Сквиб, которого боялись

Это был теплый день еще одного, не слишком сложного года. Но более того, это был один из тех странных дней, в которые Темный лорд почти чувствовал себя живым. Взгляд, едва скрытый под тяжёлыми веками, скользнул по не большой площадке, на которой несколько юных волшебников сейчас беззаботно играли. И казалось, будто их веселый смех смог отогнать черную пелену старой, давно прожитой жизни мужчины. - Признаться, я не думал, что ты будешь таким покладистым. - В уединение волшебника бесцеремонно влез подросток, легко привалившись к коре теплого дерева, у которого и стоял Темный Лорд. - Отрезать бы тебе язык. - Устало, но не злобно вздохнул мужчина. Он медленно прикрыл глаза. - Ты был в приюте... - Задумчиво проговорил Гарри, будто бы поворачиваясь к Лорду. - Если не хочешь умереть, то лучше заткнись. - Спокойно ответил волшебник, лишь едва дернув плечами. - Ой да брось! - Гарри резко соскользнул вниз, усаживаясь в молодую траву. - Что в этом такого? Я вот вообще сквиб. - Именно. Сквибам слова не давали. - Уголок губ задрожал и едва заметно поднялся вверх. Гарри вздохнул громко, а затем демонстративно сложил руки на груди. Злобно засопел. Как ребенок, честное слово. И не скажешь, что одному телу уже 14 лет, а разуму и того больше. Подросток помолчал некоторое время, а затем заговорил медленно, будто бы прямо в процессе обличая мысли в слова: - Отец говорил, что когда забрал...Гермиону.. Словом, он однажды увидел, как маглы обращаются с детьми волшебников... - Гарри серьезно посмотрел куда-то перед собой, в этот момент, будто под его взглядом, один из малышей остановился как вкопанный. Подросток, поймав внимание ребенка, улыбнулся и махнул рукой. Но затем сразу продолжил: - Он сказал, что никто не заслуживает такого обращения. Красные глаза распахнулись, а затем медленно нашли черную макушку с, торчащими в разные стороны, блестящими волосами. - Это еще раз доказывает насколько маглы презренны. - Выдохнул мужчина, снова прикрывая глаза. - Нет. - Судя по звуку, Гарри мотнул головой. - Ничего это не доказывает. Думаешь ребенка-магла волшебники пожалели бы? Мужчина медленно сполз по дереву вниз, в глубине души прощаясь с чистотой своей мантии. Усаживаясь рядом он проговорил : - Может и не пожалели бы, но не избивали. - Угу. Просто проклинали бы. - Безапеляционно заявил Гарри, чуть склонив голову. - Заставляли бы кожу магла гореть, покрываться гноем... Бросали бы в видения, из которых ребенок не сможет выбраться. Потому что беспомощен. Даже более беспомощен, чем маленький маг в мире маглов. - Гарри говорил со странным знанием, будто ему приходилось быть свилетелем всего этого когда-то. - Ты не был в приюте. - Полувопросительно проговорил Темный Лорд. - Конечно нет. - Вдруг легко выдохнул мальчишка. - Будь это так, меня бы уже и в живых не было. Мужчина внезапно ощетинился. - Ты не можешь этого знать! Не выставляй волшебников чудовищами только потому что у них есть сила.- Прошипел он. - Я не выставляю волшебников чудовищами. - Передразнил злобную интонацию подросток. - Но любой, кто не понимает разницы между ненавистью и справедливостью - вполне может являться им. - Внезапно произнес сквиб, скосив глаза в сторону мужчины. Волан-де-Морт замер, не найдя, ответа на подобное. И снова этот мальчишка почти в открытую оскорбляет повелителя Темных волшебников. Но, что страшнее, этот самый повелитель позволяет это сквибу. Более того...Как бы Темный Лорд не хотел это признавать, он знал, что задумывается над словами ребенка. Почти инстинктивно. Будто за многие годы только голос этого зеленоглазого чучела наконец смог достучатся до того, что Волан-де-Морт считал непоколебимой мудростью. И сейчас, глядя на то, как сквиб легко уходит, приближается к сиротам, не получив за свои дерзкие слова и тени наказания, Темный Лорд вдруг понял, что впервые за многое время, некоторые вещи, о которых он раньше и задумываться не желал, вдруг слишком ясно всплывают в его голове. Становясь очевидными. Теперь он знает ответ на вопрос, заданный Гарри Поттером. " Чего не хватало Регулусу Блэку? " Мужчина глубоко вздохнул, прикрыв глаза. Ему не хватало мира... Не хватало мудрости, в человеке, за которым он обещал идти до конца. Не хватало веры в то, что все, во что верили его родители и он сам, не скатиться в форменное безумие. И прямо сейчас разум Тома Реддла был уж слишком чист и здоров, чтобы продолжать отрицать это. Мордредов мальчишка снова был прав! - Том! - Это обращение ворвалось в мысли волшебника, словно молния посреди белого дня. На языке почти мгновенно собрались все мыслимые и немыслимые ругательства. Сила, подчинимая лишь воле Темного Лорда, уже готова была ударится в черную метку, когда плохое предчувствие поднялось из глубин сознания и вынудило красные глаза распахнуться. "Прежде посмотри на него! "- Вопило оно, подстрекаемое болезненными иглами чужеродной магии. Перед мужчиной стоял Гарри. Такой напуганный, каким Лорд не видел его никогда. - Что-то с Гермионой! - Торопливо, почти без пауз, пробормотал сквиб. Его глаза были широко распахнуты, в них плескался вещий ужас. Бледные губы почти слились с лицом, ставшим теперь цвета снега. Руки и плечи подростка била дрожь.

...

Никогда в своей жизни Волан-де-Морт не думал что пойдет на поводу сквиба. Не думал, что, по его указке, аппарирует у самой границы земель, принадлежавших Хогвартсу. Оная проходила прямо в глубинах Запретного леса. Гарри, снова не устоявший на ногах от мгновенного перемещения, вдруг вскочил. Он, словно не видя ничего вокруг за страхом, понесся в глубь искареженных веток, со скоростью, присущей только существу, кровь которого давно заменили собой зелья. Секунда прошла. И кажется только тень мальчишки, забывшись, осталась подле темного мага. Вскоре и ее рядом уже не было. Внезапно боль в висках, словно кнутом, хлестнула о сознание Волан-де-Морта, заставляя его гореть. С Гарри может случится все что угодно в лесу! Но хуже того... Темный Лорд просто не сможет, не сумеет его догнать сразу. И теперь каждая секунда промедления равносильна увеличению шансов на скорую смерть Сквиба. Чертыхнувшись, волшебник достал палочку. Молниеносно произнесенное заклинание - и лакированные ботинки больше не касаются дикой травы. Тенью и уносясь ввысь над кронами деревьев, Волан-де-Морт отчего-то думал о крепости своих нервов. Взмыв ввысь над черными кронами, волшебник вдруг увидел в отдалении от опушки, за озером, огромное колличество учеников и учителей Хогвартса. В голове скользнул недавний доклад о возобновлении Турнира трех волшебников. " Теперь их будет четыре. " - Как-то нервно подумал Лорд. Он уже почти привык к этой Мордредовой боли, что только ширилась и росла в его голове по мере ускорения биения сердца. Вскоре мужчина наконец разглядел черную макушку, всю в репейнике и ветках. И, поверьте, даже с такой немыслимой высоты масштаб трагедии был прекрасно виден. Гарри выбрался из леса, теперь юноша стоял на другом берегу от места событий, тревожно замерев. Вера в то, что в Поттерской голове может формироваться настоящий план действий была слишком невозможной. Оттого мужчина решил, что Гарри пока только смотрит. Вот только...Едва Лорд успел как-то нервно подумать о возможности того, что мальчишка решит преодолеть оставшееся расстояние вплавь - как сквиб действительно нырнул. Всего секунда, а воды Черного озера уже сомкнулись над недоумком ледяной стеной. - Гарри! - Вырвалось изо рта - и потонуло в свисте воздуха, когда Волан-де-Морт спикировал вниз, к каменистому берегу с которого идиота только что сдула могучая сила принятого решения. Мужчина почти взвыл от боли - этой проклятой защитницы брака двух малолетних Блэков. Теперь она, будто было мало всего остального, рубила сознание Лорда, по ощущению огромным ржавым топором. С каждой секундой мысли и личность, словно под Империо, стирались в труху. И уже совсем скоро мужчине пришлось силой самому себе напоминать кто он такой. Магия была беспощадной и стирала все, но отчего-то, будто в насмешку, словно это не было ее главной задачей, не трогала желание... Жгучее, страшное в своей силе... Желание защитить и уберечь. И так...За мгновение до новой волны боли, волшебник заново вспомнил лишь о том, что Гарри всего лишь сквиб. Да ловкий, сильный и сообразительный. Но сквиб. Который не сможет наложить даже самое простейшее заклинание. И скорее всего совсем скоро задохнется в этой ледяной воде. Темный Лорд старался изо всех сил не думать ни о чем, когда нырял в воду. И стоило только стене холода сомкнуться над кипящей головой, магия Блэков будто бы разозлилась еще больше. Да так сильно, что теперь, каждое движение приходилось делать под непрерывным Круциатусом. Однако даже это не помешало беззвучному заклинаю надолго заменить собой воздух. А затем не помешало схватить неугомонного за ботинок. Упрямец прорывался в черную глубину резкими, болезненными и какими-то бесполезными движениями. Растопыренными пальцами разрывал тьму своим теплом, но и только. Беспомощно барахтался, очевидно совершенно не умея плавать. Лорд оказался рядом преступно быстро. Боль и иголочки холода... Эта агония стала мизерной, когда мужчина схватил подростка за ворот и подтянул к себе. Кто знает зачем. Быть может Лорд всего лишь хотел посмотреть в лицо тому идиоту, который, будучи слабым, хрупким созданием рвался в глубины Ада, дерзил самой смерти и смеялся над собственной болью. Зеленые глаза смотрели злобно, должно быть обвиняя мужчину перед собой во всех грехах. Глупый... Пальцы скользнули по горлу. Мальчишка не представляет, что жизнь из него выходит, странно угасает с каждым серебряным пузырьком поднимающимся вверх из раскола губ. Так просто было бы схватить его и выдернуть наверх. Так просто было бы обездвижить эти худые руки и ноги, подавить сопротивление и вытащить на поверхность. Просто чтобы перестал... Чтобы не смел рисковать ради той, которую он даже не любит. Мальчишка вдруг затих. Его легкие, должно быть, уже начали гореть от нехватки кислорода. Но вместо того, чтобы вырваться, поплыть вверх к спасительному свету - мальчишка только смотрел. Трогательно замер под пальцами и смотрел, отчего-то морщась. Отчего-то совсем иного. Ведь без этого проявления недовольства - глаза Гарри оставались спокойными. Оставались готовыми к любой судьбе, которую решит сейчас для него убийца его родителей. В глазах Авадой Кедаврой мелькали искры чего-то неизвестного, странного. Того, что мальчишка прятал не только от Темного Лорда, но и от себя. Мужчина почти уловил как блеск глаз стал тускнеть. Еще секунда промедления стоила бы подростку жизни. И тогда Темный Лорд скользнул рукой под развивающиеся чернилами волосы. Кончик пальца опустился на рисунок того, что изображало смерть. Мужчина послал магию прямо туда, в основание шеи. А затем, словно завороженный, наблюдал за тем, как глаза вновь наполняются светом. На сквиба накатывает облегчение, похожее на странное удовольствие. Гарри склонил голову как-то странно, не переставая при этом заглядывать в лицо мужчины. Лорд отдернул руку только тогда, когда белые губы оказались в преступной... Попросту опасной близости от запястья мужчины. Все-же потерять сознание от новой порции боли... Было бы слишком глупым концом для них обоих. Красные глаза смотрели в зеленые изумленно всего мгновение, за которым последовал резкий нырок в темноту и холод.

...

К изумлению всех учеников и учителей Хогвартса, первыми задание выполнили вовсе не участники турнира. Какой-то подросток и молодой мужчина первыми вытянули на берег Гермиону Хармон-Блэк. Девушка еще не пришла в себя. С ее буйных кудрей водопадами стекала вода, а лицо выглядело бледно-синим, будто волшебница все-же утонула. Первым из всего многообразия замерших и замолчавших волшебников оказался младший Уизли. - Гермиона! - Он выбрался, больше даже выпрыгнул, из толпы. И за считанные секунды оказался у девушки. Его руки за мгновение мягко оплели ее плечи. Чуть дрогнули, стоило только пальцам лишь слегка коснуться волос, но тем не менее остались на месте. Гриффиндорец сейчас совершенно не обращал внимание на чужой взгляд. Из череды всех прочих, этот отличался тем, что принадлежал Гарри. Зеленая тень медленно пробежалась по испуганному лицу и дрожащим рукам. И если в первые секунды сквиб выглядел разозленным, то вскоре его гнев сменился милостью. А в сознании скользнула догадка. - Тебе стоит получше приглядывать за ней, Рон. - Вдруг, усмехнувшись, проговорил сквиб. - Я... Я не знал, что она там... - Просипел Уизли, осторожно положив мокрую голову девочки на свои колени. При этом он как-то болезненно поморщился. И пусть это обстоятельство пропустили многие , но уж точно не сквиб и Темный Лорд. Последний внезапно тяжело и как-то надрывно вздохнул. Меж тем, юный Рон, совершенно не обращая внимание ни на что другое, легко повел над кудрявыми прядями волшебной палочкой - вскоре лишняя влага исчезла. Гермиона больше не выглядела такой продрогшей. - Что тут происходит!? - Грозной стеной на подростков и одного взрослого, что замер чуть в стороне, надвигался весь преподавательский состав во главе с Дамблдором. Разве что Снейп не напирал вовсе, испуганно замерев оттого что узнал своего повелителя. - Это я у вас хочу спросить. - Натужно проговорил Гарри, присаживаясь на деревянный помост более удобно для себя. Когда он снова поднял голову - его глаза заблестели почти плотоядно, а лицо заострилось.- Ведь прежде чем подвергать людей опасности, ради своего глупого шоу, могли бы уведомить хотя бы их самих. А затем сказать их близким. - Он говорил обманчиво тихо, но по мере сказанного медленно поднимался на ноги. - На каком основании вы подвергаете опасности детей!? Гарри не видел, но за его спиной Темный Лорд не смотрел ни на что и ни на кого, кроме маленького сквиба и его очаровательной вспышки ледяного гнева. - Все было под контролем. Ей ничего не угрожало... - Начал было Дамблдор, в его лице скользнуло изумление в перемешку с узнаванием, когда он смотрел в лицо подростка совершенно без волшебных сил. Хотя очевидно это совсем не мешало сквибу кричать на волшебников. - Да!? - Зеленые глаза хлестнули всех взрослых угрозой, словно огнем. - Ну наши брачные узы с вами бы не согласились! Я ясно ощутил опасность угрожающую моей жене! В этот момент уже Рон поднял изумленные глаза на подростка - всего лишь своего ровесника. Мужа... Гермионы? В этот миг и преподаватели и все остальные ученики Хогвартса , что называется, " уронили челюсти ". - Вы могли гарантировать, что с ней ничего не случится на дне озера? - Гарри, без сомнений, без страха, встал живым оружием Гермионы перед самим Дамблдором. Казалось только чудо сдерживает урожденного Поттера от насильственных действий. - Она бы не задохнулась. Заклинание... - Строго заговорил Альбус, но оказался перебит снова. - Я говорю не об этом! На ней были защитные заклинания? На той хлипкой верёвочке, которая ее держала, были укрепляющие заклинания!? - Гарри понятия не имел, но сейчас он напоминал всем окружающим огромную шипящую змею. - Что если бы русалка захотела кусок от нее откусить!? Что если бы течение унесло ее дальше от места вашего праздника безумия!? - Уже не стесняясь ничего, орал Поттер, тыкая пальцем в грудь мужчины. Альбус не нашел что сказать. Но не потому что сказать было нечего. Просто его взгляд вдруг случайно скользнул за спину Гарри и увидел там не кого нибудь, а Самого Волан-де-Морта. - Не надейтесь, что все это останется для вас без последствий. - Напоследок юноша просверлил взглядом лично каждого преподавателя Хогвартса, а затем сказал, не оборачиваясь:- Кикимер! Старый домой эльф появился из воздуха. В первые секунды он не совсем понимал куда призвал его хозяин, магическое существо оказалось чуть скомфуженным количеством смотрящих на него глаз. Но когда он, обернувшись, увидел свою любимицу в бессознательном состоянии, по лицу эльфа скользнули совсем уж жуткие эмоции. Никто не смог бы ожидать такого гнева от столь маленького существа. - Приказывайте.- Выдохнул он, поворачиваясь в сторону преподавателей Хогвартса. Где-то за их спинами ученики тревожно вооружились. - Домой. - Шикнул Гарри. И вскоре и Гарри, и Темный Лорд, и Гермиона, что интересно, и младший Уизли, исчезли. Только эльф еще раз оглядел всех старших волшебников прежде чем растаять в воздухе.

...

Рон упрямо сжимал ее продрогшую руку. Ему было плевать на то, что прикасаясь к нежной коже ведьмы - подросток ощущал лишь раскаленный метал. Рону было все равно, что смотря в ее спокойное бледное лицо - он терял самого себя. Плевать! - Здравствуй. - Вдруг выдохнул чей-то голос откуда-то со стороны выхода. Рону не нужно было оборачиваться, чтобы знать кто побольше него имеет право сидеть у постели Гермионы Блэк. - Отпусти ее. Тебе же больно. - Произнесено быстро и с не притворным беспокойством. Но... Не все ли равно? В ответ на это Рон лишь упрямо мотнул головой, даже не думая отрывать взгляд от спящего лица. - Это... - Все-же хрипло проговорил он. - Ваша связь так влияет на меня? Тот мальчишка снова вздохнул, а затем послышался скрип. Он руками переставил стул поближе к кровати жены. - Да уж... Наши предки перестарались, да? - Усмехнулся по-доброму незнакомец. Рон с тихим стоном наконец отпустил образ Гермионы, даже мысленно. Повернулся к черноволосому подростку. - Да, это магия. - Наконец согласно кивнул муж Хармон-Блэк, будто бы не выдержав пристального внимания Уизли. - Своеобразный запрет на измены. Не только со стороны тех, кому мы понравимся, но и с нашей. - Вздохнул мальчишка, тоже переводя взгляд на спящую девочку. Рон почти заставил себя не поворачивать голову на Гермиону снова. - Тогда вам стоит любить друг друга. - Выдохнул Уизли, ощущая себя так, будто наглотался паутины. Меж тем его голос оставался каким-то бесцветным. И только пальцы, еще сильнее сжавшиеся на чужой руке - напоминали о том, какую бурю сейчас ощущал мальчишка внутри. Он тяжело опустил голову, уносясь куда-то глубоко в свои мысли. Оттуда его вырвал тихий голос сквиба : - Крам считал ее другом. Своим единственным другом из Хогвартса... - Гарри принялся внимательно изучать лицо напротив, будто выискивая трещины, через которые могла бы просочиться душа. - Этого хватило для испытания... Рон ничего не ответил, он лишь тихо и как-то болезненно вздохнул. Хотя должно быть именно боль он и чувствовал. Магическую и... Свою собственную. Взгляд Поттера вдруг скользнул по спящей подруге, затем переполз на сцепленные в замок руки двух молодых волшебников, а после... Принятое, в буйной голове, решение уже нельзя было отменить.

...

Он кажется что-то говорил... Что-то кричал... Белые пальцы взлетали, словно птицы, активно показывали жестами то, что юноша пытался донести. Такой же упрямый, как и всегда. Почти безумный в желании делать так, как хочет только он сам. Причем безотлагательно. Лорд не слышал его. Ни единого слова. Он только улыбался. Причем невыносимо странно, непривычно мягко. Гарри было невдомек, что прямо сейчас мужчина прибывал в совсем ином месте. И времени... В своей серой юности, когда он действительно верил, еще не обманутый Дамблдором, в то, что сможет найти единомышленника. Близкого настолько, что это почти можно назвать... Голова дернулась болезненно. Такое резкое движение должно было сопровождаться хрустом. А может он там и был. Лорд не смог бы почувствовать новую боль, за болью старой, привычной. Уже набившей оскомину. - Северус.- Вдруг позвал мужчина, отчего прервал поток неслышных восклицаний сквиба. Мальчишка смешно замер на полуслове, с поднятыми вверх руками и растопыренными пальцами.- Когда я потеряю сознание - выведи Поттера из моего кабинета. Конечно Снейп не смог бы сью же секунду появиться в кабинете Люциуса Малфоя. Приказ получен - и это радует. Пройдет некоторое время прежде чем зельевар окажется здесь - и это радует вдвойне. А значит мгновений на творение величайшей глупости в жизни Темного Лорда вполне достаточно. Мужчина медленно встал, обогнул стул. При этом взгляд его красных глаз почти пригвоздил глупого маленького сквиба к полу. Удав и кролик, не иначе. Гарри выглядел удивленным и почему-то взлохмаченным больше обычного. Будто слова, которыми он так долго сотрясал воздух до этого, действительно взбудоражили его наивную душу. В своем вещем изумлении, сквиб допустил ошибку. Он не увернулся прежде чем руки Темного Лорда поймали бледное лицо в ловушку. Теперь шансов вырваться у мальчишки больше не было. Мужчина держал бы его так крепко, если бы только у Гарри появилось желание вырваться, что Поттер скорее бы испарил все зелье из своей крови, чем действительно глотнул свободы. Но сейчас прикосновения были иными. Самыми кончиками пальцев Лорд пробегал по щекам, иногда ловя в свой плен черные прядки. Его взгляд, метался от лица Гарри в пустоту своих мыслей и обратно. Он, должно быть, прыгал бы так еще целую вечность, если бы с бледных губ не сорвалось тихое : - Том? Вопиющее безумие. Взгляд красных глаз наполнился нежностью, горькой и какой-то темной. А еще пьянящей, как вино. - Прощай. - Внезапно шепнул вкрадчивый голос. А затем одна из рук надавила на острый подбородок, опуская голову сквиба вниз. Раскаленное клеймо с размаху ударилось о лоб юного волшебника. Гарри почти почувствовал как запеклась его кожа под жаром того, что только что произошло. Звук падения тяжелого тела отдался в голове эхом. Далеким и каким-то слишком тихим. Мальчишка коснулся пальцами места, где должен был остаться след - места, где губы Темного Лорда лишь на мгновение коснулись белой кожи. А затем, боль, сильная и страшная с размаху обрушилась на виски. Гарри слишком поздно осознал, что тоже теряет сознание.

...

Белые руки уже битый час колотили в запертые двери. - Это не смешно, слышишь!? - Кричал мальчишка, вновь и вновь обрушивая на несчастную дверь удары. - Немедленно впусти меня! Рядом уже пол часа как переминался с ноги на ногу растерянный Малфой. Иногда ему действительно удавалось вставить пару фраз между криками и глухими звуками разбивания костяшек о деревянную дверь. Но и только. Этого оказалось преступно мало, чтобы достучаться до взбалмошного подростка. - Он сказал, что больше не примет тебя. - Проговорил Люциус, снова прерванный очередным ударом. - Он приказал не впускать тебя! И если ты будешь приходить сюда каждый день - это не измениться! Какое бы важное дело там... - Это очень важно! - Прокричал Гарри, уже выхватывая из кобуры пистолет. Теперь старшего Малфоя мог прервать не только звук, но и шальная пуля. - Напиши, что ты там хотел! Там не может быть... - Раздался выстрел, на несколько секунд оглушивший Люциуса. А как только он отнял руки от ушей, внезапно заметил что всего одной пули хватило, чтобы Поттер наконец успокоился. Его рука медленно скользила вниз по нетронутой ни ударами, ни выстрелом белоснежной двери. Внезапно мальчишка прислонился лбом к деревянной поверхности, а затем тихо, но как-то безумно выдохнул: - Это касается маглорожденных. Люциус готов был поклясться, что подросток смотрел на запертую дверь глазами, полными мольбы. Но та не откликнулась на немые мольбы. Не открылась. И ничто в помещении, куда так хотел пробраться сквиб, не выдало того, что там вообще кто-то находился. Люциус оставил мальчишку так. У него уже не было ни терпения, ни сил, чтобы снова что-то говорить или пытаться вразумить подростка. К счастью больше Гарри не шумел. И если он и говорил что-то волшебнику в кабинете Малфоя, то это знали только двое. Камин снова полыхнул через четыре часа. И когда сквиб возвращался домой, никто из обитателей дома или же кто угодно из других Пожирателей смерти не мог бы догадаться, что в следующий раз Гарри Поттер переступит порог этого дома только через 2 с половиной года. Никто не мог бы предсказать это. Разве что те, кто безмолвно поговорили, разделяемые бесполезно - толстой деревяшкой.

...

И пусть Темный Лорд не говорил с Гарри и не видел его, но... Не оставлял без внимания ни одно из его писем. В них были и смех, и подтрунивание, и сарказм, и даже гнев. Словом все то, чего теперь так сильно не хватало им обоим. Кто бы знал, что только этими письмами, не принадлежавшим никому из Ордена Феникса, будет сделано много-много больше всех прежних бессмысленных стычек. Сотни перечитанных книг, сотни переписанных и недописанных строк, беззвучных скандалов и наконец... Ненависть к маглорожденным стала идти на спад. " А ты сделаешь все, чтобы защитить свою грязнокровку...Не так ли, Гарри? " - Гарри со стоном откинулся в кресле. Его пальцы, теперь еще более тонкие и длинные, сжали бумагу, которая заканчивалась этой странной строчкой. Боль, привычная слишком давно, снова въелась в голову. Она, должно быть, исколола юноше все виски до такой степени, что это теперь возможно увидеть. Может быть именно поэтому Гарри отращивает свои волосы. - Гарри? - Гермиона, привычная и такая прекрасная... Девушка выросла очевидной красавицей и Поттер являлся форменным идиотом, коль до сих пор не обратил внимание на то, что было рядом с ним. И он не спорил. Действительно был им. - Все хорошо, Крошка. - Выдохнул юноша, прикрывая листком глаза. - Просто общаюсь со старым маразматиком. Девушка хихикнула когда переступала порог комнаты. Этот звук не стер в пыль ее обеспокоенный взгляд, запрыгавший по стенам. А там было где разгуляться глазам. Десятки писем... Приколотые сотнями булавок. С подчеркнутыми, зачеркнутыми фразами. Некоторые листки представляли из себя нечто, полностью утонувшее в чернилах, которыми юноша безжалостно уничтожил все. И тем не менее оставил трофей на виду. Ад и Рай для глаз. - Почему ты не придешь к нему снова? - Почему он не придет ко мне? - Тут же ответил Гарри, наконец убирая приграду с глаз. И тем не менее он почти сразу отвернулся. Его руки беспокойно обшарили стол, находя там еще несколько булавок. Теперь Гермиона не сомневалась, что и это творение Темного Лорда останется запечатленным на стене. Девушка подошла к одному из старых листов. Тому, что находился на уровне ее глаз. " .... Или мне стоит ************" Подчеркнутая фраза. А остаток ее так сильно перечеркнут, что и буквы не разобрать. - Зачем ты делаешь так? - Произнесла ведьма, тревожно уставившись в спину своего друга. Тот, будто бы безразлично, пожал плечами. Гермиона была уверена, что Гарри никогда не ответит на этот вопрос - оттого сразу перевела взгляд на другую фразу. " Зависимость."- Единственное различимое слово на почти черном листке. - Только так я могу запомнить. - Раздался вдруг холодный, равнодушный голос. - Гарри! - Почти выкрикнула девушка. От поворта ее головы кудри тревожно качнулись. Однако весь ее запал пропал, когда она внезапно тихо проговорила:- Тебе же больно. Юноша только усмехнулся, чуть поведя плечами. Он поднялся и приблизился к стене, на которой было еще хоть сколько-нибудь места. - Как и тебе. - Его пальцы ловко воткнули острие иголочки в стену. Так похоже на то, что они испытывают на своей шкуре почти каждый день. - Как и Рону... - А! - Руки девушки резко поднялись в голове. Гермиона со всей силы вдавила пальцы в виски. - Извини. - Как только мир перестал вращаться, Хармон уловила извинение в распахнутых зеленых глазах. - Ничего. - Задушенно выдохнула она, медленно опуская вниз подрагивающие руки. - Быть может... - Слова задрожали на ее губах. - Я могла бы попробовать снова..? - Нет. - Новая иголка пригвоздила пергамент. - Магия рода не слушает даже Сириуса, а я не хочу, чтобы ты снова ломала палочку и истощала себя.- Гарри приблизился неслышно. Так, как умел всегда. И даже кошачьи шаги не смогли бы сравнится с этим полным отсутствием звука.- Мы разведемся, как только я добьюсь твоей безопасности. - Проговорил он с улыбкой. Его пальцы осторожно опустились на ее хрупкие плечи. - Мне нужно еще немного... Карие глаза сияли надеждой, болью и жалостью, когда Гермиона вновь смотрела в глаза своего мужа. И почему она так и не полюбила его? Пути судьбы воистину неисповедимы. - Может дело ускориться, если ты поговоришь с ним? - Мягко произнесла ведьма, подхватывая руку Гарри на своем плече. - Скоро праздник... - Он не придет. - Юноша выдернул руку из чужих пальцев так, будто обжёгся. Хотя этого конечно не могло быть. - Он не хочет меня видеть. В ответ на это девушка только вздохнула. У нее не было аргументов, только предчувствие. Странное и какое-то, даже уроками Прорицания,не объяснимое. Будто некоторым вещам просто суждено было случится.

...

- Зря ты не вмешивался в список приглашенных. - Сетовал отец, блаженно закуривая кислый табак. - Вальбурга позвала всех, кого хотела. - Да на этом празднике будет столько убийц, что нам придется пригласить еще и гробовщика. - Усмехнулся юноша, ерзая перед зеркалом. - Ай! Осторожнее! - Гермиона слишком жестоко застегивала парадную мантию на шее. Хотя может быть это была такая своеобразная месть. - Вертелся бы по-меньше - закончили бы раньше. - Ответила девушка, хитро улыбнувшись. - Готово! Смотри какой ты хорошенький. Гарри скептично оглядел свое отражение в зеркале. - Я похож на моль. - Не правда! - Тут же вскрикнула Гермиона. - Вышло очень хорошо. - Ну жених. - Поддакнул с кресла Сириус. Юноша еще раз взглянул на себя. С самого начала в глаза бросалась серебряная крупная застежка у горла, она, как сказала бы Гермиона :" Эффектно оттеняет зеленые глаза. " . Затем черная ткань на худых плечах, которая, сползая вниз по стройному телу приобретала прозрачность и темный узор. Ниже бедер, где мантия наконец заканчивалась, ткань казалась и вовсе состоящей из темной паутины - такой тонкой она была. На груди обычная серая рубашка, а на не в меру тонкой талии покоился крупный черный пояс. Там виднелся серебряный узор, повторяющий тот черный, что был на мантии. Ниже элегантные узкие штаны. Самое то для наследника древнего рода, пусть и сквиба. Туфли тоже были черными, с пряжкой такого же цвета и такой же формы, как и на шее. - Вылитая моль. - Выдохнул юноша. - Можно я пойду как отец? - Гарри почти моляще заглянул в глаза Гермионы. - Нет. - Безаппеляционно заявила она. Сириус был одет в простую черную мантию без изысков. В штаны и рубашку того же оттенка. Очевидно ведьма собирала того, кого называла своим мужем как дополнение к своему собственному наряду. Она была одета в длинное платье. С таким же высоким воротником и застёжкой на нём. Длинные рукава были чёрными у плеч, но почти прозрачные к запястьям - они напоминали крылья причудливого мотылька. Талия девушки была перехвачена таким же поясом, только вниз струилась длинная юбка с изящными чёрными узорами. - А в чёрном, чтобы подчеркнуть, что мы Блэки? - Устало вздохнул юноша. - Без напоминаний никто не догадается? - Хватит паясничать и пошли встречать гостей. - Девушка ловко подтолкнула парня в спину. - За что мне это? - Простонал Гарри, покорно шагая к двери. - За совершеннолетие. - Отсалютовал глава рода Блэк сигарой, усмехаясь со всей этой ситуации. Из коридора, как бы в ответ ему, донеслось едва слышное : - Ану не упрямься! Зато ты получишь подарки.

...

Празднество оказалось пышным. Даже не смотря на то, что к следующему году Сириус обещал " Настоящий праздник". Гарри не вполне понимал, что отец имеет ввиду, но интонация напоминала собой старый-добрый магловский бар. Волшебники из благородных семейств очевидно радовались торжеству. Малфой даже соизволили пригласить Гермиону на танец однажды. Чаще супруги танцевали лишь друг с другом. Это избавляло их от окружающих и избавляло окружающих от головной боли. - Мне кажется... Что после смерти я снова попаду на этот праздник. - Уныло проговорил Гарри, наклоняясь к уху девушки. - Не кисни. - Выдохнула она в ответ. Но на этом,кажется, ее красноречие закончилось. Где - то бокалы звякнули слишком громко, послышалась какая-то возня. Эти звуки привлекли вниманию юной ведьмы и она отвернулась. Гарри же продолжил лениво изучать выбившийся из ее прически локон. Он бы остался так, медленно покачивающимся в подобии танца, но музыка закончилась совсем внезапно. В этот самый момент прядь каштановых волос уплыла куда-то в сторону и юноша разглядел, поддернутую дымкой, толпу. Отчего-то все гости стали в глазах сквиба несколько ниже. Все, кроме одного. Похоже они все склонились. И только человек с горящими красными глазами остался стоять так же, как и был. Прошившая тело волшебника боль смогла бы опрокинуть и самого стойкого. Но сквиб, тем не менее, остался стоять. Просто из принципа. Из чистой упрямой жажды узнать отчего, после лет темноты, его личный кошмар решил появиться в его дне гораздо более явно, чем обычно. Гарри запретил себе думать, знал что это будет больно. Заставил себя сойти с ума, отчаянно наврать самому себе, когда медленно проплыл вперед через зал. - Я думал ты будешь выше. - Вдруг проговорил вкрадчивый, красивый голос. Должно быть со стороны было странно видеть двух людей, которые говорят, не глядя друг на друга. Но обоим было глубоко плевать на рамки приличия. Что раньше, что сейчас. Юноша, неожиданно для самого себя,усмехнулся. Болезненно и резко, как лезвие, как звук, с которым пуля разрезает пространство. - У тебя всегда плохо получалось. - И вскинул зеленые глаза прямо на красные. Оба тут же сцепили зубы. Отвели взгляды в стороны. Будто заклинания, что лишь слегка коснулись, прошли наискось. Приори инкантатем так и не произошло. Вздох просвистел меж бледных губ юноши. - Тебя не приглашали. - Говорить было тяжело, словно что-то липкое оказалось в глубинах горла. - Чтож... Тогда я должен проклясть тебя прикоснуться к веретену и заснуть вечным сном. - Выдохнул мужчина. Его теплое дыхание пролетело у черных волос, лишь слегка коснувшись их. И это было единственное прикосновение, которое не приносило новой боли. - Ты опоздал на год. Мне уже не шестнадцать.- Голос дрожал, как и воздух, как и руки и сердце сквиба. - Как жаль. - Проговорил мужчина, резко схватив белую руку. Странно, но в интонации,с которой были произнесены эти слова, будто бы существовало второе дно. Так за деланным безразличием скрывалось тягучее вожделение. Меж тем Гарри почти вскрикнул от металлического жара, что распространился от ладони вверх по телу. - Мне больно. - Выдохнул он. - Мне тоже. - Сказал и тут же отпустил, тяжело вздохнув. - Зачем ты пришел? - Внезапно гневно проговорил сквиб, почти яростно возвращая конечность обратно себе. - Поздравить меня с днем рождения?! Валяй и уходи.- От стремительного побега Гарри удерживало только любопытство. Безумная нужда узнать, какие слова произнесет его кошмар дальше. Темный Лорд молчал некоторое время, а затем вдруг тихо, почти не слышно проговорил: - Маглорожденных перестанут преследовать.