Янтарная книга. Том 2

      Ему снился пожар. Он не понимал, где находится, всё было в чёрном дыму, а ещё было неописуемо жарко. И всё кругом горело. Он в панике метнулся в одну сторону, в другую, но лишь закашлялся и, кажется, обжёгся. На правой руке остался красный след, который тут же начал расползаться по коже, а пальцы начали рассыпаться в пепел. Он беззвучно закричал и упал прямо в огонь. Пол под ногами провалился, он свалился в бездну, в которую летел нескончаемо долго, а, может, всего лишь мгновение. Перед глазами всё поплыло, он оказался под водой, но не мог всплыть, не мог пошевелиться. Оставалось только наблюдать за тем, как становится всё темнее и темнее, а он тонет. Уходит на дно и не может даже вздохнуть, закричать, проснуться. На шее сомкнулись такие знакомые обжигающие длинные пальцы. Послышался смешок. — Поймал, — прозвучало над самым ухом. — Больше не убежишь, радость моя.       Сколько раз его так называли, и всегда это звучало фальшиво и холодно, а сейчас… так пугающе и честно. Ведь так и будет. А он всё ещё не мог пошевелиться, только почувствовал, как внутри всё рухнуло в никуда. Не убежит. Не убежит. Не убежит. И стучало это вместе с сердцем, но и оно уже останавливалось. Он бы взмолился, если бы мог. Он бы заплакал, если бы мог. Но он не мог ничего. Он хотел умереть раньше, чем увидит того, кто дышал ему в затылок, так хищно и зло. Наверняка он уже оскалил зубы и вот-вот сожрёт его заживо. Или как минимум оторвёт голову с мерзким хрустом. И он не успеет закрыть глаза, чтобы не видеть его лица. Но он уже чувствовал запах. Запах смерти и ненависти. Дыхание остановилось. Тьма поглотила всё живое кругом, а его нет. Потому что поймали и тащат за собой в ад. Он не убежит. — Я нашёл тебя, радость моя…       Заехав локтем по прикроватной тумбочке Дафси проснулся и первым делом разрыдался. Он не заметил, что начал плакать ещё во сне, но сейчас его это мало волновало. Уткнувшись в подушку, юноша беззвучно взвыл и закашлялся. Пальцами он вцепился в наволочку до их побеления, слёзы градом покатились по лицу, он ещё ничего не понимал, не до конца проснулся, поэтому всё ещё словно чувствовал тот запах, который окружал его так долго. Оторвавшись от намокшей ткани, парень судорожно огляделся, схватился за правую руку. Рука была на месте и прекрасно работала, а находился он в комнате, которую ему выделили в особняке Савена. Было раннее утро, часов семь, солнце только начало заливаться на горизонте, но по окнам барабанил дождь.       В ушах пищало, молодой человек всё ещё слышал этот голос, который пугал его до вопля, парализовывал и заставлял вспоминать. А он не хотел помнить ничего, совершенно ничего. Он не хотел помнить этого лица, этого красного балдахина над кроватью, этих мрачных коридоров. Никто не мог подумать, что так страшно бывает наяву.       Пальцы разжались, и юноша внезапно понял, что разодрал себе правое запястье в кровь. Проехался ногтями и сжал, чтобы перестать думать. Надеялся, что теперь всё хорошо? Целых два дня продержался, но от прошлого так быстро и просто не сбежать. Расслабился и тут же за это поплатился. Заслужил? Навряд ли.       Хотелось пить, но выходить в общий коридор с зарёванным лицом было стыдно. Дафси вытер глаза краем одеяла и встал с кровати, начав медленно и глубоко дышать, чтобы хоть немного прийти в себя. Ванная была в соседней комнате от его, надо просто одеться, быстро проскользнуть туда и умыться, а уже потом спокойно пойти за водой. Так парень и сделал. Сломанная дрожью рука в рукав рубашки еле попала. В зеркало на шкафу он смотреть не хотел, но случайно скользнул взглядом по своему отражению и уже не смог его отвести. Глаза красные, усталые, ввалившиеся, хотя ещё вчера вечером такого не было. Пустые и испуганные. Как у загнанного зайца, которому некуда бежать от охотника. А он сбежал. Уже с ружьём у лба, но сбежал. Надолго ли?       Последняя слеза скатилась по щеке, и он отвернулся. В ванной, слава богу, никого не было, молодой человек включил свет, воду. Нормальную воду, а не водный шар. Обычный кран со смесителем, и его это крайне радовало. Ледяная вода обожгла лицо, но остудила мысли. Сон уже казался таким далёким, как и всё, что произошло с ним в этой жизни, но вернуться спать он не смог. Боялся, что опять увидит всё то же. — …У меня сейчас всё равно квартира пустая, а она намного больше вашей, могли бы там жить. — Мам, у нас уже есть своя квартира.       Дафси открыл дверь в коридор, но не вышел, потому что услышал голоса. — Да это не квартира, это собачник какой-то, две комнаты всего, как в таком жить вообще можно. Переехали бы в мою, а эту конуру сдавали бы. А моя пустует, мне жалко, — Селена цокнула языком, как будто в мире нет ничего более очевидного, чем то, что она сейчас говорила. — Так сдавай свою квартиру, в чём проблема? — Виври вздохнул. — Ещё чего, хрен его поймёшь, кому она достанется! А мальчишка у тебя миленький, опрятный, он совладает. А вашу эту не жалко, ей всё равно хуже уже не будет. — Мам, она в новом доме с ремонтом, — Виври прыснул, за что, видимо, тут же получил. — А твоей сто лет в обед. — Поболтай мне тут, поболтай. Я даже микроба этого вашего по имени собака готова туда пустить! — И пахнет там кошкой, отлично, — снова послышался вздох, только тяжелее. — Да ладно, всё, мать достала, я понимаю, езжайте, — в голосе Селены мелькнуло что-то странное, ей несвойственное. Что-то очень спокойное и искреннее. — Мам, не достала, просто я тебе одно говорю, а ты меня не слышишь. Слава богу, не маленький уже, наверное, что-то уже понимаю. Я пойду, меня Тех-чи внизу уже ждёт. — Да конечно, не маленький, насмешил, а как чуть что, так сразу к матери под юбку. Ладно-ладно, всё, езжайте… позвони как доедешь! И пиши… хоть иногда. А то я никогда не знаю, ни что с тобой, ни как ты. Я знаю, мама нужна, только когда что-то случилось, но хоть иногда… — голос надломился. — Ма-а-а-а-ам, — судя по звуку, Виври пришлось женщину обнять. — Ну перестань, я тебя очень люблю, в гости приходи, я всегда тебе рад. — Хорошо, — совсем тихо послышалось в ответ. — Ты… фотки тоже иногда шли, как вы там. Ну всё, иди, хватит. Хорошей дороги. — Я позвоню. И напишу! И фото пришлю, — звонко слышалось уже с лестницы.       Юноша выглянул в коридор. Селена стояла, опершись о перила. В глазах у неё стояли непролившиеся слёзы и бесконечная нежность, обращённая к сыну. Она проводила его взглядом до самого первого этажа, а потом рукавом блузки смахнула капли с ресниц. Заметив Дафси, женщина дёрнулась, на секунду на лице мелькнул страх, но тут же сменился на обычную надменность и лёгкое презрение, которые теперь выглядели как-то неестественно, как маска. — Ранним пташкам не спится? — язвительным тоном поинтересовалась богиня. — Проснулся пораньше, чтобы подольше ничего не делать? — И вам доброе утро, — он хотел ответить что-то такое же желчное, но ещё держал в памяти тот её взгляд, и сердце от него почему-то сжалось. — И хорошего дня.       В ответ женщина поджала губы и удалилась прочь по коридору.       Внизу ещё не уехали, Виври заматывал Тех-чи вокруг шеи лёгкий шарф и что-то бубнил. Дафси, замерев на последней ступеньке, прислушался. — …Да-да, в прошлом году ты мне так же сказал, и в итоге с температурой валялся, а там ещё и дождь. Была бы шапка, я бы на тебя и шапку надел. Пальто застегни… я тоже сейчас застегну, подожди, дай шнурки завязать.       Дафси прыснул, Виври вздрогнул и поднял на него взгляд, тут же ехидно улыбаясь. — Что, мой хороший, смешно тебе? Когда ты сдохнешь под забором от менингита тебе уже никакие боги не помогут, я буду ржать громче всех, это я тебе гарантирую. — Уже уезжаете? — юноша прошёл по коридору и встал ближе к выходу из дома. — Мы оставили собаку соседям. Думаю, они не слишком в восторге получить животное от людей, которых знают полгода… ай, блять, ключи, — Виври похлопал себя по карманам пальто и быстро унёсся обратно на второй этаж. Забыл. — Мне очень жаль, что мы так почти и не поговорили, но нам правда пора, — Тех-чи слегка улыбнулся, выглядывая на улицу. Дождь. — Ты теперь знаешь, где мы живём, приходи в гости, мы… я буду рад. И вообще я очень рад, что с тобой всё в порядке. Я газет не читаю, я услышал в аудитории на учёбе случайно, что случилось, я… — он слегка поник, пальцами на секунду сжимая прядь рыжих волос. Корни уже немного отросли в натуральный цвет. — Я не очень могу подобрать слова, но, наверное, я был очень расстроен, только хуже. И когда мы сюда приехали, я ничего не понимал, столько всего случилось. Ну да. Всё это остаётся только пережить. — Обязательно как-нибудь зайду, — кивнул Дафси, заслышав, как по лестнице снова спускаются и звенят ключами, запихивая их в карман. — Так, всё, валим, счастливо оставаться, забудь мой адрес, я забуду твой, — Виври потянулся к ручке двери. — С ней всё хорошо? — вдруг спросил юноша, указывая куда-то вверх. — С кем, с дверью? Думаю, вполне, в отличие от тебя, у неё хотя бы все запчасти на месте и заводские, — Виври оглянулся, проследил за направлением чужого пальца и поднял брови. — Ты про маму что ли? А что с ней? — Вы сегодня разговаривали и потом она… странно выглядела, — парень как-то руками попытался изобразить это «странно», но не смог. Виври замер и тяжело вздохнул. — Она не сука. Она хорошая, очень, добрая, заботливая, бла-бла-бла, просто она людей терпеть не может за то, что они с ней сделали. Она… — он замялся, но всё же продолжил. — Когда мне несколько лет назад было очень хреново, а ей было ещё хуже, она была растоптана началом войны и так далее. Так вот, когда мне было хреново и ей в этот же момент было хреново вдвойне, она забыла всё, что её беспокоило и тревожило, чтобы успокоить меня. Если ты перестанешь ей соль на раны сыпать, она и на тебя как на говно смотреть перестанет. — Ну так ты её сын… — А ты, кошмар какой, её племянник. Поверь, если бы ей не было до тебя дела, ты бы тут не стоял. Повторяюсь, всем порядочным разведённым гражданам счастливо оставаться, содомиты отбывают содомитить дальше.       Дверь открылась, в коридор залетело несколько капель дождя, и снова всё успокоилось. Два силуэта быстро удалялись в сторону парковки, где их, наверное, ждала карета. Через матовое стекло было не очень хорошо видно, но, кажется, шли они под руку.       Дафси ещё немного постоял в коридоре и двинулся на кухню. Наверное, девочки тоже скоро поедут. Но на кухонном столе лежала какая-то сложенная записка, на которой с оборотной стороны было написано «Передайте Дафси».       «В общем,       Мы уехали, сейчас около пяти часов утра, но Фарали не спится, а я не могу уснуть, потому что много думаю о том, что происходит, поэтому поедем домой. Оказалось, холод хорошо помогает Фарали засыпать, да и эта Селена ей вчера вечером какие-то таблетки вручила, может, поможет. Пиши на адрес моей маме, мы сейчас все там, мы тоже будем писать, может, приезжать иногда, Савен сказал, что он не против. Я очень надеюсь, что время всё утрясёт, очень хотелось бы в это верить. Я верю, что ты никому плохого не желал, и я рада, что ты жив, но я ничего так и не поняла. Я думаю, нам ещё не раз предстоит об этом поговорить. Не забывай о том, что у тебя есть друзья, иначе я о тебе вспомню так, что икать устанешь.

Инри и Фарали»

      Уже уехали, значит. Жаль, но делать нечего. Оставшись на кухне, юноша потянулся к холодильнику и чуть не сломал себе палец об его ручку. Зацепился серебряным пионом на кольце. Парень внимательно осмотрел украшение на предмет повреждения. Вроде бы, всё нормально, ничего не отломилось. И тут он вспомнил слова Виври, которые тот сказал, уходя из этого дома. Чёрт, а ведь и правда, он же теперь и в самом деле, считай, разведён. Свобода? Что ж, пока это не ощущалось никак. Никакого облегчения от этого осознания не приходило, но, наверное, придёт со временем? Придёт же? Он же столько раз об этом думал, столько раз корил себя за то, что вообще в эту ловушку угодил, и вот все оковы спали. И… наверное, когда-нибудь полегчает. Когда перестанут сниться такие сны.       Завтракал юноша в гордом одиночестве, даже коты попрошайничать не пришли. От йогурта его отвлёк внезапный звук дождя. То есть, его и так было слышно, но сейчас вдруг особенно. Значит, кто-то открыл входную дверь. Молодой человек выглянул в коридор и обнаружил слегка промокшего Савена, заносящего в дом несколько пакетов. Один побольше, остальные маленькие. — Ну и дождина, зато тёплый, ничего не скажешь, — Савен слегка рассмеялся, поставил большой пакет на пол и провёл рукой по намокшим волосам. — Вроде только от машины до дома дошёл, а уже насквозь. — А как же зонт? — парень вместе с упаковкой йогурта вышел с кухни, разглядывая острые углы коробок, торчащие из сумок с покупками. — Да тут дойти всего ничего. Вот, держите, — хозяин поместья протянул Дафси небольшую прямоугольную коробочку, запакованную в тонкий слой бумаги. — И куда это отнести? — поинтересовался юноша, крутя коробочку в руках. — Куда захотите, это вам. И вот это всё тоже вам, — Савен понёс пакеты в гостиную при входе, молодой человек пошёл следом, ничего не понимая и снимая по пути упаковочную бумагу. — Дизайн, за то время, что вы здесь, немного изменился, но функционал не особо. — Это… айфон? — парень во все глаза уставился на логотип на коробке. Когда-то у него был айфон, но явно на несколько моделей похуже. — Ну вы же сами говорили, что вам очень не хватает телефона, а достать его мне для вас не проблема, — Савен стал выкладывать на столик остальные покупки. Беспроводные наушники, проводные наушники, планшет, умные часы, штекеры, зарядки, а последним достал тяжёлый ноутбук. Всё новое, явно купленное буквально… сегодня? — Вот, пожалуйста, и ещё я вам сим-карту купил. — У меня нет денег, — Дафси нервно отложил невскрытую коробку в плёнке на камин. — Я знаю, — Савен поднял брови. — Разве я их у вас прошу? Открывайте, настроим вам всё. В конце концов… — он прыснул куда-то в сторону. — Я могу вам винду установить. — На айфон? — Нет, почему же, на ноутбук. Ладно, неважно, давайте сюда, я всё сделаю. — Спасибо, — немного помолчав, выдохнул молодой человек, потому что не знал, что ещё можно сказать на такой щедрый подарок.       Он снова взял в руки коробку и потянулся с ней к столу, Савен перехватил упаковку, скользнул взглядом по чужой руке и замер, вглядываясь в утреннюю царапину. Выражение лица у него внезапно изменилось на такое, какое Дафси вообще увидеть не ожидал. Как-то недоверчиво, словно в лёгком испуге, поражённо до глубины души, он стал очень быстро смотреть то на рану, то на парня, и так несколько раз подряд. Улыбка очень медленно сошла с губ, они будто даже слегка побелели. Всё ещё не веря в то, что ему не кажется, Савен отпустил коробку и отяжелевшей рукой слегка дотронулся до царапины, а потом снова перевёл взгляд на юношу. И читалось в нём что-то среднее между «нет, вы не могли это сделать» и «вы что, правда сделали ЭТО?». — Вы… хотели причинить себе вред? — с ещё доселе неслыханной от него интонацией, как будто успокаивающей, но тем не менее отчаянной, совершенно нехотя поинтересовался хозяин дома, из последних сил надеясь услышать не тот ответ, на который, впрочем, был готов. — Что? — Дафси глянул на своё слегка травмированное с час назад запястье и, кажется, понял. — Боже, нет! Я поцарапался случайно, ногтем проехался, я не хотел… нет, я не хотел, — он начал оправдываться, хотя ему было, по сути, не за что. Может, потому что чувствовал, что хотел, но просто не в этот раз. — Всё в порядке.       Коробка с новеньким телефоном выскользнула из внезапно разжавшихся пальцев, но Савен вовремя её подхватил. Он выпрямился и несколько раз моргнул, откладывая покупку на столик за спиной. — Пожалуйста, если когда-нибудь вы решите так поступить, сразу приходите ко мне. Если меня не будет дома, звоните, даже если я буду занят. Я очень вас прошу. — Да ничего страшного, всё нормально, — продолжал лепетать парень, пытаясь смотреть куда угодно, только не в чужие глаза. В этот раз да. А в следующий? — Нет, это страшно, это правда очень страшно и очень важно. Я знаю, что вам пришлось многое пережить и… мне очень жаль, что мы не могли встретиться раньше. Я бы очень хотел, чтобы всего этого с вами никогда не происходило, — Савена будто в воду окунули. Он стоял молча, наверное, секунд десять, а потом опомнился. — Обработать надо. Стойте здесь, я сейчас вернусь.       Он вылетел из комнаты, вернулся всего через минуту с небольшим чемоданчиком в руках. В нём оказались лекарства. Савен налил перекиси на вату, закрыл пузырёк и протянул ладонь. — Дайте вашу руку, пожалуйста.       Дафси сопротивляться не стал, ватка медленно и осторожно заскользила по царапине, кожу слегка защипало. Пальцами второй своей руки хозяин поместья придерживал чужие пальцы снизу, чтобы было удобней. Так невесомо и бережно, что стало даже немного щекотно. Молодому человеку было немного неловко, что он, в конце концов, не может перекисью рану обработать, да и не так тут всё плохо, завтра бы уже зажило всё, но что-то в этом было такое… что не позволяло просто убрать руку. — Спасибо, — Савен убрал ватку и стал упаковывать аптечку. — Будьте осторожней, пожалуйста. И берегите себя, вы у себя один. — Ладно… — юноша оглядел свою ладонь, часть раны покрылась своеобразной белой пеной от перекиси, часть уже затянулась сама. Пальцы всё ещё ощущали чужое иллюзорное прикосновение.       Как только настроили телефон, в нём с лёгкой руки Савена тут же оказалось три номера. Собственно, «Савен», «Селена» и… «Виври», ну конечно. И вот вроде бы хочется позвонить, но примерно представляется, что можно услышать в ответ. Ладно, чёрт бы с ним, интересно же.       Несколько гудков, потом треск, и вот слышится слегка удивлённое «Алло?». — Здравствуйте, беспокоят из городского зоопарка, у нас сбежал один павлин, по описанию очень похож на вас, подскажите, пожалуйста, где вы сейчас находитесь?       Несколько секунд тишины, а потом неясный возмущённый звук. Дафси покатился со смеху. — Мать моя женщина, ты что, за час, пока меня нет, уже успел насосать себе на телефон? Вот видишь, старый твой мужик тебе ничего не дарил, а этот за отсос решил вопрос, а вы знакомы всего третий день, вот и думай теперь. Запишу тебя как «главная содержанка королевства». — Я тебя тогда запишу как «пиздабол», — молодой человек закатил глаза, опускаясь на кресло. — Пожалуйста, вытащи член изо рта, я ничего не понимаю, что ты говоришь. Если тебе дали презент авансом, это не значит, что надо за него досасывать в процессе разговора, — Виври мерзко захихикал. — Кто бы говорил, очень смешно. — Когда у меня член во рту, я стараюсь по телефону не разговаривать, в отличие от тебя, поэтому отключаюсь, — и звонок оборвался. То ли Виври сбросил сам, то ли действительно сбоила связь, этого уже было не узнать.       Без зазрения совести переименовав Виври в контактах в пиздабола, Дафси вернулся к распаковке техники. Наушники он подключил к телефону и захотел что-нибудь послушать, в конце концов, так долго мечтал что-то делать не в звенящей тишине, а под приятную музыку. Скачал приложение, выбрал предпочтения, запустил случайный плейлист и отложил гаджет в сторону, погружаясь в мотив незнакомой, но приятной песни.

Бестелесного и невесомого

Как тебе услыхать меня…

      К ноутбуку прилагалась инструкция по эксплуатации, за неё юноша и взялся. Савен отошёл на кухню попить.

…Если ты — плоть от плоти слова и

Я же — кровь от крови огня?..

      Что-то на английском, на китайском, на французском, и вот, наконец, на русском.

…Пусть сгорают уголья бесчисленных дней

В обнаженной груди дотла…

      Да вроде бы всё как обычно, за эти годы ничего особо невероятно нового в технике не появилось, можно доставать и запускать.

…Не имеющий голоса логос во мне

Раскаляется добела…

      Нажав на кнопку, юноша увидел знакомый логотип и улыбнулся. Да, всё-таки приятно снова прочувствовать все блага цивилизации.

…Радость моя, подставь ладонь

Можешь другой оттолкнуть меня…

      Улыбка застыла на губах, но ничего весёлого уже не было. Дафси вслушался в текст.

…Радость моя, вот тебе огонь

Я тебя возлюбил более огня…

      Нет, только не это. Опять. Парень заметался в поисках телефона, чтобы выключить музыку, но как назло совершенно забыл, куда его положил. Сердце сжалось от страха и ещё совсем свежих воспоминаний, этого запаха, который наверняка когда-то бывал и в этом доме, а это значит, что может прийти и ещё раз. За ним.       Паника захлестнула с головой, дыхание сбилось, молодой человек подскочил с места и, опершись о шаткое лёгкое кресло, случайно его уронил и упал вместе с ним, деревянная ножка проехалась по ещё свежей ране, вызывая ещё больше ужасных воспоминаний, которых за все эти годы накопилось так много, что они могли сожрать его живьём за секунды, но не стали бы. Ели бы медленно, наслаждаясь каждым куском. Холод, снег, величественные горы вдалеке. Ночь, светлячки, озеро, ледяная вода. Замок, чужой кабинет, тело на полу, красное, красное, красное… А музыка так и продолжала играть.

…Радость моя, ты мне поверь

Никто не верил в меня более, чем ты…

      Наконец он додумался выдернуть наушники из ушей и откинуть их куда подальше. Те вмазались в камин, один из них упал прямо в едва теплящееся пламя и зашипел, искажая еле слышный звук до дьявольского зова.

…Радость моя, подставь ладонь

Радость моя

Вот тебе огонь

      Песня закончилась, наушник в камине окончательно скончался, а второй тихо заиграл что-то ещё, но уже было не разобрать, что. Дафси, всё ещё глядя на задыхающееся пламя, кое-как поднялся на ноги, пытаясь успокоить дыхание. В дверной проём, должно быть, услышав звук падения, с полупустым стаканом воды в руках зашёл ничего не понимающий Савен. Юноша поднял на него испуганный взгляд и посмотрел в глаза. Зря. Красное.       Инстинктивно сделав шаг, парень споткнулся всё о ту же ножку упавшего кресла и снова рухнул вниз. Послышался треск, и показалось, что, пускай это лучше будет его позвоночник, а не новый телефон, который он запихнул в задний карман и не заметил его там. Какой ужас.       Савен быстро взглядом окинул комнату, отставил стакан на камин и двинулся к Дафси, чтобы помочь тому встать. Под ногой у него хрустнул второй наушник, но Савену дела до него не было. — Простите… пожалуйста, простите, я не знаю, что на меня нашло, я… — юноша пытался что-то мямлить, а перед глазами всё ещё сбивчиво мелькало что-то до вопля пугающее и такое знакомое. Он совершенно не понимал, как он умудрился выжить во всём, что помнил, и не сойти с ума от окружающего его тлена и немого ужаса. Он больше никогда не поймёт. И если снова окажется там… убьёт себя сам.       Он сломал телефон, наушники, а это всё было куплено несколько часов назад и, что самое страшное, даже не на его деньги. И как возвращать такие суммы он пока не знал. — Успокойтесь, всё в порядке, вы сам как? — Савен поднял Дафси за плечи на ноги, обеспокоенно оглядел, ещё раз глянул в испуганные глаза. Сейчас этот красный уже не пугал. Он был как в деревнях бесстатусных, домашним и близким. — Мне кажется, вам нужно отдохнуть. — Мне… наверное, вы правы, да. Извините, — потрёпанный самим собой же юноша не мог больше выносить этого стыда и позора, поплёлся прочь, в сторону второго этажа. — Если вас будет что-то беспокоить, пожалуйста, сразу зовите меня! — Савен не был уверен, что его услышали, но большего он сделать не мог. И это в какой-то степени выбивало его из колеи. — Я всегда готов вам помочь.       Дафси еле добрался до комнаты, всё ещё слегка трясущимися руками закрыл за собой дверь на защёлку, чтобы никто не потревожил его и он не потревожил никого, в одежде свалился на кровать и даже не успел подумать о том, чтобы разрыдаться. Он тут же уснул. Как давно это с ним не случалось так быстро. Даже когда он действительно хотел забыться, даже когда уставал так сильно, что не мог пошевелиться. А сейчас он снова опустошён, хотя так надеялся больше никогда этого не почувствовать. Но лучше поспать, чтобы, наверное, не чувствовать эту боль, страх, стыд. Не чувствовать ведь, правда?       Снился ему морской берег. Такой, на каком он последний раз был ещё с родителями и сестрой. Только здесь и сейчас песчаный пляж был весь усыпан блестящими оранжево-коричневыми камнями. Янтари раскидало по берегам после шторма, который был совсем недавно. Песок ещё был мокрый, небо пасмурное, а волны ещё злились, врезаясь в камни, но не захлёстывали берег. Юноша поднял ближайший от него небольшой камушек и повертел в руке. Пусто. Он зачем-то потянулся за следующим, потом ещё за одним, ещё и ещё, но все они были пустые, ни в одном внутри не теплилась жизнь. Так ему казалось. Ботинки вязли в мокром песке, становилось холодно, шторм возвращался, но парень не обращал на это внимания. Не может же быть такого, чтобы ничего живого здесь не осталось? Чтобы остался только… он один. Опомнился молодой человек, только когда вода облила его йодом и солью с ног до головы. Тогда он было сделал шаг назад, но нога увязла в мокром песке почти по щиколотку. Выдернуть её оказалось непросто, а следующая мутная волна, полная песка, водорослей и камней уже неслась к нему с невероятной скоростью. Дафси закрыл лицо руками, задержал дыхание, в его ладони осталось что-то гладкое и холодное, но живое. Волна унеслась прочь и больше не вернулась. Янтарь, застрявший в пальцах, остался холодить руку и греть душу. Вот только… такую ли жизнь ты хотел?       Камень в руке растаял, а он, всё такой же мокрый и испуганный, очутился посреди старых и, казалось, совершенно бесконечных замковых коридоров. Хотя, может, так и было. Юноша услышал позади знакомые шаги. Он слышал их каждый раз, когда просыпался ночью от скрипа двери в спальню и больше не мог уснуть до самого утра. По ним он всегда мог понять, насколько же всё плохо. Сейчас всё. Очень. Плохо.       Молодой человек не посмел обернуться и, сломя голову, понёсся прочь, сам не зная, куда он заворачивает. Но где-то же здесь должен быть выход, любой выход, хотя бы просто окно, которое можно было бы открыть, но коридоры были все как один без дверей, без окон, без лестниц, только горящие свечи и бесконечные повороты, но как быстро он ни бежал, всё равно слышал за собой эти шаги. Ни спрятаться, ни убежать, а он уже так устал, у него больше совершенно не было сил, он просто хотел остановиться и вдохнуть, но шаги словно назло становились всё ближе и ближе. Убежать? Неужели он правда поверил, что сможет?       Тупик перед ним всё решил. Но, может, если замок сжалится, он откроет какой-нибудь потайной ход или что угодно, чтобы хотя бы спрятаться на время? Но замок молчал, замок давным-давно умер. И он вот-вот. Он закрыл глаза, чтобы не видеть. Больше никогда. Лучше уж исчезнуть в темноте. Этот запах, эта тихая усмешка, а сквозь закрытые глаза всё равно прорывается красный свет огня. Всё.       Да что ж это такое. Проснулся Дафси от нервного стука в дверь. Он понял, что опять рыдает, должно быть, вслух, поэтому и стучат. Боже, какой же это позор, какой позор. Постучали ещё раз всё так же нервно. Безумно не хотелось открывать, но так было бы только хуже. Не успев задуматься о приснившемся, юноша встал, быстро глянул на закатное солнце за окном и подошёл ко входу в комнату. Секунду помявшись, утерев слёзы рукавом, он всё же распахнул дверь.       На пороге стояла Селена. Выглядела она очень злой и возмущённой. Ну да, конечно, небось помешал ей чем-то своими воплями, вот и пришла возмутиться. — Ты почему не сказал, что тебя так прёт?! — внезапно крикнула женщина, тряся чем-то в руке и вручая это «нечто» юноше. — Ты мне честно скажи, ты друзей себе ебанутых подбираешь, потому что сам конченый? — Богиня крайне грозно оглядела удивлённый заплаканный силуэт и изогнула бровь. — Ну и? Что ты стоишь? Пей давай.       Дафси глянул на врученную ему упаковку и понял, что это таблетки. Ему совершенно незнакомые, но, должно быть, он примерно представляет, для чего они. — Три раза в день после еды, поэтому иди поешь и выпей. Реветь он мне тут ещё будет, ты подумай, — Селена закатила глаза и двинулась по коридору прочь. Из-за неё показалась толстая чёрная кошка, которая тут же облизала свой такой же чёрный нос языком и побежала куда-то при словах «после еды» и «поешь». Видимо, поесть после еды, самое благое дело.       Всё ещё ничего не понимая, немного ошалев оттого, что наорали на него не от злости или раздражения, а от… в определённом смысле беспокойства, молодой человек двинулся на первый этаж на кухню, где уже горел свет, потому что темнело. Как только он зашёл в дверной проём, взгляд зацепился за коробки на ближайшей тумбочке. Телефон, наушники. Новые. Внутри всё провалилось куда-то в самый низ и мерзко стукнулось об пол. Отлично, теперь вовсе стыдно вдвойне. Лучше бы на него наорали, посуду побили, глянули как-нибудь… как он привык. После этого стало бы легче, а теперь. Сейчас Савен, который стоял в этот момент у плиты и следил за чем-то, что на ней варилось, увидит его зарёванное лицо, которое он даже не подумал вытереть, и будет только хуже. — Последите, пожалуйста, я сейчас вернусь, — Савен ничего не сказал насчёт того, что увидел в чужих глазах, лишь медленно кивнул, казалось, сам себе, и вышел с кухни. Дафси медленно подошёл к плите и глянул в ковшик на ней. Пельмени. На лице проскользнула быстрая улыбка.       В холодильнике оказалось пусто, юноша покосился на пельмени и вздохнул. Там явно было только на одну порцию, а в морозильнике не было ещё одной пачки или открытой старой. В коридоре зашуршали пакеты, спустя минуту сумки из супермаркета оказались на столе. Овощи, мясо, фрукты, крупы, сыры, молоко. Желудок запел от такого количества теоретически вкусной еды. — Лучше выключите уже, если не любите переваренное, — Савен указал на плиту. — Это мне? — прохрипел Дафси и закашлялся. Да, наверное, после сна следовало прийти в себя перед тем, как открывать рот. — Селена сказала, что вам надо выпить таблетки, поэтому да, вам. — …Спасибо, — скомканно выдавил из себя юноша, уши заалели. — Нет, слушайте, я так не могу. Я никак не могу расплатиться с вами за то, что вы сделали и делаете для меня, я же ничего не могу отдать взамен… — А я вас и не прошу мне что-то отдавать, — Савен разбирал пакеты, отставляя одно к другому, как будто речь действительно шла о какой-то мелочи. — Считайте это моей платой за то… — За что? — молодой человек нахмурил брови. — Вы зачем вообще… и я не… я нихера не понимаю, — он тяжело вздохнул и стал вяло вылавливать пельмени из воды. — За то, что мне не удалось в первую же секунду, что вы оказались в нашем мире, забрать вас сюда, — закончил свою фразу Савен и на секунду замер, словно что-то вспоминая. — Наверное, если быть честным, это самое моё большое сожаление.       Дафси хотел что-то сказать на это, но лишь принялся за еду. Он, может, не слишком хорошо, но всё же выспался, а это значит, что ему теперь полночи бродить и размышлять о вечном. Но снова ложиться спать было ещё страшнее. Вдруг он снова проснётся в истерике, опять увидит что-то такое, от чего захочется скончаться на месте?       Съев несколько пельменей, юноша тут же выпил таблетку, в надежде, что она поможет ему забыться. Сегодня он уже был готов на это молиться. Тем временем Савен разложил все продукты и принялся распаковывать коробку с очередным новым телефоном. Пять минут, и он тянет его Дафси, но… — Я не могу вот так, вы же понимаете, — молодой человек начал отнекиваться, как мог, потому что задний карман брюк всё ещё топорщился от погнутого металлического корпуса, — я не могу. — Хорошо, давайте поступим так, возьмите, — Савен не стал убирать своей руки, — возьмите, и я объясню.       Парень нехотя взял и очень аккуратно положил на стол рядом, чтобы не дай бог ничего не случилось. — Спасибо, если вам так уж хочется всё это «отработать», — Савен хмыкнул, но тут заметил чужое выражение лица. — Нет! Нет, я не это имел ввиду. Так вот, — он аж поперхнулся. — Извините, — уже полностью покрасневший Дафси попытался сжаться от стыда в одну точку, но почему-то не получилось. — Ничего страшного, — Савен кашлянул, прикрывая этим смешок. — Вы… начну немного издалека. Во внешнем мире как таковая магия не работает, вы, наверное, об этом знаете, но работает божественная составляющая, давайте назовём это так. В общем… поможете мне обанкротить казино?       Юноша завис. Чего? Казино? А он-то тут при чём? Так он и спросил. — Ваша матушка — богиня удачи, а где ещё можно проверить свою удачу, как не на рулетке? Ну и заодно, как мне кажется, вы сможете заработанными деньгами хоть ото всей Столицы откупиться. — Вы влезли в долги в казино? — молодой человек поднял брови. Может, он пока не слишком хорошо знает Савена, но это было на него не слишком похоже. — Нет, — Савен мягко улыбнулся, — но один мой знакомый держит казино в Лас Вегасе, и он мне… немножко усложнил рабочий процесс в какой-то момент. Буду честен, я намерен усложнить ему тоже. Знаю, это довольно мелочно, но он ОЧЕНЬ усложнил мне работу в тот раз. В общем, если вы согласитесь, я буду вам по гроб жизни благодарен. — По гроб жизни, очень смешно, — Дафси хихикнул. — Ну, если Риа убить, как ни странно, он умрёт, а жить вечно будет, только если его спокойненько не трогать, поэтому может быть и по гроб, кто же его знает? — Да ладно-ладно… но, мне кажется, это не работает, у меня дома никогда не было такого, чтобы я там, ну, в лотерею выиграл или типа того. — А вы играли хоть раз? — Савен включил чайник и потянулся за кружкой и пакетиком чая. — …Нет, — подумав, честно ответил парень. — А игрушки из автомата когда-нибудь доставали? В парках аттракционов выигрывали билетики? В карты играли?       Да, он достал как-то пару раз огромную игрушку из автомата два раза подряд, но мама сразу после этого его оттуда оттащила и больше не давала в такое играть, а в парках аттракционов играть на билетики почти всегда давали Вале, потому что она старше и ловчее, вот она выигрывала много, а он… тоже иногда, когда папа ещё очень давно давал поиграть. А карты так вообще, но если садились играть ещё вместе с папой, то он всегда почти в дураках оставался, а потом уже без него заруба в семье шла не на жизнь, а на смерть, но всё же выигрывала мама, а им с сестрой оставалось драться за второе место, и длиться это могло часами. — Может быть, — неопределённо выдохнул Дафси, хотя уже понимал, что всё это в его жизни в той или иной степени всегда присутствовало, просто он не обращал на это особого внимания. Радовался, конечно, когда что-то выигрывал, но не думал об этом в таком ключе. — Вот поэтому я и прошу вас пойти со мной. — А если я проиграю все ваши деньги? — молодой человек повернул голову в сторону Савена, который стал класть в кружку с кипятком мяту. — Я не очень сильно расстроюсь, проиграть вообще все мои деньги надо постараться, как минимум вам придётся продать мой дом, а сделать это быстро, боюсь, не получится. — Знаете, я подумаю… — юноша смутился и наконец доел остатки уже остывших пельменей. — Как скажете, я вас не заставляю, вы сами захотели зачем-то что-то отработать.       Савен ушёл с кухни, так ничего и не поев и не выпив, оставив кружку с чаем на столе. Дафси остался один на один с таблетками и мыслями о казино. Он никогда не был в казино, и в Америке тоже не был, а уж тем более не был в казино в Америке. Его в некоторой степени поражало то, как легко и просто, видимо, через грани янтарей можно оказаться вообще где угодно во внешнем мире. Здесь он к этому уже привык, все города были отдельно друг от друга, а вот внешний мир был цельным, в нём нельзя было так просто перейти из Владивостока в Москву и обратно. Но через янтари, видимо, можно, этого он пока точно не знал.       Парень, поняв, что спать ему сегодня пока что не светит, задумался, куда бы ему пойти. В компьютере покопаться? Комиксы полистать? Нет, всё не то. И тут он вспомнил о том, что говорила ему Айкса. «Я в этом доме уже два дня, а тут на третьем этаже есть неплохая библиотека с книгами, которые мало где сыщешь». Вот там-то он точно найдёт что-то про маму, главное, чтобы в этой библиотеке не оказалось Селены.       Но там не оказалось вообще никого, только трёхцветный кот выскользнул из комнаты, когда молодой человек зажёг в ней свет, чтобы проверить, туда ли он зашёл. На третьем этаже он вообще ещё почти не был, так, проходил, но не более того. Наверное, здесь находятся спальни Савена и Селены, поэтому лучше особо не шуметь. Выбрав какую-то случайную книгу, потому что все они были без названий на корешке, юноша пристроился на кресле в уголочке и открыл первую страницу. Оглавление. Цикл первый. Создавшие. Цикл второй. Ушедшие. Цикл третий. Закрывшие. Цикл четвёртый. Преданные. Цикл пятый. Воскресшие.       Вроде бы, его пока что интересовал первый цикл. Открыв нужную страницу, он тут же наткнулся на портрет молодой рыжеволосой девушки. Взгляд у неё был серьёзный, но добрый. «Риадесса. Богиня любви. Первая». Через край её портрета шла чёрная полоса, как похоронная лента. Нет, значит, ему нужна седьмая… и пятая, наверное. Чуть позже.       А вот и она. Сама на себя непохожая, совсем девчонка, растягивающая пальцами рот в подобие улыбки, в глазах слёзы смеха. На руках непонятно откуда взявшиеся татуировки, на шее тоже, одна прядь волос розовая. А сама всегда запрещала и волосы красить, и тату делать, вот ведь. «Мириалена. Богиня удачи. Седьмая». Дафси вглядывался в портрет, и не особо верил в его настоящесть. Как будто вклеили вместо кого-то, ну не может же его дорогая мама вот так… вот так. Какое странное чувство. Как будто откопал дома кассету с родительским видео, которое ни в коем случае нельзя смотреть. А так ли он хочет об этом читать? Наверное, не сегодня.       Он пролистнул книгу в самое начало, ещё раз глянул на портрет Риадессы и уловил в ней что-то знакомое, мысленно усмехнулся. До чего жизнь людей доводит. «Риарон. Бог веселья. Второй». На Савена похож. Неудивительно, это же, вроде бы, его отец. Молодой человек пролистнул дальше, третьего бога, четвёртого… на месте пятого страницы были вырваны. Оставлена лишь одна, с чьей-то обрывочной биографией. «…и людям он повелел сражаться, ибо лишь в сражении был смысл его существования. И час его настал…». А дальше было непонятно, что написано, потому что красными чернилами, прорывая местами бумагу, было на всю страницу выведено одно большое

НЕНАВИЖУ

      Дафси захлопнул книгу. Видимо, это уже была относительно новая редакция с Криаком вместо Селерианы, хотя этой книге явно, судя по её внешнему виду, был не один десяток лет. Но и Криака придумали не вчера. — Вы не будете против, если я здесь с вами посижу?       Юноша поднял голову и увидел Савена, зашедшего в комнату на огонёк. Парень помотал головой, и хозяин дома прошёл внутрь, сел на кресло неподалёку, практически напротив, взял с журнального столика небольшой томик, раскрытый на середине, выудил откуда-то очки для чтения и погрузился в текст, но ненадолго. Дафси поднялся, чтобы поискать другую книгу, более старую, но тут его окликнули. — Вы чай не взяли? — Чай? — молодой человек не сразу понял о чём речь. — Это тоже было мне? — С мятой, успокаивающий, — Савен пожал плечами. — Но нет так нет, остыл уже небось. — Простите… — Во-первых, — Савен оторвался от книги и поднял в воздух один палец. — Ничего страшного. Во-вторых, — поднял второй, — здесь не за что передо мной извиняться, мы просто друг друга не поняли. В-третьих, — третий палец, — Всё в порядке. Вы что-то конкретное ищете? — Я хотел про богов почитать, но то, что я нашёл, там… на боге войны небольшая проблемка, — юноша слабо усмехнулся. — Да, я понял, такое иногда случается. Когда госпоже Селериане становится печально, она приходит сюда и рвёт страницы из новых изданий, это нормально. Почитайте старые, они во-о-о-о-о-н там, — Савен указал рукой на одну из самых верхних полок справа от двери. — Там должно быть.       И там действительно оказалось. Тут ещё даже портрет Риадессы чёрной лентой не был перечёркнут, настолько это была старая книга. Язык в ней немного отличался от современного, но суть понять было можно. И Дафси принялся за чтение.       Он сам не заметил, как пролетел час, второй, третий. Он прочитал и про то, что бог природы явился из пустыни, и про то, что бог веселья был самым старшим из богов, но уступил первое место Риадессе, как той, что смогла объединить весь первый цикл. Он прочитал про то, как богини войны и удачи явились из одного общего желания, поэтому считаются сёстрами. Много про что он прочитал, сейчас и не вспомнит даже половины, но той ночью ему это было действительно важно, особенно информация о маме. Не так много про неё писали, а если и писали, так в основном про то, какая она была несерьёзная, вольная, за ней был глаз да глаз. Эта информация у него в голове не укладывалась. Мама несерьёзная? Да вы бы видели её, когда он или его сестра в чём-то провинились. Серьёзнее женщины было на свете не сыскать.       Юноша оторвал взгляд от текста и потёр глаза. Савен всё ещё сидел на кресле неподалёку и почти спал, еле держась наплаву. — Кажется, вы засыпаете, — Дафси рукой потянулся к чужому колену и слегка дотронулся до него. Савен вздрогнул и продрал глаза. — Нет-нет, я… случайно, — тот зевнул и потянулся на кресле, закрывая книгу и доставая телефон. — Всё хорошо, я не сплю. — А мне кажется, что очень даже спите, почему бы вам не пойти отдохнуть? — молодой человек поднял брови, глядя в и так красные, а теперь ещё и покрасневшие глаза. — Выпейте чаю, я заварю ещё один, — и Савен просто ушёл к лестнице.