Чёрный Ангел

      Я задумчиво мерил шагами комнату Корвина и время от времени окидывал взглядом предметы, которые здесь находились. Некоторые из них были довольно странными — например, на комоде лежала ложка, ручка которой была сточена в острый зубец. Я хотел было рассмотреть её поближе, но меня тут же отвлекла Флора, которая всё это время сидела в кресле.       — Не мог бы ты перестать скакать туда-сюда? Это очень раздражает, знаешь ли.       — Ты хотела сказать «нервирует», но не вышло, да?       — Я сказала именно то, что хотела сказать, — буркнула сестра.       — А вот огрызаться на меня не надо, — я решил всё-таки поставить её на место. — Я, вообще-то, с тобой достаточно вежливо разговаривал. Но видимо, рядом с тобой надо быть подонком, потому что нормальных людей ты не воспринимаешь.       Флора презрительно фыркнула, но ничего не сказала.       — Это у тебя что, какая-то особая форма мазохизма? — поинтересовался я. — В таком случае я начинаю понимать, почему ты водилась с Эриком. Наверняка он обращался с тобой как с дерьмом, а тебе это нравилось. Угадал?       — Замолчи, — яростно процедила Флора.       — Ой, она кусается, — я рассмеялся, но сразу после этого придал лицу серьёзное выражение. — Слушай, раньше я делал тебе кучу гадостей, признаю. Но даже тогда ты относилась ко мне лучше, чем сейчас, когда я вообще не даю тебе повода меня ненавидеть, — я подошёл к её креслу и, сунув руки в карманы, хмуро посмотрел на сестру сверху вниз: — В чём дело, а?       — Какая тебе разница, как я к тебе отношусь? Ты же сам всегда меня ненавидел.       Этот вопрос на секунду поставил меня в тупик, потому что я и сам понимал, что мне должно быть всё равно на её мнение.       — Возможно, но сейчас ты ведёшь себя так, будто я твой мальчик для битья. Терпеть это мне как-то не очень хочется.       Флора выдержала длинную паузу, после чего пробормотала:       — У меня нет мальчика для битья.       — А так хотелось, да? — съехидничал я.       — Что мы вообще здесь делаем? — спросила она, проигнорировав мой встречный вопрос.       Ну и чёрт с ней. Не хочет разговаривать — не надо.       — Ждём Корвина, я же сказал.       — И когда он должен появиться?       — Откуда я знаю? — огрызнулся я. Раз уж она разговаривает со мной в такой манере, то и мне можно. — Когда появится, тогда и появится.       — А если это произойдёт только через несколько часов?       — Значит, подождём несколько часов, — отрезал я, хотя у меня самого возникло минутное беспокойство по этому поводу. Он ведь и мне-то не сказал, куда идёт и когда вернётся.       Хотя вряд ли это затянется надолго — Корвин ведь в курсе, что его ждут. По крайней мере, мне хотелось верить, что нам не придётся и впрямь сидеть тут несколько часов, как сказала Флора. Хоть какое-то чувство такта у него же есть.       За окном внезапно громыхнуло, а в следующую секунду в небе сверкнула молния и полил дождь. Мне это показалось странным, потому что буквально только что светило солнце.       Флора встала с кресла и подошла к окну:       — Что это?       — Гроза, как видишь.       — Да, но почему именно сейчас? На небе весь день не было ни одного облачка...       Я и сам задавался этим вопросом, поэтому пожал плечами и ничего не ответил.       Мы побродили по комнате и повысказывали друг другу всевозможные замечания ещё минут десять, прежде чем дверь открылась и на пороге показался Корвин. Хоть я и был почти уверен, что он не пропадёт надолго, я всё равно почувствовал облегчение при виде него.       Я машинально оглядел брата, и в глаза мне тут же бросился Камень Правосудия, висящий у него на шее. Я помнил, что Эрик носил его, пока не откинул коньки, и теперь Корвин, видимо, решил перепрограммировать его на себя — не уверен, что это слово здесь уместно, но чем его заменить, я не знаю. Да и вы уже поняли, что я никогда не интересовался магией и всем, что с ней связано.       Я бегло кивнул ему на Камень и вопросительно поднял брови. Корвин слегка улыбнулся и кивнул, подтверждая мою догадку. Затем он повернулся к Флоре и его улыбка стала заметно шире, что меня немного задело:       — Сестрёнка, сколько лет, сколько зим!       Я тоже посмотрел на неё и заметил, что на Флорином лице отразился страх — не слишком явно, но достаточно, чтобы его можно было распознать.       Это было уже интересно. Получается, рядом со мной она всячески демонстрирует то, как я ей не нравлюсь и ничего не опасается, а стоит ей увидеть Корвина, как эта её дерзость пропадает? Или может, она просто уже истратила весь свой запас смелости на меня?       Флора деланно улыбнулась, затем подошла ближе и взяла его за руку:       — Братец, я вижу, ты сдержал своё слово.       Что? Какое ещё слово?       — Извини, что я пялю на тебя глаза, но при нашей последней встрече я не успел толком тебя рассмотреть, — промолвил Корвин.       Интересно, он это искренне или чисто из вежливости?       — Я очень рада, что всё уладилось. Всё это было так... — сестра опустила глаза и покачала головой: — знаешь, я ничего не могла сделать.       — Знаю, знаю.       Корвин подошёл к окну (мне пришлось шагнуть вправо) и распахнул его.       — Рэндом, ты не мог бы нас оставить на время? Я хотел потолковать с Флорой один на один.       — Ладно, — согласился я и направился к двери. В сущности, мне и самому не помешало бы побыть в одиночестве и обо всём этом поразмыслить.       — Спасибо. Увидимся позже, — бросил Корвин мне вслед.       — Увидимся, — механически отозвался я и закрыл за собой дверь.       И что теперь?       У меня в планах, конечно, было посидеть где-нибудь в укромном месте и разобраться в себе, но теперь это желание как будто осталось в комнате Корвина.       Пройдясь по коридорам замка и не найдя там ничего интересного, я решил выйти в сад. Когда я сидел в замке под надзором одного из людей Эрика, то смотрел на него только из окна своей комнаты, а вот когда я в последний раз там был, я даже не помнил.       Почему бы и нет? Мне всё равно делать нечего.       Спустившись по лестнице, я прошёл мимо стражника, стоявшего возле ворот (в тот момент я невольно ощутил злорадство, потому что теперь-то никто из них не мог запретить мне выйти) и, оказавшись на улице, направился в сторону сада.       Там всё было почти так, как я помнил, разве что клумбы и беседка немного пострадали в процессе недавней битвы.       Но я не успел как следует всё тут рассмотреть, потому что дождь внезапно усилился — до этого он просто кое-где накрапывал, и я уже подумал, что он кончился. Мне пришлось шагнуть в беседку, потому что там была хоть какая-то крыша. Конечно, был ещё вариант вернуться во дворец, но тогда на черта я вообще сюда вышел?       «Лучше посижу здесь», — решил я и плюхнулся на уцелевшую скамью.       Сначала я просто смотрел на противоположную стену беседки и слушал шум дождя, но вот так сидеть и ни о чём не думать у меня получилось всего пару секунд, потому что на глаза мне внезапно попались какие-то надписи, выцарапанные на той же стене. Естественно, любопытство тут же взяло надо мной верх, и я подошёл ближе.       Разобрать, что там написано, мне удалось не сразу, потому что часть букв уже стёрлась — видимо, надпись была сделана давно. Но когда удалось, я удивлённо вскинул брови, потому что не ожидал такого:       Хватит сюда ходить.       Я невольно осмотрелся, хотя понимал, что ничего особенного тут не увижу — это была совершенно заурядная беседка, и, чёрт возьми, я не видел ни одной причины её остерегаться. Кто бы это ни написал, лично мне такое высказывание показалось неуместным.       Я вернулся к стене и обнаружил в нескольких сантиметрах от этой надписи следующую, сделанную уже другим почерком:       Какая тебе разница?       Судя по всему, это была своего рода переписка между двумя людьми. Правда, непонятно, почему они выбрали для этого такое странное место. Могли бы просто встретиться и обсудить, что там кого не устраивает... впрочем, меня это в любом случае не касалось.       Никакой. Просто ты сидишь в этой беседке и смотришь на меня как на врага народа, — гласила следующая надпись.       Ого. У них тут какая-то ссора, оказывается.       Я никак на тебя не смотрю, я читаю. И мне всё равно, враг народа ты или нет, — возражало сообщение несколькими сантиметрами правее.       Я начал догадываться, что за люди это написали. Не могу сказать, что сад пользовался особой популярностью в нашей семье, поэтому сюда редко кто ходил. Постоянными его посетителями были только Бранд и Льювилла, причём я помнил, что в беседке часто сидела именно Ви.       Раз всё равно, тогда почему избегаешь? — было написано ещё правее.       М-да. Если допустить, что это написали именно они, то вероятно, и фотографии были настоящими. Правда, конкретных имён здесь не упоминалось, поэтому я и тут не мог быть уверен. Но если рассуждать логически, то это вполне могли быть они.       Больше я надписей не нашёл. Видимо, Льювилла — если это была Льювилла — не придумала, что ответить.       Ладно. Предположим, всю эту китайскую грамоту написали именно она и Бранд. Получается, когда-то они действительно общались, а потом сестра начала его игнорировать?       Я вспомнил башню, в которую его заточили, и невольно снова подумал, уж не она ли это сделала. Может, она узнала о Бранде что-то настолько ужасное, что посчитала нужным его изолировать? В таком случае мне интересно, что это было. Бранд хоть и был иногда странным, но человек он был неплохой... по крайней мере, мне так казалось.       Да и это было бы как-то не похоже на Ви. Обычно она не предпринимала вот таких активных действий. К тому же, я не понимал, как бы она это сделала — вряд ли она была настолько могущественной...       Хотя что я о ней знаю? Может, она набралась всякого, пока сидела в кабинете Дворкина вместе с детьми Клариссы. Может, она даже владела магией так же искусно, как они... правда, тут сразу назревает вопрос, правду ли сказал Корвин, поделившись информацией об этом.       Ему вообще можно верить?       Я попытался на время «выключить» свои чувства и понять, доверяю ли я ему на самом деле. Видимо, не до конца, раз уж я столько всего недоговариваю. Если бы я доверял ему чуть больше, возможно, смог бы рассказать...       Если бы я знал его получше.       Если бы я больше ему доверял.       Если...       Что-то многовато «если» у меня с этим связано. Может, я просто использую их как отговорки?       Чёрт, да здесь вообще есть хоть кто-то, кому я действительно могу доверять?       У меня было такое чувство, что все люди, которые мне когда-либо нравились, на самом деле не те, за кого себя выдают. А те, кто уже показали своё истинное лицо, постепенно переставали мне нравиться.       Сначала Жерар. Потом Льювилла.       Корвин тоже такой?       Если я узна́ю его настоящего, неужели перестану любить?       Я попытался представить, каким он может быть на самом деле, но не смог.       Чёрт, да с чего я вообще взял, что все вокруг меня притворяются? Корвин хорошо ко мне относится — по крайней мере, сейчас, — и у него нет особых причин скрывать свой характер.       Может, стоит спросить его об этом прямо?       Я не знал, почему, но сейчас это казалось не такой уж плохой идеей. Будь я обычным человеком, сказал бы, что дело было в вине, которое я недавно выпил, но я был совершенно трезв. Да и от такого количества даже с жителем Отражения ничего не случилось бы.       Я коротко вздохнул и вышел из беседки. Потом заставил себя постоять под ливнем пару минут, просто чтобы привести себя в чувство, и только после этого вернулся в замок.       Проходя мимо комнаты Корвина, я неожиданно услышал голос Флоры — похоже, она всё ещё была там, — и невольно остановился.       — Да, и не раз, — проронила она, как мне показалось, пренебрежительно.       —Что означает твоя усмешка? — осведомился Корвин.       — Слишком поздно притворяться, что я люблю его. Знаешь, я просто не выношу его приятелей: всякие уголовники, джазисты...       Этого мне было достаточно, чтобы понять, что они говорят обо мне. И достаточно, чтобы про себя возмутиться: джазисты-то среди моих знакомых были, но уголовники? Возможно, у кого-нибудь из них и впрямь были проблемы с законом, я в их истории особо не лез, но зачем ей это говорить? Или это ещё одна демонстрация её неприязни ко мне, теперь уже перед Корвином?       — Когда он бывал у меня, приходилось принимать его как члена семьи, но он мне страшно действовал на нервы, приволакивал их с собой, когда ему вздумается, — продолжала сестра.       Ну, это было правдой. Но я уже говорил, что нужно иметь в жизни хотя бы одного человека, с которым можно вести себя как хочешь. И для меня этим человеком была именно Флора. Правда, сейчас у меня было чувство, что мы поменялись ролями — теперь она вела себя откровенно несдержанно в моём присутствии, а я, напротив, фактически проглатывал её оскорбления и ничего не делал.       «Убить бы её, тогда проблем станет меньше», — машинально подумал я, но тут же отмахнулся от этой мысли. На какое-то время их, возможно, и станет меньше, но что потом? Мы даже со смертью Каина пока не разобрались, а тут ещё Флора...       «Она не заслужила того, чтобы жить, но не мне это решать. Пока», — вспомнил я то, что однажды сказал Корвину.       Интересно, если у меня действительно появится возможность решить, жить ей или умереть, я ей воспользуюсь?       — То импровизированные концерты, то покер на всю ночь... Затем в доме обычно с неделю стояла вонь. Я всегда радовалась, когда он исчезал, — сказала Флора и неожиданно добавила: — Извини, я знаю, что он тебе нравится, но ты сам хотел услышать правду.       Я еле удержался, чтобы не открыть дверь и войти — мне так хотелось увидеть выражение лица Корвина в момент, когда она это произнесла. Но сделай я это, они бы тотчас поняли, что я подслушивал.       Чтобы у меня не возникло такого соблазна снова, я быстро прошёл мимо. Дойдя до своей комнаты, я хотел было войти, но дверь не поддалась. Только тут я вспомнил, что сам же запер её и после этого отдал ключ Корвину. А запасной ключ, которым я надеялся в случае чего воспользоваться, валялся где-то в моей комнате.       Как я вообще умудрился не продумать этот момент? Проклятье...       Я коротко вздохнул и прислонился к стене.       В голове у меня всё ещё эхом звучали слова Флоры, от которых все мои мысли запутались в клубок, сводясь к одному вопросу:       Какого чёрта она имела в виду?       Сомневаюсь, что она могла догадаться — вряд ли такое смогло бы прийти ей в голову. Но что тогда насчёт самого Корвина? Я не знал, сколько раз они с Флорой общались, но что, если она знала его лучше, чем меня? Или даже лучше, чем я сам его знал?       Я отвлёкся от своих мыслей, потому что на меня неожиданно упала тень. Подняв глаза, я невольно выругался, потому что увидел Жерара, стоявшего напротив и хмуро глядевшего на меня.       — С тобой всё нормально? — спросил он.       Нет, конечно. Я что, выгляжу как человек, с которым всё нормально?       По идее, именно так я и должен был выглядеть, потому что иначе нельзя. Но учитывая моё состояние, вряд ли я сейчас соответствовал своему образу.       Тем не менее я улыбнулся, как это обычно делал, и ответил:       — Да. Просто дверь заперта, а ключа у меня с собой нет.       Жерар понимающе кивнул, и мы оба замолчали.       То, что брат стоял рядом, совершенно не отвлекало меня от мыслей, вызванных словами Флоры. Самым паршивым здесь было то, что я не мог пойти и спросить прямо, что она имела в виду. Это уже показалось бы подозрительным кому угодно, даже ей.       — Ты так губу до крови прокусишь, — неожиданно заявил Жерар.       — Я просто думаю.       — О чём?       — Да у меня потерялась камера недавно. Понятия не имею, куда я её засунул, — солгал я.       — Ты из-за этого так переживаешь?       Я сделал мрачное лицо (в моём положении это было несложно) и кивнул:       — Ну, она у меня довольно старая. Будет как-то обидно, если пропадёт.       — У тебя там какие-то важные снимки?       — Ну, не то чтобы. Хотя... — я сделал вид, что задумался, — лично для меня довольно важные. Поэтому и паршиво от того, что она потерялась.       — Если хочешь, я высажу дверь и ты её поищешь.       Я вспомнил, что в комнате у меня всё ещё валяется мертвец, принесённый Корвином, и покачал головой:       — Нет уж, спасибо. Пока что мне моя дверь нужна целой.       — Ну, как знаешь.       Мы простояли так ещё пару минут. Я всё это время усердно пытался вернуть себе самообладание, но пока было безуспешно. Жерар, напротив, выглядел довольно расслабленно, даром что пару минут назад хмурился. Глядя на него, я даже невольно подумал: «вот у него, наверное, сейчас всё в порядке».       — Ты рад, что те твари с чёрной дороги слиняли?       Он снова нахмурился и пожал плечами:       — Меня сбивает с толку то, что сама чёрная дорога не исчезла, но... да, я рад этому.       — У тебя есть предположения, почему она всё ещё тут? — не сказать, что это было мне интересно, но лучше уж я поболтаю с ним, чем буду и дальше думать о том, что сказала Флора.       Он снова пожал плечами:       — Я понятия не имею.       — Ясно.       Жерар замолчал, и нежелательные мысли атаковали меня с новой силой. Я понимал, что если мы продолжим так стоять, то он просечёт, что со мной что-то неладно, и начнёт задавать вопросы. Но как его спровадить, я не знал. Можно было бы, конечно, сделать это насильственным методом — например, вырубить его, — но с Жераром такой способ сразу отпадал. Поэтому единственное, что я мог тут сделать — это уйти самому.       — Ты куда? — осведомился он, когда я зашагал обратно.       — За ключами, — бросил я ему через плечо и пошёл дальше, пока он не успел спросить что-нибудь ещё.       Если честно, видеться с Корвином я сейчас не хотел от слова совсем, но мне в любом случае пришлось бы это сделать. Не знаю, почему, но я начинал на него злиться, хотя объективных причин для этого у меня не было. Или может, это был накопительный эффект? Может, я злился не за то, что сейчас он мне что-то сделал, а за что-то произошедшее раньше, когда у меня были причины злиться?       Дойдя до его комнаты, я секунду помедлил.       Забавно получается: когда я искал Корвина в Отражениях и пытался вызвать его по Карте, то, наверное, продал бы душу дьяволу только за то, чтобы поговорить с ним. А сейчас я готов был отдать многое, чтобы этого не делать.       Тем не менее я постучал.       — Открыто, — донеслось из-за двери.       Корвин стоял у окна и курил сигарету. На столе у него валялись какие-то листы бумаги, и ещё парочка лежала на полу в паре метров от двери. Видимо, их сдуло ветром, поскольку окно было открыто. Причём, судя по всему, довольно давно.       — Вы с Флорой поболтали? — осведомился я, подбирая листы с пола.       — Да, — проронил он. — Она не рассказала ничего особо сто́ящего, но тех парней хорошо помнит.       — Как-то негусто.       — Ещё я узнал, что мне прострелили шину, — добавил Корвин.       — В смысле? — я положил подобранные листы на стул и тоже подошёл к окну.       — Ну, ты же знаешь, что я попал в аварию. Я пытался расспросить её об этом, и она проболталась. Мол, Эрик знал, что катастрофа произошла из-за этого, — он пожал плечами. — Хотя кто это сделал, непонятно. Флора либо недоговаривает, либо сама не в курсе.       — Ясненько, — пробормотал я и уставился из окна на чёрную дорогу. — Она рассказала ещё что-нибудь?       — Да нет, в общем-то. Разве что обвинила тебя в том, что ты постоянно заглядывал к ней и приводил с собой своих друзей.       Я изобразил удивление:       — Да ну?       — Она говорит, что ты всё время приводил с собой каких-то уголовников и вы устраивали в её доме погром, — продолжил Корвин и улыбнулся: — Если что, я ей не поверил.       — Можно подумать, те, кто ходил персонально к ней, были лучше, — хмыкнул я. — Как вспомню, мне аж дурно становится.       Естественно, я сказал это не всерьёз, а просто чтобы продемонстрировать своё пренебрежительное отношение к ней. Но стоило мне это произнести, как меня внезапно охватил приступ тошноты, и я инстинктивно вцепился в подоконник, как будто это могло мне чем-то помочь.       Какого дьявола? Может, мне от нервов действительно поплохело?       Это было весьма странно, потому что я не помнил, когда в последний раз мне было так плохо. На секунду я даже подумал, что меня отравили, но это было маловероятно — я сегодня ничего не ел, а пил только вино из своего же шкафа. Тем более Корвин тоже его пил, а он выглядел вполне себе сносно...       Тут я вспомнил, что он по-прежнему стоит рядом, и посмотрел на него. Всё это время брат что-то говорил, но я расслышал только конец его фразы:       — ...просто глубоко вдохни, и всё пройдёт.       Я вздохнул. После этого мне действительно стало немного лучше, но теперь вместо тошноты на меня снова нахлынули негативные эмоции — причём не за сегодня, а чуть ли не за всю мою жизнь.       — Пройдёт? — мне гораздо больше хотелось заорать, но я старался говорить тихо и отчётливо. — А то, что меня чуть не убили, пока я пытался вытащить тебя из тюрьмы — это пройдёт? То, что ты слинял из Эмбера и я объехал кучу Отражений, пытаясь тебя найти, а ты даже не отвечал на мои попытки вызвать тебя по Карте — это пройдёт?       Я пристально посмотрел на него и, уже почти не соображая, что говорю, добавил:       — То, что я влюблён в тебя уже чёрт знает сколько времени и это разрушает мне жизнь и психику — это тоже пройдёт, а, Корвин?