Мэла Ворон

— Поиграем? — предложила Мэла после того, как поправила причёску и села в кресло. Лякс задумался, не совсем понимая. Она не похожа на девушку, которая играет в домино, UNO, монополию, настольные бродилки с кубиком и так далее, а карты он не любил. Да и она, скорее всего, пользуется только Таро. Вероятнее всего, Мэла поняла ход его мыслей, потому объяснила: — Три на три. Три вопроса, на которые будут даны честные ответы от каждого игрока каждому игроку. В нашем случае — ты задаёшь три вопроса мне, а я тебе. Ответы обязательно должны быть честными, потому что на время игры мы будем тонко ощущать ложь. Кто врёт, выполняет желание того, кто задал вопрос, либо отвечает честно. Всё понятно? — Да, — кивнул Лякс. — Кроме того, какая выгода из этого тебе. — Самая очевидная. Ты никогда не думал, что даты рождения и пары фактов из твоего резюме мне будет недостаточно, если учесть, что ты находишься рядом со мной от подъёма до отбоя? Парень усмехнулся. — Не люблю рассказывать о себе. Да и не о чём особо… Но я согласен. — Отлично, — безразлично, как будто затеяла это всё лишь из-за скуки, сказала Мэла. — Заклинание ощущения лжи активировано до конца игры. — Дама вперёд? — предложил Лякс. — Нет, всё будет честно, — Мэла показала появившуюся из ниоткуда монетку. — Орёл — я, решка — ты. Ребро — перебрасываю. Решив не ждать его ответа, она просто подбросила монетку вверх, после чего она приземлилась на тыльную сторону её ладони. — Орёл, — торжественно объявила она. Лякс хмыкнул, задумываясь, не могла ли она как-нибудь перехитрить его. — У тебя по глазам видно, что ты мне не веришь. Но на эту монету не действует колдовство. Она предусмотрена для таких игр. Так вот, — она посмотрела на него предвкушающим взглядом. — С этого момента и до конца игры все вопросы, заданные кем угодно из игроков, будут засчитаны в три возможных. Я начинаю игру. Парень закинул ногу на ногу, сидя в кресле. Он не понимал, чего можно ожидать от этой ведьмы, и не мог предугадать, поэтому предпочёл плыть по течению. — Говорят, по тому, каким человек был в детстве, можно многое понять. Если кратко, то каким ты был ребёнком? Лякс хмыкнул. — Я любил футбол и другие игры с мячом. Был из тех, кто никогда не дёргал девочек за косички, мне там никто и не нравился. Закончил школу с золотой медалью и табелями отличника за все годы обучения, хотя в душе порой хотел похулиганить. Знаешь, там… Побегать по коридору, посмеяться, повеселиться… Но я не мог разочаровать родителей, был полностью под их влиянием. Оптимистом я, кстати, был и тогда. А ещё я был очень тихим ребёнком. Несколько минут Мэла сидела, переваривая информацию и представляя Лякса в детстве. — В плане тихого ребёнка я могла бы посоревноваться, — с усмешкой хмыкнула она. — Моим родителям вообще казалось, что я умерла. Ну, так… Раз триста. Парень улыбнулся. — Легко могу представить. — Твоя очередь, — продолжила игру девушка. — Если бы перед тобой стояло несколько телохранителей из тех, кто был в очереди до меня, и тебе сказали бы выбирать, по каким качествам ты бы оценивала? — Хм… — задумалась Мэла. — Ну, во-первых, физические данные, чтобы он смог меня защитить, — она загнула один палец на левой руке. — Во-вторых, наверное, внешность, потому что с телохранителями в открытую иногда появляются на мероприятиях. Она загнула другой палец, а Лякс кивнул, разделяя её мнение. — И, в-третьих, наверное, посмотрела бы, какие чувства вызывает во мне телохранитель. То есть, недоверие стало бы причиной отказать, тепло бы вызвало подозрительность, не намешал ли он чего в духи или во что-то другое. — Ну конечно, великая и злая Мэла Ворон станет испытывать доверие и другие светлые чувства к незнакомому человеку, — перефразировал вопрос, сформулированный в его голове, Лякс. — Нет, но я бы ощутила сердцем. И да, не волнуйся, оно у меня есть. Лякс, улыбнувшись, хмыкнул. — Ваша очередь, Ваша Мрачь. — Почему ты стал именно телохранителем и когда ты принял такое решение? — совместила два вопроса в одном ведьмочка. — Это приносит хорошие деньги, а у меня была отличная форма ещё с детства. Тогда я хотел быть сильным, чтобы в свои семь лет тащить тяжёлые сумки, пакеты и ящики, чтобы помочь маме, а сейчас это мой доход уже около двух недель. Я принял решение быстро из-за сложившихся обстоятельств — увидел объявление, сумму, взвесил «за» и «против»… И вот, я здесь: напротив ведьмы, которая меня ненавидит, в огромном тёмном особняке, где мало света и в прямом, и в переносном смысле. — И ты до сих пор не уволился, — добавила Мэла. — Что ж, интересно… Твоя очередь. — Если бы я не был телохранителем, и мы бы просто встретились в других, более непринуждённых обстоятельствах, ты бы захотела со мной дружить? — Почему-то у тебя все вопросы начинаются на «Если бы», — сказала Мэла размышляя. — Это очень сложный вопрос. Я не могу представить тебя в другой роли так хорошо, чтобы ответить. Как ты знаешь, я совсем не дружелюбна, да и на люди выхожу редко. — В общем, шансов бы у меня не было, — утверждающе подвёл черту Лякс. — В принципе, как и сейчас. Так что, по сути работать твоим телохранителем даже лучше: я имею работу. — Моя очередь, — быстро перевела тему Мэла. — Почему ты такой заботливый? Этому должна быть причина. Тебе же за это не платят. Парень улыбнулся. — Как знал, что ты спросишь. Знаешь… — задумался Лякс. — Возможно, меня таким воспитали. Я не помню своих родителей до трагедии, поэтому, может быть, это заложено в генах. К тому же, ты человек, имеющий сердце, и тебе наверняка хочется тепла и заботы. А мне не жалко — я люблю делать людям добро. — А ты не считаешь это несправедливым? Незакономерным? Ты в ответ ничего не получаешь! — удивилась Мэла. — Расширяем игру на «Пять на пять»? — улыбнулся Лякс. — Это вопросы вне игры, — тут же ответила девушка. — К твоему сведению, мой оптимизм помогает радоваться тому, что ты до сих пор меня не убила. К тому же, я сам принял решение, мы не договаривались о какой-то подобной взаимности. Да и ты, если бы вдруг захотела, наверняка сделала бы мне что-то хорошее, так ведь? — Да, — сказала Мэла. — Но я, между прочим, толком ничего о тебе не знаю. То есть, даже на твой День рождения придётся выбирать наугад, не то что как обычную благодарность. — Ваша Мрачь, — очаровательно улыбнулся Лякс. — Любая благодарность в Вашем случае необычная. Ворон закатила глаза. — Не люблю говорить прямым текстом, но я была бы благодарна увидеть список того, что ты хотел бы получить. Желательно такой, чтобы хватило на все праздники примерно на год. — Я совершенно непереборчивый, — улыбнулся Лякс. — Вот же вредный, — сложила руки на груди Мэла. — Подарю тебе ромашки — будешь знать. — Ой-ёй-ёй, как страшно, — со смехом закатил глаза Лякс. — Кстати, моя очередь. Мэла кивнула. — Последний вопрос. — Так. Ну, если я спрошу, почему все Вороны загадочные, что вы скрываете и всё в таком духе, ничего конкретного не получу… — размышлял вслух парень. Девушка кивнула. — Я скажу, что это секрет, тебе это знать необязательно, и это будет правдой. — Тогда… — пытался придумать достойный вопрос парень. Мэла терпеливо ждала. — Точно! — осенило его. — Звучит страшно. — Почему тебе так не нравится обращение на «ты»? — улыбнулся он, понимая, что наконец получит ответ. — Это противоречит служебной этике, — сформулировала ответ девушка. — Я чувствую, что это неполный ответ, — неожиданно осознал Лякс. — Выполняете разумное, не любое, желание или предпочитаете честный ответ? — очаровательно улыбнулся глазами он. — Ладно, задавай желание. — Серьёзно? — удивился парень. — Ваша Мрачь, что Вам стоило просто ответить? — Я сказала, задавай желание. — Ла-адно… Мне нужно подумать. Ты не передумаешь? Тут Мэла поняла, что импульсивное решение может привести к чему-то вроде разрушения её репутации, поэтому вскинула руку на уровень груди, останавливая парня. — Хорошо. Только пообещай не смеяться и, желательно, не вспоминай это при мне. Лякс кивнул. — Я вообще не люблю смеяться с людей, — сказал он. — Так что с этим проблем не будет. — Такое обращение возвращает меня в реальность, где я твоя работа, и ничего больше. Где мы никогда не подружимся, потому что тебе не просто хочется иметь хорошие отношения с начальством, тебе ещё и доплачивают за моё перевоспитание. Я не могу тебе доверять, Лякс. А такое обращение подчёркивает, что ты на работе, и на меня тебе плевать с высокой башни, потому что я тебе никто. Парень сидел, слегка округлив глаза. Он ощущал, что это правда, а думал, что это может быть мания величия или способ повышения самооценки. — Я могла бы привязаться, Лякс… А я не хочу. После этих слов Мэла щёлкнула пальцами — и игра прекратилась. — Надеюсь, ты доволен, — грубо сказала она, встав с кресла и направляясь к зеркалу. Подойдя, она упёрлась руками в нежно-кремовый стол, на котором обычно стояла косметика. Всё так же не смотря на Лякса. — Твою мать. Парень откинул голову назад. Прикрывая глаза, он тяжело и опечаленно вздохнул. — Зря я надеялся на взаимопонимание. Мэла, я априори не стал бы тебе врать! Как ты не можешь этого понять? У меня есть совесть! Девушка не смотрела на него, её взгляд был направлен никуда, но внешне — в зеркало, на её отражение. — Стал бы я думать о твоём комфорте? Мне же за это не платят! Стал бы я помогать тебе разобраться в неожиданных проблемах со здоровьем, скрывая это ото всех? Мне же совершенно невыгодно портить отношения с госпожой Ворон! Ещё скажи, что, по-твоему, я хотел влюбить тебя в себя, чтобы перевоспитать, получить дополнительные деньги, а потом уйти? Девушка кашлянула, обозначая, что её мысли доходили и до такого. — Мне говорили, ты можешь столько всего… — вдруг вспомнил Лякс. — Так проверь меня на ложь! Что для этого нужно? — Ладно, — резко развернулась к нему девушка. — Вставай. Парень поднялся с кресла и подошёл к ней. — На расстояние вытянутой руки, — уточнила она. — Протяни. Будучи готовым на многое, чтобы расставить точки над «і», парень протянул руку, а девушка развернула её ладонью вверх. — Если ты мне сейчас врал, я тебя уволю, — предупредила она. — Если я тебе не врал, придётся извиниться, — отпарировал Лякс. — Согласна, — подвела черту девушка. Обхватив его тёплую ладонь своей ледяной, она переместила большой палец в район его запястья, где были видны вены. Её холодный сосредоточенный взгляд встретился с его светлым и грустным. Ему было обидно, что после всего, что он для неё сделал за довольно короткий срок, она продолжает не доверять ему. Он был уверен, что если бы его не было рядом в тот момент, когда она провалилась в то странное состояние, и вытащила бы она себя сама, ему бы никто не сказал. А Лякс хотел быть действительно полезным. Он не любил работать впустую. Тем более, если он должен, готов и будет защищать девушку, а она считает его придурком.

***

Они смотрели друг на друга не моргая. Лякс сомневался в надёжности колдовства, а терять работу, ещё и оставаясь в глазах Мэлы таким ужасным, ему не хотелось. Спустя некоторое время девушка отпустила его руку, подошла обратно к зеркалу, развернулась к нему спиной, опёрлась на стол, сложила руки на груди и продолжила смотреть в никуда. — Кажется, я понял, — Лякс сел в своё кресло, а Мэла задумалась, не сесть ли ей тоже. Ей было грустно до плача, жаль за свои слова и даже немножечко стыдно, хотя такое чувство как стыд совершенно не входило в спектр ощущений Воронов. Собственно говоря, потому и чуть-чуть. — Ты хочешь, чтобы у меня от перепадов твоего настроения начало скакать давление, и из-за этого я уволился, решив поберечь здоровье. Мэла еле сдержала смешок, но усмешка на её безразличном лице всё-таки появилась. — Иногда даже не приходится прикладывать усилия, чтобы о тебе плохо думали. — Но тогда почему ты такая разная? — продолжал спрашивать Лякс. Он решил пока не давить на неё с извинениями. — У меня просто перегорает лампочка радости и садятся батарейки оптимизма. — Мне жаль напрягать тебя, но такая работа, и тебе необходим телохранитель. Я постараюсь больше не вызывать у тебя подозрений. — Извини, — тихо сказала девушка, подходя ближе. Про себя отметив, насколько накачанное у него тело, девушка обняла его, слегка наклонившись и присев для этого. Лякс удивлённо на неё посмотрел, действительно не ожидав этого. — Правда, извини. Отчасти объятия были для того, чтобы он понял, что она действительно сожалеет о сказанном, но в большей части для того, чтобы он не увидел её слёз. — Ничего, я понимаю, — робко, чтобы не спугнуть, обнял её в ответ Лякс. — Быть недоверчивой в твоём случае вполне объяснимо. Мне просто хочется, чтобы ты доверяла мне больше. Хотя бы на пару процентов. Девушка улыбнулась, радуясь тому, что он больше не обижается и не грустит. — Я не прошу сразу дружить со мной, — парень нежно поглаживал её по спине, как будто знал, что она плачет, и успокаивал. Она беззвучно заколдовала своё лицо, чтобы слёз не было видно, а глаза перестали быть покрасневшими, и отстранилась. — Извини. Теперь ещё и за то, что обняла тебя без разрешения. — Порой ты такая странная, — улыбнулся Лякс. — Ну знаешь, ты тоже не обычный, — улыбнулась Мэла, но тут же развернулась, чтобы подойти к своему креслу и заодно скрыть улыбку. «Она так красиво улыбается», — подумал он. — Знаешь… Я тут подумала… — начала говорить, но запнулась, она. — Не пугайте меня, Ваша Мрачь, — изобразил боящийся вид парень. «Обращайся ко мне на «ты». По крайней мере, когда мы наедине», — подумала девушка. — Ничего, — сказала она, материализуя в руках чашку чая. — С кухни, не украла, — перевела она тему. — Чёрный. С малиной. Ты будешь? — Буду благодарен, — улыбнулся он. «Так что же она хотела сказать, но сомневалась с самого начала?» — задумался Лякс, внимательно следя за тем, как между ними без особых стараний Мэлы из ниоткуда появляется столик, и на него ставится чашка чая девушки. — Ты всё-таки можешь иногда обращаться ко мне на «ты», — решилась Мэла, когда он взял свою чашку чая, которая пару секунд назад зависла в воздухе перед ним. — У нас действительно не такая большая разница в возрасте. Дружбы у нас не получится, но человечность доступна и мне. — Ты удивила меня, — улыбнулся Лякс, пока она, чтобы не смотреть ему в глаза, достала из невидимого хранилища ту самую коробку, подаренную дядюшкой Джо, и, открыв, слегка заслонилась её крышкой. — В хорошем смысле. — Но во время официальных встреч тебе придётся обращаться ко мне на «Вы», — заранее предупредила девушка. — Хорошо, я всё понимаю, — улыбнулся Лякс. — Приятного аппетита. — Эй! По-твоему, я всё одна буду есть? — в шутку нахмурилась Мэла. На небольшом столике появилось несколько тарелок, которые тут же наполнились вкусной едой. — Присоединяйся, — улыбнулась Ворон, решив на некоторое время не быть с ним холодной и злой. В конце концов, после устроенной как снег на голову эмоциональной встряски он более чем заслужил такое её отношение.

***

Они провели время в хорошей атмосфере за лёгкими и непринуждёнными разговорами. На самом деле у неё было столько свободного времени всего пару дней, пока Лякс не приспособится ходить за ней по пятам. Но хотя бы в этот раз она решила наслаждаться жизнью по полной. В её глазах танцевали огоньки радости и восторга. Ни с кем ей не было так комфортно, как с Ляксом. И хотя Мэла понимала, что привязываться плохо, сердце хотело доверять парню. Да и он это заслужил.

***

Парень не понимал, чего ещё от неё ждать. Но ему было так хорошо, да ещё и она наслаждалась, хоть и не предлагала дружить… Так что он решил провести время с положительными эмоциями, чтобы потом на всю жизнь запомнить её счастливый блеск в глазах и быстро прячущуюся улыбку, которая была преисполнена света и нежной любви. Он знал, что нужно жить здесь и сейчас. Даже если наутро она опять станет злым раздражённым мороженым.