Одиссея моей дружбы (+Аудиофанфик) (+Комикс)

       — Спасения не будет... Именно эти слова произнесла Твайлайт. Слова, заколотившие последний гвоздь в крышку гроба. Опустошение в голове таило в себе целую тонну тяжёлых эмоций. Нос закладывало, пропало чувство обоняния. Глаза не хотели подниматься и теперь смотрели пустыми взором в пол. Подобное ощутила даже сама Твайлайт. Ощущение, что то, что должно было их держать в мире всё это время, теперь ушло от них навсегда. Единорожка сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Капитан, сидевший напротив неё, совсем осунулся, он упёрся головой в свои ноги, Твайлайт не видела его лица. Его можно было понять, столько обещать другим о лучшей жизни. «Потерпите немного, скоро трава станет зеленее». А тут и «скоро» кончилось, и трава пожухла. И себя обманул и остальным солгал. «Больно смотреть на тебя, капитан, даже если ты такой мудак... видя тебя таким разбитым, всё равно ощущаешь сострадание... Ладно уж... И не такое мы видели. И не такое мы исправляли. Хотя на воде я испытываю это впервые, но вроде бы ещё не всё потеряно». — Эй, капитан. Что будем делать дальше? Нагло врать и сладко лить в уши речь про спасение? Или горькую правду им дать, которую они навряд ли как миленькие скушают? Можно и третий вариант: пробить дырку на дне и стать морскими пони. Посмертно. В любом случае решать тебе. Он поднял свой взгляд на кобылу. Её слова, как нож резали, издевательски кромсая его хрупкую натуру. В его голосе слышалось раздражение. — Не понимаю... Как ты можешь так просто говорить об этом... У тебя буквально отобрали возможность жить дальше, отобрали шанс на будущее... А для тебя это словно ничего не значит. Ты будто не раз это испытывала, Твайлайт. Но я даже не могу представить такой опыт! — Можешь считать, что я полоумная старуха. Или единорожка из другого мира. То, что я вам рассказываю, это мой многолетний опыт, капитан. Я видела кризисы пострашнее этого, видела ситуации послаще многих нектаров. Эта же ситуация ещё не последний гвоздь в гроб. Жизнью это вряд ли можно назвать, но выживанием на истощение и моральные барьеры — можно. Слушай, всегда можно наврать и про другое. Например, сказать, что я слышал голос сверху. Что нам нужно продержаться ещё какое-то время или сделать скрижаль на дощечке с подписями этих ваших правителей и под священный ритуал жертвоприношения сотен девственниц спустить им кровь в огромную ванну. — Капитан поднял свою бровь, пытаясь осознать, к чему она ведёт. — Вот о чём я и говорю, даже ты на секунду поверил в то, что вам нужно просто подождать, поэтому верь хотя бы в это. А там в твою веру поверят и остальные. Я так не один раз делала, вроде срабатывало. — Бредни... Верить в то, что правители вернутся за нами? Не знаю... Но, возможно, это сработает, чего уж терять... Твайлайт молча пожала плечами. Её взгляд приковало небольшое пятно инея на окне, пятно потустороннего характера. Богатый опыт научил её примечать подобные знаки, не каждый мог их заметить своевременно. Танатос ходил по палубе и размахивал своей косой, кажется, у него сегодня аншлаг. Даже внутри каюты капитана похолодало от его ауры. Он вновь посмотрел на замаскированную единорожку через окно с холодным выражением лица. «Вот и ты, снова... Стоишь и выжидаешь... Знаешь, мог бы хоть сделать вид, что я стараюсь не напрасно, а то твоё частое появление даёт мне всё меньше желания что-либо делать. Давай сделаем вид, что я не падаю духом, а ты займёшься своими делами в другом мире? Хорошо?» Когда Танатос исчез, Твайлайт вновь обратила внимание на капитана. — Слушай... в любом случае, я посоветую крепиться, капитан. Кстати, следовать моим советам или нет — твоё полное право. Можешь поступать так, как считаешь нужным. Однако напомню, что пони должны знать правду, им нужно переварить это. И чем раньше они это начнут, тем лучше будет в первую очередь для них и для нас. Сразу предупрежу: будут конфликты и будут те, кто не захотят жить. Я бы на твоём месте просто предложила им быстренькую альтернативу выброситься за борт. А те, кто сейчас готов бороться, должны работать сообща. Твоё копыто должно быть твёрдым, решительным и непоколебимым. Если что, я не жадная на советы, можешь спрашивать сколько угодно. Он выдержал паузу, перебрав все свои мысли. Следовать советам этой сумасшедшей на его взгляд кобылы, или подумать и переосмыслить свои идеи? Времени не было. По крайней мере, до этой поры было правильным решением прислушаться к ней. Капитан принял решение следовать её советам и дальше. Капитан уже ничего не боялся, он со спокойной душой вышел на палубу к собравшимся пони. Они смотрели прямо на капитана, не понимающие взгляды направлены были только на него, а собственно, для чего? Не видно по его лицу, что он собирается рассказать хорошие новости. Не видно, чтобы он пришёл их взбодрить. Пони начали шумно галдеть, почему их капитан так долго молчит? Почему он не объявляет хорошие новости? Капитан поднял своё переднее копыто вверх, привлекая к себе внимание. — Пони! Послушайте меня! Спасибо вам, что до этого времени вы с совестью работали на благо общества. Однако, я вынужден вам сообщить не очень приятные новости... Как вы поняли, мы не двигаемся с точки уже вторые сутки, паруса не расправлены, — капитан делает небольшую паузу. — Мы прибыли в пункт назначения. Тишина. Пони переглядывались, высматривая огромные горы на горизонте, но ничего не находили, их взгляды лишь цепляли бескрайнюю синюю гладь. Они осматривались в надежде найти очевидное. Стоявшая в первом ряду Черили подняла своё копыто вверх и громко спросила: — Но, капитан! Мы... Не понимаем. Вы же говорили, что пункт назначения — высочайшая вершина планеты, но где она? Разве тут не должна быть, как минимум, гора? Капитан вздыхает и поднимает с пола лежачую табличку. Он разворачивает надписью к толпе и немного подавленным и даже мрачноватым голосом сообщает приговор: — Мы прибыли в пункт назначения... Прямо сейчас мы находимся над вершиной... Объясняю, почему так вышло: вершина ушла под воду гораздо раньше, чем предполагалось ранее... С болью в сердце и дырой в душе сразу скажу, на этой планете суши больше нет, ни единого клочка, ни единой пылинки... Больше нет того самого родного дома, куда бы мы могли вернуться. Нет корабля, нет надежды, нет спасенья... Стойкость, которой можно позавидовать, вот так прямо сообщить толпе, что им конец. Сообщать о радостных новостях может каждый, но взять на себя смелость сообщить плохие, могут лишь единицы. Конечно, после этих слов появились недовольные, их обиду и страх можно было понять. Столько стараться ради пустышки? — Но вы же обещали, что мы выживем! Вы же нам обещали! — толпа начинала кричать. Перекрикивая друг друга, отчаявшиеся пони начинали толкаться. Ни к чему хорошему это не сулило, стадный инстинкт мог запросто перерасти в давку, а ведь в этой огромной толпе были и пони помладше, которых могли задавить старшие пони. Капитан тут же попытался взять нарастающее поголовное бедствие в узды. — Послушайте! У меня, как и у вас, нет больше надежды на этой планете. Но есть надежда там! — Капитан поднял копыто и указал на небо. — Мы прибыли оттуда, значит, оттуда есть и тот, кто может нас забрать. Надежда есть, но нам нужно подождать. Может быть, завтра, может, через год... А может, через сто лет... Мы сможем прожить это время на этом корабле. Но только с вашей помощью! Прошу вас! Не теряйте головы, пони! Мы можем постараться выжить! Мы сможем спасти нас! Мы всё сможем! Нет, тупиковый вариант. Слепого оптимизма в толпе не наблюдалось. Настроение толпы было неуправляемым. Какой смысл пытаться выжить, если больше нет этого самого смысла? Ради чего? Ради кого? Тщётной вымышленной надежды, что с неба к ним кто-то спустится и заберёт их оттуда? Бред... За всю историю проживания на этой планете такого не произошло ни разу. Лишь буквально единицы знали об этих Правителях, и сейчас эти книги покоятся на дне океана, сплюснутые чудовищной гравитацией. Сколько он не старался их взбодрить, он видел лишь толпу подавленных пони с опустившими вниз головами. Тишина, гиблая и заражающая любые умы гнетущая тишина. Она съедала их, ноги больше не хотели двигать их тела. Многим пришла в голову одна и та же мысль: лечь на пол в позе эмбриона, максимально расслабить свои челюстные мышцы и ждать своей смерти от тоски и депрессии, пуская слёзы и слюни на деревянный пол. — Пони... — влезла в разговор Твайлайт. — Я понимаю ваше настроение, как никто другой. Давайте подумаем, почему мы в таком подавленном настроении? Всеми нами движет страх. Мы все боимся, каждый из вас боится умереть — это нормальное состояние. Это значит, что мы все с вами разумные существа. Но давайте возьмём ещё один страх, который присущ у разумных пони. Это боязнь стагнации или регресса. Проще говоря, тупик в нашем прогрессе. Знаете, а давайте бояться второго страха? Просто представьте, что если мы выживем на этом корабле сто лет. Сто лет жрать яблоки и удобрять их своим же, я промолчу, кхм... Мне, кажется, нас всех настиг нехороший такой творческий кризис. Давайте зададимся вопросом, а что мы, собственно, сможем сделать из того, что у нас есть на корабле? Идти-то нам некуда! Вниз плыть, а смысл? Там вода, к тому же непитьевая. Пегасы, конечно, могут взлететь вверх, но там они задохнутся из-за разряженного воздуха. Тоже не вариант. «О Фауст, развития ноль и прогресса не видать, на таком малом клочке нашей цивилизации нет смысла существовать» — скажете вы. Но я хочу вам сказать важную вещь неочевидную многим, если не всем. Берегите то, что у вас осталось и используйте то, чего не видите. Твайлайт в левитации подняла кусок земли и взрастила на нём небольшой отросток яблони из небольшого семечка. — Земля — это жизнь. Земля дарит нам растения, а растения дают нам еду. Каждый из вас знает это из учебника по биологии, но взрастить так быстро и теряя при этом малое количество питательных веществ из породы, можно только благодаря магии. Магия — ключ к нашему развитию и прогрессу. Мы можем черпать её со всей планеты, а это значит, что мы буквально понемногу делаем наши сады немножечко больше, понятными для всех садоводов способами. Но давайте опустим детали и как взрослые пони поразмышляем. Яблони растут и стареют, их древесина становится плотнее и жёстче. Мы срубаем деревья, из листьев крон мы делаем подстилку для следующих яблонь, единороги спешно выращивают их. Твайлайт перевела дух. — Шаг третий, из старых стволов мы делаем подстилку в форме плота и прикрепляем к нашему кораблю. Магия питает эти плоты, и они плавают. Вскоре излишек перегноя и земли мы переносим на эти плоты. Со временем они становятся новыми островами. Однако, как так вышло? Почему остров должен расти, если всё во вселенной подчиняется закону, чтобы что-то появилось, нужно, что-то отдать? Магия, пони, всему виной магия. Мы берём магию и получаем ресурсы. К счастью для нас, вся атмосфера планеты — это магия! Нам не нужно ждать, когда нас спасут! Мы сами сможем спасти себя! В продуктах есть много полезных веществ и минералов! Из этих минералов путём алхимической магии мы сможем получить и железо в чистом виде, и прочие нужные для нас вещества. Прогресс! Медленный, но верный! Даже если на это понадобится тысячи лет! Мы сможем постичь космос без чьей-либо помощи! Поэтому чего нюни распустили? Размножайтесь, плодитесь и прогрессируйте! — прокричала Твайлайт, её голос дошёл до загривков и спин пони. Голос начинающего тирана-любителя, голос той, кому хочется ответить: «Будет исполнено, Ваше Темнейшество, разрешите идти?» В толпе пробежали мурашки вдохновения и оптимизма. Толпа сразу же оживилась, некоторые конечно ничего не понимали, но звучало так, словно это должно сработать, а это всплеск надежды, а всплеск надежды — это очень хорошо.

***

Первые обещанные результаты начали свой путь реализации; первые плоты из древесины яблони замечательно держались на поверхности воды. Умное хитросплетение крест-накрест отлично предотвращало от разрушения платформы и держало почву на себе. А корни новых деревьев тесно сдерживали и почву, и плот. Дальше пошли испытания по выращиванию местных огромных деревьев, мачты этого корабля, которые спасали их от погружения в воду. Твайлайт сама не верила в то, что она наговорила толпе. Однако время и действия ставят под сомнения самых стойких скептиков. Даже она поверила в свои слова, когда увидела, что эксперимент прошёл удачно, хоть и с третьей попытки. Всего лишь нужно было подпитывать магией растение на протяжении всего его роста. Ведь для того, чтобы магическое дерево стало крепким и могучим, нужно это самое дерево напоить постоянным потоком маны. Эх, сколько было загублено попыток до этого. А ведь это раскрывало много новых возможностей. Мечты о появлении плавучих островов уже не казались мечтами. В теории через десятки лет должен был появится самостоятельный от корабля плавучий остров.

***

Всё шло по тенденции прогресса. Вплоть до одного страшного момента... Момента, от которого кровь стыла в жилах. Один из заместителей капитана вломился в капитанскую рубку и панически закричал: — Капитан! Капитан! Пегасы говорят об огромном пятне вдали! Шоворят, что не понимают его природу! А ещё появилось странное необъяснимое течение! Поправив свою небольшую седую бороду, капитан довольным голосом произнёс следующее: — Ты говоришь о большом пятне? Неужели земля? Великолепно! Возможно, мы ещё сможем спасти этот небольшой клочок суши! — с грохотом руля капитан повернул в сторону странного пятна. Твайлайт сразу не понравилось природа этого самого пятна. Она вопросительно подняла бровь. Хотелось, конечно, самой поглядеть на то самое странное пятно на поверхности океана. Но... раскрывать карты, что она — аликорн, не спешила. Следовало поразмыслить и подумать холодной головой: тёмное пятно посреди бездонного и бескрайнего океана. Она тут же поспешила к жеребцу за штурвалом. — Капитан... Мне, кажется, это не очень хорошая идея... Плыть в сторону тёмного пятна... природы которой мы с вами не знаем. Если бы это была суша, она бы не казалась пятном, и мы бы её уже видели! А это значит, что нечто находится на уровне воды или того хуже, ниже. — Корабль слабо покачнуло после этих мыслей вслух. — И вообще, моё шестое чувство кричит, что это плохая идея! Поворачивайте штурвал, Тартар его подери! По спине Твайлайт пошли мурашки от ощущения, что всё идёт наперекосяк. Капитан взволновано посмотрел на неё и не понимал характер её паники. — Почему, Твайлайт? Мы можем успеть спасти клочок суши! Почему ты решила, что это нечто иное, нежели суша? — А вот что! Исключаю сразу все варианты! Это огромное пятно не может быть существом, потому что в этом океане живности нет и не будет! Сразу исключаю, что это возможно суша! Последний клочок затонул пару дней назад! А теперь посмотрите в окно! Как думаете, что происходит, когда огромный кусок чего-либо резко погружается в воду?! Быстро отводи штурвал в сторону, пока не поздно! — Корабль резко понесло вперёд, появились небольшие волны, слабо покачивающие его. Тревоги Твайлайт подтвердились, она тут же взревела на пегасов: — Вы что, блять, огромное пятно от воронки не можете отличить?! Те лишь виновато пожали плечами, кто на самом деле объяснит им, как и что выглядит? Обычные пегасы, когда-то работающие в офисах, занимались стрижкой деревьев, бывшие спасатели. Но явно не моряки и опыта у них к сожалению не было. «Тартар! Дерьмо! Нас уже тянет по приливному течению, если мы и дальше будем воротить руль, то можем сломать рулевое перо», — Твайлайт кончиком своего копыта тёрла себе переносицу, пытаясь придумать хоть какое-нибудь рабочее решение для этого кризиса. Пони заметно запаниковали, когда далеко за бортом они увидели неимоверного размера тёмное пятно, засасывающее внутри себя всё, что было вокруг него! Их корабль мерк по размерам этой громадины. Кажется, даже небо темнело от глубины этого бездомного колодца. Бесконечно глубокое око стремилось сожрать свою маленькую добычу. Пегасы пытались вытащить корабль, махая своими крыльями, что есть мочи. Но нынешняя громадина никак не хотела слушаться, потоки несли её по кругу. Круг за кругом, корабль начинал набирать слабый крен. Капитан заметно нервничал, он ни разу в жизни не встречал подобного. Его копыта сковало от страха, он пытался держаться, но взмолился, посмотрев на Твайлайт. Он молился, чтобы у неё был способ спасти их, любой! Даже самый неординарный и безжалостный! — Тартар! Твайлайт! Я очень надеюсь, что у тебя был подобный опыт! В любом случае, я согласен принять любое твоё предложение, потому что я не знаю, что делать! «Опыт... Опыт... Нет у меня опыта в этой сфере! Я новичок и лишь экспериментирую! Тартар! Твайлайт, давай же, думай! Может, магией вытолкнуть? Нет... его едва хватит на месте удержать и то ненадолго... Ладно, была не была». — Есть одна мысля! Поверните руль по течению! И плывите прямо по течению! Дайте течению нас нести! — Ты с ума сошла? Нас так быстрее засосёт в центр! — Нет! Нам просто нужно набрать скорость и двигаться быстрее! С помощью пегасов мы наберём нужную скорость и в нужный момент выскочим из зоны прилива! — А... У нас точно получится? Я просто... — А у нас уже больше нет выбора! Решайтесь! Или мы ускорим корабль ради спасения, или гарантированно умрём в пучине сомнений! — Будет сделано! — Капитан, разворачивает корабль и движется по направлению течения. Твайлайт выбежала из каюты и приказным тоном прокричала всем: — Вызовите всех пегасов! Каждого! Немедленно! От этого зависит наша жизнь! Быстрее! Быстрее! Дин! Позови единорогов и земных пони! Быстрее, это приказ капитана! Любое замедление сокращает наш шанс на спасение! Драгоценное время истекало. Корабль скрипел и набирал скорость. Около тысячи пегасов взмыли в небо. Твайлайт ожидала идеального момента, всё было поставлено на кон. На один-единственный трюк из художественного произведения. Никакой практики, только теория из фантастики. Даже в самой смелой теории, это не должно было сработать, но практика сейчас покажет обратное. — Пегасы! По моей команде! Начинайте махать крыльями, что есть мочи прямо на паруса! Корабль начинает набирать крен в сторону центра воронки. Чудовищное беспросветное око утягивало за собой корабль, мечтая полакомиться этим крупным куском дерева. — Три! Два! Один! Вперёд! — Тысячи пар крыльев тут же начали махать на парусину в тот же момент, как Ласт Хоуп повернул штурвал. Парусина сильно затрещала от натиска ветра. — Единороги! Держите парус в целости и сохранности! Земные пони — держите верёвки! Всеми силами спасти паруса от разрыва! Твайлайт и единороги всеми силами покрывали своей магией паруса, защищая их от разрыва. Земные пони облепили каждый трос, чтобы эти самые паруса не сорвало от давления. — Держитесь! У нас получается! Пегасы, поднажмите! Ещё немного! Давайте! Они старались, никто не скажет в будущем, что они не старались. Кто-то махал так, что терял сознание прямо на лету, а некоторые падали в воду, пучина беспощадно съедала их тела. К сожалению для них, всё было кончено. Некоторые единороги падали замертво, не выдерживая давления. Корабль медленно, но верно выходил из воронки, каждая секунда требовала всё больше крови и жертв. Жертв ради общего дела. Пегасам приходилось стараться ещё усерднее из-за павших товарищей, единорогам становилось ещё сложнее, сдерживая нарастающее давление в их рогах. Твайлайт не раз видела такое, пони отдавшие всего себя. Пони, отдавшие всё... Чтобы спасти корабль потребовалось всего десять минут... Десять минут катастрофы, десять минут трагедий. Неужели это нельзя было предотвратить? Или это всё злая шутка госпожи судьбы? И Твайлайт сейчас вновь по тонкой верёвочке ускользнула от вредной богини? — Пегасы! Сбавить темп втрое, мы преодолели катастрофу... Единороги, перестаньте держать парусину! — После этих слов, некоторые с грохотом попадали на пол. Медсёстры и прочие молодые пони старались быстро спасти и реанимировать пони. Спасти тех, кого могли. Твайлайт сбавила давление со своего горящего рога. Она тут же ощутила растекающееся горячее тепло под своим носом, быстрым потоком стекающее по подбородку наземь. Единороги даже не догадывались, что почти половина всей силы, вкладываемая в удержание парусины, контролировалось одной единорожкой. Усевшись на деревянный пол, она дала тихонечко своему носу дать излить свою душу. Укусив свою губу, она ощутила улыбку на своём лице. «Ещё бы чуть-чуть, фух... Ещё бы чуть-чуть... А-ха-ха... О, Фауст... Я обязательно запишу об этом в дневнике, этот момент стоит того, чтобы его увековечили в моём дневнике. Ох...» Кровь перестала течь, и Твайлайт легла спиной на деревянный пол. Сердце до сих пор бешено колотилось, а голову атаковали сильные боли. «Все эти труды никак не способствуют моему здоровью, кажется, я лет десять сейчас потеряла... А ещё мне нужно оставить, чтобы вернуться домой. Давай просто представим, что я умничка, и сделала всё правильно... Я ведь могу себя иногда похвалить... Похвалить независимо от того, сколько жизней забрала эта катастрофа... Я ведь не виновата? Нет, Твайлайт, мы проходили это... Если бы я могла предугадать будущее, то я бы, конечно, спасла эти жизни. Миллионы, а может и миллиарды других жизней. Давай сделаем себе хотя бы небольшую скидочку? Ты спасла сегодня с десяток тысяч пони...» Добравшись до капитанской рубки, она заметила, как буквально за эти десять минут постарел капитан. Он сидел на крупе и дрожащими ногами держался за штурвал, боясь выпустить его из своих передних ног. Глаза были широки от испуга, он боялся даже моргнуть. «Я укуталась в свой плед, который достала из сумки и позволила себе сесть у стены отдохнуть. Меня сильно морозило от истощения. После пробуждения меня ждут судороги конечностей, сильная головная боль... но это заботы будущей Твайлайт, а сейчас давай просто мирно поспим.» Твайлайт не могла не обратить внимания на не сдающегося капитана. — Капитан, доверь любому юнге держать штурвал прямо и отдохни, тебя заметно так потрепал этот момент... Будешь так переживать — сердечко хватит. Ты сделал всё, как надо. Поэтому нужно себе позволить отдохнуть. Она слышала судорожный бубнеж. — Нет... Нет! Я не могу! А вдруг... Оно опять вернётся... А что если мы... — Быстрее ляжешь спать, быстрее встанешь за штурвал. Всем пони нужен сильный капитан. Поэтому, Брюс! Возьми штурвал на себя... Капитану нужно отдохнуть. Но Брюс не сдвинулся. Слова капитана для него было дороже. И занять позицию он сможет только тогда, когда ему позволит сам капитан. — Брюс! Займи штурвал... — Капитан передал управление кораблём Брюсу, только отпустив штурвал, он рухнул прямо на пол от бессилия. — Капитан!.. — Занервничал юнга, попытавшись одной ногой приподнять его, а другой следить за управлением. Но Твайлайт уже не слышала, о чём был их разговор, она крепко заснула в теплом обнимающем коконе из своего родного пледа в углу, обнимая сумки с вещами. Малышке Твайлайт нужен был заслуженный отдых.

***

Как и обещалось, пробуждение было далеко не из мягких. С неохотой и сильной головной болью к единорожке приходило сознание. Она всё на тех же подсознательных инстинктах держала плед своими копытами. Телу было очень тепло, но одновременно и очень больно. — Малое восстановление, — прошептала Твайлайт и только после этих слов она осмелилась открыть глаза, её удивительному взору предстали три кобылы, они почтительно держались от неё на расстоянии. Спешно оглядев каждую из них, она приподняла свою бровь в вопросе. Твайлайт вздрогнула, не ожидая такой резкой реакции. — Капитан, она проснулась! — Слышу, Брюс, встань за штурвал. Стоявший у штурвала жеребец тут же развернулся и направился к Твайлайт, он так же держался расстоянии, не смелясь подойти ближе. Нечитаемые эмоций, однозначная попытка найти тот самый нужный подход для разговора. Подозрительно, неужели она что-то натворила, пока была без сознания? Это в теории могло произойти. Неужели снова эпилепсия? — Доброе утро, капитан. Не расскажите ли вы мне, а что собственно происходит? Почему вас так много и вы так обеспокоены? — Доброе утро, Твайлайт, я очень рад, что ты пришла в себя. Если можно сказать прямо, то ты бредила во сне… Хотя сомнительно, что это можно назвать сном. Я читал по книжкам психологических расстройств, и это похоже на защитный синдром. Пациент инстинктивно старается себя защитить от внешней угрозы даже во сне. «Всё… Поняла… Я что-то натворила пока была без сознания. Осталось понять тяжесть последствий». — Я сразу говорю, что страдаю припадками эпилепсии и иногда начинаю бредить после пережитой стрессовой ситуации. Надеюсь, никто не пострадал… — К счастью, никто не пострадал. Всё обошлось, по крайней мере, мы твои угрозы услышали и прекратили попытки беспокоить тебя. — Угрозы? Я не помню, капитан… Я даже не приходила в сознание… Капитан продолжил. — Мы попытались перенести тебя в кровать, но, как только тебя касались наши ребята, ты обещала перерезать горло, если мы и дальше продолжим тебя тревожить… У тебя был странный низкий голос, поэтому по моему приказу, дано держаться на расстоянии и не трогать тебя до естественного пробуждения. — Ох… Вы же знаете, не все мои слова можно брать всерьёз, это просто была несмешная шутка, пожалуйста, не берите в голову, — наигранно посмеялась единорожка, однако её юмор никто не подхватил. Да и глупо было думать, что они так просто это проглотят и забудут. «Миднайт, комментарии?» «Пусть спасибо скажут, что мне было лень доставать мачете. Уютный пледик, кстати». — В каждой шутке есть доля шутки, Твайлайт. Пожалуйста, будь честна со мной. Мне нужны ответы. Я тоже с тобой честен и не стану скрывать, что недавно отправил к тебе жеребца проверить твою каюту, но он нашёл только нижнее бельё. Я — не извращенец, просто пойми! Я бесконечно благодарен тебе за свою жизнь и жизни всего экипажа. Мне очень жаль, что я проявил такое недоверие к тебе, но я обязан знать правду… Кто ты такая? Ты совсем не обычная пони. Тебе столько лет, но ты до сих пор можешь то, чего наши лучшие умы планеты не могли. «Карты раскрыл свои, действительно ли ты хочешь знать, кто я такая? Хорошо, я раскрою тебе парочку своих карт». Твайлайт тут же сменилась в лице. — Я знаю, капитан, знаю всё, всё твои выходки, все твои повадки, я изучила тебя досконально и понимаю, что ты за пони. К тому же припоминаю, как вон тот тип пробрался ко мне в каюту и нагло хозяйничал в моих сумках. Отлично понимаю, что ты мне не доверяешь. Ты действительно хочешь узнать откуда у меня эти знания и опыт? Хочешь знать почему я не дрожу при виде этого дерьма? Потому что я не однократно сталкивалась с этим, и любое моё промедление могло стоить мне жизни или жизней всего моего окружения! Я — капитан самоубийственного отряда фестралов, который штурмовал запретное Фауст забытое место в далёких лесах. Так же я командовала освободительной армии против уравнителей. Первая, покорившая гору Ализайя в одиннадцать километров высотой! Я пересекла на своих ногах не один континент. Сражалась с разными монстрами и всегда выходила победителем, почти всегда. Но ты ведь мне не поверишь? Скажи, капитан, как ты поступишь со мной, узнав, что мои ноги по шею в крови? Лицо безразличия. Враг она или друг? Её познания и опыт пугали многих пони. Её самоконтроль во время сна выходил за рамки разумного. Ей до сих пор никто не сказал, что она просидела в одной позе сна двое суток не шелохнувшись. Седая кляча, но столько сил и энергии в её теле. В глазах её блюдце из нефти и гари, способный зажечь огонёк силы воли к жизни. Эту тьму можно было разжечь в неконтролируемый вал пламени любым неосторожным словом. Но прежде, чем капитан, что-либо сказал, Твайлайт продолжила. — Я тебе не враг, капитан, и не собираюсь вас трогать. Или того хуже лишить всех жизни и тем более отбирать у вас надежду. Я готова с вами сотрудничать до тех самых пор, пока я вам нужна. Как только я вам буду больше не нужна, вы меня больше не увидите… Ваш выбор, капитан. Бояться меня, пытаться устранить, сотрудничать, возможно, подкупить? Любые действия имеют последствия, капитан. Бездействие — тоже действие. Капитан закрыл свои глаза, тяжело задумавшись. Пришло время проглотить всё сказанное и сделать вид, что ничего не было. Как старая добренькая старушка в мгновение ока превратилась в самое суровое существо на этой планете? В его голове это не укладывалось. Но нужно было хотя бы немного сгладить обстановку и выбрать разумные вещи. — Я не знаю… Где ты и когда ты была капитаном и с какими монстрами ты сражалась, но узнать, что ты уже не раз отнимала жизни других… Меня это сильно настораживает. К сожалению, мне хочется верить твоим словам, в тебе есть то немногое и весьма пугающее. В литературном слове я бы назвал «ореол кровавой ауры», который так и говорит, что ты способна на это. Может, это и нормально и работает на подсознательном уровне… Однако я не хочу, чтобы ты становилась нашим врагом. Твайлайт задумалась на пару секунд и подняла своё протезное копыто. — Поэтому я предлагаю забыть о ситуации в каюте и об этом разговоре. — Согласен забыть об этом, — он стукнул в ответ своим копытом. — Присутствующие при этом разговоре тоже будут молчать. Тем более мне совесть не позволит, винить тебя или подозревать после всего, что ты для нас сделала, как ты спасла нас не единожды. — Напомню, что не я это начала, — Твайлайт встала, заклинание по скрыванию крыльев ещё работало. Убрав свой плед обратно в одну из сумок, Твайлайт выпрямилась и сделала парочку физических упражнений, чтобы размять свои затёкшие ноги и шею. — Итак, как обстановка? Я знаю, что погибших много, но насколько всё критично? — Пони не были готовы к таким нагрузкам, поэтому погибло достаточно, настолько достаточно, что у нас появился временный избыток еды и движением парусов теперь занимается втрое меньше пегасов. В саду добавилось некоторое количество земляной площади от выкопанных могил. Некоторых пришлось хоронить прямо на новых площадках за кораблём. Твайлайт взяла на себя ответственность прийти к этой ситуации и сожалением и пониманием. «Вы отдали свои жизни, чтобы жили другие. Во истину великая цена за великую цель. Покойтесь в гармонии… Ваши тела послужат другим пони». — Так же двести двадцать три пони пропали без вести… — сообщил капитан. Всматриваясь в новоиспечённые сады, сейчас оно напоминало обширное кладбище, но заместо крестов, тут росли молоденькие яблони. — Их поглотил океан… Можете не искать их. Вряд ли вы уже сможете вытащить их из воды. Пока мы держали парус, я видела, как некоторые из них мёртвым грузом падали в воду.

* * *

Дни медленно перерастали в недели, а там и в месяца. Крохотный образец сплочённой цивилизации продолжал упорстовать и отказывался сдаваться. Пони помогали друг другу, пони заботились друг о друге, а некоторые пони продолжали заниматься наукой, как один из которых сейчас шёл к Твайлайт. Знаете, когда к тебе осторожно подходят, чтобы сообщить какой-то инцидент, к примеру, что близкого пони больше нет или, что его отчислили, а возможно, дом сгорел, вот с таким же взглядом он сейчас смотрел и на неё. Жеребец молча показал датчик дёргающегося пера сейсмографа. — Так, а теперь попонятнее, что это за прибор и что значит бешено колотящаяся стрелочка? — Это сейсмограф. По нашим подсчётам, на глубине тысяча километров происходят странные толчки. — Угу… Хорошо, толчки происходят. А теперь более понятным языком и ближе к делу, что произойдёт? — В данный момент ядро планеты ощущает самое большое физическое давление за последние тысячи лет. Огромные пласты земли, сталкиваясь с ядром планеты, сотрясают его! Представьте, что произойдёт с его оболочкой? А что будет, когда воронки схлопнутся? Учёный слабо покачивает небольшой резервуар с водой, на поверхности образуются волны. А после он резко ударил по одной из стенок и вода по инерции вылетела из одной из стенок. До Твайлайт дошла аналогия. Она вообразила это в масштабах целой планеты. — Цунами… Цунами планетарного масштаба. Произойдёт взрыв воды на поверхности, и мы сейчас на этой поверхности… Разве веса континентов хватит, чтобы подвергнуть ядро такой реакции?! — По нашим подсчётам, ядро планеты не такое уж и большое по сравнению с его толщей воды. Поэтому несколько квадриллионов тонн земли будет вполне достаточно для его сотрясения. Вероятность вызова цунами более девяносто девяти процентов. По телу пошёл морозец, прежде слабую сонливость как копытом сняло. Мозг пытался работать на триста процентов своих возможностей. — Какой высоты будет цунами? В каком месте планеты будет безопаснее всего? Мне нужно больше данных и как можно скорее! Твайлайт уже строила догадки и планы спасения. Прежде, чем услышать ответ, она выбежала. Нужно доложить капитану о страшной новости. Учёный лишь повернул доску, показав огромные расчёты. Предварительная высота волн, около одного километра. Шанс выжить ноль процентов. Усевшись на свой стул, он закурил сигарету, осознавая, что сейчас тикают его последние часы жизни. Ни один придуманный аппарат не был способен выдержать всю силу миллиона джоулей энергии. Твайлайт врывается в капитанскую рубку. — Капитан! Землетрясение! Нам нужно быть готовым. Нам нужно собрать пони и сообщить им… — Твайлайт посмотрела далеко за горизонт водной глади. Стена воды быстро приближалась к ним. «Уже поздно…» Первая волна прибыла быстро, корабль поднимало огромной толщей воды вверх, как горках из парка аттракционов. Его поднимало всё выше и выше. Пони привязывали себя бесконечным количеством верёвок к мачте, борту кораблей ко всему, что хоть как-то внушало доверие своей прочностью. Жизнь и смерть копыто об копыто бились сейчас в их сердцах. Огромную лодку поднимало от волн так высоко, что в ушах свистело от давления. Каждый спуск с волны, вознаграждал их облегчением и сопровождал собой очевидным пониманием, что каждая новая волна может стать их последней волной. Шестая волна, седьмая волна, восьмая волна. Они вновь и вновь поднимались. Каждая всё выше и выше. Маневрирование капитана и руководство движениями пегасов и земных пони Твайлайт держали корабль в целости и сохранности. Волны нещадно набирали свой темп. Волна лезла высоко вверх. Твайлайт командовала группой снаружи, пока капитан маневрировал кораблём в своей рубке. — Пегасы! Резвей! Резвей! Нам надо преодолеть эту волну! От этого зависит наша жизнь! Корабль набрал крен в тридцать градусов. Многие пони не могли устоять и скатывались на боковую часть корабля и вываливались за борт. Это было одиннадцатая волна. Звезда, горящая над небосводом, подарила им небольшую надежду, что эта волна была последней. Однако спустившись по небольшому склону водной глади, вдали виднелась она… На огромной скорости летела волна, гребень которой был гораздо выше их корабля и грозился своим острым концом уничтожить их маленький корабль. Та самая из картинок школьных учебниках, волна-убийца только во всей своей чудовищной красоте. По кораблю пошёл холодок. Вот она пришла их смерть… Твайлайт, капитан и все пони смотрели, как приближается к ним их смерть. Она неимоверным потоком должна была снести их, съесть. Пони молились лишь за то, чтобы их забрала смерть в безболезненные объятия. Это должно было произойти в мгновение ока. — Вот и конец… — Тихо проговорил капитан себе под нос. Пять стадий принятия пролетела у пони за минуту. Последняя стадия неизбежного… Принятие. Принятие, как смертный приговор. Они уже зажмурили свои глаза. «Это ещё не конец…» — Единороги! Помогите мне! Отдайте всю свою магию на мой рог! Быстрее! Мне нужна вся ваша магия! Я отказываюсь сдаваться и подыхать здесь! Волна не кажется такой массивной! Мы пройдём сквозь неё! Давайте! У нас есть ещё шанс спастись! Твайлайт выступила вперёд и сконцентрировала клиновидный барьер в форме гексагональной вытянутой пирамиды. Пегасы тут же расположились под куполом и готовились к удару. Танатос с любопытством следил за этим представлением в первом ряду. «Я не дам им умереть! Я не дам им сдохнуть! Я докажу тебе, что я могу повлиять на судьбу! Не в этот раз!» Волна прошла корабль в один момент. Клиновидный барьер позволил погрузиться в водную гладь. Барьер буквально вломился в толщу воды. Толщей воды, как скальпелем, срезало обе огромные мачты. Новоиспечённые боковые площади тоже не пощадило, как и другие части корабля, что не были под защитой барьера. «Терпи! Терпи! Ещё немного! Давай же! Мы сможем! — проносясь под толщей тёмной воды, они вскоре увидели дневной свет. Корабль вылетел с другой стороны волны и с грохотом и треском упал на воду. — Да! Да! Да! Мы сделали это! Я знала, что могу взять судьбу за усы! Ахахах! Дааа…» Бам… Твайлайт рухнула от бессилия на пол. Её рог слабо дымился от перенапряжения. Маскировка её крыльев тут же спала. Однако никто не обращал внимание на это. Все были просто рады, что смогли преодолеть этот ужас. — Мы сделали это! — кто-то кричал из пони. — Носилки! Здесь раненные! Быстрее! Твайлайт прикрыла глаза, улыбка на её лице и солнышко освещало её личико, предвещая её победу. Нет! Их победу. Она победно смотрела на нависшего жеребца снизу вверх. — А я тебе говорила, что я смогу их спасти, ха-ха… Танатос лишь хмыкнул и открутил минутную стрелку своих заводных часов. Тик-так, тик-так… Тиканье эхом отдавалось в голове Твайлайт, она сквозь закрытые веки ощутила, как на улице начинает резко темнеть, неужели тучи закрыли солнце? Она с опаской открывает глаза и видит огромную синюю стену, что закрывало заходящее солнце. — Нет… Не может быть! Нет! Нет! Это невозможно… Это невозможно… — шёпотом говорила дрожащая кобыла. Она с трудом пыталась встать на ноги. — Нет… Блять! Ну же! Магия! Давай же! Зажигайся… — Попытки проваливались, как не старалась произнести заклинание. В голове заговорил голос Миднайт: «Всё… в героя поиграли, пора сваливать. Твайлайт! Это не шутки!» — Нет! Я не уйду! — Твайлайт сопротивлялась мыслям своего альтер-эго. Она не хотела признавать поражение не после всего! «Дура! Ты им ничем не поможешь! Сейчас главное о себе позаботиться! Слушай, у меня в отличии от тебя нет моральных принципов! Моя жизнь дороже этих идиотов!» — Они не идиоты! Они мои… — Кто? Пони, товарищи, друзья? Кто? Уже не важно, Миднайт подчинила контроль над телом Твайлайт и расправила свои крылья, устремляясь вверх. — Почти всё выжгла, дурёха! Тут едва хватает магии на один телепорт! Телепортом призвала сумки и уютный плед. Твайлайт видела, как пони смотрели на неё снизу вверх. Даже у пегасов уже не хватало времени на спасение. Ощущение, что тот, кому доверяли, отказался разделить с ними общую судьбу. Предательство и презрение к той, что сейчас их оставила, нарастало. Они опустили взгляды на толщу воды, принимая свою смерть. Та самая, что их когда-то привела в этот мир, улетает, она всё это время жила с ними, а сейчас… «Пожалуйста, не смотрите на меня так, умоляю… Я сделала всё, что могла… Ласт Хоуп, Черили… Не осуждайте меня… Я не из этого мира…» — Сокрушение в голове Твайлайт, слёзы от безысходности и бессилия. Уничтожение надежд и доверия. Неужели и правда ничего нельзя было сделать? Миднайт еле успела подняться на нужную высоту. Твайлайт могла поклясться, что слышала, как волна поглотила и с хрустом переломала весь корабль. С хрустом сразу возникли образы перемолотых пони. Мясорубка, которая уничтожила её надежды… Мясорубка, что уничтожила её психологическое состояние. Она спаслась, но какой ценой? Ценой всех… А ведь она могла спасти их… Но могла ли? Или это просто фантазии её травматического сознания? Нет… И нет… Она не могла их спасти. Её сил не хватило на спасение всех пони… В голову вновь полезли образы всех знакомых пони. Ласт Хоупа, бабулек из швейного цеха, жеребят, что с такой мечтой обучала Черили и глаза каждого погибшего пони, что смотрели на неё. Пустые глаза… Пустые… — Ой-ей! Ещё рано терять сознание, Твайлайт. У нас сейчас есть проблемка, нам нужно спасти хотя бы свою задницу. Поплакать и повспоминать ты сможешь потом, если условия выполнены, то скоро появится портал в другой мир. Будь паинькой, если не хочешь помогать, то хотя бы не мешай! — Миднайт терпеливо ожидала, выискивая тот самый спасительный портал. — Вон он! Миднайт, как раз вовремя сумела влететь в этот портал перед тем, как следующая волна захлестнула бы их.

* * *

Буквально перевалившись в следующий мир, она уткнулась мордашкой в песок. Твайлайт зарыдала в своих мыслях. Миднайт закатила глаза, слушая вопли и нытье. Столько лет уже прошло, а привыкнуть к потере пони она всё ещё не научилась. «Эй, Твай… Послушай… Там нет твоей вины… Ты действительно сделала, всё что могла. Всё, что в твоих силах и твоём старом сердце. Я не умею говорить тёплые и одобрительные слова, но ты действительно сделала, что могла, гордись этим». Голос внутри был неумолим. — Эх… Знаешь тебе нужно отлежаться… — Миднайт собрала все силы, что оставались в этом ослабшем теле и поплела в место, похожий на бар. Мокрая, ободранная, она кладёт небольшой кусочек золота бармену. — Крепкой выпивки, и комнату на два дня. Золото же примешь в качестве оплаты? Бармену было не особо интересно, как выглядела пони, что заказывала выпивку. Платит — значит может остаться. — Второй этаж, четвёртая комната, вот ключ. Не заблюйте комнату. Взяв и бутылку крепкой выпивки и ключ. Она повернулась и резко сказала: — Сдачу гони. Если я старая, не значит, что я слепая, — бармен полазил в карманах и положил на стол крупную пачку купюр на стол. — Это всё? — Всё, что есть. — Сойдёт, — побитая старуха, поплелась наверх. — Да как же ты в этом старом теле движешься? Я едва могу ноги переставлять… Мх…

* * *

Где-то на глубине ста километров от поверхности воды появился портал, в который некое устройство разместило каркасный куб для исследования и вскоре тут же его вытащило обратно, закрыв портал. Куб сплющило от давления сравнимое с дном океана.