Одиссея моей дружбы (+Аудиофанфик) (+Комикс)

Умереть — часть забвения.

Естество явления,

Сбежать же хочется быстрее.

От смертельной службы похитрее.

Танатофобия — боязнь умереть или быть убитым.

— В этот раз портал меня занёс в какие-то трущобы… — Твайлайт держалась за своё брюхо и, ощутив острый прилив боли, попыталась подлечиться магией. — Оба-на! Расход энергии магии, как минимум, в десять раз выше, к тому же, ещё и с отдачей. Здорово… Помимо всего этого, я ещё и мигрень себе заработала. Нахмурившись, Твайлайт наложила тугую повязку на брюхо, чтобы болело меньше, и накинула плащ, чтобы спасти себя от дождя. — Какой отвратительный запах… Какое ужасное место. Судя по всему, эти хреновые трущобы похожи на Лас-Пегасус с такими же высокими красивыми баннерами. Итак… Кстати… — только сейчас увидев, что нарисовано на баннерах, озадаченно выдала Твайлайт. — Эплджек? «Только яблочный сидр может утолить вашу жажду»? Ого… Ещё раз удивившись, Твайлайт слышит пошикивание со стороны. — Нужно бы найти гостиницу, и желательно, местную валюту. Хм… К счастью, с местными жителями было очень легко слиться, они в основном все ходили кто в плащах, кто в повязках. Изредка можно было увидеть зонтики. Но что именно кидается в глаза, так это количество, очень малое количество пегасов. И всего один или два единорога. Краем глаза Твайлайт замечает надпись на доме «Не хотите привлекать лишнего внимания? Срубим ваш рог за 5 минут! Без последствий с гарантией». «Брр… С этим местом явно что-то не так, и стоило бы отсюда выбраться, как можно скорее…» — Скан… Итак, воздух здесь отвратительный, но дышать возможно, хотя, по правде говоря, для меня он сейчас как яд. Ну конечно, это как если бы лесной дикарь пришёл в город. Хм… Кто правит здесь? Ни одного упоминания об аликорнах. Хм… Покупатель барахлишка… Прицепившись взглядом к одной из стоек с навесом, она замечает пони, сидящего на подушке. Пуфике, скорее всего. На полу разложена ткань. На ней видно множество всяких приспособлений, и двое пони пытаются всучить ему ржавый чайник и деревянный штырь. Ещё раз убеждается, что здешний мир очень беден. Когда те ушли с грустными лицами, Твайлайт неуверенно подходит к торговцу, изучая его товар скользким взглядом. — Покупайте или покажите ценное, иначе уходите! — очень резко начал беседу он, но это не привлекло никакого внимания. Твайлайт хотела же возразить или даже ответить тем же, но не стала. Она задумалась и вскоре вытащила из сумки своё мачете. — Ограбить хочешь?! Валяй! Но знай, что или я приду по твою душу, или моя семья убьёт тебя! — перешёл торговец к угрозам. По его лицу было видно, что он её совершенно не боится. Аликорница, держа мачете за тыльную сторону лезвия, подсунула товар ему вперёд ручкой, показывая, что хочет понять, сколько стоит и что хочет продать его. — Опять подделка?! Задолбали! — по привычке ворчит торговец, но всё-таки, надев свои очки, он взял оружие и стал внимательно его изучать. Потом перевёл взгляд на неё и снова на мачете, провёл по ткани лезвием и заметил, что оно оставило ровный разрез, после чего внимательно поглядел на аликорницу. — Выгнали из стражи? — внимательно осмотрел продавец личность, что стояла перед ним, и выпалил: — Восемь золотых. Согласна? На самом деле она не знала, насколько дорого следует расценивать это оружие, и решила давить на логику. Итак, золото дороже серебра и медяка. Значит, её орудие он оценил по достоинству? Или нет… «Ах… Он думает, что я местный стражник, учитывая, что я в плаще, который вышит очень даже качественно, и оружие нормальное, а сама я чуть больше и выше ростом, чем другие пони. Наверное, да…» — Согласна, — тихо сказала Твайлайт, хотя сама не очень хотела расставаться со своим мачете. — Ещё можно вопрос? Где здесь остановиться переночевать, номер, гостиница или что-нибудь подобного рода? Тот даже удивлённо покачал головой, выискивая монеты, и вскоре передал ей их в мешочке. И снова просканировал Твайлайт пронзительным взглядом. — Хм… Всю жизнь живёшь здесь, а не знаешь этого города? — Я ни разу не выходила из своего… Ну… — Твайлайт явно замялась, но не выдавать же ему то, что она выбралась через портал из другого мира? Он, безусловно, сочтёт это за полнейший бред. — Я понял тебя. Вы всю жизнь горбатитесь за местную власть, убиваете себя, а потом приходите и продаёте своё оружие, доспехи и прочее барахло мне. Девочка, как тебя зовут? — голос стал куда мягче и спокойнее, даже в какой-то степени заботливее. — Тв… — решила, что лучше не стоит говорить ему своё настоящее имя. Мало ли, тут живёт местная Твайлайт? — Твия… — Твия, значит. А я Билл, — торговец протянул ей копыто, «Твия» ответила ему стуком об него. По ощущениям, оно было шершавым. — Пойдём в дом. А то промокнешь до ниточки, а в здешних реалиях это как смертный приговор. Билл зашёл внутрь дома, подзывая её за собой. Выдохнув, она последовала за ним, закрыв дверь за собой. Зажёгся в меру яркий свет, источник которого было несложно опознать. «Вау, керосиновые лампы? Такие штучки в нашем мире редкость, хотя баннер на том высоком доме явно электрический». — Заходи, не стесняйся, ты сильно выручила старика. И только сейчас она заметила, что местный торгаш на старости лет, прямо как бабуля Эпл. — Чем же? Вы же сами отдали деньги. Твайлайт прошла за стариком и уселась на пол. На самом деле, у неё другой разговор был. — О-ох, а ты не знаешь? Я выставлю его потом на аукционе. За минималку в тридцать золотых. Оружие качественное. Элитное и совсем новое, а значит, ты из верхнего общества стражи? — спросил её Билл, всё ещё с любопытством изучая оружие. — Да… Послушай, Билл. Расскажи мне о местных, культуре и обычаях. Тот аж закашлялся от потрясения, глядя на неё, как на ненормальную, что выглядело как минимум грубо, но всё же пришёл в себя довольно быстро. — Ах да… Вас же истории не учат, да и… Но я рад, что ты столь любознательна, я даже удивлён. Обычно стражам вообще пофиг на свою культуру, а большинство из них и читать-то не умеют. — А вещи на улице? Они не намокнут? — вдруг опомнилась Твайлайт, поглядывая на старика. — Давайте я занесу? Однако Билл остановил её жестом копыта. — Да кому нужен этот хлам? Всё равно, дай Фауст, раз в неделю покупают. И то знаешь, хлам первой необходимости, по типу чайничка или ножа, иногда отвёртки. — Но как вы живёте? То есть я видела цены, и мне кажется, что довольно-таки дёшево вы продаёте. — Живём? Выживаем. Покупаю тоже редко и то, что приглянется, пригодится. Прости, предложить поесть ничего не могу. Но водички дать — пожалуйста. Да, и как можно заметить, особо богатых тут нет. А если у них и есть более-менее большие деньги, они живут вон там, в тех высотках. — Держите, — перебила Твайлайт, вытащив пару яблок из своих припасов. — Я не могу! Это очень дорого! Я и так очень мало вам заплатил за ваш экземпляр. «Ага, значит, он всё-таки купил мою вещицу по дешёвке, ну… отбирать не собираюсь, да и к тому же, взгляд жадный бросает на эти яблоки». Она поднесла фрукты поближе к нему. — Ешьте, и не думайте об их цене. Я не собираюсь вас обкрадывать, мне нужна исключительно информация. И чем больше, тем лучше. Если вашей душе станет спокойнее, примите эти яблоки за другую плату — информацию. — Согласен! Старик буквально впился зубами в фрукты очень жадно, ощущая их сладость и вкус. Твайлайт же отвернулась, чтобы не смущать его, и ожидала, когда тот закончит трапезу. Вскоре тяжёлое дыхание и жадные глотки воды из его стакана дали понять, что он закончил. Даже стало жалко его, потому что здешние жители вряд ли видят что-то вкуснее пресной каши третьего сорта. — Откуда ты их взяла? — послышался удивлённый возглас старика. — И-из… — протянула Твайлайт, пытаясь выдумать себе алиби. — Не ври, будто ты унесла их из дворца, ведь три года назад я пробовал яблоки Эпплов, и они не были такими сочными, большими и вкусными! — тот даже закричал громче обычного. — Информацию! — повернувшись к нему грозно, потребовала она, давая знать старику, что будет действовать по принципу «инфа за инфу». — Простите… — усмирился он, поглядывая на неё. Вскоре же успокоившись и вкушая сладкий привкус, продолжил: — Что же ты хочешь знать, Твия? — Как вы живёте здесь? — Как я и говорил, все здешние тут выживают. Пегасы, в основном, идут в элитные убийцы или местную стражу. Чуть приподняв край плаща, она показала крыло. — А ты, девочка, тоже пегас? Ого, какое большое, — старик не на шутку удивился. И снова ритмичный стук и серьёзный взгляд вернули его разговор в колею. — Прости, Твия, итак, мой вопрос, кто же ты? — Я стражник, и выгнали меня потому, что уснула на работе, а после… — Эй… Врать-то не хорошо, Твия. У старика сердце остановится ведь. Я чувствую, когда собеседник врёт. — Твайлайт снимает капюшон и расправляет крылья. Вот тут-то уже у старика глаза стали, как два блюдца. — Это что? Не-е-е, ха-ха-ха… Бутафория. Хахаха, — подошёл, тыкнув копытом в её рог, но та зажгла его и магией левитации отодвинула его копыто. — Магия? Ты единорог. — Так, хватит! Я аликорн! Теперь понятно? — Али-что?.. — тот опустил голову набок. — Серьёзно? Ну, рог и крылья вместе? Тот стал рассматривать её с любопытством, нотками страха и даже не стеснялся касаться и того, и другого. Твайлайт, конечно, терпела это, однако давала ему знать, что она недовольна. — Девочка моя… — закрыв окна на заслонки, он сел и стал настраиваться на серьёзный разговор. — Сто лет назад произошла магически-климатическая катастрофа, унёсшая миллионы жизней. Именно тогда единороги, как вид, исчез полностью. А пегасы почти все разбились от огромной высоты. Однако, со временем единороги стали возвращаться, благодаря генному смешиванию от предков. Тем не менее, магию они использовать не могли, а если и могли, то это приводило к кровоизлиянию в мозг и завершалось почти мгновенной смертью. Поэтому из пятнадцати элитных высших существ нет ни единого единорога и только двое из них пегасы. — Катастрофа? А чем она была вызвана? — Твайлайт записывала заметки, а старик был и не против истории. Ну наконец-то разговор вошёл в нужную фазу, ну хоть что-то интересное. — По слухам и легендам, говорят, что есть магический фонтан, который отвечает за магию на всей планете. Вот с ним и произошла беда. После прошла волна, вот. Земли перестали быть плодородными, а солнце больше никогда не поднималось. По слухам, все выжившие сейчас находятся здесь и никто не рискует выбраться за границы нашего города. И только имеющий рог и крылья сможет вернуть солнце на небосклон! — Рог и крылья, значит… Расскажи, что за граница города? — Как я знаю, это высоченная стена, около тридцати-сорока метров высотой. И толщиной около пяти-шести. За ней пустоши и более ничего. — Но от кого вы защищаетесь? — Это, скорее всего, не для защиты, а для сдерживания местного населения. Как говорят пегасы, за границей делать нечего. И все охотно верят. Знаете притчу о четырёх стенах? Ну вот. Правда, стена одна и окружает она весь город. — Размеры города? — Сорок километров. Примерно. — Население, сколько вас? Тут он выдохнул, задумавшись. — Сложно сказать, но лет пять или десять назад было около тридцати тысяч. — Как столько пони могут разместиться в таком маленьком месте?! — удивилась Твайлайт, подсчитывая количество населения на квадратный метр. Да и учитывая, какие большие жилые площади у пони. — Эй… Хах. А чего ты удивляешься? Видишь, какая комнатушка у меня? Это считается большой квартирой. А другие живут в ещё более мелких комнатах, где только кровать, если повезёт, туалет и ещё немного пустого пространства. — А как у вас с водой? — К счастью, в городе есть четыре скважины и водой мы обеспечены. Правда, только холодной. А горячей пользуются лишь богатые и элита. — А канализация? — Да буквально труба выходит за стену города и все смывается туда водой. — Это же… — Негигиенично? Девочка моя, это ещё хорошо стало, потому что были времена, когда существовало рабство, когда умирали с голоду. Болезни косили направо и налево. Трупы мёртвых пони лежали в округе. А сейчас смотри, видишь наверху баннер? Эпплы. Они нашли способ выращивать яблони и прочие продукты. Другие элиты запретили рабство, и все выживают, как могут. Если ты умеешь делать что-то хорошо, ты выбьешься в верхние сферы спокойно. — Где они их выращивают? Тут же сорняки даже не растут! — Ох… Этого я не знаю, да и не задумывался даже. Видишь ли, они владеют 90-95 % от всей провизии населения. — А что если население начнёт расти? — Ну… Единорогов ещё в детстве и в роддоме убивают в возрасте малышей, к сожалению, такой закон приняли Эпплы, и все ему подчиняются. — В смысле?! Убивают в роддоме?! — Твайлайт вытаращила глаза на старика. — Ты не знала? Это для того, чтобы было меньше смертельных случаев. Дети же могут случайно использовать магию во младенчестве, а для них это смерть. — Подождите! Если покрыть воском рога, они не будут работать! И тут Билл хотел сказать что-то в ответ, но объяснить это он не мог. Воск хоть и был дорог, но выделить хотя бы на детей общество могло. — Я не знаю… Чёрт, а ты ведь права… А слушай, я без понятия, откуда у тебя такие познания, но… Твайлайт вытащила свой дневник и стала записывать. «Запись 14. Я попала в трущобы пост-апокалипсиса. И мне нужно адаптироваться в данном месте, чтобы прекратить геноцид и разобраться с этим ужасом!..» — Что это? — взглянув на журнал, как на некое сокровище, которое он явно был не против купить, поинтересовался старик. — Журнал, в который я записываю свои заметки. А теперь спасибо за всю информацию, что ты мне предоставил, благодаря твоей помощи я знаю, что делать. Твайлайт хотела уже уйти, но Билл её окликнул. — Постой! Мой тебе совет. Не переходи… дорогу Эпплам, — последние слова он произнёс, как наставник ученику, твёрдым голосом. — Они не побоятся испачкать свои копыта кровью. — Учту. Твайлайт вскоре покинула старика и пошла дальше по указке, в сторону гостиницы. И снова брюхо даёт знать, что нужно заботиться о себе получше. Переведя дыхание и выпив ещё пару таблеток обезболивающего, она пошла в сторону серого здания. Гостиница. Отель. — Даже знать не хочу, в каком они могут быть состоянии. Кстати говоря… Здесь ситуация ещё хуже. Тут нет ни растений, ни животных. Хотя паразитарные виды, скорее всего, есть. Но не в этом дело. Воздух ядовит. Убийство единорожек… Судя по всему, это правило ввели недавно, потому что есть же взрослые единороги? Детей не видно на улицах. Вполне вероятно, по домам сидят, не выпускают их, пока не исполнится хотя бы лет шестнадцать. Твайлайт вошла в здание, где двери нехотя поддались со скрипом. Видимо, выносились уже не первый раз, судя по вмятинам на них. Подойдя к стойке, аликорница увидела, что там сидела спящая пегаска. «Страж?» — подумала Твайлайт. — Простите! — чуть громче сказала она, чтобы разбудить соню. — Да… Да… Щас… Туалет там, — показывает в сторону, как по указке не в первый раз. — Нет, вы не поняли. Я номер хочу снять. — Номер? А-а-а-а… Вы из проверки? Простите, не узнала вас. — Нет… Я не из проверки. Я хочу снять номер. Сколько стоит? — Тридцать серебряных в день. «В целом, хотя бы поспать можно было бы, и то ладно». — С кроватью? — С кроватью пятьдесят стоит. Обед нужно? — Нет, пока на один день, а там посмотрю. Твайлайт вытащила один золотой из мешочка, положив его на стойку перед пегасом. Исходя из её логических и математических подсчётов, ей должны были дать сдачу размеров в пять монет серебра номиналом в десять, как и поступила стражница. И ещё ей передали ключ. Та с любопытством пошла за ней, провожая её до номера. — Ваш номер седьмой. — Спасибо. Закрыв дверь, Твайлайт заметила, что номер и правда был таким, как она его себе представляла. Вскоре цокот копыт удалился от её двери. Заслонка на ней закрылась. — Теперь поспать бы… — нежно уткнувшись в пыльную подушку, она фыркнула. Побив её копытами, принцесса стала кашлять. — Тьфу! Открыла окно, потому что пыли было столько, что хрен что разглядишь. Свежий воздух и противный запах, который ощущался здесь сильнее, чем внутри. Высунув подушку и одеяло с простыней из окна, несколько раз встряхнула со всей силы, после же вернула всё на место. — Видимо, номерами мало кто пользуется… Оно не мудрено. А туалет? Проверки? Странно. Но с этим разберусь позже, сейчас я хочу просто отдохнуть. Бах — и тело аликорна плюхнулось на кровать, погружая её в сон.

* * *

— Мисс Рэйнбоу Дэш, садитесь, в палате нельзя летать! Пегаска, фыркнув, встала на четыре копыта, что она явно не любила делать. Воздух, как говорится, её стихия. — Вот! Краткий инструктаж… — хотела рассказать доктор, но тут же… — Мне Старлайт с Эплджек все разъяснили, давайте уже быстрее. Закатив глаза, доктор уложила ту на кушетку, заставляя провалиться в сон. В этот раз куда быстрее. А как же! У нас пациенты, как клиенты, всегда правы только они! — Ого! Чернее ночи! — оглядываясь, Рэйнбоу Дэш прекрасно видела всю область, напоминающую лес в очень чёрных и тёмных оттенках. — Во сне мне не запрещали летать! Ха! — заметила силуэт вдали, что сидит на крупе и смотрит вдаль. — Твай! — крикнула в сторону силуэта. — Дэш? — тихо проговорила та в ответ, повернув голову в её сторону. Она всё ещё размышляла о том, что сказала и показала тогда Эплджек, и вообще обдумывала всё подряд. — Какими судьбами? — почти неслышно спросила Твайлайт. — У тебя тут круто! — забив на вопрос подруги, она кружила и разглядывала каждый уголок. — Элемент верности… Ещё бы, так и было, — с ноткой грусти в голосе она начала неприятный диалог. — В смысле? Я самая верная! — громко ответила пегаска, всё так же наворачивая пируэты. — Самая-самая. И то, и другое, — Твайлайт встала, вглядываясь в её глаза, лениво повторяя движения головы в точности за ней. — И кому же ты верна, Дэш? Себе? Мне? — И себе, и тебе! — бойко ответила пегаска, всё так же летая. — Как же с тобой тяжело вести конструктивный диалог. Можешь хотя бы немного побыть серьёзной?! — воскликнула Спаркл, уже устав вести беседу с сумасбродной личностью, которая не может и пяти минут усидеть на месте. — Серьёзной? Но это же ску-учно! — протянула она, как можно более громко. На что взгляд Твайлайт резко сменился с сурового и хмурого на по-настоящему гневный. — Тогда пошла вон отсюда! Твайлайт практически силой выгнала её. Пегаску как ураганом стало вытеснять из сна, вследствие чего она вцепилась в землю копытами и взмолилась, подняв взгляд на неё. — Твай, ты чего? Я буду серьёзной! Я пришла поговорить! Твайлайт вскоре перестала пытаться её выбросить, но взгляд от этого мягче не стал и явно выдавал собой ожидание. В глазах аликорна читался единственный вопрос — «Ну и?». — Эх… С чего бы начать?.. — растерянно переминалась пегаска, сидя ровно на крупе. — Ты… как себя чувствуешь? — Я нормально, это всё? Тогда можешь идти, — она отвернулась от неё, даже как-то по-детски оскорбившись. — Постой! Я действительно не знаю, через что тебе пришлось пройти! Флаттершай и Эплджек мне сказали, чтобы я сама посмотрела и сделала выводы, — она всё так же сидела смирно, показывая, что готова вести беседу на серьёзной основе. — И они… — немного смягчилась Твайлайт, думая о том, что те рассказали, какая же она страшная и ненормальная. — Они не отвернулись от тебя, а только больше разволновались, Твай! Как и я! Я пришла помочь тебе! — более громко вторила Рэйнбоу. — Рэйнбоу Дэш, — звонко и осуждающе продолжила она. — В двадцати трёх мирах ты была предводителем и мировым лидером. Больше, чем в половине из них ты была предателем! А в одном ты меня чуть не убила! — грозно посмотрела на неё сверху вниз, подойдя вплотную, и да, она была на полторы башки выше неё. — Я… Но это не я! Я не стала бы пытаться убить тебя! Честно! — она опечаленно опустила уши и грустно посмотрела на неё. Со стороны это выглядело бы мило, но Твайлайт давно этим не проймёшь. Видала она подобное много раз, и на такое не купится. — Элемент честности у нас Эплджек. А ты у нас верность. Скажи мне, Дэш! — та приковала её штырями к стене за крылья, пегаска ощутила адски жгучую боль, но лишь простонала и тихо, жалобно так, подняла глаза. — Б… Больно… — сжав зубы, она сквозь страдания смотрела на Твайлайт. — Знаешь… Боль — катализатор истины, Дэш. И мне ли не знать, как выпытывают правду? Сдавила копытом её горло, отчего та ощутила приступ удушья. Сейчас же та с ужасом наблюдала за Твайлайт. Удушье, боль в крыльях, копыта словно выламывают. Это разве сон? Но почему боль такая реальная? — Кха… Кха… — вскоре пегаска жадно вдохнула воздух. Слёзы, но одновременно серьёзный взгляд пегаски не давали усомниться, что она пойдёт до конца. Не важно, через что ей нужно пройти. — Сейчас ты испытала удушение, пытки с разрывом конечностей. А ещё вот это. Твайлайт резко дёрнула её за плечи, сбросив на пол, а крылья оторвались от её спины, после чего послышался крик боли и отчаяния. Очень громкий. Но услышать его могла только Твайлайт. Крылья так и остались висеть на стене, сильно кровоточа… Вскоре Рэйнбоу уже лежала на спине и пытаясь прийти в себя, всё так же покорно глядя на аликорна. Теперь она казалась значительно выше. Твайлайт подошла ближе и с совершенно безэмоциональным выражением стала бить пегаску по лицу, по рёбрам, по суставам, по болевым точкам. Разноцветная грива Рэйнбоу медленно окрашивалась в красный, пока над полуопухшими глазами вглядывалась в лицо Твайлайт, в какой-то степени даже ожидая своего конца или смерти, а копыта сами по себе не хотели ударять её в ответ. — Скажи мне, Дэш, что ты чувствуешь? Я сейчас предательски размазала твою гордость. Отобрала то, чем ты гордишься. И это… Твой друг, Твайлайт! — спокойно поглядывала на неё, также безразлично и хладнокровно. С её копыт ручьём стекала кровь. — Как будто поезд переехал… — тихо и сипло произнесла она вперемешку со смешком. — Пф… Всё ещё шутишь. — А ты крута… — хрипло прошептала пегаска, выплёвывая зуб в сторону. — Что? — явно не этого она ожидала услышать от Элемента верности. Гнев, ругань, проклятия, что угодно! Но, безусловно, не смирение и ободрение. — Ты свихнулась? — она надавила ей на живот, отчего та сжалась сильнее под весом Твайлайт. — Я просто… Представила, как ты можешь пережить такую боль. И что ты способна так легко отделать подготовленного мощного пегаса. И пускай я больше не смогу летать или даже элементарно двигаться, я скажу тебе одно, и не спроста. Все твои тренировки и борьба за жизнь… Сделали тебя очень сильной, Твайлайт, и я горжусь тобой! И знай, что дружеская дуэль — это не предательство. Хотела бы, уже убила бы. Но ты не стала этого делать! А значит, ничего страшного не произошло! Дэш тяжело дышала, а Твайлайт убрала копыта с её живота, оглядываясь, так сказать, назад, в глубокое прошлое, времена, когда именно Дэш стала учить её летать после превращения в аликорна. Как правильно экономить энергию для долгих полётов и как выполнять разные трюки. Планирование, многие азы. Учила именно Дэш. И сейчас, когда она лежит при смерти, как она вообще не отвернулась от неё, а даже издевательски подбадривает её и улыбается? — Прости… Прости меня… Та подняла пегаску, как побитого котёнка за подмышки, и обняла её. Стала восстанавливать магией все её раны, переломы, и даже крылья вернулись на место. Она в ответ тоже бросилась в объятия Твайлайт. Крепкие и такие тёплые. — Все хорошо, Твай, — ободряюще похлопала по её спине Рэйнбоу. — Ты дома. Твай, ты дома. — Но я же сделала тебе больно… — обнимая пегаску, она пыталась отстранить её ментально, чтобы та наконец отпустила. Но каждый раз её недоверие рушилось. — Нет, ты по-дружески просто отметелила меня. А другим не обязательно об этом знать. Как-нибудь смахнёмся, и я верну тебе должок! Рэйнбоу улыбнулась, не держа никакого зла на подругу, хотя фантомная боль всё ещё оставалась. И тихо посмеялась. — Спасибо!  Обе крепко обнимались, роняя слезы друг другу на спины. — Жду тебя на тренировках, Твай! Скорее выздоравливай! Спайк себе места не находит! — вскоре та растворилась, оставляя её одну. — Обязательно! — вслед уходящей подруге громко ответила Твайлайт, и казалось, что окружающий её лес… стал светлее?

* * *

Проснувшись, Рэйнбоу с лёгкой паникой оглянулась на свои крылья, мигом удивившись. Смахнув пот со лба, она выдохнула. — Фух, на месте, — улыбнулась ещё раз, она слезла с кровати и рухнула на пол, не ожидая таких последствий. — Ох, Твайлайт… Я в порядке, но всё же, это всё равно было больно. Уткнувшись лбом в кафель, она объяснила своему доктору, что с ней всё в порядке, просто очень вымоталась. Ей помогли добраться до дома, где она и уснула.

* * *

— Что там творится? — сквозь сон пробормотала аликорница, неохотно выбираясь из-под одеяла и слыша довольно громкий шум внизу. — Где она?! — гулкий крик послышался за дверью. — Седьмой номер! — такой же грозный по интонации голос, но куда тише, послышался там же. — Что за хрень? Почему они пришли за мной? Надо уходить! Взяв свои пожитки и плащ, она открыла окно и только сейчас поняла, что находится на уровне третьего этажа. И — «БАХ» — задача выбить дверь силой с первой попытки не удалась, а наступления второй ждать Твайлайт не стала. Распахнув крылья, она полетела вперёд, благо в этом мире они позволяли ей летать. Дверь слетела с петель и упала прямо на пыльный пол в номере. Открытое окно и удаляющийся силуэт давали понять, что они немножко так запоздали с вторжением. — Внимание, цель утеряна. Она улетает! — кричит стражник в сторону удаляющейся Твайлайт. — Как, чёрт тебя подери, единорог может улететь? — послышался ответный голос из окон. — Вызывайте налётчиков! — все, что успела услышать Твайлайт, улетая прочь. Выдохнув, она оглядела весь город, и как ни странно, все высотки находились непосредственно в его центре. Выше двадцати этажей. Они явно принадлежали Эплам и какой-то ещё почётной знати. Пролетая мимо двух верхних этажей, она мельком заметила или даже почувствовала два взгляда на ней. — Погоня… — взволнованно прошептала Твайлайт, пикируя вниз мимо домов и улиц. Но стражники не отставали. Через какое-то время в воздухе послышался свист. Ткань плаща разошлась по швам, а в крыльях слегка отдало болью. — Что за?.. Они явно пытаются меня сбить или уничтожить! Кто они такие?! Уворачиваясь от очередных снарядов, пикирует мимо домов. «Ещё двое… Чёрт, да они серьёзно настроены против меня, чтобы навсегда устранить». Захватчики пикировали с тыла, ровно на её большие расправленные крылья. Подсчитав подходящий момент, Твайлайт сложила их, по инерции падая вниз, так что те два пегаса, видимо, совсем не ожидавшие такой дерзкой выходки, пролетели мимо. «Оторваться от всех четырёх будет сложно». Резко повернув в сторону, минуя всех пегасов, она попыталась столкнуть их лбами, но те в последний момент умело разминулись. Ещё и элитные стражи за ней гонятся. Что же придумать, дабы спастись и уцелеть? Те уже нагоняли её. «Была не была!» Резко тормознув в воздухе и распахнув крылья, она остановилась и быстро развернулась. Пегасы подумали, что та сдаётся, и по-хищному облизнулись, в предвкушении полетев быстрее. Но сброшенный плащ Твайлайт быстро обернулся вокруг лица одного из пегасов, отчего тот кубарем полетел вниз. Второй же рванул на помощь ловить его. Двое выбыли. Остальные двое успели попасть в основания крыльев аликорницы чем-то неимоверно острым. По ощущениям снаряды были, как иглы. — Ай! — было довольно больно. Ощущая, что крылья начали стремительно неметь, она всеми силами попробовала применить другую меру: планировать на крыльях вниз, чтобы не разбиться. Тридцать метров до земли. Уже осталось двадцать пять. Высота необратимо падала. — Опять! Что я им такого сделала?! Стала лететь вниз ещё быстрее, пока оставшиеся два пегаса нагоняли свою добычу и, судя по железкам в их копытах, живой они её не отпустят. — Телепорт! — громко произнесла она, исчезнув из поля видимости преследователей. Оба пегаса не ожидали такого, вследствие чего чуть не разбились об стену. Твайлайт же появилась в воздухе, в другом месте, но уже летела мешком, одно мгновение — стук и темнота, дальше уже ничего не слышно. Как и резкая боль теперь не чувствуется. Сознание ушло в небытие. Не ясно, сколько для неё прошло времени.

* * *

Под тихие напевы, Твайлайт потихоньку стала приходить в себя, и прямиком ей в лицо неприятно так падал свет от лампы. — Мх… — единственное, что так болезненно произнесла аликорница, ведь и живот, и крылья, и голова отдавали сильной острой болью. — Ох, дорогуша, ты проснулась, Фауст сберегла тебя. — С сознанием стали возвращаться и отголоски памяти с болью. — Хорошо, что я тебя нашла! Знаешь, не лучшая идея падать в мусорный бак со столь большой высоты. Если ты хотела покончить с собой, могла бы упасть на асфальт или ещё что-нибудь твёрдое. Не в моём понимании, твоему счастью это или нет, но в моём мусорном баке находятся только ткани и последствия неудачной вышивки одежды! — Угх… — всё, что смогла вымолвить аликорница. Она медленно начала понимать, кому принадлежит этот голос. Да и то, он отдавался в её голове, как эхо через трубу. — Лежи, ты сейчас в моём подвале. На прекрасной софе, сшитой на заказ, от моей компании. Рэрити-компании! Ну, над названием ещё стоит поработать, но я обязательно сделаю что-нибудь эдакое и открою магазин с мебелью! Помимо магазина одежды. Аликорница лежала, пытаясь хоть как-то пошевелиться. Но лишь смиренно оставалась на месте. Эплы, видать, пытаются убить её, а может, и её «подруга» тоже? — Ты тоже меня сдашь им? — ответила тихим шёпотом Твайлайт, а Рэрити подошла ближе, чтобы услышать её. — Повтори пожалуйста, дорогуша. Я не расслышала тебя. — Ты тоже сдашь… меня… им? — чуть ли не по слогам повторила она. — Нет! Что ты? Погоди, о чем ты? — Рэрити же не видела погони, что они устроили по всему городу, и не знала, что произошло тогда. — Гнались пегасы… Я еле от них сбежала… Использовав магию… — нечётко говорила Твайлайт, выплетая слова из своих уст. — Магию? Ох, дорогая моя! Нельзя так делать! Ты же могла погибнуть! И даже учитывая тот факт, что она с крыльями и умеет использовать магию, Рэрити спокойно обрабатывала ей раны. — Они бы… убили меня… — сказала она в ответ, снова провалившись в сон. Единорожка заботливо протёрла с её лба пот и окутала холодной тряпкой, чтобы сбить жар. — Хм… и рог, и крылья? Как интересно. Эпплы совсем сошли с ума, раз пытались убить эту бедняжку. Хм, погоня. Удивительное ты создание.

* * *

— Как, чёрт тебя подери, четыре элитных стражника не смогли поймать это чудо в перьях?! — в офисе всё разносила сама Эплджек, которая явно была не в духе, тем более, после выпитой бутылки отборного яблочного сидра. — Она телепортировалась! Послышался звон разбитой бутылки. И разбилась она об голову стражника, тот же уже лежал в отключке, в то время, как остальные трое стояли и ожидали реакции их босса. — Бред! Ещё раз услышу такие шутки — и, клянусь, я срежу ваши крылья и уволю! — Это правда, босс! Она действительно улетела и телепортировалась! Мы не смогли её поймать! — отрапортовал второй, и вскоре успел сам стать целью для второй бутылки. — Вон! Вон отсюда! — в ярости кинула Эплджек. Стража в панике ушла оттуда, хотя скорее убежала, утаскивая своего бессознательного друга. Вскоре, расслабившись в своём высоком кресле, земная пони выдохнула, выпивая содержимое стакана. — Ну вот как с такими дебилами работать, братец? Рядом спокойно сидел и пил яблочный сидр её старший брат, Бигмак. — Ты бы не переводила сидр понапрасну, — упрекнул её Бигмак. Он явно заботился о младшей сестре, но делами заведовала именно она. А он помогал ей своей силой. — Да цыц тебя! Не твоего ума дело, хочу перевожу, если надо, — она не злилась на него, на самом деле, даже в этом мире, для неё семья стояла превыше всего. Под цокот маленьких копыт в офис забегает маленькая кобылка. Мелкая, совсем юная, ещё ребёнок, но по окрасу очень похожа на Эплджек. — Сестрёнка! Братишка! — Эплл Блум! Мы же разговаривали на тему того, что в кабинет тебе пока нельзя заходить! Исполнится шестнадцать и только тогда ты спокойно можешь являться сюда! А если бы старшая сестра работала? Или… — она не стала раскрывать детали о том, что иногда и башку разбить могла своим подданным. — Но мне же так ску-у-у-учно одной сидеть там! — раздался тихий и жалобный голосок с её стороны. — А когда же ты научишь меня так драться, швырять бутылки и пить этот сок? — Нельзя, тебе говорят, я сейчас на работе. Поиграем вечером, и недопустимо тебе такой сок ещё пить, маленькая. Эплджек была строга к своей сестрёнке, но всё же любила её. — Братишка! Давай поиграем! — Эппл Блум с надеждой в глазах посмотрела на высокого жеребца. — Агась, — в своём репертуаре ответил красный, здоровый пони. — Нет, Бигмак! Ты ведь поможешь мне отыскать эту странную пони? Как бы то ни было, мне очень интересно, сколько же мы сможем выудить с неё информации, — уже более тихо, чтобы не слышала сестрёнка, потребовала Эплджек. Её сестре такое ещё рано практиковать, да и вообще не хотелось, чтобы её детские невинные глазки видели что-нибудь подобное. — Ты хочешь подрезать ей крылышки? — так же шёпотом спросил у неё брат. — Я хочу узнать, кто это. А там посмотрим. Хочешь сделать хорошо, делай это сам, сахарок! Допивая сидр, она поставила пустой стакан на стол.

* * *

Вновь попытки сознания войти в тело. Крылья всё так же ноют. Копыта гудят. Надеюсь, что все цело. — Ты проснулась, дорогуша. Держи, это горячий суп. Тебе нужно поесть и набраться сил. Я пока пойду поработаю. Приятного аппетита, дорогуша. Белая единорожка оставила Твайлайт лежать на диванчике наедине с миской супа. «Как же мягко. Есть? Да, поесть я хочу. Копыта, вроде, держатся, нет такой сильной тряски». После того, как она неловкими движениями опустошила тарелку, Твайлайт стала оглядывать последствия недавнего падения. — В первую очередь крылья. Да… Ага… Видимо, перелом вот тут. Эх… Херово. Болит до ужаса. — Крылья перебинтованы у основания, а так же с шиной повыше. Видимо, оно было согнуто не в том месте. — Таблетки. Выискивая таблетки в сумках, выпивает свою порцию. Наверху что-то да происходит. Непонятное и не выявленное. Приподнявшись ближе к люку, она подслушала разговор. — Эй, Рэрити. Я слышала, что ты кого-то там притащила к себе? Не поделишься со мной знанием, кто там? — голос наверху явно принадлежал Эплджек. И судя по интонации, она пришла не просто так, а по важному делу, и если рассудить всё теоретически, то они явно не в ладах. — Я же тебе сказала, что нашла её два дня назад, бездомную. Она… — Ох… Нехорошо, надо спасаться. Если она пришла за мной, то ладно, я сама справлюсь с ней. Грохот за дверью — и люк распахивается. Твайлайт вылезла оттуда, как чёрт из табакерки, и серьёзно поглядела на всех троих. — Я здесь! Не нужно меня искать, я просто зализывала здесь раны. Это ты, значит, отправила тех сорвиголов на мою голову, Эплджек? Твайлайт определённо глядела на неё грозно, но той было по барабану, Рэрити же с испугу отошла немного в сторону, не привлекая лишнего внимания. — Меня-то все знают. А вот кто ты такая, это для всех загадка. Но ничего, мы заберём тебя с собой и выбьем все ответы. А теперь пойдём с нами, тихо и без лишних телодвижений. — Ага, а кто сказал, что я с вами пойду? — та рванула вперёд и попыталась напасть на неё. — Ага, тебя не спрашивали, — Эплджек двумя шагами сократила дистанцию и влепила копытом удар прямо в лоб Твайлайт, снеся ту с ног, отчего аликорн снова потеряла сознание, с грохом прокатившись через товары и витрины. — Ты убила её! — закричала Рэрити на неё, испуганно наблюдая, какая от её удара оставалась вмятина и текла кровь. Только её подлечили и снова влепили в лоб. — Не убила я её, зачем такой ценный ресурс убивать? Хм… — Эплджек изучает рог и крылья, после небрежно отпустив одно из них, отчего оно грубо шмякнулось на пол. — Вроде настоящие, ну ничего, вот спилим, а там поглядим. — ЭЙ! Зачем она вам?! Не трогайте её! — взмолилась Рэрити, уже почти пустившись в слезы. — Слушай, Рарка! Хочешь, чтобы твой магазинчик стоял и поселе, и никто не пострадал, держи язык под замком. А рога, ты что думаешь? Земля плодородна? Не-е-е, нифига, пыль из рогов единорогов — хорошее удобрение! Обладает магическими свойствами и отлично подходит для яблоневых деревьев. Бигмак, хватай её и пошли, и если будет паинькой, оставим в живых. Если нет, там поглядим. Рэрити выдохнула и с грустью смерила этих двоих взглядом. Опустила глаза, ведь она действительно не могла помочь ей, а этот магазин — единственное, что держит их на плаву. «Прости», — единственное, что смогла сказать она мысленно в адрес Твайлайт. Но тут она переварила кое-что. — Пыль рогов единорогов?..

* * *

— Эй! Ты там… Стук по черепушке от жеребца, хоть и помягче, не приводил её в чувства. — Что ты с ней цацкаешься? Ебани посильнее! — послышался голос Эплджек. — Ну, она же девушка, — тихо пробормотал Бигмак. — Ну что с тобой не так? Ни рог отпилить, ни разбудить! — она обошла стол и подошла ближе, помотав содержимое стакана. Она плеснула алкоголь на раны, отчего та вздрогнула и проснулась сразу же. — А-а-ах!.. — тихо простонала от боли. Но разбавленный спирт, вылитый на раны, явно взбодрил её. — Ну вот! Видишь, как всё просто! А ты сё, усё. Да не всё! Эй, пугало, проснулась? Сейчас Твайлайт сидела в кресле напротив. Крылья были туго связаны вместе, рог почему-то побаливал и зудел, и казалось, что его пытались спилить ножовкой. Копыта же привязаны к прутьям. Вот же попала в передрягу… — Да… — Итак, слушай, пугало, — начала уже Эплджек. — Я Твайлайт, — перебила она её, оскорбившись за «пугало». — Перебивать меня не положено, убогая! — в лицо тут же прилетела порция яблочного сидра, отчего защипало глаза. — Ещё раз. Убогая, почему я не могу спилить твой рог? Чем покрыла? — Я ничем его не покрывала, это мой рог… — сдавленно, сквозь слезы от щипания, сказала Твайлайт. — Ладно, допустим. Крылья же не бутафорские? Летать можешь. Как это объяснишь? — Я аликорн… — Али-что?.. Твайлайт уже второй раз понимает, что в этом мире аликорнов нет, ибо они давным-давно вымерли. — Раса, что имеет и рог единорогов, и крылья пегасов… — пояснила Твайлайт. — Ага… И магией пользоваться можешь? — испытующе поглядела на неё Эплджек, поправляя свою шляпу. — Могу, но потом голова болит. Да и сейчас она болела после того, как её огрели копытом, а на лбу, кстати, красовалась вмятина от подковы. Да уж, таким ударом и убить можно, даже казалось, что на его месте противно шуршали кусочки раздробленного черепа, которые лишь только чудом не вдавились внутрь и не пробили ей мозг. — Слушай. У тебя два выбора, сахарок. Ты многое знаешь, и надеюсь, ума хватит тебе сделать правильный выбор. — К чёрту тебя, ненормальная! Это же ты издала тот указ об убийстве единорогов-жеребцов! Ещё и ломбард специальный стоит, чтобы единороги добровольно сдавали свои рога! Ты из ума выжила! Ненормальная! На голову повёрнутая фермерша! И ДИКАРКА! — Твайлайт же кричала на неё, не веря, что могут быть настолько сумасшедшие и жестокие версии её старых подруг. — Мне прикончить её? — спросил Бигмак, подсунув лезвие под шею Твайлайт. Прищурив глаза, Эплджек поглядела на неё. Та же сразу заткнулась. Прямо вот так ей никогда не угрожали убийством, да и в ужасе она сейчас находилась неслыханном. Она притихла. — Знаешь, как поступим. Летать со сломанными крыльями она не сможет, — ехидно улыбнулась Эплджек, показывая копытом на стену. — А давай-ка её туда. — К остальным сбросам? — спросил брат. — Да, свяжи копыта ей и прямо туда её. Я думаю, это будет незабываемо для неё. — Понял, принял, исполняю. Снова почувствовав на себе удар, в этот раз по шее, она вновь вырубилась.

* * *

Очнулась уже от порывов ветров, что поднимали кончики её гривы, стучась об её лицо. — Мгхф! — она сидела в каком-то баке, где находилось что-то протухшее. В одну сторону поглядишь — бескрайняя серая пропасть с руинами старых цивилизаций, в другую сторону посмотришь — видно весь город, низенькие дома, чуть выше и в центре небоскрёбы. Она заметила, что те двое спокойно идут к ней. — О, проснулась. А я тебе хотела предложить стать личным стражем, может быть, прислужницей моему брату, — шуточно толкнула она старшего Эппла, явно намекая, что уже пора бы ему задуматься и остепениться. — Не-а… — тихо и коротко ответил Бигмак, точно давая знать сестре, что это не её дело. — Но ты решила не держать свой язык за зубами, так пойми, рогатая, это всего лишь бизнес и семейное дело. Не думай, что ты в чём-то виновата или ты родилась под несчастливой звездой. Ну ты понимаешь, мир несправедлив, так что, прощай, ебанутая… — Эплджек копытом толкнула бак с содержимым вместе с Твайлайт вниз. — Мххх!!! ПФх! — кричала в ужасе аликорница и, наверное, чудом, пронесясь этажей двадцать пять, успела использовать смягчающую падение магию и, прокатившись по чему-то мягкому, в конце концов перестала крутиться. Срезав тряпку рогом, она освободила передние и задние копыта! После же освободила и свой рот. — Эплджек! Я обязательно тебе напомню об этом! — с пустой угрозой она кричала вверх. Хотя с такого расстояния это казалось писком. Лучше бы она и дальше глядела вверх, ибо когда взглянула вниз, под свои копыта, увидела множество останков, трупов жеребят и прочего. — Что? Они?.. Все?.. Аааа!!! Твайлайт испытала эмоциональный шок при виде гор трупиков, где-то уже торчали только полностью обглоданные скелеты. Да и сама она сейчас скатывалась по распухшим трупам, которые и смягчили её удар от смертельной гравитации. Жидкости и гниль, а также содержимое органов и слизи намертво впитались в шёрстку Твайлайт. Перебирая копытами, Твайлайт очень старалась не наступить на них, но ничего не выходило, ей приходилось наступать на их трупики. Слезы катились с её лица. — Простите! Простите меня! Я не хочу делать такое! Но мне нужно пройти! Простите! Она сейчас была похожа по поведению на Флаттершай. Ужас в глазах, страх в сердце и дым в голове, стойкий запах тухлятины и мертвечины. Выйдя на голую землю, Твайлайт ощутила, как содержимое желудка сразу вылетело на голый участок земли. Она легла и просто рыдала. Прикрыла свою голову копытами, пытаясь спрятаться от этого мира. Пытаясь забыться, пытаясь стать ничем. — Кто-нибудь… Умоляю! Заберите меня из этого места, я больше не могу! Это уже слишком! Дайте мне вернуться домой. К маме, отцу. Друзьям, Спайку. Брату! Селестии! К кому угодно! Я просто хочу домой и не видеть этого… — глаза уже болели от слез, которые давно не шли, закончившись. Всё так же шмыгая, Твайлайт медленно стала осознавать, что ей нужно что-то делать. — Чем дольше я себя жалею, тем больше будет жертв… Билл… Он рассказывал о фонтане. Мне нужно найти его. И тогда, если я смогу перезапустить его, то всё вернётся на круги своя… И этот геноцид закончится… Никаких «если», я несомненно смогу перезапустить его… Я должна. Опустив голову, она признала, что была психологически сбита с толку, поглядывая на стену города и гору тел. Видимо, это их кладбище. — Я обязательно позабочусь, чтобы вы обрели покой в этом бренном мире, обещаю… — Как будто бы дав клятву, Твайлайт двинулась дальше. — Скан, поиск мощных источников магической энергии. На удивление, сканирование быстро показало, в каком направлении стоит искать, что Твайлайт и сделала. Сейчас она потеряла всё своё снаряжение и припасы, а единственный способ спастись — это исправить все невзгоды этого мира. Так же нет её таблеток. Голова пульсирует болью от использования магии. Крылья. Ну такое себе. Их прилично так потрепало… Ещё и падение явно усугубило их травмы. Но всё это ничто по сравнению с эмоциональной травмой аликорницы. Она как будто бы гасила всю физическую боль. Идя в одном направлении, Твайлайт старалась избавиться от ненужных мыслей. Нехороших мыслей. О том, что, может быть, разумнее будет сдаться? Или, может, на всё забить… Нет… Она не может так поступить. Вот если умрёт, тогда будет хорошая причина не делать чего-либо. — Корона, корона, почему же ты не можешь прийти сюда и вытащить меня домой? — она уже сжалилась над небом. Тихим и чёрным небом. Пролетело около двенадцати часов монотонной ходьбы по пустоши. Здесь куда легче идти, и максимум препятствий — это только грёбаный ветер. Спустя некоторое время, её поиск остановился на пустыре. — Здесь же ничего нет. Скан! — но он стал показывать на точку под ней. — И как это понимать? Фонтан под землёй? Спустя некоторые минуты поиска, она так и не нашла вход. — Мир! Я пришла спасти тебя! Пожалуйста, позволь мне сделать хотя бы это, для тебя! Я хочу тебя спасти! Как по зову сердца, её рог зажёгся фиолетовым, и поток магии устремился в землю. Головной боли от магии сейчас не было. Спустя один момент из земли стал подниматься… столб?.. Немного отойдя, она наблюдала, как неизвестная конструкция медленно поднималась над поверхностью. И вот, непонятная херовина посреди пустыря. Столб изображал некую фреску. Она была частично разрушена, но на картинке можно было увидеть аликорна. Твайлайт изучала фреску внимательно, и судя по скану, это и есть тот самый… «Фонтан? Но где же вода? Или это не так работает? Хотя оно сработало от моей магии». — Может, я и не аликорн из этого мира… Но я хочу поделиться с тобой моей магией! Прошу тебя, фонтан! Верни жизнь в эти земли, и принеси восход всему миру! Прошу! Рог ярко засиял, вливая в верхушку столба магию. По полосам и ложбинкам тот стал постепенно заполняться фиолетовым отливом, медленно спускающимся вниз. Еле как держась на ногах, Твайлайт продолжала вливать в него магию. Фонтан, очевидно, словно живой. Как артефакт, который отвечает за магию во всём мире. Немного приподнявшись ещё выше, тот запульсировал сначала фиолетовой магией, потом и зелёной, переливаясь в итоге синей, словно вода, магической субстанцией. Ветер бурей пронёсся через округу, поднимая цунами ветров. — Получилось?.. — неуверенно спросила Твайлайт. Фонтан как будто бы манил аликорна, взывая к себе, чтобы дать испить из него. — Да… Я попробую… Тихонько и устало окунув свою мордашку в вещество, она испила этой самой чистейшей магии. Глаза загорелись белым. И через аликорна прошла целая волна, нет, океан магии, проносясь бурей по её чакрам. И как будто через интерком, в её голове заговорил голос. — Ты достойна испить из моего источника! Я дарую тебе свою силу! Аликорн Твайлайт Спаркл! Далее из фонтана пошёл импульс в разные стороны, и та погрузилась в сон.

* * *

Проснувшись, она ощутила тепло. Поглядела на солнце. Солнце? Восход. — Исцеление! Детоксикация! Ох, да! Твайлайт даже воспрянула духом, расправляя свои крылья, и ощутила свободу, лёгкость и такой прилив сил. Повернувшись к фонтану, она поклонилась в знак уважения и полетела на высокой скорости к городу. Он выглядел, конечно, плохо, но она не помнила, чтобы что-то было разбито вдребезги. То тут, то там летали огоньки магии. — Единороги, восстание. Рэрити! Она рванула к толпе, что вела кровавую баталию на площади. Громко приземлившись посреди сборища, она раскинула их в сторону. — А ну прекратить! — громко, даже неожиданно для себя, крикнула Твайлайт. Все тут же покорно опустили уши, в ужасе глядя на неё. И только сейчас все подняли головы вверх. Под удивлённый возглас «Оооо…» увидели восход. — Рэрити, нет! — Твайлайт не успела ничего сделать, видя, как та добила ударом куда-то в грудь лежащую на спине Эплджек. — Сестра! — тихо проскулила Эппл Блум, в шоке глядя на это зрелище и пуская слезы. Только вот теперь решили в бою схватиться Рэрити и Большой Маки, оба держа в зубах по ножу. — Стоять! — Твайлайт встала между двумя, приняв удары от обоих. Что один, что вторая, удивлённо смотрят на неё. — Вы, два идиота! Не видите, что здесь ребёнок?! И какого черта ты напала на Эплджек?! — Она убила мою младшую сестру! Именно по этой причине, мне сказали, что моя сестра умерла в роддоме! Она была единорожкой! Именно её пустили на удобрение! И я должна была молчать и принять это?! — Рэрити была в ярости и ныла. Она вскоре опустилась на колени, склонив голову. — Пх… Пха… — закашлялась Эплджек, лёжа на спине. — Мне действительно жаль… что я так поступила с ними… И мне нет оправдания. Но я не могла видеть, как моя семья голодает и умирает. Я бы всё отдала, чтобы найти другой способ… — она лежала на спине, кровь ручьём шла из её раны. — Бигмак… Не трогай её. У неё было право напасть на меня, как и у других. Ты, главное, не бросай нашу сестрёнку. — Эплджек! Сестра! — тихо подбежала к ней Эппл Блум, обнимая, шмыгая и пуская слезы. — Не умирай, пожалуйста… Прошу! — Всё будет хорошо… — голос явно слабел, изо рта потекла капелька крови. Та же своим копытом утёрла слезы своей сестрёнки. Как бы не хотелось ей помочь, но с такими серьёзными ранами Твайлайт оказалась беспомощна. — Агась… — тихо промямлил Бигмак и, сам не сдерживая слез, поглядел на неё, пока та угасала на глазах. — Пригляди за семьёй и делом… Найти другой способ… — Не беспокойся, Эплджек. Я смогла вернуть магию, и вскоре почва станет плодородной везде, — утешила её Твайлайт. — Твайлайт, значит… Аликорн. Как же всё-таки это убого… Но… спасибо тебе… Я обязательно запомню это имя… — Та безнадёжно захлёбывалась своей же кровью. Блеск в её глазах угас. Эппл Блум зарыдала, обнимая свою покойную сестру. Ей было больно. Сама Твайлайт, и та пускала слезы. Но сейчас перед толпой народа нужно взять бразды в свои копыта, оставив их одних. Она отошла от них и, как через интерком, стала вещать громко, чтобы слышал каждый. — Жители этого города! Я Твайлайт Спаркл из другого мира! Аликорн, что соединяет все три расы пони. Единорогов, пегасов и земных пони! Фонтан счёл меня достойной! И подарил вашему миру второй шанс! Сложите орудия! И прекратите сражаться! Во всём мире вы остались единственными! Не делайте глупостей! Помогайте друг другу! Для начала, я освобожу вас от оков этого города! Твайлайт как будто стала чуть выше, чем была прежде, и пошла в сторону одной из стен. Толпы горожан почти ровным строем последовали за ней. Рэрити тихонько прикрыла глаза уже покинувшей этой мир Эплджек, а Бигмак положил на её лицо шляпу. Все трое пошли вслед за Твайлайт. — Мы скоро, сестра. Твайлайт зажгла свой рог, подойдя к стене. — Да пусть рухнет этот барьер, что сдерживал вас целыми поколениями! Нацелившись на стену, она ударила по каменной кладке, что стала громко пульсировать, рассыпаясь в пыль. Ещё одна волна — и она растворилась, вдали поднимая облако пыли ветром. Солнце освещало путь в стене, пони открылся взор. Почва стала восстанавливаться, местами вдалеке были видны целые водоёмы. Трава стала расти. Местами появлялись зелёные опушки, на деревьях стали появляться плоды разных фруктов. — Это ваша земля! Осваивайте её! Вам больше не нужно выживать или драться за еду! Живите, как живут в моем мире! В гармонии!

* * *

Вскоре всё окончилось хорошо, и все пони стали разживаться и разбредаться по округе, для начала чтобы банально поесть. Несколько суток прошло с того момента. Трупы, что были у стены, Твайлайт кремировала и пустила по ветру. — Покойтесь в Гармонии. Пусть земля вам станет пухом. Деревянные дома вырастали, как грибы в дождливую погоду. Вдалеке Большой Маки попросил похоронить свою сестру. Твайлайт дала добро и на холме, возвышались два надгробных камня. «Эплджек. Покойся в гармонии. Любимая сестра и наш спаситель от голодной смерти». И камень: «Свити Белль. Покойся в гармонии. Младшая сестрёнка, пусть твой дух переродится в этом наполненном гармонией мире». «Я же была готова отправиться в путь, когда мне отдали мои сумки и даже тот самый мачете. Билл пришёл ко мне перед отправкой и лично вернул его мне, благодаря за всё, что я им предоставила и подарила. Деньги же я отдала Рэрити, для меня они не имели ценности». — Прощайте. Может быть, я ещё вернусь к вам! Проходя через портал, она записывала на новые страницы: «Запись 24. Мне тяжело осознавать, что иногда на благо всей нации приходится идти на жертвы другой расы. Но… Я надеюсь, что они теперь будут жить счастливо». «На самом деле в горло ком не лез, да и писать особо не хотелось. Хочу вернуться и обнять своих Эплджек и Рэрити и даже надоедливых меткоискательниц». Вытирая копытом свои слезы, она выдохнула, не давая эмоциям слиться в один огромный порыв. Нельзя ей сдаваться сейчас.

* * *

— Как же это больно читать… — проговорила Старлайт, сама пуская слезы. — Моя бедная ученица… — утирая мокрые глаза, прошептала Селестия. — Иногда идти против системы и всей нации — это лучший способ сохранить жизни. А иногда, жертвуя одними пони, можно спасти других…

* * *

«Ты работала только на свою семью, Эплджек… Ты готова была перешагнуть через свои моральные устои. Только семья была для тебя важна, никак не друзья и я тебя частично пойму».