Встретиться вновь

Стояло начало июля. Сильнейшая жара. В середине лета температура в Калифорнии доходит до плюс сорока градусов по Цельсию. Эндрю сидел на старой облезлой лавке позади большого дуба около обветшалой детской площадки. Остальные дети в приюте сторонились его и близко не подходили. Он собственно и сам не желал их видеть, и без зазрения совести врезал бы кулаком по носу любому, кто пожелает к нему прикоснуться. Так что он сидел на лавке один, пока остальные дети играли на другом конце площадки, он запрокинул голову вверх и смотрел на небо. Оно, к его же разочарованию было абсолютно чистым, ни единого облачка. Даже не пофантазируешь над воздушными белесыми формами на землей. Внезапно, в паре метров от себя, Эндрю услышал шаги. Маленькие и тихие. Похоже здешние мальчишки опять решили его достать. Он же, всегда был к этому готов. Когда шаги послышались слишком близко, он резко развернулся и повалил стоявшего позади мальчишку на траву, и сев на него сверху, занес руку для замаха. Он в нужный момент успел сообразить, что мальчику перед ним видел впервые, а значит он был здесь новеньким. Удара не последовало, но Эндрю не спешил опускать кулак. Мальчишка под ним был весь израненный и поломанный. Правую руку держал корсет. Обе кисти и предплечья паренька были плотно обвязаны свежими повязками. Левый глаз был прикрыт белой медицинским бинтом. Остальное тело мальчонки, что не было прикрыто мешковатой одеждой, часто покрывали марлевые повязки и пластыри, но не все синяки и гематомы мальчишки удалось скрыть врачам. На атаку блондина, мальчик замер под телом над ним, правый глаз мальчонка стучал зрачком в диком импульсе и парень мелко дрожал всем телом, но в остальном он абсолютно не двигался. Мальчик сверху долго и тихо наблюдал, но поняв, что просто так ответа не дождаться наконец спросил. - Что тебе надо? – тихим, но очевидно грозным тоном сказал блондин. Рыжий мальчишка смотрел в глаза парню не мигая. Наконец, глаз цвета морской синевы стал проясняться и мальчик начинал двигать телом, чтобы выбраться из захвата, на что блондин только сильнее сжал колени, заставив его остаться на месте. - Что тебе от меня надо? – Еще раз, с большей грозой в голосе процедил мальчик сверху. - Ничего, - наконец дал свой ответ рыжик, сделав почти недоуменный взгляд. – Что тебе от меня надо? – задал мальчик ответный вопрос. Теперь очередь удивляться наступила у Эндрю. - Я здесь сидел. Никого не трогал. Это ты подошел ко мне. – Все же ответил блондин, не ослабевая хватку. Мальчик под ним не кричал и не брыкался, но Эндрю увидел короткую болезненную гримасу на его лице, когда ноги сильнее сжали колени, и парень ненамного ослабил ноги, но кулак все еще держал поднятым над головой. - Мне показалось здесь тихо. Я не видел тебя из-за дерева. – Мальчик лежал и смотрел ему прямо в глаза. Искренне, без страха или злости. Эндрю сразу не понравился этот взгляд. Он резко, одним движением поднялся на ноги и подойдя обратно к облезлой лавке, сел на прежнее место. Небо осталось таким же чистым. Мальчик остался на прежнем месте. Эндрю ждал, когда мальчик рядом с ним встанет и убежит к остальным ребятам или пойдет жаловаться на него воспитателям. Но, к его разочарованию, мальчик только поднял спину с травы, согнул ноги по индийский и уставился своим единственным глазом на блондина. Периферийное зрение не всесильно, но Эндрю не требовалось оборачиваться чтобы узнать. Взгляд почти физически прожигал его тело на сквозь. - Пялишься, - безцветно проговорил мальчик в пустоту не смотря на собеседника. Тяжесть взгляда со спины пропала и Эндрю обернулся, чтобы удостовериться, не показалось ли ему, и точно ли мальчик перестал на него смотреть. Точно. Глупый мальчонка, рыжие кудри которого переливались пламенем на солнце запрокинул голову к небу и пялился в синюю ничего. - Что ты делаешь? – поинтересовался блондин, теперь уже сам пялившись на незнакомого придурка. – Вали отсюда. Мешаешь. Мальчик продолжал смотреть. – Пытаюсь разглядеть, что видишь там ты. – Тихо и спокойно ответил тот на заданный ему вопрос. Эндрю вскинул бровь в вопросительной манере. Ну и чудак. Он ждал еще чего-нибудь, но мальчик не опускал взгляда и не замечал лица блондина. Тишина нагнетала. Наконец мальчик выпрямил шею и повернул голову к парнишке на лавочке. На этот раз его лицо выглядело жалостливым, а голос звучал тускло, - мне правда стоит уйти? Эндрю смотрел на его лицо. Побитое, забинтованное, все в бинтах и повязках. Такие раны не получить при аварии или падении. Это определенно были следствие жестоко избиения. Смотря на его худые плечи и впалые щеки, можно точно сказать, что такому обращению парень подвергается уже давно. И сейчас, этот же самый бедный ребенок, сидит перед ним на земле и с таким жалостливым лицом просит остаться. В животе Эндрю чувствовались спазмы. Ему определенно стоило сегодня позавтракать, даже если бы Джонас набил ему еще пару новых синяков. Голод сказывался не в пользу мальчика траве. Мальчик откровенно раздражал Эндрю. Блондин всеми силами не желал признавать внутри себя страх, такой новый и поглощающий. Его пугали глаза мальчика – синие, глубокие, как море, Эндрю не умел плавать. И все же, что-то новое заставляло его хотеть понять, что храниться на глубинах океана. И он наконец решил научиться, но пока наденет нарукавники. - Я есть хочу, - произнес Эндрю обращаясь к мальчику, - я не могу терпеть тебя когда голоден. Принеси еды и сможешь остаться здесь. Мальчик радостно поднялся на ноги, но резко развернулся обратно. - Ты правда сделаешь это? - Что? - Если я принесу тебе еды ты правда позволишь мне остаться? Впервые увидев его, Эндрю посчитал мальчика глупым и доверчивым ребенком, но сейчас этот самый ребенок стоял перед ним и пытался разглядеть истину в его глазах. Это было опасно. Это было интересно. - Да. – кратко ответил блондин. – Обещаю. - Как я могу тебе верить? Это и вправду было интересно. - Я никогда не нарушаю свои обещания. *** Эндрю прождал его два часа. Часов у него не было, но он мог судить это по тому, как наклонилось солнце. Он перестал слышать детей позади себя, а значит он остался на площадке один. Эндрю прождал его слишком долго, дольше чем должен был. Все это время он сидел в одиночестве за дубом и ждал. Все. Мальчик тоже ушел. Его снова предали. Хотя какое предательство может испытывать парень, если тот мальчишка ему ничего не обещал. Было совсем не больно. Но больно было. Было слишком поздно, скоро за ним придут воспитатели, если сильно задержится – его снова оставят без ужина. Эндрю не хотел голодать целый день. Он уже поднимался чтобы уйти, но снова услышал шаги позади себя. В этот раз это было не размеренное приближение, а наоборот, стремительные и быстрые шаги детских ножек. Он обернулся. К месту где он сидел, на всей скорости летел рыжий мальчишка. Со сломанной рукой, покалеченным телом и выбитым глазом, мальчик двигался на удивление очень быстро. Эндрю заметил, как тот держит что-то, используя край футболки вроде импровизированного кармана. Когда и рыжик заметил его, его глаза засияли, а рот растянулся в широкой, такой искренней улыбке. Эндрю его дождался. Он очень надеялся, что это было не зря. Мальчик добежал к дубу и опустился коленями на траву. Эндрю смотрел на него сверху вниз. Маленький, шустрый. Совсем как кролик. Мальчик глубоко дышал, отперевшись не покалеченной рукой о землю. Эндрю ждал. Спустя полторы минуты, мальчик полностью опустился на землю. Рука залезла под футболку и мальчик достал оттуда пару яблок, апельсинов и несколько ягод, похоже на жимолость. - Откуда? – Эндрю и правда был удивлен. Фрукты в приюте были большой редкостью. Денег у мальчика точно не было, если судить по одежде. Эндрю прождал его около двух часов. Он хотел знать где этот парень так долго отсутствовал и почему заставил его так долго ждать. - Я… Я видел… Я помню, как видел фруктовый сад, когда мама везла меня сюда. – Мальчик наконец смог полностью восстановить собственное дыхание. – Ветки деревьев и ягодных кустов вылазили за пределы забора. - Они были снаружи – я ничего не крал. – Парень определенно пережевал, что новый знакомый может подумать о нем плохо. Эндрю анализировал информацию. А) Мальчик увидел дом с садом через окно движущейся машины, причем запомнил точное расположение дома и все сопутствующие ему факты – мальчик был очень любопытным, даже чересчур, еще у него была хорошая память и ориентация на новой местности. Или он уже был здесь раньше? Могла ли его память быть такой же хорошей как у него самого? Б) Мама. Мальчик сказал про маму. Он либо знал, что она хотела с ним сделать, либо до сих пор не до конца осознавал, что произошло. Где-то глубоко в груди кольнуло. Эндрю знал это чувство – когда тебя бросают, когда предают и оставляют одного. Он думал в его сердце не осталось места грусти и сожалению. Ему не нравились эти новые открытия в нем самом и он знал кого за это винить. Мальчик продолжал его раздражать. В) Последнее и самое не понятное для него самого. Зачем? Почему он просто не надавил жалостью на воспитателей и не попросил немного перекуса. Почему просто ничего не украл. Почему он решил потратить два часа своей жизни чтобы протопать на другой конец города и принести ему еды. Почему его волновало мнение Эндрю о себе и почему он так хотел с ним остаться? Нет. Не с ним. Он хотел посидеть в тишине у дуба. Не из-за него. Было слишком много вопросов, и Эндрю слишком боялся получить на всех них ответ. Поэтому он задал самый на его вид простой. - Почему ты не обратился ко взрослым? Ты мог попросить еду у воспитателей или выпросить мелочь у прохожих? Улыбка мальчика поникла вместе с плечами. - Я не могу доверять взрослым. Они слишком много врут. – Он прошептал это тихо, но площадка была пустой и Эндрю все услышал. Он хотел ответить – все много врут, но решил сказать другое. - Почему ты решил поверить мне, разве я не могу лгать? Мальчишка снова поднял голову и его взгляд снова устремился ему в глаза. Губы сжались в смущенной усмешке. - Можешь. – Ответил он, но продолжил. – Я не мог быть уверен, что ты не лжешь. Но ты обещал, и ты все еще здесь. – Улыбка мальчика стала более искренняя. – Я принес еду, можно мне остаться? Эндрю словно ударили под дых. Он давно этого не ощущал. А ощущал ли вообще когда-то? Он привык к боли, унижениям. Научился сдерживать крики и слезы. Научился не ломаться каждый раз, когда люди снова и снова его разочаровывают. Это чувство было чем-то новым: его послушали, ему поверили, его не предали и не оставили одного. Это чувство было счастьем и надеждой. Чем-то забытым и поглощенным в пучине страшных и болезненных воспоминаний. Это чувство было опасным. Оно делало больнее чем прежде. Опасно, опасно! – мысли тревоги заполонили разум. Но Эндрю уже давно научился скрывать эмоции. К сожалению, он уже знал – ужин он сегодня пропустит. Эндрю выхватил яблоко из рук мальчишки и сел обратно на лавочку. Небо приобрело фиолетово-багровый окрас, бликом были видны звезды. - Делай что хочешь. – Небрежно бросил Эндрю не смотря на парнишку и только по радостному хмыку понял, что тот рад. Они сидели так в тишине. Эндрю на скамейке, а мальчик на траве, и оба грызли свои фрукты. Звездное и разноцветное небо разглядывать было гораздо интереснее, но мальчик к собственному противоречию опустил глаза на мальчишку рядом с собой, который сидел прижав колени к груд и грыз зубами зеленое яблоко. Маленький, шустрый, глупый, милый. – Как кролик. Как дебил. - Хэй, - бросил Эндрю и мальчик повернулся на голос, - Я Эндрю. А тебя, чудак, как звать? Мальчик задумался дольше чем положена, а затем пожал плечами и сказал. - У меня нет имени. Можешь называть меня как хочешь. Нет имени? В этом мальчике есть хоть что-то необычное. Все, начиная от внешности и заканчивая таинственной истории его прошлого явно отличалось от жизни большинства людей. Этот мальчик казался ему все опаснее и опаснее. Все интереснее и интереснее. - Разве мать не назвала тебя при рождении? Какое имя у тебя в свидетельстве? Мальчик опустил голову и фальшиво улыбнулся. - У меня много имен. – Еще одна загадка – подумал про себя Эндрю, но вслух не сказал. – Но это не значит, что хоть одно из них имеет для меня значение. Так что ты просто можешь дать мне новое. Даже так оно будет обладать большем смыслом, чем остальные. Этот загадочный мальчишка становился все опаснее. Все интереснее. - Ладно, - подумал Эндрю, сделав для себя какие-то умозаключения, - имя я еще не придумал, так что пока будешь Кроликом. Кролик улыбнулся и радостно кивнул. Эндрю был рад видеть улыбку кролика. Он бы старался вызвать ее чаще, старался бы запомнить ее лучше, во всех малейших деталях, но он этого не сделал. Он не знал, что его Кролик так быстро умрет.