Реверс Фолз

Утро прекрасного дня – воскресенья. Птички поют, солнышко светит. Всю эту неделю Пасифика трудилась не покладая рук; то пол мыла, то пыль вытирала, да и работу консультанта никто не отменял. В лес она не ходила по трём причинам: 1) она не хотела рисковать своей шкурой; 2) Гидеон был против; 3) миссис Нортвест никогда бы ей этого не разрешила. Солнце грело и без того горячую землю, а все звери попрятались от жары в тени деревьев. Прошлый вечер прошёл за чтением. Скука конечно, но иногда можно выгрести неплохие рассказики. Пасифике на этот счёт всегда везло, а Гидеону, как оказалось, нет. Хотя читать его никто не заставлял. Родителей нет – не жизнь, а малина. С Пасификой так никогда не прокатит. Её родители почти всегда рядом, а после её временной пропажи – втрое. Но девушка не расстраивалась, не видела она в этом смысла, всё равно жить неплохо. На выходной у неё были большие планы, как и у всех обычных людей. Встала она сегодня рано и одевшись по стандарту, отправилась на кухню. Там её, как не удивительно, уже ждали родители. Миссис Нортвест кухарила у плиты, а мистер Нортвест читал свежий выпуск газеты. «Когда он успел за ней сходить?» - подумала Пасифика и принялась рассматривать, что сегодня на завтрак. Напоминает глазунью. Уже через десять минут всё было готово. К Нортвестам присоединился Гидеон, чьи родители до сих пор не приехали. Они с Пасификой здорово сблизились после переделки с гномами и болтали за завтраком так, что их было не заткнуть. Когда разговор пошёл о проведении сегодняшнего дня, вдруг вмешался мистер Нортвест. - Мы сегодня поедем на озеро, - сказал он, и Пасифика чуть не поперхнулась. - Что? – переспросила она. - Я разве не говорил? – удивился глава семейства, - Мы сегодня поедем на озеро и будем рыбачить. - Мне кажется, это прекрасная идея! - поддержала мужа миссис Нортвест, - Проведём время всей семьёй; повеселимся. Будет здорово. И Гидеон, если хочет, может поехать с нами. Твои родители ведь не против? - Да они никогда не против… - ответил Гидеон, совсем съёжившись на стуле. - Вот и отлично! – хлопнул в ладоши мистер Нортвест, - Собирайте всё необходимое, а я арендую лодку! Он ушёл, а Пасифика просто смотрела ему в след. Когда и её мать вышла из кухни, она упала головой на стол. Гидеона такое поведение подруги пугало. Конечно, он и сам особо не хотел рыбачить, но реакция Нортвест его удивила. - С тобой всё в порядке? – аккуратно спросил он. - Нет, не всё! - послышался голос, из-под головы Паисифики, - Они никогда не интересуются, что хочу я. Им плевать! - Но я думал, что тебе нравятся пикники с родителями. - Да, нравятся, но это предлагаю им я. Сами они вечно тащат меня на какой-нибудь необитаемый остров. А рыбалка – это их любимое. Они никогда рыбу не ловят, а если и ловят, то отпускают. Однажды они вообще пришли рыбачить в зоопарк, и там мы просто скупили весь рыбный корм и высыпали в один первый попавшийся аквариум. После этого ещё и штраф платить пришлось. А я их отговаривала. Но они не слушали. Эта тирада заставила Гидеона усомнится, в благополучии семьи подруги. Хотя скорее всего, ей просто хотелось выговориться. Раньше то у неё друзей особо не было, вот теперь навёрстывает упущенное. Что бы хоть как-то подбодрить Пасифику, мальчик решил притащить ту странную книгу, найденную ими в лесу, почти неделю назад. Ему совсем не хотелось искать приключений, но, может, на озере найдётся что-нибудь интересное. Полистав дневник, он наткнулся на страничку об острове Задавалы. По городской легенде, там обитает некое существо под названием Живогрыз. «Узнав о не-ком чудовище, обитающем в водах около острова Задавалы, я отправился исследовать это место. Взяв свою небольшую лодку, я отправился прямо на этот остров. Судя по моим наблюдениям, здесь всегда стелился густой туман. Мне пришлось долго ходить по острову, ища хоть какие-то зацепки. С ночёвкой я здесь оставаться не мог, так как меня ждали другие дела. Когда наступила глубокая ночь, я уже собирался отправляться обратно домой. Дойдя до места, где оставил свою лодку, я её там не обнаружил. Всё что я смог найти – её обломки, плавающие на поверхности воды возле берега. Сомнений не было, это сделал монстр Живогрыз. Без лодки я не мог отправиться домой, поэтому, единственное, что мне оставалось делать – продолжить поиски чудовища. В этот раз я шёл по береговой линии. Спустя пол часа ходьбы, до меня донёсся рык из подводной пещеры под островом. Спуститься я туда не смог, спугнуть чудовище – тоже. Но при этом я сумел его обезвредить, завалив вход в пещеру. Через рацию я смог связаться с береговой полицией, и ближе к рассвету мне прислали лодку. Через некоторое время я отправился на изучение монстра, но в пещере его уже не оказалось. Скорее всего, он выплыл через другой вход. Позже чудовище не появлялось, и только его рёв порой доносился с острова Задавалы. Я же принялся исследовать другие загадки и не стал зацикливаться на Живогрызе.» Эту страничку Гидеон читал в слух, что бы и Пасифика была в курсе дела, и не пришлось самому всё объяснять. И девушка действительно внимательно слушала друга и даже приподняла голову со стола, чтобы посмотреть картинки. Её эта история вдохновила и подбодрила. Всё вышло так, как планировал Глифул. И, к сожалению, то, что Пасифика захотела отправиться на остров Задавалы. Отговаривать мальчик её не стал, ведь ещё не факт, что они сумеют найти этого монстра. И поэтому, пока Пасифика пошла предлагать родителям поехать на этот остров, он спокойно доедал свой завтрак. * * * Нортвесты и Гидеон пешком пришли к озеру. На пляже собрался чуть ли не весь город. На двух столбах был натянут плакат с надписью «сезон рыбалки открыт». И даже несмотря на то, что большинство людей всё же купались или загорали, многие также сидели с удочками на пристани или в лодках. Хорошо, что Пасифика захватила с собой купальник. Водичка была тёплой, но не такой, как она привыкла, озёрной. До этого она купалась лишь в море и, когда была маленькой, в речке. Сейчас всё по другому, хотя местный пляж чем-то напоминает Калифорнийский. - Ну разве не прекрасно? – спросил мистер Нортвест, вдыхая свежий воздух, - А вот и наша лодка! На берегу действительно стояла лодка. Она была выкрашенной в охристый, и покрыта лаком. В ней были две пары вёсел и четыре скамейки. По мимо этого, также имелся мотор и спасательные жилеты. Запасную одежду и самое ценное Нортвесты оставили в ячейке будки спасателя, как все остальные арендаторы. Между прочим, спасатель, когда узнал, что семья отправляется на остров Задавалы, пытался их отговорить. Он рассказывал, что там опасно, и не все оттуда возвращаются. Но разве они будут кого-то слушать? Мистер Нортвест просто заверил его, что это будет безвредная рыбалка, и всё. Особо спасателя это не успокоило; горожане старались держаться подальше от этого острова, так-как и сами порой слышали рык чудовища. Мистер Нортвест завёл мотор, и лодка тронулась. Все четверо были в спасательных жилетах. Вместе с ними была и Ханна. Курочка весело расправляла крылья, ловя ими ветер и брызги, а Пасифике приходилось держать её, что бы она не выпала за борт. Гидеон сидел в конце лодки, облокотившись руками об её спинку и положив туда же подбородок. Он просто смотрел на удаляющийся берег. Мистер и миссис Нортвесты воспринимали поездку, как прогулку или рыбалку, так как не были в курсе планов детей. Лодка вскоре причалила к берегу острова. Мистер Нортвест покрепче привязал её к стволу дерева верёвкой. По пути они решили, что сначала осмотрят остров, а потом приступят к рыбалке. Надо заметить, здесь росло большое количество деревьев, для озёрного островка. Большинство из них были голыми, без веток и иголок. Всюду были коряги и заваленные стволы. И тут, как и писалось в дневнике, всё было покрыто густым туманом. Таким, что ты мог даже не разглядеть своего собеседника, находящегося от тебя в пяти метрах. Пасифика с Гидеоном напряжённо шли впереди, всё время смотря по сторонам и вздрагивая от каждого шороха, а взрослые шли сзади и мило болтали. У девушки, в специальной не промокающей сумке лежал дневник номер три, на случай, ели они всё же отыщут Живогрыза. Кстати, что именно им делать в таком случае, они как раз не продумали. Скорее всего, они просто понаблюдают за ним поближе, чем автор дневника, и Пасифика напишет что-нибудь о нём в эту книгу. Другого плана нет. - Дети, как хорошо, что вы предложили приплыть именно сюда! – сказала миссис Нортвест, - Этот остров дикий, а значит, не тронутый рукой человека. Столь прекрасного леса я ещё не видела. Возможно, только тот что вокруг города, будет более красивым, но в отличии от этого, там уже давно работают дровосеки. - Это точно, милая, - согласился с женой мистер Нортвест. Гидеон, чтобы не было так страшно, слушал разговоры Нортвестов старших. «Как они вообще могут не пугаться этого леса?!» - думал мальчик. И Пасифику с Ханной это место, в общем то, тоже особо не пугало. Девушка только порой напрягалась от всяких звуков, по типу хруста веток и шума волн. Курочка же просто сидела на плече хозяйки и с восторженными глазами смотрела по сторонам. Казалось, что она обожает всех и вся, и испугать её не выйдет. * * * После долгой ходьбы по острову, компания решила вернуться к лодке и начать рыбалку. Пасифика немного разочаровалась в этом дне. Гидеон же, наоборот, был даже рад, что они так и не повстречались с чудищем. Мистер и миссис Нортвест радостно доставали из лодки нужные вещи, горящие новой идеей. - Разведём костёр, и пока один будет рыбачить, остальные плавать и греться, - объявил Мистер Нортвест и послал детей за хворостом. Друзья шли бок обок, собирая сухие ветки и, непонятно откуда взявшиеся, обломки досок. Ханна осталась со взрослыми, поэтому были ребята в полной тишине. До того момента, как подала голос Пасифика: - Ничего, что мы ничего не нашли. За то, гулять по острову оказалось куда интересней, чем сидеть в лодке. - Возможно, - хмыкнул Гидеон. - Тут до жути атмосферно, и ничего страшного! Хорошо, что мы тут ещё останемся. Я могу научить тебя играть в… Её прервал внезапный рёв, донёсшийся из глубины леса или другого края острова. На лице Пасифики воссияла торжественная улыбка, и аккуратно сложив хворост под дерево, она пошла в сторону, от куда доносился рёв и рукой пригласила Гидеона следовать за ней. У того от страха ноги онемели, и встав с палками в руках как вкопанный, он с круглыми глазами быстро-быстро помотал головой. Пасифика лишь пожала плечами и побежала на звук. Гидеон занервничал; Пасифика уже успела скрыться из виду в тумане. «И что с ней теперь делать?» - думал мальчик, прежде чем положить хворост под то же дерево и побежать за подругой. - Пасифика, стой! – Догнал девушку Гидеон и взял её за руку, после чего с облегчением вздохнул, - Твои родители будут волноваться! - Да мы туда и обратно, просто рассмотреть Живогрыза поближе и понаблюдать за его поведением минутку. Они даже нашего отсутствия не заметят. Что я, своих родителей не знаю? - В прошлый раз они начали тревогу бить из-за нашей пропажи, не забыла? – настаивал на своём Гидеон, - И вообще, почему ты вечно приключения ищешь? - Да ты сам предложил монстра поискать! - Это не важно! - Ну, как хочешь, - сказала Пасифика и продолжила идти. Гидеон, разумеется, вздохнув, отправился за ней. Пересекли остров они действительно довольно быстро. На этом берегу было очень много обломков лодок, по которым лазили бобры. Нагоняли они атмосферу жути. Гидеон весь сжался. Нортвест огляделась, в поисках Живогрыза. На глаза ничего похожего на водное чудище, не попалось. Зато на них стали пялиться бобры, а в скором времени, все, как один, убежали в лес. - Ну, раз тут ничего нет, то можно вер… - начал было Гидеон, как вдруг из-под воды начало выплывать что-то здоровенное. Волны поднимались от того места, где с начала показалась голова со светящимися глазами на длинной шее, а потом и само туловище. Чудовище издало душераздирающий рёв, за которым последовал крик ужаса. И Гидеон, и Пасифика понеслись прочь. А Живозгрыз, в то время, стал гнаться за ними по суше, перебирая свои плавниками, как лапами. Не отставал он ни на шаг, как бы друзья не пытались от него оторваться. Деревья заваливались под его весом, а громкий сердитый рёв будто предупреждал бежать быстрее, или быть съеденными. Преодолевая громадные расстояния, дети мчались так быстро, как ещё никогда. Даже от гномов они бежали не так быстро, но это и понятно, где стоят гномы, а где эта громадина? Совершенно разные! Они бежали на прямую, перепрыгивая стволы и уворачиваясь от немногих веток деревьев. Монстер догонял их, но иногда притормаживал. Мчались они не так долго, ведь всего за пять-десять минут они пешком пересекли весь остров. Запыхавшись Пасифика почти сдалась и чуть не упала, но вдруг вспомнила о маме с папой и о свей курочке. - Стой! Там мама с папой и Ханна! – крикнула Пасифика и дёрнула Гидеона за футболку влево, и они свернули. Теперь они бежали в сторону Мелководья между этим островом и большой землёй. Глубина в этих местах была около двух-трёх метров. По этой причине тут никогда не плавали большие суда, рискуя поцарапаться о дно. Но даже при этом, идти там не выйдет, а плывёт Живогрыз гораздо быстрее детей. Из-за этого Пасифика стала искать взглядом хоть какую-то целую лодку, желательно, с мотором. И да, она увидела такую! Эта лодка была, скорее всего, просто отчалившей от берега, к которому её забыли привязать, так как других целых лодок больше не было. Нортвест во время бега указала Гидеону на их спасение, и он без слов всё понял. Ранее, им удалось слегка оторваться, потому что их преследователь временно застрял между несколькими особо крепкими деревьями. Запрыгнув в лодку, Гидеон одним сильным рывком завёл мотор, а Пасифика стала держаться за края, чтобы ненароком не вылететь. Они помчались вперёд, Живогрыз – за ними. Лодка рассекала гладь воды. Пасифика достала из сумки, с которой не расставалась, дневник. Пока Гидеон управлял их транспортом, она искала, что-то, что им поможет. Монстр был более медленным на мелководье из-за того, что тёрся брюхом об дно. Это давало друзьям больше шансов на спасение. - Прошу, ищи скорее! – перекрикивал Глифул вой мотора. - Я стараюсь, но это не справочник, как спастись от монстра на воде, а книга с записями личного опыта! – кричала в ответ Нортвест. «Водные змеи» - не то. «Летающий остров-голова» - тоже. «Плотоядные чайки»- аналогично. «Дома сирен». «Подводный луг». «Мёртвая часть озера». «Да что такое!? – злилась Пасифика, - Где эта чёртова удача, когда она так нужна?» Не то; не то; не то… Вот! - Давай к водопаду! Там пещера! – велела девушка. - А ты уверена, что она там есть? - уточнил Гидеон. Разбиться о скалы ему хотелось ненамного больше, чем быть убитым чудовищем. - А У НАС ЕСТЬ ВЫБОР? – заорала Пасифика. За то Глифул всё понял и сделал так, как сказали. Приближаясь к водопаду, оба зажмурились, ожидая столкновения. Но его не было. Вместо этого они пролетели по волнам прям сквозь поток воды и ещё далеко проехались с разбега по суше. Живогрыз нырнул за ними, но застрял. Обрадовавшись, друзья стали хлопать друг другу по ладоням, пока водный монстер вертелся в попытках выбраться. Он бил конечностями по стенам пещеры из-за чего некоторые куски потолка стали падать вниз. Нортвест с Глифулом пришлось увернуться от пары таких. Но один массивный камень упал прям на голову чудищу. В этот момент в нём что-то замкнуло и заискрилось. Еще минута, и его глаза потухли, но не закрылись, сам он отключился. Пасифика не поняла, что сейчас произошло. Такого не могло быть, чтобы не владевшее способностью к поглощению электричества существо, выделяло его, при том, таким странным образом. Она подошла поближе к Живогрызу и встала на один из его плавников. - Пасифика, ты чего? – заволновался Гидеон. - Всё в порядке, - ответила девочка и стукнула по телу монстра, или же, если точнее, робота, - Это не настоящее чудовище. Это робот. У слышав последние слова, Гидеон подумал, что ослышался. В любом случае, переспрашивать он не стал, а просто поднялся к подруге, которая уже успела залезть на спину этого чего-то. Там оказался люк. Совместными усилиями дети открутили крышку и «открыли монстра». Внутри, на кресле, за панелью управления, положив ногу на ногу, сидел старик и курил. У него была десятисантиметровая борода и лысина где-то над лбом. Он был одет в коричневый рабочий комбинезон и цветастую рубашку, какие лет двадцать назад носили почти все. На ногах были коричневые туфли, а левая ладонь была обмотана бинтом. Он без удивления посмотрел на наших героев. В кабине управления, на полу лежали всякие чертежи и графики. Валялись ручки, карандаши с ластиками на концах, линейки, циркули, книги по инженерии и пара блокнотов. Гидеона взгляд старика пугал. И, в отличии от Пасифики, ему этот человек казался знакомым. Оно и понятно, он же местный. Наверняка где-то в городе видел. - Простите, а вы кто? – поинтересовалась Пасифика, а позже спросила, - И зачем вы пытались нас убить? - Кто надо я, - грубо отозвался старик, но потом слегка смягчился, - Я работаю здесь. И, кстати, вам повезло, что робот получил не серьёзные повреждения, а то влипли бы по первое число. И убить я вас не пытался. Просто прогонял с зоны испытаний. Он потушил сигарету и помял её в руке, прежде чем бросить в урну. После этого он встал на кресло в полный рост, и, таким образом, оказался по грудь на поверхности. В этот момент его лицо было на одном уровне с лицами, сидевшими перед ним на корточках, детьми. Он положил руки перед собой и спросил: - И вот зачем вам понадобилось лезть сюда? Если так боитесь сдохнуть, почему вообще приплыли на остров. Мой сын должен был вас предупредить, об здешней обстановке. - Ваш сын – спасатель? – спросил Гидеон, - А вы – Фиддлфорд МакГакет? - Именно. А вы – непослушные детишки. Вот скажите, где сейчас ваши родители? - Ой… - Пасифика вспомнила о том, что они должны были собирать хворост. - Вот вам и «ой», - сказал МакГакет и залез обратно, - Идите от сюда, пока я добрый. Друзья испытывать судьбу не стали и благополучно вышли из пещеры, через щель между брюхом Живогрыза и стеной пещеры. Оттуда они доплыли до острова Задавалы и уже потом пошли обратно к взрослым. Дневник всё ещё был при них, внутри всё той же чёрной непромокаемой сумочки. Гидеон предложил подруге распустить волосы, чтобы они быстрее высохли, но она отказалась, заверив, что удобней будет так. К тому же, на дворе лето, жара, и никакие мокрые волосы вреда не представляют.

* * *

Мистер и миссис Нортвест не удивились тому, что дети мокрые. Подумаешь, волной обдало, или в воду резко захотелось. Мистер Нортвест лишь пошутил об этом. Что же касается долгого отсутствия, отсутствовали они не так уж долго, всего минут сорок. Да и хворост уже был собран, и им просто оставалось соврать, что его нигде не было. Оставшееся время, они все вместе плескались в воде и «рыбачили». В пять часов вечера, Нортвесты с Гидеоном, довольные и счастливые, уплыли с острова. Мистер и мисси Нортвест забрали все вещи и ушли, а Гидеон с Пасификой немного задержались. Блондинка подошла к спасателю. - Можете, пожалуйста, передать своему отцу, что мы его больше не побеспокоим, - сказала она. Спасатель, кажется, всё понял и кивнул. Тогда оба ушли восвояси, а он вытер пот платком и вздохнул с торжеством. Позже стал заниматься своими обычными делами – следить за берегом.

* * *

По дороге домой, впереди шли взрослые, а дети позади. Гидеон с Пасификой здорово провели этот день. И даже не сгорели на солнце (не буквально, конечно). Но при этом, что-то тут было не так. Пока мистер и миссис Нортвест забылись в разговоре, Глифул подошёл чуть ближе к подруге. - Как ты считаешь, - начала девушка, - Кого встретил автор дневника тогда, много лет назад? Гидеон поразмыслил над этим вопросом и выдал: - Возможно его же. «Старик» МакГакет всегда был гениальным изобретателем. И в городе он живёт уже тридцать лет. Он работает главным инженером на мистера Пайнса. - То есть, он работает в той же «компании», что и мы? – спросила Нортвест. - Ну… да, - согласился Гидеон, но добавил, - Сотрудником он является всего лишь пару лет, но и до этого он работал в интересах компании. - А зачем, в таком случае, мистеру Пайнсу робот-убийца? - Но ведь это же монстр, - ответил Глифул, - Вся компания держится на сверхъестественном. - Легче было бы поймать гнома, - покачала головой Пасифика, и они продолжили путь молча.