чтобы прогнать, Золотой Дьявол лишь укрывался своим огнём, не подпуская нас к себе. Да, мы получали урон, но только потому, что пламя Дьявола оказалось очень мощным. А так эти действия со стороны Золотого Дьявола были больше похожи на защитную реакцию, ведь напрямую он нас почти не атаковал. Только тогда, когда Сморкала и Кривоклык оказались слишком близко. А что касается внешности … Я ещё никогда в жизни не встречал ничего подобного. Даже в простых упоминаниях. Я бы даже с радостью проголосовал за решение изучить Золотого Дьявола … Конечно, будучи крайне осторожными. Кхм, так вот: я бы посчитал данный вид самым уникальным и загадочным, но… — Ингерман замялся. — Что «но», Рыбьеног? — осторожно спросил Иккинг. — Я порылся в наших архивах и обнаружил упоминания данного вида, основанные на материале из когда-то бывшего нашим Драконьего Глаза. Там были лишь слухи о существовании данного вида, но они совпадали с записями из книг, что привозил нам Йохан. Конечно, это всего лишь сказки, но там как раз упоминалось древнее представление людей о драконах: могущественные существа, правящие небесами, обладающие чистым пламенем, что было даровано им самим Муспельхеймом, с изящным неуязвимым телом и силами природы. Конечно, они такими были до того, пока викинги и охотники не начали их убивать. И я это всё к тому, что Золотой Дьявол очень похож на драконов из этих сказок. Тело его выглядит достаточно крепким, чтобы выдержать хотя бы один удар Землетряса. Разумеется, я в сказки не верю, но если моя версия верна, то Золотой Дьявол вполне может являться самым древним драконом, которого мы когда-либо видели. Возможно, данный представитель даже превосходит возрастом других драконов. — Хм, сколько подробностей мы знаем, — ухмыльнулся Сморкала, как будто его совсем не удивило сказанное Рыбьеногом. — Только мне интересно, как информация о его древности нам поможет? Или, может, ты ещё скажешь, когда и с какой вероятностью Золотой Дьявол на нас нападёт? Или более логичный вопрос: зачем ему уничтожать наши дома, а затем отступать без резких причин? — Я тебе не прорицатель, Сморкала. Про причины подобной агрессии в архивах ни слова. — Забавно, это мне напоминает сразу два случая на вашем Краю, что мне надолго запомнились: один похож на атаку Громорога, который на самом деле хотел вас предупредить об опасности, разрушая лишь дома; а второй чем-то похож на сказочного Ликантра, что через укус превращает людей в себе подобных. Тогда вроде Задирака считал себя заражённым, — задумчиво пробормотал усатый викинг. — Ой, Плевака, прошу, не напоминай только о том случае, когда твоя страшная сказка чуть не стала причиной суицида, — выдохнул Иккинг Хэддок, сжимая переносицу. — Сразу чувствуется разница между эпохами, — шёпотом произнёс Фан, выходя в центр, к столу. — Я вас не понимаю, хоть убейте. Как вас может пугать и впечатлять рассказ про Ликантра? Я за свою грёбаную жизнь успел столько страшных историй наслушаться, что по сравнению с ними любая ваша страшилка — просто комедия. — А Ликантр — это хто? — спросил я. — Дракон из легенд, людей в драконов превращает, — отмахнулся берсерк. — Дагур, а вот мне стало интересно узнать твои страшные истории, — обратился Задирака. — Конечно, по-другому и не могло быть. Я даже готов поделиться несколькими короткими историями-сценками, раз на то пошло. Но только наиболее мягкими, для начала, чтобы разогреться. — Дагур, извини, конечно, но ты выбрал не самое лучшее время для того, чтобы рассказывать страшные истории, — возразил Сморкала, подойдя на несколько шагов к наезднику Вампира. — Если тебе страшно, Сморчок, то так и скажи, всем всё равно будет пофиг, — почти безразлично ответил Фанатик. — Ты… Да не страшно мне вовсе. Я просто говорю, что в данный момент не лучшая идея рассказывать невесёлые истории, когда у нас и так проблем выше крыши. — Брат, не думала, что скажу это, но Сморкала прав, — обратилась к Фану Хедер, — Оставь лучше свои странности на потом. — А давайте тогда так: вы послушаете три короткие, почти детские, но занимательные страшилки от меня, а я взамен возьмусь за защиту Драконьего Края. Я ведь не тупой какой-нибудь воин, мозг у меня ещё функционирует, поэтому я и Овер совместно найдём способ облегчить нам всем жизнь от Золотого Дьявола, — на словах Берсерка Овер выдул пар из ноздрей, показывая своё недовольство. — Спокойно, Овер, интеллект всё равно на нашей стороне, и сил на исполнение задуманного хватает. Проще говоря, мы с Овером берём Золотого Дьявола на себя, если он вдруг вернётся. Я же смог придумать план по освобождению Иккинга и частичному обману Вигго. — Ладно, Дагур, умеешь договариваться, — вздохнув, улыбнулась Астрид, кладя секиру на плечо. — Только ты обещал не больше трёх, и что они будут короткими. — Вот, другое дело. Тогда готовьтесь к испугу. — С чего вдруг ты настолько уверен, что твои истории будут жутко страшными? — спросил Плевака. — Мы же, как-никак, викинги, и мы привыкли к любой напасти. — Ну, может, часть из вас я напугать не смогу, но вот удивить вас у меня точно получится. В моём арсенале красноречия есть слова, которые заставят даже самых холодных людей испытать множество видимых эмоций. — У меня только есть один вопрос, — подняла руку Забияка. — Надеюсь, новые истории обойдутся без эпизодов, из-за которых Задирака снова начнёт чудить всякую дичь. — Да. В них нету каких-либо случайных проклятий и ритуалов, чтобы твой брат поверил, что с ним что-то не так. — Тогда я всеми пятью пальцами за, — Забияка снова подняла руку. — А я десятью, — а Задирака поднял сразу две руки. — Что ж, хорошо, тогда, пока вы садитесь поудобнее, сделаю небольшое предупреждение: в моих историях есть насилие. Оно необходимо для того, чтобы показать всю серьёзность ситуации, в которую влипли персонажи. — Так, я пас, — сказал я и направился к выходу. — Что, струсил, Боря? — усмехнулся Фан. — Ты собираешься пугать человека, что перед сном ужастики смотрел, да и есть у меня ещё дела на сегодня, — ответил я, не оборачиваясь. Но перед уходом я поднял руку и щёлкнул. У меня действительно были дела — подарок Оверу! Он был потерян в результате нападения, но день ещё не закончился, так что время есть. Что за странный жест я сделал перед выходом? Я договорился с Иккингом, пока мы чинили базу утром. Надо задержать Дагура и Овера, пока они не свалили к себе. Я потом не попрусь через весь Драконий Край! Так что надо просто потянуть немного времени. В конце концов, это не первая ракета, которую я собираю. Опыт, пусть и небольшой, но уже есть, материалы тоже. Мне не хотелось торопиться, чтобы ничего не сломать, но с другой стороны, времени не так много. Всего три истории — это минут пять-десять, что мало. Надеюсь, Иккинг сможет их ещё немного задержать. Добежав до дома, сразу занялся делом, увлёкшись настолько, что не сразу обратил внимание на обстановку снаружи дома. Сколько я потратил времени? Не знаю, не засекал. Но Фан точно успел рассказать свои истории, потому как времени прошло достаточно. Так что… Руки в ноги и вперёд на улицу. Судя по голосам, они всё ещё были в зале. Я поставил ракету и достал спички. Не ленитесь и берите в поход всё, что может пригодиться для выживания…) — Эй, товарищи! На выход! — крикнул я, поджигая конец верёвки. Он прогорел медленно, поэтому всадники спокойно успели выйти из зала, с недоумением смотря на меня. Я скрестил руки перед грудью. С протяжным шумом (других слов я найти не могу) фейерверк взлетел вверх. Поднявшись на высоту в сотню метров (наверное), он взорвался, разлетевшись во все стороны с красивым красным свечением. — С Днём рождения, Овер! — крикнул я, после чего направился к дракону. — Если я не ошибаюсь, то эта штука уже взрывалась… — сказал Сморкала. — Да, Золотой Дьявол испортил немного подарок. Так что извини, Овер, что с задержкой. — Надо же. Спасибо тебе большое. Не думал, что смогу вновь такое увидеть, — благодарно проурчал Вампир. — Боря, ты когда успел-то… — спросил Фан. — Да так… последнюю неделю потратил на опыты. — Это необычайно красиво, а ты сможешь такое ещё раз сделать? — спросил Иккинг, подойдя ко мне поближе. — Да, — протяжно ответил я, — но достать компоненты всё-таки тяжело, поэтому не стоит по любому поводу запускать. Да и несовершенна конструкция. Короче, я бы не хотел ещё раз собирать, но если сильно надо, то можно. — Понятно. Кстати… у Овера сегодня День рождения? — удивился Иккинг, а дракон на его вопрос кивнул. — Не знал, что драконы такое отмечают… — сказал Рыбьеног. — Все драконы разные, как и люди. Кому-то пофиг, а кто-то отмечает либо просто не против подобного, — отмахнулся я. — Ладно, спасибо за представление, но нам уже пора на боковую. Всем спокойной ночи! — с этими словами Фан со своим драконом взлетели вверх и полетели домой. Судя по морде Овера, он был более чем доволен таким подарком. Это впечатается в его память, значит, подарок удался. — Ладно, уже солнце заходит. Нам всем тоже пора спать, — огласил Иккинг. Мне не хотелось спать. Да, я сегодня много работал, но, несмотря на это, радость от вручения подарка не давала мне сомкнуть глаза. Немного подумав, я открыл тайник и достал телефон с наушниками. Я спустился вниз базы, к берегу моря, и, усевшись на землю, включил музыку. Необычайное сочетание: море, луна и рок… Что поделать, почти вся моя библиотека состоит из того, что вряд ли можно назвать музыкой в эту эпоху. Даже произведения классиков были бы лучше оценены, нежели «какофония». Пожалуй, только Овер, Фан и Оса могут спокойно слушать подобное и не бояться призыва настоящего дьявола) Но, вопреки идиллии, мне не давал покоя один вопрос: что делать с Нарциссом? Он ведь захватит контроль над телом и принесёт много смертей. А ещё за неделю насосётся крови столько, что точно сможет победить Громовержца. Так стоит ли мне прерывать эту цепочку событий? Всего-то надо не отправиться на миссию без предварительной подготовки. Но в таком случае не будет вырезан остров Берсерков, а Овер не получит яйцо Смутьяна… Да и стая будет поменьше… Нарцисс сделает слишком многое за эту несчастную неделю… Да и общий язык эти двое найдут… Стоит ли мне вмешиваться? Или пустить всё на самотёк? Не сделаю ли я хуже?..