Программа создания второстепенного персонажа

— Эрл, вот скажи, не задумывался ли ты, — Карл заговорщически приблизился к его уху, – что парни привлекательнее девушек? Эрл так сильно удивился, что вздрогнул и неловко завалился набок. Стоило ему расслабиться во время беседы, как к нему уже лезут с подобным! Конечно, некоторые парни (не будем упоминать какие именно) выглядят точь-в-точь как девчонки, особенно когда плачут, но… Что этот чудак пытался сказать? Для своей собственной безопасности, Эрл слегка отодвинулся и поправил галстук. – Что за пургу ты несёшь? Как можно их сравнивать? Или ты… – мальчик покосился на соседа. – Из этих? – Из каких «из этих»? – Карл хихикнул. – Не обижайся, просто ты так выглядишь… В нашей деревне так себя вели только. . . кхм, – мальчик хмыкнул. – Ты… Да ты совсем бесстыдник! По-твоему, вся аристократия из… кхм. – Ну знаешь, учитывая то, как они выглядят… – Меня тошнит от твоих стереотипов… Не вздумай хоть ещё раз кому-то такой вопрос задать, а то уже ты будешь выглядеть, как... – Эрл замялся, подбирая метафору. – Как отбивная? – Именно. Эрл немного расслабился, поняв, что имеет дело не с кем-то вроде главных героев историй, так почитаемых в определенных кругах. Он слегка распустил галстук и снял маску. Почему-то сейчас в комнате было гораздо жарче. Откуда-то тянуло гарью. Мальчик повёл носом. – Эй… Ты не чувствуешь запах? Карл резко вскочил с кровати и ринулся к сумке: – Черт! Амарилис! Мальчик в панике раскидывал вещи в стороны и, наконец, извлёк нечто из сумки. Это оказался не цветок, как подумал Эрл, а прелестная птичка с кроваво-красным оперением и желтым хохолком. Именно от неё по какой-то причине исходил странный запах, а крылья слегка дымились. Птичка щелкнула клювом и села на подоконник. Карл попытался ее схватить, но отдернул руку и зашипел. – Подожди-ка… Это разве не феникс? – Эрл пододвинул Карла, чтобы лучше рассмотреть птицу. – В Академии запрещены животные. – Амарилис мой друг, а не питомец! Карл возмущённо отпихнул Эрла в сторону и бережно подхватил птицу на руки, посадив ее на жердочку, самодельно приделанную над его кроватью. Сын герцога поморщился и закатил глаза. Что за деревенщина этот Карл! Базовых правил не усвоил. – Если птицу обнаружат,— а это случится очень скоро, учитывая стоящую вокруг вонь гари,— влетит не одному тебе! – А тебе-то за что? Моя же птица, – Карл выгнул бровь. Эрл скорчил постную гримасу: – За покрывательство нарушителя в его злобных планах. Карл слегка смягчился, поняв, что новый приятель всего лишь шутил. Он поднёс ко рту Амарилиса руку с семечками подсолнуха. Птица сразу же приступила к еде и не обратила внимания на то, как мальчик потрепал ее по голове пальцем. – Амарилис был со мною очень долго. Он помог мне открыть в себе способности и поступить в Академию. Я ему всем обязан. Эрл неопределенно повёл плечом, не зная что ответить на такое откровение. Ему было даже немного совестно, что он, не выяснив ничего, сразу так набросился. – Ну, раз уж здесь мы разобрались, – Карл закинул руку ему на плечо и притянул к себе, – пойдём-ка и прогуляемся, дружище. Эрл слегка прищурился и вдруг его осенило: – Карл! Ты прохвост эдакий! Думал, скажешь мне пару слезливых фраз и я сдуюсь?! – Эрл возмущённо топнул ногой. – Дело не меняет то, сколько с тобой был Амарилис! Будь он тебе хоть отцом, хоть матерью, его нахождение здесь запрещено! Карл, поняв, что его план раскрыли, разочарованно вздохнул. Он отошёл от друга и отвёл глаза. – Да и как ты мог не знать, что ест феникс, если вы так долго «дружите»? – продолжал тираду сын герцога. – Фениксам нельзя давать обычных семечек! Они от этого линяют и раньше умирают, – Эрл навис над сожителем. – Признавайся, когда ты ее подобрал? Карл расставил руки в примирительном жесте и улыбнулся: – Спокойствие, только спокойствие… Ну да, признаю, ты меня раскусил. Но про Амарилиса я почти ничего не придумал. Ну разве что приукрасил чуть-чуть время его пребывания со мной… Эрл подхватил его под руку и вывел из комнаты. Ему очень не хотелось себе проблем, но и Карла не хотелось сдавать. Теперь в его голове созрел план, и он собирался попытаться его реализовать. Он отворил дверь в кураторскую и наткнулся на того, кого совсем не ожидал увидеть. – Госпожа Примула? Женщина лениво махнула рукой и затем предложила войти жестом руки. Эрл лихорадочно прошептал что-то вроде «Доверься мне» и потянул сопротивляющегося Карла за собой. – Госпожа Примула, простите, что беспокоим Вас, но у нас в комнате появился феникс… – мальчик врал и краснел. – Так уж взял и появился? – женщина выгнула бровь и уставилась на сына герцога. – Не… Без моего участия, – Карл подал голос откуда-то из-за спины сына герцога. – Я готов взять часть наказания на себя! – Эрл сердито наступил Карлу на ногу, – Карл ещё не до конца ознакомился с правилами Академии… Прошу, простите нас. – Больше такого не повторится! – поддакнул Карл и ойкнул, получив ощутимый удар локтем под рёбра. – Не обещай того, чего не сможешь исполнить. Куда ты птицу-то денешь? – обожгло ухо мальчика дыханием соседа. Преподаватель молча смотрела на перепалку мальчишек и незаметно улыбнулась, спрятав губы за чашкой горячего напитка. Конечно, это нарушение не самое серьезное из всех возможных, но все же каралось оно довольно-таки жестко. Бывали случаи, когда доходило даже до исключения учеников. – Ладно, ладно. Птицу мы изымем, – женщина рукой заставила молчать Карла, уже было собравшегося броситься на неё. – Мы отправим ее в Академический зооуголок. Не беспокойтесь. Эрл уже было облегченно вздохнул, как вдруг услышал поменявшийся тон Примулы: – А теперь поговорим о наказании, – женщина встала и оправила юбку. – Объяснительная от Карла, и вы оба неделю убираете общежитие. Мальчики понурились, отвесив поклоны, попрощались и направились в комнату. Эрл ободряюще похлопал товарища по плечу и попытался выдавить из себя слова поддержки: – Зато теперь Амарилис ничего не спалит! Как там твои вещи, кстати? Карл продемонстрировал сумку с прожжённой дыркой и удрученно вздохнул: – Зашивать придётся. Выдав дежурное «О», Эрл разлёгся на кровати: – Если бы ты не вмешался, у меня может вышло бы смягчить наказание ещё больше. – Ага, как же. Ты совсем врать не умеешь. Сразу видно все. Да я спас положение! – Карл самодовольно вздернул подбородок. – Да-да, не выдумывай тут. Мое лицо непроницаемо как маска, – Эрл перевернулся на живот и уставился на лицо напротив. – В любом случае… Спасибо. Ты хороший друг. Эрлу протянули неряшливый рисунок хризантемы.

***

Наутро его спихнули с кровати самым бесцеремонным образом. Карл сонно потёр свой болевший зад и недовольно уставился на уже одетого Эрла. Тот поправлял галстук и сейчас, в глазах только что проснувшегося человека, выглядел как ангел, но если учесть, как он его только что разбудил, то прямо как само зло во плоти. – Надеюсь, ты не собираешься проспать первый учебный день? Тебе ещё объяснительную писать, не забывай. – Сколько времени, ведьма тебя побери? – Ровно семь часов утра, – Эрл поднёс к лицу уже вставшего Карла часы и постучал по циферблату пальцем. Карл юркнул под кровать. Сейчас единственным желанием было отоспаться, а потом придушить подушкой назойливого соседа, что в настоящий момент настойчиво стягивал с него одеяло. – До занятий ещё два часа! Отцепись от меня, неуемный! Эрл почувствовал прилив какого-то садистского наслаждения. Оказывается, проснуться первым такое удовольствие. Как же много прелестей жизни он упускал! Он все же не добился успеха и просто бесцеремонно сел прямо на Карла и довольно прищурился, услышав сдавленный хрип. – Богиня! Да встаю я, встаю! – взъерошенный и красный мальчик выполз из под одеяла с воем раненного зверя. Эрл довольно потёр руки и сел на кровать, ожидая соседа. Сейчас они пойдут писать объяснительную, а затем исследуют Академию вдоль и поперёк. У него, конечно же, были особые планы на библиотеку и трапезную. – Вот же… Только уехал от одной мамочки, как тут же нашёл ещё одну курицу-наседку, – бормотал Карл в попытках просунуть руку в рукав. Его сосед не обратил никакого внимания на ворчание и уже чуть ли не прыгал от нетерпения все увидеть. Вчера не выдалось возможности осмотреть все из-за утомительной перевозки феникса в зооуголок, и сейчас у него, наконец, появилось шило в одном месте, которого ему всю жизнь не хватало.

***

– Жаль, что занятия только с девяти… Я бы ходил туда с восьми или раньше. – Нормальных людей пощади, ботаник недоделанный, – незлобно усмехнулся Карл. – Ещё мне тут не хватало пессимизма твоего. Разве тебе не интересно, что будет на занятиях? – Сейчас мне интересно только одно: смогу ли я смягчить приговор, если все же отдам тебя на съедение грифонам, – апатично проговорил Карл. Эрл вздохнул и, решив, что спорить бесполезно, молча направился в библиотеку, оставив сонного друга лежать за столом в трапезной. Удивительно, как люди вокруг меняли его поведение. С кем-то он был почти так же апатичен, как сонный Карл, а с кем-то мог говорить по-настоящему оживленно, как с семьей. Ну или с сонным Карлом. Изводить его утрировано радостным поведением было даже забавно. Хотя, когда Карл, наконец, проснётся, роль безудержного оптимистичного проказника все же придётся уступить. Эрл переступил через порог Библиотеки Академии.